人物生平
繼位
周宣王為
周厲王之子。周厲王在位時,因連年對外征戰,造成國內消耗巨大、國庫空虛。周厲王於是任命
榮夷公為
卿士,實行專利政策,將山林湖澤改由天子直接控制,不準
國人進入謀生。國人對此議論紛紛,周厲王又命衛巫監謗,禁止國人談論國事,違者殺戮,周厲王的高壓政策最終引發
國人暴動。
前843年(周厲王三十七年),國人因不滿周厲王的暴政,
鎬京(今陝西西安)的國人集結起來,手持武器圍攻王宮,要殺周厲王。周厲王逃離鎬京,沿
渭水一直逃到彘(今山西
霍州)。國人攻進王宮,沒有找到周厲王,轉而尋找太子靜。
召穆公將太子靜藏了起來,國人圍住召穆公家,要召穆公交出太子,召穆公被迫用自己的兒子冒充太子靜,國人殺召穆公之子,太子靜得以倖免遇難。
國人平息怒氣離去後,宗周無主,諸侯推舉召穆公、
周定公代行天子職務(一說
共伯和代行天子職務),史稱“
共和行政”。
前829年(共和十四年),周厲王死於彘,太子靜在召穆公家長大了,召穆公、周定公以及諸侯擁立太子靜繼位,即周宣王。
衰落
周宣王繼位後,多次的對外用兵,使周王朝一度呈現“四方既平,王國庶定”的局面。但因連年征戰消耗國力,加劇了西周王朝的社會危機,加上周宣王晚年獨斷專行、不進忠言、濫殺大臣,宣王中興遂成曇花一現。
前817年(周宣王十一年)春天,
魯國國君
魯武公和長子
公子括、少子公子戲,朝見周宣王。周宣王喜愛公子戲,想要立公子戲為魯國太子。周宣王的大夫
樊仲甫(一名
仲山甫)勸阻周宣王說,廢長立幼,不合舊制,周宣王不聽,執意立公子戲為魯國太子。同年夏天,魯武公回國後去世,公子戲繼位,是為魯懿公。
前807年(周宣王二十一年),公子括之子伯御與魯人攻殺魯懿公,伯御被立為魯君,史稱“
魯廢公”。
前797年(周宣王三十一年),周宣王討伐魯國,殺死魯廢公伯御,周宣王詢問大臣魯國公子中誰能勝任魯國國君之位。樊穆仲說,魯懿公的弟弟公子稱,莊重恭敬,敬重老人,處事執法必定遵循前朝禮制。周宣王於是在夷宮(周宣王祖父
周夷王的廟廷)立公子稱為魯國國君,是為
魯孝公。經過此次事件之後,周天子聲望大減,諸侯多有違抗王命之舉。
周宣王晚年多次對周邊部族用兵,但大多以失敗而告終:
前797年(周宣王三十一年),周宣王派軍隊攻打太原之戎,沒有成功。
前793年(周宣王三十六年),周宣王派軍隊征討條戎、
奔戎(今山西夏縣西南),戰敗。
前790年(周宣王三十九年),周宣王派軍隊征討
申戎(即西申國,今陝西省
米脂縣北)獲得勝利。同年,周軍在千畝之戰大敗於姜戎,南國之師全軍覆沒,周宣王在
奄父的幫助下才得以突圍。
藉禮原是村社中每逢某種農業勞動開始前,由首領帶頭舉行儀式,耕種集體所有的藉田,具有鼓勵集體耕作的作用。西周時期,原本屬於集體所有的藉田,即公田變為天子、諸侯以及貴族私有,藉禮也成為在春耕、耨耘、收穫時,天子、公卿百官舉行儀式,監督和巡查庶人耕種、無償占有庶人勞動成果的一種活動。周宣王在位時,不到千畝舉行藉禮,虢文公勸諫周宣王,宣王不聽。有觀點認為,
井田制在周宣王時期已經遭到嚴重的破壞,公田被大量私有化,周宣王承認了既定事實,相關的藉禮也被取消。
周宣王喪南國之師後,想在太原普查人口來補充兵員、徵調物資。仲山甫認為自古以來,人口不用普查就能知道數量,因為
司民負責登記生死;
司商負責賜族受姓;
司徒負責人口來往;
司寇負責處決罪犯;
司牧知曉職員數量;
司工知曉工匠數量;司場負責人口遷入;司廩負責人口遷出,人口數量天子通過詢問百官就可以知曉了,還可以通過管理農事來調查,沒有必要勞民傷財去刻意普查。周宣王不聽勸阻,最終還是在太原普查了人口。
去世
前783年(周宣王四十六年),周宣王去世,其子
周幽王姬宮湦繼位。關於周宣王的死因,許多著作記載為周宣王遊獵
圃田(今河南省
中牟西)時,杜伯的冤魂乘白馬白車,由司空錡護左,大臣祝護右。杜伯戴著紅帽子從道邊賓士而來,執紅弓搭紅箭,一箭射中宣王心臟,周宣王脊樑折斷後倒伏在箭囊上而死。
為政舉措
軍事
獫狁是位於中國北方和西北方的部族,在周厲王時期就曾出動部隊劫掠鎬京周圍的財物及人口,被大臣
武公派多友擊退。前823年(周宣王五年)六月,獫狁再次進攻西周,主力部隊集中於
焦獲(今陝西
涇陽西北),前鋒部隊抵達涇陽(今陝西涇陽境內),直接威脅到鎬京和旁京的安全,周宣王命尹吉甫率軍反攻。尹吉甫以元戎十乘為先頭部隊,日行三十里在彭衙(今陝西
白水東北)擊敗獫狁,繼而追擊至太原(今甘肅平涼附近)。周宣王又派南仲率兵至
朔方(北方邊境地區)築城設防,緩解了獫狁的威脅。前816年,周宣王派虢季子白率軍攻打獫狁,在洛水北岸大敗獫狁,斬首500人,俘獲50人。虢季子白在班師回朝舉行獻俘禮時,又命屬下
不其率兵追擊敗退至洛水的獫狁,取得勝利。此戰過後西周解除了獫狁之患,周宣王在太廟為虢季子白舉行了隆重的慶典來表彰他的功績,賞賜他馬匹、弓箭、彤矢和斧鉞並賜予其征討蠻夷的權力。
西戎是對中國古代西部部族的統稱,長期威脅西周王朝的西部邊境。周宣王在位時,多次命諸侯征討西戎。前825年(周宣王三年),周宣王任命
秦仲為
大夫,命其帶兵征討西戎。前823年(周宣王五年),秦仲戰敗身亡,周宣王召見秦仲之子
秦莊公兄弟五人,給他們七千兵卒,命令其討伐西戎。秦莊公擊敗西戎,周宣王封秦莊公為
西垂(今甘肅一帶)大夫,加封
大駱犬丘(甘肅
禮縣一帶)的土地。
此外,
晉國也多次奉命征討西戎。前806年(周宣王二十二年),
晉穆侯率軍攻打
條戎(今山西
夏縣西南)。前803年(周宣王二十五年),在千畝(今山西
介休南)戰勝當地的戎族。前791年(周宣王三十八年),又在
汾水、隰水擊敗
北戎。
淮夷是淮河、漢江一帶的
東夷部族,又稱南淮夷、淮南夷或南夷,自
周穆王時期開始強盛,多次入侵伊水、洛水流域。周厲王時期,曾為西周南方屏障的
鄂國國君鄂侯馭方聯合淮夷、東夷大舉進攻西周,深入周朝腹地。周厲王調集
西六師和
殷八師派
虢公長父征討,未能取勝。多虧大臣武公派屬下
禹調動兵車百輛、甲士二百、徒兵千人參與作戰,最終擊退聯軍,俘獲鄂侯,滅亡鄂國。周厲王隨後又與虢公長父親自率兵征討淮夷至角(今江蘇
淮陰南)、津(今江蘇
寶應南)、桐(今安徽
桐城北)、遹(今安徽
霍邱西南),終於平定了這次叛亂。戰後淮夷震懾於周朝的武力,稍加臣服。
前823年(周宣王五年),周宣王命尹吉甫向淮夷徵收布帛、財寶、糧食及力役,並且頒布法令,規定淮夷在經商時,不得擾亂當地的治安和市場秩序。後因淮夷停止納貢以及再次反叛,周宣王命召穆公率軍征討。據《師寰簋銘文》記載,此戰師寰作為隨軍將領統帥齊、
杞、
萊等國軍隊,消滅了淮夷的冉、翼、鈴、達四位首領,獲得俘虜、牲畜及財物,取得戰功。此戰過後,淮夷徹底臣服於西周。
徐國在西周時期是東夷的強國,後在周朝的連續打擊下,徐國的一些部族南遷至淮水流域,逐漸發展成淮夷中最強的一支力量。周宣王在位時,命卿士南仲和
太師皇父在太祖廟整頓周六師,然後親率大軍與太師皇父、司馬程伯休父前往征討。大軍沿淮水東行,經過激烈戰鬥,周軍擊敗徐國。徐國臣服後,四周各
方國、部族皆臣服於周。前810年,南仲派駒父、高父前往淮夷,各方國、部族都奉命迎接來使,進獻財物。
楚國又稱
荊蠻,雖然被周天子封為
子爵,但楚國極少承擔周王室的職貢義務,加之周天子抑制楚國發展的政策、對於楚國國君的歧視以及楚國君主僭越稱王,因而楚國屢次招致周王室的討伐。前823年(周宣王五年)八月,周宣王以元老重臣方叔為將,率兵車三千進攻楚國,大獲全勝。據推算,周宣王此次伐楚動用軍隊多達三萬六千人。晉穆侯墓所出土的楚公逆編鐘,應在此戰作為戰利品被周宣王獲得後轉贈與晉穆侯。經過以上一系列戰爭,西周的疆域以及國家聲望得到大幅擴大。
政治
周宣王時期延續了西周的分封政策,楚國降服後,周宣王命
召穆公在謝(今河南南陽)建造住宅、宮室、宗廟及都邑,開闢土田,命
傅御將王舅申伯的親屬、家臣和私屬遷居於此。周宣王還親自前往郿(今陝西
眉縣東北)為申伯踐行,賜予他車馬及玉圭,建立
申國,作為鎮撫南方的軍事重鎮。
呂國也在同時被周宣王改封於申國以西。周宣王還封韓侯於
韓城(今山西
河津至
萬榮縣萬泉鄉一帶),建立韓國,作為鎮撫北方的軍事重鎮。前806年,周宣王封弟弟友於鄭(今陝西
華縣東),建立
鄭國。此外,周宣王還封
仲山甫於樊(今陝西長安區東南),建立
樊國。封其子長父於楊(今山西
洪洞東南),建立
楊國。
周宣王除軍事上取得一系列成就之外,在政治上也採取了一些措施來恢復天子權威。周宣王在位時下令修建宮殿,命仲山甫前往
齊國築城,加強東方邊境的防禦。周宣王還效仿先祖興畋狩之禮,在東都
雒邑(今河南洛陽)會見諸侯。
趣聞軼事
姜後脫簪
周宣王的王后
姜後是
齊國國君的女兒,周宣王經常早睡晚起,疏於朝政,姜後於是摘掉耳環簪子來到
永巷請罪,並讓
傅母轉告周宣王說是她讓周宣王起了淫逸之心,使得君王疏於朝政。君王好色必然引起鋪張浪費,長此以往就會天下大亂,這就是她請罪的原因。周宣王聽後大為感動,從此勤於朝政。這就是“
姜後脫簪”的典故。
告神祈雨
周宣王在位期間曾經發生旱災,周宣王害怕旱災會使黎民受苦、社稷傾覆,於是親自到郊外及宗廟奠酒埋玉、祭祀天地、禱告神明祈求降雨,果然在六月天降大雨。大夫仍叔因此事作歌讚美周宣王,即《
詩經·大雅·雲漢》。
兔舞馬變
據記載,前798年(周宣王三十一年),鎬京城內有兔子跳躍舞蹈,有馬變成人。前795年(周宣王三十四年),有馬變為狐狸。
命作史籀
周宣王曾命太史作
大篆《
史籀》十五篇,作為太史教授史學童的課本教材。
秦始皇統一天下後,決定統一各國文字為
小篆,於是令
李斯作《
倉頡》七章、
趙高作《爰歷》六章、太史令
胡毋敬作《
博學》七章作為全國規範字帖,皆取材於大篆《史籀》。《史籀篇》中的文字又被稱為籀文、籀篆,到
漢光武帝時已失傳六篇。經過考證,《陳倉石鼓文》是現今僅存的、最近似於《史籀篇》的文字。
濫殺大臣
前786年(周宣王四十三年),周宣王無辜殺害大夫
杜伯。關於杜伯的死因,《
太平廣記》記載為:周宣王有寵妃叫
女鳩,她看上了英俊的杜伯,想方設法勾引他。杜伯不為所動,女鳩惱羞成怒,在周宣王面前誣告杜伯欺侮她。周宣王聽信了女鳩的話,不顧
左儒的屢次勸諫,先將杜伯囚禁於焦(今河南
陝縣南),又派薛甫和司空錡將其殺害。周宣王后來因遭受冤魂襲擾,接連殺害了司空錡和大臣祝二人。杜伯之子
隰叔則逃亡至晉國,成為
晉國六卿之一范氏的始祖。
亡國徵兆
《
太平御覽》引《
瑣語》記載,周宣王的王后懷胎未滿就生下了周幽王,周宣王向大臣們詢問是何徵兆。大臣們回答說如果生下的男嬰身體有殘缺、骨骼有缺失,則國家無礙;如果男嬰身體完好無損,則國家就會滅亡。周宣王認為這個男嬰是不祥之兆,準備將其遺棄。仲山甫勸周宣王說:“天子您年齡大了也沒有男嗣,這本身就是上天遺棄了周朝,您如果再把男嬰遺棄了,那和國家滅亡有什麼區別?”周宣王於是打消了這個念頭。果然周宣王死後十一年,西周在周幽王統治下滅亡。
褒女亡國
周幽王時,太史
伯陽父查閱史籍記載,
夏朝時有兩條神龍自稱
褒國國君,停留在夏王的庭院中。經
太卜占卜,殺死或趕走神龍都得到凶兆,唯獨占卜收集神龍留下的涎沫得到了吉兆。夏王於是下令向神龍禱告,收集神龍留下的涎沫,封存於匣中,傳至周厲王時都沒有人打開過此匣。周厲王末年時,下令打開匣子觀看。涎沫流淌於庭院,無法清除。周厲王決定用巫術除去,命女人赤身裸體向它大聲呼叫,涎沫化為黑色的蜥蜴,消失在後宮一名七歲童女身上。童女行笄禮時未婚而孕,於是將生下的女童遺棄。到周宣王時有唱歌謠道:“檿弧箕服,實亡周國。”恰巧遇到夫婦二人販賣弓矢,周宣王下令抓捕後處死二人。二人逃往褒國的途中發現了被遺棄的女童,便收養了女童。後來褒國人褒姁犯罪,便將成年後的女童獻給周幽王抵罪,這個女童就是褒姒。周幽王因寵愛褒姒致使西周滅亡。
歷史評價
司馬遷《
史記》:“脩政,法文、武、成、康之遺風,諸侯復宗周。”
董仲舒:“夫周道衰於幽、厲,非道亡也,幽、厲不繇也。至於宣王,思昔先王之德,興滯補敝,明文、武之功業,周道粲然復興,此夙夜不懈行善之所致也。”
桑弘羊:“湯、武之伐,非好用兵也;周宣王辟國千里,非貪侵也;所以除寇賊而安百姓也。”
桓譚:“昔
周室衰微,
夷狄交侵,中國不絕如線,於是
宣王中興,僅得復其侵地。夫以
秦始皇之強,帶甲四十萬,不敢窺河西,乃築
長城以分之。漢興,高祖見圍於平城。
呂后時為不軌之言。文帝時匈奴大入,烽火堠騎,至雍甘泉。景、武之間,兵出數困,卒不能禽制。即與之結和親,然後邊甬得安,中國以寧。”
黃瓊:“周宣王不籍千畝,虢文公以為大譏,卒有姜戎之難,終損中興之名。”
徐堅《
初學記》:“宣王承衰,邦家多阻;懲難思理,官人以敘。山甫補闕,方叔禦侮;是用中興,恢復周宇。”
柳宗元:“伏見周宣王時稱中興,其道彰大,於後罕及,然征於《詩》大、小《雅》,其選徒出狩,則《車攻》、《吉日》;命官分土,則《嵩高》、《韓奕》、《烝人》;南征北伐,則《六月》、《采芑》;平淮夷,則《江漢》、《常武》。鏗鍧炳耀,盪人耳目。故宣王之形容與其輔佐,由今望之,若神人然。”
《明世宗實錄》:“雖然周宣王雲漢之側身,常武之平淮,內有山甫,外有申伯,非不赫然稱盛,然樂色而忘德,失禮而晏起,不籍千畝,南國喪師,料太原,殺杜伯,以致虢公諫不聽,山甫諫又不聽,所以中興之美未盡焉。”
史書記載
《史記·卷四·周本紀第四》
家庭成員
弟弟:
鄭桓公,周宣王庶弟(一說周宣王母弟),
鄭國第一任國君。
文學形象
在長篇歷史小說《
東周列國志》中,周宣王於第一回《周宣王聞謠輕殺 杜大夫化厲鳴冤》中登場。周宣王從太原普查人口準備回鎬京時,聽到路邊小孩童謠唱道“月將升,日將沒;桑弓箕袋,幾亡周國”,於是抓來倆小孩打聽,得知是三日前一紅衣小兒所教,大臣分析說這歌謠預示後世有女子亂政。周宣王下令在全國範圍內嚴禁弓矢,由上大夫杜伯督查此事。恰有山野婦女不明政令,進城兜售弓矢被殺。周宣王認為童謠之言已經被平息,不再追究。前785年,周宣王晚上做夢夢見有美貌女子自西方來,入太廟攜七廟神主東去。周宣王大驚,知道謠言未除,於是以督查不力之罪殺杜伯。杜伯之友左儒勸諫周宣王不聽,杜伯死後左儒隨之自刎而死。周宣王在東郊遊獵時,被杜伯、左儒的冤魂所發之箭射中,受驚嚇患病而死。