基本介紹
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作品原文
（以下標題為編者加）
魯國世系圖
魯國世系圖周公輔政
周公旦者，周武王弟也。自文王在時，旦為子孝，篤仁，異於群子。及武王即位，旦常輔翼武王，用事居多。武王九年，東伐至盟津，周公輔行。十一年，伐紂，至牧野，周公佐武王，作牧誓。破殷，入商宮。已殺紂，周公把大鉞，召公把小鉞，以夾武王，釁社，告紂之罪於天，及殷民。釋箕子之囚。封紂子武庚祿父，使管叔、蔡叔傅之，以續殷祀。遍封功臣同姓戚者。封周公旦於少昊之虛曲阜，是為魯公。周公不就封，留佐武王。
武王克殷二年，天下未集，武王有疾，不豫，群臣懼，太公、召公乃繆卜。周公曰：“未可以戚我先王。”周公於是乃自以為質，設三壇，周公北面立，戴璧秉圭，告於太王、王季、文王。史策祝曰：“惟爾元孫王發，勤勞阻疾。若爾三王是有負子之責於天，以旦代王發之身。旦巧能，多材多藝，能事鬼神。乃王發不如旦多材多藝，不能事鬼神。乃命於帝庭，敷佑四方，用能定汝子孫於下地，四方之民罔不敬畏。無墜天之降葆命，我先王亦永有所依歸。今我其即命於元龜，爾之許我，我以其璧與圭歸，以俟爾命。爾不許我，我乃屏璧與圭。”周公已令史策告太王、王季、文王，欲代武王發，於是乃即三王而卜。卜人皆曰吉，發書視之，信吉。周公喜，開籥，乃見書遇吉。周公入賀武王曰：“王其無害。旦新受命三王，維長終是圖。茲道能念予一人。”周公藏其策金縢匱中，誡守者勿敢言。明日，武王有瘳。
其後武王既崩，成王少，在襁褓之中。周公恐天下聞武王崩而畔，周公乃踐阼代成王攝行政當國。管叔及其群弟流言於國曰：“周公將不利於成王。”周公乃告太公望、召公奭曰：“我之所以弗辟而攝行政者，恐天下畔周，無以告我先王太王、王季、文王。三王之憂勞天下久矣，於今而後成。武王蚤終，成王少，將以成周，我所以為之若此。”於是卒相成王，而使其子伯禽代就封於魯。周公戒伯禽曰：“我文王之子，武王之弟，成王之叔父，我於天下亦不賤矣。然我一沐三捉髮，一飯三吐哺，起以待士，猶恐失天下之賢人。子之魯，慎無以國驕人。”
天降祉福，唐叔得禾，異母同穎，獻之成王，成王命唐叔以餽周公於東土，作餽禾。周公既受命禾，嘉天子命，作嘉禾。東土以集，周公歸報成王，乃為詩貽王，命之曰鴟鴞。王亦未敢訓周公。
初，成王少時，病，周公乃自揃其蚤沈之河，以祝於神曰：“王少未有識，奸神命者乃旦也。”亦藏其策於府。成王病有瘳。及成王用事，人或譖周公，周公奔楚。成王發府，見周公禱書，乃泣，反周公。
周公歸，恐成王壯，治有所淫佚，乃作多士，作毋逸。毋逸稱：“為人父母，為業至長久，子孫驕奢忘之，以亡其家，為人子可不慎乎！故昔在殷王中宗，嚴恭敬畏天命，自度治民，震懼不敢荒寧，故中宗饗國七十五年。其在高宗，久勞於外，為與小人，作其即位，乃有亮闇，三年不言，言乃讙，不敢荒寧，密靖殷國，至於小大無怨，故高宗饗國五十五年。其在祖甲，不義惟王，久為小人於外，知小人之依，能保施小民，不侮寡，故祖甲饗國三十三年。”多士稱曰：“自湯至於帝乙，無不率祀明德，帝無不配天者。在今後嗣王紂，誕淫厥佚，不顧天及民之從也。其民皆可誅。”（周多士）“文王日中昃不暇食，饗國五十年。”作此以誡成王。
成王在豐，天下已安，周之官政未次序，於是周公作周官，官別其宜，作立政，以便百姓。百姓說。
周公卒後，秋未獲，暴風雷（雨），禾盡偃，大木盡拔。周國大恐。成王與大夫朝服以開金縢書，王乃得周公所自以為功代武王之說。二公及王乃問史百執事，史百執事曰：“信有，昔周公命我勿敢言。”成王執書以泣，曰：“自今後其無繆卜乎！昔周公勤勞王家，惟予幼人弗及知。今天動威以彰周公之德，惟朕小子其迎，我國家禮亦宜之。”王出郊，天乃雨，反風，禾盡起。二公命國人，凡大木所偃，盡起而築之。歲則大孰。於是成王乃命魯得郊祭文王。魯有天子禮樂者，以褒周公之德也。
西周強藩
周公卒，子伯禽固已前受封，是為魯公。魯公伯禽之初受封之魯，三年而後報政周公。周公曰：“何遲也？”伯禽曰：“變其俗，革其禮，喪三年然後除之，故遲。”太公亦封於齊，五月而報政周公。周公曰：“何疾也？”曰：“吾簡其君臣禮，從其俗為也。”及後聞伯禽報政遲，乃嘆曰：“嗚呼，魯後世其北面事齊矣！夫政不簡不易，民不有近；平易近民，民必歸之。”
伯禽即位之後，有管、蔡等反也，淮夷、徐戎亦並興反。於是伯禽率師伐之於肸，作肸誓，曰：“陳爾甲冑，無敢不善。無敢傷牿。馬牛其風，臣妾逋逃，勿敢越逐，敬復之。無敢寇攘，逾墻垣。魯人三郊三隧，峙爾芻茭、糗糧、楨榦，無敢不逮。我甲戌築而征徐戎，無敢不及，有大刑。”作此肸誓，遂平徐戎，定魯。
魯公伯禽卒，子考公酋立。考公四年卒，立弟熙，是謂煬公。煬公築茅闕門。六年卒，子幽公宰立。幽公十四年。幽公弟沸殺幽公而自立，是為魏公。魏公五十年卒，子厲公擢立。厲公三十七年卒，魯人立其弟具，是為獻公。獻公三十二年卒，子真公濞立。
三十年，真公卒，弟敖立，是為武公。
長幼之亂
武公九年春，武公與長子括，少子戲，西朝周宣王。宣王愛戲，欲立戲為魯太子。周之樊仲山父諫宣王曰：“廢長立少，不順；不順，必犯王命；犯王命，必誅之：故出令不可不順也。令之不行，政之不立；行而不順，民將棄上。夫下事上，少事長，所以為順。今天子建諸侯，立其少，是教民逆也。若魯從之，諸侯效之，王命將有所壅；若弗從而誅之，是自誅王命也。誅之亦失，不誅亦失，王其圖之。”宣王弗聽，卒立戲為魯太子。夏，武公歸而卒，戲立，是為懿公。
二十七年，孝公卒，子弗湟立，是為惠公。
惠公三十年，晉人弒其君昭侯。四十五年，晉人又弒其君孝侯。
四十六年，惠公卒，長庶子息攝當國，行君事，是為隱公。初，惠公適夫人無子，公賤妾聲子生子息。息長，為娶於宋。宋女至而好，惠公奪而自妻之。生子允。登宋女為夫人，以允為太子。及惠公卒，為允少故，魯人共令息攝政，不言即位。
隱公居攝
隱公五年，觀漁於棠。八年，與鄭易天子之太山之邑祊及許田，君子譏之。
十一年冬，公子揮諂謂隱公曰：“百姓便君，君其遂立。吾請為君殺子允，君以我為相。”隱公曰：“有先君命。吾為允少，故攝代。今允長矣，吾方營菟裘之地而老焉，以授子允政。”揮懼子允聞而反誅之，乃反譖隱公於子允曰：“隱公欲遂立，去子，子其圖之。請為子殺隱公。”子允許諾。十一月，隱公祭鐘巫，齊於社圃，館於蒍氏。揮使人殺隱公於蒍氏，而立子允為君，是為桓公。
三桓興起
桓公元年，鄭以璧易天子之許田。二年，以宋之賂鼎入於太廟，君子譏之。
三年，使揮迎婦於齊為夫人。六年，夫人生子，與桓公同日，故名曰同。同長，為太子。
十六年，會於曹，伐鄭，入厲公。
十八年春，公將有行，遂與夫人如齊。申繻諫止，公不聽，遂如齊。齊襄公通桓公夫人。公怒夫人，夫人以告齊侯。夏四月丙子，齊襄公饗公，公醉，使公子彭生抱魯桓公，因命彭生摺其脅，公死於車。魯人告於齊曰：“寡君畏君之威，不敢寧居，來修好禮。禮成而不反，無所歸咎，請得彭生除醜於諸侯。”齊人殺彭生以說魯。立太子同，是為莊公。莊公母夫人因留齊，不敢歸魯。
莊公五年冬，伐衛，內衛惠公。
八年，齊公子糾來奔。九年，魯欲內子糾於齊，後桓公，桓公發兵擊魯，魯急，殺子糾。召忽死。齊告魯生致管仲。魯人施伯曰：“齊欲得管仲，非殺之也，將用之，用之則為魯患。不如殺，以其屍與之。”莊公不聽，遂囚管仲與齊。齊人相管仲。
三十二年，初，莊公築台臨黨氏，見孟女，說而愛之，許立為夫人，割臂以盟。孟女生子斑。斑長，說梁氏女，往觀。圉人犖自墻外與梁氏女戲。斑怒，鞭犖。莊公聞之，曰：“犖有力焉，遂殺之，是未可鞭而置也。”斑未得殺。會莊公有疾。莊公有三弟，長曰慶父，次曰叔牙，次曰季友。莊公取齊女為夫人曰哀姜。哀姜無子。哀姜娣曰叔姜，生子開。莊公無適嗣，愛孟女，欲立其子斑。莊公病，而問嗣於弟叔牙。叔牙曰：“一繼一及，魯之常也。慶父在，可為嗣，君何憂？”莊公患叔牙欲立慶父，退而問季友。季友曰：“請以死立斑也。”莊公曰：“曩者叔牙欲立慶父，柰何？”季友以莊公命命牙待於針巫氏，使針季劫飲叔牙以鴆，曰：“飲此則有後奉祀；不然，死且無後。”牙遂飲鴆而死，魯立其子為叔孫氏。八月癸亥，莊公卒，季友竟立子斑為君，如莊公命。侍喪，舍於黨氏。
季友母陳女，故亡在陳，陳故佐送季友及子申。季友之將生也，父魯桓公使人卜之，曰：“男也，其名曰‘友’，閒於兩社，為公室輔。季友亡，則魯不昌。”及生，有文在掌曰‘友’，遂以名之，號為成季。其後為季氏，慶父後為孟氏也。
公卿爭權
三十三年，釐公卒，子興立，是為文公。
文公元年，楚太子商臣弒其父成王，代立。三年，文公朝晉襄父。
十一年十月甲午，魯敗翟於鹹，獲長翟喬如，富父終甥舂其喉，以戈殺之，埋其首於子駒之門，以命宣伯。
十五年，季文子使於晉。
十八年二月，文公卒。文公有二妃：長妃齊女為哀姜，生子惡及視；次妃敬嬴，嬖愛，生子俀。俀私事襄仲，襄仲欲立之，叔仲曰不可。襄仲請齊惠公，惠公新立，欲親魯，許之。冬十月，襄仲殺子惡及視而立俀，是為宣公。哀姜歸齊，哭而過市，曰：“天乎！襄仲為不道，殺適立庶！”市人皆哭，魯人謂之“哀姜”。魯由此公室卑，三桓彊。
宣公俀十二年，楚莊王彊，圍鄭。鄭伯降，復國之。
十六年，宣伯告晉，欲誅季文子。文子有義，晉人弗許。
十八年，成公卒，子午立，是為襄公。是時襄公三歲也。
襄公元年，晉立悼公。往年冬，晉欒書弒其君厲公。四年，襄公朝晉。
五年，季文子卒。家無衣帛之妾，廄無食粟之馬，府無金玉，以相三君。君子曰：“季文子廉忠矣。”
十一年，三桓氏分為三軍。
十二年，朝晉。十六年，晉平公即位。二十一年，朝晉平公。
二十二年，孔丘生。
二十五年，齊崔杼弒其君莊公，立其弟景公。
二十九年，吳延陵季子使魯，問周樂，盡知其意，魯人敬焉。
三十一年六月，襄公卒。其九月，太子卒。魯人立齊歸之子裯為君，是為昭公。
二十五年春，鸜鵒來巢。師己曰：“文成之世童謠曰‘鸜鵒來巢，公在乾侯。鸜鵒入處，公在外野’。”
季氏與郈氏鬬雞，季氏芥雞羽，郈氏金距。季平子怒而侵郈氏，郈昭伯亦怒平子。臧昭伯之弟會偽讒臧氏，匿季氏，臧昭伯囚季氏人。季平子怒，囚臧氏老。臧、郈氏以難告昭公。昭公九月戊戌伐季氏，遂入。平子登台請曰：“君以讒不察臣罪，誅之，請遷沂上。”弗許。請囚於鄪，弗許。請以五乘亡，弗許。子家駒曰：“君其許之。政自季氏久矣，為徒者眾，眾將合謀。”弗聽。郈氏曰：“必殺之。”叔孫氏之臣戾謂其眾曰：“無季氏與有，孰利？”皆曰：“無季氏是無叔孫氏。”戾曰：“然，救季氏！”遂敗公師。孟懿子聞叔孫氏勝，亦殺郈昭伯。郈昭伯為公使，故孟氏得之。三家共伐公，公遂奔。己亥，公至於齊。齊景公曰：“請致千社待君。”子家曰：“棄周公之業而臣於齊，可乎？”乃止。子家曰：“齊景公無信，不如早之晉。”弗從。叔孫見公還，見平子，平子頓首。初欲迎昭公，孟孫、季孫後悔，乃止。
二十六年春，齊伐魯，取鄆而居昭公焉。夏，齊景公將內公，令無受魯賂。申豐、汝賈許齊臣高齕、子將粟五千庾。子將言於齊侯曰：“群臣不能事魯君，有異焉。宋元公為魯如晉，求內之，道卒。叔孫昭子求內其君，無病而死。不知天棄魯乎？抑魯君有罪於鬼神也？願君且待。”齊景公從之。
二十八年，昭公如晉，求入。季平子私於晉六卿，六卿受季氏賂，諫晉君，晉君乃止，居昭公乾侯。二十九年，昭公如鄆。齊景公使人賜昭公書，自謂“主君”。昭公恥之，怒而去乾侯。三十一年，晉欲內昭公，召季平子。平子布衣跣行，因六卿謝罪。六卿為言曰：“晉欲內昭公，眾不從。”晉人止。三十二年，昭公卒於乾侯。魯人共立昭公弟宋為君，是為定公。
定公立，趙簡子問史墨曰：“季氏亡乎？”史墨對曰：“不亡。季友有大功於魯，受鄪為上卿，至於文子、武子，世增其業。魯文公卒，東門遂殺適立庶，魯君於是失國政。政在季氏，於今四君矣。民不知君，何以得國！是以為君慎器與名，不可以假人。”
定公五年，季平子卒。陽虎私怒，囚季桓子，與盟，乃舍之。七年，齊伐我，取鄆，以為魯陽虎邑以從政。八年，陽虎欲盡殺三桓適，而更立其所善庶子以代之；載季桓子將殺之，桓子詐而得脫。三桓共攻陽虎，陽虎居陽關。九年，魯伐陽虎，陽虎奔齊，已而奔晉趙氏。
十五年，定公卒，子將立，是為哀公。
哀公五年，齊景公卒。六年，齊田乞弒其君孺子。
吳為鄒伐魯，至城下，盟而去。齊伐我，取三邑。十年，伐齊南邊。
齊伐魯。季氏用冉有有功，思孔子，孔子自衛歸魯。齊田常弒其君簡公於俆州。孔子請伐之，哀公不聽。
十五年，使子服景伯、子貢為介，適齊，齊歸我侵地。田常初相，欲親諸侯。
十六年，孔子卒。
二十二年，越王句踐滅吳王夫差。
二十七年春，季康子卒。夏，哀公患三桓，將欲因諸侯以劫之，三桓亦患公作難，故君臣多閒。公游於陵阪，遇孟武伯於街，曰：“請問余及死乎？”對曰：“不知也。”公欲以越伐三桓。八月，哀公如陘氏。三桓攻公，公奔於衛，去如鄒，遂如越。國人迎哀公復歸，卒於有山氏。子寧立，是為悼公。
悼公之時，三桓勝，魯如小侯，卑於三桓之家。
十三年，三晉滅智伯，分其地有之。
三十七年，悼公卒，子嘉立，是為元公。元公二十一年卒，子顯立，是為穆公。穆公三十三年卒，子奮立，是為共公。共公二十二年卒，子屯立，是為康公。康公九年卒，子匽立，是為景公。景公二十九年卒，子叔立，是為平公。是時六國皆稱王。
楚國滅魯
平公十二年，秦惠王卒。二十（二）年，平公卒，子賈立，是為文公。文公（七）[元]年，楚懷王死於秦。二十三年，文公卒，子讎立，是為頃公。
頃公二年，秦拔楚之郢，楚頃王東徙於陳。十九年，楚伐我，取徐州。二十四年，楚考烈王伐滅魯。頃公亡，遷於下邑，為家人，魯絕祀。頃公卒於柯。
魯起周公至頃公，凡三十四世。
史家評論
太史公曰：余聞孔子稱曰“甚矣魯道之衰也！
作品譯文
周公輔政
周公旦，是周武王之弟。從文王還在世時，旦作為兒子非常孝順，忠厚仁愛，勝過其他兄弟。到武王即位，旦經常佐助輔弼武王，處理很多政務。武王九年，親自東征至盟津，周公隨軍輔助。十一年，討伐殷紂，軍至牧野，周公佐助武王，發布了動員戰鬥的《牧誓》。周軍攻破殷都，進入殷王宮。殺殷紂以後，周公手持大鉞，召公手持小鉞，左右夾輔武王，舉行釁社之禮，向上天與殷民昭布紂之罪狀。把箕子從臨禁中釋放出來。封紂子武庚祿父，命管叔、蔡叔輔助他，以承續殷之祭祀。遍封功臣、同姓及親戚。封周公於少昊故墟曲阜，就是魯公。但不讓周公去自己的封國，而是留在朝延輔佐武王。
武王戰勝殷紂的次年，天下統一之業尚未成功，武王患病，身體不安，群臣恐懼，太公和召公就想虔敬地占卜以明吉凶。周公說：“不可以令我們先王憂慮悲傷。”周公於是以自身為質，設立三個祭壇，周公向北站立，捧璧持圭，向太王、王季、文王之靈祈禱。命史官作冊文祝告說：“你們的長孫周王發。辛勞成疾。如果三位先王欠上天一個兒子，請以旦代替周王發。旦靈巧能幹，多才多藝，能事奉鬼神。周王發不如旦多才多藝，不會事奉鬼神。但周王發受命於天庭，要普濟天下，而且能使你們的子孫在人世安定地生活，四方人民無不敬畏他。他能使天賜寶運長守不失，我們的先王也能永享奉祀。現在我通過占卜的大龜聽命於先王，你們若能答應我的要求，我將圭璧獻上，聽從您的吩咐。你們若不答應，我就把圭璧收藏起來。”周公命史官作冊文向太王、王季、文王祝告要用己身代替武王發之後，就到三王祭壇前占卜。卜人都說吉利，翻開兆書一看 ，果然是吉。周公十分高興，又開鎖察看藏於櫃中的占兆書，也是吉象。周公即進宮祝賀武王說：“您沒有災禍，我剛接受三位先王之命，讓您只需考慮周室天下的長遠之計，別無他慮。此所謂上天為天子考慮周到啊。”周公把冊文收進金絲纏束的櫃中密封，告誡守櫃者不許泄露。第二天，武王霍然痊癒。
後來武王去世，成王幼小，尚在襁褓之中。周公怕天下人聽說武王死而背叛朝廷，就登位替成王代為處理政務，主持國家大權。管叔和他的諸弟在國中散布流言說：“周公將對成王不利。”周公就告訴太公望、召公奭（shì，式）說：“我之所以不避嫌疑代理國政，是怕天下人背叛周室，沒法向我們的先王太王、王季、文王交代。三位先王為天下之業憂勞甚久，現在才剛成功。武王早逝，成王年幼，只是為了完成穩定周朝之大業，我才這樣做。”於是終究輔佐成王，而命其子伯禽代自己到魯國受封。周公告誡伯禽說：“我是文王之子、武王之弟，成王之叔父，在全天下人中我的地位不算低了。但我卻洗一次頭要三次握起頭髮，吃一頓飯三次吐出正在咀嚼的食物，起來接待賢士，這樣還怕失掉天下賢人。你到魯國之後，千萬不要因有國土而驕慢於人。”
管叔、蔡叔、武庚等人果然率領淮夷造反。周公乃奉成王之命，舉兵東征，寫了《大誥》。於是誅斬管叔，殺掉武庚，流放蔡叔。收伏殷之遺民，封康叔於衛，封微子於宋，讓他奉行殷之祭祀。平定淮夷及東部其他地區，二年時間全部完成。諸侯都宗順周王朝。天降福瑞，唐叔得到二莖共生一穗的粟禾，獻給成王，成王命唐叔到東部周公軍隊駐地贈給周公，寫了《饋禾》。周公接受後，感激讚頌天子之命，寫了《嘉禾》。東方安定後，周公回報成王，作詩贈給成王，其詩名為《鴟鴞》（chī xiāo）。成王也未敢責備周公。
成王長大，能夠處理國事了。於是周公就把政權還給成王，成王臨朝聽政。過去周公代替成王治天下時，面向南方，背對扆（yǐ）壁，接受諸侯朝拜。七年之後，還政於成王，周公面向北站在臣子之位上，仍謹慎恭敬如履薄冰。
當初，成王幼小時，有病了，周公就剪下自己的指甲沉入河中，向神祝告說：“王年幼沒有主張，冒犯神命的是旦。”也把那祝告冊文藏於秘府，成王病果然痊癒。到成王臨朝後，有人說周公壞話，周公逃亡到楚國。成王打開秘府，發現周公當年的祈禱冊文，感動得淚流滿面，即迎回周公。
周公歸國後，怕成王年輕，為政荒淫放蕩，就寫了《多士》、《毋逸》。《毋逸》說：“做父母者，經歷長久時期創業成功，其子孫驕奢淫逸忘記了祖先的困苦，毀敗了家業，做兒子的能不謹慎嗎？因此過去殷王中宗，莊重恭敬地畏懼天命，治民時嚴以律己，競競業業不敢荒廢事業自圖逸樂，所以中宗擁有國家七十五年之久。殷之高宗，久在民間勞碌，與小民共同生活，他即位後居喪，三年不言語，一旦說話就得到臣民擁戴，不敢荒淫逸樂，使殷國家安定，小民大臣均無怨言，所以高宗擁有國家五十五年。殷王祖甲，覺得自己並非長子，為王不宜，因此長時間逃避於民間，深知人民需要，他安定國家、施惠於民，不悔慢鰥寡孤獨之人，所以祖甲擁有國家三十三年。”《多士》說：“自湯至帝乙，殷代諸王無不遵循禮制去祭祀，勉力向德，都能上配天命。後來到殷紂時，大為荒淫逸樂，不顧天意民心，萬民都認為他該殺。”“周文王每天日頭偏西還顧不上吃飯，擁有國家五十年。”周公寫了這些用來告誡成王。
成王居於豐京，當時天下雖已安定，但周朝的官職制度尚未安排得當，於是周公寫了《周官》，劃定百官職責。寫了《立政》，以利百姓，百姓歡悅。
周公在豐京患病，臨終時說：“一定要把我埋葬在成周，以表明我不敢離開成王。”周公死後，成王也謙讓，最後把周公葬於畢邑，伴隨文王，來表示成王不敢以周公為臣。周公去世那年秋後，莊稼尚未收割，一場暴風雷霆，禾稼倒伏，大樹連根拔起。王都的人十分害怕。成王和眾大夫穿好朝服打開金縢之書，看到周公願以己身代武王去死的冊文。太公、召公和成王於是問史官和有關人員，他們說：“確有此事，但過去周公命令我們不許說出去。”成王手執冊文而泣，說：“今後不要在篤行占卜了！過去周公為王室辛勞，但我年幼不理解。現在上天發威來彰明周公之德，現在我應設祭迎其神，亦合於我們國家之禮。”成王於是舉行郊天之禮，果真天下雨，風向反轉，倒伏之禾全部立起。太公、召公命國人，凡倒下的大樹都扶起培實土基。當年大豐收。於是成王特淮魯國可以行郊祭天和廟祭文王之禮。魯國所以有周天子一樣的禮樂，是因為褒獎周公的德行啊。
西周強藩
周公死時，其子伯禽早在以前接受封國，就是魯公。魯公伯禽當初受封至魯，三年以後才向周公匯報施政情況。周公說：“為何如此遲晚？”伯禽說：“變其風俗，改其禮儀，要等服喪三年除服之後才能看到效果，因此遲了。”太公受封於齊國，五個月後就向周公匯報施政情況。周公說：“為何如此迅速？”太公說：“我簡化其君臣之間的儀節，一切從其風俗去做。”等後來太公聽說伯禽匯報政情很遲，嘆息說：“唉！魯國後代將要為齊國之臣了，為政不簡約易行，人民就不會親近；政令平易近民，人民必然歸附。”
伯禽即位之後，有管、蔡等造反之事，淮夷、徐戎也一起興兵造反。於是伯禽率軍至肸（bì，必）邑討伐之，寫了《肸誓》，說：“準備你們的戰甲頭盔，必須良好。不許毀壞牛欄馬圈。馬牛走失，奴隸逃跑，軍士不得擅離職守去追捕，他人之馬牛奴隸跑到自己處要歸還。不許劫略侵擾，不許入戶盜竊。魯國西、南、北三方近郊遠郊之人，備辦糧草楨幹，不許缺少。甲戌日我軍修築工事征伐徐戎，不許屆時不至，否則處以極刑。”發布《肸誓》後，就討平徐戎，安定了魯國。
魯公伯禽死後，其子考公酋繼位。考公四年死，其弟熙繼位，就是煬公。煬公修建了茅闕們。六年煬公死，其子幽公宰繼位。幽公十四年，其弟（bì，必）殺幽公自立為君，就是魏公。魏公五十年死，其子厲公擢繼位。厲公三十七年死，魯人立其弟具為君，就是獻公。獻公三十二年死，其子真公濞（pì，僻）繼位。
前826年（三十年），真公死，其弟敖繼位，就是武公。
長幼之亂
前817年（武公九年）春，武公和長子括、少子戲，西行朝拜周宣王。宣王喜歡戲，想立戲為魯國太子。周之大夫樊仲山甫勸諫宣王說：“廢棄長子而立少子，不符合於禮制；不符合禮制，必然觸犯先王之命；觸犯先王之命必被誅殺：所以發令不可違背禮制。命令難以實行，政令就沒有權威；命令被實行而又違背禮制，人民將不服從主上。而下級服務於上級，年輕者服務於年長者，這才符合禮制。現在天子您立諸侯之繼承人，而立其少子，是教給人民違犯禮制。如果魯國遵從您的命令，諸侯也仿效而行，先王之命必然阻塞難行；如果魯國不遵從您廢長立少的命令，您必要誅伐魯國，您就等於自己誅伐先王之命。那時您誅伐魯國是錯誤，不誅伐也是錯誤，請您慎重考慮。”宣王不聽，終於立戲為魯太子。夏天，武公回魯國後去世，戲繼位，就是懿公。
前807年（懿公九年），懿公之兄括的兒子伯御和魯國人攻殺懿公，立起伯御為魯相 。伯御在位十一年，周宣王伐魯，殺死其君伯御，而詢問魯國公子中誰能啟發訓導諸侯，讓他做魯國嗣君。樊穆仲說：“魯懿公之弟稱，莊重恭謹敬事神靈，敬重長者；處理事務執行法規時，必定諮詢先王遺訓和正確經驗，不乾犯先王遺訓，不牴觸正確經驗。”宣王說：“好，這樣就能訓導治理其民眾了。”於是在夷宮立稱為魯君，就是孝公。此後，諸侯多有違抗王命的。前771年（孝公二十五年），諸侯背叛周室，犬戎人殺死幽王。秦開始列為諸侯。
前769年（二十七年），孝公死，其子弗湟繼位，就是惠公。
前739年（惠公三十年），晉人殺其君昭侯。四十五年（前724），晉人又殺其君孝侯。
隱公居攝
前781年（隱公五年），在棠地觀看捕魚。前715年（八年），與鄭國交換天子所賜之封邑太山的枋（beng，崩）和許田，君子譏貶這件事。
前712年（十一年）冬，公子揮向隱公獻媚說：“百姓認為您當國君於民有利，您就不要代理而正式做國君吧。我請求您殺掉子允，您讓我當國相。”隱公說：“先君有命在前。我是因為允幼小，所以代理國政。現在允已長大，我正營造菟（tù，兔）裘這個地方準備養老，再把國政交給子允。”公子揮害怕子允聽到自己的話而殺他，反而向子允說隱公的壞話誣陷說：“隱公想正式做國君，除掉你，你要考慮此事。請允許我為你殺死隱公。”子允答應了。十一月，隱公將要祭祀鐘巫之神，在社圃齋戒，住在蒍（wěi，偽）氏家中。公子揮派人在?氏家殺死隱公，而立子允為魯君，就是桓公。
三桓興起
前709年（三年），派公子揮到齊國接娶齊女為桓公夫人。前706年（六年），夫人生下一子，其生日與桓公相同，所以起名叫“同”。同長大，為太子。
前696年（十六年），桓公與諸侯在曹國盟會，討伐鄭國，支持鄭厲公回國執政。
前694年（十八年）春，桓公準備外出，與夫人一同去齊國。申?（xū，需）諫止，桓公不聽，於是去了齊國。齊襄公與桓公夫人私通。桓公知道了怒責夫人，夫人把桓公責罵之事告訴了齊侯。夏四月丙子日，齊襄公宴請桓公，桓公酒醉後，齊襄公命公子彭生抱住桓公，又命彭生折斷桓公肋骨，桓公死於車中。魯人告於齊人說：“我們國君畏敬您的威嚴，不敢安居，到齊國修兩國友睦之禮。禮成而人未歸，罪責無法追究，只要求得到彭生以在諸侯面前洗掉醜聞。”齊人殺死彭生以向魯解釋。魯國人立太子同為君，就是莊公。莊公之母桓公夫人於是留在齊國，不敢歸魯。
前689年（莊公五年）冬，伐衛，武力支持衛惠公回國執政。
前686年（八年）冬，齊公子糾逃亡來魯國。九年（前685），魯國想武力護送子糾返齊國為君，但落後於齊桓公，齊桓公發兵攻魯，魯國危急，只能殺了子糾，其臣召忽從死。齊人告知魯國要生得管仲。魯人施伯說：“齊想得到管仲，並非想殺他，而是將要任用他，他被任用後必為魯之大患。不如殺死管仲，把他屍體給齊國。”莊公不聽，把管仲押解到齊。齊人用管仲為相。
前681年（十三年），魯莊公和大夫曹沫（huì，會）在柯地與齊桓公盟會，曹沫武力劫持齊桓公，索要魯被齊侵占的土地，盟誓後釋放桓公。桓公想毀約，管仲諫止，終於歸還給魯國被侵之地。前679年（十五年），齊桓公開始稱霸於諸侯。前671年（二十三年），莊公到齊國去觀看社祭。
前662年（三十二年），當初，莊公修築一台正好俯臨黨氏之家，莊公見其孟女，十分喜愛，答應立她為夫人，割破胳膊訂下盟誓。孟女生子斑。斑長大後，喜愛梁氏之女，前去她家看她。一個名叫犖的養馬人從牆外戲弄梁氏女。斑大怒，鞭打犖。莊公聽說此事，說：“犖很有膂力，應殺掉他，這人不能打完後就放了。”斑未來得及殺犖。正適莊公有病。莊公有三個弟弟，長名慶父，次曰叔牙，幼名季友。莊公娶齊女為夫人名哀姜。哀姜無子，哀姜之妹名叔姜，生子名開。莊公正夫人無子，因喜愛孟女，想立其子斑為太子。莊公病，向其弟叔牙問誰可繼承君位。叔牙說：“父死子繼，兄死弟及，這是魯國常規。現有慶父，可為嗣君，您擔憂什麼？”莊公嫌惡叔牙想立慶父，無人時又問季友。季友說：“我昌死也要立斑為君。”莊公曰：“剛才叔牙想立慶父，怎么辦？”季友就以莊公名義命令叔牙在針巫氏家中待命，派針季強迫叔牙喝毒酒，向叔牙說：“你喝了這個，可以不殺你的後人；不然，你死了，你的後人也將被殺。”叔牙於是飲毒酒而死，魯國立叔牙之子為叔孫氏。八月癸亥日，莊公死，季友終於立子斑為君，合於莊公遺命。子斑有喪在身，住於黨氏家。
前660年（湣公二年），慶父與哀姜私通愈益嚴重。哀姜與慶父商量想殺死湣公而立慶父為魯君。慶父派卜?（yǐ，椅）在武闈殺死湣公。季友聞知後，與湣公弟申從陳至邾，要求魯人接納申為魯君。魯人想殺慶父，慶父害怕，逃到莒。於是季友擁戴子申回到魯國，立為國君，就是釐（xī，西）公。釐公也是莊公少子。哀姜害怕，逃到邾。季友送禮給莒人索要慶父，慶父被送回，季友派人殺慶父，慶父要求允許他流亡國外，季友不答應，派大夫奚斯哭著去告訴慶父。慶父聽到奚斯的哭聲，心中明白只好自殺而死。齊桓公聽到哀姜與慶父淫亂危害魯國，就從邾國把哀姜召回殺死，把她屍體送歸魯國，陳屍示眾。魯釐公求情後埋葬了哀姜。
季友母親乃陳國之女，所以季友逃亡時去陳國，陳國幫助護送季友和子申。季友臨降生時，桓公令人為之占卜，卜人說：“這是一個男孩，其名叫作‘友’，將來位於兩社之間，定將成為公室重臣。季友死後，魯國將衰。”到降生時，其掌中有紋路為‘友’字，就以友命名，取號叫成季。其後人就是季氏，慶父的後人為孟氏。
公卿爭權
前627年（三十三年），釐公死，其子興繼位，就是文公。
前626年（文公元年），楚國太子商臣殺其父成王，自立為君。前624年（三年），文公朝會晉襄公。
當初，宋武公之時，鄋（sōu，搜）瞞伐宋，司徒皇父帥師抵抗，在長丘擊敗狄人，俘獲長狄緣斯。晉國滅掉路國時，俘獲喬如之弟棼（fēn，焚）如。前607年（齊惠公二年），鄋瞞伐齊，齊王子城父俘獲其弟榮如，埋其首級於北門。衛人俘獲其弟簡如。鄋瞞因此終於滅亡。
前621年（十五年），季文子到晉國出使。
前609年（十八年）二月，魯文公死。文公有兩個妃子：長妃齊女是哀姜，生兒子惡和視；次妃是敬嬴（yíng，贏），甚受寵愛，生子俀（wēi，危）。俀暗中籠絡襄仲，襄仲想立俀為君，叔仲說不行。襄仲請求齊惠公，齊惠公剛即位，想拉攏魯國，就答應了。冬十月，襄仲殺死惡與視而立俀為魯君，就是宣公。哀姜回齊國，號哭而過鬧市，說：“天哪！襄仲大逆不道，殺嫡立庶！”市上人都跟著哭泣，魯國人都稱她為“哀姜”。從此公國室衰微，而孟孫氏、叔孫氏、季孫氏、三桓之族強盛起來。
前597年（宣公俀十二年），楚莊王強大，圍攻鄭國。鄭伯投降，后庄王又恢復鄭封國的地位。
十六年（前575），宣伯請求晉國，想讓晉人殺掉季文子。因為季文子是節義之人，晉人沒有答應宣伯的請求。
十八年（前573），成公死，其子午繼位，就是襄公。這時襄公才三歲。
襄公元年（前572），晉人立悼公為君。去年冬季，晉大夫欒書殺其君厲公。四年（前569），襄公到晉國朝會。
五年（前568），季文子死。其家中無穿絲綢之妾，馬棚中沒有吃穀子的馬，府中無金玉之器，就這樣儉樸地做了三代國君的相。君子說：“季文子真是廉潔忠正啊！”
十一年（前562），三桓氏分別掌握魯國三軍。
十二年（前561），朝會晉國。十六年（前557），晉平公即位。二十一年（前552），朝會晉平公。
二十二年（前551），孔丘降生。
二十五年（前548），齊國大夫崔杼殺其君莊公，立莊公弟景公為齊君。
二十九年（前544），吳國的延陵季子出使魯國，觀周樂，能全部解說其意，魯人十分敬重他。
三十一年（前542）六月，襄公死。其年九月，太子死。魯人立襄公夫人妹齊歸之子裯為魯君，就是昭公。
昭公時年十九歲，還是幼稚頑皮。穆叔不想立他，說：“太子死，有他同母之弟可立為君，如無同母弟，才立庶子中的長子。年齡相同的就要擇其才能，才能也相同則占卜以決定。現在裯不是嫡子，而且居喪時並不悲傷，反有喜色，若真的立了他，必為季氏之憂。”季武子不聽，終於立裯為君。等到襄公下葬時，裯已因頑皮穿壞了三件喪服。君子說：“這人不得善終。”
前539年（昭公三年），朝拜晉國到達黃河邊，晉平公婉言拒絕，讓昭公返回，魯人以為恥辱。前538年（四年），楚靈王要諸侯到申地盟會，昭公稱病不去。前535年（七年），季武子死。前534年（八年），楚靈王建成章華台，召見昭公。昭公前往祝賀，靈王賜給昭公寶器；後又反悔， 又騙取回來。十二年（前530），昭公朝會晉國至黃河，晉平公又辭謝，昭公返回。前529年（十三年），楚公子棄疾殺死其君靈王，自立為楚王。前527年（十五年），昭公朝會晉國，晉人留下他給晉昭公送葬，魯人以為恥辱。前522年（二十年），齊景公與晏子在邊境巡狩，順便到魯國詢問禮制。前521年（二十一年），昭公朝會晉國至黃河，晉國辭謝，昭公返回。
季氏與郈（hòu，後）氏鬥雞，季氏給雞裝上護甲，郈氏給雞爪套上金屬套。季平子一怒之下侵犯郈氏，郈氏也憤恨季平子。臧昭伯之弟臧會曾造偽誣陷臧氏，後藏在季氏家中，臧昭伯因此拘禁季氏家人。季平子大怒，把臧氏家臣囚禁。臧氏與郈氏向昭公告難。昭公九月戊戌日攻伐季氏，進入其家。平子登台請求說：“您因聽信讒言而不能細察我之過錯大小，就來誅伐我，請允許我遷居到沂上。”昭公不答應。季平子又請求把自己囚禁於鄪邑，仍不答應。平子又請求帶五乘車流亡國外，昭公還不答應。子家駒說：“您答應了吧。季氏掌握政權時間甚久，徒黨極多，他們將合謀對付您。”昭公不聽。郈氏說：“一定殺死季平子。”叔孫氏家臣戾對其徒眾說：“季氏被滅亡或仍存在，哪樣對我們有利？”大家都回答：“沒有了季氏叔孫氏也不能存在。”戾說：“對，馬上救援季氏。”於是他們擊敗昭公軍隊。孟懿子聽到叔孫氏戰勝，也殺死郈昭伯。郈昭伯正作為昭公使節派往孟氏，所以孟氏抓住了他。孟孫、叔孫、季孫三家共同討伐昭公，昭公於是逃亡。己亥日，昭公至齊國。齊景公說：“我給你兩萬五千戶人及土地來接待你。”子家說：“怎么能放棄周公之業而做齊國臣子？”昭公作罷。子家說：“齊景公不講信用，不如早去晉國。”昭公不從。叔孫見昭公回國，就去見季平子，平子叩頭至地表示惶愧。開始他們想迎回昭公，孟孫、季孫後又反悔，於是作罷。
二十六年（前516）春，齊伐魯，占領鄆邑讓魯昭公居住。夏季，齊景公想武力護送昭公回國，命部下不得接受魯國的禮物。魯大夫申豐、汝賈許諾給齊大夫高齕（hé，何）、子將粟谷八萬斗。子將就向齊侯說：“魯群臣不服從魯君，有奇怪現象。宋元公為魯昭公到晉國求援，想支持昭公回國，死於途中。叔孫昭子請求讓魯君回國，無病而死。不知是上天拋棄魯君，還是他得罪了鬼神？請您再等等看吧。”齊景公聽從了他的話。
二十八年（前514），昭公到晉國，要求支持他回國為君。季平子賄賂晉國的六卿，六卿接受了季氏禮物，就去諫止晉君，晉君也就不再堅持，只讓昭公居住在乾侯。二十九年（前513），昭公至鄆邑。齊景公派人給昭公送信，信中稱昭公為“主君”。昭公以之為恥辱，一怒之下又去了乾侯。三十一年（前511），晉人想支持昭公回魯，召見季平子。季平子身著布衣赤腳而行，通過六卿謝罪。六卿替季平子說話，說：“晉國雖支持昭公，但魯人不願意。”晉君也就作罷。三十二年（前510），昭公死在乾侯。魯人一同立起昭公之弟宋為君，就是定公。
定公即位時，趙簡子問史墨說：“季氏會滅亡嗎？”史墨回答說：“不會。季友為魯國立過大功，受封於鄪是國之上卿，至季文子、季武子時，累世增其功業。魯文公死，東門逐殺嫡立庶，魯國君喪失其權。權力掌在季氏手中，至今已歷四代國君了。人民不知道他們的國君，這樣的國君怎么能掌握國家！因此做國君的一定要慎守禮器爵號，不能給予別人。
定公五年（前505），季平子死。陽虎因私憤囚禁季桓子，季桓子與他訂立盟約，才被釋放。七年（前503），齊國伐魯，占領鄆邑，陽虎住在那裡作為自己的奉邑，在那裡處理政務。八年（前502），陽虎想把三桓之家嫡子全部殺掉，改立起與自己關係密切的庶子代替嫡子；陽虎派車接季桓子要殺掉他，季桓子用計脫身。三桓共攻陽虎，陽虎跑到陽關駐紮。九年（前501），魯軍討伐陽虎，陽虎逃亡到齊，後又逃至晉國趙氏處。
十年（前500），定公與齊景公在夾谷相會，孔子主持禮儀。齊人想襲擊定公，孔子按禮儀登階而上，誅責齊國秦淫樂的樂人，齊侯害怕，未敢襲害定公，而且歸還侵占的魯國土地來謝罪。十二年（前498），派仲由拆毀三桓家族的城牆，沒收他們的鎧甲武器。孟氏不肯拆毀其城，定公派兵攻伐，不能戰勝而作罷。季桓子接受齊國的美女樂工，孔子離開魯國。
十五年（前495），定公死，其子將繼位，就是哀公。
哀公五年（前490），齊景公死。六年（前489），齊大夫田乞殺其君孺子。
七年（前488），吳王夫差強盛，伐齊，到繒地，向魯國素要牛、羊、豬各一百 頭。季康子派子貢說服吳王和吳太宰嚭（pǐ，痞），用禮制折服他們。吳王說：“我們是紋身的蠻夷之人，不值得用禮制來要求。”於是停止索要。
八年（前487），吳國為鄒國攻伐魯，至城下，與魯訂盟約而離去，齊伐魯，占領三邑。十年（前485），魯伐齊國南部邊境。十一年（前484），齊國又伐魯。季氏任用冉有甚有成效，因此思念孔子，孔子就自衛國歸返魯國。
十四年（前481），齊國大夫田常在俆（shū，舒）州殺死齊君簡公。孔子要求哀公出兵征伐田常，哀公不從。十五年（前480），派子服景伯為使節，子貢為副手，去至齊國。齊歸還侵魯之地。田常初為齊國相，想要親睦諸侯，所以如此。
十六年（前479），孔子逝世。
二十二年（前473），越王句（gōu，勾）踐滅掉吳王夫差。
二十七年（前468）春，季康子死。夏，哀公憂慮三桓之強，想借諸侯之力威脅之，三桓也怕哀公發難，因此君臣之間矛盾很深。哀公去陵阪（bǎn，板）遊玩，路遇孟武伯，哀公說：“請問你，我能善終嗎？”孟武伯回答說：“不知道。”哀公想借越國力量攻伐三桓。八月，哀公去陘氏家。三桓攻哀公，哀公逃亡至衛國，又離衛至鄒，終於去至越國。魯人又迎哀公回國，死於有山氏之家。其子寧繼位，就是悼公。
十三年（前454），韓、趙、魏三晉滅掉智伯，瓜分其地為三家所有。
三十七年（前429），悼公死，其子嘉繼位，就是元公。元公二十一年（前408）死，其子顯繼位，就是穆公。穆公三十三年（前376）死，其子奮繼位，就是共 公 。共公二十二年（前353）死，其子屯繼位，就是康公。康公九年（前344）死，其子匽（yǎn，掩）繼位，就是景公。景公二十九年（前315）死，其子叔繼位，就是平公。此時六國皆自稱為王。
楚國滅魯
平公十二年（前303），秦惠王死。二十年（前296），平公死，其子賈繼位，就是文公。文公元年（前295），楚懷王死於秦國。二十三年（前273），文公死，其子讎繼位，就是頃公。
頃公二年（前271），秦攻克楚國郢都，楚頃王向東遷都於陳。十九年（前254），楚伐魯，戰區徐州。二十四年（前249），楚考烈王伐滅魯國。頃公逃亡，遷居到都外小邑，成為平民，魯國祭祀滅絕。頃公在柯邑死去。
魯國自周公至頃公，總計三十四代。
史家評論
太史公說：我聽說孔子曾說“魯國的道德真是衰微至極了！洙水泗水之間人們爭辯計較不已。”看看慶父、叔牙和閔公即位之時，魯國多么混亂不堪！隱公桓公交替之事；襄仲殺嫡立庶；孟孫、叔孫、季孫三家本是臣子，卻親身攻打昭公，以致昭公逃亡。他們雖一直遵循禮儀揖讓之節，但實際行事又多么與此違背啊！
重點實詞解釋
用事居多：主持朝廷政事。 周公把大鉞：手持。
周公不就封：去。 天下未集：安定。
未可以戚我先王：此處為感動之意。 勤勞阻疾：遭到困厄。
作品賞析
內容綜述
周公形象
周公是我國政治史、文化史上的一個極為重要的人物。他幫助周武王開創了周王朝八百年的基業，從而也把我國的第一個文明社會形式推向了巔峰，為我國民族融合、政治統一作出了巨大貢獻。同時，他所制定的“禮樂行政”，對我國民族文化傳統的形成，也具有開山的意義，至今中華民族的文化心理之中，仍涓涓流淌著西周時代那種重倫理、輕逸樂、好儉樸、樂獻身的君子風度和集體精神。司馬遷對周公不但有一種深厚的景仰之情，而且把周公作為“立德立功立言”的楷模來學習仿效，要為中國文化發展作出貢獻。在《太史公自序》中，他激動地回憶了父親臨終時的囑託：“夫天下稱誦周公，言其能論歌文武之德，宣周邵之風，達太王王季之思慮，爰及公劉，以尊后稷也。”可見，周公的榜樣力量是激勵司馬遷完成《史記》創作的重要因素之一。
但是，歷史唯物主義地來看，周、孔所創立的儒家文化也有其消極的一面：泯滅個性，過於保守，強調等級，以及由此帶來的繁縟的禮儀……凡此種種，要批判地對待。另外，司馬遷對周公的極度褒揚之中，也表現出司馬遷思想的局限，古人今人多有指出，茲不贅述。下面談談本篇在藝術上的特點。
在本篇中，作者正是飽含著激情來塑造周公形象的。作者用四分之一的篇幅，詳盡賅贍地敘述了周公的一生：幼年時代的篤仁純孝，平定管蔡分裂叛亂時的堅定果斷，犧牲個人時的義無反顧，代理國政時的忍辱負重……作者用與主人公性格相一致的深沉有力的語言娓娓道來，為我們樹立了一個胸懷博大、深沉果斷，為國家利益辛勞畢生、鞠躬盡瘁的高岸君子形象，感人至深。
生動再現
另外，在本篇中作者“原始察終，見盛觀衰”，在客觀提供的史料基礎上，通過對魯國歷史盛衰的考察和記述，生動地再現了隱桓之事、慶父之亂、襄仲殺嫡立庶、三桓攻伐公室的真實歷史畫面，反映出統治階級內部複雜激烈的矛盾鬥爭，也揭示了魯國由盛而衰的必然過程。
手法巧妙
值得注意的是，司馬遷特地採用對比的手法，來揭露那些腐朽沒落的統治者的醜惡本質。一是用周公的品德與魯國後世無道君臣進行強烈對比，二是用魯國的所謂“洙泗禮義之邦”的高雅招牌與魯國後期統治者的淫亂、兇殘、猥瑣進行對比：從而尖銳深刻地揭露了某些統治者斤斤於揖讓之節的表面形式、而行事則極盡其荒淫之欲誅殺之能的極度虛偽行徑，表現出作者敏銳的觀察判斷能力和高度現實主義精神。
作者簡介
司馬遷（約公元前145或前135年—？），夏陽（在今陝西韓城西南）人。出身史學世家，父親司馬談官至太史令。司馬遷十歲時隨父到長安，先後求學於董仲舒和孔安國門下。二十歲開始遊歷名山大川，所到之處均考察風俗，採集史跡傳說。繼承父親太史令的職位後，司馬遷得以飽覽朝廷藏書，又隨漢武帝到各地巡遊，增長了見識；他同時開始著手整理史料，以完成父親寫一部“名主賢君、忠臣死義之事”的通史的遺願。漢武帝天漢二年（公元前99年），李陵出征匈奴時因友軍接應不力身陷重圍，在矢盡糧絕的情況下投降匈奴，司馬遷因上疏為李陵辯護觸怒武帝，被處以宮刑。受此大辱，司馬遷憤不欲生，但為了實現自己的理想，決心“隱忍苟活”。出獄後任中書令，繼續發憤著書，完成了被魯迅先生譽為“史家之絕唱，無韻之離騷”的名著《史記》。
