北歐（North Europe），又稱北歐五國，是丹麥、挪威、瑞典、芬蘭和冰島，及其附屬領土法羅群島、格陵蘭島、奧蘭群島和斯瓦爾巴群島統稱。
北歐五國的歷史背景緊密相連，生活方式，宗教，社會和政治制度也相近。政治上雖然不是共同體，但都參與北歐理事會，泛斯堪的納維亞主義運動試圖在19世紀將丹麥，挪威和瑞典聯合成一個國家。
隨著20世紀初芬蘭的獨立以及20世紀中葉冰島的獨立，這一運動擴展為建立現代的北歐合作組織，其中就包括北歐理事會。
語言上有兩種語系，分別為印歐語系–日耳曼語族的北日耳曼語支（丹麥語，挪威語，瑞典語，冰島語）、烏拉爾語系芬蘭–烏戈爾語族（芬蘭語），五國信徒比例最多宗教均為基督教路德宗，且都是已開發國家。
基本介紹
地理環境,地貌,氣候,自然資源,礦產資源,水資源,海洋資源,森林資源,地熱資源,相關定義,北部歐洲,斯堪的納維亞,理事會,北陸,主要城市,區域,丹麥,挪威,芬蘭,瑞典,冰島,旅遊業,景點介紹,旅遊攻略,外交,經濟,模範世界,未來世界,文化特色,北歐神話,教育,同性婚姻,入境規則,
地理環境
地貌
北歐地區地勢總體而言，除斯堪的納維亞山海拔較高外，比較低平。地形多為台地和蝕余山地，冰蝕湖群、羊背石、蛇形丘、鼓丘交錯是其主要地貌特徵。斯堪的納維亞半島是北歐地勢最高的地區，斯堪的納維亞山脈縱貫半島西部，居挪威與瑞典，山脈南段最高，北段較高，中段低，南段伸入挪威領土，高峰超過2000米。山脈西坡陡，直逼挪威海沿岸，東坡緩，逐漸向波的尼亞灣降低。
北歐五國國旗
挪威是北歐地勢最高的國家，地形以山地為主，西部沿海並多峽灣地形。
斯堪的納維亞山脈曾是歐洲第四紀冰川的主要中心，大陸冰川覆蓋了整個北歐地區，所以北歐到處可見冰川侵蝕與堆積地貌。湖泊眾多，河流短小。芬蘭有“千湖之國”的稱號。冰島不僅是第四紀冰蓋的中心，而且高原上仍有現代冰川分布。
氣候
由於北歐地處北溫帶向北寒帶交界處，大部分地方終年氣溫較低。
北歐植物
降溫熱鹽循環
有一種學說認為全球變暖可能通過關閉或者減緩大洋的熱鹽循環從而導致北大西洋局部的降溫，使得當地平均氣溫下降，或升溫較少。它影響的範圍包括斯堪的納維亞半島、大不列顛島以及愛爾蘭島，因為它們都受北大西洋暖流的加溫。這一變化的可能性仍不確定，有一些證據表明墨西哥灣流以及北大西洋暖流有減弱的跡象。然而，仍無跡象表明歐洲北部或附近的海域有降溫的趨勢，而現實情況恰恰相反。
熱帶的熱量可以通過洋流來輸運，熱的水流靠近表面而冷水流位於深層。北大西洋暖流是熱鹽循環的一個環節，將熱量進一步朝北帶往北大西洋，在那裡加熱了整個西北歐。北大西洋海水的蒸發以及水溫下降同時導致了鹽分的增加（相對鹽度），從而使表面的水密度增大。同時，海冰的形成也進一步濃縮了海水中的鹽分。因此較重的表面海水向下沉降，而同時向南方潛行。
全球變暖可能造成如格陵蘭冰蓋的融化、降水量增加、特別是西伯利亞河流的增強。從而使得注入北方海洋的淡水量增加。然而尚不清楚增加的淡水量是否足夠切斷熱鹽循環——環境模型給出了否定的結論，不過研究還在繼續。
根據NASA探路者衛星高程表從1992年5月至2002年6月的數據，佐證了循環的減緩。NASA有些人甚至擔心全球變暖會重現上一個冰期中發生的一種溫度大幅度突變的現象：一系列的丹斯果–奧什格爾事件（Dansgaard-Oeschger events）。這是一種氣候的快速起伏，可能源於高緯度淡水流量增加而導致的熱鹽交換的停止。揚格爾仙女木事件（Younger Dryas）可能也是這類情況。然而，據信這些事件是由勞倫太德冰蓋（Laurentide）融出的大量淡水而導致，而非全球變暖所引致極地融化的海冰或是降水量變化所產生的淡水。另外，在大氣海洋循環耦合模型中，熱鹽交換趨向於減弱而非中斷，並且即使在歐洲的小範圍內，變暖的趨勢也要強於降溫的勢頭：因而IPCC第三份年報指出“即使在熱鹽交換減弱的模型中，歐洲仍然呈升溫的趨勢”。
2004年4月，對於美國衛星數據的回顧分析似乎顯示出灣流的北方迴旋，北大西洋環流的減弱，因而關於灣流將被截斷的假說受到了有力的支持。
2005年5月，彼得·瓦德漢姆（Peter Wadham）向《時代》周刊報導了一項在北冰洋冰層下進行的深海探測的結果，這次探測旨在測量緻密的冷水所形成的巨型水柱，它們由溫暖的表面水取代而沉向水底，構成了北大西洋暖流的動力之一。他和他的隊伍發現這些水柱幾乎已經消失。正常情況下應該存在七至十二條巨大的水柱，而他只發現了兩條，並且都極為微弱。
測量報告
新科學家（NewScientist. com）新聞機構於2005年11月30日報導說英國國家海洋學中心發現從墨西哥灣流所北行的溫暖海流比1992年的上次測量數據要減少了30%。作者稱他所觀察到的變化“令人彆扭地接近”測量的不確定範圍。然而，北大西洋卻比上次測量更熱。這表明要么循環並沒有減弱，要么它沒有理論預期中降溫的效果，或者存在別的更有壓倒性的因素使得降溫無法實現。
2005年12月6日，伊利諾伊大學厄巴納–香檳分校大氣科學教授麥克·施萊肖恩格帶領的研究小組稱“熱鹽循環的停止曾經被認為是高危低機率的事件。我們的分析，雖然還有不確定的成分，顯示出它是高危高機率的事件。”這仍是一個基於未發表的研究的少數人的觀點。
2006年1月19日，一則冠名“氣候變化：源於海洋的變化”，由奎林·希爾邁爾（Quirin Schiermeier）撰寫的新聞出現在《自然》雜誌（439，256-260）上，詳細敘述了對布萊頓結果的回應，包括以下幾點：
這個結果對實地工作的科學家是一個意外。
如果他們的結果是正確的，那么熱鹽交換減弱可能不會帶來預期中的歐洲降溫的顯著效應。
雖然之前的循環停止（如楊格爾仙女木事件）引起了降溫，但它的總體氣候完全不同；特別是由於全球變暖的影響，海凍的形成不如從前活躍。
自然資源
礦產資源
主要以鐵礦為主，主要分布在瑞典北部和中部。北海大陸架還蘊藏有豐富的石油和天然氣。
水資源
北歐河流短小，水量豐富，眾多湖泊相通，形成天然蓄水庫。斯堪的納維亞山上的河流落差大，水能豐富 。
海洋資源
森林資源
地熱資源
本區地熱資源豐富，特別是冰島多溫泉。這些資源為北歐經濟的發展提供動力和原材料，同時歐洲資源匱乏，特別是能源。北歐的資源出口市場廣闊。
相關定義
北部歐洲
北部歐洲（Northern Europe）
斯堪的納維亞
斯堪的納維亞（Scandinavia）
（1）作自然地理概念，定指斯堪的納維亞半島，包括丹麥、瑞典、挪威和芬蘭北部。
（2）作語言和人類學概念，定指斯堪的納維亞語支（即北日耳曼語支），包括丹麥、東挪、西挪、冰島、法羅和瑞典語種民族。
理事會
北歐（Nordic Council）
政治名詞，定指北歐理事會國家。
北陸
北陸（Norden）
北陸是人文地理名詞，泛指北陸國家的所有領土，包括北歐五國和波羅的海三國，外加格陵蘭、法羅群島和挪威在南北級的領地。通連在一起，只考慮地界範圍，可以得出：北陸約等於北廷包括北歐，再包括斯堪地納維亞，再包括瑞典北部、歐洲，再包括北歐，再包括斯堪的納維亞，再包括瑞典。
主要城市
斯德哥爾摩Stockholm：瑞典首都，北歐最大城市。
北歐
赫爾辛基Helsinki：芬蘭首都，波羅的海區商業中心。
奧斯陸Oslo：挪威首都，重要港口。
雷克雅未克Reykjavík：冰島首都，多豐富的地熱資源，是世界最靠北的首都。
馬爾默Malmö：瑞典南部首城，瑞典第三大城市。
哥德堡Göteborg：瑞典西部首城，北歐地理中心。
奧胡斯Århus：丹麥育蘭府（大陸區）首城。
卑爾根Bergen：挪威西部首城，重要港口。
烏普薩拉Uppsala：瑞典舊都，北歐最古老的大學城。
國地 | 面積 | 人口 | 官方語言 |
|---|---|---|---|
449964平方公里 | 890萬 | ||
43080平方公里 | 530萬 | ||
337032平方公里 | 510萬 | 芬蘭語和瑞典語 | |
386974平方公里 | 442萬 | ||
冰島共和國 | 103106平方公里 | 27萬 | |
格陵蘭（丹麥） | 2175600平方公里 | 5萬 | |
法羅群島（丹麥） | 1399平方公里 | 4.6萬 | 法羅語和丹麥語 |
奧蘭群島（芬蘭） | 1527平方公里 | 2.5萬 | 瑞典語 |
區域
丹麥
丹麥王國（丹麥語：Kongeriget Danmark），簡稱丹麥，是一個君主立憲制國家，擁有兩個自治領地，一個是法羅群島，另外一個是格陵蘭島。丹麥本土則包括日德蘭半島、菲因島、西蘭島及附近島嶼，北部隔北海和波羅的海與瑞典和挪威相望，南部與德國接壤，首都兼第一大城市是哥本哈根。
丹麥
挪威
挪威（Kongeriket Norge），全稱挪威王國，意為“通住北方之路”。位於斯堪的納維亞半島西部，東與瑞典接壤，西鄰大西洋。海岸線極其蜿蜒曲折，構成了挪威特有的峽灣景色。此外，挪威還與芬蘭、俄羅斯接壤。挪威的領土還包括斯瓦爾巴群島和揚馬延島，首都為奧斯陸。
挪威美景
1905年6月7日，挪威宣布脫離瑞典和挪威聯盟成為主權獨立的國家。
挪威面積為385，252平方公里（包括斯瓦爾巴群島、揚馬延島等屬地）。位於北歐斯堪的納維亞半島西部，東鄰瑞典，東北與芬蘭和俄羅斯接壤，南同丹麥隔海相望，西瀕挪威海。海岸線長2.1萬公里（包括峽灣），多天然良港。斯堪的納維亞山脈縱貫全境，高原、山地、冰川約占全境2/3以上。南部小丘、湖泊、沼澤廣布。大部分地區屬溫帶海洋性氣候。
挪威本土屬亞寒帶針葉林氣候，斯瓦爾巴群島、揚馬延島屬苔原氣候。首都年平均氣溫7℃，年降水量740毫米左右。在位於其西海岸的貝根，可欣賞到由百萬年冰川地形變動而形成的峽灣景色，遠眺群山環抱兩岸風光美麗，令人目不暇給。
挪威經濟是市場自由化和政府巨觀調控成功結合的範例。政府控制主要的經濟領域，例如石油工業。挪威的自然資源十分豐富，其主要表現在石油、水利、漁業、森林和礦產等方面，其中挪威經濟很大程度上依賴石油產業及國際油價，例如1999年，挪威的石油及天然氣占其出口總額的35%，作為非石油輸出國組織的成員，挪威的石油輸出僅次於沙烏地阿拉伯和俄羅斯。
芬蘭
芬蘭位於歐洲北部。與瑞典、挪威、俄羅斯接壤，南臨芬蘭灣，西瀕波的尼亞灣。海岸線長1100公里。地勢北高南低。內陸水域面積占全國面積的10%，有島嶼約17.9萬個，湖泊約18.8萬個，素有“千湖之國”之稱。
芬蘭美景
芬蘭是一個高度工業化、自由化的市場經濟體，人均產出大約與英國、法國、德國或義大利持平。經濟的主要支柱是製造業――主要以木材、金屬、工程、電訊和電子工業為主。芬蘭的通信產業以諾基亞為代表非常發達，芬蘭是號稱網際網路接入比例和人均手機持有量最高的國家。貿易對芬蘭而言十分重要，GDP中大約三分之一來自出口。除了木材和少數礦產，芬蘭的原材料、能源和一些工業組件都倚賴進口。
瑞典
瑞典，位於北歐斯堪的納維亞半島東南部。面積約45萬平方千米。海岸線長7624千米。人口968萬，90%居住在南部和中部。瑞典人約占90%，還有芬蘭人、薩米人。96%的居民信奉基督教路德宗。通用瑞典語。
瑞典美景
從1397年起是受丹麥控制的卡爾馬聯盟成員。1523年重獲獨立。在兩次世界大戰中都宣布中立。1950年5月9日同中國建交。
瑞典王國位於歐洲斯堪的納維亞半島東半部，西部和西北鄰挪威，東北接芬蘭， 東臨波的尼亞灣和波羅的海，西南瀕北海。國土面積449965平方公里， 幾乎是英國的兩倍，堪稱歐洲第三大國。從南部的斯科納到北部的瑞典拉普地區長達1600公里。全國將近一半位於北緯60°以南，地勢自西北向東南傾斜。
瑞典因受北大西洋暖流和波羅的海的影響，冬季不太寒冷。 大部分地區屬溫帶針葉林氣候，最南邊很少一部分地區屬溫帶闊葉林氣候。2月的平均氣溫北部為–12.9℃，南部為–0.7℃；7月北部為12.8℃，南部為17.2℃。 年平均降水量555毫米。
瑞典全境依自然環境不同，又可分為三個地區：北部、中部和南部。
北緯60°以北為北部地區，瑞典人稱之為諾爾蘭。 面積244，1461平方公里，占全國面積的60%，人口只占全國人口總數的15%。 這裡是瑞典的主要森林區，森林面積占全國森林面積的57%；擁有瑞典重要的鐵礦，鐵礦礦床的含鐵率很高，從35%至63%。大部分礦石運到德國魯爾。瑞典北部是魯爾的主要礦石來源。
這一地區有世界上最大的地下鐵礦。水力資源豐富，擁有全國水力發電量的77%。這一地區包括耶夫勒堡、西諾爾蘭、西博滕、北博滕、耶姆特蘭等省。整個北部地區人口密度很小，每平方公里只有4人，多集中在沿海及河谷地帶。這一地區還居住著瑞典拉普人，以農業和放牧馴鹿為生。
瑞典的主要大城市斯德哥爾摩（首都）、哥德堡就在這一地區。 這一地區工業發達，有鋼鐵、機器製造、化學、造紙、印刷、紡織、造船、汽車、煉油、 食品等工業。哥德堡還是瑞典的主要港口。中部地區又可分為三個地區：西部、東部、北部。 面積共109539平方公里，占瑞典的27%，人口占全國人口部數的56%。
冰島
根據《殖民之書》的記述，歐洲定居者的歷史最早可追溯至公元874年，維京人殷格·亞納遜一行人是冰島最早的永久定居者，其他更早的定居者僅在冰島過冬。其後的幾個世紀，斯堪的納維亞人在冰島定居，他們也帶來了蓋爾人奴隸。
1262年–1918年期間，冰島成為了挪威的一部分，之後屬丹麥王室治下。
1918年冰島宣布獨立，並在1944年成立共和國。
旅遊業
景點介紹
赫爾辛基岩石教堂（Temppeliaukion Church）
岩石教堂坐落於芬蘭首都赫爾辛基，是歐洲聞名遐邇的教堂之一，確切地址在赫爾辛基坦佩利岩石廣場，大廣場被一塊巨大連綿起伏的岩石所覆蓋，岩石高出地面達到8–13米之高，當地人完整的保留了自然地貌，教堂就地取材，牆體採用不經修飾的岩石堆砌，看似奇形怪狀、臨亂不堪但實際上每一塊岩石起都精心堆砌而成錯落有致，給教堂帶來了原始的氣息，教堂四周的岩壁還提升了教堂音響的效果，教堂非常富有藝術渲染力，建於1969年是斯歐馬拉聶兄弟的嘔心製作。岩石教堂最多可同時容納940人一起禱告，這裡還定去舉辦唱詩班，教堂岩壁獨特的回音效果讓教堂的音響效果達到了很高的水平，因此還會舉辦很多音樂會。
赫爾辛基岩石教堂
開放時間：岩石教堂開放時間不一，遊覽時請注意。
到達方式：可乘坐有軌電車3B、3T，在坦佩利岩石廣場下車即可。
蓋朗厄爾峽灣（Geirangerfjorden）
蓋朗厄爾峽灣是挪威最神秘莫測的地方之一，峽灣兩岸山峰高聳，懸崖峭壁中許多瀑布飛流直下瀉入峽灣中震撼人心。作為北歐最熱門的景點，蓋朗厄爾峽灣與納柔依峽灣一起被聯合國教科文組織列為世界遺產。蓋朗厄爾峽灣位於西部著名景點有七姐妹瀑布但有超過七條瀑布飛瀉入峽灣，景色壯觀秀美。周邊適合垂釣、獨木舟、騎馬、漂流等活動，還可搭乘觀光船“七姐妹號”和“新娘面紗號”欣賞飛流直下三千尺的壯麗景觀和險峻山崖上的農家小屋，行程約一小時左右。當地住宿可以選擇野營地、小木屋等特色住宿體驗，還可以入住能看到七姐妹瀑布美景的酒店和餐廳。
蓋朗厄爾峽灣
旅遊攻略
北京和赫爾辛基有六個小時的時差，7、8月是北歐旅遊旺季，氣候涼爽，白晝很長。
第一站是從芬蘭首都赫爾辛基開始的，這是一座緊挨著波羅的海邊的海港城市，也許是沿海城市氣候產非常濕潤，極端嚴寒也只有零下10℃左右，和芬蘭北部地區有著天壤之別，赫爾辛基的森林覆蓋率相當高，像是在森林中建立起來的城市，郊外的原始森林保存完好，放眼望去一片綠意盎然的景色更增添了對赫爾辛基的期待，隨後來到火車站，當地火車站歷史悠久也是赫爾辛基的地標之一，20世紀歐洲建築的典範，轉乘捷運直奔酒店安營紮寨。中午到赫爾辛基市中心瞎轉悠，發現歐洲的城市有一個特點，位於城市中心的必須是大教堂，附近會有市政廳和廣場的建築設施，廣場的中心有一尊沙皇亞歷山大二世的銅像，紀念這位皇帝給予了芬蘭人自治的權利，廣場中還有很多街頭藝人表演，逛逛周邊的紀念品商店有販賣木製品好刀具皮具等小商品，但價格都偏貴，也許北歐經濟發達物價水平也很高，這裡的人生活的非常安逸，物質生活和精神生活都達到了很高的高度，導致犯罪率極低人們能和睦相處。
外交
丹麥 歐盟成員國，北約成員國，非歐元國家。
瑞典 歐盟成員國，北約成員國，非歐元國家。
芬蘭 歐盟成員國，非北約成員國，是歐元國家。
挪威 非歐盟成員國，北約成員國，非歐元國家。
冰島 非歐盟成員國，北約成員國，非歐元國家。
經濟
模範世界
未來世界
瑞典喊出2020年要成為世界第一個無油國，舉國正竭力發展替代能源，變成新一波全球競爭動力。
美國全球競爭力研究院北歐調查報告，為你取經小國大智慧。看看把污泥變沼氣、木屑煉酒精的未來能源，兼顧低二氧化碳排放量與馬力性能的未來汽車，還有未來城市的面貌。
在經濟競爭力上，北歐五國經常領先世界各國。世界經濟論壇（WEF）的2006至2007年全球競爭力排行榜，芬蘭、瑞典、丹麥囊括第2、3、4名，挪威和冰島則分占第12和第14名。在此之前，芬蘭曾經連續三年奪冠。而挪威更是在最近幾年內，快速竄升為全球國民平均所得最高的國家，約6萬美元。
在生活質量上，儘管大自然條件惡劣，每年有半年冰天雪地，但還是由北歐奪冠。聯合國2006年選出的全球最適合居住的幸福國家（人類發展指數最優國家），依健康生活、知識水平、生活水平三項指標做評比，除了已經連續六年奪冠的挪威繼續蟬聯榜首、第2名是冰島、另外北歐三國也都在前15名內。
這一張張的“獎狀”，無不反映北歐國家不僅有經濟競爭力、企業界富創新力、人民生活快樂、環境又適合人居，要說“世界最強的競爭力在北歐”，一點也不為過。但是，為什麼這地處世界角落的五個小國，今天能夠成為全球聚光燈下的國家競爭力標竿呢？
1.五國總人口2500萬，天邊海角卻胸懷全球
北歐五國論大小，除了丹麥面積4萬3000平方公里，比台灣省還大一些之外，其餘四國的面積都是台灣省的好幾倍。他們之所以謙稱自己是“小國”，主要是因為人口單薄。人口最多的瑞典900多萬人，最少的冰島甚至只有31萬人，五國人口湊一湊，只比台灣省2300萬人多200萬人。
在《維京宣言》（The Viking Menifesto）一書中，兩位作者史崔德（Steve Strid）和安迪森（Claes Andreasson）提到，生長在蕞薾小國的北歐，應該是缺點，但因為人口少，本土市場小，愈能激發往外看的動機。這使得北歐五小國都非常國際化；例如，人民學語言很快、採用新科技很快、融入其它文化也很快。
黃世嘉就指出，北歐五國人民平均都會“三語”，除了自己國家的母語，還精通英語，再學習另一種歐洲語言做為第二外語。
2 .深耕教育及研發，知識經濟取代資源倚賴
例如，瑞典的研發（R&D）支出比例高達3.7%、芬蘭為3.5%、冰島2.9%等，五國的研發支出比例，不僅都高於歐盟25國的平均值1.86%，更超越英、美、德等大國。芬蘭更喊出，2010年研發支出會達到4%的目標。
芬蘭前總理利波寧便曾直言，芬蘭從一個仰賴資源的國家，發展為仰賴知識的國家，就是教育和投資於研究發展的結果。
事實上北歐的科技實力，從電信、重工、軍事科技、汽車業等，近百年來一直很強，例如Ericsson、NOKIA、VOLVO、SAAB等品牌早就世界聞名。加上持續不斷的研發能量，北歐五小國的競爭力，正是來自開放取勝的大格局，與不惜投入研發經費的深耕策略。
3 .高稅賦、高福利，從搖籃到墳墓全都顧及
北歐五國是典型的社會福利國家，高所得、高稅賦，卻也高福利。因為北歐政府拿了人民的血汗錢，甚少傳出貪污、腐敗，反倒建立了殷實的社會安全網，一手照料每位國民從搖籃到墳墓的過程，大體實現了〈禮運大同篇〉里幼有所養、老有所終的烏托邦境界。
從北歐國內的許多相關調查都不難發現，他們快樂的泉源，都不外是抽象的家庭、健康、友誼、信任感等因素，而不是擁有大筆的財富。
吳祥輝在《芬蘭驚艷》書中提到，芬蘭約三成的國家總預算，使用於社會福利。 而芬蘭的學齡兒童，平均每年領取1萬歐元的政府補助，到24歲前平均每人花費的國家社會福利經費，超過16萬歐元；幾乎可說終身免費教育，教育支出只占家庭支出的1%，教育支出都由政府一肩攬下。
主持世界經濟論壇全球競爭力排名調查的經濟學家羅裴茲克拉洛斯（Augusto Lopez-Claros）表示，北歐五國因為“總體經濟環境健全，公共部門透明又有效率，政府預算與施政優先權十分吻合，”所以才能屢屢在競爭力評比上名列前茅。
文化特色
童話世界
是安徒生筆下小美人魚的丹麥、北海小英雄的發源地挪威、聖誕老公公的故鄉芬蘭、擁有200多座火山的冰島、也是諾貝爾的出生地瑞典。
北歐神話
北歐神話是一個多神系統，大致上可分成四個體系：巨人、神、精靈以及侏儒。其中巨人創造了世界，生出了眾神，但同時也是眾神最大的敵人，可以將之理解為人格化的自然力量。神分為兩個部族，以主神奧丁為首領的阿薩神族（阿西爾部落）以及以大海之神尼奧爾德為首領的華納神族（瓦尼爾部落），其中主要神有十二個。精靈及侏儒屬於半神，他們為神服務，其具體由來仍很模糊，屬於日耳曼地區一特殊的創造。
在北歐神話中有許多十分特別部分，如人類的創造，首先被創造出來的是女人，而且創造的材料不是大多數神話中所示的泥土，而是一根樹枝。令一個較為突出的特點是由它的地理位置決定的，由於斯堪的納維亞半島地處極北，終年寒冷，因此冰霜巨人在神話中的地位很高，其常常令眾神感到頭痛不已。其次，關於滅亡與重生的觀點則影響最大，不象其他神話體系，北歐神話中的神本身也要面臨滅亡的命運，如奧丁為了獲得知識犧牲了左眼，被吊在樹上九夜、飽受創傷後才得到了象徵其力量的長槍。但另一方面，北歐神話相信當萬物消亡後，新的生命將再次形成，世界上的一切都是循環的，但這並非是印度神話和佛教的輪迴轉世。
北歐神話是被遺忘了很久的神話，古代北歐人的後裔將這份瑰寶棄而不顧，已有好幾個世紀之久。北歐神話最早流傳在芬蘭、瑞典、挪威及冰島一帶，甚至在北美及格陵蘭島都有其蹤跡，是日耳曼民族之一的斯堪的那維亞民族（維京人的祖先）所創，後來羅馬帝國瓦解，此時那維亞人趁機向歐洲其它地方發展（侵略），“維京人”（viking，就是居住在海灣、港灣之人的意思）這名詞始於此時，而北歐神話也逐漸趨於完備。北歐神話中英雄的後裔，即今斯堪地那維亞半島及德意志東北低地的日耳曼民族。他們生在荒涼苛虐的自然環境中，養成勇武彪悍的個性。流浪、戰鬥和狩獵是他們日常的生活方式，他們經常在大膽進取的首領率領下遠征他國，異國贏得在本土所無的地位與財富。
這些戰勝國原有的文化，未必優於被他們征服的國家，武器和裝備也不一定能勝過對方。但他們擁有不畏恐懼的冒險精神和視死如歸的勇氣，這是日耳曼民族所以能侵擾整個歐洲的重要原因。這些不怕死的日耳曼勇士，逐漸擴大了遠征的範圍。
到第五世紀中葉，日耳曼民族從東西和北面受到芬族（即被漢帝國打敗西遷的北匈奴）的壓迫，於是，引起怒濤般的民族大遷徙。這就是日耳曼人所謂的英雄時代，北歐傳奇中的主人翁大多是這時代的英雄。這次大遷徙的結果，東至俄羅斯，西迄法國海岸、布列登島，南至西班牙、義大利半島、西西里、北非，都受到日耳曼人的侵襲，甚至遠至格陵蘭和部份美洲大陸都留有他們的足跡。流傳至今的北歐神話就是這民族的產物。
從八世紀到十一世紀維京人威震全歐洲，是歐洲海上最可怕的海盜，甚至可以匹敵國家的軍隊，即使登入作戰也不亞於海上，維京人是當時最強的戰士，那時正是歐洲的黑暗期，由於常常要外出作戰以及受到基督教、文字、藝術的影響，因此維京人開始有祈禱文、複雜的祭典、精緻的雕刻品、詩歌作品，至此是北歐神話的全盛期，不過被基督教會視為邪教。但神話的記錄在今天的日耳曼國家中都已不復存在。反而是在北海中滿布火山與冰河的孤島—冰島上保存了下來。日耳曼諸神完全被日耳曼民族遺忘，其中最重要的原因當推與羅馬帝國的接觸，以及經由接觸而受到的基督教之同化。再加上天災人禍，尤其是公元1618–1648年的“三十年戰爭”，使日耳曼固有文化殘缺荒廢，英雄的傳說，都墜入遺忘的深淵，塵封於歷史的長河。
十三世紀以後，維京人勢微，歐洲教會的勢力大增，北歐神話在歐洲各地開始失傳而且被禁止，維京人也被強迫開始改信基督教、天主教，只剩下冰天雪地的冰島以詩歌及散文的型式流傳在島上的吟遊詩人之間。這些吟遊詩人被稱為“史迦爾德”，他們原是落沒的維京貴族後裔，知識水準頗高，他們能自由洗鍊地運用種種複雜的直喻和隱喻來記載及創作北歐神話及英雄的故事，而且與時俱增，有學者說北歐神話之所以給人如此沉痛悲悽，但卻又怪異而豪壯的感受，可說是他們的傑作，因為他們本是落沒的貴族流亡到此的後裔，所以內心自然充滿著國破家亡而流落異鄉的悲痛心情，在加上冰島終年冰天雪地的氣候，以及冰島本身就是一個因火山而形成的火山島，土地多岩質而貧瘠，島的火山也不時噴發，與冰寒的天氣形成強烈的對比，所以不難想像這些詩人所撰寫的北歐神話是多么的悽美、豪壯充滿了悲劇英雄的故事。
在那個時代只有基督教的教士識字，他們既掌管記錄，保管文獻，對於異教傳說、抄本、歌曲等自然深惡痛絕，清掃乾淨；只有少數資料倖存：英國的“貝歐武夫”–Beowulf、德國的“尼伯龍根之歌”–Nibelungenlied和一些斷簡殘篇–Saga（英雄傳說），以及兩部冰島神話詩集“愛達經”–Edda（詩體埃達和散文埃達）。再加上日耳曼民族認為原先所使用的古文字–魯納（Runenschrift），是帶有魔力的咒文，如果將語言定形為文字，等於將神秘力量授予敵人。因此，今日不只是古日耳曼人的信仰，甚至是生活方式，也都難以考證。
十三世紀以後，新舊“愛達”（詩歌集）與“費爾森迦·薩迦”（散文集）才逐次被發掘，重新以新文字[因為北歐人最早是以一種叫“福特哈克”的古代文字，又稱為“魯涅”（runa），傳說是三柱神之一的奧丁所創，屬於古日耳曼語一種，九世紀時拉丁文字傳入北歐但北歐人卻是將其融入“福特哈克”中，以它來撰寫詩歌與散文，所以到了十七世紀就無法直接閱讀，需要翻譯]撰成，到了十七世紀才又重新在北歐、德國等日耳曼民族國家傳開，成了現今對北歐神話研究的至寶。
最古老的“老愛達經”–ElderEdda（詩體埃達）手稿是公元一千二百年左右寫的，即基督教傳進來二百年後，書中有古歌謠二十九篇加上其它地方發現的同類歌謠，合成三十四篇。這些歌謠沒有書名，作者與編輯者的姓名也不詳，學者們判定年代很古老，大約作於公元850–1150年間。這時正是“維京時代”，這些海盜將從萊茵河下游居民聽到的傳說歌謠，傳回到斯堪地那維亞半島及冰島，再經由吟遊詩人吟誦潤飾成今日傳世的形式，這些口傳歌謠直到十三世紀中葉才寫成文字，這就是“老愛達經”產生的經過。
散文體的“新愛達經”–YoungerEdda（散文埃達）是十二世紀末的史諾里·史特盧森（Snorri Sturluson）寫的。主體是一篇教人寫詩的技術性論文，外加一些“老愛達經”所沒有的上古神話資料。
“老愛達經”比較重要，由許多詩篇構成，通常描寫同一個故事，彼此卻不相連。裡面有大史詩的材料，說不定比希臘“伊利亞德”的內容更偉大，卻沒有北歐詩人像荷馬一樣改寫“伊利亞德”以前的故事一般加以整頓。
北歐沒有天才人物將眾詩篇焊接成一體，化為美麗浩大的史詩；甚至沒有人拋掉粗糙平凡的內容，刪除幼稚煩人的重複部分。有時候“老愛達經”一連列出好幾頁人名。儘管文體很差，故事本身依舊射出幽光。“老愛達經”的詩人似乎有偉大的概念，卻沒有表達的技巧。很多故事棒極了。除了悲劇詩人改寫的幾個故事，希臘神話是無法與它相比的。
最好的北歐故事都很悲壯，描寫男人和女人堅決赴死，甚至有意選擇死亡，早就計畫妥當。“壯烈”是黑暗中的光明。而貫穿這一切的是悽慘無比的戰鬥世界觀，與南方的希臘神話形成強烈的對比。永劫的戰鬥籠罩著全神話，北歐神話的世界因戰鬥而創造，亦因戰鬥而歸於毀滅。任何民族的神話都有創世紀的傳說，但北歐神話卻盡力描述宇宙的毀滅。
北歐神話與南方的希臘神話在各方面都成為極鮮明的對比。希臘神話是文藝、美術與音樂的世界，是無上幸福的樂園。北歐神話則完全相反。
北歐神話予人最深刻的印象，應推其中所描繪的沉痛悲愴的世界形象。由生命巨樹Yggdrasil所支撐的宇宙呈現出多么怪異而又豪壯的面貌，宇宙的一端是火焰巨人所居的極熱世界“火之鄉”Muspelheim（穆斯貝爾海姆），另一端則是永劫冰雪封鎖的冷霧世界“霧之鄉”Niflheim（尼福爾海姆）。
這兩個世界中間是神與人的居處，有時從南方飄來火與熔岩，有時從北方送來冰雪、嚴霜，永遠威脅著人類，也威脅著神祗。這種對“天堂”的描述是多么悽慘，也是其它民族神話所沒有的。
在希臘神話的世界裡，屬於異類的神，充其量只有極少數半人半獸的牧神而且其出現也是牧歌式的，而且怪物的存在只是等待著神明和英雄的征服。
但是在北歐神話中卻充滿了一切奇形異相的生物，有巨大無比的大巨人，他脫下的手套，會被誤認為是高大的房屋；有一張開嘴即可吞噬天地的怪狼Fenrir；有以口銜其尾，環繞人類世界“中庭”的大蛇Jormungandr；有畏懼陽光，避居地底，黑面長鼻的侏儒；有面色一半青色一半肉色的死亡女神Hela。
任何民族的神話都有創世紀的傳說，但北歐神話卻著力描述宇宙的毀滅，這是北方日耳曼神話與其它民族神話最不相同的特色。而且，北歐神話描繪宇宙毀滅的幻想，是如此沉痛、悲壯。
像人類這樣渺小的存在，其“生”與“滅”實在是不足道。在宇宙末日的大火焰中，有巨大的力與力之瘋狂相搏，在極其悲愴壯烈的最後之戰中，連“諸神國度”Asgard的諸神也都毀滅了，這些幻想實已臻至人類思維的極限。
北歐神話中的主神Odin，是暴風之神、戰鬥之神，同時也是永恆的放浪者。同是一個多神的世界，但希臘神話中，以宙斯Zeus為首的諸神，其地位都是永恆而不可動搖的，抗拒諸神的巨人，在悲慘的敗北之後，即被打入永劫黑暗的地獄，再也沒有出頭的機會。
和一切均優於己的敵手作絕望之戰，這正是日耳曼民族所體會的命運。從民族大遷徙時代開始，歷經海賊時期，日耳曼民族的生存方式就是戰鬥、遷徙、再戰鬥。這是充滿沉浮流轉的動盪生涯，他們將民族命運置於戰鬥，從冒險中求生，屢敗而不悔，這種生活態度的根源正可從神話傳說中找到印證。
教育
北歐國家（挪威、瑞典、芬蘭、冰島和丹麥）有著許多共同之處。它們都是福利性國家，並且合作歷史也非常長了。但是不同的北歐國家有著不同的課程結構。只有在低年級北歐國家的地理課才單獨設課。在挪威、冰島和瑞典地理課是社會科學的一部分。而在芬蘭它是生物和地理課的一部分。
在芬蘭，地理和生物、物理、化學和健康教育一起作為前四年的環境與健康課的教學內容。在5–6年級，地理課與生物課構成了生物和地理課。7–9年級，地理課和生物課仍然屬於生物和地理課，但是兩門學科都有了自己的學科地位。
在丹麥，1–6年級地理和生物、物理、化學一起構成自然和技術課，7–9年級地理單獨設課。
在挪威，2006年課程改革以後地理課仍然作為必修課出現在中學。2005年，地理學科在瑞典中學的地位遭到質疑，地理課被一門新的課程“可持續發展”課所取代。在芬蘭的中學自然地理和人文地理各有一門課是必修課。在冰島，所有的地理相關的課程都是必修課。而在芬蘭，地理課在中學階段已不是一門必修課了。
非常有趣的是地理課在挪威、瑞典等一些國家裡是屬於社會科學的。而在丹麥它被分到了自然科學中。在芬蘭，地理課主要是自然科學，除了中學階段的人文地理課。在冰島，地理課（包括地理課和地貌課）同時屬於自然科學和社會科學。
人文地理和自然地理？還是傳統的地理課程？
在北歐所有的國家中，初級中學的地理課都是完整的地理課。而在高中，完整的地理課出現在挪威和瑞典。在丹麥，自然地理得到強調。在冰島和芬蘭，地理課程被分為自然地理和人文地理。
同性婚姻
北歐五國法律均承認同性婚姻。
瑞典：瑞典從2009年5月1日起正式承認同性婚姻，從而成為世界上第七個承認同性婚姻的國家。
冰島：2010年6月12日，冰島議會全票通過同性戀婚姻的法律，這項法律於27日正式生效。
丹麥：淡藍網6月7日訊：丹麥國會今天投票通過了同性婚姻法案，該國將成為全球第11個實現同性婚姻合法化的國家。
芬蘭：淡藍網11月28日綜合訊：芬蘭國會今天以105票贊成、92票反對的結果，通過了婚姻平等法案。
入境規則
1.北歐國民在北歐境內跨國界旅行，不需任何檔案。（沒有任何邊檢）；
