姜後，是西周第十一代天子周宣王的王后，齊武公之女。她因為周宣王早臥晏起，於是在永巷待罪，將發簪耳環脫下，稱君王耽色，源罪於自己。周宣王感動，勵精圖治，才有宣王中興。
周宣王的母親是申侯之女，周宣王的妻子姜後是齊侯之女，所以申伯是周宣王的母舅，齊侯是周宣王的岳父。《蘇轍集》稱讚道：“成王之母邑姜，齊侯世受其祉；宣王之母申後，申伯亦賴其寵”。
姜後的父親是齊國第八任國君齊武公呂壽，在姜後嫁給周宣王之前，齊國剛剛經歷了一場宮廷之亂，而這場宮廷內亂正是周夷王一手促成的。因此齊武公把姜後嫁給周宣王，以向周天子表達周王室與齊國在周武王時期的締結之親。姜後嫁給周宣王的第二年，齊武公便去世了，周宣王因感念齊武公嫁女之恩，特賜謚“武”。
基本介紹
人物生平,家族成員,歷史評價,
人物生平
見宣王如此迷戀女色，賢明的姜後十分擔憂。她想：宣王身為天子，肩負造福天下的重責大任，不能全心於天下百姓，長此以往，非但不能力挽周室的衰落局面，而且難免重蹈周厲王的覆轍，甚至還會葬送掉周朝幾百年的社稷，自己也將成為歷史罪人。當年夏桀不就是由於迷戀妹喜而被商湯討伐滅亡，商紂也是因為妲己而好色誤國，最後落得在鹿台自焚的下場嗎？
想到這裡，姜後就摘下了頭上的簪子和耳環等象徵王后的飾品，並且換上普通女子的裝束，然後拜託傅母代向宣王稟告說：是臣妾無德無才，滋生淫佚享樂之心，以至使君王受累，常常晚朝失禮，給人留下君王好色而忘德的印象。一但迷戀於女色，就一定會窮奢極欲，疏於朝政，由此諸侯叛離，百姓怨聲載道,引起社會的動亂。今天國家存在動亂的潛在因素，根源就是臣妾，所以特請君王治罪於我。
周宣王聽罷遂趕往長巷，看到已脫去王后衣冠，自罰為平民等待發落的姜後。這種引過自責婉諫於君王的婦德，令宣王內心極受震撼，他既悔過又感激地對姜後說：這怎么是王后的錯呢？完全是我的失德，不但沒有勵精圖治，全力重整先王創下的基業，更不懂得防微杜漸，以修身為本。如今幸有王后及時提醒，否則我將會成為愧對列祖先王和天下的千古罪人。
周宣王說完，吩咐隨侍將姜後請回後宮。自此以後，他再也沒有晚起過，對於政事更加勤勉用心，每天早朝晚歸。在修身上，他更是謹小慎微，不失天子威儀。
姜後為了使宣王不再為女色所縛，規定後宮起居內則，侍奉君王者，要等夜色深沉後秉燭而入，一進臥室便要把燭火熄滅。到了雞鳴時分，就馬上起床穿衣，並讓身上的玉配等飾物，相互碰撞發出叮噹的聲音，然後迅速離開。宣王聽到聲音，也就馬上翻身起床。
《詩經》云：威儀抑抑，德音秩秩。又云：隰桑有阿，其葉有幽，既見君子，德音孔膠。」古人以這樣的詩句，形容女子莊重美好而又清純明淨的德行；並用生長在窪地里的桑樹之美和黑油油的葉子，來比喻女子對丈夫以色親，以德固的情義。
品貌雙全的姜後，深明大義，以社稷為重，居安思危，恪盡為妻者本分，以德行感化匡輔周宣王，修「小禮」成大事，終至宣王中興。
在諸多古德家訓中，不晏起、做家事和讀聖賢書三個生活禮節的教育與落實，不僅是父母為子女從小奠定一生良好習慣的基礎，同時也是考察一個人，或者一個家族未來興衰的標準。
縱觀歷史，無數個人或朝代的命運多舛，起因往往只在一些生活細微之處，而正是這些常掌握在女子手中的生活細節，最終決定了一個人，一個家庭，一個團體，甚至一個國家的未來興衰與成敗。今人切不可輕忽。
家族成員
歷史評價
劉向：“嘉茲姜後，厥德孔賢，由禮動作，匡配周宣，引過推讓，宣王悟焉，夙夜崇道，為中興君。”
