歷史淵源
周村芯子是一種獨特的民間藝術表演形式,是明清時期周村老藝人受高蹺和蠟燭燈台的啟發,依靠發達的織機技術集體創造的。據《博山縣誌》記載,芯子起源於明清時期的周村,後傳至博山,此後又流傳到淄川、張店和臨淄等地,至今已有幾百年的歷史。
周村區隸屬於山東省淄博市,位於山東省中部,地處魯中山區與華北平原的過渡地帶。周村有著悠久的歷史和深厚的文化積澱。春秋戰國時期,周村為齊國屬地。西漢時,周村南北分屬於陵縣、般陽縣。魏晉南北朝時,屬廣川郡武強縣;南朝宋元嘉五年(428年),於周村南部置貝邱縣,屬清河郡。隋開皇十六年(596年),屬淄川。從唐宋時期開始,周村商業不斷發展,市鎮規模逐漸擴大。至明清時期,全國各地乃至國外一些客商紛紛來此地進行貿易,大規模的集市廟會應運而生,各種各樣的民間文化活動在廟會上爭奇鬥豔,較大地推動了當地的文化交流,為周村芯子的產生提供了肥沃的土壤。據說,由於當時到廟會遊玩的百姓太多,人群特別擁擠,以至於人們無法看到表演。清康熙元年(1662年),周村老藝人仿照蠟燭的燈芯,以鐵棍為“燈芯”,牢牢地插在充當“燈台”的底座上。鐵棍頂端是一個扮成戲劇人物的孩童,遠遠望去,恰似在蠟燭燈芯上舞動的燭光,周村芯子的維形由此而來,並逐漸傳至周邊地區。後來,周村人特意在元宵節這天表演周村芯子,周村芯子逐漸成為周村元宵節必不可少的節目。
清光緒二十年(1894年)元宵節期間,周村出動芯子72台,每台配有各種旌旗、傘、扇、樂隊,遊藝隊伍行列長達七八里。後來,每年元宵節期間(正月十四日至正月十六日),周村附近村莊的各類表演隊伍都要進城表演雜耍、芯子等民間藝術。
1949年後,人們將雜耍、芯子搬上慶祝活動的舞台。改革開放後,周村芯子迅速發展。
1979年元宵節,表演所用的芯子數量已有60多台,旗、傘、扇和鑼鼓擺設數十里長,聲勢浩大,特別壯觀。
民俗內容
表演形式
周村芯子表演隊伍由三部分組成。第一部分是負責“開道”的旗、絡、傘、扇,旗即名旗(招子),上面寫明芯子表演隊伍的名稱;絡即旋絡(花幡),用絲綢編織而成,飾以各種吉祥物,高挑在空中;傘用絲綢製成,此傘不同於一般的傘,它的周邊垂下一塊綢子,迎風飄蕩;扇用精美的絲綢和上好的材料扎制而成,象徵玉皇大帝左右持扇的侍童。第二部分是鑼鼓隊。鑼鼓隊一般由五人組成,鑼鼓曲牌以各種民間曲調為主,有【鳳點頭】【急急風】【四點頭】等,手法有快長槌、慢長槌等。第三部分是周村芯子的表演主體,芯子的表演題材以戲劇故事、民間傳說為主,如《西廂記》《呂布與貂蟬》《白蛇傳》《八仙過海》等。
構造
傳統的“芯子”的主體分為兩個部分,一個是底座,一個是芯子(即支架)。
底座類似民間的抬轎,一般由幾個壯漢抬著。抬轎上面有小平台,平台上固定著芯子,它們共同構成芯子的表演空間。一般來說,芯子底座是中空的,類似一個空箱子,裡面排列堆放著大小不等的石頭,以保持芯子平衡,壓箱石頭的位置和多少,對整台芯子的平衡起著至關重要的作用,所以看似輕巧的芯子其實較重。底座上往往根據芯子的劇情需要彩飾了亭台樓閣、石橋彩虹、藤草花卉等道具。
芯子一般由一根堅固的鐵棍做成,它是支撐周村“芯子”表演的關鍵。鐵棍一端被固定在底座上,其上綁縛著表演的兒童和其他道具。鐵棍露在外面的部分也被裝扮成樹枝、花束或其他道具,使人看不出來。藝人們在鐵棍上為演員們打制了一對腳踩的鐵耳;上端在齊腰的地方,打制了一個“T”形鐵腰卡,這些部分會被巧妙地遮擋住。踩芯子的大多是兒童,他們高懸空中,看不出有立腳之處。小演員的腋下及腰部被“丫”字形的鋼叉護桿撐起,以確保全全,芯子抬起後護桿才被拿開。除此之外,為了保證演員的安全和保持抬芯子在行走過程中保持平衡,芯子的支架上要有兩根長飄帶,由人牽著,一前一後相互牽制以保持平衡。
抬芯子的大漢手裡拿著長長的鋼叉和軟叉,擔當芯子的護衛和開路者,背負重擔、步調一致悠著向前走。芯子上的小演員們則隨著芯子的擺動而前後顫動,上肢不時地舞動一些舞蹈動作,下肢則被牢牢地固定在支架上以確保全全。
表演道具
周村芯子所用的道具主要有芯底、鐵芯子、鐵耳、鐵腰卡、壓箱石頭、旗(又叫名旗、招子)、絡(又叫旋絡、花幡)、傘、扇等。伴奏樂器以打擊樂器為主,負責伴奏的鑼鼓隊由五人組成,一人打堂鼓,一人敲皮鑼,一人敲手鑼,一人敲鈸,一人敲鐐,敲皮鑼者為指揮。
傳承保護
傳承價值
周村芯子是集戲曲、雜技、舞蹈、表演於一體的綜合藝術,自產生以來,深受當地百姓喜愛。每年元宵節期間芯子隊伍出動時,鑼鼓喧天,彩旗飛舞,大街小巷人潮湧動,觀者人山人海,場面非常壯觀。周村芯子作為一種娛樂方式,已經成為當地百姓生活中不可或缺的一部分。
作為一項古老的民間表演藝術,周村芯子已經滲透到人們生活的方方面面,乃至於對當地民間文學、戲曲、舞蹈等都產生了重要的影響,還帶動了周村銅響樂器的發展。周村芯子表演題材以戲劇、傳說、歷史故事為主,蘊含著仁、義、禮、智、信等傳統的道德力量;芯子表演能培養青少年的吃苦耐勞精神。周村芯子以其豐富的內容,成為民間傳統文化較積較的踐行者和較完整的保留者,也是較具觀賞性的宣傳者。
保護措施
2019年11月,《國家級非物質文化遺產代表性項目保護單位名單》公布,淄博市周村區文化館獲得“抬閣(芯子、鐵枝、飄色)(周村芯子)”項目保護單位資格。
2023年10月31日,《國家級非物質文化遺產代表性項目保護單位名單》公布,抬閣(芯子、鐵枝、飄色)(周村芯子)項目保護單位淄博市周村區文化館評估合格。
社會影響
重要活動
2011年2月17日,在山東周村的馬路上舉辦每年一度的“周村扮玩”大型民眾遊藝活動,活動上表演了“周村芯子”白蛇傳。
2017年2月10下午,在周村區恆星路上的元宵節民眾文化活動現場,表演了“周村芯子”。