基本介紹
- 中文名：同進士出身
- 外文名：The same origin
- 提出者：科舉制定者
- 提出時間：宋代
- 套用學科：中式等第
- 適用領域範圍：古代科舉時代
- 最早出處：《宋史·選舉志二》
科舉制度,唐代,宋代,遼金元,明代,清代,童生試,科舉考試,鄉試,會試,殿試,副榜,
科舉制度
隋唐之際新興起來的一種選拔官吏的制度。魏晉以後，封建政權利用九品中正製品第人才，錄用官員，清要官職被門閥世族壟斷。南北朝時期，寒門庶族政治勢力逐漸擴大。北周時，“選無清濁”。隋朝建立後，九品中正制廢弛，但以秀才、明經等科課試選士的做法仍沿襲下來，隋煬帝楊廣又置進士科，科舉制逐漸形成，並在唐代獲得進一步發展。這一制度，被唐以後各代封建王朝所承襲，並為古代朝鮮和越南所仿效。科舉制在清朝末期被廢止。
唐代
唐初歷高祖、太宗、高宗、武后各朝，科舉制日益趨於完整。唐製取士分制科和常科。制科由皇帝特旨召試，以待“非常之才”。制科主要試對策，科目繁多，比較常見的有直言極諫、賢良方正、博學宏詞、才堪經邦、武足安邊等科。應制科對策及第，高者授以美官，其次僅予出身。現任官吏也可應制科，而且可以一再應試。常科的科名有秀才、明經、進士、明法、明書、明算等，比隋代有所增加。此外，唐玄宗時還一度置道舉（試《老子道德經》、《莊子》），還有童子（限十歲以下）舉等。常科以明經、進士二科最為重要；玄宗以後，進士科占突出的地位。唐中葉以後，官僚雖位極人臣，如果不是進士科出身，“終不為美”。因為這種新的選舉制度是分科舉人，故名之為科舉制。與九品中正制相比，科舉制的特點是不再以家世，而是通過考試選拔官員，它的產生為寒門庶族地主開闢了仕途。
除間或因事停舉外，唐代一般每年都設科取士。報考的人來自各級學館者，稱生徒，由學館薦舉學成者，送尚書省參加考試；未入學館而直接來自州縣者，稱鄉貢，他們首先自己在州縣報名，經州縣考試及格後，舉送到尚書省參加禮部（開元二十四年以前則為吏部）主持的考試（亦稱省試）。
明經科主要試帖經，即擇所習之經掩其兩端，中間僅露一行，用紙帖遮掩其中部分字句，以測試應考者記誦經書的能力。此科主要試記誦，易於應付，三十歲考中的人已經被看作“老明經”了，因此地位不如進士科。隋朝的進士科僅試策，唐太宗時曾加試經、史，唐高宗末又加試帖經、雜文。雜文最初是指箴、銘、論、表之類，天寶年間始專試詩賦，並作為錄取的主要標準。每年應舉者少則八九百人，多則一二千人，而其中能及第者不過十餘人以至三十人左右。考試分上、中、下三等，中等以上為及第，下等即落第。由於舉子多而錄取名額少，終身不第的居大多數。因為考中進士非常難，一旦登第就聞名士林，所以進士及第被社會稱作“成名”，亦比作“登龍門”，意味著可以在仕途上飛黃騰達。
唐代科舉考試並不糊名。應考者姓名對主司是公開的。進士科的應試者，多在禮部試之前，把自己的文學作品編錄成捲軸，投獻給主考官及有地位的人物，以表現自己，並爭取有力者的推薦。唐初以吏部的考功郎中主持貢舉。貞觀以後，則由考功員外郎主持。開元二十四年（736），考功員外郎李昂為舉人所責罵，玄宗以員外郎位望較輕，遂改由禮部侍郎主持科考，以後成為定製。也有由其他官員來作主考官的，稱為“知貢舉”。及第進士稱主考官為“座主”，自稱“門生”，同時及第的進士稱“同年”，進士彼此互稱“先輩”。禮部試一般是正月考試，二月放榜。開元中，禮部考試畢送中書門下詳覆，但詳覆有時於放榜之前進行，有時於放榜之後進行。放榜之前禮部將錄取名單進呈宰相徵求意見，稱“呈榜”，宰相如不同意，可以改動。詳覆之制屢興屢廢。若遇科場生事，皇帝即令複試。錄取者複試不中，主考官往往因此被貶官。
貢士如科舉考試通過，僅取得進士及第或明經及第的出身，尚不能正式入仕。只有再通過吏部銓試，才能釋褐除官。故吏部試亦稱“釋褐試”。吏部銓選主要以身、言、書、判選人。身指體貌豐偉，言指言辭辯正，書指書法遒美，判指文理優長。四事皆可，則先以德行取；德行一樣，則先取才能。
武則天執政時期，曾進行殿試，並創立武舉；吏部試一度糊名。武舉之制始於長安二年（702）。州縣以下習藝者每歲如明經、進士之法選送於兵部，進行課試。所試科目有：長垛、馬射、步射、平射、筒射等；又有馬槍、翹關、負重、身材之選。上述各科考試通過，兵部即可除官給祿，不必如文官須再經過吏部試才能釋褐任職。唐代武舉亦為常選，但遠不如進士、明經等科重要。
隋朝和唐朝前期初行科舉制時，曾經起了抑制門閥、獎拔寒庶的進步作用；但同時也導致舉子趨附奔競的風氣，這種風氣隨著全國吏制的普遍趨向敗壞而日益嚴重。甚至發生過漏泄考題、冒名頂替的科場舞弊現象。尤其嚴重的是座主、門生、同年相互援引，結為朋黨，大大敗壞了宦風。如李宗閔與牛僧孺就是同年進士，並且同年登制科，兩人即牛黨之魁（見牛李黨爭）；又如令狐楚、蕭■與皇甫■亦有同年之誼，三人遂成穆宗朝的牛黨中堅。隨著科舉制弊端的產生，其為中小地主廣開仕途的作用亦大大降低。有的時候，“榜出，率皆權豪子弟”，出現了“貢舉猥濫，勢門子弟，交相酬酢，寒門俊造，十棄六七”的嚴重情況。為克服這些弊病，宋代科舉考試採取了糊名、謄錄等作法。
（胡如雷）
宋代
熙寧四年（1071）前，有貢舉、武舉、童子舉、制舉等。貢舉又設進士、明經諸科（包括九經、五經、開元禮、三史、三傳、三禮、學究、明法等科）。熙寧四年，廢罷明經、諸科，命諸科舉人改應進士科，又另設新科明法。後又廢制舉。元■後，進士科分為詩賦進士、經義進士兩科，一度設經明行修、八行、宏詞等科。南宋時，進士一般仍分詩賦進士、經義進士。另有武舉、制舉、博學宏詞科等，但應舉及登科人數都很少。終宋一代，科目呈現逐步減少趨勢，進士科愈益成為最主要的科目，士人皆以進士科登第為榮。
宋代實行解試、省試、殿試等三級考試製。解試又稱鄉貢，由地方官府考試舉人，然後將合格舉人貢送朝廷。解試包括州試（鄉試）、轉運司試（漕試）、國子監試（太學試）等幾種方式，每逢科場年，在八月十五日開考，連考三日，逐場淘汰。舉人解試合格，由州或轉運司、國子監等按照解額解送禮部，參加省試。省試由尚書省禮部主管，在春季選日考試各地舉人，分別科目連試三日，合格者由禮部奏名朝廷，參加殿試。自開寶六年（973）開始，由皇帝親臨殿陛出題考試禮部奏名合格舉人，並重定名次。從此，每次省試後，必定舉行殿試，殿試所定名次與省試有所不同，舉人殿試合格才算真正“登科”。除解試、省試、殿試外，南宋四川還舉行與省試相當的類省試，以照顧遠離臨安的四川舉人。為了防止各級考試的考官作弊，規定有關官員的子弟、親戚、門客應試時必須迴避，另派考官設場屋考試，稱“別頭試”。在不同時期，對不同科目和身份的舉人，實行不同的考試方式，有牒試、簾試、附試、同文館試、鎖廳試、比試、拍試、刑法試等。
各級考試的考試程式逐步完備。如省試，在開考前數日，考官全部同時進入貢院，開始進行考試準備工作，在考試期間不得私自外出或會見親友，稱鎖院。舉人向貢院交納試紙和家狀，加蓋官印。在考場內，舉人按座位榜對號入座，座位上標明舉人姓名；官府刻印試題及註解，分發舉人，舉人納卷後，封彌院負責密封試卷卷頭，亦即將舉人姓名、鄉貫糊住，或截去卷頭，編成字號；謄錄院負責謄寫出試卷副本，對讀所校勘副本使無脫誤。考官根據副本批分定等，再送復考官及知舉官複審並最後決定名次。
省試時，朝廷委派權知貢舉一員，主持該次考試。為分割事權，又委派權同知貢舉二至三員協助。另外，選派貢院監門官數員，巡察院門，謹視出入；編排試卷官、封彌卷首官各數員，負責編排試卷字號、密封卷頭及考官所定等第；謄錄官、對讀官各數員，負責謄寫和核對該卷副本；每五百名舉人又設點檢試卷官一員，按課題（經義、詩、賦、論、策）分房考校試卷，批定分數，初定等第；參詳官負責複查點檢試卷官所定等第和批分。殿試時，增派詳定官數員，負責詳審初考和復考官所定試卷等第。
參加科舉考試的各科士人，通稱“舉人”。舉人登科便授官，不再稱舉人，應試不合格則須再次應舉。舉人沒有出身，只享有免除本人丁役、身丁錢米的特權；曾赴省試的舉人，可以贖免徒以下的公罪和杖以下的私罪。舉人殿試合格，按五甲授予本科及第、出身或同出身等身份。前三名依次為狀元、榜眼、探花。殿試放榜，舉行唱名儀式，皇帝臨殿，由知舉官依照甲次、名次宣喚中第舉人姓名，當殿授予出身，並各賜綠袍、笏、靴等。新及第人選日期集，赴聞喜宴，編同年小錄等。
宋代科舉向士大夫廣泛開放，除嚴禁有“大逆人”近親、“不孝”、“不悌”、“工商雜類”、僧道還俗、廢疾、吏胥、犯私罪等人應試外，對於各科舉人，不重門第，只要文章合格，就可錄取。每次殿試錄取的舉人總數，比唐代禮部試要多十倍左右，大多數舉人出身於一般地主和殷富農民，還有部分工、商子弟，世代官宦的子弟居於少數。
朝廷還禁止及第舉人與知舉官結成“座主”或“師門”與“門生”的關係，防止考官為非作歹，與舉人結成朋黨；禁止台閣近臣在知舉官入貢院前，“公薦”自己所熟悉的士人，或“囑請”知舉官錄取某一舉人；禁止舉人在試場夾帶文字、暗傳經義或點燭等，嚴防作弊。
宋代科舉制曾經起過一些積極作用。許多傑出的政治家、經學家、文學家、科學家等均由此途選拔出來，在客觀上也推動了文化教育的發展。
（朱瑞熙）
遼金元
遼王朝取得燕雲十六州以後，即曾在漢人聚居區開科取士。聖宗統和六年（988）起，遼政府參照唐、宋之制，逐漸將科試製度化。科目以詞賦為主。考試分鄉試（州縣試，中式者稱鄉薦）、府試（中式者稱府解）、省試（禮部試），亦嘗用殿試之制。在推行科舉制的最初二十年中，每科不過取數人；後來逐次增加，多至一百數十人。遼代後期三年一試基本成為定製。遼代政府禁止契丹人應試。但從西遼德宗耶律大石舉天應五年（1115）進士一事可知，到遼末，上述禁令實際上已經廢弛。
金代採取科舉形式擢用漢士，始於滅遼之前。初無定數，亦無定期。天會六年（1128）定“南北選”制。遼朝舊土儒士試詞賦，北宋舊土儒士試經義，分別稱為“北選”和“南選”。未久又定三歲一試之制。考試分為鄉試、府試和會試（禮部試）三級。金熙宗時，南北選各以經義、詞賦兩科取士。海陵王時，增設殿試；並南、北選為一；並曾一度罷廢經義科。章宗時取消鄉試。府試地點，最初有三處，後來逐次增加為六處、九處、十處。取錄進士人數，1160年後，每次都在五百人以上，最多時達到九百餘人。取士科目除正科（即詞賦和經義）外，還有制舉、宏詞科以及雜科（經童、律科、策試等）。此外還有武舉。世宗時又設立女真進士科，以女真文字試策、詩，同漢人進士三年一試之制，稱“策論進士”。
元朝前期曾多次議行科舉，但都未實行。至元仁宗皇慶二年（1313），才正式宣布恢復科舉制度，次年即舉行考試。此後每三年一次（至元年間曾停科兩次）。分為鄉試、會試、殿試三道。全國共設十七個鄉試科場，分布在京城、中書省直屬行政區以及各行省的省治所在地。總共錄取三百人，其中蒙古、色目人、漢人、南人各七十五名。會試在鄉試次年舉行，定額一百人，蒙古、色目、漢人、南人各二十五名。次月舉行殿試，分兩榜公布，蒙古、色目人為右榜，漢人、南人為左榜，各分三甲，賜進士及第（右、左榜各一人）、進士出身及同進士出身，並授以官職。考試時的命題答卷，基本上以程朱理學（見理學）對儒家經典的闡釋為依據。蒙古、色目人必須以漢文應試，但試題較漢人、南人為易。元朝科舉所取錄的人數和進士的地位，都要低於前代。
（姚大力）
明代
明代選拔官吏，雖以歲貢、薦舉、進士分為三途，但偏重進士。朱元璋即吳王位後不久，即下文武二科取士之令。洪武三年（1370）詔設科舉，使中外文臣皆由科舉而進。四年，定三年一舉。六年旋令罷去，改行薦舉。十五年復設科舉。十七年始定科舉之式，命禮部頒行各省，後遂以為永制，十八年廷試，擢一甲進士為翰林院修撰，二甲進士為翰林院編修或檢討，進士入翰林自此始，使進士觀政於諸司，其在翰林院、承敕監等衙門者，稱庶吉士，進士之為庶吉士，亦自此始。其在六部、都察院、通政司、大理寺等衙門者仍稱進士。觀政進士之名亦自此始。英宗天順二年（1458）起，規定非進士不入翰林，非翰林不入內閣，南、北禮部尚書、侍郎及吏部右侍郎，非翰林不任。明代宰輔一百七十餘人，由翰林進者，十居其九。
科試每隔三年舉行一次，分鄉試、會試、廷試三級。
鄉試在各省省城（包括京城）舉行。南、北直隸由京府，各省由布政司主持。逢子、午、卯、酉年為正科，遇慶典加科為恩科。考期在八月，故鄉試亦稱秋闈或秋試。凡國子學生員及府州縣學生員之學成者，儒士之未入仕者，官之未入流者，由有司保舉，均可應考。學官及罷閒官吏、倡優之家、隸卒之徒，與居父母之喪者，俱不許應試。中式者為舉人，其第一名通稱解元。嘉靖五年（1526），鄉試除錄取正卷外，另取若干名，謂之副榜。主考二人，同考四人。明初只兩京鄉試簡派翰林官主考，各省則由教官充任。萬曆以後，始定翰林或科、部官派往。提調一人，在內學官，在外布政司官。鄉試之額，洪武十七年詔不拘額數，洪熙元年（1425）始有定額，其後漸增。隆慶、萬曆、天啟、崇禎間，南北直隸增至一百三十名，他省無出百名者。（參見彩圖插頁第102頁）
會試於鄉試次年在京師舉行，由禮部主持。逢辰、戌、醜、未年為正科。若鄉試有恩科，則次年亦舉行會試，稱會試恩科。考期在二月，故會試亦稱春闈或春試。各省舉人均可應考。中式者為貢士，其第一名通稱會元。永樂四年（1406）起，會試有副榜。正統後，中副榜者不參加廷試。舉人不第，入監而選者，或授小京職，或授府佐及州縣正官，或授教職。會試主考二人，初由禮部臨期具奏，於翰林內欽命簡任，天啟二年（1622）後，以二輔臣典試，成為常例。同考初為八人，正德六年（1511）增至十七人，後增至二十人，其中翰林十二人，科、部各四人，至明末不變。會試之額，初無定製。成化十一年（1475）後，定為三百名（題請及思詔加取者不在其中）。禮部會試考房，稱禮闈。初制，禮闈取士，不分南北。洪熙元年，南人北人分房取中，名額有定，謂之南闈、北闈。宣德、正統間，又分南、北、中闈。南闈，包括應天及蘇、松諸府，浙江、江西、福建、湖廣、廣東；北闈，包括順天、山東、山西、河南、陝西；中闈，包括四川、廣西、雲南、貴州及鳳陽、廬州二府，滁、徐、和三州。三闈取中的比例，南取一百六十五名，北取一百零五名，中取三十名，自弘治二年（1489）從宣德、正統間舊制起，除正德三年一度更動外，嗣後相沿不改。
廷試即殿試，緊接會試後舉行。初為三月初一，後大都定為三月十五。會試中式者均可應考。以一、二、三甲為名次。一甲止三人，狀元授翰林院修撰；榜眼和探花授翰林院編修。第二、三甲各若干人，均賜進士出身，其第一名通稱傳臚。二、三甲考選庶吉士者，皆為翰林官。其他或授給事、御史、主事、中書、行人、評事、太常、國子博士，或授府推官、知州、知縣等官。廷試由皇帝主持，用翰林及朝臣文學之優者為讀卷官，共閱對策，擬定名次。
鄉試、會試均分三場，初場試《四書》義三道，經義四道。後三日考第二場，試論一道，判五道，詔、誥、表、內科一道。又三日考第三場，試經史時務策五道。《四書》、《五經》所用註疏起初各有規定，永樂間，頒《四書五經大全》，廢註疏不用。廷試只有一場，試策問。科試命題必須出自《四書》、《五經》。其文略仿宋經義，但必須以古人的語氣為之，體用排偶，謂之八股（八股一說始於明初，一說始於成化），通稱制義。鄉試、會試之所，亦謂之貢院。諸生席舍，謂之號房。試卷之首，書三代姓名及本人籍貫、年齡，所習本經，所司印記。文字中迴避御名、廟號，不許自序門第。試卷彌封編號。
明代重文輕武，但亦始終設武科取士。初只有鄉試、會試，崇禎四年（1631），始有殿試。弘治六年定武科六年舉行一次，十七年改為三年一次。正德十四年規定，初場試馬上箭，以三十五步為則；二場試步下箭，以八十步為則；三場試策一道。子、午、卯、酉年鄉試。嘉靖初定製，各省應武舉者，巡按御史於十月考試，兩京武學於兵部選取，俱送兵部。次年四月會試，翰林二員為考試官，給事中、部曹四員為同考。鄉試、會試場期均固定為月之初九、十二、十五。萬曆三十八年（1610）規定會試之額，取中進士以百名為率。
此外，還有宗科。明代宗室舊無就試者。萬曆二十三年，鄭世子載■請宗室得儒服應試，始詔奉國中尉以下可入試，輔國以上爵尊不得與。天啟二年始開宗科，朱慎■成進士，崇禎四年朱統鈽成進士，任庶吉士。
（楊祖希）
清代
童試，為最初級的考試。清代的學校，和明代一樣是科舉的必由之路。府、州、縣學的學生，稱為生員。未取得生員資格的知識分子，不論年齡大小，都稱為儒童或童生。童生要取得生員的資格，必須經過縣試、府試和院試，總稱童試。
經三級考試，錄取的生員留州、縣學者稱州、縣學生員，撥往府學者稱府學生員。此外，清代的最高學府稱為國子監。國子監的學生分為貢生和監生兩大類。貢生和監生都要在監肄業，並由國子監的官員定期進行考核。每逢鄉試之年，在國子監肄業的貢生和監生，經國子監考試錄科，即可參加鄉試。各府、州、縣學的生員，則參加學政主持的科試。凡名列一、二等及三等之大省前十名，中、小省前五名，就取得了參加鄉試的資格。其他三等的生員或因故未參加科試的生員以及在籍的監生、貢生，在鄉試之年的七月，可以參加學政主持的錄科考試；錄科未取或未參加科試、錄科的生員，還可以參加一次錄遺與大收的考試，考試及格，也可參加鄉試。
鄉試，三年一科。亦分正科、恩科，主持鄉試的官員稱為主考，由皇帝選派。鄉試除直隸不派考官，參加順天鄉試之外，其他各省都在省城舉行。
鄉試沿明制，例於秋八月舉行，考試分三場，初九第一場，十二日第二場，十五日第三場。考試內容，雖以《四書》、《五經》為主，但在清中期以前，並不要求應試者遍治群經，如康熙五十五年（1716），論題就曾專用《性理》，後乾隆帝（即清高宗弘曆）認為考生各治一經，於他經並不旁通博涉，非敦崇實學之道，分經閱卷，又容易產生弊端，決定從乾隆五十三年（1788）戊申科鄉試開始，在五科之內，按《詩》、《書》、《易》、《禮記》、《春秋》的順序輪流命題，考完《五經》；然後將第二場論題裁去，以《五經》各出一題，一併進行考試。此後成為定製。鄉試中額，各省多少不一。如順治二年時多者一百六十八名（順天），少者四十名（貴州）。後來，各直省的鄉試中額，有分有合，有增有減。中額者稱為正榜，正榜之外，還有副榜。名列正榜者稱舉人，正榜第一名稱解元。名列副榜的稱副貢。副榜要取得舉人資格，還必須在以後的鄉試中取入正榜。
會試，是由禮部主持的全國性的考試，稱為禮闈。舉人須經資格審查或複試，才能參加會試。會試的日期，清初定於二月，乾隆十年改為三月，此後成為定例。會試場次、考試內容等和鄉試略同。會試主考官稱為總裁，下有同考官，俱由禮部題請皇帝選派；一經宣布，立即前往貢院，不與外界往來，其職責等亦與鄉試略同。會試中式，沒有定額。最多的一次是雍正庚戌科。錄取了四百零六名，最少的一次是乾隆己酉科，僅錄取了九十六名。會試中式，稱為貢士。前十名名次，由皇帝欽定，第一名稱為會元。
殿試，是最高一級的考試，在會試之後舉行。清初是四月舉行殿試；乾隆二十六年定於四月二十一日，從此成為定製。殿試的內容是經史時務策一道。每策包括三至五題。出題時嚴加保密。殿試對策以一日為限，試卷彌封后，收掌官用箱盛儲送讀卷官評閱。殿試策題，是以皇帝的名義發問，所以評閱試卷的官員稱為讀卷官。評閱完畢，以前十卷進呈，由皇帝親定名次。皇帝親定進呈十卷的甲第名次之後，由填榜官填榜。填榜後一日，皇帝親臨太和殿舉行傳臚大典，宣布殿試結果。王公百官和全體貢士屆時參加。一甲三名，狀元、榜眼、探花賜進士及第；二甲若干人，賜進士出身；三甲若干人，賜同進士出身（參見彩圖插頁第125頁）。傳臚後，新進士還要在保和殿參加朝考。內容是論、疏、詩各一道，試題由皇帝親命，當日交卷。朝考試卷，由閱卷大臣擬定一、二、三等進呈，前十卷的名次，亦由皇帝親定。一等第一名稱為朝元。按照清代的規定，一甲三人，在殿試揭曉後立即授職，狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修；其他進士，則按複試、殿試、朝考三次所得等第的數字，分別授以庶吉士、主事、中書、行人、評事、博士、推官、知州、知縣。至於在殿試、朝考時文字謬誤或犯規的進士，則以知縣歸班，不予分發。進士是科舉的終點，也是仕途的起點。在清代的政治舞台上，許多飛黃騰達的人物，均是進士出身。
清代文科，沿襲明代的制度，以八股文作為考試的主要內容。專取《四書》、《五經》命題；由於題目來源不同，又分別稱為《四書》文和《五經》文。這種用於科舉考試的特殊文體，不論內容和形式，都有嚴格的規定。在內容方面，作者必須代聖人立言，不僅要依據《四書》、《五經》等儒家的經典，而且要遵守一定的注釋。《四書》主朱熹集注；《易》主程頤傳、朱熹本義；《書》主蔡沈傳；《詩》主朱熹集傳；《春秋》主胡安國傳；《禮記》主陳■集說。後來，《春秋》改用《左傳》本事，參用《公羊傳》、《穀梁傳》。在形式■方面，每篇文章由破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股、落下或收結等部分組成。在起股、中股、後股、束股四個部分，各有兩股互相對應的文字，共有八股。八股文名稱由此而來。全篇的字數也有一定。順治二年規定：每篇限五百五十字。康熙二十年，增為六百五十字。乾隆四十三年，又增至每篇七百字，違者不錄。《四書》文和《五經》文，雖然同是八股文，但是，在科舉考試中，《四書》文比《五經》文更為重要。八股取士，既禁錮人們思想，亦抑制科學文化發展，流弊甚大。
光緒二十七年八月（1901），下詔改革科舉：鄉會二試，頭場試中國政治史事論五篇，二場試各國政治藝學策五道，三場試《四書》義二篇，《五經》義一篇，“凡《四書》、《五經》義，均不準用八股程式。”在中國資產階級興學校、廢科舉的革命輿論壓力下，慈禧太后根據劉坤一、張之洞等人的建議，於1905年9月宣布：“自丙午科為始，所有鄉、會試一律停止。”各省歲科考試亦即停止。在中國實行了一千三百多年的科舉制度從此結束（見清末“新政”）。
②武科考試。亦分童試、鄉試、會試和殿試四級。武童試，三年一次，於學政到任的第一年舉行。它和文童試一樣，先經縣試、府試然後院試。武童考試分三場：頭場馬射，二場步射，三場原試策論，後改默寫《武經》。合格者為武生。武生舉優者，準予參加鄉試；鄉試亦三年一次，於十月舉行，中式者稱為武舉人。次年九月，各省武舉人會集北京進行會試，中式者稱為武進士。武殿試，於會試後一月舉行。先試中式武舉人策題於太和殿，再於西苑（今中南海）試馬、步射及弓、刀、石。由皇帝親定甲第，再行傳臚典禮。一甲三名賜武進士及第，二甲若干名賜武進士出身，三甲若干名賜同武進士出身；一甲三名，分別稱為武狀元、武榜眼、武探花。傳臚後，武進士分別以武職錄用。
清代的武科，雖更加完備，但不過舊制相沿，對封建政治的影響遠不如文科。光緒二十七年下令廢武科。
③制科由皇帝特詔舉行。
清代的制科，有博學宏詞科、經濟特科、孝廉方正科、保舉經學和巡幸召試。但是，孝廉方正科僅在皇帝即位之年舉行，重在品德；保舉經學和巡幸召試僅在個別地區和特定範圍內偶一行之。人們常常談到的，只不過康熙、乾隆年間的博學鴻詞科和光緒年間的經濟特科而已。制科程式簡單，一般由皇帝下詔開科，文武內外百科各舉所知；被舉者到京進行廷試，考試內容為制策或詩賦，然後從中擇出合格者，分別授以官職。
④翻譯科。是清統治者為八旗子弟特設的科目。有滿洲翻譯和蒙古翻譯。滿洲翻譯，滿洲、蒙古、漢軍均可報考，蒙古翻譯，則只限於蒙古人。所謂“翻譯”，即將滿文或蒙文的《四書》、《五經》中的一段文字譯成漢文；或將漢文譯成滿文、蒙文，此科亦分童試、鄉試、會試，然無殿試。
童生試
科舉有鄉試、會試和殿試三級，要參加科舉考試首先要經過童生試。童生試也叫“童試”，應試者不分年齡大小都稱童生，合格（學習成績優秀的一二等學生）後取得生員（秀才、相公）資格，這樣才能參加科舉考試。童子試亦稱童試，分為“縣試”、“府試”及“院試”三個階段。縣試：要求有4名村莊裡的人和1名秀才保舉方可參加考試。府試：要求5名村裡的人和一名秀才保舉，方可參加考試。院試：要求有6名村莊裡的人和2名秀才保舉。童生試應考者稱童生，亦作儒童、文童。未被錄取者雖至白首，不改童生之稱，童生試包括縣試、府（或直隸廳、州）試與院試三個階段。每三年舉行兩次。醜、未、辰、戌年為歲考，寅、申、巳、亥年為科考。院試錄取者為生員，送入府、縣學宮，稱入學。歲考、科考則為考核已入學的生員的考試。。《左忠毅公逸事》“及試，吏呼名至史公”，這裡就是指童生試，在這次考試中左光斗錄取史可法為生員（秀才），當時史可法二十歲。《促織》“邑有成名者，操童子業”，“操童子業”是說正在準備參加童生試。
科舉考試
鄉試
鄉試是由南、北直隸和各布政使司舉行的地方考試。地點在南、北京府、布政使司駐地。每三年一次，逢子、卯、午、酉年舉行，又叫鄉闈。考試的試場稱為貢院。考期在秋季八月，故又稱秋闈。凡本省科舉生員與監生均可應考。主持鄉試的有主考二人，同考四人，提調一人，其他官員若干人。考試分三場，分別於八月九日、十二日和十五日進行。鄉試考中的稱舉人，俗稱孝廉，第一名稱解元。唐寅鄉試第一，故稱唐解元。鄉試中舉叫乙榜，又叫乙科。放榜之時，正值桂花飄香，故又稱桂榜。放榜後，由巡撫主持鹿鳴宴。席間唱《鹿鳴》詩，跳魁星舞。
會試
會試是由禮部主持的全國考試，又稱禮闈。於鄉試的第二年即逢醜、辰、未、戌年舉行。全國舉人在京師會試，考期在春季二月，故稱春闈。會試也分三場，分別在二月初九、十二、十五日舉行。由於會試是較高一級的考試，同考官的人數比鄉試多一倍。主考、同考以及提調等官，都由較高級的官員擔任。主考官稱總裁，又稱座主或座師。考中的稱貢士，俗稱出貢，別稱明經，第一名稱會元。
殿試
殿試在會試後當年舉行，時間最初是三月初一。明憲宗成化八年起，改為三月十五。應試者為貢士。貢士在殿試中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次。殿試由皇帝親自主持，只考時務策一道。殿試畢，次日讀卷，又次日放榜。殿試分三甲錄取。第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。第一甲錄取三名，第一名俗稱狀元，第二名俗稱榜眼，第三名俗稱探花，合稱為三鼎甲。第二、三甲第一名俗稱傳臚。一、二、三甲通稱進士。進士榜稱甲榜，或稱甲科。進士榜用黃紙書寫，故叫黃甲，也稱金榜，中進士稱金榜題名。
副榜
鄉試的正式錄取紅榜外還有一張副榜，上列備取人名。副榜上的人也可以進入國子監，叫副貢。當了貢生就可通過其他途逕入仕。副榜的人得不到補正，還可以參加下次的鄉試。由於先人的功勞，也可以進入國子監肄業，這叫蔭貢。經皇帝特準，或皇室大典，或先賢功臣後裔恩準而入監叫恩貢。只要是生員，即是沒有先人的功勞，援例捐納（出錢）同樣可以進國子監，這叫例貢，但是這不算正途。
鄉試中舉可以參加次年由中央政府禮部主持的會試。明清規定會試考生為五百人，錄一百人，後增加到百五十人。會試三場，三場後要試騎射書算。會試中的稱進士，可參加由皇帝主持的殿試，殿試又稱廷試，是給進士劃分名次的考試。
