魏惠王（前400年 - 前319年），即梁惠王，姬姓魏氏，名罃（通“䓨”，亦作“嬰”“瑩”）。戰國時魏國第3任國君（前370年 - 前319年在位）。魏武侯之子。
魏文侯二十五年（前400年），魏罃生於魏國安邑（今山西夏縣）。魏武侯二十六年（前370年），魏武侯去世，魏罃與兄弟魏緩爭奪王位。韓、趙趁機帶兵干涉魏國內政，幾乎二分魏國，但因意見不合而退兵。待國內局勢安定後，魏國又與齊、秦、韓、趙接連發生戰爭，在石門之戰、少梁之戰中大敗。魏惠王九年（前361年），魏惠王從安邑遷都大梁（今河南開封），修復與諸侯關係，開展一系列改革，使魏國復強。十七年（前353年），在桂陵之戰被齊國擊敗；次年，聯合韓軍在襄陵擊敗齊、宋、衛聯軍。二十六年（前344年），召集逢澤之會，開始稱王。二十九年（前341年），在馬陵之戰慘敗，國勢從此衰落。魏惠王後元元年（前334年），魏惠王與齊威王在徐州相會，互尊為王，史稱“徐州相王”，同年改元。後元二年（前333年）起，屢遭秦國進攻，先後失去河西、上郡。其後，魏惠王在外交上交替使用惠施、公孫衍的合縱策略，以及張儀的連橫策略，來保全魏國。後元十六年（前319年）魏惠王去世，享年八十一歲，謚“惠成”。子魏嗣繼位，即魏襄王。
魏惠王在位時，遷都大梁，招賢納士；開鑿鴻溝，發展農業；選拔武卒、修築魏長城，一度使魏國復強。但外交上的四面樹敵和軍事上的接連失利，還是讓魏國由盛轉衰。
基本介紹
人物生平,奪得君位,抵禦齊秦,遷都興國,桂陵之戰,逢澤之會,馬陵之戰,徐州相王,秦取河西,合縱連橫,壽終正寢,為政舉措,政治,經濟,文化,軍事,外交,歷史評價,軼事典故,魏國選相,惠王問寶,讓國惠子,問政孟子,惠王認錯,人際關係,人物爭議,繼位年份,去世年份,遷都時間,史料索引,影視形象,後世紀念,
人物生平
註：人物生平目錄按照《竹書紀年》學術界目前公認的魏惠王在位五十一年（前370年-前319年）的說法整理，詳見目錄在位年代爭議。
奪得君位
魏罃是魏武侯之鍵想定子。魏文侯二十五年（前400年），魏罃生於安邑（今山西夏縣），四年後其父魏武侯繼承君位。魏武侯在位時，並未冊立太子。魏武侯二十六年（前370年），魏武侯去世，其子魏罃與魏緩（公仲緩）因爭奪君位而爆發魏國內亂。
這時，魏罃據有鄴城和上黨（今山西東南部地區），占據上風，遂自立為君，是為魏惠王。公孫頎先後遊說趙成侯和韓懿侯，希望他們攻打魏國，藉機除掉魏罃。魏惠王元年（前369年），趙、韓兩國組成聯軍攻打魏國，攻克了魏國城邑葵。魏罃派兵迎擊趙軍，結果魏軍在濁澤（嚷漏想鴉今河南白沙水庫東）大敗，魏罃也被圍困。然而這時，趙成侯想要殺死魏君、扶持魏緩、割取魏地，韓懿侯卻想要讓魏國一分為二，雙方意見出現了分歧，不歡而散。魏罃也因此脫困。七月，魏緩出走到邯鄲，準備繼續作亂。於是魏罃出兵伐趙，在平陽擊敗了趙軍，殺死了魏緩，從而保住了君位。
同年（前369年），魏軍又先後在馬陵與懷分別打敗韓軍與趙軍。
抵禦齊秦
魏惠王自從取得君位後，就面臨著齊、秦兩面的威脅。
魏惠王二年（前368年），齊國派田壽伐魏包圍觀城，魏不得已獻觀求和。同年，魏大夫王錯出奔到韓國。
魏惠王五年（前365年），魏惠王攻打宋國，奪取儀台。
魏惠王八年（前362年），魏和韓、趙之間因利害衝突而發生大戰。魏相公叔痤曾大敗韓、趙聯軍於澮水北岸，生擒趙將樂祚，取得趙的皮牢（今山西翼城東北）。就在這年，秦國乘機派庶長國伐魏的少梁（今陝西韓城西南），大敗魏軍，俘虜了魏將公孫痤，攻取了龐城（即繁龐，今韓城東南）。這年魏國雖然戰勝了韓、趙兩國，卻被秦打得大敗。
遷都興國
遷都大梁
魏國領土主要為今山西省西南部的河東和今河南省北部的河內，國都原在安邑，地處河東，受秦、趙、韓三國包圍，只有上黨山區有一線地可以和河內交通，如果趙、鑽探符地韓聯合攻魏，切斷上黨的交通線，再加上秦的進攻，形勢就岌岌可危。因此，在魏惠王九年（前361年）魏惠王就遷都大梁了。
魏在遷都大梁前後，曾極力圖謀在中原開拓土地。魏惠王八年（前362年）魏國攻取了趙的列人（今河北肥鄉東北）和肥（今肥鄉西）。這兩地就在趙都邯鄲東面，造成對趙的嚴重威脅。次年（前361年）魏又送給趙榆次（今山西榆次）和陽邑（今山西太谷東北）兩邑；同時又取得多巴紋趙的泫氏（今山西高平）、濩澤（今愉虹山西沁水東南）。大概也在這個時候，趙把突入魏國境內的舊都中牟（今河南鶴壁西）送給魏國，而魏把繁陽（今河南內黃西北）、浮水一帶給了趙國。魏惠王十一年（前359年），趙、韓、魏瓜分了晉國公室僅剩的領土。魏惠王十三年（前357年），韓派使者把突入到魏國境內的平丘（今河南封丘東）、戶牖（今河南蘭考北）、首垣（今河南長垣東北）送給魏國，要求交換土地。等到魏以土地與韓交換時，魏又從韓取得了通過太行山的交通要道軹道（在今河南濟源西北）和鄭鹿（即白馬口，今河南濬縣東南）。這是在魏的壓力下，三晉之間調整交換了土地，使得魏在中原的大片土地連成一塊，造成十分有利的形勢。
交好諸侯
自從魏國遷都到了大梁，戰國的形勢發旋剃紋生了重大變化，各國間拉攏與國的活動空前活躍起來，魏國也不例外。魏惠王九年（前361年），魏束妹鑽惠王和韓昭侯在巫沙（今河南滎陽北）相會。魏惠王十年（前360年），趙助魏攻齊。魏惠王十二年（前358年），魏惠王和趙成侯在葛孽（今河北肥鄉西南）相會。魏惠王十三年（前357年），又在鄗（今河北高邑東）相會。同年魏國攻取韓國的朱，並包圍韓國的宅陽（今河南原陽西南），迫使韓昭侯和魏惠王在巫沙結盟，隨後歸還釐（在宅陽西南）於韓。由於魏國對於韓、宋、魯、衛等國加施壓力，到魏惠王十四年（前356年）魯共侯（魯共公）、宋桓侯、衛成侯、韓昭侯都入魏朝見魏惠王。魏惠王十五年（前355年），魏惠王入齊和齊威王會見，並曾一同到郊外田獵；同年又和秦孝公在杜平（今陝西澄城東）相會；還攻打宋國的黃池，並贈送趙國建造宮室的木材。各大國國君的會見如此頻繁，就說明了這時期形勢的緊張。大國國君相互會見，目的在於爭取與國；大國迫使小國入朝，則是為了擴大自己的勢力範圍。
推行改革
魏惠王進一步實行改革，主要有下列三點舉措：
（三）加強防備和控制交通。魏惠王十二年（前358年）魏派“龍賈帥師築長城於西邊”，三年後（前355年）又派其築城陽池，這是在大梁以西建築長城和城池，用來防備秦國進攻中原的。魏惠王十三年（前357年），魏與韓交換部分土地，魏取得了軹道（今河南濟源一帶）的要道，控制了通過太行山的交通線。
魏惠王所實行的這些改革，使魏國國力進一步強大起來。
桂陵之戰
當初，孫臏因為曾與魏國大將龐涓一同學習兵法，也投奔過魏國。然而，龐涓卻因為嫉妒孫臏的才能而設計殘害孫臏，迫使孫臏以殘疾之身逃往齊國。此外，魏惠王九年（前361年）魏相公叔痤去世前，曾勸魏惠王任用或殺了衛鞅（商鞅），不要讓他逃走，魏惠王卻沒有聽從，放任衛鞅前往秦國。衛鞅仕秦後兩年（前359年），便開始了商鞅變法。這兩件事給魏國埋下了隱患。
魏惠王十六年（前354年），趙國為了兼併土地和擴張勢力，進攻衛國，衛國原來是入朝魏國的，當然不是魏國所能允許的，因而魏國就起兵伐趙，率魏、宋聯軍包圍了趙都邯鄲。次年（前353年），韓昭侯來中陽朝見魏惠王。而趙則向齊求救，齊以田忌為將，孫臏為軍師，率軍前往救援。宋、衛在這時反水投靠齊國，三國聯軍先包圍了魏的襄陵。此時孫臏認為，魏攻趙，精銳在外，內部空虛，如果“引兵疾走大梁”，魏軍必回救本國，這樣可以“一舉解趙之圍而收弊於魏”。田忌採納了這個作戰計畫。
桂陵之戰
當時魏將龐涓帶兵八萬，一說將要圍攻邯鄲，一說已經攻陷邯鄲，到達茌丘。田忌也帶了八萬齊軍，依照孫臏的意見，一方面向南進攻處於宋衛之間的東陽地區戰略要地平陵，另一方面準備直趨大梁城郊，迫使龐涓不得不回師自救。孫臏就派輕快戰車西向直趨大梁城郊，“以怒其氣”（使敵人震怒）；又把隊伍分散，“示之寡”（給人以兵力單薄的感覺）。這樣，就誘使龐涓震怒而輕敵，放棄輜重，用急行軍兼程趕來。等到龐涓進抵桂陵（今河南長垣西北），孫臏率軍加以邀擊，取得大勝，“擒龐涓”。這個戰役，孫臏採用了避實擊虛、“攻其所必救”等辦法，大敗魏軍，創造了“圍魏救趙”的著名戰例。這一戰役，魏因主將被擒而失敗，但是實力損失不大。
魏惠王十六年（前354年），秦乘魏進圍趙邯鄲的時機，在元里大敗魏師，並取得少梁（今陝西韓城西南）；同時秦派公子壯率師伐韓，將勢力插入了韓魏兩國的交界地區。
在齊軍大敗魏軍於桂陵的同時，楚宣王也派景舍救趙，攻取了魏的睢水、濊水間地。但是後來魏國逐步扭轉戰局，還是占領了趙都邯鄲。魏惠王十八年（前352年），魏惠王調用了韓國軍隊，在襄陵打敗了齊、宋、衛的聯軍，齊國不得已請楚將景捨出來向魏求和。次年（前351年），魏國便迫使趙國在漳水之上結盟，並把邯鄲歸還趙國。《呂氏春秋·不屈篇》評論說：“圍邯鄲三年而弗能取，士民罷（疲）潞，國家空虛，眾庶誹謗，諸侯不譽，魏國從此衰矣。”
這時秦孝公正奮發圖強，由於衛鞅的變法，秦國日益強大。魏惠王十八年（前352年）又攻入魏的河東，一度攻取了安邑，魏不得不在固陽建造長城防禦。次年（前351年）秦又包圍固陽，迫使歸降。秦國因此越過洛水，收復了一部分過去被魏國奪去的河西地。後來魏國和齊、趙兩國先後結盟講和，到魏惠王二十年（前350年），魏就回頭向秦反攻，圍攻上郡的定陽（今陝西延安東），結果秦孝公在彤（今陝西華縣西南）和魏惠王相會修好。
逢澤之會
這時魏國還保持著強盛的聲勢，準備以朝見周天子為名，召集許多小國舉行會盟，圖謀攻秦。就是蘇秦說齊湣王：“昔者魏王擁土千里，帶甲三十六萬，其強北拔邯鄲，西圍定陽，又從十二諸侯朝天子，以西謀秦。”所謂“從十二諸侯”，具有合縱的性質，也就是《韓非子·說林上篇》所說“魏惠王為臼里之盟，將復立天子”。因而秦孝公很是擔心，加強防守。衛鞅分析了形勢，認為“以一秦而敵大魏，恐不如”，建議用尊魏為王的辦法來改變魏惠王的意圖。秦孝公接受了這個主意，於是魏惠王二十六年（前344年），衛鞅去向魏惠王遊說，謂“從十二諸侯”“不足以王天下”，勸說他除了號令宋、衛、鄒、魯等小國外，北面爭取燕國，西面爭取秦國，“先行王服，然後圖齊楚”。魏惠王果然聽從了，便“廣公宮，制丹衣，旌建九斿，從七星之柱”，“乘夏車，稱夏王，朝為天子”，儼然擺出天子的場面來。本來，在君主制度下，王是最高的等級稱號，如今由於魏的“功大而令行於天下”，居然自稱為王了。
同年（前344年），魏惠王就召集逢澤之會（逢澤在今河南開封南），有宋、衛、鄒、魯等國國君及秦公子少官來參加會盟，並率諸侯朝見周天子。這次會盟由魏相白圭主持，魏惠王因而將白圭封於澮作為嘉獎。衛鞅這個計謀，使得魏進攻的矛頭，從秦轉變為齊楚，“於是齊楚怒，諸侯奔齊”。
馬陵之戰
魏惠王二十七年（前343年），趙國攻打魏國的首垣。同年，中山君（一說魏摯，一說魏摯之子）被任命為魏國國相。
魏惠王二十八年（前342年）二月，因此前韓國拒絕出席逢澤之會，反而投靠齊國，魏便以穰疵為將進攻韓的南梁，韓向齊求救。齊威王根據田忌的建議，對韓表示救援之意，堅定韓的抵抗決心，但並不馬上出兵。當魏韓打得筋疲力盡時，齊威王派田忌、田朌為將，孫臏為軍師，起兵伐魏救韓。
馬陵之戰
魏惠王二十八年（前342年），魏惠王派太子申、龐涓為將，帶了十萬大軍前來迎戰。兩軍相持到次年（前341年），孫臏採用“減灶誘敵”的計策，逐日減少營地軍灶數目，三天內從十萬灶減到五萬灶，再減到二萬灶，製造齊軍大量逃亡的假象，迷惑敵人。魏軍果然中計，只以少數精銳輕裝部隊兼程追趕，到了馬陵（今山東范縣西南）。這時正好天黑，馬陵道路狹窄，兩旁多阻隘，魏軍正好進入齊國伏兵的包圍圈，頓時“齊軍萬弩俱發，魏軍大亂相失”，結果魏軍主力被全殲，太子申被俘，龐涓自殺。《孫臏兵法·陳忌問壘篇》，具體說明了把許多戰車和武器作為障礙物，怎樣在急迫中殲滅“窘處隘塞死地之中”的魏軍，取得了“取龐涓而擒太子申”的戰果。這是魏國從來未有的慘敗。
魏惠王二十九年（前341年）五月，齊將田朌繼續進攻魏的東鄙，圍攻平陽（今河北臨漳西南）。這年九月秦派衛鞅伐魏西鄙，十月趙又伐魏北鄙，造成魏被三面圍攻的局面。魏惠王親自率師向秦軍反攻，又失敗了。次年（前340年），秦、趙、齊繼續圍攻魏國。魏國派公子卬和秦衛鞅交戰，公子卬又受了衛鞅的欺騙，被俘虜了去，這是魏的又一次失敗。衛鞅因為此功被封於商，稱商鞅。同年，魏國在濟陽築城防備齊國。
魏惠王三十一至三十二年（前339-338年），秦又進攻魏的岸門（今山西河津南），俘虜了魏將魏錯。是年（前338年）秦孝公去世，商鞅逃亡到魏國，魏國不接納。
徐州相王
魏國在秦、齊等國的夾擊中，不斷地遭到慘敗，因而到魏惠王三十四年（前336年），魏惠王不得不採用相國惠施“以魏合於齊楚以按兵”的建議。惠施還認為，若要報復齊國，“不如變服折節而朝齊”，這樣“楚王必怒”，“楚必伐齊”，得到魏王同意，於是就通過齊相田嬰的關係，帶同韓國國君和其他小國國君朝見齊威王。
魏惠王三十四年（前336年），魏韓二君會見齊威王於東阿（今山東陽穀東北）南，次年（前335年）又會見於甄（今山東鄄城北），魏韓二君都戴著布冠，變服折節朝見齊威王。到魏惠王后元元年（前334年）魏惠王就率領韓昭侯等，到齊的徐州（今山東滕縣東南）朝見齊威王，並且尊齊威王為王，同時齊威王也承認魏惠王的王號，即所謂“會徐州相王”。同年魏惠王改元正式稱王號，又將魏女嫁給秦惠文王為後（即惠文后），還暗中交結楚國，試圖改善外交處境。
齊、魏兩大國在“徐州相王”，這是楚、趙等國所不能容忍的，所以在魏惠王后元二年（前333年）趙肅侯派兵圍攻魏的黃城（今河南內黃西），並在漳水、滏水之間築了長城，防止齊、魏兩國的進攻；同時楚威王為了表示對“徐州相王”的憤怒，親率大軍進圍徐州，打敗了齊軍。
秦取河西
魏國在這時投入齊的懷抱，使齊停止了進攻，但秦國以魏為“腹心疾”，還是不斷攻魏。
魏惠王后元二年（前333年），秦惠文王起用魏陰晉（今陝西華陰東）人公孫衍為大良造，敗魏於雕陰（今陝西甘泉南）。次年（前332年）魏獻陰晉給秦，和秦修好，秦把它改名為寧秦。這樣就便於秦國向東開拓領土了。同年（前332年）齊魏伐趙，不利而去。
魏惠王后元四年（前331年），秦遣公孫衍大舉攻魏，首尾經歷兩年，攻取魏上郡雕陰，俘魏將龍賈，斬首八萬（《秦本紀》，《魏世家》作“四萬五千”）。龍賈是魏防守西邊、抵抗秦兵的主將，魏的中原長城即為龍賈率師所建。這是三晉抗秦戰鬥中首次大失敗。《戰國策·燕策二》載蘇代說：“龍賈之戰、岸門之戰、封陵之戰、高商之戰、趙莊之戰，秦之所殺三晉之民數百萬，其生者皆死秦之孤也。”這一役使得魏防守上郡、河西郡的主力，被秦一舉殲滅，因而魏惠王后元五年（前330年）魏即以河西郡與秦。同時秦又派樗里疾為主將，從函谷關沿黃河南岸向東出擊，先後攻取曲沃和焦（都在今河南三門峽以西），並在曲沃“盡出其人”，作為秦進攻中原的據點。同年（前330年），魏又伐韓遭遇失敗。
合縱連橫
張儀初為連橫
魏惠王后元六年（前329年），楚威王也攻打魏國。適逢縱橫家張儀入秦，張儀便遊說秦惠文王出兵幫助魏國，於是以新得皮氏的“卒萬人、車百乘”支持魏作戰，因而魏楚大戰，魏打敗楚於陘山，秦因而得以順利地接收河西地區。
魏惠王后元七年（前328年），秦使公子華（一作公子桑）與張儀圍攻魏的蒲陽（今山西隰縣），攻取了，卻請秦王歸還給魏，又請秦王使公子繇作為“質子”送到魏國，這是張儀推行他的連橫策略。張儀前往魏國勸說魏惠王“不可以無禮”，魏因而把上郡十五縣連同少梁在內獻給秦國，秦惠文君因以張儀為“相邦”，把少梁改稱為夏陽。次年（前327年）秦又把焦、曲沃及皮氏歸還魏國，這是張儀進一步推行他的連橫策略，並準備下年秦惠文君稱王。
魏惠王后元九年（前326年），韓、趙圍攻魏的襄陵，未能攻克。
魏惠王后元十年（前325年），秦惠文君舉行稱“王”的儀式，邀請魏、韓之君入秦朝見，推尊秦君為王，同時秦王也承認魏、韓二君的王號，而且魏韓二君還當場為秦王駕御作為稱王標識的坐車，如同魏惠王在逢澤之會稱王那樣的“乘夏車，稱夏王”。張儀此舉具有鞏固秦與魏、韓連橫的作用。
公孫衍、惠施的合縱
當張儀入秦推行連橫策略不久，公孫衍就離開秦國而入魏為將，因為魏的國力衰退，公孫衍就圖謀拉攏別國，聯合出擊取勝。魏惠王后元十年（前325年），“犀首、田朌欲得齊、魏之兵以伐趙”，就是公孫衍拉攏齊國名將田朌一起伐趙，大敗趙兵。同年，魏惠王和韓威侯相會於巫沙，並尊韓威侯為王 （即韓宣惠王）。同年，他又與韓宣惠王並帶太子入朝於趙。而當時魏相惠施也主張“以魏合齊楚以按兵”，便在不久後使魏太子嗣入質於齊，使魏公子高入質於楚，開展和齊、楚合縱的活動。
魏惠王后元十一年（前324年），魏、齊在平阿會盟。同年，張儀親自率兵出函谷關，再度攻取魏的陝，“出其人與魏”，作為進攻中原的基地，同時築上郡塞，鞏固上郡的防守。次年（前323年）張儀又和齊、楚大臣在齧桑（今江蘇沛縣西南）相會，來破壞魏國和齊、楚的合縱。
在這樣的形勢下，公孫衍為了合縱，於魏惠王后元十二年（前323年）發起“五國相王”。參加“五國相王”的是魏、韓、趙、燕、中山，從這年起，趙、燕、中山三國也開始稱王了。公孫衍發起“五國相王”，是想用這來和秦國對抗的，但結果沒有什麼成就。就在這年（前323年），楚國為了迫使魏國投入楚的懷抱，要廢立魏的太子嗣，送立流亡在楚的魏公子高為太子，派柱國昭陽打敗魏軍於襄陵，取得了八個邑。韓也趁機攻魏，公孫衍說服其退兵。
張儀相魏連橫
魏惠王后元十三年（前322年），魏、齊在鄄會盟。但這時魏惠王因為襄陵之敗，對惠施“以魏合於齊、楚以按兵”的方針失去信任，因此不得不改用秦相張儀“以秦、韓與魏之勢伐齊、荊（楚）”的策略，起用張儀為魏相，張儀把惠施逐走。同年，韓、魏太子朝見秦惠文王。這年秦對外宣布免除張儀的相位，然後張儀為魏相，實際上“張儀欲並相秦、魏”，從而進一步推行他的連橫策略，“欲令魏先事秦而諸侯效之”。但張儀既入魏為相、又兼領秦相後，魏惠王卻不肯聽張儀而專一“事秦”，反而兼用公孫衍為將，欲牽制平衡朝中的合縱連橫勢力。秦王得知後，怒而攻取魏的曲沃（今山西聞喜東北）、平周（今山西介休西），迫使魏國屈服。
魏惠王后元十四年（前321年），張儀曾策劃韓魏換地以便攻取楚、趙之地，但未能成功。同年，齊國約結燕趙楚孤立魏國，因公孫衍的離間而失敗。
魏惠王后元十五年（前320年），張儀實施“以秦韓與魏之勢伐齊、楚”的行動，秦假道韓、魏向齊進攻，齊威王使匡章為將應戰，結果齊兵大勝，秦軍大敗。這是匡章初次為將而大勝秦軍，使張儀“以秦韓與魏之勢伐齊”的行動受到挫折，使公孫衍合縱的策略得以開展。
公孫衍再行合縱
魏惠王后元十六年（前319年），由於齊、楚兩國要驅逐魏相張儀，魏惠王得以重新採用公孫衍合縱的策略。他派出使者到楚、趙、燕等國，爭取合縱，於是就把張儀趕回秦國，讓公孫衍為魏相，並讓惠施回到魏國。
壽終正寢
魏惠王后元十六年（前319年），魏惠王去世，享年八十一歲，謚“惠成”。魏國舉行葬禮時，遇到大雨雪，群臣要求太子延期舉行，太子不聽，因而報告公孫衍，公孫衍轉告惠施。惠施以先王之靈一定想要安撫百姓為由，說服太子同意。太子魏嗣即位，是為魏襄王。
為政舉措
政治
遷都大梁
魏國的都城原來在安邑（今山西夏縣），地處河東。魏惠王九年（前361年），為了便於統治東部地區、加強對東方諸侯的控制，以及保證國都的安全，魏惠王遷都大梁（今河南開封）。他苦心經營，把大梁城建造得宏大而堅固。他所建造的大梁城周東西寬約5.8公里，南北長約6.4公里，有12個城門，城高七仞（17米），人口眾多，設有宮城、市場、手工業作坊、居民住宅區等分區。
大梁城平面布局
魏惠王在遷都後，多次與韓、趙交換土地，使得魏在中原的大片土地連成一塊，並取得了軹道（今河南濟源一帶）來控制通過太行山的交通線，從而造成十分有利的形勢。此外，他還對大梁地區開發建設，發展農業、興辦手工業、開發川澤，尤其是興修水利，使大梁之地的社會經濟很快得到發展，成為魏國最富裕的地區之一。
惠王稱王
在春秋時期，周禮尚存，只有楚、吳、越等僻遠國家稱王。而魏惠王時，禮崩樂壞加劇，先是三晉瓜分晉公室剩餘土地、殺害晉靜公，晉國徹底滅亡；而後魏惠王又在逢澤之會時稱王，成為了第一個稱王的中原諸侯。這一切標誌著周禮秩序進一步解體。
經濟
興修水利
魏惠王注重水利工程的建設。魏國有個大湖泊叫圃田（在今河南中牟西）。魏惠王十年（前360年），魏國在黃河、圃田間開鑿了一條大溝（運河），使黃河的水流入圃田，又從圃田開鑿運河。魏惠王三十一年（前339年），魏國遷都大梁後，又從大梁的北郭開鑿大溝（運河）來引圃田的水，在大梁周圍開始興修水利，歷經多年開鑿完鴻溝。鴻溝的主幹，從今河南滎陽以北，和濟水一起分黃河的水東流，經過魏都大梁折而向東南流，經過陳的舊都（今河南淮陽），在今沈丘附近注入潁水，而潁水下流注入淮水。濟、穎、淮、泗和黃河互相貫通，在黃淮平原形成以鴻溝為主幹，以自然河流為分支的完整的運河網。這條運河不僅對當時的航運起了重要作用，還可以灌溉農田，使鴻溝流域成為重要的農業豐產區。
大梁周圍水系圖
施惠於民
魏惠王大力鼓勵墾殖，把大梁城南的逢忌澤藪讓農民開發經營，改變了統治者獨占山林川澤專利的局面。這既改善了民眾的生活，促進了生產的發展，緩和了階級矛盾，同時也增加了國家的稅收。此外，他還通過移粟、遷民的手段賑濟災民，並推行寬仁的經濟政策。白圭為魏相時，為魏惠王制定過二十稅一的田稅政策，減輕了人民的負擔。惠施為魏相時，也關心民生，制定了“民人皆善之”的法令，得到了魏惠王的認可。
因為這些愛民的舉措，魏惠王在當時有著“慈惠”的名聲。但魏惠王對臣下過於寬縱，“有過不罪，無功受賞”，也招致了時人的詬病。
文化
魏惠王在接連遭遇戰敗後，就折節下士、奉以重幣，吸引各國人才前來魏國。一時間，陰陽家的鄒衍、儒家的孟軻、名家的惠施、道家的莊周，以及淳于髡等，都來到大梁，使得魏國出現了思想文化繁榮的局面。此外，魏國天文學家石申曾在魏惠王十年（前360年）觀測了數百顆恆星並發表了《石氏星經》，在我國天文史上具有重大意義。
軍事
訓練武卒
早在魏文侯或魏武侯時期，吳起開創了魏武卒制度。魏惠王沿用了這一制度，採用按一定標準考選的辦法來選拔“武卒”，並給以免除全戶賦役和田宅賦稅的優待，軍隊的戰鬥力因此得到加強，即《漢書》所說“魏惠以武卒奮”。但魏武卒退伍後仍然享有這些福利，給國家財政帶來了很大負擔。
修築長城
魏國有西長城、南長城和北長城，都是在魏惠王年間修建的。其中，西長城修建時間最早。魏惠王十二年（前358年），魏惠王讓龍賈開始建造西長城，來防禦秦國。這條長城從鄭（今陝西華縣），經華陰、陰晉，跨過渭水，再經過朝邑、大荔，濱洛水，再經過澄城、合陽、少梁（秦奪取少梁後，改為夏陽）、韓城，一直到黃河岸邊，呈弧狀。截至魏惠王十八年（前348年），這條長城已修至固陽（一說今陝西合陽，一說今內蒙古固陽）。
魏惠王十五年（前355年），魏惠王遷都大梁之後，在大梁以西、黃河以南又修築了一道南長城。這條長城主要位於魏國西南邊境，是用來防禦韓國的。南長城從卷（今河南原陽西）開始，經陽武（今原陽縣東南）直到密（今河南新密東北），又稱卷長城。
此外有一些學者認為，魏國還有一條北長城，或為卷長城的延伸部分，建在魏、趙邊境的從太行山支脈山脊上，是用來防禦趙國的。
軍事活動
魏國處於“四戰之地”，魏惠王在位時期，對外戰事較為頻繁，敗多勝少。今展示主要戰役如下：
時間 | 戰役名稱/簡介 | 結果 |
|---|---|---|
魏惠王元年（前369年） | 魏與韓趙濁澤之戰 | 魏敗。韓趙退兵，魏惠王保住君位。 |
魏惠王六年（前366年） | 魏敗。秦勝，攻入河東，斬首六萬。 | |
魏惠王七年至八年（前363-362年） | 魏敗，魏將公孫痤被俘。秦勝，攻取龐城。 | |
魏惠王十六年（前354年） | 魏敗，魏國開始衰落。齊、秦、楚勝，秦取少梁，楚取睢水、濊水間地。後年魏又勝齊，與齊議和。 | |
魏惠王二十九年（前341年） | ||
魏惠王后元三年（前332年） | ||
魏惠王后元六年（前329年） | 陘山之戰 | 魏、秦勝。楚敗。秦國趁機接收魏國河西之地。 |
魏惠王后元十二年（前323年） | 魏敗。楚勝，奪取八邑，但未達到扶持魏公子高為太子的目的。 |
外交
魏惠王即位之初，因韓、趙兩國支持公子緩爭奪君位，與韓、趙不和。待政權穩定後，就與韓、趙會盟修復關係，試圖團結三晉，共同抵禦秦國。然而，由於魏國與韓、趙兩國存在利益衝突，摩擦仍然時有發生。而魏惠王舉行逢澤之會，號令十二小國，“稱夏王，朝為天子”，也引起了列國的不滿，使魏國陷入孤立。少梁之戰、桂陵之戰、馬陵之戰，都是秦、齊兩國趁魏與趙、韓兩國發生衝突，藉機大敗魏軍的。
馬陵之戰後，為改變與秦趙齊楚四面為敵的處境，魏惠王採納了惠施“合齊楚以按兵”的建議，通過魏惠王后元元年（前334年）的徐州相王，與齊國改善關係，並誘使齊楚交惡。但是，秦、楚兩國仍在圖謀攻伐魏國。為擺脫這一困境，魏惠王后元六年（前329年）起，魏惠王又在張儀、惠施、公孫衍等人的遊說下，嘗試了秦韓魏連橫、魏齊楚合縱、五國相王合縱等多種外交策略，時縱時橫，以求保全魏國。戰國從此進入合縱連橫的時代。
歷史評價
孟子：梁惠王以土地之故，糜爛其民而戰之，大敗。將復之，恐不能勝，故驅其所愛子弟以殉之，是之謂以其所不愛及其所愛也。
卜皮：臣聞王之慈惠也……夫慈者不忍，而惠者好與也。不忍則不誅有過，好予則不待有功而賞。有過不罪，無功受賞，雖亡，不亦可乎？
《呂氏春秋》：①當惠王之時，五十戰而二十敗，所殺者不可勝數，大將、愛子有禽者也。②圍邯鄲三年而弗能取，士民罷潞，國家空虛，天下之兵四至，眾庶誹謗，諸侯不譽。謝於翟翦，而更聽其謀，社稷乃存。名寶散出，土地四削，魏國從此衰矣。
王向輝：客觀而言，魏惠王也能夠審時度勢、兢兢業業，對魏國的變法事業有再續之功，但是惠王變革有自己無法克服的缺點，加之世易時移，魏國時運不濟，因此惠王變革的效果也是要大打折扣的。
軼事典故
魏國選相
公叔痤是魏國之相，他手下的中庶子（相國的侍從之臣）衛鞅很有才能，公叔痤欲將衛鞅推薦給魏惠王，但未及推薦他就病臥床榻了。公叔痤病重時，魏惠王前去看望，他問公叔痤說：“萬一相國一病不起，我將把國政託付給誰呢？”公叔痤回答說：“我的中庶子衛鞅，年紀雖輕，卻有奇才，希望君上把國事全托於他。”見惠王默然無言，公叔痤遣退侍臣，單獨對惠王說：“君上倘不任用衛鞅，就一定要殺掉他，不要讓他出境，為別國所用。”惠王許諾離去。公叔痤又召來衛鞅，抱歉地說道：“君上詢問國相的繼任人，我推薦了你，看君上的神色並不同意。我先君而後臣，當時對君上說如果不能用你，就應把你殺掉，君上答應了我。你應該趕快離開，免遭擒殺。”衛鞅回答說：“君上既然不能採納您的意見任用我，又怎么能採納您的意見殺掉我呢？”於是沒有離開。惠王離開公叔痤病榻後對身邊人說：“公叔痤的病情很重，他竟然要我把國政交給衛鞅，後又勸我殺掉衛鞅，真是太糊塗啦！”果然沒有考慮公叔痤的意見。公叔痤死後，衛鞅聽說秦孝公下令招賢，於是西入櫟陽（秦國舊都），被秦國任用，封於商地，是為商鞅。
惠王問寶
魏惠王十五年（前355年），齊威王與魏惠王一起打獵。魏惠王問齊威王：“大王有何寶物？”齊威王說：“我沒有。”於是魏惠王不無自豪地說：“魏國雖小，尚有能照亮十二輛車子、徑長一寸的夜明珠十顆。像齊國這樣的大國，難道連這樣的寶貝也沒有嗎？”齊威王聽了他的話，很不以為然地說：“我的珍寶與你的大不一樣。我有大臣檀子，鎮守下陲，強楚不敢犯境，泗上諸小國來朝。我有能臣朌子，鎮守高唐，趙人不敢東到黃河捕魚。我有賢臣黔夫，鎮守徐州，嚇得燕人北門祈禱，趙西門祈禱，祈求神靈保佑，並且有千餘戶歸順了齊國。我有良吏種首，負責國內治安，人民夜不閉戶，路不拾遺。我有這四位能臣賢相，他們就是我的寶物，豈止照亮十二輛車子！”一席話使魏惠王慚羞難容，自認失敗。
讓國惠子
魏惠王與惠施關係親近，曾送給惠施大葫蘆種子，還周濟他糧食。據《呂氏春秋》記載，魏惠王認為惠施比自己賢能，就尊惠施為仲父，並幾次表示要禪讓王位給惠施，稱這樣做可以制止民眾的貪爭之心。而惠施堅辭不受，說自己拒絕魏惠王的讓國更能教化民眾。後來張儀為魏相而行連橫後，準備逮捕主張合縱的惠施；惠施易冠變服，乘車逃跑，差點沒能逃出魏國。
問政孟子
魏惠王自稱治國盡心竭力，河內發生災荒，就將那裡的災民安置到河東，將河東的糧食運送到河內；當河東發生災荒時，也是這樣做的。可是魏國的人口不見增多，魏惠王因此感到困惑，向孟子聞詢。孟子回答，魏惠王所做的只是“以五十步笑百步”罷了，與諸侯沒有本質區別；要治理好國家，就要遵循農時的自然規律，讓人民衣食無憂，就可以得到人民的擁戴。魏惠王又談到自己繼位以來，被秦、齊、楚等國多次打敗，向孟子詢問報仇雪恥的方法。孟子認為，魏惠王行“王道”，施行仁政、輕賦薄罰、發展農業，用忠信孝悌教化百姓，就可以戰勝秦楚。孟子還說，作為一國之君，要講仁義道德，而不應該講究利益得失。
惠王認錯
淳于髡博聞強識，有人把他推薦給魏惠王。魏惠王單獨兩次單獨接見他，淳于髡都一句話也不說。魏惠王感到很奇怪，就問推薦他的那個人：“你說淳于先生才藝出眾，超過管仲和晏嬰，可為什麼見到我連一句話也不說，難道是我不值得和他談話嗎？”那個人把惠王的話轉達給淳于髡，淳于髡說：“這裡有原因。我前一次見大王時，大王的心思全用在相馬上；後一次再見大王，大王的心思卻用在了聲色上。因此我沉默不語。”
魏惠王聽聞了淳于髡的話，驚訝地說：“確實如此，淳于先生真是聖人啊。他前次來，正好有人獻好馬，第二次來，又有人獻歌伎。當時我雖然讓身邊的人退下，表示對他的尊敬，但心思還是集中在好馬和歌伎身上。”魏惠王誠懇道歉後，淳于髡又來見惠王，兩人專注交談一連三天三夜毫無倦意。淳于髡臨走時，惠王贈給他一輛四匹馬駕的精緻車子、五匹帛和璧玉以及百鎰黃金。
人際關係
輩分 | 關係 | 稱謂 | 簡介 |
|---|---|---|---|
祖輩 | 祖父 | 魏斯 | |
父輩 | 父親 | 魏擊 | |
叔父 | 魏摯 | 魏文侯時受封中山君，曾擔任魏惠王的相國 | |
平輩 | 弟弟 | 魏緩 | 又稱公仲緩、公中緩，與魏惠王爭奪君位 |
魏卬 | |||
子輩 | 兒子 | 魏申 | |
魏理 | 公子理，欲在太子申去世後奪取太子之位 | ||
魏赫 | 公子赫，在魏惠王三十年（前340年）被冊立為太子，後無記載 | ||
魏嗣 | 魏襄王，至遲至魏惠王后元十年（前325年）已被立為太子 | ||
魏高 | 公子高，在楚為質，楚國為逼魏惠王改立公子高為太子而發動楚魏襄陵之戰 |
人物爭議
繼位年份
《史記》認為前371年魏武侯魏擊去世，魏惠王繼位，次年（前370年）為魏惠王元年。但是，史學家楊寬結合魏文侯、魏武侯及魏惠王等魏國歷代君主的史料記載，發現《史記》中魏惠王改元以前三十五年的大事年份與《古本竹書紀年》中的大事年份存在有一到兩年的誤差，並且經過考訂認為魏武侯在前370年去世，同年魏惠王繼位，次年（前369年）為魏惠王元年。
去世年份
據《史記·魏世家》所載，魏惠王三十六年（前334年），魏惠王去世，他的兒子魏襄王繼位。但是，按照《古本竹書紀年》的說法，前334年時魏惠王並沒有去世，而是將年號改元重新紀年而已，後面又經過了十六年才去世。杜預、荀勗、和嶠、司馬貞、司馬光等古代史學家均認可《古本竹書紀年》之說，認為司馬遷誤以為魏惠王改元的那一年去世，從而把惠王改元後的十六年錯誤地當作是他兒子魏襄王的在位年份；陳夢家、錢穆、楊寬等近現代學者亦從此說。因此，結合繼位年份，魏惠王實際上在第三十六年改元後又在位了十六年，於魏惠王后元十六年（前319年）去世。
遷都時間
魏惠王將魏國都城從安邑遷往大梁，但是關於其遷都的具體年份，不同的史料記載不一。其中，《史記·魏世家》記載是在魏惠王三十一年（前339年）。《商君列傳·索隱》根據秦伐魏戰役的記載，推測魏國在魏惠王二十九年（前341年）遷都大梁避秦。《魏世家·集解》《魏世家·索隱》引《竹書紀年》稱魏惠王九年（前361年）遷都大梁；《水經·渠水注》《漢書·高帝紀·注》引《竹書紀年》作魏惠王六年（前364年）遷都大梁；雷學淇、錢穆、楊寬等學者比對其他史事，排除了時間較晚的兩種說法。目前，學界均採納《竹書紀年》的二說，對魏惠王在前364年還是前361年遷都大梁尚有爭議。
史料索引
影視形象
2012年電視劇《大秦帝國之縱橫》：李立群飾演魏惠王。
後世紀念
疑似墓址
魏惠王五年（前365年），魏惠王攻打宋國，奪取儀台。
魏惠王八年（前362年），魏和韓、趙之間因利害衝突而發生大戰。魏相公叔痤曾大敗韓、趙聯軍於澮水北岸，生擒趙將樂祚，取得趙的皮牢（今山西翼城東北）。就在這年，秦國乘機派庶長國伐魏的少梁（今陝西韓城西南），大敗魏軍，俘虜了魏將公孫痤，攻取了龐城（即繁龐，今韓城東南）。這年魏國雖然戰勝了韓、趙兩國，卻被秦打得大敗。
遷都興國
遷都大梁
魏國領土主要為今山西省西南部的河東和今河南省北部的河內，國都原在安邑，地處河東，受秦、趙、韓三國包圍，只有上黨山區有一線地可以和河內交通，如果趙、韓聯合攻魏，切斷上黨的交通線，再加上秦的進攻，形勢就岌岌可危。因此，在魏惠王九年（前361年）魏惠王就遷都大梁了。
魏在遷都大梁前後，曾極力圖謀在中原開拓土地。魏惠王八年（前362年）魏國攻取了趙的列人（今河北肥鄉東北）和肥（今肥鄉西）。這兩地就在趙都邯鄲東面，造成對趙的嚴重威脅。次年（前361年）魏又送給趙榆次（今山西榆次）和陽邑（今山西太谷東北）兩邑；同時又取得趙的泫氏（今山西高平）、濩澤（今山西沁水東南）。大概也在這個時候，趙把突入魏國境內的舊都中牟（今河南鶴壁西）送給魏國，而魏把繁陽（今河南內黃西北）、浮水一帶給了趙國。魏惠王十一年（前359年），趙、韓、魏瓜分了晉國公室僅剩的領土。魏惠王十三年（前357年），韓派使者把突入到魏國境內的平丘（今河南封丘東）、戶牖（今河南蘭考北）、首垣（今河南長垣東北）送給魏國，要求交換土地。等到魏以土地與韓交換時，魏又從韓取得了通過太行山的交通要道軹道（在今河南濟源西北）和鄭鹿（即白馬口，今河南濬縣東南）。這是在魏的壓力下，三晉之間調整交換了土地，使得魏在中原的大片土地連成一塊，造成十分有利的形勢。
交好諸侯
自從魏國遷都到了大梁，戰國的形勢發生了重大變化，各國間拉攏與國的活動空前活躍起來，魏國也不例外。魏惠王九年（前361年），魏惠王和韓昭侯在巫沙（今河南滎陽北）相會。魏惠王十年（前360年），趙助魏攻齊。魏惠王十二年（前358年），魏惠王和趙成侯在葛孽（今河北肥鄉西南）相會。魏惠王十三年（前357年），又在鄗（今河北高邑東）相會。同年魏國攻取韓國的朱，並包圍韓國的宅陽（今河南原陽西南），迫使韓昭侯和魏惠王在巫沙結盟，隨後歸還釐（在宅陽西南）於韓。由於魏國對於韓、宋、魯、衛等國加施壓力，到魏惠王十四年（前356年）魯共侯（魯共公）、宋桓侯、衛成侯、韓昭侯都入魏朝見魏惠王。魏惠王十五年（前355年），魏惠王入齊和齊威王會見，並曾一同到郊外田獵；同年又和秦孝公在杜平（今陝西澄城東）相會；還攻打宋國的黃池，並贈送趙國建造宮室的木材。各大國國君的會見如此頻繁，就說明了這時期形勢的緊張。大國國君相互會見，目的在於爭取與國；大國迫使小國入朝，則是為了擴大自己的勢力範圍。
推行改革
魏惠王進一步實行改革，主要有下列三點舉措：
（三）加強防備和控制交通。魏惠王十二年（前358年）魏派“龍賈帥師築長城於西邊”，三年後（前355年）又派其築城陽池，這是在大梁以西建築長城和城池，用來防備秦國進攻中原的。魏惠王十三年（前357年），魏與韓交換部分土地，魏取得了軹道（今河南濟源一帶）的要道，控制了通過太行山的交通線。
魏惠王所實行的這些改革，使魏國國力進一步強大起來。
桂陵之戰
當初，孫臏因為曾與魏國大將龐涓一同學習兵法，也投奔過魏國。然而，龐涓卻因為嫉妒孫臏的才能而設計殘害孫臏，迫使孫臏以殘疾之身逃往齊國。此外，魏惠王九年（前361年）魏相公叔痤去世前，曾勸魏惠王任用或殺了衛鞅（商鞅），不要讓他逃走，魏惠王卻沒有聽從，放任衛鞅前往秦國。衛鞅仕秦後兩年（前359年），便開始了商鞅變法。這兩件事給魏國埋下了隱患。
魏惠王十六年（前354年），趙國為了兼併土地和擴張勢力，進攻衛國，衛國原來是入朝魏國的，當然不是魏國所能允許的，因而魏國就起兵伐趙，率魏、宋聯軍包圍了趙都邯鄲。次年（前353年），韓昭侯來中陽朝見魏惠王。而趙則向齊求救，齊以田忌為將，孫臏為軍師，率軍前往救援。宋、衛在這時反水投靠齊國，三國聯軍先包圍了魏的襄陵。此時孫臏認為，魏攻趙，精銳在外，內部空虛，如果“引兵疾走大梁”，魏軍必回救本國，這樣可以“一舉解趙之圍而收弊於魏”。田忌採納了這個作戰計畫。
桂陵之戰
當時魏將龐涓帶兵八萬，一說將要圍攻邯鄲，一說已經攻陷邯鄲，到達茌丘。田忌也帶了八萬齊軍，依照孫臏的意見，一方面向南進攻處於宋衛之間的東陽地區戰略要地平陵，另一方面準備直趨大梁城郊，迫使龐涓不得不回師自救。孫臏就派輕快戰車西向直趨大梁城郊，“以怒其氣”（使敵人震怒）；又把隊伍分散，“示之寡”（給人以兵力單薄的感覺）。這樣，就誘使龐涓震怒而輕敵，放棄輜重，用急行軍兼程趕來。等到龐涓進抵桂陵（今河南長垣西北），孫臏率軍加以邀擊，取得大勝，“擒龐涓”。這個戰役，孫臏採用了避實擊虛、“攻其所必救”等辦法，大敗魏軍，創造了“圍魏救趙”的著名戰例。這一戰役，魏因主將被擒而失敗，但是實力損失不大。
魏惠王十六年（前354年），秦乘魏進圍趙邯鄲的時機，在元里大敗魏師，並取得少梁（今陝西韓城西南）；同時秦派公子壯率師伐韓，將勢力插入了韓魏兩國的交界地區。
這時秦孝公正奮發圖強，由於衛鞅的變法，秦國日益強大。魏惠王十八年（前352年）又攻入魏的河東，一度攻取了安邑，魏不得不在固陽建造長城防禦。次年（前351年）秦又包圍固陽，迫使歸降。秦國因此越過洛水，收復了一部分過去被魏國奪去的河西地。後來魏國和齊、趙兩國先後結盟講和，到魏惠王二十年（前350年），魏就回頭向秦反攻，圍攻上郡的定陽（今陝西延安東），結果秦孝公在彤（今陝西華縣西南）和魏惠王相會修好。
逢澤之會
這時魏國還保持著強盛的聲勢，準備以朝見周天子為名，召集許多小國舉行會盟，圖謀攻秦。就是蘇秦說齊湣王：“昔者魏王擁土千里，帶甲三十六萬，其強北拔邯鄲，西圍定陽，又從十二諸侯朝天子，以西謀秦。”所謂“從十二諸侯”，具有合縱的性質，也就是《韓非子·說林上篇》所說“魏惠王為臼里之盟，將復立天子”。因而秦孝公很是擔心，加強防守。衛鞅分析了形勢，認為“以一秦而敵大魏，恐不如”，建議用尊魏為王的辦法來改變魏惠王的意圖。秦孝公接受了這個主意，於是魏惠王二十六年（前344年），衛鞅去向魏惠王遊說，謂“從十二諸侯”“不足以王天下”，勸說他除了號令宋、衛、鄒、魯等小國外，北面爭取燕國，西面爭取秦國，“先行王服，然後圖齊楚”。魏惠王果然聽從了，便“廣公宮，制丹衣，旌建九斿，從七星之柱”，“乘夏車，稱夏王，朝為天子”，儼然擺出天子的場面來。本來，在君主制度下，王是最高的等級稱號，如今由於魏的“功大而令行於天下”，居然自稱為王了。
同年（前344年），魏惠王就召集逢澤之會（逢澤在今河南開封南），有宋、衛、鄒、魯等國國君及秦公子少官來參加會盟，並率諸侯朝見周天子。這次會盟由魏相白圭主持，魏惠王因而將白圭封於澮作為嘉獎。衛鞅這個計謀，使得魏進攻的矛頭，從秦轉變為齊楚，“於是齊楚怒，諸侯奔齊”。
馬陵之戰
魏惠王二十七年（前343年），趙國攻打魏國的首垣。同年，中山君（一說魏摯，一說魏摯之子）被任命為魏國國相。
魏惠王二十八年（前342年）二月，因此前韓國拒絕出席逢澤之會，反而投靠齊國，魏便以穰疵為將進攻韓的南梁，韓向齊求救。齊威王根據田忌的建議，對韓表示救援之意，堅定韓的抵抗決心，但並不馬上出兵。當魏韓打得筋疲力盡時，齊威王派田忌、田朌為將，孫臏為軍師，起兵伐魏救韓。
馬陵之戰
魏惠王二十八年（前342年），魏惠王派太子申、龐涓為將，帶了十萬大軍前來迎戰。兩軍相持到次年（前341年），孫臏採用“減灶誘敵”的計策，逐日減少營地軍灶數目，三天內從十萬灶減到五萬灶，再減到二萬灶，製造齊軍大量逃亡的假象，迷惑敵人。魏軍果然中計，只以少數精銳輕裝部隊兼程追趕，到了馬陵（今山東范縣西南）。這時正好天黑，馬陵道路狹窄，兩旁多阻隘，魏軍正好進入齊國伏兵的包圍圈，頓時“齊軍萬弩俱發，魏軍大亂相失”，結果魏軍主力被全殲，太子申被俘，龐涓自殺。《孫臏兵法·陳忌問壘篇》，具體說明了把許多戰車和武器作為障礙物，怎樣在急迫中殲滅“窘處隘塞死地之中”的魏軍，取得了“取龐涓而擒太子申”的戰果。這是魏國從來未有的慘敗。
魏惠王二十九年（前341年）五月，齊將田朌繼續進攻魏的東鄙，圍攻平陽（今河北臨漳西南）。這年九月秦派衛鞅伐魏西鄙，十月趙又伐魏北鄙，造成魏被三面圍攻的局面。魏惠王親自率師向秦軍反攻，又失敗了。次年（前340年），秦、趙、齊繼續圍攻魏國。魏國派公子卬和秦衛鞅交戰，公子卬又受了衛鞅的欺騙，被俘虜了去，這是魏的又一次失敗。衛鞅因為此功被封於商，稱商鞅。同年，魏國在濟陽築城防備齊國。
魏惠王三十一至三十二年（前339-338年），秦又進攻魏的岸門（今山西河津南），俘虜了魏將魏錯。是年（前338年）秦孝公去世，商鞅逃亡到魏國，魏國不接納。
徐州相王
魏國在秦、齊等國的夾擊中，不斷地遭到慘敗，因而到魏惠王三十四年（前336年），魏惠王不得不採用相國惠施“以魏合於齊楚以按兵”的建議。惠施還認為，若要報復齊國，“不如變服折節而朝齊”，這樣“楚王必怒”，“楚必伐齊”，得到魏王同意，於是就通過齊相田嬰的關係，帶同韓國國君和其他小國國君朝見齊威王。
魏惠王三十四年（前336年），魏韓二君會見齊威王於東阿（今山東陽穀東北）南，次年（前335年）又會見於甄（今山東鄄城北），魏韓二君都戴著布冠，變服折節朝見齊威王。到魏惠王后元元年（前334年）魏惠王就率領韓昭侯等，到齊的徐州（今山東滕縣東南）朝見齊威王，並且尊齊威王為王，同時齊威王也承認魏惠王的王號，即所謂“會徐州相王”。同年魏惠王改元正式稱王號，又將魏女嫁給秦惠文王為後（即惠文后），還暗中交結楚國，試圖改善外交處境。
齊、魏兩大國在“徐州相王”，這是楚、趙等國所不能容忍的，所以在魏惠王后元二年（前333年）趙肅侯派兵圍攻魏的黃城（今河南內黃西），並在漳水、滏水之間築了長城，防止齊、魏兩國的進攻；同時楚威王為了表示對“徐州相王”的憤怒，親率大軍進圍徐州，打敗了齊軍。
秦取河西
魏國在這時投入齊的懷抱，使齊停止了進攻，但秦國以魏為“腹心疾”，還是不斷攻魏。
魏惠王后元二年（前333年），秦惠文王起用魏陰晉（今陝西華陰東）人公孫衍為大良造，敗魏於雕陰（今陝西甘泉南）。次年（前332年）魏獻陰晉給秦，和秦修好，秦把它改名為寧秦。這樣就便於秦國向東開拓領土了。同年（前332年）齊魏伐趙，不利而去。
魏惠王后元四年（前331年），秦遣公孫衍大舉攻魏，首尾經歷兩年，攻取魏上郡雕陰，俘魏將龍賈，斬首八萬（《秦本紀》，《魏世家》作“四萬五千”）。龍賈是魏防守西邊、抵抗秦兵的主將，魏的中原長城即為龍賈率師所建。這是三晉抗秦戰鬥中首次大失敗。《戰國策·燕策二》載蘇代說：“龍賈之戰、岸門之戰、封陵之戰、高商之戰、趙莊之戰，秦之所殺三晉之民數百萬，其生者皆死秦之孤也。”這一役使得魏防守上郡、河西郡的主力，被秦一舉殲滅，因而魏惠王后元五年（前330年）魏即以河西郡與秦。同時秦又派樗里疾為主將，從函谷關沿黃河南岸向東出擊，先後攻取曲沃和焦（都在今河南三門峽以西），並在曲沃“盡出其人”，作為秦進攻中原的據點。同年（前330年），魏又伐韓遭遇失敗。
合縱連橫
張儀初為連橫
魏惠王后元六年（前329年），楚威王也攻打魏國。適逢縱橫家張儀入秦，張儀便遊說秦惠文王出兵幫助魏國，於是以新得皮氏的“卒萬人、車百乘”支持魏作戰，因而魏楚大戰，魏打敗楚於陘山，秦因而得以順利地接收河西地區。
魏惠王后元七年（前328年），秦使公子華（一作公子桑）與張儀圍攻魏的蒲陽（今山西隰縣），攻取了，卻請秦王歸還給魏，又請秦王使公子繇作為“質子”送到魏國，這是張儀推行他的連橫策略。張儀前往魏國勸說魏惠王“不可以無禮”，魏因而把上郡十五縣連同少梁在內獻給秦國，秦惠文君因以張儀為“相邦”，把少梁改稱為夏陽。次年（前327年）秦又把焦、曲沃及皮氏歸還魏國，這是張儀進一步推行他的連橫策略，並準備下年秦惠文君稱王。
魏惠王后元九年（前326年），韓、趙圍攻魏的襄陵，未能攻克。
魏惠王后元十年（前325年），秦惠文君舉行稱“王”的儀式，邀請魏、韓之君入秦朝見，推尊秦君為王，同時秦王也承認魏、韓二君的王號，而且魏韓二君還當場為秦王駕御作為稱王標識的坐車，如同魏惠王在逢澤之會稱王那樣的“乘夏車，稱夏王”。張儀此舉具有鞏固秦與魏、韓連橫的作用。
公孫衍、惠施的合縱
當張儀入秦推行連橫策略不久，公孫衍就離開秦國而入魏為將，因為魏的國力衰退，公孫衍就圖謀拉攏別國，聯合出擊取勝。魏惠王后元十年（前325年），“犀首、田朌欲得齊、魏之兵以伐趙”，就是公孫衍拉攏齊國名將田朌一起伐趙，大敗趙兵。同年，魏惠王和韓威侯相會於巫沙，並尊韓威侯為王 （即韓宣惠王）。同年，他又與韓宣惠王並帶太子入朝於趙。而當時魏相惠施也主張“以魏合齊楚以按兵”，便在不久後使魏太子嗣入質於齊，使魏公子高入質於楚，開展和齊、楚合縱的活動。
魏惠王后元十一年（前324年），魏、齊在平阿會盟。同年，張儀親自率兵出函谷關，再度攻取魏的陝，“出其人與魏”，作為進攻中原的基地，同時築上郡塞，鞏固上郡的防守。次年（前323年）張儀又和齊、楚大臣在齧桑（今江蘇沛縣西南）相會，來破壞魏國和齊、楚的合縱。
在這樣的形勢下，公孫衍為了合縱，於魏惠王后元十二年（前323年）發起“五國相王”。參加“五國相王”的是魏、韓、趙、燕、中山，從這年起，趙、燕、中山三國也開始稱王了。公孫衍發起“五國相王”，是想用這來和秦國對抗的，但結果沒有什麼成就。就在這年（前323年），楚國為了迫使魏國投入楚的懷抱，要廢立魏的太子嗣，送立流亡在楚的魏公子高為太子，派柱國昭陽打敗魏軍於襄陵，取得了八個邑。韓也趁機攻魏，公孫衍說服其退兵。
張儀相魏連橫
魏惠王后元十四年（前321年），張儀曾策劃韓魏換地以便攻取楚、趙之地，但未能成功。同年，齊國約結燕趙楚孤立魏國，因公孫衍的離間而失敗。
魏惠王后元十五年（前320年），張儀實施“以秦韓與魏之勢伐齊、楚”的行動，秦假道韓、魏向齊進攻，齊威王使匡章為將應戰，結果齊兵大勝，秦軍大敗。這是匡章初次為將而大勝秦軍，使張儀“以秦韓與魏之勢伐齊”的行動受到挫折，使公孫衍合縱的策略得以開展。
公孫衍再行合縱
魏惠王后元十六年（前319年），由於齊、楚兩國要驅逐魏相張儀，魏惠王得以重新採用公孫衍合縱的策略。他派出使者到楚、趙、燕等國，爭取合縱，於是就把張儀趕回秦國，讓公孫衍為魏相，並讓惠施回到魏國。
壽終正寢
魏惠王后元十六年（前319年），魏惠王去世，享年八十一歲，謚“惠成”。魏國舉行葬禮時，遇到大雨雪，群臣要求太子延期舉行，太子不聽，因而報告公孫衍，公孫衍轉告惠施。惠施以先王之靈一定想要安撫百姓為由，說服太子同意。太子魏嗣即位，是為魏襄王。
為政舉措
政治
遷都大梁
魏國的都城原來在安邑（今山西夏縣），地處河東。魏惠王九年（前361年），為了便於統治東部地區、加強對東方諸侯的控制，以及保證國都的安全，魏惠王遷都大梁（今河南開封）。他苦心經營，把大梁城建造得宏大而堅固。他所建造的大梁城周東西寬約5.8公里，南北長約6.4公里，有12個城門，城高七仞（17米），人口眾多，設有宮城、市場、手工業作坊、居民住宅區等分區。
大梁城平面布局
魏惠王在遷都後，多次與韓、趙交換土地，使得魏在中原的大片土地連成一塊，並取得了軹道（今河南濟源一帶）來控制通過太行山的交通線，從而造成十分有利的形勢。此外，他還對大梁地區開發建設，發展農業、興辦手工業、開發川澤，尤其是興修水利，使大梁之地的社會經濟很快得到發展，成為魏國最富裕的地區之一。
惠王稱王
在春秋時期，周禮尚存，只有楚、吳、越等僻遠國家稱王。而魏惠王時，禮崩樂壞加劇，先是三晉瓜分晉公室剩餘土地、殺害晉靜公，晉國徹底滅亡；而後魏惠王又在逢澤之會時稱王，成為了第一個稱王的中原諸侯。這一切標誌著周禮秩序進一步解體。
經濟
興修水利
魏惠王注重水利工程的建設。魏國有個大湖泊叫圃田（在今河南中牟西）。魏惠王十年（前360年），魏國在黃河、圃田間開鑿了一條大溝（運河），使黃河的水流入圃田，又從圃田開鑿運河。魏惠王三十一年（前339年），魏國遷都大梁後，又從大梁的北郭開鑿大溝（運河）來引圃田的水，在大梁周圍開始興修水利，歷經多年開鑿完鴻溝。鴻溝的主幹，從今河南滎陽以北，和濟水一起分黃河的水東流，經過魏都大梁折而向東南流，經過陳的舊都（今河南淮陽），在今沈丘附近注入潁水，而潁水下流注入淮水。濟、穎、淮、泗和黃河互相貫通，在黃淮平原形成以鴻溝為主幹，以自然河流為分支的完整的運河網。這條運河不僅對當時的航運起了重要作用，還可以灌溉農田，使鴻溝流域成為重要的農業豐產區。
大梁周圍水系圖
施惠於民
魏惠王大力鼓勵墾殖，把大梁城南的逢忌澤藪讓農民開發經營，改變了統治者獨占山林川澤專利的局面。這既改善了民眾的生活，促進了生產的發展，緩和了階級矛盾，同時也增加了國家的稅收。此外，他還通過移粟、遷民的手段賑濟災民，並推行寬仁的經濟政策。白圭為魏相時，為魏惠王制定過二十稅一的田稅政策，減輕了人民的負擔。惠施為魏相時，也關心民生，制定了“民人皆善之”的法令，得到了魏惠王的認可。
因為這些愛民的舉措，魏惠王在當時有著“慈惠”的名聲。但魏惠王對臣下過於寬縱，“有過不罪，無功受賞”，也招致了時人的詬病。
文化
魏惠王在接連遭遇戰敗後，就折節下士、奉以重幣，吸引各國人才前來魏國。一時間，陰陽家的鄒衍、儒家的孟軻、名家的惠施、道家的莊周，以及淳于髡等，都來到大梁，使得魏國出現了思想文化繁榮的局面。此外，魏國天文學家石申曾在魏惠王十年（前360年）觀測了數百顆恆星並發表了《石氏星經》，在我國天文史上具有重大意義。
軍事
訓練武卒
早在魏文侯或魏武侯時期，吳起開創了魏武卒制度。魏惠王沿用了這一制度，採用按一定標準考選的辦法來選拔“武卒”，並給以免除全戶賦役和田宅賦稅的優待，軍隊的戰鬥力因此得到加強，即《漢書》所說“魏惠以武卒奮”。但魏武卒退伍後仍然享有這些福利，給國家財政帶來了很大負擔。
修築長城
魏國有西長城、南長城和北長城，都是在魏惠王年間修建的。其中，西長城修建時間最早。魏惠王十二年（前358年），魏惠王讓龍賈開始建造西長城，來防禦秦國。這條長城從鄭（今陝西華縣），經華陰、陰晉，跨過渭水，再經過朝邑、大荔，濱洛水，再經過澄城、合陽、少梁（秦奪取少梁後，改為夏陽）、韓城，一直到黃河岸邊，呈弧狀。截至魏惠王十八年（前348年），這條長城已修至固陽（一說今陝西合陽，一說今內蒙古固陽）。
魏惠王十五年（前355年），魏惠王遷都大梁之後，在大梁以西、黃河以南又修築了一道南長城。這條長城主要位於魏國西南邊境，是用來防禦韓國的。南長城從卷（今河南原陽西）開始，經陽武（今原陽縣東南）直到密（今河南新密東北），又稱卷長城。
此外有一些學者認為，魏國還有一條北長城，或為卷長城的延伸部分，建在魏、趙邊境的從太行山支脈山脊上，是用來防禦趙國的。
軍事活動
魏國處於“四戰之地”，魏惠王在位時期，對外戰事較為頻繁，敗多勝少。今展示主要戰役如下：
時間 | 戰役名稱/簡介 | 結果 |
|---|---|---|
魏惠王元年（前369年） | 魏與韓趙濁澤之戰 | 魏敗。韓趙退兵，魏惠王保住君位。 |
魏惠王六年（前366年） | 魏敗。秦勝，攻入河東，斬首六萬。 | |
魏惠王七年至八年（前363-362年） | 魏敗，魏將公孫痤被俘。秦勝，攻取龐城。 | |
魏惠王十六年（前354年） | 魏敗，魏國開始衰落。齊、秦、楚勝，秦取少梁，楚取睢水、濊水間地。後年魏又勝齊，與齊議和。 | |
魏惠王二十九年（前341年） | ||
魏惠王后元三年（前332年） | ||
魏惠王后元六年（前329年） | 陘山之戰 | 魏、秦勝。楚敗。秦國趁機接收魏國河西之地。 |
魏惠王后元十二年（前323年） | 魏敗。楚勝，奪取八邑，但未達到扶持魏公子高為太子的目的。 |
外交
馬陵之戰後，為改變與秦趙齊楚四面為敵的處境，魏惠王採納了惠施“合齊楚以按兵”的建議，通過魏惠王后元元年（前334年）的徐州相王，與齊國改善關係，並誘使齊楚交惡。但是，秦、楚兩國仍在圖謀攻伐魏國。為擺脫這一困境，魏惠王后元六年（前329年）起，魏惠王又在張儀、惠施、公孫衍等人的遊說下，嘗試了秦韓魏連橫、魏齊楚合縱、五國相王合縱等多種外交策略，時縱時橫，以求保全魏國。戰國從此進入合縱連橫的時代。
歷史評價
孟子：梁惠王以土地之故，糜爛其民而戰之，大敗。將復之，恐不能勝，故驅其所愛子弟以殉之，是之謂以其所不愛及其所愛也。
卜皮：臣聞王之慈惠也……夫慈者不忍，而惠者好與也。不忍則不誅有過，好予則不待有功而賞。有過不罪，無功受賞，雖亡，不亦可乎？
《呂氏春秋》：①當惠王之時，五十戰而二十敗，所殺者不可勝數，大將、愛子有禽者也。②圍邯鄲三年而弗能取，士民罷潞，國家空虛，天下之兵四至，眾庶誹謗，諸侯不譽。謝於翟翦，而更聽其謀，社稷乃存。名寶散出，土地四削，魏國從此衰矣。
王向輝：客觀而言，魏惠王也能夠審時度勢、兢兢業業，對魏國的變法事業有再續之功，但是惠王變革有自己無法克服的缺點，加之世易時移，魏國時運不濟，因此惠王變革的效果也是要大打折扣的。
軼事典故
魏國選相
公叔痤是魏國之相，他手下的中庶子（相國的侍從之臣）衛鞅很有才能，公叔痤欲將衛鞅推薦給魏惠王，但未及推薦他就病臥床榻了。公叔痤病重時，魏惠王前去看望，他問公叔痤說：“萬一相國一病不起，我將把國政託付給誰呢？”公叔痤回答說：“我的中庶子衛鞅，年紀雖輕，卻有奇才，希望君上把國事全托於他。”見惠王默然無言，公叔痤遣退侍臣，單獨對惠王說：“君上倘不任用衛鞅，就一定要殺掉他，不要讓他出境，為別國所用。”惠王許諾離去。公叔痤又召來衛鞅，抱歉地說道：“君上詢問國相的繼任人，我推薦了你，看君上的神色並不同意。我先君而後臣，當時對君上說如果不能用你，就應把你殺掉，君上答應了我。你應該趕快離開，免遭擒殺。”衛鞅回答說：“君上既然不能採納您的意見任用我，又怎么能採納您的意見殺掉我呢？”於是沒有離開。惠王離開公叔痤病榻後對身邊人說：“公叔痤的病情很重，他竟然要我把國政交給衛鞅，後又勸我殺掉衛鞅，真是太糊塗啦！”果然沒有考慮公叔痤的意見。公叔痤死後，衛鞅聽說秦孝公下令招賢，於是西入櫟陽（秦國舊都），被秦國任用，封於商地，是為商鞅。
惠王問寶
魏惠王十五年（前355年），齊威王與魏惠王一起打獵。魏惠王問齊威王：“大王有何寶物？”齊威王說：“我沒有。”於是魏惠王不無自豪地說：“魏國雖小，尚有能照亮十二輛車子、徑長一寸的夜明珠十顆。像齊國這樣的大國，難道連這樣的寶貝也沒有嗎？”齊威王聽了他的話，很不以為然地說：“我的珍寶與你的大不一樣。我有大臣檀子，鎮守下陲，強楚不敢犯境，泗上諸小國來朝。我有能臣朌子，鎮守高唐，趙人不敢東到黃河捕魚。我有賢臣黔夫，鎮守徐州，嚇得燕人北門祈禱，趙西門祈禱，祈求神靈保佑，並且有千餘戶歸順了齊國。我有良吏種首，負責國內治安，人民夜不閉戶，路不拾遺。我有這四位能臣賢相，他們就是我的寶物，豈止照亮十二輛車子！”一席話使魏惠王慚羞難容，自認失敗。
讓國惠子
魏惠王與惠施關係親近，曾送給惠施大葫蘆種子，還周濟他糧食。據《呂氏春秋》記載，魏惠王認為惠施比自己賢能，就尊惠施為仲父，並幾次表示要禪讓王位給惠施，稱這樣做可以制止民眾的貪爭之心。而惠施堅辭不受，說自己拒絕魏惠王的讓國更能教化民眾。後來張儀為魏相而行連橫後，準備逮捕主張合縱的惠施；惠施易冠變服，乘車逃跑，差點沒能逃出魏國。
問政孟子
魏惠王自稱治國盡心竭力，河內發生災荒，就將那裡的災民安置到河東，將河東的糧食運送到河內；當河東發生災荒時，也是這樣做的。可是魏國的人口不見增多，魏惠王因此感到困惑，向孟子聞詢。孟子回答，魏惠王所做的只是“以五十步笑百步”罷了，與諸侯沒有本質區別；要治理好國家，就要遵循農時的自然規律，讓人民衣食無憂，就可以得到人民的擁戴。魏惠王又談到自己繼位以來，被秦、齊、楚等國多次打敗，向孟子詢問報仇雪恥的方法。孟子認為，魏惠王行“王道”，施行仁政、輕賦薄罰、發展農業，用忠信孝悌教化百姓，就可以戰勝秦楚。孟子還說，作為一國之君，要講仁義道德，而不應該講究利益得失。
惠王認錯
淳于髡博聞強識，有人把他推薦給魏惠王。魏惠王單獨兩次單獨接見他，淳于髡都一句話也不說。魏惠王感到很奇怪，就問推薦他的那個人：“你說淳于先生才藝出眾，超過管仲和晏嬰，可為什麼見到我連一句話也不說，難道是我不值得和他談話嗎？”那個人把惠王的話轉達給淳于髡，淳于髡說：“這裡有原因。我前一次見大王時，大王的心思全用在相馬上；後一次再見大王，大王的心思卻用在了聲色上。因此我沉默不語。”
魏惠王聽聞了淳于髡的話，驚訝地說：“確實如此，淳于先生真是聖人啊。他前次來，正好有人獻好馬，第二次來，又有人獻歌伎。當時我雖然讓身邊的人退下，表示對他的尊敬，但心思還是集中在好馬和歌伎身上。”魏惠王誠懇道歉後，淳于髡又來見惠王，兩人專注交談一連三天三夜毫無倦意。淳于髡臨走時，惠王贈給他一輛四匹馬駕的精緻車子、五匹帛和璧玉以及百鎰黃金。
人際關係
人物爭議
繼位年份
《史記》認為前371年魏武侯魏擊去世，魏惠王繼位，次年（前370年）為魏惠王元年。但是，史學家楊寬結合魏文侯、魏武侯及魏惠王等魏國歷代君主的史料記載，發現《史記》中魏惠王改元以前三十五年的大事年份與《古本竹書紀年》中的大事年份存在有一到兩年的誤差，並且經過考訂認為魏武侯在前370年去世，同年魏惠王繼位，次年（前369年）為魏惠王元年。
去世年份
據《史記·魏世家》所載，魏惠王三十六年（前334年），魏惠王去世，他的兒子魏襄王繼位。但是，按照《古本竹書紀年》的說法，前334年時魏惠王並沒有去世，而是將年號改元重新紀年而已，後面又經過了十六年才去世。杜預、荀勗、和嶠、司馬貞、司馬光等古代史學家均認可《古本竹書紀年》之說，認為司馬遷誤以為魏惠王改元的那一年去世，從而把惠王改元後的十六年錯誤地當作是他兒子魏襄王的在位年份；陳夢家、錢穆、楊寬等近現代學者亦從此說。因此，結合繼位年份，魏惠王實際上在第三十六年改元後又在位了十六年，於魏惠王后元十六年（前319年）去世。
遷都時間
魏惠王將魏國都城從安邑遷往大梁，但是關於其遷都的具體年份，不同的史料記載不一。其中，《史記·魏世家》記載是在魏惠王三十一年（前339年）。《商君列傳·索隱》根據秦伐魏戰役的記載，推測魏國在魏惠王二十九年（前341年）遷都大梁避秦。《魏世家·集解》《魏世家·索隱》引《竹書紀年》稱魏惠王九年（前361年）遷都大梁；《水經·渠水注》《漢書·高帝紀·注》引《竹書紀年》作魏惠王六年（前364年）遷都大梁；雷學淇、錢穆、楊寬等學者比對其他史事，排除了時間較晚的兩種說法。目前，學界均採納《竹書紀年》的二說，對魏惠王在前364年還是前361年遷都大梁尚有爭議。
史料索引
影視形象
2012年電視劇《大秦帝國之縱橫》：李立群飾演魏惠王。
後世紀念
疑似墓址
