楓糖，英文名為Maple syrup，是產自糖楓樹(Acer saccharum)的樹液。糖楓樹又叫糖槭，是一種高大落葉喬木。高達40米，徑40一100cm，樹齡可達500年。樹幹中含大量澱粉，冬天成為蔗糖。天暖蔗糖變成香甜的樹液。如在樹上鑽孔，樹液便源源流出。樹汁熬製成的糖就是楓糖。
楓糖含有豐富的礦物質、有機酸，熱量比蔗糖、果糖、玉米糖等都低，但是它所含的鈣、鎂和有機酸成分卻比其它糖類高很多，能補充營養不均衡的虛弱體質。楓糖的甜度沒有蜂蜜高，糖分含量約為66%(蜂蜜含糖量約79%—81%﹐砂糖高達99.4%)。
基本介紹
產地,等級分類,來源,製作,相關事件,採集楓糖,用途,營養成分,菜譜,
產地
楓糖（maple syrup）是“楓葉之國”加拿大最具代表性的特色產品之一。東起魁北克城，沿聖勞倫斯河向西一直延伸到尼亞加拉大瀑布，就是加拿大著名的“楓樹大道”。在這塊長達800公里的地帶上分布著大小糖廠上萬個，年產楓糖3．2萬噸，占全世界總產量的75%以上。
楓樹糖漿是一種天然產品，不含有色素或者添加劑，
來自於糖楓樹(Acer saccharum)的樹液。楓樹糖漿及其副產品受到全世界消費者的歡迎。加拿大楓樹糖漿的生產量占世界總產量的85%左右。2003年加拿大楓樹糖漿的總產量為34,000噸，農場價值約為1億5400萬加元。在加拿大，有10,300多名楓樹糖漿生產商，從3500萬個采汁口中收集楓樹液。
加拿大是楓樹糖漿出口大國，2003年向40多個國家出口了約3萬噸楓樹糖漿，總價值達到1億4700萬加元。美國是加拿大最大的出口市場,占其總出口量的81%,其次分別是歐洲(12%) 和亞洲(6%)。
目前市場銷售正從傳統市場向高附加值市場轉變，例如與穀物、優酪乳等其它產品混合。由於60%以上的楓樹糖漿是以包裝好的成品形式出口，楓糖業還為加拿大的附加值產品出口作出了貢獻。
等級分類
加拿大楓糖漿之等級分類：
糖楓樹
糖楓樹加拿大No 1 AA 顏色：金黃色 口味：淡麗香
生產季節在於毎年3月初，是最早期所採收的樹液所濃縮製造而成的楓糖漿。
因為口味比較清淡，非常適合小孩、老年人、病中病後的患者，尤其是心臟病及糖尿病患者。
加拿大No 1 A , 顏色：金咖啡色 口味：香濃
生產季節在於3月中旬左右採收製造而成的楓糖漿。
喜愛楓糖其特殊傳統香濃口味的朋友們，這個等級會是您最好的選擇。它一定能增添您餐桌上的風采，成為您每日不可或缺的夥伴。在飲用咖啡、茶點或是在烹調時請嘗試使用它來代替砂糖，相信您將會發現它能改變您的不良體質，帶給您意想不到的效果。
加拿大No 2琥珀, 顏色：淡咖啡色 口味：香濃
生產季節在於4月初左右採收季節接近尾聲時所製造而成的楓糖漿。 它擁有強烈楓樹的氣息，喜愛楓糖特濃口味者相信它獨特令人難忘的風味絕對不會辜負您對它的選擇。用於烹調製造餅乾蛋糕甜點更是不可或缺的調味幫手，加拿大有名的國際級名產楓糖果及楓糖冰淇琳就是用這個等級的楓糖漿為主角。
從左至右分別為A級淡、A級中、A級深和B級
從左至右分別為A級淡、A級中、A級深和B級濃烈的味道(加拿大No3較黑)有時被稱作加拿大No3 中琥珀級 , 顏色：咖啡色 口味：特香濃
生產季節在於4月底一年之中最後的採收季節所製造而成的楓糖漿。
這是烹調專用楓糖漿, 特色是它帶有類似焦糖的味道。主要是因為它的濃烈氣味, 所以被廣泛的使用於烹調、烘焙、以及一些特殊食物用調味品。在歐美及日本國家還將它當成香料製成受人喜愛的楓糖口味的香菸。
每年5月至8月間，楓樹都在根部儲存澱粉，為下一年準備養料。當早春冰雪融化的時候，楓樹根部儲存的澱粉就開始轉化為糖，這個時候也正是楓糖業工人開始收集樹液、製作楓糖的季節。楓糖季節很短，一般從3月中旬到4月中旬，前後只有大約六個星期。
來源
通常用來製作楓糖的楓樹有三種：糖楓、紅楓和黑楓，這三種楓樹的汁液含糖量高達五分之二，但是黑楓被部分植物學家認為是糖楓的亞種。由於楓樹萌芽會改變楓糖的味道，且在這三種楓樹中紅楓萌芽最早，所以其生產期較另外兩種更短。少數其它種類的楓樹也會被用來製作楓糖，比如曼尼托巴楓、銀楓和大葉楓。樺樹、槭樹和棕樹也會被用來製作糖漿，但這種糖漿通常不被稱作楓糖漿。
在成長季節，楓樹聚集澱粉。隨著春天解凍期的來臨，生化酶將這種澱粉轉化成糖並與根部吸收的水分混合，形成一種輕微的甜味。楓樹樹液主要含有水分(約占97%)、礦物質、有機酸和楓樹酶前體。在3月上旬，楓樹液開始產生，並持續6 到 8個星期。楓樹液給楓樹提供能量，使其生長。在楓樹的產糖期，每棵楓樹能夠產出35到 50升的樹液，這些樹液可以提煉出 1—1．5升的楓樹糖漿。平均生產 1升楓樹糖漿需要消耗40升的樹液。在傳統的糖槭林中，楓樹樹液仍然靠人工穿梭在樹林間用大桶收集。在現代糖槭林中，管道體系已經套用於收集樹液，直接輸送到楓糖加工帳篷中，加熱蒸發成。
製作
楓糖的製作也非常簡單，就是將楓糖加熱，樹液中的水分一點點地被蒸發掉，最後形成略微稠粘的楓樹糖漿，通常 40公斤楓樹汁液只能加工出1公斤楓樹糖漿。只有40年樹齡以上或直徑25厘米以上的楓樹才會出產有用的汁液，為了楓樹能健康成長，取汁量不能超過總量的5%。因此楓糖價格非常昂貴，一瓶只有236ml天然楓糖, 價格約為4.99美金。
這種含糖的楓樹和其它的楓樹不一樣，金秋的時候黃色一片，其它的楓樹則是呈紅色。
加拿大被稱為“楓葉之國”，到處都能看到楓樹，加拿大國旗上那一片楓葉就代表了這個特點。楓樹不僅看起來養眼，用楓樹樹液製成的楓糖還十分養胃。因此，秋天賞楓，春天過楓糖節，品嘗新鮮的楓糖漿，就成了加拿大獨有的風情。
在加拿大東岸共有近百種楓樹，其中安大略省、魁北克省的楓林最多。在近百種楓樹中，最有名的莫過於“糖楓樹”了，楓糖漿就是采自這個樹種。這種糖楓樹只生長在北美洲的中部和東北部，加拿大得天獨厚的地理位置，使得各式各樣的楓糖漿產品成為加拿大獨特的旅遊紀念品。
楓糖含有豐富的礦物質、有機酸，熱量比蔗糖、果糖、玉米糖等都低，但是它所含的鈣、鎂和有機酸成分卻比其他糖類高很多，能為體質虛弱的人補充營養。
相關事件
楓糖救了原住民
據說在大約1600年前，就已經有了“印第安糖漿”。加拿大原住民印第安人首先發現了楓糖――一種清香可口、甜度適宜、潤肺健胃的甜食，並用“土法”在楓樹樹幹上挖槽、鑽洞採集楓樹液。當時的“印第安糖漿”就是今天“楓樹糖漿”的前身。
一幅描繪印第安人製糖的畫
一幅描繪印第安人製糖的畫加拿大的冬天又冷又長，這期間根本沒有農作物可以生長。早期的印第安人因為冬天沒有辦法耕作，只能打獵吃肉，缺乏維生素、礦物質等營養素，死了很多人。後來印第安人逐漸學會了製作和食用楓糖漿。楓糖漿提供了豐富的營養素，是當地印第安人過冬不可少的食物。
採集楓糖
楓糖的製作過程非常繁瑣。每年的三四月是採集楓糖的季節，採集楓樹液需要合適的氣溫。只有在夜間0℃以下，白天5℃以上，才能采出楓樹液。熬制楓糖漿的溫度一般保持在水沸點以上4℃。
農夫在樹齡超過40年的糖楓樹上鑽一個深入樹幹約5公分的洞，並插上導管，掛上收集糖楓樹樹液的桶子，讓樹液慢慢地滴進桶里。大約30公升到45公升的樹液才能提煉出1公升的楓糖漿。一棵直徑為25公分左右的楓樹，一般只鑽一個洞，使它有休養生息、恢復元氣的能力。多年的大楓樹通常可以鑽3―4個洞。
按照加拿大聯邦政府的規定，楓糖漿可按顏色、透明度和口味分成三個等級，即最高等級――有濃厚的楓樹原味，最適合直接吃；第二等級――口味稍差點，顏色是琥珀色；第三等級――顏色最深，適合做食品添加劑。
楓糖漿的通常吃法是直接淋在薄烤餅上吃。楓糖漿的另一種吃法，被稱為“雪上的楓樹果汁”，即在加拿大的冬天，當地人在一塊乾淨的木板上鋪上乾淨的雪，把煮沸的楓糖漿直接淋在雪上面，楓糖漿會慢慢凝固，然後用一根小木棒兒把凝成的軟軟的楓糖慢慢捲起來,製成很有嚼頭的楓糖棒棒糖。
在楓糖小屋過節
每年三四月間，加拿大傳統的民間節日楓糖節在魁北克和安大略舉行。在魁北克，每到此時，喜歡楓糖漿的人就雲集這裡，去當地的“楓糖小屋”過過癮。小屋由原木搭建，小屋裡有專門熬制楓糖漿的大鍋，有專人講解和表演楓糖的熬制過程，還請遊客品嘗地道的楓糖製品。這樣的楓糖小屋，全魁北克大約有 400個。
楓糖節期間還免費供應楓糖糕，人們在熱鬧的楓糖節上品嘗薄烤餅和各種小吃，逛戶外集市，坐馬車在鄉村觀光，漫步楓林中，愜意得很.
用途
用於食用和調味。
化工詞典內的注釋：
製備或來源：由糖楓汁提出的糖，是不純的蔗糖。有糖楓汁的特殊氣味。
營養成分
楓糖的主要成分為蔗糖和水，同時含有少量其它形式的糖分。楓糖中含有少量的蘋果酸，使得楓糖的味道略帶酸味。楓糖中的礦物質含量相當低，主要為鉀和鈣；鋅和錳的含量雖低，但對於人的營養需求來說仍顯得相當可觀。楓糖中的胺基酸含量達到可檢測到的水平，這可能是晚熟楓糖口感更醇厚的原因。
楓糖中亦含有其它揮發性的有機物，如香草醛、乙偶姻和丙醛，這可能是楓糖獨特口味的來源。楓糖的卡路里含量和食糖相當，但是相對食糖來說楓糖是錳和鋅的良好來源，每13克楓糖含錳和鋅分別為0.44和0.55毫克。
楓糖含鈣量是蜂蜜的10倍而含鈉量僅有其1/10。科學家發現楓糖中的天然苯酚（一種天然抗氧化劑）可能對2型糖尿病有一定效果。在這項研究中共有34項新化合物在純楓糖中發現，其中5種苯酚以前從未在自然界中發現過。一種酚在楓糖被煮沸加熱時產生，被命名為魁北克苯酚。
菜譜
楓糖布丁
原料
A.動物性鮮奶油 400公克楓糖漿 160公克 B.全蛋 3顆蛋黃 2顆 c.楓糖漿適量動物性鮮奶油少許薄荷葉少許
做法
1.所有材料B拌勻備用。
2.所有材料A拌勻，倒入作法1的材料拌勻後以細篩網過濾出楓糖布丁液，倒入模型中以瓦斯噴槍快速烤除表面氣泡（也可用小湯匙將氣泡戳破）。
3.烤箱預熱，取深烤盤倒入適量的水，放入完成的作法2布丁模型，以上火160℃/下火160℃蒸烤約30分鐘至楓糖布丁熟透，取出冷卻後放入冰櫃冷藏。
4.食用前可在布丁上淋上適量楓糖漿，並滴下幾滴動物性鮮奶油勾出圖案，擺上薄荷葉裝飾即可。
