山東士族是一個特定的歷史概念，它是魏晉以後，特別是北魏孝文帝進行漢化改革定族姓之後固定下來的歷史概念，是指太行山以東廣大範圍內的門閥士族，主要有李、崔、盧、鄭、王五姓士族。山東士族，從地域上說，華山、崤山以東廣大範圍內，是相對於關中（西北）、塞外和南方的文化地理概念，而士族則是指在這個地域之內的唐代士族，主要包括隴西李氏、趙郡李氏、太原王氏、范陽盧氏、清河崔氏、博陵崔氏、滎陽鄭氏、琅琊王氏與琅琊顏氏、蘭陵蕭氏、河東裴氏，他們都是著名的文化士族。此處所指的山東，並非今山東省。秦、漢及以後所稱的“山東”一般也是指的崤山或華山以東的地區。到唐宋年間，“山東”則主要指太行山以東的廣大黃河流域。包括今天的河北省、山東省，以及河南省的部分。唐末才有人用“山東”專指齊魯之地。
基本介紹
士族特點,衣冠南渡,北地士族,隴西李氏,趙郡李氏,清河崔氏,博陵崔氏,太原王氏,滎陽鄭氏,范陽盧氏,南遷僑門,琅琊王氏,蘭陵蕭氏,琅琊顏氏,
士族特點
士族作為文化家族，其家法、門風有其共通之處。首先，具有深厚的儒學傳統；其次，維繫士族家庭人倫親情的核心紐帶則是儒家的禮法倫理傳統。在我國歷史上，家族一直在社會的發展中占著非常重要的地位，要弄清楚某一地區的文化發展情況，就必須弄清楚這一地區的一些代表性家族的情況。唐代的山東士族以其文化家族的風貌，起著歷史文化承傳發展和繁榮地域文化的作用。
衣冠南渡
西晉末年，統治階級上層為爭奪帝位而陷於混亂，匈奴、鮮卑、羯、氐、羌等少數民族乘機進入中原，長安、洛陽殘破荒廢，包括齊魯在內的黃河中下游地區成為各族混戰的戰場。在這一歷史背景下，司馬睿立國江東，以琅琊王氏為首的齊魯世族追隨南渡，並成為東晉開國的政治支柱，其文化取向對當時及後世的影響值得注意。
秦漢魏晉的政治和文化中心在北方，長江以南只有長江下游建康（今南京）一帶開發較早，其他大部分地區相對落後。永嘉之亂後，中原世族的南遷，將學術文化中心移於江南，這即使傳統的民族文化得以保存、延續、傳播，同時也促進了齊魯、中原文化與荊楚文化的進一步交流、融合，從而改變了當時江南地區的文化面貌和歷史進程，意義巨大，影響深遠。其中，以琅琊王氏為首的中原世族是北方世族的代表，其地位和作用尤其值得重視。這種作用與影響主要表現在以下幾個方面。
其一，倡導儒學教育，恢復文化傳統。偏安一隅的東晉，在漢族士人心目中仍是中央政權的象徵。東晉政權建立前夕，王導都督中外諸軍事。在“軍旅未息”之時，他首先考慮的是興復教育，接續久已失墜的“文統”，實際上也就是確立司馬氏政權的正統地位。王導主張通過“闡揚六藝”、“隆教貴道”，使禮崩樂壞的局面得以改變，“使文武之道墜而復興”；“化成俗定”，通過教育，形成良好的社會風氣。散騎常侍戴邈、太常荀崧等也上疏支持王導的主張，提出尊經、增設經學博士。元帝採納他們的建議，不僅使東晉初年出現儒學復興的氣象，同時也奠定了東晉南北朝文化思想的基本方向。
其二，家風影響世風。魏晉以來，官學淪廢，學術中心移於家族，家族教育就成為文化傳承的重要形式。齊魯世族的家學教育內容有同有異，其中琅琊王氏最具代表性。王氏的奠基人王祥以孝著聞，而在政治上則順時通變，不拘臣節。在兩晉之際，王氏家族習儒談玄，信仰道教而濡染佛學，代表著時代風氣。王戎、王衍在西晉都位至司徒（丞相），王戎早年與嵇康、阮籍預“竹林七賢”之游，王衍妙善玄言，唯談《老》、《莊》為事。實際上，王戎也好，王衍也好，他們談玄，都是一種保護色。《晉書》本傳說得很清楚，他們處於亂世，“志在荀免，無忠蹇之操”。王衍在揮塵談玄的掩護下，憑藉東海王司馬越的勢力，在西晉將亡之際，為王氏營就“三窟”，使琅琊王氏成為東晉的開國元勛。王導“為政務在清靜”，為人“簡素寡慾”，尚儒談玄，濡染佛教，而其主政則注重傳統，務實進取。其子孫重視儒學教育，以孝悌傳家；重視私德，不競榮利，為人少有放浪自恣、頹廢無行者。綜觀王氏家族的社會表現及其價值取向，他們是以儒學持家，以玄學博取聲譽；儒學是安身立命之根本，濡染玄、佛則是為順時通變。齊魯其他世族，如琅琊顏氏為世代保持儒學傳統的家族，其後裔如顏延之、顏之推濡染佛學，而其家訓《庭誥》、《顏氏家訓》則體現了“世以儒雅為業”的家族文化傳統和順時通變的時代精神。
其三，致力於南北世族的融合，為南北文化的交流、融合作出貢獻。北方世族南遷對江南社會造成強烈的衝擊，一向安富尊榮的江南世族擔心其地位受到影響，對以司馬睿為代表的北方世族集團採取不歡迎、不合作的態度。促進南北世族的融合，有爭取他們對新政權支持、擴大和鞏固東晉政治基礎的意義，而融合過程中的碰撞則表現出南北不同的文化態度。如《世說新語》記載，王導初過江，“欲結援吳人”，請婚於太尉陸玩，遭到拒絕，並屢屢受到他們的輕慢。而他卻豁達大度，不計小嫌，對他們忍讓退避，主動交往；尊重他們的習俗，主動學習吳語。同時，王導對普通人也能真誠相待，並非像朱熹所批評的“是處周旋”，確實反映出一種寬容大度、兼容並蓄的文化態度。
北地士族
隴西李氏
隴西李氏源自於顓頊孫皋陶之後，世為理官，到了周朝時相傳有道家鼻祖老子李耳。其後是秦國的司徒李曇長子隴西郡郡守李崇，李崇之次子瑤為南郡守，封狄道侯；其孫李信為大將軍，封隴西侯。其子孫飛將軍李廣是漢朝時的重要人物。魏晉時期，隴西李氏在亂世中興起，西涼王李暠是李氏第一位國主。南北朝時隴西李氏高官累世不斷，門第高華，與趙郡李氏、清河博陵崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏並為中原五大高門士族，到了唐高宗時頒布法令禁止這五姓七家自行婚娶。隴西李氏到唐朝時連續出了10位宰相。隴西李氏一支李淵滅隋，建立唐朝，開創了一個文化興盛的偉大時代。到南宋鄭樵編《李氏源流》時，“言李者稱隴西”。
趙郡李氏
趙郡李氏，是李姓第二大分支，僅次於隴西李氏。趙郡是李姓的郡望之一。是中國中古時代一個以趙郡（今河北趙縣）為郡望的著名士族。趙郡李氏以戰國名將李牧為始祖。趙郡郡治在今河北趙縣，初後魏時置郡。此支李氏，其開基始祖為秦太傅李璣的次子李牧。李璣是隴西李氏始祖李崇的四弟。李牧是戰國時有名的武將，為趙國丞相，封武安君，始居趙郡柏人（今邢台隆堯），為趙郡李氏的始祖。
魏晉南北朝時期趙郡李氏與隴西李氏、清河博陵崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏並為中原五大高門士族，支派繁多，文化鼎盛，官位顯赫。在唐朝有17人出任宰相，是僅次於隴西李氏的大族。到了唐高宗時頒布法令禁止這五姓七家自行婚娶。趙郡李氏東南西三房始祖為晉朝的李楷。
清河崔氏
天興二年（公元399年），道武帝拓跋珪殺崔逞，崔逞諸子大多逃亡到南方做官。太平真君十一年（公元450年），太武帝拓跋燾殺崔浩，並盡殺其族人。所以此後所說的清河崔氏，主要是指崔逞南逃諸子後裔與靈茂的後裔，而崔浩的後裔情況後人知道得很少。靈茂後裔從靈茂之子稚寶擔任北魏祠部郎中開始，才在北方政權做官。
博陵崔氏
博陵崔氏，是中國中古時代一個以博陵郡為郡望的崔姓家族，博陵崔氏在東漢躋身名門，北魏時期雖然門第低於清河崔氏為代表的四姓，但博陵崔氏在北齊北周時期全面上升，成為一流士族。唐初修訂《氏族志》，既屬關中集團，又是山東名族的博陵崔氏第二房崔民乾被定為第一等，只是在唐太宗的直接干預下才被下調至第三等。在唐朝，博陵崔氏屬於七姓十家的禁婚家範疇，有宰相十五人，其中博陵第二房尤為顯赫，被視為天下士族之冠
太原王氏
滎陽鄭氏
滎陽鄭氏，中國漢朝至隋唐時期的北方著名大族。
范陽盧氏
范陽盧氏出自姜姓，為齊國後裔，因封地盧邑（今山東省長清縣）而受姓盧氏。秦漢時代，盧氏子孫遷居至涿水一帶之後，定居涿縣。東漢末年，盧植平定了黃巾之亂，盧氏從此起家。南北朝時期，范陽盧氏進一步崛起為一流世族，與與清河崔氏、太原王氏、滎陽鄭氏合稱四姓，至唐朝有八人入相，仍是山東郡姓的一流門第，有所謂七姓十家之說。
南遷僑門
琅琊王氏
王裁之子王導一支，從東晉開國王導任宰相之位起，其子孫們大多在東晉南朝為官，成為王氏家族中最為顯赫的一支。王導有六個兒子：長子王悅在東晉為官至中書侍郎，無子。次子王恬在東晉為官至中軍將軍，其子王混為東晉太常卿。王混有二子：王碬在東晉為官至左戶尚書，王誕在東晉為官至吳國內史。王碬有二子：王恢在宋為官至游擊將軍，王偃在宋為官至左光祿大夫。王偃有四個兒子：其中王藻在宋為官至東陽太守，王懋在宋為官至光祿大夫，王攸在宋為官至太宰中郎。王懋之子王瑩在齊為官至中領軍。歸梁後任尚書令。
王導的第三個兒子王劭在東晉為官至車騎將軍，王劭之子王默在東晉為官至左光祿大夫，邵之子王穆在東晉為官至臨海太守，邵之子王謐在東晉為官至司徒。王默之子王惠在宋為官至吏部尚書，王穆之子王智在宋為官至晉陵太守，王穆之子僧朗在宋為官至左光祿大夫，王謐之子王球在宋為官至中書令、尚書左僕射。僧朗之子王或在宋為官至中書監，僧朗之子王楷在宋為官至太中大夫，僧朗之子王粹在宋為官至黃門侍郎。王或之子王絢在宋為官至秘書丞，王或之子王績在宋為官至黃門郎，歸齊後任太常，王彧之子王約在梁為官至左戶尚書。王繢之子王雋在齊為官至建安太守，王雋之子王克在梁為官至尚書僕射，歸陳後任尚書右僕射。王粹之子王奐在齊為官至尚書左僕射，王粹之子王份在梁為官到左光祿大夫。王奐之子王融在齊為官至太子中庶子，奐之子琛在齊為官至司徒從事中郎，奐之子肅投靠北魏為官至尚書令，奐之子秉投奔北魏為官至幽州刺史。王融之子王誦投奔北魏為官至幽州刺史，融之子王衍投奔北魏為官至太常卿。王琛之子王翊投奔北魏為官至齊州刺史。王肅之子王紹在北魏為官至中書侍郎，王肅之子王理在北魏為官至著作佐郎。王誦之子孝康在北魏為官至尚書郎中，王誦之子雋康在北齊為官至文襄王中外府祭酒。王翊之子王淵在北齊為官至儀同開府記室參軍。王份之子王琳在梁為官至司徒左長史，王份之子王銓在梁為官至丹陽尹、衛尉卿，王錫在梁為官至吏部郎中，王僉在梁為官至太子中庶子，王通在梁為官至左光祿大夫，王勵在梁為官至中書令，歸陳後任司空，王質在梁為官至侍中，歸陳後任都官尚書，王固在陳為官至中書令。
王覽的其他幾支後裔，也大都在朝為官，也不乏有影響的人物。王覽的次子王基有二子：王含在晉為官至光祿勛，王敦在東晉為官至大將軍。王含子王瑜在晉為官至散騎常侍，王應在東晉為官至武衛將軍。王覽第三子王會有二子：王舒在東晉為官至東騎大將軍、儀同三司，王邃在東晉為官至平西將軍。王舒之子宴之在東晉為官至護軍參軍，舒之子王允在東晉為官至衛將軍。王覽第六子王琛有二子：王棱在東晉為官至豫章太守，王侃在東晉為官至吳國內史。
王覽第三子王正一支，其地位與影響也很大，僅次於長子王裁。王正有三子：王曠在東晉為官至淮南太守，王廙在東晉為官至平南將軍，王彬在東晉為官至尚書右僕射，這三人分別形成了三個分支。第一支為曠，曠之子羲之在東晉為官至右軍將軍，羲之子凝之在東晉為官至左將軍，肅之在東晉為官至中書郎，徽之在東晉為官至黃門侍郎，操之在東晉為官至秘書監，獻之在東晉為官至中書令。徽之子楨之在東晉為官至侍中。獻之子靖之在宋為官至司徒左長史，靖之子悅之在宋為官至御史中丞。第二分支為次子王廙，廙之子頤之在東晉為官至東海內史，廙子胡之在東晉為官至丹陽尹，廙子耆之在東晉為官至中書郎，廙子羨之在東晉為官至鎮軍椽。胡之子茂之在東晉為官至晉陵太守，和之在東晉為官至永嘉太守。茂之子裕之在宋為官至開府儀同三司，裕之子恢之在宋為官至新安太守，瓚之在宋為官至吏部尚書，升之在宋為官至都官尚書。瓚之子秀之在齊為官至吳興太守，秀之子峻在梁為官至吏部尚書。升之子延之在齊為官至尚書左僕射，延之子綸在齊為官至都官尚書。耆之子隨之在東晉為官至上虞令，隨之子鎮之在宋為官至衛尉，鎮之弟弘之在東晉為官至衛軍參軍。鎮之子標之在宋為官至安復令。弘之子羅雲在宋為官至平西長史，羅雲之子思遠在齊為官至侍中。羅雲弟曇生在宋為官至吏部尚書，曇生弟普曜在宋為官至秘書監，普曜之子晏在齊為官至驃騎大將軍，晏之子德元在齊為官至車騎長史，晏之弟詡在齊為官至少府卿。羨之子偉之在東晉為官至琅邪國郎中令，偉之子韶之在宋為官至祠部尚書，韶之子曄在宋為官至臨賀太守。第三分支為彬，彬之子彭之在東晉為官至光祿大夫。彪之子越之在東晉為官至撫軍參軍，臨之在東晉為官至東陽太守。臨之子納之在宋為官至御史中丞，瑰之在宋為官至司空參軍。納之子準之在宋為官至丹陽尹，瑰之子逡之在宋為官至吳令，歸齊後任光祿大夫，逡之從弟珪之在齊為官至長水校尉。準之子輿之在宋為官至征虜將軍主簿，珪之子顥在齊為官至中軍參軍。輿之子進之在梁為官至左衛將軍，進之子清在梁為官至安南將軍，清之子猛在陳為官至鎮南大將軍，猛之子繕歸隋後為官至開府儀同三司、普州刺史。翹之子望之，望之子泰之都沒做官，泰之子元弘在宋為官至平固令，元弘之子素也沒有做官。
同其他豪門家族一樣，王氏家族也是通過與皇家及其他門閥士族的不斷聯姻，來鞏固自己的地位。據記載，自東晉到南朝間，王氏家族曾先後出過8個皇后，她們是：王獻之女是東晉安帝皇后，王偃女是宋孝武帝皇后，王僧朗女為宋明帝皇后，王慈女為齊海陵王妃，王儉女為齊和帝皇后，王騫女為梁簡文帝皇后，王僉女為梁敬帝皇后，王固女為陳廢帝皇后。另外，王氏家族中，尚各朝皇室公主的也有20人以上。王氏家族和陳郡謝氏家族多次聯姻，王凝之、王珉、王詢曾分別娶謝欒、謝安、謝萬兄弟三人之女為妻。王氏家族還與蘭陵蕭氏、泰山羊氏、高平郗氏、譙國桓氏、陳郡袁氏等建有婚姻關係。
從總的發展狀況來看，王氏家族在兩晉時期當屬鼎盛時期，特別是在東晉時最為突出。當時不僅擁有王導那樣的大政治家，而且他的子孫們也多為朝中要員，從而使王氏家族在政治上處於舉足輕重的地位。王氏家族在經濟上還通過求田問舍，發展莊園，成為江南僑姓士族中實力最強的大姓之一。在文化上也負有盛名，出現了著名的書法大家王羲之和王獻之，他們的書法藝術代表了東晉南朝時期的最高水平，成為中國古代文化的珍貴遺產。
雖然王氏家族在兩晉時期是門第顯赫的著姓，他們世代為官，但由於當時複雜的階級鬥爭、民族鬥爭和統治階級內部鬥爭，使他們也免不了屢遭打擊，幾經沉浮，甚至淪落衰敗。他們有的被起義軍殺死，有的因為統治階級內部鬥爭而死傷。到南朝時期，王氏家族儘管仍然還有做官之人，但其地位和影響力都大不如從前了，儘管王氏家族也曾設法維護門閥制度，但也於事無補，到陳亡時，王氏家族的勢力已經明顯不如兩晉時那樣威風了。
到了隋唐時期，王氏家族的勢力遠比清河崔氏、蘭陵蕭氏為弱。《隋書》列傳中琅琊王氏士族家族成員無一人，而在新、舊《唐書》列傳中，琅琊王氏士族家族成員僅有七人，且都是王賢與王導的後代，其中官至宰相的二人，即武后時宰相王琳，肅宗時宰相王瑪。其餘五人地位都較低。而在新、舊《五代史》中琅琊王氏士族家族竟無一人入傳，可見當時其勢力已經從歷史舞台上消失了。
蘭陵蕭氏
據歷史考證，蘭陵蕭氏原籍蘭陵郡蘭陵縣（今山東蘭陵），西晉滅亡後，南遷江南，居住在東晉晉陵郡武進縣（今江蘇常州市）。東晉政權在當地僑置南蘭陵郡南蘭陵縣，以後這一地區便被稱為南蘭陵，因此蕭氏也被稱為南蘭陵人。
東晉時期，蕭氏還是寒門，到了南朝時期逐漸成為豪門，所以說它是後起的新門。劉裕的繼母蕭氏出自蘭陵。自從劉裕執政到劉宋時代，蕭氏家族依靠與劉氏的姻親關係，地位開始上升。但從總的情況來說，在這一時期，蕭氏族人多是將軍，多因軍功顯要，才擠入了士族階層，並不是高門。
蕭道成一支：蕭道成高祖蕭整曾擔任淮陰令，其曾祖父儒曾任即丘令，其祖父樂子曾任輔國將軍。其父蕭承之，由於受到蕭源之的提攜，於宋元嘉中期，跟隨蕭思話平漢中，被提升為龍驤將軍，後被任命為南泰山太守。蕭道成在宋文帝時先為偏將，後被雍州刺史蕭思話任為太軍中兵參軍。後來又任建康令，並得到少府蕭惠開的賞識。宋明帝時，道成任南兗州刺史，加督五州，逐漸掌握了軍權。後來數年間，在經歷過齊公、齊王后，取宋自立，建立了齊朝，是為齊高帝。蕭道成稱帝四年後死去，其子蕭賾（武帝）即位，武帝嫡長子長懋早死，武帝捨棄次子竟陵王蕭子良不立，而立長懋之子蕭昭業為太孫。蕭昭業繼立後，大權被受詔輔政的蕭鸞（道成之侄）把持，蕭鸞後來殺死昭業，另立昭業弟昭文；後又迅速殺死昭文自立，是為明帝。明帝在位五年，殺人甚多。齊高帝19子、武帝23子除蕭嶷一支有後人外，其餘都被殺盡。明帝死後，其子寶卷即位，仍繼續濫殺宗室，最終被梁武帝蕭衍攻滅。蕭嶷是蕭道成的次子，宋武帝時擔任太尉大司馬等職，永明十年（公元492年）病死。世子蕭子廉曾任淮陵太守、太子中會人、前將軍。子廉之子元琳，梁代齊後任新淦侯。
蕭衍一支：蕭衍與蕭道成同出於蕭整，蕭整之子蕭轄，為蕭衍高祖，曾任濟陰太守。蕭衍曾祖父副子，任州治中從事。祖父道賜，任南台治書侍御史，父順之，是齊高帝始族弟，深得信用，歷任侍中、衛尉、太子詹事、丹陽尹等職。蕭衍很有文才，是齊竟陵王子良西邸八友之一，後為官至雍州刺史，掌握著重兵。在齊末混亂中，代齊自立，建立梁朝，是為梁武帝。蕭衍在位48年，侯景攻下台城後，老餓病死。侯景立蕭衍第三子蕭綱為帝（即簡文帝），作為傀儡。後又改立蕭衍長孫蕭歡之子蕭棟為帝。不久，侯景又殺死簡文帝蕭綱以及他的10多個兒子。梁宗室還有許多人也被殺害。侯景之亂被平定後，梁武帝第七子蕭繹即皇帝位（即梁元帝），定都江陵，但3年後就被西魏政權攻滅。西魏又扶持昭明太子的第三子蕭督為梁帝，歷史上稱其為後梁。此時曾起兵討伐侯景的梁將陳霸先、王僧辯則在建康擁立梁元帝之子蕭方智為帝（敬帝），不久又被陳霸先廢掉，霸先自立，梁朝滅亡。
到了隋唐時期，蕭氏勢力仍活躍在政治舞台上，其主要是指蕭衍這一支勢力。此支中在《隋書》與新、舊《唐書》中入傳者達到23人之多，其中4人是蕭衍兄弟的後代。其餘19人全是蕭衍的孫子、後梁皇帝蕭詧（cha）的後裔。這19人中有9人為宰相。蕭詧的後裔在隋唐時期勢力之所以發展強盛，是因為蕭詧之孫女為隋煬帝皇后，隋滅後梁後，蕭詧子孫有很多人在隋朝為官。到了五代時，蕭氏家族的勢力明顯衰落，其家族成員中入《五代史》之傳者僅有二人，即蕭頃，他在後梁為官至同平章事；蕭頃之子蕭源，在後唐為官至秘書監。北宋統一後，蘭陵蕭氏作為一個士族家族，基本上就不復存在了。
琅琊顏氏
琅琊顏氏起源於曹魏時期的顏斐、顏盛，顏斐曾擔任過黃門侍郎、京兆太守，顏盛曾任青、徐二州刺史。兄弟二人在曹魏時期從魯（今山東曲阜）遷到臨沂（今山東臨沂）。自此以後琅琊顏氏主要指的是顏盛的後代，顏盛生子給事中顏欽，顏欽生汝陰太守顏默，顏默生顏含。西晉滅亡後，顏含隨司馬睿渡江，顏氏於是成為隨晉元帝渡江的百家“中原冠帶”之一。顏含過江前曾是東海王司馬越的司馬參軍，過江後歷任東陽太守、黃門侍郎、散騎常侍、大司農等職。應該說顏氏家族自此時起在士族中開始有了地位。顏含生顏髦，為官至侍中、光祿勛等，髦的弟弟顏謙、顏約同任官至太守。顏髦生顏琳，做官至騎都尉，顏約生顏頤做官至擴軍司馬。顏琳生顏靖之，做官至宋御史中丞，顏顒生顏延之，為官至宋秘書監、光祿勛。顏靖之生顏騰之，做官至宋巴陵太守，顏延之生顏竣，做官至宋散騎常侍，顏騰之生炳之，炳之生見遠，做官至齊御史中丞。見遠生顏協，顏協做官為梁湘東王國常侍，又兼記室，顏協生之推、之儀。梁朝末年發生侯景之亂，這場叛亂被平定後，蕭繹於江陵稱帝（國號仍為梁），以之推為散騎侍郎。當西魏軍攻克江陵後，之推投奔北齊，做官至黃門侍郎；後來歸入北周擔任御史上士，歸隋朝後任太子學士。之儀北周時為官至御正中大夫，歸入隋朝後任集州刺史。顏之推有三個兒子：思魯、愍楚、游秦。顏游秦在唐初歷任廉州刺史、鄆州刺史。顏思魯有四子：師古、相時、勤禮、育師。顏師古唐初擔任過中書侍郎、秘書少監等職；顏相時曾任諫議大夫、禮部侍郎；顏勤禮曾任弘文、集賢學士。顏勤禮生昭甫，昭甫為官至曹王侍讀。昭甫生元孫、惟貞。元孫生春卿、杲卿、曜卿。春卿曾任官蜀尉、偃師丞。杲卿任假常山太守、衛尉卿兼御史中丞，安祿山叛亂起，杲卿堅決抗擊，結果被安祿山殺害。顏惟貞生真卿，真卿先後擔任過侍御史、平原太守，他也堅決抗擊安祿山的叛亂，在抗擊安祿山失敗後，顏真卿西入長安，任御史大夫，後來奉命出使淮西，勸說淮西節度使李希烈歸順朝廷未果，結果被李希烈殺死。杲卿生有泉明、季明二子，泉明官至彭州司馬，季明被安祿山所殺。顏真卿生有二子。皆為地方官，文宗時顏真卿的曾孫弘式被任命為同州參軍。自此以後，顏氏家族再沒有顯要記載。
總之，自曹魏至唐朝後期的顏氏家族20代中，幾乎沒有不為官者，所以稱顏氏家族是一個士族家族。這個家族有以下幾個明顯特點：一是家族成員所任官職不是很高。這個家族中除了第五代顏髦在東晉時曾任侍中外，其他各代大多擔任縣令、郡守、刺史、舍人、學士、博士、少監、給事中等職，最高也不超過常侍、秘書少監、光祿勛、大司農、御史大夫等，這說明這個家族是一個地位比較低的士族家族，其權力不如清河崔氏、琅琊王氏、蘭陵蕭氏的勢力強。二是這個家族是經學世家。顏氏家族雖然勢力不是很大，但卻有著自己的獨特優勢，這就是掌握了較高的封建文化。例如，顏斐因為有才學而被召為太子洗馬；顏欽因為精通《韓詩》、《禮》、《尚書》等經典，使許多學者都追隨他的學識；顏含因為精通儒學、禮儀篤行，補太子中庶子，遷本州大中正；顏延之因為與以儒學著稱的周續之辯難《禮記》出名而受到宋武帝劉裕的賞識，被提拔為國子祭酒、秘書監等職；顏見遠因博學有志行，被任命為荊州刺史錄事參軍；顏之推早傳家業，滿腹才學經文，曾任國左常侍、中書舍人和黃門侍郎等職；顏之儀因為博涉群書，好為辭賦，進入北周后任麟趾殿學士、太子侍讀；顏師古更是一代儒學大師，曾任秘書少監；顏相時、顏勤禮也都是以精通儒學而聞名，並都任弘文、崇賢學士職務；顏真卿少勤學業，既擅長博學，又專於辭章，中進士後又擢制科。三是這個家族還是書法世家。例如，顏協精工篆籀（大篆）、飛白；顏勤禮工於篆籀；顏昭甫工於篆籀、草隸；顏元孫因精通曆代書法，而被玄宗召去鑑定家中諸家書跡的真偽。再如顏真卿更是著名的書法大師，他早年曾兩次辭官去洛陽跟當時的大書法家張旭學習書法，他不僅繼承了張氏書法的長處，而且還形成了自己的書法特點，即楷書氣勢雄渾、形體敦厚；行書圓熟流暢、剛勁有力。他的書法藝術對當時和後代有很大的影響。
魏晉南北朝時期實行“九品中正制”，國家選拔官吏專看家世出身，從而導致門閥士族壟斷了政府的重要官職，他們也成為世襲官僚。他們又通過大族之間互相聯姻，在統治階級內部構成了一個門閥貴族階層，並逐漸形成了一整套的特權制度，即“門閥制度”。
門閥制度發端於東漢時期，確立於魏晉時期，南北朝時期達到鼎盛。在門閥制度下，家世名望是衡量身份的最高標準。只有那些祖輩有人做過大官，名望很高，而且世代相傳都做過大官的人，才能被承認入於士族階層。士族中間也有等級差別，一般說來，族人能長期保持上品官級的，為最高一層，稱為“右姓”、“茂姓”。如，東吳地區的朱、張、顧、陸四族；原在北方，後隨晉東渡的王、謝、袁、蕭四族；山東的崔、盧、李、鄭四族；太原王氏家族；關中的袁、裴、柳、薛、楊、杜六族，都是右姓大族。其他大族雖然也在士流之內，但只能算是下一層了。這些士族特別關心的是，如何永久保持自己優越的門第族望，保持政治上、經濟上的特殊地位。為了保持他們高貴的血統，他們特別講究門當戶對的婚姻，只許在同等士族之間聯姻，而絕對不允許與庶族地主聯姻通婚。另外，通過編撰“家譜”的辦法，把士族的世系源流明確地記載下來，以備查考。士族為了標榜自己的特殊身份，還發展了一整套繁瑣的禮儀法規，在平時的生活中，士族一般不與庶族人士來往。門閥士族制度是封建等級制度的一種特殊形式，南北朝以後，這一制度日趨衰落，並最終走向滅亡。
