人物生平
早年經歷
房琯年輕時非常好學,風儀沉穩,以家族的恩蔭成為
弘文館學生。他生性淡泊,曾與
呂向隱居在
陸渾山(在今洛陽)十幾年,潛心讀書。
724年(開元十二年),
唐玄宗欲
封禪泰山,房琯撰寫一篇《封禪書》進獻皇帝。
中書令張說非常欣賞他的才華,舉薦他為
秘書省校書郎,後調任
馮翊縣尉。不久,房琯辭官,參加“堪任縣令科”考試,被任命為
盧氏縣令。他政績突出,深受百姓愛戴。
屢遭貶謫
734年(開元二十二年),房琯升任
監察御史,因判案不當而獲罪,貶為
睦州司戶,後歷任
慈谿、
宋城、
濟源等縣縣令。他興辦對百姓有利益的事業,革除弊端,並修繕
官舍,逐漸傳出能幹的名聲。
742年(天寶元年),房琯擔任主客員外郎。744年(天寶三載),他又升任主客
郎中。
746年(天寶五載),房琯升任給事中,賜爵漳南
縣男。當時,唐玄宗改溫泉宮為華清宮,並在華清宮周圍建造百官官署,命房琯主持修繕事宜。不料尚未完工,房琯便因受
李适之、
韋堅等人的牽連,貶為
宜春郡太守,後歷任
琅邪、
鄴郡、
扶風三郡太守。
擔任宰相
755年(天寶十四載),房琯被征回朝中,擔任左庶子,後改任
憲部(即刑部)侍郎。
756年(天寶十五載),安史叛軍進逼
長安,唐玄宗拋下百官逃往蜀地。房琯得知後,與
張均、
張垍兄弟連夜追趕。到達長安城南十數里的山寺時,張均兄弟因家眷還留在城中,不肯繼續前行,只有房琯獨自繼續追趕。七月,房琯在
普安郡追上唐玄宗,當日便被任命為
文部(即
吏部)
尚書、
同中書門下平章事,成為宰相。到達成都後,又加銀青
光祿大夫。
當時,太子
李亨在
靈武被群臣尊為皇帝,是為唐肅宗,並遣使入蜀,通報唐玄宗。唐玄宗遂退位為
太上皇,命房琯與
左相韋見素、
門下侍郎崔渙前往靈武,正式冊封唐肅宗為皇帝。十月,房琯在順化郡拜見唐肅宗,陳述玄宗讓位之意,並提及當前形勢,言辭慷慨。唐肅宗認為房琯素有盛名,對他傾心相待。房琯也自負才華,以天下興復為己任,對
行在政務進行決斷。
平叛兵敗
房琯出兵後,將軍務全部委託給書生出身的李揖、劉秩,並道:“叛軍的
曳落河騎兵雖強,但怎能敵得過我的謀士劉秩?”他將部隊分為三軍:楊希文率南軍,從宜壽進軍;劉悊率中軍,從武功進軍;
李光進率北軍,從
奉天進軍。房琯又以中軍、北軍為前鋒,於十月二十日抵達
便橋。
二十一日,中軍、北軍在
鹹陽縣陳濤斜遇到叛軍。房琯本欲防守,等待時機,但因
中使邢延恩催促,只得出戰。他採用春秋時期車戰之法,以牛車兩千乘進攻,命馬步軍護衛。叛軍順著風勢,揚塵縱火。唐軍大敗,人畜相雜,死傷多達四萬,僅有數千人逃出。
二十三日,房琯又率南軍與叛軍交戰,再次大敗,楊希文、劉悊投降叛軍。房琯只得逃回行在,向唐肅宗
肉袒請罪。唐肅宗饒恕了他的罪責,仍像以前一樣待他,讓他招集散潰的士兵,再圖進取。
罷為散官
這時,
北海太守賀蘭進明從河南赴行在,被任命為
南海太守,代理
御史大夫。賀蘭進明入宮謝恩,唐肅宗問道:“朕讓房琯授你為正職大夫,怎么成了代理呢?”賀蘭進明道:“房琯與臣有矛盾。”唐肅宗這才明白。賀蘭進明趁機進言道:“西晉任用
王衍為宰相,崇尚浮華,以致
中原淪喪。陛下中興社稷,應任用賢才。房琯生性虛浮,好說大話,不是宰相之才。而且房琯在成都輔佐太上皇時,讓諸王掌兵權,居
重藩,卻把陛下安置在邊鄙之地,這是對陛下的不忠。他還安排自己的黨羽,掌握軍隊,這哪裡是肯為陛下盡忠呢?”唐肅宗從此開始討厭房琯。
757年(至德二載),宰相崔圓到扶風拜見唐肅宗。房琯認為崔圓此時才來朝見,一定會被罷相,於是對他非常不禮貌。不料,崔圓通過賄賂權宦
李輔國,頗受唐肅宗器重,並因此與房琯結怨。而房琯又經常稱病,不肯上朝,與劉秩、李揖、何忌等人談論佛道虛無之事,受到輿論的非議。
房琯還常聽門客
董庭蘭彈琴,董庭蘭也藉此而弄權謀利。後來,
法司彈劾董庭蘭,房琯入朝自訴,被唐肅宗斥退。五月,唐肅宗任命諫議大夫
張鎬為宰相,將房琯貶為太子
少師,擔任
散官。
晚年顛沛
十一月,房琯隨唐肅宗返回
長安,加
金紫光祿大夫,進封清河
郡公。房琯被罷相後,常稱病不去上朝,卻在家中招納賓客,以致賓客盈門。同時,房琯的
親黨在朝中大肆宣揚:“房琯是文武全才,應受重用。”唐肅宗非常反感。758年(乾元元年)六月,唐肅宗歷數房琯罪責,將他貶為
邠州刺史。
當時,邠州駐有軍隊,常由武將兼任刺史,法紀廢弛,州縣官舍都被當作軍營,官吏只得侵占民宅居住,以致人口稀少。房琯到任後,頒布法令,曉諭
州縣,又整治館舍,讓僚吏恢復辦公。759年(乾元二年)六月,唐肅宗下詔褒獎房琯,征拜他為太子賓客。
760年(上元元年),房琯改任
禮部尚書,不久出任
晉州刺史。八月,房琯又改任
漢州刺史,並以重金聘娶漢州
司馬李銳的甥女盧氏,將她嫁給自己失明的兒子房乘,輿論都對他加以鄙薄。
763年(廣德元年),房琯被拜為
特進、刑部尚書,在赴京途中不幸患病,同年八月病逝於
閬州(治今四川
閬中),終年六十七歲。追贈太尉。
軼事典故
第五琦因善於理財被任命為江淮
租庸使,房琯進諫道:“從前
楊國忠搜刮盤剝,使天下怨恨;如今陛下登基,尚未施行德政,便又寵信第五琦。這是一個楊國忠死了,另一個楊國忠又產生了,恐怕難以讓天下安心。”唐肅宗道:“我正緊急調集軍隊,沒有錢財軍隊就會潰散。你可以厭惡第五琦,但哪裡去弄錢財呢?”房琯無言以對。
人物評價
個人作品
【題漢州西湖】
高流纏峻隅,城下緬丘墟。
決渠信浩蕩,潭島成江湖。
結宇依回渚,水中信可居。
三伏氣不蒸,四達暑自徂。
月出共登舟,風生隨所如。
舉麾指極浦,欲極更盤紆。
繚繞各殊致,夜盡情有餘。
遭亂意不開,即理還暫祛。
安得長晤語,使我憂更除。
《
全唐文》收錄有其文章兩篇:《上張燕公書》、《龍興寺碑序》。
家庭成員