袁黃（1533年—1606年），初名表，後改名黃，字慶遠，又字坤儀、儀甫，初號學海，後改了凡，後人常以其號“了凡”稱之，浙江嘉興府嘉善縣魏塘鎮人。晚年辭官後曾隱居吳江蘆墟趙田村，故一作吳江人。明代思想家。
袁黃青少年時聰穎敏悟，卓有異才，曾受教於雲谷禪師，對天文、術數、水利、軍政、醫藥等無不研究，補諸生。明嘉靖四十四年（1565），知縣辟書院，令高材生從袁受經學。萬曆五年（1577）會試，初擬取第一，因策論違逆主考官而落第。十四年（1586）中進士，為萬曆初嘉興府三名家之一。奉命清核蘇松錢糧，上《賦役儀》，又請減免額外加征米銀10餘條款，被豪紳所阻而作罷。萬曆十六年（1588）授河北寶坻（今屬天津）知縣，任職五年，業績輝煌。萬曆二十年（1592），調任兵部職方主事，適日本侵略朝鮮，朝廷大舉東征，薊遼經略宋應昌上疏請袁黃到軍營贊畫，與劉黃裳浮海渡鴨綠江。平壤戰役時，提督李如松以誘兵迎戰日軍獲勝，袁黃禁止李部下諸將割首級報功，李深為惱恨而引兵東去，派袁黃守平壤，不增撥一兵一卒。後突遇日軍攻城，袁黃率領部下及3000名朝鮮兵擊退之。不久，李如松兵敗碧蹄館，兵部尚書石星主張撥款議和，袁黃上書提出將驕應罷兵。李如松誣袁黃以十大罪狀，袁黃遂罷歸家居，閉戶著書。卒年74歲。
袁黃是迄今所知中國第一位具名的善書作者，他的《了凡四訓》融會道教哲學與儒家理學，勸人積善改過，強調從治心入手的自我修養，提倡記功過格，在社會上流傳甚廣。
基本介紹
人物生平,初入朝廷,入軍,主要著作,主要貢獻,了凡四訓,目錄,介紹,主要內容,立命之學,改過之法,積善之方,謙德之效,貢獻,影響意義,勸善者,實踐先驅,嘉善傳善地,相關文章,主要內容,注釋,後世紀念,影視形象,
人物生平
初名表，後更名黃。初入仕途，即奉命清核“蘇松”錢糧，上《賦役議》，又請減免額外加征米銀10餘條款，被豪紳所阻而作罷。任河北寶坻知縣，時該縣賦役倍於他縣，積欠糧賦達萬石，上條陳請減免舊額，建議由會通河水運皇木代替車運，朝廷允準。於是寶坻得以減免舊賦，革除運木、採石及箭手諸重役。還疏浚河道，築堤開渠，植樹墾荒、政績斐然。時薊鎮主、客軍近20萬，年例銀及屯田民運各項開支計150萬兩，巡撫因袁黃通曉邊疆事宜，遂召之共議大計，乃獻革養軍虛費、汰台兵冗員等十策。二十年調任兵部職方主事，適日本侵略朝鮮，明廷出師援朝，袁黃奉命到軍營贊劃，與劉黃裳浮海渡鴨綠江。提督李如松與袁黃有隙，派袁黃守平壤，不增撥一兵一卒。日軍突至，袁黃率部及朝兵擊退之。不久李如松兵敗，誣袁黃罪狀，遂罷歸家居，閉戶著書。卒年74。
袁黃
袁黃著作甚多，詳見本志《著作目錄》篇。《袁了凡家訓》流傳較廣。
初入朝廷
明嘉靖四十四年(1565)，知縣辟書院，令高材生從袁受經學。萬曆五年(1577)會試，初擬取第一，因策論違逆主試官而落第。後更名黃。十四年中進士，為萬曆初嘉興府三名家之一。奉命清核蘇松錢糧，上《賦役議》，又請減免額外加征米銀10餘條款，被豪紳所阻而作罷。任河北寶坻知縣，時該縣賦役倍於他縣，積欠糧賦達萬石，袁黃上條陳請減免舊額，建議由會通河水運皇木代替車運，朝廷允準。於是寶坻（今天津市寶坻區）得以減免舊賦，革除運木重夫、重馬、採石及箭手諸勞役。袁黃還下令疏浚河道，植樹挖沙，築堤開渠，墾荒種植，成績斐然。時薊鎮諸主、客軍近20萬，年例銀及屯田民運各項開支計150萬兩，巡撫因袁黃通曉邊疆事宜，遂召之共議大計，乃獻革養軍虛費、汰台兵冗員等十策。
袁黃塑像
袁黃塑像入軍
萬曆二十年(1592)，調任兵部職方主事，適日本侵略朝鮮，朝廷大舉東征，薊遼經略宋應昌上疏請袁黃到軍營贊劃，與劉黃裳浮海渡鴨綠江。平壤戰役時，提督李如松以誘兵迎戰日軍獲勝，袁黃禁止李部下諸將割首級報功，李深為惱恨而引兵東去，派袁黃守平壤，不增撥一兵一卒。後突遇日軍攻城，袁黃率領部下及3000名朝鮮兵擊退之。不久，李如松兵敗碧蹄館，兵部尚書石星主張撥款議和，袁黃上書提出將驕應罷兵。提督李如松誣袁黃以十大罪狀，袁黃遂罷歸家居，閉戶著書。卒年74歲。天啟元年(1621)，吏部尚書趙南星追敘袁黃東征功勳，贈尚寶司少卿。清乾隆二年(1737)入祀魏塘書院六賢祠，浙江巡撫納蘭常安撰《祠堂記》，贊袁黃“揮擊閹豎，九死不悔”。
袁黃塑像
袁黃塑像主要著作
著有《祈嗣真詮》、《皇都水利考》、《評註八代文宗》、《春秋義例》、《論語箋疏》、《袁氏易傳》、《史記定本》、《袁氏政書》、《兩行齋集》、《寶坻勸農書》、《袁了凡家訓》、《袁了凡綱鑑》、《群書備考》、《石經大學解》、《曆法新書》、《中庸疏意》、《攝生三要》、《尚書纂注》等。
或曰了凡生卒為1533-1606,或1546-1618。其壽74或確。
主要貢獻
作為一位偉大的思想家，袁了凡在許多等方面做出了貢獻，閃著耀眼的光輝。
1.博學多才、涉足極廣
袁黃塑像袁了凡是“文理全才”的人物。他是明朝著名的農學家、水利學家及曆法學家。譬如，他所著《曆法新書》涉及46種曆法，有歲差總數積算、五緯總數積算、推天正冬至五星自行限度、求第一東西差、求太陽食甚定分、求日月出入帶食所見分秒、求朔望交會約率、四平方求弦術、太白黃道南北緯度、黃道南北各像內外星經緯度等，共150多種求算方法，學問深邃。
袁了凡善於總結。譬如，他結合自己的經驗探討研究舉業之道，組織編纂了《群書備考》等參考書。明朝末年，是嘉善歷史上人才輩出、群星璀璨的年代。如在萬曆年間，嘉善有狀元國相錢士升、名臣魏大中等進士29人，占明清兩朝進士總數的六分之一。嘉善是全國26個巍科大縣之一，這也與袁了凡等人在教育上的貢獻分不開。
2.江南善舉運動的倡導者
明朝末年，江南社會變動劇烈，道德體系紊亂。作為社會精英的士紳階層，為了教化民眾，將勸善懲惡的諸多事例刊刻成“善書”，通過小說、說唱而流行於民間，宣揚“諸惡莫作，眾善奉行”，以通俗的形式將“民眾的道德”具體化。
在善書的形成、發展和流傳過程中，袁了凡的言行經歷對善書思想的興盛具有劃時代的意義，產生了重要而深遠的影響。〔袁了凡的《了凡四訓》是善書中的經典之作，勸善是全書的重點和宗旨，“積善篇”占了全書一半的篇幅。它闡明了善的含義、明辨善惡的標準、行善的道理和方法。
袁了凡為江南民間慈善事業的興盛起了指導作用，奠定了思想基礎。他與另一位嘉善名人陳龍正的父親陳於王，是萬曆十四年(1586)的同科進士，兩人情趣相投，常探討修德行義之舉，兩家還結為兒女親家。袁了凡極為賞識陳龍正，稱讚他“孝思最深，所至不可量”。
袁黃
袁黃崇禎年間，陳龍正在嘉善倡舉同善會，崇禎十四年(1641)又建立同善會館，作為經辦善業的常設機構和公所。同善會館是江南最早興起的民辦慈善組織，是近代中國慈善組織的雛形，成為後來風行全國的鄉村社會團體，引發了清代民間力量組織介入慈善機構的浪潮，具有重大意義。
3.功過格的積極實踐者
功過格是最具中華文明特色的事物之一，它把每日所做之事，按其善惡增減記數，是一種道德自律的工具。功過格的出現，標誌著中國人認識到可用自己的手改變自己的命運，改變吉凶，這是精神生活中劃時代的成果。
袁黃畫像
袁黃畫像袁了凡提倡以記“功過格”的方法，“隱惡揚善”、“遷善改過”，進行道德自律，規範自己的行為，達到自我修養、完善人生的目的。袁了凡作為功過格的提倡者和身體力行者，強調個人改變命運的力量，用善書來鼓動社會流動和提升社會地位，為後來者樹立了榜樣，他的言行經歷對後世道德倫理思想的變遷產生了廣泛而深遠的影響。
在宗教界，在日、韓、美、澳以及港澳台和東南亞等地，袁了凡享有極高的聲譽，目前有幾十個專門的研究機構。但是，國內對他的認識還很不夠。對此，有研究者指出：“以前我們不注重到那些對社會對民間有影響的思想。袁了凡在當時社會裡巷皆知，在今天還在發揚光大，所以我們要轉變模式，去研究那些真正影響老百姓的思想！袁了凡應當是浙江思想文化史上重重的一筆，用專門的著作來寫！”
了凡四訓
目錄
· 《第一篇 立命之學》
· 《第二篇 改過之法》
· 《第三篇 積善之方》
· 《第四篇 謙德之效》
· 【袁了凡居士傳】
· 【注】
介紹
《了凡四訓》：作者袁了凡，本名袁黃，字坤儀。生平不做多講，感興趣的朋友可以自己去百度知道看。了凡先生於69歲時寫了四篇短文，本意為教訓自己的兒子，取名為《訓子文》，後來從家訓變為警醒世人的文章，雖然文章短小，但是道理深刻，主要從四個方面講解了為人要懂得改變自己命運，而改變命運要懂得用怎樣的方法。全四篇分為“立命之學”、“改過之法”、“積善之方”、“謙德之效”，每篇都有其要旨，通篇下來不僅是勸人要積德行善，還有區別於其它類似文字的積極一面，不論來世福報，而是用今生行善即可有求必應的舉例來勸人，又無質疑《易》之言詞，推翻以前認識，可謂不偏不狹，是教導人們出言立行的好文章。
主要內容
立命之學
余童年喪父，老母命棄舉業學醫，謂可以養生，可以濟人，且習一藝以成名，爾父夙心也。後余在慈雲寺，遇一老者，修髯偉貌，飄飄若仙，余敬禮之。語余曰：「子仕路中人也，明年即進學，何不讀書？」
袁黃塑像
袁黃塑像余告以故，並叩老者姓氏里居。
余引歸，告母。
母曰：「善待之。」
試其數，纖悉皆驗。余遂啟讀書之念，謀之表兄沈稱，言：「郁海谷先生，在沈友夫家開館，我送汝寄學甚便。」
余遂禮郁為師。
孔為余起數：縣考童生，當十四名；府考七十一名，提學考第九名。明年赴考，三處名數皆合。復為卜終身休咎，言：某年考第幾名，某年當補廩，某年當貢，貢後某年，當選四川一大尹，在任三年半，即宜告歸。五十三歲八月十四日丑時，當終於正寢，惜無子。余備錄而謹記之。
貢入燕都，留京一年，終日靜坐，不閱文字。己巳（西元1569年）歸，游南雍，未入監，先訪雲谷會禪師於棲霞山中，對坐一室，凡三晝夜不瞑目。
雲谷問曰：「凡人所以不得作聖者，只為妄念相纏耳。汝坐三日，不見起一妄念，何也？」
余曰：「吾為孔先生算定，榮辱生死，皆有定數，即要妄想，亦無可妄想。」
雲谷笑曰：「我待汝是豪傑，原來只是凡夫。」
問其故？
曰：「人未能無心，終為陰陽所縛，安得無數？但惟凡人有數；極善之人,
數固拘他不定；極惡之人，數亦拘他不定。汝二十年來，被他算定，不曾轉動一毫，豈非是凡夫？」
袁黃石刻像
袁黃石刻像余問曰：「然則數可逃乎？」
曰：「命由我作，福自己求。詩書所稱，的為明訓。我教典中說：『求富貴得富貴，求男女得男女，求長壽得長壽。』夫妄語乃釋迦大戒，諸佛菩薩，豈誑語欺人？」
余進曰：「孟子言：『求則得之』，是求在我者也。道德仁義可以力求；功名富貴，如何求得？」
雲谷曰：「孟子之言不錯，汝自錯解耳。汝不見六祖說：『一切福田，不離方寸；從心而覓，感無不通。』求在我，不獨得道德仁義，亦得功名富貴；內外雙得，是求有益於得也。若不反躬內省，而徒向外馳求，則求之有道，而得之有命矣，內外雙失，故無益。」
因問：「孔公算汝終身若何？」
余以實告。
雲谷曰：「汝自揣應得科第否？應生子否？」
地之穢者多生物，水之清者常無魚；余好潔，宜無子者一；和氣能育萬物，余善怒，宜無子者二；愛為生生之本，忍為不育之根；余矜惜名節，常不能捨己救人，宜無子者三； 多言耗氣，宜無子者四；喜飲鑠精，宜無子者五； 好徹夜長坐，而不知葆元毓神，宜無子者六。其餘過惡尚多，不能悉數。」
即如生子，有百世之德者，定有百世子孫保之；有十世之德者，定有十世子孫保之；有三世二世之德者，定有三世二世子孫保之；其斬焉無後者，德至薄也。
汝今既知非。將向來不發科第，及不生子之相，盡情改刷；務要積德，務要包荒，務要和愛，務要惜精神。從前種種，譬如昨日死；從後種種，譬如今日生；此義理再生之身。
夫血肉之身，尚然有數；義理之身，豈不能格天。太甲曰：『天作孽，猶可違；自作孽，不可活。』詩云：『永言配命，自求多福。』孔先生算汝不登科第，不生子者，此天作之孽，猶可得而違；汝今擴充德性，力行善事，多積陰德，此自己所作之福也，安得而不受享乎？
易為君子謀，趨吉避凶；若言天命有常，吉何可趨，凶何可避？開章第一義，便說：『積善之家，必有餘慶。』汝信得及否？」
余信其言，拜而受教。因將往日之罪，佛前盡情發露，為疏一通，先求登科；誓行善事三千條，以報天地祖宗之德。
袁黃塑像語余曰：「符錄家有云：『不會書符，被鬼神笑。』此有秘傳，只是不動念也。執筆書符，先把萬緣放下，一塵不起。從此念頭不動處，下一點，謂之混沌開基。由此而一筆揮成，更無思慮，此符便靈。凡祈天立命，都要從無思無慮處感格。
孟子論立命之學，而曰：『夭壽不貳。』夫夭壽，至貳者也。當其不動念時，孰為夭，孰為壽？細分之，豐歉不貳，然後可立貧富之命；窮通不貳，然後可立貴賤之命；夭壽不貳，然後可立生死之命。人生世間，惟死生為重，曰夭壽，則一切順逆皆該之矣。
至修身以俟之，乃積德祈天之事。曰修，則身有過惡，皆當治而去之；曰俟，則一毫覬覦，一毫將迎，皆當斬絕之矣。到此地位，直造先天之境，即此便是實學。
汝未能無心，但能持準提咒，無記無數，不令間斷，持得純熟，於持中不持，於不持中持。到得念頭不動，則靈驗矣。」
余初號學海，是日改號了凡；蓋悟立命之說，而不欲落凡夫窠臼也。從此而後，終日兢兢，便覺與前不同。前日只是悠悠放任，到此自有戰兢惕厲景象，在暗室屋漏中，常恐得罪天地鬼神；遇人憎我毀我，自能恬然容受。
到明年（西元1570年）禮部考科舉，孔先生算該第三，忽考第一；其言不驗，而秋闈中式矣。然行義未純，檢身多誤；或見善而行之不勇，或救人而心常自疑；或身勉為善，而口有過言；或醒時操持，而醉後放逸；以過折功，日常虛度。自己巳歲（西元1569年）發願，直至己卯歲（西元1579年），歷十餘年，而三千善行始完。
時方從李漸庵入關，未及回向。庚辰（西元1580年）南還。始請性空，慧空諸上人，就東塔禪堂回向。遂起求子願，亦許行三千善事。辛巳（西元1581年），生男天啟。
余行一事，隨以筆記；汝母不能書，每行一事，輒用鵝毛管，印一朱圈於歷 日之上。或施食貧人，或放生命，一日有多至十餘者。至癸未（西元1583年）八月，三千之數已滿。復請性空輩，就家庭回向。九月十三日，復起求中進士願， 許行善事一萬條，丙戌（西元1586年）登第，授寶坻知縣。
余置空格一冊，名曰治心篇。晨起坐堂，家人攜付門役，置案上，所行善惡， 纖悉必記。夜則設桌於庭，效趙閱道焚香告帝。
汝母見所行不多，輒顰蹙曰：「我前在家，相助為善，故三千之數得完；今許一萬，衙中無事可行，何時得圓滿乎？」
夜間偶夢見一神人，余言善事難完之故。神曰：「只減糧一節，萬行俱完矣。」蓋寶坻之田，每畝二分三厘七毫。余為區處，減至一分四厘六毫，委有此事，心頗驚疑。適幻余禪師自五台來，余以夢告之，且問此事宜信否？
師曰：「善心真切，即一行可當萬善，況合縣減糧，萬民受福乎？」
吾即捐俸銀，請其就五台山齋僧一萬而回向之。
汝之命，未知若何？即命當榮顯，常作落寞想；即時當順利，常作拂逆想；即眼前足食，常作貧窶想；即人相愛敬，常作恐懼想；即家世望重，常作卑下想；即學問頗優，常作淺陋想。
遠思揚德，近思蓋父母之愆；上思報國之恩，下思造家之福；外思濟人之急，內思閒己之邪。
務要日日知非，日日改過；一日不知非，即一日安於自是； 一日無過可改，即一日無步可進；天下聰明俊秀不少，所以德不加修，業不加廣者，只為因循二字，耽閣一生。
雲谷禪師所授立命之說，乃至精至邃，至真至正之理，其熟玩而勉行之，毋自曠也。
改過之法
春秋諸大夫，見人言動，億而談其禍福，靡不驗者，左國諸記可觀也。大都吉凶之兆，萌乎心而動乎四體，其過於厚者常獲福，過於薄者常近禍，俗眼多翳，謂有未定而不可測者。至誠合天，福之將至，觀而必先知之矣。禍之將至，觀其不善而必先知之矣。今欲獲福而遠禍，未論行善，先須改過。
但改過者，第一，要發恥心。思古之聖賢，與我同為丈夫，彼何以百世可師？我何以一身瓦裂？耽染塵情，私行不義，謂人不知，傲然無愧，將日淪於禽獸而不自知矣；世之可羞可恥者，莫大乎此。孟子曰：恥之於人大矣。以其得之則聖賢，失之則禽獸耳。此改過之要機也。
第二，要發畏心。天地在上，鬼神難欺，吾雖過在隱微，而天地鬼神，實鑒臨之，重則降之百殃，輕則損其現福，吾何可以不懼？不惟此也。閒居之地，指視昭然；吾雖掩之甚密，文之甚巧，而肺肝早露，終難自欺；被人覷破，不值一文矣，烏得不懍懍？不惟是也。一息尚存，彌天之惡，猶可悔改；古人有一生作惡，臨死悔悟，發一善念，遂得善終者。謂一念猛厲，足以滌百年之惡也。譬如千年幽谷，一燈才照，則千年之暗俱除；故過不論久近，惟以改為貴。但塵世無常，肉身易殞，一息不屬，欲改無由矣。明則千百年擔負惡名，雖孝子慈孫，不能洗滌；幽則千百劫沉淪獄報，雖聖賢佛菩薩，不能援引。烏得不畏？
第三，鬚髮勇心。人不改過，多是因循退縮；吾須奮然振作，不用遲疑，不煩等待。小者如芒刺在肉，速與抉剔；大者如毒蛇齧指，速與斬除，無絲毫凝滯，此風雷之所以為益也。
具是三心，則有過斯改，如春冰遇日，何患不消乎？然人之過，有從事上改者，有從理上改者，有從心上改者；工夫不同，效驗亦異。
如前日殺生，今戒不殺；前日怒詈，今戒不怒；此就其事而改之者也。強制於外，其難百倍，且病根終在，東滅西生，非究竟廓然之道也。
善改過者，未禁其事，先明其理；如過在殺生，即思曰：上帝好生，物皆戀命，殺彼養己，豈能自安？且彼之殺也，既受屠割，復入鼎鑊，種種痛苦，徹入骨髓；己之養也，珍膏羅列，食過即空，疏食菜羹，盡可充腹，何必戕彼之生，損己之福哉？又思血氣之屬，皆含靈知，既有靈知，皆我一體；縱不能躬修至德，使之尊我親我，豈可日戕物命，使之仇我憾我於無窮也？一思及此，將有對食痛心，不能下咽者矣。
如前日好怒，必思曰：人有不及，情所宜矜；悖理相干，於我何與？本無可怒者。又思天下無自是之豪傑，亦無尤人之學問；有不得，皆己之德未修，感未至也。吾悉以自反，則謗毀之來，皆磨鍊玉成之地；我將歡然受賜，何怒之有？
又聞而不怒，雖讒焰薰天，如舉火焚空，終將自息；聞謗而怒，雖巧心力辯，如春蠶作繭，自取纏綿；怒不惟無益，且有害也。其餘種種過惡，皆當據理思之。
此理既明，過將自止。
何謂從心而改？過有千端，惟心所造；吾心不動，過安從生？學者於好色，好名，好貨，好怒，種種諸過，不必逐類尋求；但當一心為善，正念現前，邪念自然污染不上。如太陽當空，魍魎潛消，此精一之真傳也。過由心造，亦由心改，如斬毒樹，直斷其根，奚必枝枝而伐，葉葉而摘哉？
大抵最上治心，當下清淨；才動即覺，覺之即無；苟未能然，須明理以遣之；又未能然，須隨事以禁之；以上事而兼行下功，未為失策。執下而昧上，則拙矣。
顧發願改過，明須良朋提醒，幽須鬼神證明；一心懺悔，晝夜不懈，經一七，二七，以至一月，二月，三月，必有效驗。
或覺心神恬曠；或覺智慧頓開；或處冗沓而觸念皆通；或遇怨仇而回鎮作喜；或夢吐黑物；或夢往聖先賢，提攜接引；或夢飛步太虛；或夢幢幡寶蓋，種種勝事，皆過消滅之象也。然不得執此自高，畫而不進。
昔蘧伯玉當二十歲時，已覺前日之非而盡改之矣。至二十一歲，乃知前之所改，未盡也；及二十二歲，回視二十一歲，猶在夢中，歲復一歲，遞遞改之，行年五十，而猶知四十九年之非，古人改過之學如此。
吾輩身為凡流，過惡蝟集，而回思往事，常若不見其有過者，心粗而眼翳也。然人之過惡深重者，亦有效驗：或心神昏塞，轉頭即忘；或無事而常煩惱；或見君子而赧然相沮；或聞正論而不樂；或施惠而人反怨；或夜夢顛倒，甚則妄言失志；皆作孽之相也，苟一類此，即須奮發，舍舊圖新，幸勿自誤。
積善之方
楊少師榮，建寧人。世以濟渡為生，久雨溪漲，橫流沖毀民居，溺死者順流而下，他舟皆撈取貨物，獨少師曾祖及祖，惟救人，而貨物一無所取，鄉人嗤其愚。逮少師父生，家漸裕，有神人化為道者，語之曰：「汝祖父有陰功，子孫當貴顯，宜葬某地。」遂依其所指而窆之，即今白兔墳也。後生少師，弱冠登第，位至三公，加曾祖，祖，父，如其官。子孫貴盛，至今尚多賢者。
鄞人楊自懲，初為縣吏，存心仁厚，守法公平。時縣宰嚴肅，偶撻一囚，血流滿前，而怒猶未息，楊跪而寬解之。宰曰：「怎奈此人越法悖理，不由人不怒。」
自懲叩首曰：「上失其道，民散久矣，如得其情，哀矜勿喜；喜且不可，而況怒乎？」宰為之霽顏。
家甚貧，饋遺一無所取，遇囚人乏糧，常多方以濟之。一日，有新囚數人待哺，家又缺米；給囚則家人無食；自顧則囚人堪憫；與其婦商之。
婦曰：「囚從何來？」
曰：「自杭而來。沿路忍飢，菜色可掬。」
昔正統間，鄧茂七倡亂於福建，士民從賊者甚眾；朝廷起鄞縣張都憲楷南征，以計擒賊，後委布政司謝都事，搜殺東路賊黨；謝求賊中黨附冊籍，凡不附賊者，密授以白布小旗，約兵至日，插旗門首，戒軍兵無妄殺，全活萬人；後謝之子遷，中狀元，為宰輔；孫丕，復中探花。
莆田林氏，先世有老母好善，常作粉團施人，求取即與之，無倦色；一仙化為道人，每旦索食六七團。母日日與之，終三年如一日，乃知其誠也。因謂之曰：「吾食汝三年粉團，何以報汝？府後有一地，葬之，子孫官爵，有一升麻子之數。」
其子依所點葬之，初世即有九人登第，累代簪纓甚盛，福建有無林不開榜之謠。
台州應尚書，壯年習業于山中。夜鬼嘯集，往往驚人，公不懼也；一夕聞鬼云：「某婦以夫久客不歸，翁姑逼其嫁人。明夜當縊死於此，吾得代矣。」公潛賣田，得銀四兩。即偽作其夫之書，寄銀還家；其父母見書，以手跡不類，疑之。
既而曰：「書可假，銀不可假，想兒無恙。」婦遂不嫁。其子後歸，夫婦相保如初。
公又聞鬼語曰：「我當得代，奈此秀才壞吾事。」
旁一鬼曰：「爾何不禍之？」
曰：「上帝以此人心好，命作陰德尚書矣，吾何得而禍之？」
應公因此益自努勵，善日加修，德日加厚；遇歲飢，輒捐谷以賑之；遇親戚有急，輒委曲維持；遇有橫逆，輒反躬自責，怡然順受；子孫登科第者，今累累也。
常熟徐鳳竹〔木式〕，其父素富，偶遇年荒，先捐租以為同邑之倡，又分谷以賑貧乏，夜聞鬼唱於門曰：「千不誆，萬不誆；徐家秀才，做到了舉人郎。」相續而呼，連夜不斷。是歲，鳳竹果舉於鄉，其父因而益積德，孳孳不怠，修橋修路，齋僧接眾，凡有利益，無不盡心。後又聞鬼唱於門曰：「千不誆，萬不誆；徐家舉人，直做到都堂。」鳳竹官終兩浙巡撫。
尚書為奏，允其議。時公亦差減刑之列，夢一神告之曰：「汝命無子，今減刑之議，深合天心，上帝賜汝三子，皆衣紫腰金。」是夕夫人有娠，後生應塤，應坤，應【俊】，皆顯官。
嘉興包憑，字信之，其父為池陽太守，生七子，憑最少，贅平湖袁氏，與吾父往來甚厚，博學高才，累舉不第，留心二氏之學。一日東遊泖湖，偶至一村寺中，見觀音像，淋漓露立，即解橐中十金，授主僧，令修屋宇，僧告以功大銀少，不能竣事；復取松布四疋，檢篋中衣七件與之，內〔糹寧〕褶，系新置，其仆請已之。
憑曰：「但得聖像無恙，吾雖裸裎何傷？」
僧垂淚曰：「舍銀及衣布，猶非難事。只此一點心，如何易得。」
後功完，拉老父同游，宿寺中。公夢伽藍來曰：「汝子當享世祿矣。」後子汴，孫檉芳，皆登第，作顯官。
嘉善支立之父，為刑房吏，有囚無辜陷重辟，意哀之，欲求其生。囚語其妻曰：「支公嘉意，愧無以報，明日延之下鄉，汝以身事之，彼或肯用意，則我可生也。」其妻泣而聽命。及至，妻自出勸酒，具告以夫意。支不聽，卒為盡力平反之。囚出獄，夫妻登門叩謝曰：「公如此厚德，晚世所稀，今無子，吾有弱女，送為箕帚妾，此則禮之可通者。」支為備禮而納之，生立，弱冠中魁，官至翰林孔目，立生高，高生祿，皆貢為學博。祿生大綸，登第。
凡此十條，所行不同，同歸於善而已。若復精而言之，則善有真，有假；有端，有曲；有陰，有陽；有是，有非；有偏，有正；有半，有滿；有大，有小；有難，有易；皆當深辨。為善而不窮理，則自謂行持，豈知造孽，枉費苦心，無益也。
何謂真假？昔有儒生數輩，謁中峰和尚，問曰：「佛氏論善惡報應，如影隨形。今某人善，而子孫不興；某人惡，而家門隆盛；佛說無稽矣。」
中峰云：「凡情未滌，正眼未開，認善為惡，指惡為善，往往有之。不憾己之是非顛倒，而反怨天之報應有差乎？」
眾曰：「善惡何致相反？」
中峰令試言。
一人謂「詈人毆人是惡；敬人禮人是善。」
中峰云：「未必然也。」
一人謂「貪財妄取是惡，廉潔有守是善。」
中峰云：「未必然也。」
眾人歷言其狀，中峰皆謂不然。因請問。
中峰告之曰：「有益於人，是善；有益於己，是惡。有益於人，則毆人，詈人皆善也；有益於己，則敬人，禮人皆惡也。是故人之行善，利人者公，公則為真；利己者私，私則為假。又根心者真，襲跡者假；又無為而為者真，有為而為者假；皆當自考。」
何謂端曲？今人見謹愿之士，類稱為善而取之；聖人則寧取狂狷。至於謹愿之士，雖一鄉皆好，而必以為德之賊；是世人之善惡，分明與聖人相反。推此一端，種種取捨，無有不謬；天地鬼神之福善禍淫，皆與聖人同是非，而不與世俗同取捨。凡欲積善，決不可徇耳目，惟從心源隱微處，默默洗滌，純是濟世之心，則為端；苟有一毫媚世之心，即為曲；純是愛人之心，則為端；有一毫憤世之心， 即為曲；純是敬人之心，則為端；有一毫玩世之心，即為曲；皆當細辨。
何謂陰陽？凡為善而人知之，則為陽善；為善而人不知，則為陰德。陰德，天報之；陽善，享世名。名，亦福也。名者，造物所忌；世之享盛名而實不副者，多有奇禍；人之無過咎而橫被惡名者，子孫往往驟發，陰陽之際微矣哉。
何謂是非？魯國之法，魯人有贖人臣妾於諸侯，皆受金於府，子貢贖人而不受金。孔子聞而惡之曰：「賜失之矣。夫聖人舉事，可以移風易俗，而教道可施於百姓，非獨適己之行也。今魯國富者寡而貧者眾，受金則為不廉，何以相贖乎？自今以後，不復贖人於諸侯矣。」
子路拯人於溺，其人謝之以牛，子路受之。孔子喜曰：「自今魯國多拯人於溺矣。」自俗眼觀之，子貢不受金為優，子路之受牛為劣；孔子則取由而黜賜焉。乃知人之為善，不論現行而論流弊；不論一時而論久遠；不論一身而論天下。現行雖善，其流足以害人；則似善而實非也；現行雖不善，而其流足以濟人，則非 善而實是也。然此就一節論之耳。他如非義之義，非禮之禮，非信之信，非慈之慈，皆當抉擇。
何謂偏正？昔呂文懿公，初辭相位，歸故里，海內仰之，如泰山北斗。有一鄉人，醉而詈之，呂公不動，謂其仆曰：「醉者勿與較也。」閉門謝之。逾年，其人犯死刑入獄。呂公始悔之曰：「使當時稍與計較，送公家責治，可以小懲而大戒；吾當時只欲存心於厚，不謂養成其惡，以至於此。」此以善心而行惡事者也。
又有以噁心而行善事者。如某家大富，值歲荒，窮民白晝搶粟於市；告之縣，縣不理，窮民愈肆，遂私執而困辱之，眾始定；不然，幾亂矣。故善者為正，惡者為偏，人皆知之；其以善心行惡事者，正中偏也；以噁心而行善事者，偏中正也；不可不知也。
何謂半滿？易曰：「善不積，不足以成名；惡不積，不足以滅身。」書曰：「商罪貫盈，如貯物於器。」勤而積之，則滿；懈而不積，則不滿。此一說也。
昔有某氏女入寺，欲施而無財，止有錢二文，捐而與之，主席者親為懺悔；及後入宮富貴，攜數千金入寺舍之，主僧惟令其徒回向而已。
因問曰：「吾前施錢二文，師親為懺悔，今施數千金，而師不回向，何也？」
曰：「前者物雖薄，而施心甚真，非老僧親懺，不足報德；今物雖厚，而施心不若前日之切，令人代懺足矣。」 此千金為半，而二文為滿也。
呂問曰：「終變否？」
曰：「五百年後，當複本質。」
呂曰：「如此則害五百年後人矣，吾不願為也。」
曰：「修仙要積三千功行，汝此一言，三千功行已滿矣。」
此又一說也。
又為善而心不著善，則隨所成就，皆得圓滿。心著於善，雖終身勤勵，止於半善而已。譬如以財濟人，內不見己，外不見人，中不見所施之物，是謂三輪體空，是謂一心清淨，則斗粟可以種無涯之福，一文可以消千劫之罪，倘此心未忘，雖黃金萬鎰，福不滿也。此又一說也。
仲達曰：「某年未四十，安得過惡如是多乎？」
曰：「一念不正即是，不待犯也。」
因問軸中所書何事？
曰：「朝廷嘗興大工，修三山石橋，君上疏諫之，此疏稿也。」
仲達曰：「某雖言，朝廷不從，於事無補，而能有如是之力。」
曰：「朝廷雖不從，君之一念，已在萬民；向使聽從，善力更大矣。」
故志在天下國家，則善雖少而大；苟在一身，雖多亦小。
何謂難易？先儒謂克己須從難克處克將去。夫子論為仁，亦曰先難。必如江西舒翁，舍二年僅得之束修，代償官銀，而全人夫婦；與邯鄲張翁，舍十年所積之錢，代完贖銀，而活人妻子，皆所謂難捨處能舍也。如鎮江靳翁，雖年老無子， 不忍以幼女為妾，而還之鄰，此難忍處能忍也；故天降之福亦厚。凡有財有勢者，其立德皆易，易而不為，是為自暴。貧賤作福皆難，難而能為，斯可貴耳。
隨緣濟眾，其類至繁，約言其綱，大約有十：第一，與人為善；第二，愛敬存心；第三，成人之美；第四，勸人為善；第五，救人危急；第六，興建大利；第七，舍財作福；第八，護持正法；第九，敬重尊長；第十，愛惜物命。
何謂與人為善？昔舜在雷澤，見漁者皆取深潭厚澤，而老弱則漁於急流淺灘之中，惻然哀之，往而漁焉；見爭者皆匿其過而不談，見有讓者，則揄揚而取法之。期年，皆以深潭厚澤相讓矣。夫以舜之明哲，豈不能出一言教眾人哉？
乃不以言教而以身轉之，此良工苦心也。
吾輩處未世，勿以己之長而蓋人；勿以己之善而形人；勿以己之多能而困人。收斂才智，若無若虛；見人過失，且涵容而掩覆之。一則令其可改，一則令其有所顧忌而不敢縱，見人有微長可取，小善可錄，翻然舍己而從之；且為艷稱而廣述之。凡日用間，發一言，行一事，全不為自己起念，全是為物立則；此大人天下為公之度也。
何謂愛敬存心？君子與小人，就形跡觀，常易相混，惟一點存心處，則善惡懸絕，判然如黑白之相反。故曰：君子所以異於人者，以其存心也。君子所存之心，只是愛人敬人之心。蓋人有親疏貴賤，有智愚賢不肖；萬品不齊，皆吾同胞，皆吾一體，孰非當敬愛者？愛敬眾人，即是愛敬聖賢；能通眾人之志，即是通聖賢之志。何者？聖賢志，本欲斯世斯人，各得其所。吾合愛合敬，而安一世之人，即是為聖賢而安之也。
何謂成人之美？玉之在石，抵擲則瓦礫，追琢則圭璋；故凡見人行一善事，或其人志可取而資可進，皆須誘掖而成就之。或為之獎借，或為之維持；或為白其誣而分其謗；務使成立而後已。
大抵人各惡其非類，鄉人之善者少，不善者多。善人在俗，亦難自立。且豪傑錚錚，不甚修形跡，多易指摘；故善事常易敗，而善人常得謗；惟仁人長者，匡直而輔翼之，其功德最宏。
何謂勸人為善？生為人類，孰無良心？世路役役，最易沒溺。凡與人相處，當方便提撕，開其迷惑。譬猶長夜大夢，而令之一覺；譬猶久陷煩惱，而拔之清 涼，為惠最溥。韓愈云：「一時勸人以口，百世勸人以書。」較之與人為善，雖有形跡，然對證發藥，時有奇效，不可廢也；失言失人，當反吾智。
何謂救人危急？患難顛沛，人所時有。偶一遇之，當如恫【環】在身，速為解救。或以一言伸其屈抑；或以多方濟其顛連。崔子曰：「惠不在大，赴人之急可也。」蓋仁人之言哉。
何謂興建大利？小而一鄉之內，大而一邑之中，凡有利益，最宜興建；或開渠導水，或築堤防患；或修橋樑，以便行旅；或施茶飯，以濟饑渴；隨緣勸導，協力興修，勿避嫌疑，勿辭勞怨。
何謂舍財作福？釋門萬行，以布施為先。所謂布施者，只是舍之一字耳。達者內舍六根，外舍六塵，一切所有，無不捨者。苟非能然，先從財上布施。世人以衣食為命，故財為最重。吾從而舍之，內以破吾之慳，外以濟人之急；始而勉強，終則泰然，最可以蕩滌私情，〔衤去〕除執吝。
何謂護持正法？法者，萬世生靈之眼目也。不有正法，何以參贊天地？何以裁成萬物？何以脫塵離縛？何以經世出世？故凡見聖賢廟貌，經書典籍，皆當敬重而修飭之。至於舉揚正法，上報佛恩，尤當勉勵。
何謂敬重尊長？家之父兄，國之君長，與凡年高，德高，位高，識高者，皆當加意奉事。在家而奉侍父母，使深愛婉容，柔聲下氣，習以成性，便是和氣格天之本。出而事君，行一事，毋謂君不知而自恣也。刑一人，毋謂君不知而作威也。事君如天，古人格論，此等處最關陰德。試看忠孝之家，子孫未有不綿遠而昌盛者，切須慎之。
何謂愛惜物命？凡人之所以為人者，惟此惻隱之心而已；求仁者求此，積德者積此。周禮，「孟春之月，犧牲毋用牝。」孟子謂君子遠庖廚，所以全吾惻隱之心也。故前輩有四不食之戒，謂聞殺不食，見殺不食，自養者不食，專為我殺者不食。學者未能斷肉，且當從此戒之。
漸漸增進，慈心愈長，不特殺生當戒，蠢動含靈，皆為物命。求絲煮繭，鋤地殺蟲，念衣食之由來，皆殺彼以自活。故暴殄之孽，當與殺生等。至於手所誤傷，足所誤踐者，不知其幾，皆當委曲防之。古詩云：「愛鼠常留飯，憐蛾不點燈。」何其仁也！
善行無窮，不能殫述；由此十事而推廣之，則萬德可備矣。
謙德之效
辛未（西元1571年）計偕，我嘉善同袍凡十人，惟丁敬宇賓，年最少，極其謙虛。
予告費錦坡曰：「此兄今年必第。」
費曰：「何以見之？」
予曰：「惟謙受福。兄看十人中，有恂恂款款，不敢先人，如敬宇者乎？有恭敬順承，小心謙畏，如敬宇者乎？有受侮不答，聞謗不辯，如敬宇者乎？人能如此，即天地鬼神，猶將佑之，豈有不發者？」
及開榜，丁果中式。
丁丑（西元1577年）在京，與馮開之同處，見其虛己斂容，大變其幼年之習。李霽岩直諒益友，時面攻其非，但見其平懷順受，未嘗有一言相報。予告之曰：「福有福始，禍有禍先，此心果謙，天必相之，兄今年決第矣。」已而果然。
趙裕峰，光遠，山東冠縣人，童年舉於鄉，久不第。其父為嘉善三尹，隨之任。慕錢明吾，而執文見之，明吾悉抹其文，趙不惟不怒，且心服而速改焉。明年，遂登第。
壬辰歲（西元1592年），予入覲，晤夏建所，見其人氣虛意下，謙光逼人，歸而告友人曰：「凡天將發斯人也，未發其福，先發其慧；此慧一發，則浮者自實，肆者自斂；建所溫良若此，天啟之矣。」及開榜，果中式。
江陰張畏岩，積學工文，有聲藝林。甲午（西元1594年），南京鄉試，寓一寺中，揭曉無名，大罵試官，以為眯目。時有一道者，在傍微笑，張遽移怒道者。道者曰：「相公文必不佳。」
張怒曰：「汝不見我文，烏知不佳？」
道者曰：「聞作文，貴心氣和平，今聽公罵詈，不平甚矣，文安得工？」
張不覺屈服，因就而請教焉。
道者曰：「中全要命；命不該中，文雖工，無益也。須自己做個轉變。」
張曰：「既是命，如何轉變？」
張曰：「我貧士，何能為？」
道者曰：「善事陰功，皆由心造，常存此心，功德無量，且如謙虛一節，並不費錢，你如何不自反而罵試官乎？」
張由此折節自持，善日加修，德日加厚。丁酉（西元1597年），夢至一高房，得試錄一冊，中多缺行。問旁人， 曰：「此今科試錄。」
問：「何多缺名？」
曰：「科第陰間三年一考較，須積德無咎者，方有名。如前所缺，皆系舊該中式，因新有薄行而去之者也。」
後指一行云：「汝三年來，持身頗慎，或當補此，幸自愛。」是科果中一百五名。
由此觀之，舉頭三尺，決有神明；趨吉避凶，斷然由我。須使我存心制行，毫不得罪於天地鬼神，而虛心屈己，使天地鬼神，時時憐我，方有受福之基。彼氣盈者，必非遠器，縱發亦無受用。稍有識見之士，必不忍自狹其量，而自拒其福也，況謙則受教有地，而取善無窮，尤修業者所必不可少者也。
古語云：「有志於功名者，必得功名；有志於富貴者，必得富貴。」人之有志，如樹之有根，立定此志，須念念謙虛，塵塵方便，自然感動天地，而造福由我。今之求登科第者，初未嘗有真志，不過一時意興耳；興到則求，興闌則止。
孟子曰：「王之好樂甚，齊其庶幾乎？」予於科名亦然。
著作
嘉善地處江南腹地，風俗敦樸，人情溫厚，文人才智之士，學識淵博之輩，代有其人，留下了豐富的歷史文化遺產。袁黃（了凡）就是其中的佼佼者，他是底蘊深厚的嘉善地方文化滋潤的產物，是嘉善之驕子。
貢獻
袁了凡是明朝重要思想家，是一位影響中國歷史進程的人物。他博學多才，涉足極廣，在儒道佛學、農業、水利、醫學、音樂、幾何、數術、用兵謀略、天文曆法和太乙六壬奇門“三式”絕學等，“莫不洞悉原委，撰有成編。”據不完全統計，袁了凡總計有著述22部,198卷，主要著述有《祈嗣真詮》、《皇都水利》、《評註八代文宗》、《寶坻政書》、《兩行齋集》、《勸農書》、《史漢定本》、《群書備考》、《曆法新書》等。
《嘉興藏》的最早倡刻者
袁了凡作為一個偉大的思想家，他在許多思想領域都作出了貢獻，閃著耀眼的光輝。袁了凡又是中國歷史上規模最大、價值最高的一部大藏經《嘉興藏》的最早倡刻者。
影響意義
《了凡四訓》是袁了凡的傳世名作，由“立命之學”、“改過之法”、“積善之方”、“謙德之效”四篇文章組成。在《了凡四訓》里，袁了凡以其畢生的學問與修養，融通儒道佛三家思想，用自己的親身經歷，結合當時大量真實生動的事例，告戒世人不要被“命”字束縛手腳，要自強不息，積德為善，改造命運，用自己的行動來把握自己的未來。這些處世做人的規範訓戒，是積極有益的，對後人有著極為巨大的警示意義。《了凡四訓》還從四個方面說明了什麼是道德及其價值：第一，否定宿命論，肯定人的價值，注重人格的尊嚴。第二，強調知廉恥、有過就改，以及為民族、為國家的整體主義理念。第三，推崇仁愛原則。第四，以重視修養實踐、崇尚理想人格作為根本追求。
《了凡四訓》被譽為“東方第一勵志奇書”，蘊涵著中國文化的深邃和智慧，問世以來深受推崇，廣為流傳，印行傳播足有幾千萬冊,國外有幾十個專門研究機構。香港中華道德學會讚美袁了凡先生以“改造命運的精神，創造自己的幸福，以及社會、國家，乃至全人類的光明前途。”稱《了凡四訓》一書“是創造幸福的寶典”。清代中興第一名臣曾國藩對《了凡四訓》最為推崇，讀後改號滌生，“滌者，取滌其舊染之污也；生者，取明袁了凡之言：‘從前種種，譬如昨日死；從後種種，譬如今日生也。’”並將其列為子侄必讀的第一本人生智慧之書。胡適先生則認為，《了凡四訓》是研究中國中古思想史的一部重要代表作。
勸善者
在中國慈善史上，袁了凡功不可沒。他是迄今所知中國第一位具名的善書作者，是“善”的理論詮釋者，是明末江南善舉運動的倡導者。
理論詮釋。所謂善書，就是勸人行善的書。明朝末年，江南社會變動劇烈，道德體系紊亂。作為社會精英的士紳階層，為了教化民眾，將勸善懲惡的諸多事例刊刻成書，通過宣講、小說、說唱而流行於民間，宣揚“諸惡莫作，眾善奉行”，以提高民眾道德水平，維持地方社會秩序，善書因此開始廣泛流行。
在善書的形成、發展和流傳過程中，袁了凡的言行經歷對善書的興盛作用極大，具有承前啟後的劃時代意義。《了凡四訓》是善書中的經典之作，勸善是全書的重點和宗旨，“積善篇”占了全書一半的篇幅，闡明了善的含義、明辨善惡的標準、行善的道理和方法。該篇用10餘個事例說明10個最基本的行善方法：即與人為善、愛敬存心、成人之美、勸人為善、救人危急、興建大利、舍財作福、護持正法、敬重尊長、愛惜物命。
袁了凡對善書的編纂、流傳產生了重要而深遠的影響，為江南地區民間慈善事業的興盛奠定了思想基礎。
實踐先驅
力行實踐。袁了凡也是一位積極實踐者，他畢生致力行善，為後來者樹立了榜樣。
袁了凡通過記“功過格”的方法，把每日所做之事，按其善惡增減記數，來規範自己的行為，進行道德自律。功過格是最具中華文明特色的事物之一，它的出現，標誌著中國人認識到可用自己的手改變自己的命運，改變吉凶，這是精神生活中劃時代的成果。袁了凡提倡記功過格，宣傳“隱惡揚善”、“遷善改過”，達到自我修養、完善人生的目的。這在當時官宦之間極受推崇，並且在社會上流行一時。
袁了凡之後，崇禎年間嘉善士紳陳龍正則是善的具體實踐者，是江南民辦慈善組織的開創者。他在嘉善倡舉同善會，崇禎十四年(1641)又建立同善會館，作為經辦善業的常設機構和公所。同善會館是江南最早興起的民辦性慈善組織，在中國民間慈善史上具有劃時代的意義，是近代中國慈善組織的雛形，成為後來風行全國的鄉村社會團體，引發了清代民間力量組織介入慈善機構的浪潮。
袁了凡對江南民間慈善事業起了指導作用，在當時家喻戶曉，名噪一時。
嘉善傳善地
2004年，袁了凡墓列入嘉善縣人民政府公布的第三批縣級文物保護單位。
嘉善地處江南水鄉腹地，“上善若水”，水的性格和特徵造就了嘉善人好學善思、溫敦從容等特點，寬容大度、吃苦耐勞等性格。千百年來，嘉善孕育了別具一格的人文精神，形成了獨具特色的“善文化”。它折射了嘉善特有的神韻和生機，反映了嘉善人文化、信念和信仰上的內在特質。
列如，在眾江南古鎮中，西塘的古人是最有公共設施意識的，西塘鎮所有的角落，都以廊檐的方式連通起來，你家走到我家，這個店鋪走到那個店鋪，就像在自己家裡跑來跑去一樣。嘉善人就以這樣直觀的形式，體現了與人為善的和諧社會精神。這正如西塘古鎮上的臥龍橋橋楹所言：“願天常生好人，願人常行好事。”
歷代對嘉善勤勞善良、好學上進的民風讚譽有加，“善”是最主要特質。如“人文鬱勃，風氣淳龐，土沃而民饒”。“士慕文儒，沃土腴壤，民不勸而耕”。“忠孝節義，甲於嘉禾；理學科名，聲髙東國。麟麟炳炳，自昔攸聞”。“師古好學，其民淳樸易治。”明宣德五年(1430)析土置縣，因“俗尚敦龐，少犯憲辟”，故得名“嘉善”。
歷史是根，文化是魂。文化是一種歷史積澱，是一個地方精神和智慧的長期積累和凝聚，具有很強的歷史傳承性。在這方面，嘉善有著獨特的文化底蘊。以蜚聲海內外的袁了凡先生為代表的嘉善先哲名賢，其論其說，其德其行，就是亟待挖掘的底蘊深厚的人文寶庫。
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主要內容
（原文系文言文，為清朝彭紹升撰）
袁了凡先生，本名袁黃，字坤儀；江蘇省吳江縣人。年輕時入贅到浙江省嘉善縣姓殳的人家；因此，在嘉善縣得了公費做縣裡的公讀生。他於明穆宗隆慶四年（西元一五七○年），在鄉里中了舉人；明神宗萬曆十四年（西元一五八六年）考上進士，奉命到河北省寶坻縣做縣長。過了七年升拔為兵部「職方司」的主管人，任中剛好碰到日寇侵犯朝鮮，朝鮮向中國求救兵。當時的「經略」（駐朝鮮軍事長官）宋應昌奏準請了凡為「軍前贊畫」（參謀長）的職務，併兼督導支援朝鮮的軍隊。提督李如松掌握兵權，假裝賜給高官俸祿與日寇談和，日寇信以為真，沒有設防；李如松發動突擊，攻破形勢險要的平壤，因而打敗了日寇。
了凡先生在寶坻縣當縣長時，非常注重人民的福利，常常想做些有利地方的事情；寶坻縣當時常有水災泛濫，了凡先生於是積極興辦水利，將三汊河疏通，築堤防以抵擋水患侵襲；並且教導百姓沿著海岸種植柳樹，每當海水泛濫，挾帶沙土衝上岸時，遇到柳樹就積擋下來，久而久之變成一道堤防。於是了凡先生又督導百姓在堤防上建造溝渠，並鼓勵百姓耕種；因此，荒廢的土地漸漸地開墾，了凡先生又免除百姓種種雜役以便民，使得百姓安居樂業。
了凡先生家裡並不富有，可是卻非常喜歡布施，家居生活儉樸，每天誦經持咒，參禪打坐，修習止觀。不管公私事務再忙，早晚定課從不間斷。在這當中，了凡先生寫下四篇短文，當時命名為「戒子文」，用來訓誡他兒子，就是後來廣行於世的「了凡四訓」這本書。
了凡先生的夫人非常賢慧，經常幫助他行善布施，並且依照功過格記下所做的功德，因為她沒有讀過書，不會寫字；因此用鵝毛管沾紅墨水，每天在曆書上做記號。有時了凡先生較忙，當天所做功德較少，她就皺眉頭，希望先生能多做些善事。有一次，她為兒子裁製冬天的大袍子，想買棉絮做內里。
了凡先生問：「家裡有絲綿又輕又暖和，為什麼還買棉絮呢？」
了凡夫人答：「絲綿較貴，棉絮便宜，我想將家裡的絲綿拿去換棉絮，這樣可以多裁幾件棉襖，贈送給貧寒的人家過冬！」
了凡先生聽了非常高興說：「你這樣虔誠的布施，不怕我們孩子沒有福報了！」
他們的兒子袁儼，後來中了進士，最後以廣東省高要縣的縣長退休。
注釋
⑴ 代用字：
【俊】：如「俊」字形，「人」旁換成「土」旁
【環】：取「環」字右側，填入「病」中「丙」字的位置
⑵ 本文輸入和初校所據如下：
了凡四訓白話解釋【精簡本】
演述：民初，黃智海
整理：民國，王麗民
⑶ 大阪魏世傑於1996年母親節謹志
後世紀念
寶坻袁黃紀念館
袁黃紀念館，由向善堂、治心堂、省身堂等幾部分組成，在保持大覺寺原有風貌的基礎上，充分利用現有空間，以塑像、浮雕、畫像、書籍、楹聯、文字圖片等形式，展示了袁黃一生業績、在寶坻為官五年政績以及部分著述和其他相關資料。
袁黃墓
袁黃墓