梁武帝蕭衍（464年－549年6月12日），字叔達，小字練兒，南蘭陵郡武進縣東城裡（今江蘇省丹陽市訪仙鎮）人。南北朝時期梁朝的建立者（502年－549年在位）。出身蘭陵蕭氏，為西漢相國蕭何的二十五世孫。
南齊時，蕭衍累官雍州刺史，其間兩次參與抵禦北魏，頗受齊明帝寵待。永元二年（500年），起兵攻討東昏侯蕭寶卷，並擁立南康王蕭寶融稱帝。次年，攻陷建康。中興二年（502年），接受蕭寶融“禪位”，建立南梁。在統治初期，蕭衍留心政務，對宋、齊以來的種種弊端有所糾正。為使各州郡置於自己的控制之下，他採取了更換異己、任用親信，兼以討伐的方針。但對門閥世族，蕭衍一改前例，儘可能地恢復他們尊崇的地位；又寬待宗室，授諸王以實權。蕭衍在位時間達四十八年，在南朝諸帝中位列第一。在位晚期，隨著年事增高，開始怠於政事，又沉溺佛教。太清二年（548年），“侯景之亂”爆發，蕭衍被囚死於建康台城，年八十六。諡號武皇帝，廟號高祖，葬於修陵。
蕭衍博通文史，為“竟陵八友”之一，又曾欽令編《通史》六百卷，並親自撰寫贊序。他才思敏捷，文筆華麗，所作的千賦百詩，其中不乏名作。
基本介紹
人物生平,少年英才,襄助蕭鸞,力退北魏,雍州戰敗,誅除東昏,代齊建梁,顯著政績,猜疑心重,篤信佛教,侯景之亂,台城身亡,主要成就,經史,詩文,音樂,繪畫,書法,人物評價,軼事典故,小名來歷,梁皇懺法,棋藝超群,親屬成員,父母,兄弟,姐妹,后妃,子女,史料記載,
人物生平
少年英才
蕭衍於宋孝武帝大明八年（464年）生於秣陵縣同夏里三橋宅。從血緣上看，蕭衍和南齊皇室關係很密切，他的父親蕭順之是齊高帝的族弟，曾經做過侍中、衛尉等高官。他們都是東晉淮陰縣令蕭整的後代。蕭衍後來之所以能建立功勳，並最終建立梁朝，他的家族背景在其中起了很大作用。
蕭衍畫像
蕭衍畫像蕭衍小時候就很聰明，而且喜歡讀書，是個博學多才的少年，尤其在文學方面很有天賦。當時他和另外七個人一起游於竟陵王蕭子良門下，被稱為“竟陵八友”，其中包括歷史上有名的沈約、謝朓、范雲等。沈約是知名文學家、史學家，而謝朓則是這時期有名的詩人。不過，這八個人當中，蕭衍的膽識卻是其他七個人無法相比的。
憑藉家族背景，蕭衍剛出仕時便擔任南齊開國功臣、衛將軍王儉的幕僚。王儉見蕭衍很有才華，言談舉止頗為出眾，於是提拔他為戶曹屬官。因為蕭衍辦事果斷機敏，和同事以及上司關係融洽，不久又提升為隨王蕭子隆的參軍。後來因為父親去世，蕭衍回家守喪三年，然後復官，升任太子庶子和給事黃門侍郎。
襄助蕭鸞
永明十一年（493年），齊武帝蕭賾病重，當時大臣王融想在蕭賾去世後擁立蕭子良，以便控制朝政。後來事情敗露，王融下獄被賜死。王融的計畫和結局，蕭衍原來就已經推算出來了，他的好友范雲由此對他異常敬佩。蕭賾去世後，皇太孫蕭昭業即位為帝。蕭昭業只知享樂，不理政務，對大臣的勸諫也不接受。掌權的大臣蕭鸞（即後來的齊明帝）決定把他廢掉。
蕭鸞在和蕭衍等人商議時，蕭衍表示反對，他說：“廢立皇帝是大事，不能輕率從事，現在廢立難免會遭到眾王的反對。”蕭鸞則說：“眾王都沒什麼才能，只有隨王（蕭子隆）文武兼備，而且占據荊州。如果把他召回來，就萬事大吉了。但怎么才能讓他回來呢？”蕭衍說：“隨王其實徒有虛名，並沒有什麼真才幹。他的屬下也沒有出色的人，只是依賴武陵太守卞白龍和另外一人，這兩人也是無能之輩，貪圖金錢富貴，到時候只要一封書信許諾高官厚祿，就可以把他們輕易地召回來。沒有了左膀右臂，隨王到時候也會跟著回來的。”蕭鸞對蕭衍的分析很贊同，於是照他們商議的執行。蕭鸞廢殺蕭昭業後，擁立蕭昭文即位，自己掌握朝政大權。三個月之後，蕭鸞廢蕭昭文，自立為帝。蕭鸞登基之後，沒有忘記蕭衍的謀劃之功，把他提拔為中書侍郎，後來又升為黃門侍郎。蕭衍的地位開始顯赫起來。
力退北魏
王廣之領兵進到離義陽百里之外時，聽說北魏軍隊人強馬壯，於是畏縮不前。蕭衍則請求充當先鋒，和北魏軍隊交戰。王廣之於是派部分軍隊歸蕭衍指揮，進兵義陽。
蕭衍帶領軍隊連夜抄小路趕到了距離北魏軍只有幾里地的賢首山，然後命令士兵將旗幟插滿了山上山下。等到天一亮，義陽城中的齊軍看到後，以為重兵已經趕到給他們解圍來了，於是士氣大增，馬上集合軍隊出城攻擊北魏軍，同時順風放火。這邊的蕭衍也趁機夾攻北魏軍，蕭衍親自上陣，搖旗擂鼓助威，齊軍士氣高昂，個個奮勇殺敵。北魏軍在齊軍前後夾擊下，潰不成軍，只好退卻。齊軍最終取得了這場戰役的勝利。蕭衍也因戰功而升任太子中庶子。
雍州戰敗
蕭衍建武五年（498年）三月，蕭衍和崔慧景領兵與北魏軍作戰，在雍州西北的鄧城被北魏的幾萬鐵騎兵包圍。蕭衍知道城中糧草和槍械缺乏，就對崔慧景說：“我們遠道征戰，本來就很疲憊，需要休整，如今又遇強敵圍困。如果軍中知道糧草缺乏的實情，肯定會發生兵變。為防萬一，我們還是趁敵人立足未穩，鼓舞士氣殺出重圍為上策。”崔慧景雖然心中憂慮膽怯，但表面上卻假裝鎮靜：“北方軍隊都喜歡遊動作戰，他們不會夜裡攻城的，不久自然會退兵的。”沒想到魏軍越來越多，沒有退卻的跡象。原來還表現得很鎮靜的崔慧景這時露出了膽怯的原形，沒有和蕭衍商議，就私自帶著自己的部曲逃走了。其他各部見統帥溜了，也紛紛逃散。蕭衍無法控制局面，只好邊戰邊退。過一道溝時，軍隊自相踐踏，再加上北魏軍在後邊射箭攻擊，齊軍死傷慘重。
最後，蕭衍退到了樊城，才得以站穩腳跟。這次戰敗後，蕭鸞未責怪蕭衍，而是讓他主持雍州的防務，任雍州刺史。從此蕭衍就有了一塊固定的根據地，這為他勢力的發展奠定了基礎，成為他日後爭奪齊政權的資本。
誅除東昏
蕭鸞在位只有五年就病死了，他的兒子蕭寶卷（即東昏侯）即位。蕭寶卷治國無術，暴虐無道，即位後殺掉了很多大臣，對於一些功臣也不知道愛護，妄加殺戮。蕭衍逐漸和他對立起來。
代齊建梁
蕭衍雖然大權在握，也想廢蕭寶融自己做皇帝，但他並沒有急於求成，而是靜待時機。原來的好友沈約知道他的心事，於是委婉地向他提起此事，第一次時蕭衍裝糊塗，推辭過去了。第二次提起時，蕭衍猶豫片刻，說了句“讓我想想再說吧”。後來就答應了。沈約又告知了范雲，兩人都同意擁立蕭衍做皇帝，蕭衍知道後，很高興。在他們謀劃的過程中，蕭衍竟然貪戀起原來宮中的兩個美女來，把頭等大事忘到了腦後。范雲知道後很著急，又找到蕭衍，說明利害，這才使蕭衍下決心滅掉齊，免得夜長夢多。
蕭衍
蕭衍范雲和沈約寫信給蕭寶融的中領軍夏侯祥，要他逼迫蕭寶融禪讓帝位給蕭衍。同時，蕭衍的弟弟、荊州刺史也讓人傳播民謠“行中水，為天子”，利用人們的迷信觀念為蕭衍稱帝大造輿論。等蕭寶融的禪讓詔書送到後，蕭衍又假裝謙讓。於是，范雲帶領眾臣一百一十七人，再次上書稱臣，請求蕭衍早日登極稱帝。太史令也陳述天文符讖，證明他稱帝合乎天意，蕭衍這才裝著勉強接客群人的請求，在中興二年（502年）四月初八（4月30日），正式在都城的南郊祭告天地，登壇接受百官跪拜朝賀，建立梁朝。
然後，蕭衍派人給蕭寶融送去生金，逼其吞金自盡。蕭寶融死後，蕭衍說他暴病而死，謚為和帝。又按照皇帝的規格舉行喪禮，將他葬在恭安陵。
顯著政績
蕭衍稱帝之後，初期的政績是非常顯著的。他吸取了齊滅亡的教訓，自己很勤於政務，而且不分春夏秋冬，總是五更天起床，批改公文奏章，在冬天把手都凍裂了。他為了廣泛地納諫，聽取眾人意見，最大限度地用好人才，下令在門前設立兩個盒子（當時叫函），一個是謗木函，一個是肺石函。如果功臣和有才之人，沒有因功受到賞賜和提拔，或者良才沒有被使用，都可以往肺石函里投書信。如果是一般的百姓，想要給國家提什麼批評或建議，可以往謗木函里投書。
蕭衍的節儉也是出了名的，史書上說他“一冠三年，一被二年”，他不講究吃穿，衣服可以是洗過好幾次的，吃飯也是蔬菜和豆類，而且每天只吃一頓飯，太忙的時候，就喝點粥充飢。在這方面，蕭衍在中國古代所有皇帝中也算得上出類拔萃之輩。
蕭衍很重視對官吏的選拔任用，他要求地方的長官一定要清廉，經常親自召見他們，訓導他們遵守為國為民之道，清正廉明。為了推行他的思想，蕭衍還下詔書到全國，如果有小的縣令政績突出，可以升遷到大縣裡做縣令。大縣令有政績就提拔到郡做太守。他的政令實行起來以後，梁朝的統治狀況得到顯著改善。
猜疑心重
和封建社會很多的皇帝一樣，蕭衍也是猜疑心重，忌憚開國元勛。在功臣當中，應該是范雲和沈約的功勞最大，謀劃、輔佐他登上了皇帝寶座。但蕭衍並沒有重用他們。建國開始時范雲就病逝了，蕭衍也沒有重用沈約，而是讓其他的人主持朝政，反過來，蕭衍還經常斥責沈約，後來，沈約也病死了。蕭衍對功臣吝嗇，但是對於自己的皇室親屬卻是另外照顧，照顧得有些徇私護短。但他的照顧沒有給他帶來好處，反而讓他備受刺激，這是他以後當和尚的主要原因。關於他的徇私護短，有兩個典型：一個是他的六弟蕭宏，一個是他的次子蕭綜。
蕭宏在窩藏殺人兇手時，蕭衍也不加懲罰反而加封官職，妄加縱容。蕭宏也不知恩，更加肆無忌憚地胡作非為。最後，竟和自己的侄女，也就是蕭衍的大女兒私通，兩個人還謀劃著名要篡奪蕭衍的皇位，結果派人刺殺蕭衍時，事情敗露，刺客被抓，最後處死。蕭衍的女兒知道自己罪孽深重，也沒臉再見父親，於是自盡。蕭衍沒有怪罪蕭宏。後來蕭宏得病而死。
盧延光《中國一百帝王圖》中的蕭衍
盧延光《中國一百帝王圖》中的蕭衍蕭綜是蕭衍的次子，但是他的母親吳淑媛原來是東昏侯的妃子，跟了蕭衍後，僅七個月就生下了蕭綜，可能是東昏侯的兒子。蕭綜並沒有受歧視，蕭衍封他為王，還做將軍。但吳淑媛自己失寵之後，由於對蕭衍的怨恨，就把七個月生蕭綜的事告訴了蕭綜。從此，蕭綜就覺得自己是東昏侯的兒子，和蕭衍更為疏遠了。後來，梁和北魏在邊境發生衝突，蕭衍讓蕭綜領兵，督率各軍作戰。但蕭綜卻投奔了北魏，北魏很高興，授予高官厚祿。蕭綜還改名為蕭纘，並表示為東昏侯服喪服（即斬衰，一種生麻布做成的簡單衣服）三年。蕭衍聽說後，非常生氣，不但撤消了給他的封號，還把吳淑媛廢成庶人。後來，蕭衍聽說蕭綜有回來的意思，就讓吳淑媛給他送去小時候的衣服。但蕭綜卻不願意回來。不久，吳淑媛病逝，蕭衍又起了惻隱之心，又下詔恢復蕭綜的封號，給吳淑媛加了諡號為“敬”。
這兩次打擊對於蕭衍來說是很大的。建國開始的時候，蕭衍重視儒家思想，還自己親自寫《春秋答問》等書，解答大臣們的疑問，直接倡導了好的學習風氣。但老年後，特別是以上這兩樁事後，蕭衍看破紅塵，從儒家轉向了佛家，還幾次入寺廟做了和尚，當住持，講解經書。
篤信佛教
蕭衍晚年篤信佛法，縱容邪惡，郭祖深形容：“都下佛寺五百餘所，窮極宏麗。僧尼十餘萬，資產豐沃。”
普通八年（527年）三月八日，蕭衍親自第一次前往同泰寺捨身出家，三日後返回，大赦天下，改年號大通；大通三年（529年）九月十五日，第二次至同泰寺舉行“四部無遮大會”，脫下帝袍，換上僧衣，捨身出家，九月十六日講解《大般涅槃經》，二十五日由群臣捐錢一億，向“三寶”禱告，請求贖回“皇帝菩薩”，二十七日蕭衍還俗；大同十二年（546年）四月十日，蕭衍第三次出家，這次群臣用兩億錢將其贖回；太清元年（547年），三月三日蕭衍又第四次出家，在同泰寺住了三十七天，四月十日朝廷出資一億錢贖回。
蕭衍從《大般涅槃經》中找到理論根據，下令僧人必須吃素。從此，漢傳佛教形成吃素的傳統。蕭衍不近女色，不吃葷，不僅他這樣做，還要求全國效仿：以後祭祀宗廟，不準再用豬牛羊，要用蔬菜代替。他吃素，要神靈也吃素。老人皇帝做事總是和年輕時、壯年時不一樣。這個命令下達之後，大臣議論紛紛，都反對。最後，蕭衍允許用面捏成牛羊的形狀祭祀。
蕭衍不僅幾次入寺做和尚，還精心研究佛教理論，這使得他沒有精力再理朝政，重用的人也出現了奸臣，造成朝政昏暗。老年的蕭衍也是剛愎自用，亂建佛寺，不聽勸諫，導致後期的政績下降。
侯景之亂
梁武帝 畫像蕭衍見侯景來，不慌不忙地問道：“你是哪裡的人，竟敢作亂，你的妻子、兒女還在北方嗎？”侯景這時害怕得汗流滿面，竟不知道怎么回答。旁邊的部下替他說：“臣景的妻子和兒女都被高氏殺了，現在只有一人歸順陛下。”蕭衍問道：“你過江時有多少兵馬？”侯景答道：“千人。”蕭衍問：“攻城時多少？”“十萬。”“現在呢？”“率土之內，莫非己有。”最後，蕭衍安慰他說：“你有忠心於朝廷，應該管束好部下，不要騷擾百姓。”侯景答應。
見過蕭衍後，侯景對身邊的親信王僧貴說：“我多年征戰疆場，從沒有膽怯過。這次見蕭衍竟然有點害怕他，莫非真是天子威嚴不容侵犯嗎？”其實，侯景一是作亂心虛，二是蕭衍本來也是戰場勇將，侯景肯定早就有敬畏之心，加上當時迷信思想嚴重，認為天子都是神靈下凡。還有蕭衍信佛後，看清權勢，他的鎮靜無疑更讓侯景心虛。
蕭衍雖在表面上受制於侯景，但內心極為不平，對其請求多次予以拒絕。而自此以後，蕭衍的要求也大多不能被滿足，日常飲食也被減少。年邁的蕭衍憂憤交加，從此一病不起。
台城身亡
太清三年（549年）五月初二（6月12日），蕭衍躺在台城皇宮淨居殿，嘴裡發苦，索要蜂蜜不得，在發出了兩聲”嗬！嗬！（表示驚訝）”的聲音後，便在饑渴交攻的慘況中逝世，享年八十六歲。同年十一月，葬於修陵（今江蘇丹陽市陵口）。諡號武帝，廟號高祖。
主要成就
經史
在學術上，蕭衍以經學、史學的研究為卓著。在經學方面，他曾撰有《周易講疏》、《春秋答問》、《孔子正言》等二百餘卷，可惜大都沒有流傳下來。天監十一年（512年），又製成吉、凶、軍、賓、嘉五禮，共一千餘卷，八千零十九條，頒布施行；在史學方面，他不滿《漢書》等斷代史的寫法，認為那是割斷了歷史，因而主持編撰了六百卷的《通史》，並“躬制贊序”。他對此書頗為自負，曾對臣下說：“我造《通史》，此書若成，眾史可廢。”可惜，此書到宋朝時即已失傳，這實在是一件很遺憾的事情。蕭衍最大的著述是通史六百卷，金海三十卷，五經義注講疏等共有二百卷，贊、序、詔、誥、銘、誄、箴、頌、箋，奏等文共一百二十卷。
蕭衍又傾注大量精力研究佛學，著有《涅萃》、《大品》、《淨名》、《三慧》等數百卷佛學著作。對道教學說，他也頗有研究。在此基礎上，他把儒家的“禮”、道家的“無”和佛教的涅槃、“因果報應”揉合在一起，創立了“三教同源說”，在中國古代佛教思想史上占有極其重要的地位。
詩文
蕭衍的詩賦文才，也有過人之處。齊武帝永明年間（485年—493年），詩壇創作風氣大盛，很多文人學士都聚集在竟陵王蕭子良的周圍，各逞其能，施展他們的詩歌創作才華。在這些文人學士中，比較著名的有八位，如謝脁、沈約、任眆、范雲等人，時人稱之為“竟陵八友”。蕭衍也是“竟陵八友”中的一位。他的很多詩歌都是在這一時期寫的。建梁稱帝後，他素性不減，經常招聚文人學士，以賦詩為樂。他的文學創作，推動了梁代文學風氣的興盛。
蕭衍現存詩歌有80多首，按其內容、題材可大致分為四類：言情詩、談禪悟道詩、宴遊贈答詩、詠物詩。
和樂府民歌一樣，蕭衍的樂府擬作也是情歌，主要以女性為詠唱對象。他的大多數詩作都是描摹女子對愛情的殷盼，為離別相思所苦的情態，感情纏綿，風格綺麗，語言平易，具有濃郁的江南民歌風味。如“一年漏將盡，萬里人未歸。君志固有在，妾驅乃無依。”（《子夜四時歌。冬歌》）；“草樹非一香，花葉百種色。寄語故情人，知我心相憶。”（《襄陽蹋銅蹄歌》）等。鄭振鐸認為，“蕭衍新樂府辭最為嬌艷可愛”。
值得特別注意的是蕭衍的七言詩。蕭衍有十餘首樂府詩是用七言歌行的體裁寫的，如《河中之水歌》《江南弄》《東飛伯勞歌》等。其中以《東飛伯勞歌》最為著名：“東飛伯勞西飛燕，黃姑織女時相見。誰家女兒對門居，開顏法艷照里閭。南窗北牗掛明光，幄帷綺帳脂粉香。女兒年幾十五六，窈窕無雙顏如玉。三春已暮花從風，空留可憐與誰同。”七言體詩歌的創作始於魏文帝曹丕，他的《燕歌行》是現存最古老、最完整的文人七言詩。此後，宋、齊時鮑照、湯惠林、釋寶月等人也間有此類作品問世，但影響不大。到了蕭衍，七言詩才有了進一步的發展。曹丕的《燕歌行》雖然是開山之作，但全詩逐句押韻，未免顯得單調，缺乏婉轉詠嘆的情趣。蕭衍的七言體詩平、仄韻互換，抑揚起伏，頗具獨創性。其後，仿效者四起，其子蕭綱（梁簡文帝）、蕭繹（梁元帝），大臣沈約、吳均等，都有七言詩的創作。到陳朝時，七言詩的句式、結構更趨完美，韻律也更加和諧多姿。後來，唐朝的李白、杜甫、高適等人創造性地運用這一詩體寫出了許多氣勢磅礴的詩篇，七言體詩更為發展。蕭衍等人的開拓之功是不容抹煞的。
蕭衍的談禪悟道詩的數量僅次於其樂府詩。他早年信道，晚年佞佛，他所撰寫的談禪悟道詩是其信道佞佛的自我寫照。這些詩，如同宗教哲學箴言，十分乏味，沒有什麼藝術可言。
蕭衍的第三類詩是宴遊贈答詩，內容較前兩類詩複雜。這裡有表現宗教哲理、宣揚佛教思想、規勸臣下信奉佛教之作，如《游鐘山大愛敬寺》、《覺新意贈江革》等；有巡幸記游、描繪景物之作，如《首夏泛天池詩》、《登北顧樓》、《天安寺疏圃堂》等；有送別詩，如《答任殿中宗記室王中書別詩》等。這類詩不乏上乘之作，如“舟楫互客與，藻苹相推移。碧池紅菡萏，白沙青漣漪；新波拂舊石，殘花落故枝；葉軟風易出，草密路難披。薄游朱明節，泛漾天淵池。”（《首夏泛天池詩》）該詩畫面景物鮮明，色彩絢麗多彩，讀來頗有韻味。再如：“蘭華時未晏，舉袂徒離憂，……謄言無歇緒，深情附還流。”（《答任殿中宗記室王中書別詩》）寫友人將別時深沉真摯的眷戀之情，也是贈別詩中較好的作品。
蕭衍的第四類詩是詠物詩，如《詠舞詩》、《詠燭詩》、《詠筆詩》等。這類詩雖窮力追新，但內容淺薄，可足稱道者甚少。他的《贈逸民十一》：“如壟生木，木有異心。如林鳴鳥，鳥有殊音。如江游魚，魚有浮沉。岩岩山高，湛湛水深。事跡易見，理相難尋。”此詩以樹木異心、飛鳥殊音、游魚浮沉、山高水深難以知曉的某些不可思議之處，來說明世間事物的本質、規律實在是難以尋求。
由於蕭衍雅好詩文，大臣們紛紛效仿，甚至連赳赳武夫也能偶爾吟出幾句好詩來。天監六年（507年），梁將曹景宗和韋睿在徐州大敗魏軍。班師回朝後，蕭衍在華光殿舉行宴會，為他們慶功。在宴飲中，君臣連句賦詩。鑒於曹景宗不善詩文，怕他賦不出詩來難堪，負責安排詩韻的尚書左僕射沈約便沒有分給他詩韻。曹景宗深感不平，堅決要求步韻賦詩。蕭衍對曹景宗這種不甘人後的性格早有了解，於是安慰他說：“將軍是一位出眾的人才，何必在乎作一首詩呢！”當時曹景宗已經有一些醉意，就乘酒興再三固請。蕭衍不願再掃他的興，便命沈約分給他詩韻。這時詩韻差不多已經分完，只剩下“競”、“病”二字。在這種局限之下要按韻賦詩是很困難的。可是曹景宗只是稍微想了一會兒，便提筆賦出一首詩：“去時女兒悲，歸來笳鼓競。借問行路人，何如霍去病。”詩寫得自然流暢，而且非常切合眼前凱旋慶功的實際。此詩一出，語驚四座，文人們自嘆弗如，連蕭衍也感嘆不已，特命史官記入國史。
音樂
蕭衍對音樂也頗有研究，他創製了許多新歌。《隋書·音樂志》上說：蕭衍“既善鐘律，詳悉舊事，遂自製定禮樂”。如“鼓吹，宋、齊並用漢曲，又充廷用十六曲”，蕭衍“乃去四曲，留其十二，合四時也。更創新歌，以述功德”。
蕭衍創製了不少頌揚佛教的歌曲，如“制《善哉》、《大樂》、《大歡》、《大道》、《仙道》、《神王》、《龍王》、《滅過惡》、《除愛水》、《斷苦磚》等十篇，名為正樂，皆述佛法”。
蕭衍重視禮樂。他素善鐘律，曾創製準音器四具，名曰“通”。每通三弦，以推月氣。又制十二笛和十二律相應。每律各配編鐘、編磬，豐富了我國傳統器樂的表現能力。
繪畫
蕭衍很喜歡繪畫，尤善畫花鳥與走獸。著名畫家張僧繇善於寫貌，頗受蕭衍賞識。當時，蕭衍諸子多出鎮外州，蕭衍常常想念他們，便命張僧繇前往各州郡去畫諸子之像，懸於居室之中，蕭衍見圖如見其子，思念頓減。蕭衍信佛，在位時建造了很多佛院寺塔，也都命張僧繇作畫。
書法
蕭衍在書法上也有很深的造詣，可以在古代善書的帝王中排上前幾位。即使拋卻他的帝王身份，以一個書法家的標準來評判他的字，也自有其可觀之處。蕭衍當時常與陶弘景探討書法上的話題，陶弘景擅長行草書，師法鍾繇、王羲之。二者間的對話被整理為《與梁武帝論書啟》流傳於後世，成為書法史上的經典典籍之一。
蕭衍還是歷史上第一個大力推崇王羲之書法成就的帝王，而在此之前王羲之的聲名往往被其子王獻之所掩。也因為他的推崇，從那時的梁朝起，興起了第一波學習“大王”書法的風潮。同時蕭衍還留下了《觀鍾繇書法十二意》、《草書狀》、《答陶隱居論書》、《古今書人優劣評》四部書法理論著作，都是歷代書法理論典籍中的精品。
人物評價
郭祚：蕭衍狂狡，擅斷川瀆，役苦人勞，危亡已兆。
高歡：江東復有一吳翁蕭衍，專事衣冠禮樂，中原士大夫望之以為正朔所在。
姚察：齊季告終，君臨昏虐，天棄神怒，眾叛親離。高祖英武睿哲，義起樊、鄧，仗旗建號，濡足救焚，總蒼兕之師，翼龍豹之陣，雲驤雷駭，剪暴夷凶，萬邦樂推，三靈改卜。於是御鳳歷，握龍圖，辟四門，弘招賢之路，納十亂，引諒直之<矢見>。興文學，修郊祀，治五禮，定六律，四聰既達，萬機斯理，治定功成，遠安邇肅。加以天祥地瑞，無絕歲時。征賦所及之鄉，文軌傍通之地，南超萬里，西拓五千。其中瑰財重寶，千夫百族，莫不充牣王府，蹶角闕庭。三四十年，斯為盛矣。自魏、晉以降，未或有焉。及乎耄年，委事群幸。然朱異之徒，作威作福，挾朋樹黨，政以賄成，服冕乘軒，由其掌握，是以朝經混亂，賞罰無章。“小人道長”，抑此之謂也。賈誼有雲“可為慟哭者矣”。遂使滔天羯寇，承間掩襲，鷲羽流王屋，金契辱乘輿，塗炭黎元，黍離宮室。嗚呼！天道何其酷焉。雖歷數斯窮，蓋亦人事然也。
魏徵：①布澤施仁，悅近來遠，開蕩蕩王道，革靡靡商欲，大修文學，盛飾禮容，鼓扇玄風，闡揚儒業，介冑仁義，折衝樽俎，聲振寰區，澤周遐裔，干戈載戢，凡數十年，濟濟焉，洋洋焉，魏晉以來，未有若斯之盛也。②慕名好事，崇尚浮華，抑揚孔墨，流連釋老，或終夜不寐，日旰不食，非弘道以利物，唯飾智以驚愚，且心未遣榮，虛廁蒼頭之位。高談脫屣，終戀黃屋之尊。
朱敬則：梁高祖聰明文思，寬厚通博，生而神異，動多奇怪，此天表也。永元之初，群賢受命，竭懷輔正，盡力康衢。細隙未開，纖塵不動，而雄圖英算，孤識獨見。
李延壽：自古撥亂之君，固已多矣，其或樹置失所，而以後嗣失之；未有自己而得，自己而喪。追蹤徐偃之仁，以致窮門之酷，可為深痛，可為至戒者乎！
李德裕：世人疑梁武建佛剎三百餘所，而國破家亡，殘禍甚酷，以為釋氏之力，不能拯其顛危。余以為不然也。釋氏有六波羅密，檀風密羅是其一也。又曰：“難捨能舍，大者頭目肢體，其次國城妻子，此所謂難捨也。”余嘗深求此理，本不戒其不貪，能自微不有其寶，必不操人所寶，與老氏之無欲知足，司城之不貪為寶，其義一也。庸夫謂之作福，斯為妄矣。而梁武所建佛剎，未嘗自損一毫，或出自有司，或厚斂氓俗。竭經國之費，破生人之產，勞役不止，杼柚其空，閏位偏方，不堪其弊，以此徼福，不其悖哉！此梁武所以不免也。
杜牧：梁武帝明智勇武，創為梁國者，捨身為僧奴，至國滅餓死不聞悟，況下輩固惑之。
歐陽修：梁蕭氏興於江左，實有功在民，厥終無大惡。
蘇轍：老、佛之道，與吾道同，而欲絕之；老、佛之教，與吾教異，而欲行之；皆失之矣。秦姚興區區一隅，招延緇素，譯經談妙，至者凡數千人，而姚氏之亡，曾不旋踵。梁武繼之，江南佛事，前世所未嘗見，至捨身為奴隸，郊廟之祭，不薦毛血，父子皆陷於侯景，而國隨以亡。議者觀秦、梁之敗，則以佛法為不足賴矣。
程頤：梁武帝英偉之姿，化家為國，史稱其生知淳孝，篤學勤政，誠有之。終其身無他過，止緣好佛一事，家破國亡，身自餒死，子孫皆為侯景殺戮俱盡。可不深戒！
郝經：梁武帝以妖夢之故，思中原牧伯之朝，卒自貽侯景之禍。只為揭其本根，而以之召亂。
陳普：①浮山未破水先腥，浩浩蠅蟻書夜聲。東海不知蒲塞味，誰人十萬作犧牲。②戒舍工夫老未員，百雙雞子送殘年。一生般若成何事，贏得江頭載荻船。
王夫之：梁氏享國五十年，天下且小康焉。
康熙帝：昔梁武帝亦創業英雄，後至耄年，為侯景所逼，遂有台城之禍。
趙翼：創業之君兼擅才學，曹魏父子固已曠絕百代。其次則齊梁二朝，亦不可及也。…至蕭梁父子間，尤為獨擅千古。武帝少而篤學，洞達儒玄，雖萬機多務，猶卷不輟手。…天性睿敏，下筆成章，千賦百詩，直疏便就。……兼長釋義，……歷觀古帝王藝能博學，罕或有焉。
蔡東藩：①蕭穎胄之起事江陵，實由蕭衍誘成之，是穎胄之才智，已非衍敵。寶融固一傀儡耳，穎胄亦一蕭衍之傀儡也。曹景宗反勸衍奉迎寶融，安知衍之本意？衍豈甘居人下者！彼為衍效力諸軍將，皆傀儡中之傀儡耳。觀其初出夏口，即欲假黃鉞，其居心已可概見。②蕭衍無弒主之名，坐收討亂之實，雖其智力過人，亦未始非乘勢待時之利也。③異哉蕭衍，明知韋睿之為時望，而不能重用，幾陷乃弟於死地。乃弟可死，如全軍何！及鍾離一役，又未嘗專任韋睿，而獨任曹景宗，令睿歸景宗節制。幸睿素負重名，為景宗所敬禮，始得和衷共濟，大破魏軍。否則，景宗嘗違詔進軍矣；雖有密敕，令彼敬睿，亦烏足恃！然後知蕭衍之智，不過尋常，無怪其老且益愚也！④梁主用降人王足計，命築淮堰，無論其勞民費財，實為厲階，即令淮堰易成，成且經久，亦豈遽足奪壽陽！果使壽陽歸梁，於魏亦無一損，仁者殺一不辜而得天下，猶且不為，況喪民無數，以鄰為壑，必欲爭此一城，果何為者？甚矣哉梁武之不仁也！夫欲築淮堰，不惜民命，薦祭宗廟，乃欲廢牲，甚至如宏之一再謀亂，一再姑息，子弟可愛，百姓獨不必愛乎？犧牲可惜，人民獨不足惜乎？愚謬若此，真出意外。⑤梁主衍安據江南，不乘兩魏相爭之際，修明政治，漸圖混一，乃迷信釋教，捨身佛寺，一任朱異擅權，紊亂朝紀，何其憒憒乃爾！夫梁主衍手造邦家，未始非一英武主，其所由誤入歧途，攻乎異端者，得毋鑒沈約之死，獲罪齊和，自省亦未免多疚，乃欲借佛教以圖懺悔耶！然而愚甚！然而謬甚！⑥高歡能防景於身後，而梁主衍不能察景於生前。杜弼謂年既老矣，髦又及之，正不啻一梁主寫照。且誤用從子淵明，自覆全軍，昏耄之徵，一至於此，無怪其終困死台城也。⑦梁主固昏耄無知，太子綱亦一庸才耳。⑧梁主亦知和不如死，乃胸無主宰，始明終昧，卒致墮入賊計，台城陷而正容語景，果何益耶？
錢穆：獨有一蕭衍老翁，儉過漢文，勤如王莽，可謂南朝一令主。
毛澤東：①蕭衍善攝生，食不過量，中年以後不近女人。然予智自雄，小人日進，良佐自遠，以至滅亡，不亦宜乎。②“專聽生奸，獨任成亂”，梁武有焉。③時來天地皆同力，運力英雄不自由。
軼事典故
小名來歷
蕭衍小名“練兒”。蕭衍篤信佛教，練兒出自佛經，是梵語音譯，全稱“阿練若”或“阿蘭若”，譯成漢語，就是樹林、寂靜處、無諍地，指能遠離喧噪，安心修習的禪定之所。
父親的名諱要規避，小名也要規避，蕭衍的子孫為親者諱，把“練”叫做“絹”。《顏氏家訓·風操篇》講到避諱時說：“凡避諱者，皆須得其同訓以代換之……梁武小名阿練（練兒），子孫皆呼練為絹；乃謂銷煉物為銷絹物，恐乖其義。”蕭氏子孫為蕭衍避諱，絕口不提“練”字。可有一個人卻對“練”字恨之入骨，他就是蕭衍的次子蕭綜。
原來，當日南齊的東昏侯蕭寶卷臨朝時，荒淫無度，百姓叫苦不迭。時任雍州刺史的蕭衍以改立南康王蕭寶融為名，舉兵攻下金陵，先後殺掉蕭寶卷與蕭寶融，以梁代齊，自立為帝。有一位東昏侯寵愛的美人吳景暉，已經懷孕三個月，蕭衍見她漂亮，就收入後宮。七個月後，東昏侯的遺腹子出生，蕭衍認為己子，排行老二，起名蕭綜，小名緣覺，後封豫章王。蕭綜長大後，吳景暉悄悄地對兒子講了他的身世，蕭綜得知真相後，暗下決心，時刻準備為生父蕭寶卷復仇。後來，蕭衍讓他出任徐州刺史，徐州有不少枝繁葉茂的練（楝）樹，因蕭衍小名叫練兒，蕭綜對此十分反感，就讓人將樹統統砍伐了，藉以發泄對養父“練兒”的不滿。後來，蕭綜到底離開蕭衍，帶著南徐州降北魏。
梁皇懺法
天監二年（503年），蕭衍作皇懺度皇后郗氏。郗氏初生時，也是紅光照室，神奇異瑞。及長，其性明惠，形貌秀麗，且善於隸書，尋於史傳女工之事，靡不閒習。當時，宋、齊諸王皆慕名而來求婚，均被她父親郗曄所拒，後來嫁給蕭衍，生了三個女兒；當蕭衍為雍州刺史時，郗氏就不壽而死，郗氏生前貌雖美麗性卻善妒，不信佛法，毀謗三寶，殘殺生靈，因此死後墮為巨蟒。一日，託夢給蕭衍，請求他看在夫婦面上，設法為她超度，以離苦得樂。因蕭衍夫妻情深，念於舊情，便參閱佛經而撰慈悲道場懺法十卷，請僧禮懺，超度夫人。郗氏遂仗佛力而脫離蟒身，化為天人，現身空中，感謝蕭衍而去。此懺因在蕭衍時肇始，故稱“梁皇寶懺”。
蕭衍捨身同泰寺圖
蕭衍捨身同泰寺圖棋藝超群
蕭衍對圍棋特別喜愛，棋藝也很高超。在齊朝為官時，每逢閒暇，常徹夜不眠，與人弈棋。稱帝之後，興趣不減。大臣朱異、韋黯、到溉，都是他的棋友，名將陳慶之原先為隨從時也常陪蕭衍下棋。每到興致高時，便不復君臣之別。一次，蕭衍又約到溉玩了一個通宵。到溉不能熬夜，一局未終，竟低頭睡著了。蕭衍見狀大笑，就做詩嘲諷他：“狀若喪家狗，又似懸風槌。”到溉被喚醒，頗為尷尬，等到聽到蕭衍的詩句，又放聲大笑。君臣盡歡而散。
蕭衍對圍棋如醉如痴，也有因此誤事的時候。他晚年佞佛，有一個名叫榼頭師的和尚，頗為他敬重。一天，蕭衍下敕召榼頭師入宮研討佛法，當榼頭師入宮的時候，蕭衍正在和人下棋，要殺死對方的棋子，便隨口說道：“殺掉！”左右侍從將此話理解錯了，以為蕭衍要殺掉榼頭師，便不由分說，將榼頭師推出斬首。下完棋，蕭衍下令召見榼頭師，左右侍從回答說：“已奉旨將此人殺掉了。”蕭衍聽罷，後悔不迭。
