英國殖民地是指英國在海外的殖民地，開始於1868年，鼎盛時在除南極洲以外的各大洲都有英國的殖民地。
殖民地是指由宗主國統治，沒有政治、經濟、軍事和外交方面的獨立權利，完全受宗主國控制的地區。廣義的殖民地包括雖然擁有行政機關、軍隊等國家機器，但經濟、軍事、外交等一方面或多方面被別國控制的半殖民地國家和保護國，以及委任統治地、託管地，還有殖民主義國家在這些地區設定的“海外領地”、“附屬地”、“海外省”等。從殖民地的性質上來說，大致可分為拓殖型殖民地、資源掠奪型殖民地和商業殖民地三種主要類型，這三種殖民地都是隨著資本主義的發展進程而順次出現的。第二次世界大戰後，世界上大多數殖民地獲得獨立，舊的世界殖民體系也不復存在。
基本介紹
- 中文名：英國殖民地
- 外文名：British Colonies
- 發生時間：1600年起
- 統治方式：間接統治
- 主要地區：非洲，東南亞，澳大利亞等
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殖民地
歷史
早期
遠古時代的殖民地多為拓殖型殖民地，即宗主國在海外的延續，例如腓尼基人建立的迦太基。在古希臘時期，希臘諸城邦在地中海和黑海沿岸建立了許多殖民地，一度遠至北非和西班牙海岸。希臘人的殖民運動始於與海外地區的貿易需要，同時也有一些希臘公民不滿本城邦政治現狀，或由於地少人多而移居海外。希臘人的海外殖民區建立起來之後，大多保持政治上的獨立性，但同母邦保留一定的聯繫，派遣代表參加全希臘的古奧林匹克運動會，並且以身為希臘文明的前哨而自豪。一些希臘殖民地保存至今，如敘拉古（在義大利西西里島，今名錫拉庫扎）、塔蘭托和拜占廷（今伊斯坦堡）。
現代通用的“殖民地Colony”一詞來自古羅馬的“Colonia”，原指由羅馬公民及其家屬組成的守衛亞平寧半島海岸的村社。隨著羅馬統治地域的擴大，這一制度逐漸推及到新征服地區，演變成殖民制度。殖民者仍然享受羅馬公民的一切權利，被征服地區的人口則無法享受羅馬公民權（至羅馬共和國後期和羅馬帝國時期，隨著被征服地區的羅馬化，公民權方賦予殖民地人民）。
西羅馬帝國滅亡後，其海外行省和殖民地被東羅馬帝國、法蘭克帝國、西哥特王國等國家瓜分。由於政治和軍事上的局限，同時由於西羅馬滅亡之後出現的人口稀少，這些國家幾乎沒有力量去征服海外殖民地。十字軍運動標誌著歐洲對自身之外的地區產生興趣的開始。在地中海東岸建立起來的十字軍國家並非殖民地，但第四次十字軍東征占領拜占廷帝國後，威尼斯和熱那亞占領了原屬拜占廷的許多領土，在東地中海建立了自己的商業殖民地。這些殖民地後來大多被奧斯曼帝國奪取。
15世紀至17世紀
西班牙和葡萄牙的殖民帝國
由於經好望角前往東方的航路被葡萄牙壟斷，西班牙不得不向西尋找通往東方的新航線。1492年哥倫布發現美洲大陸後，西班牙展開了對美洲的征服和殖民運動，在極短的時間內消滅了印第安人所建立的各個帝國，建立起極其廣大的殖民地。1494年經教皇仲裁，葡萄牙在西經50度以東的美洲大陸也獲得了面積極為龐大的殖民地。
由於西班牙征服地區盛產金銀，大量貴金屬經西班牙流入歐洲，刺激了歐洲其他地區的物價變革和工商業發展。同時，由於咖啡、可可、茶葉、菸草、蔗糖、馬鈴薯等新消費品引入歐洲，歐洲人的飲食習慣也大幅度改變，導致對這些消費品需求的增長，這就促使西班牙和葡萄牙在新征服的美洲廣大地區發展經濟作物的種植。
16世紀末至17世紀初，英國和法國從西班牙人手中奪取了加勒比海諸島，荷蘭從葡萄牙手中奪取了巴西東北沿海的納塔爾地區。由葡萄牙人在非洲的馬德拉群島、維德角群島首創的黑人奴隸種植園制度傳入英、法、荷控制的這些地區，對勞動力的需求猛增。而由於殖民者（尤其是西班牙人）對印第安土著的殘酷屠殺，印第安人的數量由15世紀末的5000萬銳減至17世紀的400萬，因此歐洲殖民者不得不從非洲尋找新的勞動力來源。
從1442年起，葡萄牙人就把柏柏爾人用作奴隸（在葡萄牙本土），西班牙人從1502年起開始把非洲黑人運入美洲。對奴隸貿易的需求促使兩國以及英國、荷蘭、法國、丹麥等新興資本主義國家在西非洲沿海建設了許多商站，販賣奴隸、象牙、黃金和辣椒（當時被稱為“天堂的種子”，象牙海岸（今名象牙海岸）的另一個名稱是種子海岸）。但是由於西非的海岸難以接近，再加上當地的地貌和氣候不適合歐洲人居住，因此在此後幾個世紀的時間裡，歐洲對非洲的殖民只限於少數濱海據點。從歐洲國家對這些殖民地的命名——黃金海岸、象牙海岸、奴隸海岸——上可以看出，在西非的殖民地基本上都屬於資源掠奪型殖民地。
17世紀至18世紀中葉
英國、法國和荷蘭
18世紀歐洲與非洲和美洲殖民地之間“大三角貿易”的航線隨著新大陸的發現，大西洋取代地中海，成為商業交通的必經之路，導致義大利地區和德國北部漢薩同盟各傳統商業城市的衰落，以及英國、法國、荷蘭這幾個面向大西洋的國家的經濟興起。英國最初試圖經過俄羅斯打通東方貿易路線，為此於1533年成立了莫斯科公司，不久之後發現俄國與東方沒有直接商業往來，於是轉而尋找西北航線，試圖經北美洲北部前往東方。1588年英國擊敗西班牙無敵艦隊後，開始了對北美洲的殖民，建立了哈得孫灣公司和新英格蘭殖民地。1600年英國商人建立了英國東印度公司，隨後開始了在印度的擴張。荷蘭在16世紀末獨立後，迅速發展為世界最大的航海和商業國家，於1602年設立荷蘭東印度公司，逐漸壟斷了與中國、印度、日本、錫蘭和香料群島的貿易。法國則在北美洲建立了新法蘭西殖民地，並在加勒比海占據了數個具有戰略意義並盛產蔗糖的島嶼。
羅伯特·克萊武，英國東印度公司的奠基人從17世紀初到18世紀中葉，英國和法國由於在歐洲大陸的利益爭奪而進行了4次戰爭，英國憑藉強大的海軍力量，在海外奪取了法國在印度、加拿大和密西西比河以東的大片領土，一躍成為世界第一流的殖民大國，並且在同荷蘭的數次戰爭取代了荷蘭，成為主要的船運國，建立起龐大的商船隊和海軍。以1763年英國與法國和西班牙籤訂《巴黎條約》為標誌，英國取代西班牙，成為世界頭號殖民強國。
這一時期歐洲國家在美洲的殖民地管理方式基本相同，即將其與本土區別對待，向殖民地派出代表國王的總督或副王，殖民地的經濟發展受到遏制和監管，被迫種植宗主國需要的單一經濟作物，礦業高度發達，其他工業發展停滯，甚至連農具和衣物等基本消費品也無法生產。宗主國從殖民地無償或低價輸出產品，甚至因此產生了殖民地通貨緊縮、不得不借用別國貨幣（例如在英屬殖民地中通用奧地利的瑪麗亞·特蕾西婭銀幣和西班牙八字銀元）的現象。殖民地之間的聯繫也被阻止，在北美十三州中，從某一殖民地寄往另一殖民地的郵件要先寄回倫敦。
工業革命時代
殖民地的萎縮
工業革命時代到來後，傳統的以蔗糖、菸草和奴隸為主的殖民貿易已經不再具有重要意義。工業國家對棉花、羊毛、燃料、鐵、銅、錫、煤炭等工業原料的需求取代了對消費品的需求，同時這些國家迫切需要在本國之外開闢市場，以消化本國生產的工業製成品。由於歐洲地區的市場已經飽和，因此只能向美洲和亞洲（當時尚未開始對非洲的殖民）尋求發展空間。
由於法國大革命宣揚的天賦人權觀念影響，加上宗教、人道和經濟方面的原因，英國於1807年宣布奴隸貿易為非法，此後荷蘭、法國、瑞典、丹麥等國也宣布禁止奴隸貿易。這一措施使得各國在非洲沿海的據點迅速萎縮，丹麥、荷蘭均於19世紀中葉賣掉了在西非沿海的商站。同時由於拿破崙戰爭的衝擊，西班牙和葡萄牙在美洲的殖民地紛紛宣布獨立，對奴隸的需求銳減，這兩國在非洲的殖民力量也迅速衰弱。
在北非，法國利用土耳其的衰敗，藉助消滅北非海盜的機會向阿爾及利亞、摩洛哥、突尼西亞等土耳其附屬國滲透，海盜最活躍的阿爾及利亞受到最沉重的打擊，1815年美國海軍打敗了阿爾及利亞海軍，1819年英荷聯合艦隊炮轟了阿爾及爾城，法國也與阿爾及利亞發生多次衝突，於1830年占領了阿爾及利亞。
19世紀末至20世紀初
占領殖民地的高潮
1870年普法戰爭結束、德國政治統一之後，德國地理學家腓特烈·拉策爾（Friedrich Ratzsl）開始研究當時正在擴展中的德國工業產品的市場問題，並開始套用地理學為俾斯麥的帝國主義政策作辯護。他認為，由於世界在向前發展，空間對於一個國家來說將越來越重要，大國將逐漸拓展，小國變得無足輕重。世界歷史對空間之要求越來越大，這個事實可以從各重要商業國家的演變明白看出：威尼斯是一個城市；荷蘭是一個三角洲國家；英國是一個島；美國是一個大陸。各強國必須遵從這個絕對的、必然的趨向，努力用殖民、合併及征服的手段來拓展他們的空間。英國帝國主義理論家哈爾夫·馬金德爵士（Sir Halford Mackinder）也提出了類似的理論，指出一個國家如果要生存，必須實現自給自足。控制原料產地並將其變為產品輸出市場成為攸關國家利益的戰略需求。在19世紀的頭75年裡，西方國家平均每年占領21萬平方公里的殖民地，而在後25年裡，平均每年占領62萬平方公里殖民地。
從15世紀末到19世紀中葉，殖民主義國家在被稱為“最後的大陸”的非洲占領的領土只有318萬平方公里，而在19世紀最後的25年裡，歐洲對於非洲的興趣又濃厚起來，在非洲占領了2569萬平方公里土地。由於歐洲的迅速工業化和人口的增加，對植物油、植物纖維、橡膠和某些礦產資源的需求增大了，而這些產品可以用廉價的工業品在非洲換得，對新原料的需要引起對非洲原料產地的激烈爭奪。
殖民主義國家對非洲內地的殖民始於19世紀晚期法國在塞內加爾開創的逐步推進方式，即以種植花生或油棕櫚的農場為前進基地，利用藥物治療熱帶疾病，利用當地土著組成僱傭軍隊，沿主要河流向腹地推進，這種方式遠比英國的沿海滲透方式有效，因此為其他殖民國家所效仿。1870年代，南非發現巨大的金剛石、黃金等礦產又刺激其他殖民國家國家在非洲其他地區探尋同類礦藏，爭奪的土地不再限於適宜種植農作物的地區，荒地、沼澤、沙漠和無人區都成為爭奪的對象。1884年-1885年的柏林會議上，確定了“只有實際占領才能證明對一個殖民地的統治權”的原則，已占據非洲沿海地區的國家，如英國、法國和葡萄牙，迅速與當地酋長簽訂協定和條約，把自己的勢力擴大到內陸。新興的工業強國——德國、比利時和義大利也加入到對非洲的爭奪中來。
重新瓜分殖民地與兩次世界大戰
1914年的世界殖民地至20世紀初，殖民國家及殖民地已占全世界85%的陸地面積。各國的殖民地分布是不均衡的。除了實力仍然強大的英國和法國外，早已衰落的西班牙、葡萄牙仍然掌握著大片的殖民地，而新興的美國、德國、日本和義大利這些國家只占有一些面積不大、資源貧乏的“剩餘地區”。隨著爭奪殖民地的手段趨於激烈化，各主要殖民國家在19世紀末至20世紀初相繼捲入一系列外交和軍事衝突，如英、法、德之間的第一次摩洛哥危機和第二次摩洛哥危機，英法之間的法紹達危機，兩次布爾戰爭，美西戰爭、日俄戰爭、意土戰爭等一系列衝突。
從1900年至1914年第一次世界大戰爆發前夕，各殖民國家為了爭奪新殖民地或保護既有殖民地而縱橫捭闔，形成了極其複雜的利害衝突關係：德國對英國的世界霸權提出挑戰；日本對俄國在亞洲的霸權發出挑戰；俄國對英國在亞洲的霸權發出挑戰；英國利用法國牽制德國；英國利用日本牽制俄國；法國利用俄國牽制德國；德國利用奧匈帝國和奧斯曼帝國包圍俄國……為了鞏固既有的殖民地，相繼組成了英法俄協約國和德奧意同盟國兩大集團。
第一次世界大戰以同盟國（義大利倒戈）戰敗的結果告終。作為懲罰，德國被剝奪了全部海外殖民地，奧匈帝國瓦解，領土被鄰國瓜分或組成新的國家，奧斯曼帝國喪失了全部阿拉伯領土。
隨著經濟的現代化、市場的調整、城市化的發展、社會文化的進步、民族解放和反殖民主義運動的高漲，到1920年代時老式的殖民主義體系已經大為削弱，殖民國家已經認識到不能通過戰爭的手段來獲得新的殖民地。戰敗國被剝奪的殖民地成為國際聯盟的委任統治地區交給戰勝國管理，雖然實質上仍是殖民地，但國際聯盟的委任統治條款已經規定受託國必須促進委任統治地居民的福利，並在適當的時候建立獨立的國家。
到1930年代，出現了新的殖民主義思潮——源於地緣政治理論的法西斯主義殖民觀及“生存空間”的概念。日本也在日俄戰爭之後開始提出亞洲國家在日本“領導”下抵禦白人世界侵略的口號，並在1930年代將其演變為“大東亞共榮圈”理論。其他法西斯國家如義大利和西班牙也陸續提出了“法西斯帝國主義”和“大西班牙主義”的口號。希特勒曾在其著作《我的奮鬥》中不主張德國從事海外擴張，認為在海外擴張不如在歐洲擴張對德國有利，但他後來卻核准納粹黨“25點綱領”中的殖民地要求，並在1933年後鼓勵德國殖民地運動派的活動。
1931年日本發動9·18事變，占領了中國東北，宣告對世界的重新分割已經再度開始，繼之是1935年義大利入侵衣索比亞的戰爭。第二次世界大戰的起因十分複雜，不能簡單歸結於傳統形式殖民主義發展的結果，但殖民主義的變種——“生存空間”理論，以及對“生存空間”的爭奪，顯然是其爆發的主要原因之一。
第二次世界大戰後殖民地的獨立運動
第二次世界大戰結束後，殖民地解放運動首先在曾被日本占領的荷屬東印度、英屬緬甸、法屬印度支那等地爆發。這些地區的民族主義者曾經在戰爭中與日本占領軍合作，建立名義上“獨立”的傀儡國家。日本在投降前夕將權力及武器移交給當地的民族主義分子，令其為盟國製造混亂。1945年8月17日，印度尼西亞首先宣布獨立，越南於9月2日宣布獨立。殖民地獨立運動的浪潮隨即蔓延到緬甸、印度、馬來亞、菲律賓等亞洲國家和地區。至1953年高棉獨立之後，法國、荷蘭和美國在亞洲的殖民地已經全部成為獨立國家。
舉例說，英國曾是一殖民帝國，二戰後，則通過“西敏寺方案”，給予自治領獨立的權利，一些國家如加拿大等便宣布獨立，但此些國家仍屬於大大英國協。如“澳大利亞洲”，她的憲法中便著明英王為國家元首。
進入1950年代後，特別是1955年萬隆會議之後，在已獨立的殖民地和半殖民地國家鼓舞之下，這一運動又發展到非洲。1956年第二次中東戰爭後，英國宣布了“從蘇伊士以東撤退”的政策，英國在1957年至1963年間先後撤出錫蘭（今斯里蘭卡）、馬來亞、北婆羅洲、海峽殖民地（新加坡、馬六甲和檳榔嶼）、南葉門、巴林、科威特、卡達、特魯西爾阿曼（今阿拉伯聯合酋長國）、桑給巴爾、肯亞和烏干達。
戰後非洲國家的獨立浪潮始於1956年英埃蘇丹和1957年加納的獨立。從1960年起，非洲殖民地獨立運動達到高潮，1960年一年內，非洲有17個國家宣布獨立，其中13個國家為原法屬殖民地，3個國家為原英屬殖民地（包括意屬索馬里），1個為原比屬殖民地。至1960年代末，英國和法國所屬的殖民地已經大多宣布獨立，只有葡萄牙仍然在非洲保留有大片殖民地，經過多年的戰爭，這些殖民地也在1970年代中後期獨立。
影響
由於美洲的殖民地獨立較早，因此殖民地的歷史作用主要體現在非洲和亞洲地區。
1853年，卡爾·馬克思在《不列顛在印度統治的未來結果》一文中提出殖民地及殖民主義有“雙重使命”，即破壞性使命和建設性使命，兩者都是既有積極方面又有消極方面。
殖民地的“破壞性使命”主要表現在對殖民地傳統社會經濟結構的破壞上，但由於宗主國的政治、經濟情況不同，各個殖民地的歷史情況、殖民對象、自然生態條件和社會集團的不同，因此殖民地所受的影響在質量上有很大的差別。由於殖民，西屬美洲殖民地和英屬印度殖民地傳統經濟結構的瓦解和破壞是巨大的。但在熱帶非洲，除占極少面積（法屬西非為8%，撒哈拉以南非洲為5%）的經濟作物種植地區外，殖民地的絕大多數地區都保持了原始的農業社會結構。
統治
英國對殖民地的統治方式與法國、葡萄牙、西班牙、德意志帝國和比利時等殖民國家不同。法、葡、西等國採取直接統治的方式，盡力將殖民地在政治和經濟上與宗主國結為一體，大力灌輸宗主國的文化與生活方式，以便同化儘可能多的非洲人，或者至少也要使被統治民族對統治民族緊密產生密切的認同感。當地的社會制度和風俗習慣幾乎得不到保存，當地語言在教育系統中很少套用。這些政策的主要目的就是要使殖民地國家的受教育階層（通常是當地的上等富有階層）感到自己的命運與宗主國休戚相關，並擯棄土著生活方式。這種做法導致殖民地人民出現分化，獨立後往往不能保持政治上的穩定。
英國在北美獨立之後的殖民政策則與之相反，採取“間接統治”的方式，設法令殖民地在政治上與經濟上達到自立。在非洲和印度，英國仍保留了許多原有的土邦國（如印度的海得拉巴國、克什米爾國，非洲的布乾達王國、巴蘇陀王國、桑給巴爾蘇丹國，中東及東南亞的一些酋長國和蘇丹國）。在被劃為英皇直轄殖民地的地區，也保留了原有的部落、鄉村等行政機構（比較極端的例子是，英國征服德蘭士瓦和奧蘭治自由邦之後，保留了兩國原來實行的種族隔離制度，以作為對兩國原來的布爾人統治集團的讓步），並任用當地人為次級地方官員。當地的語言和文化也得以保留和傳授。有觀點認為，與法葡等國的統治方式相比，英國的統治方法無疑更加有利於長久保持對殖民地的控制，並使其在獨立之後仍願意與英國保持政治和經濟上的聯繫。
值得注意的是兩個從未實現的殖民地體系——日本的“大東亞共榮圈”與納粹德國的殖民地管理方式。兩者有別於傳統的殖民地統治方式。在日本帝國主義的殖民理論中，所謂“大東亞共榮圈”將日本、華北與滿州國作為“凝結不散的核心”，以東京為其中心，在其四周圍繞著一群衛星國家、附屬國、保護國和殖民地，會有一些屬國被日本用特殊的政治和經濟協定束縛手足，其安全受日本的“保護”，其外交政策受日本的指揮，如泰國和越南。日本這種體系為現代殖民地制度與古代封建關係的混合物：日本成為各附庸國的主人，各屬國將貢獻物品與服務，而日本以其陸海軍“保護”它們。這個“大東亞”當然不僅是一個政治的聯合帝國，並且是一個“共榮圈”，即一個經濟配成整體的區域，其物源的開發與使用受日本人的支配，並為日本人謀利益。納粹的殖民地問題專家則宣稱，在納粹德國殖民地制度下，德國統治者只是當地各部族與各組織所構成的等級體系中的最高一層，德國總督只是各酋長與小酋長的行政金字塔體系之頂端而已。納粹德國將來決不強迫土著人民信仰基督教，也絕不向其宣講非洲人與歐洲人是平等的。德國將不許非洲人在任何理由下離開殖民地而到歐洲去。土著不得成為德國公民。德國的種族法律將施行於各殖民地。土著學校不得講授任何“歐洲事件”，否則當地人會“視歐洲為文化發展的最高峰，而喪失他們對於自己能力的自信心”。土著不得入高級學校與大學受教育，德國將專為土著設立特種劇院，電影場，及其他遊戲與娛樂場所。顯然這兩種統治方式仍不過是傳統的殖民地統治方式的變種而已。
援助
20世紀50年代非洲和亞洲的殖民地廣泛獨立後，一些宗主國對原殖民地進行了廣泛的援助。援助的內容既包括經濟上的，也包括政治、文化、軍事等領域的合作。
經濟援助是宗主國援助的最主要形式，包括直接的經濟援助、以及貸款、投資等形式的財政援助。以法國對非洲前法屬殖民地國家的援助為例，1997年和1998年，法國向剛果提供了2.42億和2060萬美元，分別占當年剛果外援總額的90%和31.9%。1998年法國對多哥的援助達149億非洲法郎。比利時對剛果民主共和國（薩伊）的財政援助在1999年為2280萬歐元，至2002年為4440萬歐元。此外，前宗主國通常還與原殖民地國家簽署技術、軍事、文化等合作協定，為這些國家提供留學生獎學金，派遣技術專家，提供軍事顧問和武器。
爭議
與本國原有領地相連的、但是具有不同的種族和文化的新征服地區是否可以被算作殖民地，一直是一個具有爭議的問題。歷史上俄國對中亞、西伯利亞和北美洲的殖民，美國的西進運動，條頓騎士團對東歐的殖民，以及古代中國某些朝代對中原周邊地區（如嶺南、百越、中亞、蒙古和西藏）的征服，都具有征服殖民地的性質。一些歷史學家也將這些對新領地的征服算作殖民運動。但也有一些歷史學家認為，這些地區被征服後經過一定時間的演變，成為與宗主國其他行政區劃地位相等的新省份（或州），並採納了宗主國的語言、文化、意識形態，因此不應該算作殖民地。
一種折中的看法是，將征服行動本身看做是殖民行為，但被征服地區作為與宗主國其他政治實體（如省、州）地位相同的實體加入宗主國、其居民享有與宗主國公民完全平等的政治權利後，該地區作為殖民地的時期即告結束。以美國歷史為例，即從西部新領土歸美國統治時開始，到該領土作為州加入合眾國的那段時期為止，這段時期可以算是該地區的殖民地時期（例如1867年-1959年的阿拉斯加）。歷史上中國周邊國家對中國的藩屬關係也不同於殖民地與宗主國的關係，因為這些國家政治上實行內部自主，經濟和軍事也完全獨立。事實上這種關係有些類似於神聖羅馬帝國早期的德意志諸邦與帝國皇帝、以及宗教改革之前歐洲各國對羅馬教廷的臣服關係。
第二個具有爭議的問題是海外領地與殖民地的區別。一些面積很小、原為荒涼無人地區的殖民地（大多是海島），其居民為宗主國移民，享有完全、充分的政治權利，與宗主國具有相同的文化，對宗主國有認同感，或者由於太過荒涼而無常住人口，這樣的地區不能夠算做殖民地。具體來說，比如英國的福克蘭群島、聖赫倫那島、特里斯坦-達庫尼亞島，以及挪威的布韋島。法國的一些海外省雖然人種與法國本土不同，但對法蘭西文化也有很強的認同感，並且不願獨立。
與之相反，如果一個殖民地被列為“海外領地”或“海外省”，但其居民因膚色、種族、信仰等原因不能享有與宗主國公民完全平等的政治權利，則該地區仍被作為殖民地看待。這方面最著名的例子就是1950年代葡萄牙宣布安哥拉、莫三比克等非洲殖民地為“海外省”後，由於當地的黑人無法享有完全的公民權利，世界上大多數國家均不承認這些地區為非殖民地地區。同樣的例子是，1965年11月11日伊恩·史密斯宣布羅得西亞（今辛巴威）獨立後，由於國內的黑人政治地位仍與獨立之前相同，因此除南非和葡萄牙等少數國家之外，包括英國在內的世界各國均不承認羅得西亞為獨立國家，英國還提出了被稱為“NIBMAR”的原則，即“(實現)非洲人的多數統治之前沒有真正的獨立”（No Independence Before Majority African Rule）
作為參照標準，聯合國非殖民化特別委員會列出的“非自治領土”名單中，只列入了存在著土著爭取獨立運動的法屬新喀里多尼亞，而將瓜德羅普、馬提尼克、法屬蓋亞那等法國海外省排除在外。波多黎各和格陵蘭由於獲得了高度內部自治，也未被加入該名單。
各國對南極洲均不能提出領土要求或宣布其為殖民地。
現存殖民地
英國
內部自治的海外領地（Internally self-governing overseas territory）：安圭拉、百慕達群島、開曼群島
殖民地（crown colony）：福克蘭群島、南喬治亞島和南桑威奇群島
海外領地（Overseas territory）：賽普勒斯英屬基地區
歐洲
直布羅陀（英）
大西洋地區
安圭拉（英）
百慕達
英屬維京群島（英）
福克蘭群島（包括南喬治亞島）（英）
開曼群島（英）
特克斯和凱科斯群島（英）
蒙特塞拉特（英）
聖赫倫那（包括戈夫島、特里斯坦-達庫尼亞島、阿森松島）（英）
亞太地區
美屬薩摩亞（美）
關島（美）
新喀里多尼亞（法）
皮特凱恩群島（英）
托克勞群島（紐西蘭）
英國海外殖民地
非洲
巴蘇陀蘭 即今賴索托。1868年英國吞併了該地區，1871年交由好望角殖民政府管轄，1884年英國恢復對其的直接管轄。1966年獨立。
英屬多哥 原為德國的殖民地，一戰後被分為法屬多哥和英屬多哥。戰後英國對該地區進行委任統治，1919年被併入黃金海岸，加納獨立後成為其領土的一部分。
英屬喀麥隆原為德國殖民地，一戰後英國對其部分地區進行委任統治，1961年英屬與法屬喀麥隆合併並宣布獨立。
黃金海岸即今加納。自1631年起英國商人就開始在此聚居，1821年至1874年是英屬獅子山的下設行政區，其中1828年至1843年曾由商人控制。1830年起其領土開始向內陸擴張，1874年英國設立黃金海岸殖民地，1904年其邊界最終被確定。1919年將英屬多哥併入，1957年獨立。
埃及 1882年埃及被英國占領，1914年至1922年期間是英國的保護國，1922年獲得獨立，但對英國履行必要的條約義務，英國軍隊在該國持續駐軍直到1954年。
肯亞 1886年英國與德國瓜分東非後獲得肯亞，1888年將其併入英國東非公司管轄，1895年由英國政府取代東非公司直接管理。1920年成立肯亞殖民地，1963年獨立。
模里西斯1814年英國從法國手中奪得模里西斯，1968年獨立。
獅子山 自1787年起獅子山就是英國公司進行黑奴貿易的重要據點，1807年成為英國殖民地，1896年其內陸地區被宣布為英國的保護國，1961年獨立。
南羅得西亞今辛巴威。1893年英國從非洲部落手中奪得南羅得西亞，並由英屬南非公司管理，1923年成立責任政府，由英國政府管理，1953年至1964年間與北羅得西亞和尼亞薩蘭組成中非聯邦，1965年該國的白人少數政府自行宣布獨立，只獲得南非等少數國家承認。1980年白人政權與黑人族群達成共治協定，更名辛巴威，成為獲廣泛承認的主權國家。
英屬索馬里蘭 1884年成為亞丁的保護國，1897年劃定邊界，1905年成為單獨的殖民地，1940年至1941年間曾被義大利短暫占領，1960年併入索馬里後獨立。
南非 1795年和1806年英國從荷蘭人手中兩次奪得好望角的部分領土，1814年全面吞併好望角，1872年起受英國直接管轄。英國占領了這個原屬荷蘭的殖民地後，眾多荷蘭裔白人開始向奧蘭治自由邦和德蘭士瓦移民，但英國在1900年布爾戰爭後吞併了這兩個地區。納塔爾則於1843年被英國吞併並成為其殖民地。1910年由上述殖民地合併組成南非聯邦，成為一個自治領。
史瓦濟蘭1890年英國與德蘭士瓦對史瓦濟蘭統治者進行聯合保護，1906年英國單獨對其保護，1968年獨立。
烏干達1890年英國東非公司與布乾達王國簽訂條約，1894年布乾達正式成為英國的保護國，1896年其他幾個地區陸續加入保護國，1905年成立烏干達殖民地，1962年獨立。
美洲與大西洋
英屬蓋亞那今蓋亞那。英國於1796年和1803年分兩次奪得了原屬於荷蘭的三塊殖民地：伯比斯、德梅拉拉和埃塞奎博。1831年3塊殖民地被合併組成英屬蓋亞那殖民地，1966年獨立。
加拿大法屬加拿大在1760年被英國占領，1763年成立英屬魁北克殖民地，1791年魁北克被分為上下加拿大兩個獨立的殖民地，後下加拿大被重新命名為東加拿大，上加拿大被稱作西加拿大，東西加拿大又分別是後來魁北克省與安大略省的核心部分，他們與新不倫瑞克和新斯科舍於1867年合併組成加拿大自治領，之後英屬哥倫比亞、愛德華王子島、西北地區和紐芬蘭島又陸續加入加拿大自治領。
福克蘭群島1765年英國首次占領福克蘭群島，後在西班牙的抗議下於1774年撤出，1833年又重新占領，1841年開始進行殖民統治。1982年阿根廷宣布福克蘭群島歸其所有引發馬島戰爭，英國在戰爭勝利後重新取得該島的主權。
紐芬蘭15世紀後期起英國的船隻就在該地區海域捕魚，1583年漢弗萊·吉爾伯特爵士登入紐芬蘭並宣布其為英國領土，1713年英國政府開始對其進行直接的殖民統治，1855年紐芬蘭成立責任政府，但1934年英國又恢復對其殖民統治，1949年加入加拿大自治領。
安提瓜 聖克里斯托弗於1632年對其進行殖民統治，1663年被置於英國的管轄之下，1981年獨立為安提瓜和巴布達。
巴哈馬群島1717年開始被英國統治，1973年獨立。
巴貝多1625年起開始有人在該島上居住，1663年歸英國政府統治，1966年獨立。
英屬維京群島1666年起就有人在此居住，1713年起成為英國殖民地。
開曼群島1670年西班牙割讓該群島，行政上一直屬牙買加殖民政府管理，直到1959年成為獨立的殖民地。
多米尼加1761年英國從法國手中獲得該島，1778年法國重奪多米尼加，英國則於1783年再度占領；1978年獨立。
格瑞那達1762年英國從法國手中獲得該島，1779年法國重奪格瑞那達，英國則於1783年再度占領；1974年獨立。
牙買加 1655年英國從西班牙手中奪得該島，1962年獨立。
蒙特塞拉特1632年起島上開始有人居住，1663年成為英國殖民地，法國曾在1664~1768年和1782~1784年兩度統治該島。
聖克里斯托弗和尼維斯1623年聖克里斯托弗成為英國在加勒比海地區的第一塊殖民地，1663年起由英國政府直接統治，1782年至1783年間曾被法國短暫占領。1882年聖克里斯托弗與尼維斯島組成聯合政府，1983年獨立，稱聖基茨和尼維斯。
聖露西亞1778年英國從法國手中奪得該島，1783年又歸還法國，1796年和1803年英國又分別兩次重新占領，1814年英國永久吞併聖露西亞，1979年獨立。
聖文森特英國於1762年占領該島，1779年~1783年法國曾占領該島，1979年聖文森特和格林納丁斯獨立。
特克斯和凱克斯群島 1678年起有居民居住在此，1766年英國吞併該群島，之後曾先後由牙買加和巴哈馬的殖民政府管轄，1973年成為單獨的殖民地。
聖赫倫那島1651年英國吞併該島，1661年起東印度公司對其進行管理，1834年英國政府開始對其進行直接管轄。
特立斯坦達庫尼亞群島 為防範1815年被囚禁在聖赫倫那島上的拿破崙而由英國皇家海軍於1816年占領該島，1938年起成為隸屬於聖赫倫那島行政管轄的英國殖民地。
南極洲
英屬南極領地 1819年英國對該地區聲明主權，英國也因此成為世界上第一個對南極洲領土聲明主權的國家。1908年和1917年英國分兩次取得了南極洲的部分領土，1959年《南極條約》制訂，規定南緯60°以內的土地不屬於任何國家，也禁止在南極洲其他地區擁有領土的國家在此移民或從事其他與科學研究無關的活動。
亞洲
亞丁1839年不列顛東印度公司從阿拉伯人手中奪得該港口，1858年東印度公司將統治權交給英國政府，成為英屬印度殖民政府的管轄範圍。1936年亞丁與其內陸地區成為一個單獨的殖民地亞丁保護地。1963年亞丁加入南阿拉伯聯邦，後者於1967年獨立為南葉門，1990年南北葉門統一後亞丁依然是葉門的一個港口城市。
不丹1864年英國通過戰爭占領了不丹的邊境地區，1911年不丹與英國簽署條約，不丹的外交政策交由英國執行，內部事務則保持自治；1947年印度獨立後英國也結束了對不丹的控制。
緬甸 英國經過1824年、1852年和1885年的三次戰爭後占領緬甸全境，並將其置於印度殖民政府的行政管轄之下，直到1937年。1942年至1945年日本曾占領過緬甸，1948年緬甸獨立。
錫蘭今斯里蘭卡。1796年東印度公司從荷蘭手中奪得該島的沿海地區，1802年交由英國政府管理，1815年英國廢黜了錫蘭的國王，將錫蘭全島置於英國統治之下，1948年獨立，1972年更改國名為斯里蘭卡。
伊拉克英國在一戰期間占領原屬土耳其的伊拉克，1920年開始對伊拉克進行國際聯盟授權下的委任統治，1922年伊拉克實行自治，1932年獨立。1941年至1945年間英國曾重新占領過伊拉克。
馬來亞 今西馬來西亞。1874年至1930年間英國與馬來亞半島上的多個蘇丹簽訂了一系列的保護條約；1896年部分州組成馬來亞聯邦，1942年至1945年間馬來亞全境被日本占領，1948年除新加坡外的馬來亞組成一個新的聯邦，包括了1896年沒有加入聯邦的州，1957年完全獨立。1963年馬來亞、新加坡（被迫退出聯邦）、北婆羅州和沙撈越共同組成馬來西亞。
馬爾地夫群島 1887年被納為英國的保護國，1965年獨立。
巴勒斯坦1918年一戰期間英國占領了原屬土耳其的巴勒斯坦領土，1920年英國開始對其進行委任統治，1948年英國放棄委任統治，之後發生了幾十年的猶太人與阿拉伯人的武裝衝突。今天巴勒斯坦的大部分領土被以色列占領。
北婆羅州 今東馬來西亞的沙巴。1881年，汶萊蘇丹將該地區割讓給英國北婆羅州公司，1906年起英國政府對其進行直接管理，1942年至1945年間曾被日本占領，1963年更名沙巴並加入馬來西亞。
英國殖民地
英國殖民地阿曼英國自19世紀初開始就控制著阿曼繁榮的貿易，1891年阿曼正式淪為英國的保護國，1971年獨立。
卡達1916年起英國就與卡達的統治者簽訂了一系列的協定，將卡達置於英國的保護之下，1971年獨立。
沙撈越 1841年汶萊蘇丹同意任命一位英國人詹姆斯·布魯克擔任該地區的總督，1861年至1905年間沙撈越的領土不斷擴大；1942年至1945年日本曾占領該地區，1946年英國政府正式取代布魯克家族對沙撈越進行統治，1963年加入馬來西亞。
海峽殖民地 即今天的馬六甲、檳城和新加坡。1826年這三個重要的港口城市被聯合組成海峽殖民地，由不列顛東印度公司管轄，1858年起由印度政府管理，1867年成為單獨的殖民地，交由英國政府直接管理。二戰中這三個城市都曾被日本占領。1948年馬六甲和檳城加入馬來亞，1957年獨立。新加坡則單獨繼續保留在大英帝國的版圖內，1959年才允許其自治。1963年新加坡選擇加入馬來西亞，1965年又被迫退出聯邦，宣布獨立。
外約旦今約旦。1918年英國占領了曾經是土耳其約旦省中一部分的外約旦，1920年起對其進行委任統治，1921年外約旦與巴勒斯坦分離，1923年英國允許約旦王國成立，但直到1946年才讓其完全獨立於英國。
特魯西爾酋長國 今阿拉伯聯合酋長國。1887年起英國就與當地的阿拉伯統治者們簽訂了一系列保護條約，1971年獨立。
歐洲
賽普勒斯1878年英國與土耳其簽訂條約，獲得了賽普勒斯的統治權，1914年正式成為英國殖民地，1960年完全獨立。
直布羅陀1704年英國從西班牙手中奪得這個軍事要塞，1713年英國與西班牙籤訂條約，正式確認其主權歸英國所有。
馬爾他1800年英國人趕走2年前占領了馬爾他的法國人，並在1814年正式吞併馬爾他。1964年獨立。
大不列顛及北愛爾蘭聯合王國 即英國本土，是大英帝國的中心，牽涉到帝國的殖民與行政事務都在此處理，帝國的國家元首英國君主也居住在此。
太平洋地區
澳大利亞新南威爾斯是英國在澳大利亞最早的一個殖民地，1770年詹姆斯·庫克就提出對澳大利亞東部沿海進行開發，1788年第一批英國犯人被移民到此拓荒，1855年新南威爾斯成立責任政府。1824年昆士蘭成為英國在莫爾頓灣所建的第一個殖民地，一開始隸屬於新南威爾斯殖民政府，1859年脫離，成立獨立的責任政府。1834年英國議會決定在澳大利亞成立新的殖民地，1836年第一批英國殖民者到達南澳大利亞，1855年南澳大利亞成立責任政府。塔斯馬尼亞則早在1803年就被歐洲人殖民，最早被稱作范迪門蘭，是新南威爾斯殖民政府下的一個行政區。1825年脫離新南威爾斯成為獨立的英國殖民地，1856年成立責任政府。1834年，來自塔斯馬尼亞的英國人又到菲利浦港殖民，1851年維多利亞殖民地成立，4年後成立責任政府。西澳大利亞則從1826年開始就被殖民，但直到1890年才成立責任政府。1901年由新南威爾斯、昆士蘭、南澳大利亞、塔斯馬尼亞、維多利亞和西澳大利亞合併組成澳大利亞聯邦，後取得自治領地位。
吉爾伯特群島今吉里巴斯。1892年與埃利斯群島一同成為英國的保護國，1916年與埃利斯群島組成殖民地，1979年獨立。
斐濟1835年起就有傳教士和殖民者在斐濟定居，1874年應斐濟酋長的要求，英國將斐濟置於其保護之下，1970年獨立。
皮特開恩群島1790年，英國軍艦邦蒂號發生軍變，9名水手逃亡該島，並在此定居，1838年英國將其納入帝國版圖。
索羅門群島1893年起成為英國保護地，二戰期間曾被日本占領，1978年獨立。
湯加1879年湯加統治者與英國簽訂友好條約，1900年起受英國保護，1970年獨立。
新赫布里底群島原為英國和法國的共屬殖民地，1980年獨立
