秦始皇嬴政（前259年—前210年），嬴姓，趙氏（一說秦氏），名政（一說正） ，也有祖龍、呂政等別稱（詳見“人物爭議-姓名之爭”）。中國古代傑出的政治家、戰略家、改革家，中國歷史上第一個專制主義中央集權國家——秦朝的建立者，中國第一位稱皇帝的君主。
嬴政為秦莊襄王和趙姬之子，因父親在趙國做人質，故生於趙都邯鄲。秦莊襄王成為秦國太子後，嬴政被放回秦國。前247年，嬴政繼承王位。前238年，平定長信侯嫪毐叛亂，並剷除權臣呂不韋，開始親政，起用李斯、尉繚等客卿。自前230年起，先後滅韓、趙、魏、楚、燕、齊，完成了一統六國的大業。
前221年，嬴政自詡“德兼三皇，功過五帝”，採用三皇之“皇”、五帝之“帝”構成“皇帝”稱號，被稱為“始皇帝”。政治上，嬴政在中央設定三公九卿，地方上廢除分封制，代以郡縣制；經濟上，統一貨幣和度量衡；社會文化上，實施書同文，車同軌的政策，以首都鹹陽為中心修築通往各地的道路，規定以法為教，以吏為師；軍事上，北擊匈奴，收取河南地，修築萬里長城；南征百越，修築靈渠，溝通長江和珠江水系。前210年，嬴政駕崩於沙丘平台，享年五十歲，葬於驪山秦始皇陵。死後由胡亥繼位，翌年就爆發了埋葬秦朝的秦末農民戰爭。
嬴政結束了春秋戰國諸侯紛爭的局面，奠定了中國兩千餘年政治制度基本格局，被明代思想家李贄譽為“千古一帝”。同時，他推行嚴刑峻法、焚書坑儒、窮奢極欲、大興土木、妄圖成仙、濫征徭役等行為也引發後世爭議。
基本介紹
人物生平,趙國時期,繼位掌權,併吞六國,開創帝制,巡遊求仙,焚書坑儒,病逝沙丘,為政舉措,政治,軍事,經濟,民族,文化,社會,歷史評價,人際關係,長輩,兄弟,子女,軼事典故,接納死諫,荊軻刺秦,十二金人,傳國玉璽,結識外星人,跑馬修堤,封禪泰山,神秘讖語,出巡逸事,秦鏡照膽,人物爭議,姓名之爭,外貌之謎,身世之謎,配偶之謎,死亡之謎,暴君之議,後世紀念,秦始皇陵,始皇故里,詩詞歌賦,地名,建築,金幣,史料索引,藝術形象,文學形象,影視形象,
人物生平
趙國時期
秦昭襄王四十八年正月（宋忠並稱系該月旦日；另，曆法轉換尚有爭議），嬴政出生在當時趙國的邯鄲廓城（在今城內中街以東，叢台西南的朱家巷一帶）。當時的秦國王孫異人（秦莊襄王）之子。異人是安國君之子，母子均不受安國君的寵愛，加上安國君有子二十多人，異人於是被送往趙國邯鄲作為質子。其時秦、趙兩國關係惡化，不時發生戰爭，異人倍受冷遇。他缺少出行的車馬和日用的財物，生活困窘，十分失意。衛國商人呂不韋在邯鄲做生意，知道了異人的情況，認為他“奇貨可居”，於是用重金見到安國君的寵妃華陽夫人，異人認其為母，改名子楚。子楚見到的呂不韋的姬妾趙姬，臨幸之後生下了嬴政。
秦昭襄王五十年（前257年），秦國派王齮圍攻趙邯鄲，情況非常緊急，趙國想殺死子楚。子楚與呂不韋密謀拿出六百斤金子送給守城官吏，才得以脫身，逃到秦軍大營，得以順利回國。趙國又想殺子楚的妻子和兒子趙政，因為趙姬是趙國富豪人家的女兒，才得以藏起來，因此母子二人竟得活命。秦昭襄王五十六年（前251年），秦昭王去世，太子安國君繼位為王，是為秦孝文王，華陽夫人為王后。華陽夫人乘機勸秦王立之為太子。秦孝文王立子楚為太子。此時趙國亦奉子楚夫人趙姬及子趙政歸秦。此時趙政才得以回到秦國。
安國君繼秦王位，守孝一年後，加冕才三天就突發疾病去世了，子楚繼位，為秦莊襄王。莊襄王尊奉華陽夫人為太后，生母夏姬被尊稱為夏太后。秦莊襄王元年（前249年），任命呂不韋為丞相，封為文信侯。
繼位掌權
秦莊襄王三年（前247年）五月，莊襄王去世，享年三十五歲。13歲的嬴政被立為秦王。嬴政即位時由於年少，尊呂不韋為仲父，國政皆由呂不韋把持。始皇帝八年（前239年），秦王政年已21歲即將親政，但此時秦國朝廷中卻掀起了激烈的政治鬥爭。
當初呂不韋既把持朝廷，又與太后趙姬偷情。後見秦王政日漸年長，怕被他發現，想離開太后，又怕太后怨恨，所以便把自己的門客嫪毐假施腐刑，只拔掉鬍鬚、眉毛就獻給太后，供其淫樂。
秦王政漸長，太后也懷上了嫪毐的孩子，怕被人發現，便藉口寢宮風水不好，要搬到別處。秦王政準許，於是他們搬到雍縣的離宮，結果太后生下了兩個私生子，而嫪毐也以秦王政假父自居，嫪毐在一次喝醉酒後對一個大臣斥責道：“我是秦王的假父，你竟敢惹我！”這個大臣聽後很生氣，並且暗中找了個機會把嫪毐和太后的關係告訴秦王政，秦王政得知後非常生氣，嫪毐慌了，準備叛亂。而當時嫪毐在太后的幫助下被封為長信侯，領有山陽、太原等地，自收黨羽。嫪毐在雍城長年經營，建立了龐大的勢力，是秦國中僅次於呂不韋的一股強大的政治勢力。
始皇帝八年（前239年），王弟長安君成蟜率領大軍攻打趙國，中途謀反，秦軍攻占屯留後，成蟜的部下皆因連坐被斬首處死，屯留的百姓被流放到臨洮。
始皇帝九年（前238年），秦王政在雍城蘄年宮舉行冠禮。嫪毐動用秦王御璽及太后璽發動叛亂，攻向蘄年宮。秦王政早已在蘄年宮布置好三千精兵，打敗叛軍。嫪毐轉攻鹹陽宮，那裡也早有軍隊，嫪毐一人落荒而逃，沒過多久便被逮捕。秦王政將嫪毐車裂，曝屍示眾；又把母親趙姬關進雍城的萯陽宮；摔死嫪毐與太后所生的兩個私生子。
始皇帝十年（前237年），秦王政免除呂不韋的相職，把呂不韋放逐到巴蜀。呂不韋知他與秦王政的關係已無法挽回，便飲毒酒自殺。其後，雖然秦王政聽從秦國貴族所言，下了“逐客之令”，逐出六國食客，但被李斯的《諫逐客書》所勸阻，其後他還是重用了尉繚、李斯等人。
併吞六國
秦王政繼位時，秦國已吞併了巴、蜀、漢中，西南越過宛城到達郢都，設定了南郡；北面收上郡以東，有河東、太原、上黨郡；東至滎陽。並且吞滅了二周，在其故地設定三川郡。秦王政掌權後，任用尉繚和李斯等人，積極推行統一戰略。始皇帝十一年（前236年），趙、燕兩國發生戰爭。趙國出兵攻燕，而秦國以救燕為名派王翦等將出兵分別夾攻趙國，先後攻取了趙的閼與、轑陽（南陽西北）、河間（河北省獻縣東南）、安陽（河北陽原縣東南）等邑，漳水流域已為秦所占有。始皇帝十三年（前234年），秦國又大舉向趙國進攻，以所取的趙地建立雁門郡和雲中郡。
始皇帝二十年（前227年），秦王政派大將王翦、辛勝攻燕國。燕、代兩國發兵抵抗，被秦軍敗於易水以西。次年，秦軍攻下燕都薊城。燕王喜遷都到遼東。秦將李信帶兵追擊，燕王喜聽從代王嘉的計策，殺太子丹，把太子丹的首級獻給秦求和。
始皇帝二十二年（前225年），秦王政派將軍王賁攻魏，包圍了魏都大梁（開封市），引黃河水灌城，三個月大梁城壞，魏王出降，魏國滅亡。秦王政就在魏的東部地區建立碭郡。同年，秦王政派李信、蒙恬帶20萬大軍攻楚。李信攻楚的平輿（平輿縣北），蒙恬攻楚的寢（安徽臨泉縣），取得初步勝利。秦楚兩軍在城父邑（今安徽省亳州東南城父集）相遇，楚軍乘秦軍不備發起反攻，大敗秦軍。後秦王政派王翦和蒙武帶60萬大軍出征，大破楚軍於蘄（今安徽宿州東南），迫使楚將項燕自殺。接著秦軍攻入楚都壽春，俘虜了楚王負芻。秦於楚地設九江郡（安徽壽縣）、長沙郡（湖南長沙市）。
始皇帝二十五年（前222年），王翦平定了楚的江南地，降服了越國之君，設定會稽郡，楚國滅亡。秦王政在滅楚的同時，不斷地向東擴展，陸續設郡，並攻取魯地，設定薛郡（山東曲阜）。同年，秦王政派王賁攻燕的遼東，虜燕王喜，滅亡燕國。接著又回師攻代，虜代王嘉，建立代郡（河北蔚縣西南）和遼東郡（遼寧省遼陽市老城區）。
秦國從始皇帝十七年（前230年）起，到滅齊時止，耗時10年陸續兼併了六國，繼而於始皇帝二十八年（前219年）開始平定南方百越。從此，秦王政完成統一大業，進入了帝國時代。
開創帝制
秦王政二十六年（前221年），秦王政滅六國後，認為自己“德兼三皇，功過五帝”，遂採用三皇之“皇”、五帝之“帝”構成“皇帝”的稱號，是中國歷史上第一個使用“皇帝”稱號的君主，所以自稱“始皇帝”。同時在中央實行三公九卿，管理國，乃稱皇帝。他還繼續執行孝公變法以來商鞅的法家政策，加強君主專制，削弱舊貴族勢力，提拔由軍功而上升起來的貴族。此外，他還信奉陰陽家所提出的“五德終始”說，認為秦是水德，周是火德，水能克火，因此秦得天下，故以十月為歲首。
秦始皇
巡遊求仙
從齊燕來的儒生方士們把儒家的“封禪”也作了改頭換面的修改了一遍，盛傳自古帝王莫不舉行封禪典禮。始皇帝二十七年（前219年）至始皇帝三十二年（前215年），秦始皇連續到東方沿海，江淮流域以及北邊等地巡遊，所到之處，無不刻石頌其功德。
到了統治後期，秦始皇迷戀長生不死之術，篤信命數。又說海上有蓬萊、方丈、瀛洲三島，是神仙居住的地方，有“不死之藥”，服後便可“長生不老”。秦始皇想成為“長生不老”的神仙。有些怪迂苟合之徒，如盧生、韓終、徐福、侯生，都投奔秦朝。
盧生勸說秦始皇道：“我們尋找靈芝、奇藥和仙人一直找不到，一定是有什麼東西與它們相剋。我們建議您要不時秘密出行，來驅逐惡鬼。惡鬼避開了，神仙真人才會來到。您居住的地方如果讓臣子們知道，就會妨害與神仙交往，希望您所住的宮室不要讓別人知道。這樣，不死之藥或許能夠得到。”秦始皇就對外宣稱說：“我慕神仙真人，我自己就叫‘真人’，不再稱‘朕’了。”他還下令鹹陽附近二百里內的二百七十座宮觀都用天橋、甬道相互連線起來，把帷帳、鐘鼓和美人都安置在裡邊，全部按照所登記的位置不得移動。皇帝所到的地方，如果有人說出去，就判死罪。
秦刻石
徐福等人入海尋找仙藥，花費了很多時間和錢財也沒找到。他害怕遭受責罰，就欺騙秦始皇說：稱海中有三神山。但我們時常被大鯊魚困擾，所以無法到達。希望皇上派善射之人一起前往，遇到大鯊魚就用連發的弓弩射它。”恰巧秦始皇做夢與海神交戰，海神的形狀與人形相似。占夢的博士說：“水神本來是看不到的，他用大魚蛟龍做偵探。現在皇上的祭祀周到而恭敬，卻出現這種惡神，只有把它除掉才能找到真正的善神。”於是秦始皇命令入海的人攜帶捕大魚的工具，親自帶著弓弩去射殺了一條大魚。秦始皇派他帶領三千童男童女，乘樓船入海求仙山，後不知所終，或許是遇海難，或許是漂到某海島定居，後者可能性更大，民間傳說是到日本去了。
焚書坑儒
主詞條：焚書坑儒
始皇帝三十二年（前215年），秦始皇又使燕人盧生求羨門、高誓等仙人蹤跡，後來又使韓佟、侯公、石生求仙人不死之藥。對於秦始皇這種行為，也有儒生表示勸諫的，博士齊人淳于越建議始皇仍實行分封宗室子弟為諸侯的政策，始皇交給臣下討論。丞相李斯反對。李斯的奏議促成了秦始皇帝下令焚書禁書，規定史書非秦紀皆燒之；非博士官所職，天下敢有藏《詩》、《書》、百家《論》者，悉詣守、尉雜燒之；有敢偶語《詩》、《書》者，棄市；以古非今者，族。吏見知不舉者與同罪。令下三十日不燒，黥為城旦。準保存者，醫藥卜筮種樹之書。若願學法令，則以吏為師。
焚書坑儒
始皇心裡已感到受騙，於是命令御史案問諸生，互相揭發牽連四百六十餘人，始皇下令把他們都在鹹陽活埋。有人認為《史記》記載秦始皇坑殺的乃是術士，並不是儒生，但根據《史記·秦始皇本紀》記載秦始皇坑殺的人“皆誦法孔子”。
病逝沙丘
主詞條：沙丘之變
為了繼續欺騙臣民，車隊不敢捷徑回鹹陽，而是擺出繼續出巡的架勢，繞道回鹹陽。由於暑天高溫，秦始皇的屍體已經腐爛發臭。為遮人耳目，胡亥一行命人買了許多“鮑魚”裝在車上，“鮑魚”的味道掩蓋了屍體的腐臭味，迷惑了大家。
回到鹹陽後，胡亥繼位，是為秦二世，趙高任郎中令，李斯依舊做丞相，但是朝廷的大權實際上落到了趙高手中。趙高陰謀得逞以後，開始對身邊的人下毒手。他布下陷阱，把李斯逐步逼上死路，李斯發覺趙高陰謀後，就上書告發趙高。秦二世胡亥不僅偏袒趙高，並且將李斯治罪，最後將李斯腰斬於鹹陽。趙高升任丞相，由於他可以出入宮禁，特稱“中丞相”。
秦始皇墓
為政舉措
政治
- 首稱皇帝
秦始皇之前的各國諸侯都被稱為“君”或“王”。戰國後期，秦國與齊國曾一度稱“帝”，不過這一稱號在當時並不同行。一統天下的秦始皇，以為這些稱號都不足顯示自己的尊崇，於是下令大臣議稱號。經過一番議論，丞相王綰、御史大夫馮劫、廷尉李斯等人認為，秦王政“興義兵，誅殘賊，平定天下”，功績“自上古以來未嘗有，五帝所不及”。他們援引傳統的尊稱，說“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴”，建議秦王政採用“泰皇”頭銜。然而，秦始皇對此並不滿意。他只採用一個“皇”字，因有“三皇五帝”而在其下加一“帝”字，創造出“皇帝”稱號。從此以後，“皇帝”就成為中國封建社會最高統治者的稱謂。為了使皇帝的地位神聖化，秦始皇又採取了一系列“尊君”的措施：
首先取消諡法。諡法起於周初，是在君王死後，依其生平事跡，給予帶有評價性質的稱號。但秦始皇認為，像這樣“子議父，臣議君”，太不像話，更沒意義。他宣布廢除諡法，不準後代臣子評價自己。
第三，文字中不準提及皇帝的名字，要避諱。檔案上逢“皇帝”“始皇帝”等字句時，都要另起一行頂格書寫。
最後，只限皇帝使用的、以玉質雕刻的大印才能稱為“璽”。
秦始皇銅車馬
- 中央集權
- 地方機構
秦始皇滅六國後，採納李斯的建議，廢除分封制，改行郡縣制。地方行政機構分郡、縣兩級。郡縣主要官吏由中央任免。郡設守、尉、監（監御史）。郡守掌治其郡。郡尉輔佐郡守，並典兵事。郡監掌監察事宜。秦始皇把全國分成三十六郡，以後又陸續增設至四十一郡。
縣，萬戶以上者設令（縣令），萬戶以下者設長（縣長）。縣令、縣長領有縣丞、縣尉及其他屬員。縣令、縣長主要管政務，縣尉掌握軍事，縣丞掌管司法。縣以下設鄉，其主要職能有四：1.攤派徭役；2.徵收田賦；3.查證本鄉被告案情；4.參與對國家倉庫糧食的保管工作。
鄉設三老掌教化，嗇夫掌訴訟和賦稅，游徼掌治安。鄉下設里，是最基層的行政單位。里有里典，後代稱里正、里魁，以“豪帥”即強有力者為之。里中設定嚴密的什伍戶籍組織，以便支派差役，收納賦稅。並規定互相監督告奸，一人犯罪，鄰里連坐。此外還有掌管治安、盜賊的專門機構，叫做亭，亭設亭長。亭除了主要管理治安，還負責接待往來的官吏，掌管為政府輸送、採購、傳遞（文書）等事。
軍事
- 統一六國
韓國的實力在六國中最弱，但地理位置卻是秦國統一道路的最大障礙，秦始皇首選的攻擊目標為韓國。始皇帝十六年（前231年），韓國南陽郡“假守”（即代理郡守）內史騰，向秦獻出他所管轄的屬地。內史騰被秦王政任命為內史，後又派他率軍進攻韓國。內史騰於始皇帝十七年（前230年）俘獲韓王安，韓國滅亡。
始皇帝十八年（前229年），秦始皇派王翦領兵攻趙。趙國派李牧、司馬尚率兵抵禦。王翦用重金收買了趙王的寵臣郭開，要他散布李牧、司馬尚企圖謀反的流言。趙王輕信謠言，派趙蔥和顏聚替代李牧，此後李牧被殺害。秦王政十九年（前228年），秦軍攻破邯鄲。不久，出逃的趙王遷被迫降秦，趙國實際上滅亡了。但是公子嘉卻帶著一夥人逃到代郡（河北蔚縣），自立為王。後秦軍在始皇帝二十五年（前222年）滅燕國之後將其俘虜。
始皇帝二十二年（前225年），秦始皇派出年輕將領王賁，率軍圍攻魏都大梁（河南開封）。由於大梁城防經過多年修建，異常堅固，秦軍強攻不下。王賁想出了水攻的辦法。秦軍大批士卒被安排去挖掘渠道，將黃河、鴻溝的水引來，灌注到大梁。三個月後，大梁的城牆壁壘全被浸坍，魏王假只得投降。魏國滅亡了。
秦陽陵虎符
- 南征百越
始皇帝二十六年（前221年），秦始皇完成了統一中原的大業之後，經過一系列的準備，始皇帝二十八年（前219年），秦始皇命大將屠睢率50萬大軍，發動了南征百越的戰爭，這場戰爭是秦朝諸戰中最艱難激烈一仗。秦軍共分五路，一路攻取東甌和閩越，兩路攻南越，其餘兩路攻西甌。《淮南子·人間訓》記載了秦始皇南征百越的艱難歷程：“使尉屠睢發卒五十萬為五軍……三年不解甲馳弩，使監祿無以轉餉；又以卒鑿渠而通糧道，以與越人戰，殺西嘔君譯吁宋；而越人皆入叢薄中與禽獸處，莫肯為秦虜，相置桀駿以為將，而夜攻秦人，大破之，殺尉屠雎，伏屍流血數十萬，乃發適戍以備之。”秦軍兵分五路，經廣西北部的越城嶺、湖南南部的九嶷山以及江西南康和餘干等地，向兩廣地區的越族進軍。戰爭前後相持達三年之久。
始皇帝三十三年（前214年），秦始皇命任囂和趙佗再次進攻百越各部族。秦軍勢如破竹，該戰使整個嶺南地區從此劃入了秦朝的版圖。
史籍稱先秦時期嶺南是煙瘴南蠻之地，刀耕火種的氏族社會，至秦軍南下帶來先進技術始融入文明。秦軍南下帶來了北方中原農耕技術與先進文化，使嶺南地區迅速從刀耕火種時代平穩進入農耕文明時代。秦攻百越戰爭是秦始皇統一戰爭的重要組成部分，它對促進中原與百越的融合及百越社會政治、經濟和文化的發展都起著不可忽視的作用。
- 北擊匈奴
戰國時期中原各國忙於徵戰，無暇北顧，匈奴經常襲掠與其接壤的秦、趙、燕三國北部邊地。為解除匈奴對秦的威脅，秦始皇命蒙恬率30萬大軍北擊匈奴。
始皇帝三十三年（前214年）春，蒙恬統主力軍從上郡（郡治膚施，今陝西榆林市南）北出長城攻其東；楊翁子率偏師由肖關（寧夏固原東南）出長城攻其西。匈奴敗逃。秦遂取河南地（內蒙古烏加河以南及伊克昭盟地）。沿河置44縣，移民墾守。因匈奴不斷來攻，次年秋，秦始皇復命蒙恬軍又北渡黃河，取高闕（內蒙古狼山中部計蘭山口），攻占陽山（內蒙古烏加河北的狼山、陰山）、北假（烏加河以南夾山帶河地區）。匈奴不敵，向北遷徙。為鞏固河南地區，秦置九原郡（郡治九原，內蒙古包頭市西北）。這場反擊戰，解除了匈奴貴族的侵擾與破壞，“悉收河南地”，使今河套內外，大河南北的廣大地區，在一個相當長的時間內擺脫了兵禍的災難。
- 開發北疆
北伐匈奴的同時，朝廷又徙去大批刑徒，“實之初縣”。始皇帝三十五年（前212年），進一步增加了徙邊的人數。除謫徙刑徒外，還鼓勵一般民眾移居邊地。如始皇帝三十六年（前211年），一次就從內地徙民三萬家至北河、榆中定居，凡是去了的，均“拜爵一級”。這些遷去的民眾與刑徒，一面屯墾，一面戍邊，對於開發北方邊地，充實武備，發揮了重要作用。
- 開拓西南
靈渠
- 修築長城
秦滅六國之後，即開始北築長城。當時中原剛統一，各地原來的貴族勢力還很強，若不保持中央各地之間的交通和聯繫，國家隨時會處於再次分裂的局面，所以必須儘快改善中央到各地及其他各郡、縣之間的交通和聯繫，因此須儘快建設道路。
由於多年的戰爭，原各國的農業設施受到相當大的破壞，或因戰爭而年久失修；在統一後必須儘快恢復農業生產；因此花相當大的人力來疏通河道，修復水渠，對水路交通和農業灌溉都有利，是很有必要的。
修建長城，是為了保護北部邊境人民的生命財產的安全，其目的也是為了減少人民的負擔；由於匈奴是遊牧民族，其騎兵活動範圍很大，沒有長城的話，要很多軍隊來防守，這會給人民增加很大的負擔。萬里長城不是他開創的，他只是把原來秦國，趙國和燕國北邊原有的長城連線起來。
經濟
- 統一度量衡
戰國時期，各國的度量衡制度很不一致。秦始皇以原秦國的度、量、衡為單位標準，淘汰與此不合的制度。秦廷在原商鞅頒布的標準器上再加刻詔書銘文，或另行製作相同的標準器刻上銘文，發到全國。與標準器不同的度、量、衡一律禁止使用。在田制上，秦王朝規定6步（約合今23.1厘米）為尺，240步為一畝。這一畝制以後沿用千年而不變。
- 統一幣制
秦始皇採取了兩種統一貨幣的主要途徑：一是由國家統一鑄幣，嚴懲私人鑄幣，將貨幣的製造權掌握在國家手中。二是統一通行兩種貨幣，即上幣黃金和下幣銅錢。改黃金以“鎰”為單位，一鎰為二十兩。銅錢以“半兩”為單位，並明確鑄金幣明“半兩”二字。銅錢造型為圓形方孔，俗稱“秦半兩”。原來六國通行的珠玉、龜貝、銀錫等不得再充當貨幣，及至秦，中一國之幣為二等；黃金以鎰名，為上幣；銅錢識曰半兩，重如其文，為下幣。而珠玉、龜貝、銀錫之屬為器飾寶藏，不為幣。
- 整一交通
從前222年開始，秦始皇開始大幅修築以國都鹹陽為中心，向四面八方延伸出去的馳道，類似現代的高速公路。馳道並實行“車同軌”，均寬五十步。馳道的作用有數項，一說是使交通方便，以利管理六國舊地，一說主要目的為方便北方戰爭前線的補給，還有一說是方便始皇出巡時能暢通無阻。除秦直道和秦棧道外大多在秦故地與六國舊道以及在秦征伐六國時修建的道路上基礎上拓建而成。著名的馳道包括：上郡道、臨晉道、東方道、武關道、秦棧道、西方道及秦直道。
旬邑秦直道標誌碑
秦始皇在掃滅六國後，為方便運送征討嶺南所需的軍隊和物資，於是命史祿開鑿河渠以溝通長江水系的湘江和珠江水系的灕江。運河在最終在秦始皇二十年至二十三年（前219年—前215年）修成。靈渠是世界上最古老的運河之一，它自貫通後，二千多年來就一直是嶺南與中原地區之間的水路交通要道。因此，此項工程在始全國重點文物保護單位之一。
- 土地制度
在土地制度方面，秦始皇三十一年（公元前216年），秦始皇下令：“使黔首自實田也。”即占有土地的人自動呈報實際占有土地的數量，並按照規定繳納賦稅。這個法令承認各類土地的實際占有狀況，在客觀上具有推動私有土地數量不斷發展的意義。他還改變各地“田疇異畝” 的狀況，統一土地度量制度，規定6尺為步，240方步為一畝。這一畝制沿用千年而大致不變。
- 手工業、商業政策
秦始皇與秦國國君一樣，奉行“上農除末，黔首是富”的經濟政策，力圖使“百姓當家則力農工”。在對商業有所抑制的同時，秦始皇制定了一系列有關法律，加強對手工業和商業的管理。為了加強管理，秦朝設立了“漆園嗇夫”、“司空嗇夫”、“採鐵嗇夫”等職官，還制定了《工律》《工人程》《均工律》《效律》等法規。秦朝法律在保護合法商業活動的同時，明令禁止一切非法的經商活動，沒有特許權力的政府機構以及官吏、農民從事商業經營一律屬於違法行為。《田律》禁止農民賣酒。《廄苑律》禁止乘用公家車馬的官吏出賣死馬的肉和皮，這類物品必須統一交縣一級政府處理。《金布律》禁止都官自行出售需要處理的物品，必須統一送大內或縣處理。《秦律雜抄》有一條法律規定：嚴禁低級官吏利用為其配備的馬匹和差役進行牟利活動，否則處以流放的重刑。
秦朝法律還有限制商品價格、保護公平交易、禁止走私等規定。《金布律》明文規定：除價格在一錢的小商品外，出售者必須明碼標價。《司空律》規定：糧食價格每擔三十錢，勞動力價格“日居八錢，公食者日居六錢”。《法律問答》規定：其他國家的商販必須呈驗經營憑證，禁止百姓與非法的外商進行交易。珠玉等貴重商 品不準賣給“邦客”、“旅人”等其他國家的商人。破獲的走私珠寶必須繳送內史，由內史酌情獎賞。
秦始皇一方面奉行重本抑末的政策，另一方面承認並保護大商人的社會地位。例如烏氏倮以畜牧和貿易致富，“畜至用谷量馬牛”。“秦始皇允許其“比封君，以時與列臣朝請”。巴寡婦清一家靠開採丹穴致富，“擅其利數世，家亦不訾”。“秦皇帝以為貞婦而客之，為築女懷清台”。
民族
秦始皇統一六國以前，注意到對西南、東南和西北地區少數民族的統治，從而加強了以華夏民族為主的多民族的統一國家的政治關係和文化關係。在統一以後，就在西南少數民族地區置吏，使之成為秦國的一個組成部分。秦滅楚後，就進一步統一東南越族地區，於東甌和閩越之地建立了閩中郡（在今福建福州市）。
戰國後期從西到北有一支強大的遊牧部落——匈奴勃然興起，活動在陰山之北的頭曼城（今內蒙古五原東北的陰山北麓），其酋長頭曼單于經常利用行動迅速的騎兵深入中原掠奪糧食、人口，焚燒村舍。趙武靈王因此採取防禦措施，移民開墾。但是仍不能阻止匈奴的南下，九原河南（指黃河以南）一帶為其所占有。始皇帝二十六年（前221年），遷3萬戶到河北榆中墾殖，同時在原來秦、趙、燕的北邊長城基礎上，建成長達5000里的長城。
秦長城遺址
文化
秦始皇下令統一和簡化文字，是對中國古代文字發展、演變做了一次總結，也是一次大的文字改革，他對中國文化的發展起了重要作用。
社會
“行同倫”就是端正風俗，建立起統一的倫理道德和行為規範。秦朝也給予相當的重視。比如秦始皇二十八年（前219年），秦始皇來到泰山下。這裡原是齊國故地，號稱“禮儀之邦”。秦始皇就令人在泰山所刻的石上記下男女之間界限分明，以禮相待，女治內，男治外，各盡其責，從而給後代樹立好的榜樣，予以表彰。而始皇三十七年（公元前210年）在會稽刻石上留的銘文，則對當地盛行的淫泆之風，大加鞭笞，以殺姦夫無罪的條文來矯正吳越地區男女之大防不嚴的習俗。
戰國時期，各國車輛形制不一。秦始皇統一全國後，定車寬以六尺為制，一車可通行全國。
- 大移民
大規模移民是秦始皇維護國家統一、政治安定的重要措施之一。其特點是次數眾多，規模巨大，持續時間很長。在《史記·秦始皇本紀》中，有關記載達十二條之多。其中一次遷徙達三萬戶以上的大規模移民至少有五、六次之多。其中在統一六國當年遷徙到鹹陽的“天下豪富”就達十二萬戶之多。此外還有許多沒有見於具體記載的遷移，如《史記·貨殖列傳》中的一批富豪曾被遷往各地。根據上述記載估算，秦始皇下令遷徙的人口數以百萬計，甚至很可能達二三百萬人以上。秦始皇大規模移民的原因和目的主要有充實邊疆地區、直接控制豪強大族、懲罰反賊和罪人、充實皇帝特別關照的地區。
歷史評價
- 盧生：始皇為人，天性剛戾自用，起諸侯，並天下，意得欲從，以為自古莫及己。
- 賈誼：①仁義不施而攻守之勢異也。②秦王懷貪鄙之心，行自奮之志，不信功臣，不親士民，廢王道而立私愛，焚文書而酷刑法，先詐力而後仁義，以暴虐為天下始。
- 主父偃：①秦皇帝任戰勝之威，蠶食天下，併吞戰國，海內為一，功齊三代。②務勝不休，欲攻匈奴，……男子疾耕不足於糧饟，女子紡績不足於帷幕。百姓靡敝，孤寡老弱不能相養，道路死者相望，蓋天下始畔秦也。
- 伍被：秦絕聖人之道，殺術士，燔《詩》《書》，棄禮義，尚詐力，任刑罰，轉負海之粟致之西河。……於是百姓離心瓦解，欲為亂者十家而七。
- 嚴安：秦王蠶食天下，併吞戰國，稱號皇帝。一海內之政，壞諸侯之城。銷其兵，鑄以為鐘虡，示不復用。元元黎民，得免於戰國，逢明天子，人人自以為更生。鄉使秦緩刑罰，薄賦斂，省徭役；貴仁義，賤權利；上篤厚，下佞巧；變風易俗，化于海內；則世世必安矣。當是時，秦禍北構於胡，南掛于越，宿兵於無用之地，進而不得退。行十餘年，丁男被甲，丁女轉輸，苦不聊生，自經於道樹，死者相望。及秦皇帝崩，天下大畔。
- 司馬遷：①自繆公以來，稍蠶食諸侯，競成始皇。始皇自以為功過五帝，地廣三王，而羞與之侔。善哉乎賈生推言之也！②明法度，定律令，皆以始皇起。③始皇既立，併兼六國，銷鋒鑄鐻，維偃乾革，尊號稱帝，矜武任力。
- “鹽鐵會議”中文學：棄仁義而尚刑罰，以為今時不師於文而決於武。趙高治獄於內，蒙恬用兵於外，百姓愁苦，同心而患秦。
- 班彪：漢承秦制，改立郡縣，主有專已之威，臣無百年之柄。
- 班固：①周曆已移，仁不代母。秦直其位，呂政殘虐。然以諸侯十三，併兼天下，極情縱慾，養育宗親。三十七年，兵無所不加，製作政令，施於後王。蓋得聖人之威，河神授圖，據狼、狐，蹈參、伐，佐政驅除，距之稱始皇。②至於秦始皇，兼吞戰國，遂毀先王之法，滅禮誼之官，專任刑罰，躬操文墨，晝斷獄，夜理書，自程決事日縣石之一。而奸邪並生，赭衣塞路，囹圄成市，天下愁怨，潰而叛之。
- 王朗：無德之君，不應見祀。
- 李世民：近代平一天下，拓定邊方者，惟秦皇、漢武。始皇暴虐，至子而亡。漢武驕奢，國祚幾絕。
- 虞世南：彼始皇者，棄仁義而用威力，此可以吞併而不可以守成，貽訓子孫，貪暴而已。
- 李白：秦王掃六合，虎視何雄哉！揮劍決浮雲，諸侯盡西來。
- 柳宗元在名著《封建論》：秦始皇廢除分封制、建立郡縣制，符合了歷史發展的客觀必然趨勢，所謂“秦之所以革之者，其為制，公之大者也；公天下之端自秦始。非聖人意也，勢也。”
- 張居正：三代至秦，混沌之再辟者也，其創製立法，至今守之以為利，史稱其“得聖人之威“周王道窮也，其勢必變而為秦，舉前代之文制，一切剷除之，而獨持之以法。西漢之治，簡嚴近古，實賴秦之驅除也。惜乎扶蘇仁懦，胡亥稚蒙，奸宄內發，六國餘孽尚存。因天下之怨，而以秦為招，再傳而蹙，此始皇之不幸也。
- 李贄：①始皇帝，自是千古一帝也。②始皇出世，李斯相之。天崩地坼，掀翻一個世界。是聖是魔，未可輕議。祖龍是千古英雄掙得一個天下。
- 夏曾佑：“有為漢一朝之皇帝者，高祖是也；有為中國二十四朝之皇帝者，秦皇、漢武是也。”
- 柳翼謀《中國文化史》：“始皇時代之法制，實具偉大之精神，以一政府而統制方數千里之中國，是固國家形式之進化，抑亦其時思想之進化也。”“蓋秦政稱皇帝之年，實前此二千數百年之結局，亦為後此二千數百年之起點，不可謂非歷史一大關鍵。惟秦雖有經營統一之功，而未能盡行其規劃一統之策。凡秦之政，皆待漢行之。秦人啟其端，漢人竟其緒。”
- 呂思勉：秦始皇，向來都說他是暴君，把他的好處一筆抹殺了，其實這是冤枉的。他的政治實在是抱有一種偉大的理想的。秦始皇的政策雖好，行之卻似過於急進。北築長城，南收兩越，除當時的征戰外，還要發兵戍守；既然有兵戍守，就得運糧餉去供給；這樣，人民業已不堪賦役的負擔。他還沿著戰國以前的舊習慣，虐民以自奉。秦人致敗之由，在嚴酷，尤在其淫侈。用法刻深，拓上不量民力，皆可諉為施政之誤，淫侈則不可恕矣。
- 翦伯贊：“在我看來，秦始皇是中國封建統治階級中的一個傑出的人物。我說秦始皇是中國封建統治階級中的一個傑出的人物，不是因為他是一個王朝的創立者，而是因為他不自覺地順應了中國歷史發展的傾向，充當了中國新興地主階級開闢道路的先鋒，在中國歷史上，消滅了封建領主制，開創了一個中央集權的封建專制主義的新的歷史時代。”
- 魯迅：①德國的希特勒先生們一燒書，中國和日本的論者們都比之於秦始皇。秦始皇實在冤枉得很，他的吃虧是在二世而亡，一班幫閒們都替新主子去講他的壞話了。不錯，秦始皇燒過書，燒書是為了統一思想。但他沒有燒掉農書和醫書；他收羅許多別國的“客卿”，並不專重“秦的思想”，倒是博採各種的思想的……但是結果往往和英雄們的豫算不同。始皇想皇帝傳至萬世，而偏偏二世而亡，赦免了農書和醫書，而秦以前的這一類書，現卻偏偏一部也不剩。②許多史書對人物的評價是靠不住的。歷代王朝，統治時間長的，評論者都是本朝的人，對他們本朝的皇帝多半是歌功頌德；統治時間短的，那朝代的皇帝就很容易被貶為“暴君“，因為評論者是另一個朝代的人了。秦始皇在歷史上有貢獻，但是吃了秦朝年代太短的虧。
- 陳登原《國史舊聞》：“始皇剛毅戾深，樂以刑殺為威，專任獄吏而親幸之，海內愁困無聊”
- 梁啓超《戰國載記》：“秦始皇寧為中國之雄，求諸世界，見亦罕矣。其武功焜耀眾所共知不必論，其政治所設施，多有皋牢百代之概。”並認為秦始皇在武功上和創建制度的規模上都不失為蓋世之雄主，而其失敗在於奢侈、專制、忌刻。漢代所撰成的史籍多敘述秦始皇的淫侈和暴虐，讀史者對此應有清醒的認識，不應被前人有所偏執的記載所左右，需要以客觀的態度作公允的評價。
- 辜鴻銘：“大約兩千年前，我們中國人就在本國與這個極其駭人的超人面孔打過了照面，直到今天，中國的文人學士一想起他的名字，就不寒而慄。他在中國，人稱秦始皇，就是那個修築長城的皇帝。”
- 黃仁宇：“秦始皇的殘酷無道達到離奇之境界，如何可以不受譴責？可是他統一中國的工作，用這樣長遠的眼光設計，又用這樣精到的手腕完成，又何能不加仰慕？”
- 毛澤東：
- 秦始皇是個厚今薄古的專家。
- 對章士釗講：你們講共產黨等於秦始皇，不對，超過一百倍。
- “要馬克思與秦始皇結合起來，民主與集中結合起來。”
- “殷紂王（通常稱之為暴君）精通文學和軍事，秦始皇和曹操全都被看作壞人，這是不正確的。”
- 孔夫子有些好處，但也不是很好的。我們應該講句公道話。秦始皇比孔子偉大的多。孔夫子是講空話的。秦始皇是第一個把中國統一起來的人物。不但政治上統一了中國，而且統一了中國的文字、中國各種制度，如度量衡，有些制度後來一直沿用下來。中國過去的封建君主還沒有第二個超過他的，可是被人罵了幾千年，罵他就是兩條：殺了460個知識分子；燒了一些書。
- 秦皇漢武，略輸文采。
習近平：秦始皇是第一個統一了中國的封建帝王，開始是代表了歷史發展要求的，但他好大喜功，橫徵暴斂，弄得民怨沸騰，不過傳之二世秦王朝就滅亡了。
斯塔夫里阿諾斯：從後來的歷史看，當時的這些改革不管其理由多么充分，卻侵害了許多既得利益集團，引起了激烈的反對。正是這種普遍的憎惡，加上秦王朝缺乏能幹的繼承人，說明了民眾奮起造反和公元前207年、也就是始皇帝去世才四年時秦王朝覆滅的原因。不過，秦的統治雖然如此短命，卻給中國留下了深刻且持久的印記。中國已由分封制的國家改變為中央集權制的帝國，並一直存在到20世紀。
人際關係
長輩
曾祖父：秦昭襄王嬴稷
祖父：秦孝文王嬴柱
祖母：夏姬
父親：秦莊襄王子楚（異人）
母親：趙姬
兄弟
子女
秦始皇有二十餘子。長子扶蘇。少子胡亥繼位，即秦二世，其對秦始皇其他子女展開清洗。除長公子扶蘇被賜死於軍中外，據《史記·秦始皇本紀》，公子將閭兄弟三人，被迫拔劍自殺，另有六名公子被戮死於杜縣。而據《史記·李斯傳》，有十二名公子在鹹陽市中受戮；公子高則在胡亥清洗兄弟時自請為秦始皇殉葬，獲準；另有十名公主，被害於杜縣。不過，以上尚非秦始皇的全部子女。
另外，1977年，在陝西省臨潼縣上焦村秦墓發掘時，曾有銅印章“榮祿”和“陰嫚”出土，一說與秦始皇子女有關，另說實與之無關，還有觀點稱“陰嫚”可能為秦始皇之妃。
軼事典故
接納死諫
秦王嬴政處死嫪毐後，將母親趙姬遷至萯陽宮居住，並下令說：“誰敢進諫太后的事，就把誰殺掉，犁開他脊背，切斷他的四肢，放在闕下！”因進諫而死的已有二十七人。齊人茅焦請求見嬴政，嬴政派侍者問：“你是不是進諫太后事的？”茅焦回答：“是。”侍者回去稟告嬴政。嬴政說：“去告訴他，他沒看見闕下堆的死人嗎？”侍者告訴茅焦，茅焦說：“我聽說，天上有二十八宿，現在死的已有二十七人，我來就是為了湊夠這個數。我不是怕死的人，去稟告吧！”侍者又將此言稟知嬴政，嬴政大怒說：“這傢伙故意來違抗我的禁令，快燒開水煮他，還想堆在闕下嗎？”嬴政按著劍坐，滿嘴噴沫。使者召茅焦進宮。茅焦對嬴政說：“陛下將假父車裂，這是嫉妒；把兩弟摔死，這是不慈；把母親遷走，這是不孝；用酷刑殺死諫士，這是暴君桀紂的行徑。天下知道，不會有人再傾向秦國，我恐怕秦會滅亡，真為陛下擔憂。我的話已說完，請將我處死。”於是自己解衣伏在鍘刀座上。嬴政下殿，一手扶起他，一手揮開左右說：“赦免他，先生穿好衣服，我願聽你的話。”馬上封立茅焦為仲父，官爵為上卿，並將太后迎回。
荊軻刺秦
荊軻刺秦王
十二金人
秦始皇統一六國後，為防止人民反抗而盡收天下之兵器，鑄成之十二個大銅人像，即十二金人。據傳是秦始皇用來防止金屬流通，收集天下金屬所鑄，也有傳說是秦皇用大禹九鼎所鑄。
傳國玉璽
秦始皇刻“傳國玉璽”，一說取材於“和氏璧”。據傳，始皇二十八年（前219），秦始皇乘龍舟過洞庭湖，風浪驟起，龍舟將傾，秦始皇慌忙將傳國玉璽拋入湖中，祈求神靈鎮浪。玉璽由此失落。而八年後，華陰平舒道有人又將此傳國璽奉上。
結識外星人
據《拾遺記》稱，秦始皇時期與天外之民有過接觸，從他們那裡學來了鉻金屬鍍到青銅劍上的鑄造技術。
跑馬修堤
參見：秦始皇跑馬修金堤
封禪泰山
神秘讖語
- 阿房阿房亡始皇
秦始皇二十六年（前221年），有童謠“阿房、阿房，亡始皇”流傳。
- 始皇帝死而地分
史書記載，秦始皇三十六年（前211年）發生了熒惑守心的凶兆。同年，有顆隕星墜落在東郡，落地後變為石塊，有個“黔首”（老百姓）在那塊石頭上刻了“始皇帝死而地分”。始皇聽說了，就派御史前去挨家查問，沒有人認罪，於是把居住在那塊石頭周圍的人全部抓來殺了，焚毀了那塊隕石。
- 今年祖龍死
秦始皇三十六年（前211年）深秋的一天，秦始皇還在巡遊，前面忽然出現一個陌生人，攔住馬車。這人手裡拿了一塊玉璧，不聲不響地塞給使者。使者狐疑接過，未及開口，對方就搶先說了一句話：“今年祖龍死”！擲地有聲。使者嚇得夠嗆。“今年祖龍死”，祖，就是始祖，人之先；龍，君之象。意思是說今年秦始皇要死。陌生人撂下這句石頭般冷硬的話，掉臉兒飛快走掉，使者回過神再想找，人早已不知去向。
- 亡秦者胡
出巡逸事
- 五大夫松
- 大怒湘君
《史記》記載，秦始皇出巡時，在湘山祠遇到大風，幾乎不能渡河。秦始皇問博士（一種官職）說：“湘君是什麼神？”博士回答說：“聽說是堯的女兒，舜的妻子，埋葬在這裡。”秦始皇對這個湘君非常生氣，認為是在故意與他作對，就派人把湘山上的樹全部砍光。因為當地是紅土，湘山也變成了紅色的禿山。不過出土的秦代簡牘記載與之相反，秦始皇在巡遊湘山時讚嘆“其樹木野美”，明令“皆禁勿伐”。
- 始皇射魚
- 鞭石入海
傳說秦始皇作石橋，想東渡大海，觀日出之處。當時有神人，能驅趕石頭下海自動成橋，嫌石頭行得慢，神人就用鞭子抽打，石頭都被鞭得流血。到晉代時石頭還向東傾斜，顏色還是紅的，是為鞭石入海的典故。
秦鏡照膽
據說秦始皇有一面寬四尺、高五尺九寸的方鏡，人正面來照，鏡里映像卻是倒的。用手捫住心照，可以清楚看到腸胃五臟。如果人有疾病，就掩心來照，可以知道病在什麼部位。女子如果有邪心，就照出她膽張心動。秦始皇常用這面方鏡來照宮人，有膽張心動的就處死。
人物爭議
姓名之爭
秦始皇的姓名有如下多種說法：
- 趙政/趙正：史載秦始皇的“氏”為趙，故也有“趙政”之說，也作“趙正”，如出土文獻《趙正書》。有觀點認為，秦始皇在統一天下後改“姓”為趙，所以才有趙政或趙正之說；
- 呂政：因世傳秦始皇的生父為呂不韋，故東漢時出現了“呂政”一說。
外貌之謎
關於秦始皇的外貌，史書有兩種描述：
《秦陵頭骨之謎》復原的秦始皇外貌
- 《太平御覽》引用《河圖》記載秦始皇“虎口，日角，大目，隆鼻，長八尺六寸，大七圍。”
第一段史料描述秦始皇高鼻樑、細長眼睛、胸脯似鷹、聲音如豺，這種人刻薄少恩，心如虎狼。郭沫若甚至依據這段描述認為，秦始皇的這些特徵是“生理上的缺陷”，因為他患有“軟骨症”。第二段史料記載秦始皇高大魁梧，身高接近2米，腰身粗大、濃眉大眼。而研究人員依據秦陵附近出土的男性頭骨，對其樣貌進行了復原。有說法認為，該頭骨的主人或許是秦始皇諸多兒子中的一個，因此可能會接近秦始皇的相貌。
身世之謎
秦始皇的身世，史書記載含糊不清，《史記·秦始皇本紀》載“秦始皇帝者，秦莊襄王子也”，母為呂不韋的姬妾。《史記·呂不韋列傳》則稱始皇生母嫁給異人時，已經懷有身孕，至大期（懷孕十二個月）而生下了他，有人據此認為始皇是呂不韋之子。
配偶之謎
秦始皇的皇后在史書中完全沒有記載。其觀點有如下幾種：
- 秦始皇沒有立過皇后，之所以沒有立，是因為後宮太多，無法確定；
- 秦始皇信方士追求長生不老，這種厚望的特殊要求延遲了他立後的進程；
- 秦始皇的母親私生活不檢點，以致有私生子，對秦始皇影響甚大，產生了仇恨女人的心理障礙，使他遲遲未能立後；
死亡之謎
秦始皇之死，留下了不少疑點，例如：
死亡時間：《始皇本紀》記載秦始皇駕崩於三十七年七月丙寅，但在周家台秦墓出土的歷譜中，該年七月並沒有丙寅日。日本學者鶴間和幸認為此“七月丙寅”應當看成是八月丙寅（二十一日）之誤。中國學者辛德勇則認為，更有可能是月份無誤而日期有誤。
死亡地點：《史記》記載始皇崩於沙丘，《趙正書》則記載始皇病重時已經到達柏人（在沙丘以西）。
遺命內容：《史記》記載始皇遺詔令扶蘇返回，實際上是以扶蘇為繼承人，但未及發出即崩，趙高等趁機偽造了賜死扶蘇、以胡亥繼位的詔令；《趙正書》則載始皇召李斯等議事，同意了他們以胡亥繼位的意見。
就《史記》和《趙正書》的內容差異而言，從成書時間上看，《史記》作者司馬遷未必不曾見過《趙正書》或所謂始皇以胡亥為繼承人的說法，但這種說法被排除在《史記》的敘事之外。對於後人來說，進一步的探究尚缺乏更多的線索。
暴君之議
秦朝在統一後不久就頻繁的大興土木，儘管其中一部分工程如長城靈渠是利國利民的，但生產力仍遭到極大破壞，秦始皇三十一年，一石米就賣到了一千六百錢，民眾苦不堪言，因此秦朝二世而亡也就不奇怪了。
歷代都宣揚秦始皇殘暴不仁，如焚書坑儒、大建阿房宮、長城、驪山墓等等。但從考古看來，”焚書“是有的，但是好在所焚的書在鹹陽宮和民間多有副本，可惜的是周王室存放的珍貴史籍沒有副本，也被付之一炬從此絕跡。“坑儒”是後世的說法，《史記》中記載為坑殺術士，但同時也提到“諸生皆誦法孔子”，也就是說這些術士和儒生算是一類的。阿房宮經考古發掘，沒有建成，只有一個地基。但是為了修建規模龐大的阿房宮要備工備料，同樣耗費巨大，後人有”阿房出，蜀山禿“之語，更不用說秦始皇在鹹陽周圍複製六國宮殿二百七十餘座，還以甬道相連，耗費的民力就無法計算了。秦始皇背離了秦國崇尚節儉的傳統，這是他的一大失誤。
歷史是由人書寫的，其中夾雜著很多作者的情感，以及統治者的意志。秦始皇雖然有大功於中國，但同時也為秦朝迅速滅亡埋下了火種。對他的評價必然是褒貶參半，有醜化也有美化，後人讀書也難免接受了這些理論。
阿房宮
後世紀念
秦始皇陵
秦始皇陵
驪山墓每年用工七十萬人修建。留存的墓從外圍看周長2000米，高達55米。內部裝修極其奢華，以銅鑄頂，以水銀為河流湖海，並且滿布機關，頂上有明珠做的日月星辰。秦始皇陵築有內外兩重夯土城垣，象徵著都城的皇城和宮城。陵冢位於內城南部，呈覆斗形，現高51米，底邊周長1700餘米。據史料記載，秦陵中還建有各式宮殿，陳列著許多奇異珍寶。秦陵四周分布著大量形制不同、內涵各異的陪葬坑和墓葬，現已探明的有400多個。
始皇故里
秦始皇生在邯鄲。當時作為人質的秦異人在趙國娶趙姬為妻，在河北省的邯鄲生下秦始皇，也稱嬴政或趙政。秦始皇生於河北省邯鄲市串城街朱家巷一帶，邯鄲市2014年在其出生地串城街建了秦始皇出生地紀念館，展出了當地戰國時期出土文物和有關秦始皇的史料、學術論著和文學作品。
詩詞歌賦
地名
建築
金幣
參見：秦始皇金幣
史料索引
藝術形象
文學形象
影視形象
- 電視劇
時間 | 電視劇名稱 | 扮演者 |
|---|---|---|
1974 | 《一代暴君》 | |
1986 | 《秦始皇》 | |
1995 | 《秦始皇與阿房女》 | |
1996 | 《千秋英烈傳》 | |
2000 | 《東周列國·戰國篇》 | |
2000 | ||
2001 | 《尋秦記》 | |
2001 | 《呂不韋傳奇》 | 吳軍忱、王帆（少年） |
2002 | 《宰相小甘羅》 | |
2004 | 《天劍群俠》 | |
2004 | 《荊軻傳奇》 | |
2006 | 《楚漢風雲》 | |
2007 | 《大秦直道》 | |
2007 | 《秦始皇》 | |
2008 | 《南越王》 | |
2010 | 《神話》 | |
2011 | 《古今大戰秦俑情》 | |
2012 | 《楚漢爭雄》 | |
2012 | 《楚漢傳奇》 | |
2014 | 《古劍奇譚》 | |
2015 | 《秦時明月》 | |
2017 | 《秦時麗人明月心》 | |
2018 | 《尋秦記》 | |
2018 | 《天意》 | |
2018 | 《皓鑭傳》 | |
2018 | 《巴清傳》 | |
2020 | 《大秦賦》 | 張魯一、李卓釗（少年）、延鴻峰（幼年） |
2023 | 《三體》 |
