基本介紹
- 中文名：神獸
- 外文名：Mythical Animals
- 別名：聖獸、瑞獸
- 種類：青龍、白虎、朱雀、玄武
詞語解釋,兩儀二聖,太陽燭照,太陰幽熒,天之四靈,青龍,白虎,朱雀,玄武,應龍,黃龍,神獸分層,
詞語解釋
晉 孫楚《相風賦》：“神獸盤其根，靈鳥據其顛。”
兩儀二聖
太陽燭照與太陰幽熒在現代活態神話中已經不可再見，人們對此知之甚少，而太陽燭照的少數活躍只有一些古籍善本以及一些青銅器當中的零星記載，至於太陰幽熒的記載更加稀少，只有極少數出土的青銅器上的一些銘文和部分甲骨骨文卜辭的記述，這對於神話學界來說可以稱得上是一大遺憾了。
太陽燭照
太陽燭照是古中國居民的神話傳說中的聖獸，其與太陰幽熒的神話是類似於伏羲女媧之類的孿生神話，是人類社會原始宗教性質的產物，同時也極有可能如部分學者所說的是母系氏族往父系氏族過渡階段的產物，兩者存在頗多的相似之處，但實際卻又大相逕庭，學者當帶有審慎的思維展開研究。
而第二種說法則沒有盤古的參與，認為太陽燭照是直接由“一陰一陽之謂道”中的陽變化而來的大道的化身。
據專家猜測，對太陽神燭照的崇拜是源於當時人民身處頻發的自然災害當中，而急需一個信仰得到精神上的安慰。太陽燭照代表的是天空中最耀眼的星辰，人類光明的來源——太陽，也有說太陽燭照所代表是一切屬於陽的一面的事物，而其黑色外形則是對“物極必反”的體現。
也有學者認為燭照的黑色球體形象是中國古代觀察到了太陽黑子的佐證，並認為燭照是先民對太陽黑子的神話印象。
太陰幽熒
但是，自秦漢以後無論哪一種都逐漸銷聲匿跡了到了現在，她與太陽燭照在活態神話中已經不可再見，而太陽燭照的少數的活躍尚有一些古籍善本當中的零星記載和青銅器的銘文，但太陰幽熒的記載卻只有極少數出土的青銅器上的銘文以及部分甲骨文的記載，同時，因為資料典籍的缺失，對太陰幽熒進行研究的學者寥寥可數，這對於神話學界來說可以稱得上是一大遺憾了。
據專家猜測，對月神幽熒的崇拜是源於當時人民身處頻發的自然災害當中，而急需一個信仰得到精神上的安慰，這與太陽燭照的源起是一致的。
其白色圓環的外形不僅與太陽燭照一樣是對“物極必反”的體現，更是對《易經》中“至哉坤元，萬物資始，乃順承天”說法的表現。
天之四靈
天之四靈的最初起源，目前尚無定論，以文物考查的話，根據對殷墟出土的甲骨文卜辭中天象資料的整理與研究的考證發現，在殷商早期的甲骨文上已有天之四靈這四象的形象產生，而隨縣出土的戰國時期曾侯乙墓漆箱，上面首次記錄了完整的二十八宿的名稱。
史學界公認二十八宿最早用於天文，所以它在天文學史上的地位相當重要，一直以來也是中外學者感興趣的話題。
青龍
青龍是古代神話傳說中的靈獸。屬於傳統文化中是四象之一，中國古代最令妖邪膽顫且法力無邊的四大神獸是青龍、白虎、朱雀、玄武。以五行論，東為青色 ，故青龍為東方之神，亦稱“蒼龍”。在民間傳說中，青龍身似長蛇、麒麟首、鯉魚尾、面有長須、犄角似鹿、有五爪、相貌威武。
在中國，龍是神物、是至高無上的，也是皇帝的象徵。也是東方的代表、五行中是屬木的，也因青色是屬木的，故此有左青龍、右白虎的說法。龍是漢民族所敬奉的祥瑞，是吉祥雄偉的象徵，由於崇拜意識，後演變為祈求豐收、祈求平安的民俗活動。
星宿的是用廿八星宿中，東方七宿－角、亢、氐、房、心、尾、箕。古人把它們想像成為龍的形象，因位於東方，按陰陽五行給五方配色之說，東方色青，故名青龍。又有龍性淫的說法，和牛交時生麒麟、和豬交時生象。
白虎
[在先秦星宿觀念中，白虎被視作西方七宿化成的神獸，四靈、四象之一，漢代五行學說興起，四象合於五行，西方白虎又多了象徵五行中金行的意義。而五行又與五常合一，所以毛萇注《詩》曰：“白虎玄文，不食生物，有至信之德。”
白虎還象徵著威武和軍隊，所以古代很多以白虎冠名的地方都與兵家之事有關，例如古代軍隊里的白虎旗和兵符上的白虎像。
朱雀
近代由於受到西方不死鳥（Phoenix）浴火重生的神話以及日本流行文化的影響，華人在翻譯與認知上也有把不死鳥當成朱雀的情況。
玄武
玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。玄，是黑色的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容：龜背是黑色的，龜卜就是請龜到冥間去詣問祖先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人。
中國古代神話中最令妖邪膽戰且法力無邊的四大神獸是青龍、白虎、朱雀、玄武四獸。玄武亦稱玄冥 ，龜蛇合體，為水神，居北海，龜長壽，玄武成了長生不老的象徵，冥間亦在北方，故為北方之神。而玄武又可通冥間問卜，因此玄武有別於其它三靈 ，被稱為“真武大帝”，是道教所奉之神。
應龍
黃龍
有人提出黃龍即是黃帝時期的應龍，他們的共通之處既是地位要遠高於普通龍類。
神獸分層
四靈 ：麟、鳳、龜、龍
