基本介紹
- 中文名：古代三大戰役
- 長平之戰：戰國末年
- 赤壁之戰：三國時期
- 淝水之戰：公元383年
長平之戰,背景,過程,戰後分析,歷史地位,赤壁之戰,概況,戰前分析,戰爭形勢,戰爭過程,淝水之戰,簡介,背景,過程,意義,
長平之戰
背景
戰國末年，強大的秦國不斷通過戰爭，兼併東方各國。其第一目標便是鄰近的韓國。 公元前264年，即趙孝成王二年，秦軍伐韓野王。野王降秦，上黨道絕，韓國上下大為恐慌，議獻上黨以息秦兵，郡守馮亭不願入秦，遂派使者向趙請降，趙王欣然接受上黨。秦君震怒，命左庶長王齕率軍再攻上黨。秦軍向東進攻，趙王派老將廉頗鎮守長平。秦軍不斷挑戰，廉頗堅守不出，雙方長久相持。秦軍散布廉頗要謀反的謠言，目的是讓趙王換掉廉頗。趙王果然上當，派趙括來代替廉頗。趙括只懂得紙上談兵，沒有多少實戰的經驗，輕敵出擊。秦國將領白起設伏兵包圍趙括軍隊，並截斷趙軍糧道，昭襄王親至河內，悉發成年男子到長平助戰，趙軍被圍困46天，草糧斷絕，拚死突圍，馬服子趙括被射死，白起收趙降兵四十餘萬，白起認為趙兵不忠，夜裡坑殺之，趙國繼而衰落。
昭王四十七年(公元前260年)，秦派左庶長王齙攻韓，奪取上黨。上黨的百姓紛紛逃往趙國，趙駐兵於長平（今山西省高平市長平村），以便鎮撫上黨之民。四月，王齙攻趙。趙派廉頗為將抵抗。趙軍士卒犯秦斥兵，秦斥兵斬趙裨將茄。六月，敗趙軍，取二鄣四尉。七月，趙軍築壘壁而守。秦軍又攻趙軍壘壁，取二尉，敗其陣，奪西壘壁。
雙方僵持多日，趙軍損失巨大。廉頗根據敵強己弱、初戰失利的形勢，決定採取堅守營壘以待秦兵進攻的戰略。秦軍多次挑戰，趙國卻不出兵。趙王為此屢次責備廉頗。秦相應侯范雎派人攜千金向趙國權臣行賄，用離間計，散布流言說：“秦國所痛恨、畏懼的，是馬服君趙奢之子—趙括；廉頗容易對付，他快要投降了。”趙王既怨怒廉頗連吃敗仗，士卒傷亡慘重，又嫌廉頗堅壁固守不肯出戰，因而聽信流言，便派趙括替代廉頗為將，命他率兵擊秦。
趙括上任之後，一反廉頗的部署，不僅臨戰更改部隊的制度，而且大批撤換將領，使趙軍戰力下降。秦見趙中了計，暗中命白起為將軍，王齙為副將。趙括雖自大驕狂，但他畏懼白起為將。所以秦王下令“有敢泄武安君將者斬。”
白起面對魯莽輕敵，高傲自恃的對手，決定採取後退誘敵，分割圍殲的戰法。他命前沿部隊擔任誘敵任務，在趙軍進攻時，佯敗後撤，將主力配置在縱深構築袋形陣地，另以精兵5000人，楔入敵先頭部隊與主力之間，伺機割裂趙軍。8月，趙括在不明虛實的情況下，貿然採取進攻行動。秦軍假意敗走，暗中張開兩翼設奇兵脅制趙軍。趙軍乘勝追至秦軍壁壘，秦早有準備，壁壘堅固不得入。白起令兩翼奇兵迅速出擊，將趙軍截為三段。趙軍首尾分離，糧道被斷。秦軍又派輕騎兵不斷騷擾趙軍。趙軍的戰勢危急，只得築壘壁堅守，以待救兵。秦王聽說趙國的糧道被切斷，親臨河內督戰，徵發十五歲以上男丁從軍，賞賜民爵一級，以阻絕趙國的援軍和糧草，傾全國之力與趙作戰。
到了九月，趙兵已斷糧四十六天，飢餓不堪，甚至自相殺食。趙括走投無路，重新集結部隊，分兵四隊輪番突圍，終不能出，趙括親率精兵出戰，被秦軍射殺。趙括軍隊大敗。四十幾萬士兵投降白起。白起使詐，把趙降卒全部坑殺，只留下二百四十個小兵回趙國報信。
長平之戰，是我國歷史上最早、規模最大的包圍殲滅戰。雖然在此後的邯鄲戰役中，趙國在魏楚聯軍的幫助下擊敗了秦軍，但趙國主力被滅，而趙國是戰國晚期唯一軍事實力能與秦國比肩的國家，自此東方六國已無一國能單獨跟秦國對抗，這極大的加速了秦國統一中國的進程。
過程
起因
各國疆域圖秦國自秦孝公任用商鞅實行變法以來，制定正確的兼併戰略：獎勵耕戰，富國強兵，國勢如日中天；連橫破縱，遠交近攻，外交連連得手；旌旗麾指，鐵騎馳騁，軍事勝利捷報頻傳。100餘年中，蠶食緩進，重創急攻，破三晉，敗強楚，弱東齊，構成了對山東六國的戰略進攻態勢。在秦國的咄咄兵鋒面前，韓、魏屈意奉承，南楚自顧不暇，東齊力有不逮，北燕無足輕重。只有趙國，自公元前306年趙武靈王進行“胡服騎射”軍事改革以來，國勢較盛，軍力較強，對外戰爭勝多負少，且擁有廉頗、趙奢、李牧等一批能征慣戰的將領，尚可與強秦進行一番周旋。 此時，秦要統一六國，首先就要掃除三晉，打通東進的道路。於是秦趙間一場大戰即將發生。秦昭王根據丞相范睢“遠交近攻”的戰略構想，從公元前268年起，先後出兵攻占了魏國的懷（今河南武陟西）、邢丘（今河南溫縣附近），迫使魏國親附於己。接著又大舉攻韓，先後攻取了陘（今河南濟源西北）、高平（今河南濟源西南）、少曲（今河南濟源西）等地。並於公元前261年攻克野王（今河南沁陽），將韓國攔腰截為二段。訊息傳來，韓國朝廷上下一片驚恐，趕忙遣使入秦，以獻上黨郡（今山西長治一帶）向秦求和。然而，韓國的上黨太守馮亭卻不願獻地入秦，而是做出了獻上黨之地於趙的選擇。他的用意當然清楚：轉移秦軍鋒芒，促成趙、韓攜手，聯合抵禦秦國。趙王接受平原君趙勝的建議，欣然受地，派趙勝前往接受上黨，將上黨郡併入自己的版圖。趙國的這一舉動，無異於虎口奪食，引起秦國的極大不滿，秦、趙之間的矛盾因此而全面激化了。范睢遂建議秦王乘機出兵攻趙。秦王便於公元前262年命令秦軍一部進攻韓國緱氏（今河南偃師西南），直趨滎陽，威懾韓國，同時命令左庶長王齕率領大軍撲向趙國，攻打上黨。上黨趙軍兵力不敵，退守長平（今山西高平西北）。
相持階段
秦趙進軍路線趙王聞報秦軍長驅東進，只好興師應戰，派遣大將廉頗率趙軍主力開往長平，企圖重新占據上黨。公元前260年春夏間，廉頗在空倉嶺一線布防，王齕率軍於沁河沿線準備突擊。戰事是由趙空倉嶺守軍同秦前哨部隊遭遇開始的，守軍招架不住，秦軍步步進逼。是年七月，空倉嶺南北幾十里防線—一西壘壁(一作西長壘)完全陷落，趙軍退守丹河，秦趙隔河相峙。 趙軍固守有利地形，以丹河為依託，全力加固丹河防線。此後，“廉頗堅壁以待秦，秦數挑戰，趙兵不出”（《史記·白起王翦列傳》）。就這樣，他充分利用占據的有利地勢，固守陣腳，以不變應萬變，一連堅持數載，實力強而急於一戰的王齕卻一籌莫展，始終不能跨越丹河一步。至此，戰爭進入不分勝負的膠著階段。戰爭進行了三年，秦國的經濟已不堪重負，而趙國面對龐大的軍事開支也漸漸吃不消。《史記·白起王翦列傳》載白起言“今秦雖破長平軍，而秦卒死者過半，國內空”；《呂氏春秋·應言篇》亦有“秦雖大勝於長平，三年然後決，士民倦，糧食索”的記載。而趙國也“無以食，請粟於齊而齊不聽”。於是雙方都謀求速戰以求擺脫困境。 秦國的戰爭指導者畢竟棋高一著，他們運用謀略來打開缺口，為爾後的戰略進攻創造條件。一方面他們借趙國使者鄭朱到秦國議和的機會，故意殷勤招待鄭朱，向各國製造秦、趙和解的假象，使趙國在外交上喪失了與各國“合縱”的機會，陷於被動和孤立。另一方面，又採用離間計，派人攜帶財寶前赴趙都邯鄲收買趙王的左右權臣，挑拔離間趙王與廉頗的關係。四處散布流言：廉頗不足畏懼，他固守防禦，是出於投降秦軍的目的，秦軍最害怕馬服君趙奢的兒子趙括為將。終於借趙王之手，把廉頗從趙軍主帥的位置上拉了下來；並使趙王不顧藺相如和趙括母親的反對諫阻，任命趙括為趙軍主帥。趙括是一個缺乏實戰經驗，只會“紙上談兵”的庸人。他上任後，一反廉頗所為，更換將佐，改變軍中制度，於是趙軍上下離心離德，鬥志消沉。他還改變了廉頗的戰略防禦方針，積極籌劃戰略進攻，企圖一舉而勝，奪回上黨。秦國聽說趙國任趙括為將，立刻調整了自己的軍事部署：立即增加軍隊，徵調驍勇善戰的武安君白起為上將軍，代替王齕統率秦軍。為了避免引起趙軍的注意，秦王下令軍中嚴守這一機密：“有敢泄武安君為將者斬。”白起是戰國時期最傑出的軍事將領，久經沙場，曾大戰伊闕，斬殺韓、魏聯軍24萬；南破楚國，入鄢、郢，焚夷陵，打得楚人喪魂落魄。只會背吟幾句兵書的趙括哪裡是他的對手。白起到任後，針對趙括沒有實戰經驗、求勝心切、魯莽輕敵等弱點，採取了誘敵入伏、分割包圍而後予以聚殲的正確作戰方針，對兵力作了周密細緻的部署，造成了“以石擊卵”的強大態勢。白起的具體作戰部署是，以原先的第一線部隊為誘敵部隊，等待趙軍出擊後，即向預設主陣地長壁方面撤退，誘敵深入；其次，巧妙利用長壁構築袋形陣地，以主力守衛營壘，抵擋阻遏趙軍的攻勢，並組織一支輕裝銳勇的突擊部隊，待趙軍被圍後，主動出擊，消耗趙軍的有生力量；其三，動用奇兵2.5萬人埋伏在兩邊側翼，待趙軍出擊後，及時穿插到趙軍的後方，切斷趙軍的退路，協同主陣地長壁上的秦軍主力，完成對出擊趙軍的包圍；其四，用5千精銳騎兵插入滲透到趙軍營壘的中間，牽制和監視營壘中的剩餘趙軍。 決戰圖戰局的發展果然按著白起所預定的方向進行。公元前260年8月，對秦軍動態茫昧無知的趙括統率趙軍主力向秦軍發起了大規模的出擊。兩軍稍事交鋒，秦軍的誘敵部隊即佯敗後撤。魯莽的趙括不問虛實，立即率軍實施追擊。當趙軍前進到秦軍的預設陣地——長壁後，即遭到了秦軍主力的堅強抵抗，攻勢受挫，被阻於堅壁之下。趙括欲退兵，但為時已晚，預先埋伏於兩翼的秦2．5萬奇兵迅速出擊，及時穿插到趙軍進攻部隊的側後，搶占了西壁壘（今山西高平北的韓王山高地），截斷了出擊趙軍與其營壘之間的聯繫，構成了對出擊趙軍的包圍。另外的5000秦軍精騎也迅速地插到了趙軍的營壘之間，牽制、監視留守營壘的那部分趙軍，並切斷趙軍的所有糧道。與此同時，白起又下令突擊部隊不斷出擊被圍困的趙軍。趙軍數戰不利，情況十分危急，昭王聽到趙軍已被包圍的訊息，便親赴河內（今河南沁陽及其附近地區），把當地15歲以上的男丁全部編組成軍，全力增援長平戰場。這支部隊開進到長平以北的今丹朱嶺及其以東一帶高地，進一步斷絕了趙國的援軍和後勤補給，從而確保了白起徹底地殲滅被圍的趙軍。 到了九月，趙軍斷糧已達46天，內部互相殘殺以食，軍心動搖，死亡的陰影籠罩著整支部隊，局勢非常危急。趙括組織了四支突圍部隊，輪番衝擊秦軍陣地，希望能打開一條血路突圍，但都未能奏效。絕望之中，趙括孤注一擲，親率趙軍精銳部隊強行突圍，結果仍遭慘敗，連他本人也喪身於秦軍的箭鏃之下。趙軍失去主將，鬥志全無，遂不復再作抵抗，40餘萬飢疲之師全部向秦軍解甲投降。這40餘萬趙軍降卒，除幼小的240人之外，全部為白起所殘忍坑殺。秦軍終於取得了空前激烈殘酷的長平之戰的徹底勝利。
戰後分析
勝敗因素
長平之戰秦勝趙敗的結局並不是偶然的。除了總體力量上秦對趙占有相對的優勢外，雙方戰略上的得失和具體作戰藝術運用上的高低也是其中重要的因素。秦軍之所以取勝，在於：首先是分化瓦解了關東六國的戰略同盟；其次是巧妙使用離間計，誘使趙王犯下置將不當的嚴重錯誤；其三是擇人得當，起用富於謀略、驍勇善戰的白起為主將；其四是白起善察戰機，用兵如神，誘敵出擊，然後用正合奇勝的戰法分割包圍趙軍，痛加聚殲；其五是在戰鬥的關鍵時刻，秦國上下一體動員，及時增援，協調配合，斷敵之援。為白起實施正確的作戰指揮提供了必要的保證。趙國失敗的主因是在戰爭初期，趙國統治集團對秦國將大舉進攻摧毀趙國的戰略野心認識不足，在丟失了晉西南戰略要地後，倉促應戰。在戰役前期，老將廉頗的戰役指揮上，不和秦軍鋒芒硬拼，但是趙國論國力，和軍事實力來看都弱於秦國，廉頗這樣做只是儘量拖延，打消耗戰，利用有利地形消耗秦軍有生力量，迫使長途跋涉至此的秦軍疲憊。但是被秦國離間，被奸臣進讒，還是和趙國本土綜合實力有很大關係。後期趙國決策層換上了趙括，制定了速戰速決的戰略方針，但是無論趙國在人數，士兵素質，綜合國力，武器裝備上都弱於秦國而且加上用人不善，造成趙國慘敗全軍覆沒的下場。其實當時的情況消耗戰和速戰速決對趙國來說都不太適合，因為兩軍對陣主要還是拼綜合國力。趙國不能利用外交手段力促魏楚兩國援趙，反而在初戰不利的情況之下，派使赴秦僥倖求和，戰和搖擺不定，實乃又一大敗筆。
歷史地位
長平之戰結果，趙軍固全軍覆沒，秦亦死亡過半，即雙方死亡百萬左右。是役成為春秋戰國時代一次持續最久、規模最大、最慘烈的戰爭，誠如古人論及東周500年的戰爭時，唯推晉陽、長平兩役，所謂“晉陽之圍，懸釜而炊；長平之戰，血流漂櫓”。長平之戰中，秦軍前後共殲趙軍45萬人，從根本上削弱了當時關東六國中最為強勁的對手趙國，也給其他關東諸侯國以極大的震懾。這場戰爭由於秦取得全勝，由其統一的形勢已成不可逆轉，從此急轉直下。長平之役，標誌著以列國林立、兼併戰爭頻仍為時代特徵的戰國一代行將終結，一個史無前例的中央集權大帝國就要臨降了。長平一役，為戰國時代乃至整個封建史上最大的戰爭，不僅僅有著列國中最主要國家最高決策層戰略成敗得失值得研究，也集中了戰國一代最優秀最傑出的軍事戰略家——廉頗、白起等將領的參與，包含著這群千古名將指揮如神的運籌幃幄，因此凝聚著中國古代悠久的發達的軍事科學理論和實踐。長平之戰-相關文獻 長平之戰當時形成的列國文獻，多毀於秦火，傳世的有關記載長平之戰的上古早期文獻，首推《史記》，次為《戰國策》。其中又以《史記》的《白起王翦列傳》和《廉頗藺相如列傳》最為詳實，次為《戰國策·趙策一·秦王謂公子他》、《史記·趙世家》，又次為《戰國策·趙策三·秦趙戰於長平》、《史記·平原君虞卿列傳》、《新序·善謀》、《史記·田完世家》。《史記·秦本紀》、《韓世家》則以大事記體行文，略事梗概。《戰國策·趙策三·秦攻趙於長平》、《魏策四·長平之役》、《齊策二·秦攻趙長平》、《中山策·昭王既息民繕兵》、《秦策三·謂應侯曰君禽馬服乎》、《史記·范睢蔡澤列傳》等，或限於列國有關幕後外交(縱橫)活動，或戰後君臣間抑策士遊說中有關得失論證。另有《戰國策·秦策三·蔡澤見逐於趙》、《韓非子·顯學篇》提到、《呂氏春秋·應言篇》、《睡虎地秦簡“編年記”》。又有方誌《上黨記》、《風土記》等，發揮地方文獻優勢，於當年主戰場的地理方位、範圍和秦趙兩軍對峙態勢、戰守的記載，顯然又比上述群籍具體、確切得多。後有司馬光修《通鑑》。此外古人筆記、論著亦多有論述，如胡應麟《少室山房集》等。今人論著甚多，如楊寬《戰國史》、台灣三軍大學《中國歷代戰爭史》、張頷先生在《山西師範學院學報》1959年第2期著文《古長平戰場資料研究》、張景賢先生在《歷史教學》1982年第9期、1983年第1l期先後著文《長平之戰時間考辨》、《長平之戰時間再辨》；楊寬先生在《歷史教學》1983年第3期、1983年第11期先後著文《關於長平之戰的時間》、《再談長平之戰的時間》等等。近年對長平之戰的專著首推靳生禾、謝鴻喜《長平之戰——中國古代最大戰役之研究》、王樹新主編《戰國長平之戰新考》。長平之戰-影響 長平之戰，是我國歷史上最早、規模最大的包圍殲滅戰。此場戰爭，由於最有實力統一中國的一國遭受毀滅性打擊，從而令秦國國力大幅度超越於同時代各國，極大地加速了秦國統一中國的進程。通過長平大戰，秦國殲滅了趙國足夠多的有生力量。趙國元氣大傷，一蹶不振。六國弱勢以成，秦國統一天下的歷史進程大大的提前了。
赤壁之戰
概況
公元208年七月—十二月
曹操基本統一北方後，作玄武池訓練水兵，並對可能動亂的關中地區採取措施，隨即於建安十三年七月出兵十多萬南征荊州（約今湖北、湖南），欲一統南北。時孫權已自江東統軍攻克夏口（今武漢境），打開了西入荊州的門戶，正相機吞併荊、益州（治成都），再向北發展；而依附荊州牧劉表的劉備，“三顧茅廬”得諸葛亮為謀士，以其隆中對策，制定先占荊、益，聯合孫權，進圖中原的策略，並在樊城大練水陸軍。曹操軍勞師、水土不服、短於水戰、戰馬無糧等弱點，堅定了孫權抗曹決心。孫權不顧主降派張昭等反對,命周瑜為大都督，程普為副都督，魯肅為贊軍校尉，率3萬精銳水兵，與劉備合軍共約5萬，溯江水而上，進駐夏口。
曹操乘勝取江陵後，又以劉表大將文聘為江夏太守，仍統本部兵，鎮守漢川（今江漢平原）。益州牧劉璋也遣兵給曹操補軍，開始向朝廷交納貢賦。曹操更加驕傲輕敵，不聽謀臣賈詡暫緩東下的勸告，送信恐嚇孫權，聲稱要決戰吳地。冬，親統軍順長江水陸並進。
曹操下令將戰船相連，減弱了風浪顛簸，利於北方籍兵士上船，欲加緊演練，待機攻戰。周瑜鑒於敵眾己寡，久持不利，決意尋機速戰。部將黃蓋針對曹軍“連環船”的弱點，建議火攻，得到讚許。黃蓋立即遣人送偽降書給曹操，隨後帶船數十艘出發，前面10艘滿載浸油的乾柴草，以布遮掩，插上與曹操約定的旗號，並系輕快小艇於船後，順東南風駛向烏林。接近對岸時，戒備鬆懈的曹軍皆爭相觀看黃蓋來降。此時，黃蓋下令點燃柴草，各自換乘小艇退走。火船乘風闖入曹軍船陣，頓時一片火海，迅速延及岸邊營屯。聯軍乘勢攻擊，曹軍傷亡慘重。曹操深知已不能挽回敗局，下令燒余船，引軍退走。
周瑜等與曹仁隔江對峙，並遣甘寧攻夷陵（今宜昌境）。曹仁分兵圍甘寧。周瑜率軍往救,大破曹軍，後還軍渡江屯北岸，繼續與曹仁對峙。劉備自江陵回師夏口後，溯漢水欲迂迴曹仁後方。曹仁自知再難相持，次年被迫撤退。
戰前分析
長坂追擊戰
基本達成此次南下戰略。
只剩下一個夙敵劉備而已，此刻他正帶著“十萬百姓”逃到當陽，即將前往軍事重鎮江陵。於是，曹操派遣自己的精銳部隊“虎豹騎”五千人，“一一夜行三百餘里”，在長阪追上劉備，並擊潰劉軍主力，“獲其二女輜重，收其散卒”。（注三）
《三國志·張飛傳》記載：“曹公追之，一日一夜，及於當陽之長阪。先主聞曹公卒至，棄妻子走，使飛將二十騎拒後。飛據水斷橋，瞋目橫矛曰：‘身是張益德也，可來共決死！’敵皆無敢近者，故遂得免”。
總之其形式與《三國演義》描寫有很多相似之處，只是曹操沒有八十三萬大軍而已。應該說這次追擊戰顯示了曹軍精銳騎兵強大的戰鬥力，也說明劉備此人戎馬一生的經驗，從實力對比來看，雙方可以說不勝不敗。
曹操率領部隊占據江陵，取得大批戰船的戰略物資，使曹操決定進一步南下，徹底消滅劉備和孫權。
早在曹操南征時，孫權就把部隊調往柴桑，並派遣魯肅前往荊州探勘虛實（注四），結果劉表死了，卻見到了劉備，雙方決定結成同盟，劉備派諸葛亮為使前往東吳。
兵力變化
曹操占據江陵後南下烏林，要渡江滅劉備，同時劉璋向江東送信叟兵三百人並雜御物於曹公，曹公拜肅為廣漢太守。
這個時期劉備的兵力可以參考《三國志·諸葛亮傳》記載諸葛亮語：“今戰士還者及關羽水軍精甲萬人，劉琦合江夏戰士亦不下萬人”。
但這個說法明顯是為了同盟提高自己的身份，獲得同等的待遇提出的，所以其水分不少。
曹操軍方面：
連“一校”兵都不夠，可見當時劉備確實到了山窮水盡的地步。
《江表傳》記載：劉備將二千人與羽、飛俱，未是因為自建安十三年以來損失不小，使曹操不得不在十二月撤軍，沒能繼續南下。
那么可見，雖然在赤壁的損失不小，但曹軍的總體實力仍然遠大於孫劉，只是暫時不足以繼續渡江作戰而已。要知道在兩年後曹操還大敗了西涼人馬。
所以，儘管曹操燒了自己的的水軍戰艦，但曹操的陸軍仍然保持了相當多的數量，其精銳部隊基本沒有損失，只是由於水軍的失敗導致曹操無法渡江登入，再加上瘟疫，才使曹操不得不放棄從赤壁一線登入的企圖。
這些損失的戰艦絕大多數原荊州留下的，其水軍也都是原荊州籍士兵，赤壁之戰曹操的直接損失來自此處，而由於瘟疫間接損失的兵力雖然也不小（注十），但與荊州水軍比還不算多，可見什麼時候都是“嫡系”好呀！
劉備軍方面：
可見劉備在荊州的數年肯定沒閒著。
緊接著劉備收取荊南諸郡，進一步擴充實力。僅僅在兩年後，劉備就可以兩線作戰。 《三國志·先主傳》記載：“先主留諸葛亮、關羽等據荊州，將步卒數萬人入益州。……先主並軍三萬餘人，車甲器械資貨甚盛”。
劉備這個人的確不簡單，只是得志晚了點。《三國志·魯肅傳》記載：後備詣京見權，求都督荊州，惟肅勸權借之，共拒曹公。曹公聞權以土地業備，方作書，落筆於地。
孫權軍方面：
至於吳軍起兵力變化不大，雖然收編了一些北方降兵，在攻擊曹仁時又獲得不少戰馬（注十一），但自己也有傷亡，應該還是只有原實力。
戰爭形勢
曹操的部署
曹操從建安十三年十月之前曹操取得江陵，擁眾數十萬。他一面命文聘為大將，“使典北兵”，鎮守江夏邊境。一面親率大軍繼續南下烏林，準備登
陸赤壁。
那么曹操是不是將絕對主力安排在了烏林一線呢？答案是肯定的。
《三國志·曹仁傳》記載：從平荊州，以仁行征南將軍，留屯江陵，拒吳將周瑜。
《三國志·曹純傳》記載：從征荊州，追劉備於長坂，獲其二女輜重，收其散卒。進降江陵。
《三國志·樂進傳》記載：後從平荊州，留屯襄陽。
《三國志·徐晃傳》記載：從征荊州，別屯樊。
《三國志·滿寵傳》記載：建安十三年，從太祖征荊州。大軍還，留寵行奮威將軍，屯當陽。
可見曹操的大將幾乎到齊，是不是這些大將沒有到達烏林，留在荊州各地？答案是否定的。
所謂“留屯”，說明不是烏林之戰前的部署，而是之後。
要知道《三國志》是以魏為正統，赤壁之戰乃是曹軍的污點，自然不會多寫，也就沒有他們的具體事跡了，比如曹軍外姓第一將于禁，他的本傳連“從平荊州”的字樣都沒有，如果不是《趙儼傳》提到他，我們也就沒有他到達荊州的證據了。
可見，曹操的主力部隊是悉數開赴赤壁了。他希望以荊州水軍為主力，進而利用絕對的兵力優勢渡江，只是他高估了荊州水軍，低估了吳軍和長江。
曹操的失誤
其實這個問題周瑜已經有很精闢的論述，他分析的五點應該說正是曹操的致命傷。
關西軍一直是曹操的威脅。
（2）且舍鞍馬，仗舟楫，與吳越爭衡，本非中國所長；
曹操也明白這個道理，他希望的是用荊州水軍對抗吳軍，可惜他錯了，赤壁之戰前那場接觸戰證明了一切。所以曹操才會鎖戰船，只不過正是因為這樣才被敵人火攻。說到底還是水軍不濟造成的。
（3）又今盛寒，馬無藁草；
《三國志·孫權傳》記載：公燒其餘船引退，士卒飢疫，死者大半。可見戰馬沒有草料，人也好不到哪去，飢餓與瘟疫是困擾曹軍的兩大難題。這樣的部隊即使數量多也很難取勝。
（4）驅中國士眾遠涉江湖之間，不習水土，必生疾病。
《三國志·曹操傳》：公至赤壁，與備戰，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引軍還。備遂有荊州、江南諸郡。
《江表傳》記載：（曹操）後書與權曰：“赤壁之役，值有疾病，孤燒船自退，橫使周瑜虛獲此名。”瘟疫成了左右戰局的關鍵因素。
（5）新收劉表之眾，尚未歸心。
戰爭過程
揮鞭南征
七月，曹操採用其首席戰略顧問尚書令、侍中荀彧“顯出宛、葉而間行輕進，以掩其不意”的策略，自己親率大軍南征荊州，向宛城、葉縣進發。另遣揚武中郎將、諫議大夫曹洪等諸將從東面的小路發動奇襲。八月，荊州牧劉表病死，其次子劉琮繼位。九月，曹軍先鋒曹洪陸續在舞陰、博望等地大破荊州軍，曹軍先頭部隊已經進至新野。另外曹操在攻下章陵郡後，又命趙儼以章陵太守兼都督護軍，總領張遼、于禁、張郃、朱靈、李典、馮楷、路招七路人馬，駐紮於章陵郡，作為後備從東面策應支援。劉琮驚慌失措，於是接受了蒯越與傅巽等勸說，沒有通知屯兵於樊城前線一直在準備抵禦曹軍的時投荊州的左將軍劉備，偷偷地納表投降曹操。劉備直至曹操大軍已經到達宛城的附近時才意識到劉琮已向曹操投降，於是派人詢問劉琮，這時劉琮才派宋忠告知劉備，劉備既驚駭又氣憤，為避免陷入孤立，只好立即棄樊南逃。
在渡河至襄陽時，謀士諸葛亮曾勸劉備奪取襄陽，但劉備不願意，繼續南走，另派部將關羽率水軍從水路前進。然而，劉琮左右及荊州士民很多都投歸劉備，隨劉備逃走，結果使劉備軍隊的速度大大減慢，只能日行十多里。當時江陵（南郡治所）貯有大量糧草、兵器等，有人勸劉備留下民眾，先攻占江陵，但劉備不願意。曹操聽到了劉備南走的訊息，深怕他得到江陵軍實，於是放棄輜重，輕裝前進至襄陽，然後委任樂進守襄陽、徐晃另屯樊城，親自與曹純以及荊州降將文聘等率虎豹精騎五千追擊劉備。據《漢晉春秋》記載，劉琮麾下王威曾勸劉琮趁曹操來受降沒有防備之際，以奇兵擄獲曹操，乘勢奪得中原，可是劉琮不採納。
飲馬江漢
曹軍虎豹騎以日行300里的速度在長坂追上了劉備，當時劉備雖有十多萬眾，輜重數千，但能作戰的士兵很少。劉備於是拋下妻兒，與張飛、趙雲、諸葛亮等數十騎逃走。曹軍奪得劉備軍馬、輜重不計其數，甚至擄獲劉備的兩個妻子。由於甘夫人與尚且年幼的劉禪未能及時逃走，趙雲於是重新殺回把他們救出，保護著他們撤退。與此同時，劉備命令張飛率領二十騎負責斷後，張飛在橋上橫矛立馬說：“身是張翼德也，可來共決死！”曹軍無人敢近，疑有伏兵暫退，張飛拆橋後追劉備而去，而曹操返回後亦沒有繼續追擊劉備，而是趕往江陵。
曹操占領江陵後，立即採取安頓州吏民的措施，下令“荊州吏民，與之更始”，大力宣傳荊州“服從之功”，荊人因此被封侯者就有十五位，任用荊州名士韓嵩、蒯越、鄧羲等人，任命文聘為江夏太守，蔡瑁為從事中郎、司馬、長水校尉；而益州牧劉璋在曹操征荊州之初，就已經派遣屬下陰溥向曹操致敬。曹操為了安撫劉璋，加劉璋為振威將軍。不久後又派別駕從事張肅遣兵運送軍用物資交給曹操，表示願意接受征役。張肅被徵辟為丞相府椽，拜廣漢太守。曹操占領荊州後，劉璋再次派別駕從事張松來覲見曹操，但此時曹操已志得意滿，對劉璋不停地來討便宜也深感厭煩，便不加理睬。主簿楊修勸曹操也徵辟張松為僚屬，曹操不答應。張松因此心懷怨恨，為後來勸劉璋與劉備結交埋下伏筆。
曹操以投降過來的荊州水軍作水戰主力，準備東征，有說目標仍是劉備，亦有指為順勢侵吞江東的孫權。賈詡勸說曹操宜先利用荊州的資源、休養軍民、穩定新占地，可是曹操並不贊同他的意見，南朝史學家裴松之也認為賈詡這么說“未合當時之宜”。
唇齒之盟
十月，曹操留曹仁駐守江陵，自己親率大軍東下。諸葛亮見曹操東下，乃對劉備說：“事急矣，請奉命求救於孫將軍。”遂與魯肅同回柴桑（今江西九江西南），面見孫權。劉備也移師長江南岸，駐軍樊口。諸葛亮到達柴桑後，先用激將法刺激孫權。而後察覺到孫權既不願受制於曹操，但又擔心曹操勢強而不能匹敵。諸葛亮於是聲明劉備的軍力仍不下兩萬，有能力與曹操作戰。然後又分析出曹操的劣勢：勞師遠征，士卒疲憊；北人不習水戰；荊州之民尚未真心歸附曹操。諸葛亮認為如果孫劉聯合，是可以逆轉取勝的，並明示戰後將有三分天下之勢，孫權逐漸被說動了。
不過，當時曹操來勢洶洶，以張昭為代表的一部分僚屬主張投降，認
為曹操託名漢相，是挾天子以征四方，抵抗的話於理不合；又曹操已占長江，江東沒有天險可守；曹軍水陸俱下，攻勢強大，江東沒有能力抵抗，所以勸孫權迎接曹操；此時曹操又送來勸降書，信上說：“今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵於吳。”恐嚇意味極重。所以張昭等人更加堅定要投降曹操，孫權一時難以抉擇；魯肅趁孫權如廁機會，偷偷跟到孫權身邊，先指出張昭等不足以採用；又說他自己投降曹操，還可官至州郡長吏，但身為一方之主的孫權如果投降的話，曹操是絕對容不下的。孫權大嘆張昭等人“甚失孤望”，於是認同了魯肅的看法，魯肅建議召回往駐守鄱陽的周瑜共商對策。
周瑜回來後，亦堅決主張抗曹，他逐一分析曹軍的弱點，與諸葛亮的分析亦大致相同：曹軍疲憊不堪，必生疾病；天氣盛寒，馬無藁草；馬超、韓遂尚在關西，為曹操的後患；中原士卒捨棄騎兵的優勢，卻不習水戰。既而進一步分析了曹軍的實際力量，指出來自中原的曹軍不過十五六萬，但已久戰疲憊，而新得劉表降卒的七八萬人，卻心懷猜疑。因此只要有五萬精兵就可以戰勝。於是孫權終於下定決心，
赤壁鏖戰
考證時間
建安十三年七月曹操開始南征，大概在十月占據江陵。那么赤壁之戰發生在幾月呢？
《三國志·武帝紀》記載：“十二月……公自江陵征備……”
這樣看來應該是建安十三年冬十二月發生的赤壁之戰。
但是《資治通鑑》和《後漢書》記載的卻是十月（注十二）。
另有《三國演義》所說的十一月：
孔明曰：“二十日甲子祭風，至二十二日丙寅乃風息，如何？”……孔明曰：“十一月二十甲子日後為期，可教子龍駕小舟於南岸邊等候”。
其實這三種說法都有一定道理。首先，如果按十月說，則赤壁之戰其實可以說是場遭遇戰，因為曹操十月才占據江陵，而同月戰役結束；其次，按十一月說，則看似不早不晚，但遺憾的是，這種觀點的依據是小說所寫，可信度自然無法與正史相比；而根據最俱權威的《三國志》，應該是建安十三年冬爆發的赤壁之戰，只不過這種觀點有點與其它記載矛盾。
《三國志·蔣濟傳》記載：“建安十三年，孫權率眾圍合肥……權信之，遽燒圍走，城用得全。明年使於譙”，可見合肥之戰在建安十三年就已經結束，那么如果赤壁之戰發生在十二月，這個時間內曹操還能從荊州跑到合肥，實在太緊張了，時間上根本解釋不通。
但是，《三千五百年曆日天象》有記載：“東漢建安十三年戊子。十二月壬午朔，十五丙申小寒，三十辛亥大寒。閏十二月壬子朔，十五丙寅立春。”
也就是，建安十三年是閏十二月的，這樣一來，一切緊張的時間就順理成章了。
至於十月一說，則與《三國志》其他記載頗矛盾。
《三國志·武帝紀》記載：公進軍江陵，下令荊州吏民，與之更始。乃論荊州服從之功，侯者十五人，以劉表大將文聘為江夏太守，使統本兵，引用荊州名士韓嵩、鄧義等。
說明曹操在占據江陵後是有相當一段時間來穩定局勢的。（註：穩定局勢要用一兩個月時間太誇張了，戰機稍縱即逝啊。三國志記載賈詡曾建議曹操占領荊州後休養軍民、穩定新占領地，但曹操並不贊同他的意見，可見曹操是不願意在荊州拖太久的，史學家裴松之也認為賈詡這么說等於是犯曹操攻下漢中後沒能迅速進攻益州同等錯誤。）
而《三國志·周瑜傳》記載：又今盛寒，馬無藁草。
“盛寒”應解做隆冬，而十月很難被稱為隆冬，而十二月“三十辛亥大寒”。
另外，十月之說並非是《資治通鑑》和《後漢書》明確表示赤壁之戰發生在十二月，而是模糊記載，是有迴旋餘地的，估計也是兩部書的作者對於這個時間存疑，但沒有下定論。
綜上所述，十二月應為最俱權威，最為合理的解釋。
建安十三年冬十二月整個月份是：從公元208年12月25日到公元209年1月23日。赤壁之戰就是發生在這個時間段。
過程
至戰日，黃蓋準備了十艘輕利之艦，滿載薪草膏油，外用赤幔偽裝，上插旌旗龍幡。當時東南風急，十艘船在中江順風而前，黃蓋手舉火把，使眾兵齊聲大叫：“降焉！”曹軍官兵毫無戒備，“皆延頸觀望，指言蓋降”。離曹軍二里許，黃蓋遂令點燃柴草，同時發火，火烈風猛，船往如箭，燒盡北船，延及岸上各營。頃刻之間，煙炎張天，曹軍人馬燒、溺死者無數。在對岸的孫劉聯軍橫渡長江，趁亂大敗曹軍。曹操見敗局已無法挽回，當即自焚剩下的戰船，引軍沿華容小道（今湖北監利北），向江陵方向退卻，周瑜、劉備軍隊水陸並進，一直尾隨追擊。此戰中曹軍傷亡過半，曹操回到江陵後，恐赤壁失利而使後方政權不穩，立即自還北方，留曹仁、徐晃等繼續留守南郡（治所江陵），而後委任樂進守襄陽、滿寵代理奮威將軍，屯於當陽。孫劉聯軍取得了赤壁之戰的勝利。
赤壁之戰的失利使曹操失去了在短時間內統一全國的可能性，而孫劉雙方則藉此勝役開始發展壯大各自勢力，曹、劉、孫三家爭奪荊州之戰揭開序幕。此後，曹操退回北方，再沒有機會以如此大規模進行南征，但仍舊占據著南陽、南郡二郡（之後從南郡、南陽郡中分置襄陽郡、南鄉郡[一說章陵郡])，劉備則開始揮軍向長江以南的零陵 、武陵、桂陽、長沙四郡發起進攻，孫權則命令周瑜圍攻南郡治所江陵縣。
絕地反擊
建安十四年（公元209年），孫權親率大軍北攻合肥，張昭率軍襲擊九江郡的當塗（詳見第一次合肥之戰）但其後均告失利；周瑜等奉命進攻曹仁留守的江陵，隔江對峙，周瑜另遣甘寧襲取夷陵（今湖北宜昌），曹仁也分兵圍攻。甘寧向周瑜告急，周瑜用呂蒙之計，留凌統守後，自己就與呂蒙前往解救，甘寧之圍解決後，即引到北岸。吳軍先包圍前來迎戰的曹仁部將牛金，後來反被曹仁兩次突入救出自軍。後雙方剋期大戰。周瑜親自跨馬擽陣，卻被流矢射中右脅，頗為重傷，於是退還。後曹仁知道周瑜臥未起，勒兵到吳陣。周瑜便起來，案行軍營，激揚吏士，曹仁於是退回。以後雙方處於對峙，呂蒙後來回憶說：“昔周瑜、程普為左右部督，共攻江陵，雖事決於瑜，普自恃久將，且俱是督，遂共不睦，幾敗國事”，可見周、程之間的內部矛盾，也是令江陵久攻不下的原因之一。
另一方面，劉備上表江夏太守劉琦為荊州刺史，自己率軍迅速攻取荊南四郡，包括武陵（郡治在今湖南常德）、長沙、桂陽（郡治在今湖南郴縣）、零陵（今湖南永州），四郡先後投降。劉備委任軍師中郎將諸葛亮負責督零陵、桂陽、長沙三郡，調其賦稅，以充軍實。與此同時，盤踞廬江郡的雷緒、陳蘭等地方勢力起兵反叛，曹操命行中領軍夏侯淵都督諸將進剿雷緒，虎威將軍于禁、威虜將軍臧霸等討伐梅成，蕩寇將軍張遼、平狄將軍張郃討伐討陳蘭。陳蘭、梅成被斬殺，雷緒戰敗後率領數萬部曲逃往荊州投靠劉備。劉備實力得到擴充後，於是進軍江陵協助周瑜，將張飛及所部一千人撥給周瑜指揮，另外向周瑜借得二千士卒，派關羽、吳將蘇飛等到夏水斷絕北道，阻絕襄陽與江陵間的聯繫，徹底圍困曹仁。樂進、徐晃與滿寵等率軍前來夏水、漢津討伐關羽，關羽於是撤退。其後汝南太守李通受命率眾來援救曹仁，他一路且戰且前，親自下馬拔鹿角入圍，勇冠諸將，但在途中隨即得病而逝。終於，曹仁在被圍困一年有餘後，糧盡援絕，傷亡甚多，被迫主動撤離，周瑜軍進駐江陵。孫權遂據有南郡、江夏，任命周瑜為偏將軍，領南郡太守，任命程普為裨將軍，領江夏太守。後劉備面見孫權，請求都督荊州，魯肅勸孫權答應，以共拒曹操。孫權於是承認劉備已經占領的長江以南之地的事實，曹操聽說此事時正在寫字，驚愕之下手中之筆竟掉於地上。劉備表孫權代理車騎將軍，領徐州牧，自領荊州牧，將治所及大本營安於油江口，改名為公安。孫權為加深孫劉雙方的關係，將其妹嫁予劉備（此屬政治聯姻）。此間，劉表的不少故吏和將士都叛逃來投靠劉備。曹操遣蔣乾遊說周瑜歸降，未能成功。
建安十五年，周瑜亡故後，由奮武校尉魯肅接替周瑜領兵駐守江陵。後孫權納魯肅之議，把自己所據荊州領地的南郡“借”給劉備，於是劉備占有荊州絕大部分地盤，並移治江陵。孫權又向劉備要求劃分長沙郡一部分為其領地，設立漢昌郡，以魯肅為太守，改屯陸口。天下三分的雛型開始形成，問鼎江山的角逐拉開了新的序幕。
淝水之戰
簡介
公元383年8月，苻堅親率步兵60萬、騎兵27萬、羽林郎（禁衛軍）3萬，共90萬大軍從長安南下，同時，苻堅又命梓潼太守裴元略率水師7萬從巴蜀順流東下，向建康進軍。近百萬行軍隊伍“前後千里，旗鼓相望。東西萬里，水陸齊進。”苻堅驕狂地宣稱：“以吾之眾旅，投鞭於江，足斷其流。”
東晉王朝在強敵壓境，面臨生死存亡的危急關頭，以丞相謝安為首的主戰派決意奮起抵禦。經謝安舉薦，晉帝任命謝安之弟謝石為征討大都督，謝安之侄謝玄為先鋒，率領經過7年訓練，有較強戰鬥力的“北府兵”8萬沿淮河西上，迎擊秦軍主力。派胡彬率領水軍5千增援戰略要地壽陽（今安徽壽縣）。又任命桓沖為江州刺史，率10萬晉軍控制長江中游，阻止秦巴蜀軍順江東下。
公元383年10月18日，苻堅之弟苻融率秦前鋒部隊攻占了壽陽（今壽縣），俘虜晉軍守將徐元喜。與此同時，秦軍慕容垂部攻占了鄖城（今湖北鄖縣）。奉命率水軍馳援壽陽的胡彬在半路上得知壽陽已被苻融攻破，便退守硤石（今安徽鳳台西南），等待與謝石、謝玄的大軍會合。苻融又率軍攻打硤石。苻融部將梁成率兵5萬進攻洛澗（在今安徽淮南東），截斷淮河交通，阻斷了胡彬的退路。胡彬困守硤石，糧草用盡，難以支撐，寫信向謝石告急，但送信的晉兵被秦兵捉住，此信落在苻融手裡。苻融立刻向苻堅報告了晉軍兵少，糧草缺乏的情況，建議迅速起兵，以防晉軍逃遁。苻堅得報，把大軍留在項城，親率8千騎兵疾趨壽陽。
苻堅一到壽陽，立即派原東晉襄陽守將朱序到晉軍大營去勸降。朱序到晉營後，不但沒有勸降，反而向謝石提供了秦軍的情況。他說：“秦軍雖有百萬之眾，但還在進軍中，如果兵力集中起來，晉軍將難以抵禦。現在情況不同，應趁秦軍沒能全部抵達的時機，迅速發動進攻，只要能擊敗其前鋒部隊，挫其銳氣，就能擊破秦百萬大軍。”謝石起初認為秦軍兵強大，打算堅守不戰，待敵疲憊再伺機反攻。聽了朱序的話後，認為很有道理，便改變了作戰方針，決定轉守為攻，主動出擊。
洛水，猛攻秦陣。秦軍驚慌失措，勉強抵擋一陣，就土崩瓦解，主將梁成和其弟梁雲戰死，官兵爭先恐後渡過淮河逃命，1.5萬餘人喪生。洛澗大捷，極大鼓舞了晉軍的士氣。
由於秦軍緊逼淝水西岸布陣，晉軍無法渡河，只能隔岸對峙。謝玄就派使者去見苻融，用激將法對他說：“君懸軍深入，而置陣逼水，此乃持久之計，非欲速戰者也。若移陣少卻，使晉兵得渡，以決勝負，不亦善乎？”秦軍諸將都表示反對，但苻堅認為可以將計就計，讓軍隊稍向後退，待晉軍半渡過河時，再以騎兵衝殺，這樣就可以取得勝利。苻融對苻堅的計畫也表淝水之戰示贊同，於是就答應了謝玄的要求，指揮秦軍後撤。但秦兵士氣低落，結果一後撤就失去控制，陣勢大亂。謝玄率領8千多騎兵，趁勢搶渡淝水，向秦軍猛攻。朱序則在秦軍陣後大叫：“秦兵敗矣！秦兵敗矣！”秦兵信以為真，於是轉身競相奔逃。苻融眼見大勢不妙，急忙騎馬前去阻止，以圖穩住陣腳，不料戰馬被亂兵衝倒，被晉軍追兵殺死。失去主將的秦兵越發混亂，徹底崩潰。前鋒的潰敗，引起後續部隊的驚恐，也隨之潰逃，行成連鎖反應，結果全軍潰逃，向北敗退。秦軍潰兵沿途不敢停留，聽到風聲鶴唳，都以為是晉軍追來。晉軍乘勝追擊，一直到達壽陽附近的青岡。秦兵人馬相踏而死的，滿山遍野，充塞大河。苻堅本人也中箭負傷，逃回至洛陽時僅剩10餘萬。
淝水之戰的結果，是使得東晉王朝的統治得到了穩定，有效地遏制了北方少數民族貴族南下侵擾，為江南地區社會經濟的恢復和發展提供了必要的契機，這場戰爭對於前秦政權和苻堅本人來說，則是促使北方地區暫時統一局面的解體。慕容垂、姚萇等氏族貴族重新崛起，乘機肢解了前秦的統治，苻堅本人也很快遭到了身死國滅的悲慘下場。可以說淝水之戰保住了中華文化的核心部分並使之從所謂“五胡亂華”後得到喘息和重新崛起的機會。
背景
淝水之戰為中國歷史上著名的以少勝多的戰例。
西晉末年的腐敗政治，引發了社會大動亂。在南方，晉琅邪王司馬睿於公元317年在建康（今江蘇南京）稱帝，建立東晉，占據了漢水、淮河以南大部分地區。在北方，各少數民族政權紛爭迭起。由氐族人建立的前秦國先後滅掉前燕、代、前涼等割據國，統一了黃河流域。以後又於公元373年攻占了東晉的梁（今陝西漢中）、益（今四川成都）二州，將勢力擴展到長江和漢水上游。前秦皇帝苻堅因此躊躇滿志，欲圖以“疾風之掃秋葉”之勢，一舉蕩平偏安江南的東晉，統一南北。“投鞭斷流”，“草木皆兵”，“風聲鶴唳”等成語典故都出自淝水之戰。
過程
太元元年〔376年〕，孝武帝司馬矅開始親政，謝安升中書監、錄尚書事，總攬朝政，陳郡謝氏成為東晉的最後一個“當軸士族”。同年，苻堅統一了中國北方，前秦與東晉的戰爭已經臨近。當時的東晉，長江上游由桓氏掌握，下游則屬於謝氏當政，謝安盡力調和桓謝兩大家族關係，以為即將爆發的戰爭作準備。
戰前準備
377年，廣陵缺乏良將防守，謝安不顧他人議論，極力舉薦自己的侄子謝玄出任兗州刺史，鎮守廣陵，負責長江下游江北一線的軍事防守。謝安則自己都督揚州、豫州、徐州、兗州、青州五州軍事，總管長江下游。謝玄不負叔父重託，在廣陵挑選良將，訓練精兵，選拔了劉牢之、何謙等人，並訓練出一支在當時的整箇中國最具有戰鬥力的精兵——北府兵。
淮南之戰
時間:378年
戰勝國：東晉
戰敗國：前秦
378年四月，前秦征南大將軍苻丕率步騎7萬人進攻襄陽。苻堅又另派10萬多人，分三路合圍襄陽，總計投入兵力17萬。襄陽守將朱序死守近一年後，於太元四年（379年）二月城破被俘。苻堅又派彭超圍攻彭城，秦晉淮南之戰爆發。謝安在建康布防，又令謝玄率5萬北府兵，自廣陵起兵應敵。謝玄四戰四勝，全殲秦軍。戰後，謝安因功晉封建昌縣公，謝玄晉封東興縣侯。
淝水之戰
時間：公元383年8月。
地點：淝水（今淝河，在安徽壽縣南）河畔。
東晉以謝安之侄謝玄為先鋒，結果：東晉獲勝。前秦戰敗後符堅被殺，北方重新分裂。
右圖為淝水之戰到北伐時期的南北形勢圖，圖中黑線為淝水之戰之前雙方實際控制區域分界線，紅線為北伐勝利到謝安去世時期的雙方實際控制區域分界線。
原文選自《資治通鑑》第一百零五卷 秦兵逼肥水而陳，晉兵不得渡。謝玄遣使謂陽平公融曰：“君懸軍深入，而置陳逼水，此乃持久之計，非欲速戰者也。若移陳少卻，使晉兵得渡，以決勝負，不亦善乎！”秦諸將皆曰：“我眾彼寡，不如遏之，使不得上，可以萬全。”堅曰：“但引兵少卻，使之半渡，我以鐵騎蹙而殺之，蔑不勝矣！”融亦以為然，遂麾兵使卻。秦兵遂退，不可復止。
殺，秦兵遂潰。玄等乘勝追擊，至於青岡；秦兵大敗，自相蹈藉而死者，蔽野塞川。其走者聞風聲鶴唳，皆以為晉兵且至，晝夜不敢息，草行露宿，重以飢凍，死者什七、八。
前秦的軍隊緊逼淝水而布陣，東晉的軍隊無法渡過。謝玄派使者對陽平公苻融說：“您孤軍深入，然而卻緊逼淝水部署軍陣，這是長久相持的策略，不是想迅速交戰的辦法。如果能移動兵陣稍微後撤，讓晉朝的軍隊得以渡河，以決勝負，不也是很好的事情嗎！”前秦眾將領都說：“我眾敵寡，不如遏制他們，使他們不能上岸，這樣可以萬無一失。”苻堅說：“只帶領兵眾稍微後撤一點，讓他們渡河渡到一半，我們再出動鐵甲騎兵奮起攻殺，沒有不勝的道理！”苻融也認為可以，於是就揮舞戰旗，指揮兵眾後退。前秦的軍隊一退就不可收拾。
謝玄、謝琰、桓伊等率領軍隊渡過河攻擊他們。苻融馳馬巡視軍陣， 想來率領退逃的兵眾，結果戰馬倒地，苻融被東晉的士兵殺掉，前秦的軍隊於是就崩潰了。謝玄等乘勝追擊，一直追到青岡，前秦的軍隊大敗，自相踐踏而死的人，遮蔽山野堵塞山川。逃跑的人聽到颳風的聲音和鶴的鳴叫聲，都以為是東晉的軍隊將要來到，晝夜不敢停歇，慌不擇路，風餐露宿，凍餓交加，死亡的人十有七八。
當初，前秦的軍隊稍微後撤時，朱序在軍陣後面高聲呼喊：“秦軍失敗了！”兵眾們聽到後就狂奔亂逃。朱序乘機與張天錫、徐元喜都來投奔東晉。繳獲了前秦王苻堅所乘坐的裝飾著雲母的車乘。又攻取了壽陽，抓獲了前秦的淮南太守郭褒。
意義
肥水之戰是我國歷史上著名的以少勝多、以弱勝強的戰例之一，為歷代軍事家所重視。
晉太元八年(383)，秦王苻堅先後消滅了前燕、前涼，統—中國北方後，決定提兵百萬，一舉蕩平江南，統一中國。結果，肥水一戰，竟被六萬晉軍擊潰，狼狽北竄。
淝水之戰之後，又經過參合陂之戰，逐漸有了南北對峙的南北朝趨勢。以後，南朝宋的劉裕於公元417年入長安，但是部隊將領在關中發生內訌，得而復失。450年北魏的拓跋燾從黃河北岸一路穿插，推進到長江北岸，但是北人難以適應南方氣候，將士染病甚多，不能久駐。南北通吃的侯景反覆叛變，先叛北齊而後又投奔南梁，後又叛梁自立為主，也曾於公元548年陷建康，不久即為部下所殺，都去統一全國的目標甚遠。直到公元589年才有繼承北周的隋文帝楊堅的“天下大同”“區宇一家”。至此已去淝水之戰206年。
歷史上統一不是以南北正統為基礎，而是以國家政權的政治發展形勢為基礎。以在淝水之戰後中國的統一趨勢看，儘管晉朝在道義、民心上處於優勢，但是依然沒能實現統一，這是由於在晉朝的統治階級整體上沒有把實現國家統一作為基礎政策。即使是朱序這樣能征善戰的將領也不是把北伐作為理想。朝廷任命他擔任徐兗刺史，駐防彭城，但是他卻要求退駐淮陰。顯然是沒有北伐的意願，即使後來司馬恬替代他擔任徐兗刺史後，讓他駐防洛陽，晉朝依然沒有能繼續實現北伐，司馬恬在任職一年多後去世，朱序不久也從洛陽退駐到襄陽，晉朝除了後來由朱序、劉牢之在黃河北岸進行了很小規模的作戰，攻打了翟釗外，沒有對後燕和後秦進行真正意義的北伐，晉朝當時的統治階級整體上只有少數人還把實現統一作為理想。
