基本介紹
內容簡介,作品目錄,書名由來,成書歷史,主要特點,作品版本,參考價值,
內容簡介
中國歷代有著不計其數的文獻書籍，它們是文明歷史源遠流長的寫真。在這些浩如煙海的書籍中，有一顆璀璨的明珠，它就是被稱為中國類書之冠的《太平御覽》。初名《太平總類》，書成之後，宋太宗趙光義每天看三卷，一年後讀完，所以更名為《太平御覽》。它采以群書類集之，共分55部、550門而編為千卷，故名《太平總類》。
作品目錄
卷一 ◎天部
《太平御覽》
《太平御覽》卷十五 ◎天部十五
卷十六 ◎時序部
卷三十五 ◎時序部二十
卷三十六 ◎地部
卷七十五 ◎地部四十
卷七十六 ◎皇王部一
卷一百一十六 ◎皇王部四十一芝捆榆
卷一百一十七 ◎偏霸部
卷一百三十四 ◎偏霸部十八
卷一百三十五 ◎皇親部
卷一百五十四 ◎皇親部二十
卷一百五十五 ◎州郡部
卷一百七十二 ◎州郡部十八
《太平御覽》
《太平御覽》卷一百七十三 ◎居處部
卷一百九十七 ◎居處部二十五
卷一百九十八 ◎封建部
卷二百二 ◎封建部五
卷二百三 ◎職官部
卷二百六十九 ◎職官部六十七
卷二百七十 ◎兵部
卷三百五十九 ◎兵部九十
卷三百六十 ◎人事部
卷五百 ◎人事部一百四十一
卷五百一 ◎逸民部
卷五百一十 ◎逸民部十
卷五百一十一 ◎宗親部
《太平御覽》
《太平御覽》卷五百二十一 ◎宗親部十一
卷五百二十二 ◎禮儀部
卷五百六十二 ◎禮儀部四十一
卷五百六十三 ◎樂部
卷五百八十四 ◎樂部二十二
卷五百八十五 ◎文部
卷六百六 ◎文部二十二
卷六百七 ◎學部
卷六百一十九 ◎學部十三
卷六百二十 ◎治道部
卷六百三十四 ◎治道部十五
卷六百三十五 ◎刑法部
卷六百五十二 ◎刑法部十八
卷六百五十三 ◎釋部
卷六芝催套朵百五十八 ◎釋部六
卷六百五十九 ◎道部
卷六百七十九 ◎道部二十一
卷六百八十 ◎儀式部
卷六百八十三 ◎儀式部四
卷六百八十四 ◎服章部
卷六百九十九 ◎服用部
卷七百一十九 ◎服用部二十一
卷七百二十 ◎方術部
卷七百三十七 ◎方術部十八
卷七百三十八 ◎疾病部
卷七百四十三 ◎疾病部六
卷七百四十四 ◎工藝部
卷七百五十五 ◎工藝部十二
卷七百五十六 ◎器物部
卷七百六十五 ◎器物部十
卷七百六十六 ◎雜物部
卷七百六十七 ◎雜物部二
卷七百六十八 ◎舟部
卷七百七十一 ◎舟部四
卷七百七十二 ◎車部
卷七百七十六 ◎車部五
卷七百七十七 ◎奉使部
卷七百七十九 ◎奉使部三
卷七百八十 ◎四夷部一·東夷
卷七百八十四 ◎四夷部五·東夷五
卷七百八十五 ◎四夷部六·南蠻
卷七百九十一 ◎四夷部十二·南蠻七
卷七百九十二 ◎四夷部十三·西戎
卷七百九十八 ◎四夷部十九·西戎七
卷七百九十九 ◎四夷部二十·北狄
卷八百一 ◎四夷部二十二·北狄三
卷八百二 ◎珍寶部
卷八百一十三 ◎珍寶部十二
卷八百一十四 ◎布帛部
卷八百二十 ◎布帛部七
卷八百二十一 ◎資產部
卷八百三十六 ◎資產部十六
卷八百三十七 ◎百穀部
卷八百四十二 ◎百穀寒乃淋部六
卷八百四十三 ◎飲食部
卷八百六十七 ◎飲食部二十五
卷八百六十八 ◎火部
卷八百七十一 ◎火部四
卷八百七十二 ◎休徵部
卷八百七十三 ◎休徵部二
卷八百七十四 ◎咎徵部
卷八百八十 ◎咎徵部七
卷八百八十一 ◎神鬼部
卷八百八十四 ◎神鬼部四
卷八百八十五 ◎妖異部
卷八百八十八 ◎妖異部四
卷八百八十九 ◎獸部
卷九百一十三 ◎獸部二十五
卷九百一十四 ◎羽族部
卷九百二十八 ◎羽族部十五
卷九百二十九 ◎鱗介部
卷九百四十三 ◎鱗介部十五
卷九百四十四 ◎蟲豸部
卷九百五十一 ◎蟲豸部八
卷九百五十二 ◎木部
卷九百六十一 ◎木部十
卷九百六十二 ◎竹部
卷九百六十三 ◎竹部二
卷九百六十四 ◎果部旬照殃淋
卷九百七十五 ◎果部十二
卷九百七十六 ◎菜茹部
卷九百八十 ◎菜茹部五
卷九百八十一 ◎香部
卷九百八十三 ◎香部三
卷九百八十四 ◎藥部
卷九百九十三 ◎藥部十
卷九百九十四 ◎百卉部
卷一千 ◎百卉部七
書名由來
宋太祖愛讀史書，他甚至提出，要所有武將，全部大量讀書，以學會治理國家的道理。宋太宗即皇帝位之後，更是銳意文字，手不釋卷。宋太祖和宋太宗都是打天下的武將出霸朽轎身，當了皇帝以後，轉而攻讀史書，正是體現《史記》中所說的“馬上得天下，豈能馬上治之”的道理。
宋初國家史館藏書萬餘卷，後來削平諸國，把各國藏書集中到京師，宋太宗又下詔，百姓獻書有賞，由此共有幾道藏書八萬卷，集中於史館、昭文館、集賢院，通稱三館。三館早在梁代就已經建立，房屋卑陋，地近鬧市。宋太宗即位之後，親體熱少自到三館看藏書，說“三館如此簡陋，如何接待天下賢俊之士啊。”於是下詔另修新館，到太平興國三年落成，賜名崇文院。院中有詔文書庫、集賢書庫、史館書庫等六庫。早在太平興國二年，宋太宗就下詔李昉、扈蒙、徐鉉、張洎等儒臣，利用這些藏書，編類書一千卷，書名《太平總類》：文章一千卷，書名《文苑英華》；小說一千卷，書名《太平廣記》；醫方一千卷，書名《神醫普救》。各書因為多是編於太平興國年間，所以大都冠以“太平”二字。這些書整理了宋初的皇家藏書，保存了宋以前的大量書籍資料。後來，這些藏書散失，許多歷史典籍就靠他們編的這些資料保存下來。這是一件有功後世的事情。
《太平總類》於太平興國八年編成。成書以後，宋太宗對宰相說：“史館所修的《太平總類》，從今日起每日進三卷給朕，朕當親覽。”宰相宋琪說：“陛下好古不倦，以讀書為樂，這自然是好事。但是一天看三卷書，恐怕太傷神了。”宋太宗說：“朕性喜讀書，開卷有益。每見前代興廢，則以為鑑戒，此書不過千卷，朕準備每天讀三卷，一年讀完。這樣想來，好學之士讀萬卷書，亦不為難。大凡讀書要自己性有所好，若不好讀書的人，要他讀書也讀不進。昨日我從巳時讀書到申時，有鸛飛上殿徹，一直到朕讀書完才飛走。”左右大臣說：“過去漢代大儒楊震講學，有鸛鳥銜鱣魚墜於堂下，陛下讀書如此，有類古人了。”此後，宋太宗果然每日讀《太平總類》三卷，從不間斷。如有哪一天事情太多而未能讀滿三卷，則一定在以後有空時補上。宋太宗果然一年讀完了《太平總類》，便賜此書改名為《太平御覽》。
宋太宗從《太平御覽》中讀了大量史實，經常和群臣討論歷史上的帝王得失。大臣蘇易簡說：“皇上批閱舊史，安危治亂，盡在皇上考慮之中，此乃社稷無窮之福。”
成書歷史
《太平御覽》是中國百科全書性質的類書，北宋四大部書之一。翰林學士李昉奉詔主纂，扈蒙、王克貞、宋白等13人參與修撰。全書1000卷，分55部，引用古今圖書及各種體裁文章共2579種，與同時編纂的史學類書《冊府元龜》，文學類書《文苑英華》和小說類書《太平廣記》合稱為“宋四大書”。
該書的編纂﹐始於宋太宗太平興國二年(977)三月﹐完成於八年十月。初名《太平總類》﹐宋太宗趙炅詔改今名。纂輯時充分運用了皇家的藏書﹐並多用前代類書為藍本修訂增刪而成，所以《太宗實錄》說它是以前代《修文殿御覽》《藝文類聚》《文思博要》及諸書編纂而成。
《太平御覽》所引用的各種書籍﹐未必都是宋初尚存﹑館閣所儲的。但《修文殿御覽》﹑《文思博要》已失傳﹐《藝文類聚》只有百卷﹐《太平御覽》就成為當時現存最大的類書。該書卷首載有《太平御覽經史圖書綱目》﹐詳記引用諸書名稱﹐共列一千六百八十九種﹐其實尚未包括所引古詩﹑古賦﹑銘﹑箴等在內。此《綱目》是成書以後好事者所作﹐已載於南宋刻本。
該書纂集宏富﹐所引用五代以前的文獻﹑古籍﹐十之八九今已失傳。後來從事學術研究的人﹐看不到原書﹐還可以從這部書里尋找斷篇殘簡。由於《御覽》所據為宋代以前古本﹐故對現存先秦﹑漢﹑唐經史典籍﹐多能刊正其脫漏錯訛。作為循部依類檢索古代資料的寶庫﹐該書有很高的史料價值。在編纂方面﹐該書體例時有失當﹐類目亦有重複﹐引用書名往往錯亂﹐是其不足之處。
主要特點
四部書當中，《太平御覽》編得最早。它是一部綜合性類書，門類繁多，徵引賅博，在類書中堪稱“空前”，被視為“類書之冠”，這是很有道理的。《太平御覽》（下簡稱《御覽》）的編纂時間，據王應麟《玉海》引《太宗實錄》記載：從太平興國二年（977）下詔開修，到太平興國八年（984）完成，共用了七年時間。初名《太平總類》，太宗趙光義為誇示自己好學，曾說：“此書千卷，朕欲一年讀遍。”因而命人日進三卷，備“乙夜之覽”， 才詔改今名。當時參加編纂《御覽》的大臣，由李昉、扈蒙領銜，其餘有：李穆、湯悅、徐鉉、張洎、李克勤、宋白、徐用賓、陳鄂、吳淑、舒雅、呂文仲和阮思道。其中李克勤、徐用賓、阮思道三人任命不久，就改任他職，另以趙鄰幾、王克貞和董淳補其缺，前後都是十四人。十四人中，十人《宋史》有傳，大都是有文才的博學之士。其中八人，在太平興國七年九月參與纂修《文苑英華》，也有預修《太祖實錄》的，並各有文集、著作問世。十四人中吳淑、呂文仲、湯悅、王克貞四人在《御覽》的編修中出力最多、用功最深。
中國古代類書自魏文帝曹丕詔命王象等編纂的《皇覽》開始，到《御覽》前已有多種出現。據《宋會要》記載，《御覽》是以《修文殿御覽》 （北齊祖珽等編）、《藝文類聚》（唐歐陽詢等編）、《文思博要》（唐高士廉等編）等書為藍本進行編撰的。修纂時，一方面充分利用了當時的皇家藏書，但也不全是從原書採摘，而是以前代類書為依據，修葺增刪，分定門目編成。
《御覽》全書一千卷，分五十五部，這是根據《周易·辭》說的“凡天地之五十有五”，是表明內容包羅萬象的意思。今將各部名稱列舉如下：天部、時序部、地部、皇王部、偏霸部、皇親部、州郡部、居處部、封建部、職官部、兵部、人事部、逸民部、宗親部、禮儀部、樂部、文部、學部、治道部、刑法部、釋部、道部、儀式部、服章部、服用部、方術部、疾病部、工藝部、器物部、雜物部、舟部、車部、奉使部、四夷部、珍寶部、布帛部、資產部、百穀部、飲食部、火部、休徵部、咎徵部、神鬼部、妖異部、獸部、羽族部、鱗介部、蟲豸部、木部、竹部、果部、菜茹部、香部、藥部、百卉部。共五十五部。
在各部下又分若干類，有些類下又有子目，大小類目總計約五千四百七十四類，詳略不一，如地部，大類有155，其中有14類又分為538個細目，大小類目共693，是最詳細的。其次是職官部，分414類，再次是四夷部，有390類等等。以千卷浩瀚的卷帙，如此繁複的部類，蕪雜難分，是意中事。所以細檢其部類，重複之處屢見不鮮。如卷35時序部及卷879咎徵部都有“旱”類，卷40及卷44同一個地部內“太白山”和“岷山”重複出現；還有卷189居處部有“井”類，而卷873休徵部也有“井”類。兩處排“安息”，一在3516頁，一在3519頁，這兩處的引文竟完全重複。所有這些，使編制體例造成了混亂。
《太平御覽》徵引古書相當豐富。從本書首冊所列《太平御覽經史圖書綱目》（下簡稱《綱目》）中可以見到所引之書為1690種（實有1689種）。這還不包括古律詩、古賦、銘、箴、雜書等類在內。據范希曾《書目答問補正》說，《御覽》引用之書有2800多種，這是把詩、賦、銘、箴等都計算在內而得出的數字。
近人馬念祖編《水經注等八種古籍引用書目彙編》，則稱《御覽》引用書經核實後為2579種。此書非但徵引賅博，而且所引用的古書十之七八早已失傳。清阮元曾說：“……存《御覽》一書，即存秦漢以來佚書千餘種矣”（《仿宋刻太平御覽敘》）。可見《御覽》不但是一部重要的綜合性資料工具書，而且是保存古代佚書最為豐富的類書之一。但《御覽》所引之書，並不是宋代初年都存在，而是沿襲了以前的類書。
明胡應麟認為此書記載晉、宋以前的事，得之《修文殿御覽》，齊、梁以後得之《文思博要》。而《御覽》因雜鈔前代類書，未加細校，再加編修上的草率，所以引書方面重複、錯落、訛謬，不一而足。以《綱目》來說，此目並非修書當時所編，這從《綱目》中並列了《唐書》、《舊唐書》即可看出。因修《御覽》時，只有劉昫撰修的一種《唐書》。歐陽修等重修的《唐書》是在仁宗嘉祐五年（1060）成書，此後劉書才冠一“舊”字。《御覽》所引只能是劉昫的《唐書》。但《綱目》中並列兩種，這純系編者杜撰。也說明，此目必非當時所編，定在嘉祐五年之後。此目編制質量也不高，重複之處，比比皆是。
有書名相同而復見的，如《太平經》、《漢水記》、《法顯記》等十餘種書都兩見於《綱目》中，而《法輪經》更三次出現。或因書名或著者有一、二字不同而重複的，如：“陳思王《輔臣論》”與“曹植《輔臣論》”，“徐偉長《中論》”與“徐幹《中論》”；《曹操別傳》與《曹瞞別傳》等十多種都是兩名俱見於《綱目》。尤其荒謬的是誤將所引書的篇目、段節和書名混為一談，這種情況在本書卷457內出現最多，如《諷諫木新序》、《各納木新序》、《台甲孔叢子》、《諫木孔叢子》等，幾使人難以分辨。
此外引書內容亦有引一書把另一書的文字竄入，如卷271有引劉向《新序》論用兵事，繼之一條又曰：“……近者曹操以八千破袁紹五萬者，袁無法故也。此王子能以少克多者，軍有法故也……。”按例“又曰”是承上條書名，上條既是《新序》，“又曰”亦應引自《新序》，但《新序》作於西漢末年，怎能論及東漢末年袁、曹攻戰的事，可知其錯誤雜亂之甚。有時同引一書前後不一致，如卷369和卷788都引錄了《竺枝扶南記》所述騫毗國王事，兩條不但文字繁簡不同，即使記載騫毗王的身長也不同，一條說是一丈二尺，一條說是三丈。所有這些，都不能不說是《御覽》在編纂上的一些缺陷。
儘管如此，《御覽》仍不失為一部著名類書和常用工具書。首先由於《御覽》在現存古類書中是保存五代以前文獻、古籍最多的一部，而且引書比較完整，多整篇整段文字，後代學者雖看不到原書，但從《御覽》中可找到一些可貴的文獻資料。例如：論述農業技術的《范子計然》；《汜勝之書》原書早已不見，我們靠《御覽》的引用才得以知道兩書的一些內容，知道兩千多年前有關農業生產的一些知識。又如，我國古代科學家張衡創製渾天儀和地震儀的原著早已亡佚，但在《御覽》卷二天部渾儀目內，就有記載。又如，崔鴻的《十六國春秋》是記述五胡十六國時期的重要史籍，據考證此書北宋時已失傳，司馬光修《資治通鑑》時已看不到原書，可是《御覽》引用此書達480多條。
更為人稱道的是，《御覽》引用了大量的古地理書。清代輯佚家王謨輯《漢唐地理書鈔》時，利用《御覽》頗多，曾說：“太平御覽書目一千六百九十種，內地理書約三百種，較諸類書尤為賅博。”它保留了漢唐間西域及海南諸國多種古地理書的片斷就是例證。例如《吳時外國傳》為三國孫吳時中郎康泰撰。《梁書·海南諸國傳》載：泰與宣化從事朱應通海南諸國，經歷傳聞百數十國，因立紀傳。按孫權既定江左之後，屢耀兵海外，黃龍二年遣將軍衛溫諸葛直將軍士萬人浮海求夷洲及亶洲。康泰的書大約寫於公元227年左右。但此書早已不見，只散見於諸類書中，《御覽》引用了十九條。由於《御覽》保存古籍如此之多，因此被歷代學者所重視，作輯佚工作的，更把它視作“寶山”。
《御覽》的版本有十二種之多。南宋閩刊本。舊時藏書家所稱的北宋刊本，據今人考證即南宋閩刊本。此本輾轉流傳至同治年間，陸心源以白金百兩，歸於著名於世的皕宋樓，但所存只有351卷。光緒末，陸氏死後，不幸，其子以十萬元之代價將皕宋樓所藏盡售於日本人，此書也隨之歸日本靜嘉堂文庫。現存《御覽》刊本，以此本為最古。
南宋蒲叔獻刊本（蜀刊本），此本國內也不見，日本尚存殘卷二部，一藏於宮內省圖書寮，一藏於京都東福寺。到明代有兩個版本：明倪炳校刻本和明活字本。清嘉慶年間有；清張海鵬刻本、清汪昌序活字本和清鮑崇城刻本。光緒年間有：廣東重刊鮑氏本和石印鮑氏本。另外有日本仿宋聚珍本。
1928年張元濟到日本訪書，獲見南宋蜀刊本，遂藉以影印。蜀本所缺的，又取靜嘉堂文庫所藏的宋閩刊本殘卷和日本活字本分別補足。於1935年置於商務印書館出版的《四部叢刊三編》中，分訂136冊，這就是《四部叢刊三編》影印宋刻本。因為這本子勝於其他刊本，就成為多少年來流行的最好的版本。1960年中華書局將《四部叢刊三編》影宋本縮印，裝成四大冊出版，這就是我們現今常用的本子。
《太平御覽》因是類書，使用該書，要先了解它的類目，判斷你要查的事物與哪類有聯繫，然後按部、按目去查檢。此書分類原則與編排方法大抵是以天、地、人、事、物為序，每類下面再按經、史、子、集順序編排。為了查檢方便，還可參考錢亞新編的《太平御覽索引》和聶崇岐主編的《太平御覽引得》。
作品版本
- 南宋刻殘本：藏日本靜嘉堂文庫
- 明萬曆周堂活字本：欠善
- 清嘉慶鮑崇城刻本：欠善
- 嘉慶張海鵬刻本：較善，但印本極罕見
- 日本文久[清鹹豐時]喜多氏活字本：從南宋蜀刻本出，較善
- 原哈佛燕京學社出版有《太平御覽引得》，系篇目引得和人名引得，極便於讀者查檢資料
參考價值
《太平御覽》是北宋前期官修“四大書”之一。《四庫全書總目提要》謂：“宋李昉等奉敕撰。以太平興國二年受詔，至八年書成。初名《太平類編》，後改名為《太平御覽》。宋敏求《春明退朝錄》謂書成之後，太宗日覽三卷，一歲而讀周，故賜是名也。”
《太平御覽》分50門，每門下又分若干子目，共4558個子目，子目下按時代先後排列資料，皆先具書名，次錄原文。從研究唐代歷史的角度看，此書的價值主要有：
（1）可勾稽久已佚失的唐代史料，如《玄宗實錄》、《開元錄》、《唐雜制》、《唐職員令》、《兩京新記》等，此書所徵引者均可勾稽利用，清人就曾從此書中輯出《兩京新記》佚文。又所引題為《舊唐書》、《唐書》的條文也很多，劉文淇就曾輯出這些條文為《舊唐書》逸文12卷，岑仲勉則認為是舊國史、實錄之類，彌足珍貴。
（2）因為此書類目全，資料多，可利用來研究唐代服飾、飲食、器物，往往一檢即得。
卷七百一十九 ◎服用部二十一
卷七百二十 ◎方術部
卷七百三十七 ◎方術部十八
卷七百三十八 ◎疾病部
卷七百四十三 ◎疾病部六
卷七百四十四 ◎工藝部
卷七百五十五 ◎工藝部十二
卷七百五十六 ◎器物部
卷七百六十五 ◎器物部十
卷七百六十六 ◎雜物部
卷七百六十七 ◎雜物部二
卷七百六十八 ◎舟部
卷七百七十一 ◎舟部四
卷七百七十二 ◎車部
卷七百七十六 ◎車部五
卷七百七十七 ◎奉使部
卷七百七十九 ◎奉使部三
卷七百八十 ◎四夷部一·東夷
卷七百八十四 ◎四夷部五·東夷五
卷七百八十五 ◎四夷部六·南蠻
卷七百九十一 ◎四夷部十二·南蠻七
卷七百九十二 ◎四夷部十三·西戎
卷七百九十八 ◎四夷部十九·西戎七
卷七百九十九 ◎四夷部二十·北狄
卷八百一 ◎四夷部二十二·北狄三
卷八百二 ◎珍寶部
卷八百一十三 ◎珍寶部十二
卷八百一十四 ◎布帛部
卷八百二十 ◎布帛部七
卷八百二十一 ◎資產部
卷八百三十六 ◎資產部十六
卷八百三十七 ◎百穀部
卷八百四十二 ◎百穀部六
卷八百四十三 ◎飲食部
卷八百六十七 ◎飲食部二十五
卷八百六十八 ◎火部
卷八百七十一 ◎火部四
卷八百七十二 ◎休徵部
卷八百七十三 ◎休徵部二
卷八百七十四 ◎咎徵部
卷八百八十 ◎咎徵部七
卷八百八十一 ◎神鬼部
卷八百八十四 ◎神鬼部四
卷八百八十五 ◎妖異部
卷八百八十八 ◎妖異部四
卷八百八十九 ◎獸部
卷九百一十三 ◎獸部二十五
卷九百一十四 ◎羽族部
卷九百二十八 ◎羽族部十五
卷九百二十九 ◎鱗介部
卷九百四十三 ◎鱗介部十五
卷九百四十四 ◎蟲豸部
卷九百五十一 ◎蟲豸部八
卷九百五十二 ◎木部
卷九百六十一 ◎木部十
卷九百六十二 ◎竹部
卷九百六十三 ◎竹部二
卷九百六十四 ◎果部
卷九百七十五 ◎果部十二
卷九百七十六 ◎菜茹部
卷九百八十 ◎菜茹部五
卷九百八十一 ◎香部
卷九百八十三 ◎香部三
卷九百八十四 ◎藥部
卷九百九十三 ◎藥部十
卷九百九十四 ◎百卉部
卷一千 ◎百卉部七
書名由來
宋太祖愛讀史書，他甚至提出，要所有武將，全部大量讀書，以學會治理國家的道理。宋太宗即皇帝位之後，更是銳意文字，手不釋卷。宋太祖和宋太宗都是打天下的武將出身，當了皇帝以後，轉而攻讀史書，正是體現《史記》中所說的“馬上得天下，豈能馬上治之”的道理。
宋初國家史館藏書萬餘卷，後來削平諸國，把各國藏書集中到京師，宋太宗又下詔，百姓獻書有賞，由此共有藏書八萬卷，集中於史館、昭文館、集賢院，通稱三館。三館早在梁代就已經建立，房屋卑陋，地近鬧市。宋太宗即位之後，親自到三館看藏書，說“三館如此簡陋，如何接待天下賢俊之士啊。”於是下詔另修新館，到太平興國三年落成，賜名崇文院。院中有詔文書庫、集賢書庫、史館書庫等六庫。早在太平興國二年，宋太宗就下詔李昉、扈蒙、徐鉉、張洎等儒臣，利用這些藏書，編類書一千卷，書名《太平總類》：文章一千卷，書名《文苑英華》；小說一千卷，書名《太平廣記》；醫方一千卷，書名《神醫普救》。各書因為多是編於太平興國年間，所以大都冠以“太平”二字。這些書整理了宋初的皇家藏書，保存了宋以前的大量書籍資料。後來，這些藏書散失，許多歷史典籍就靠他們編的這些資料保存下來。這是一件有功後世的事情。
《太平總類》於太平興國八年編成。成書以後，宋太宗對宰相說：“史館所修的《太平總類》，從今日起每日進三卷給朕，朕當親覽。”宰相宋琪說：“陛下好古不倦，以讀書為樂，這自然是好事。但是一天看三卷書，恐怕太傷神了。”宋太宗說：“朕性喜讀書，開卷有益。每見前代興廢，則以為鑑戒，此書不過千卷，朕準備每天讀三卷，一年讀完。這樣想來，好學之士讀萬卷書，亦不為難。大凡讀書要自己性有所好，若不好讀書的人，要他讀書也讀不進。昨日我從巳時讀書到申時，有鸛飛上殿徹，一直到朕讀書完才飛走。”左右大臣說：“過去漢代大儒楊震講學，有鸛鳥銜鱣魚墜於堂下，陛下讀書如此，有類古人了。”此後，宋太宗果然每日讀《太平總類》三卷，從不間斷。如有哪一天事情太多而未能讀滿三卷，則一定在以後有空時補上。宋太宗果然一年讀完了《太平總類》，便賜此書改名為《太平御覽》。
宋太宗從《太平御覽》中讀了大量史實，經常和群臣討論歷史上的帝王得失。大臣蘇易簡說：“皇上批閱舊史，安危治亂，盡在皇上考慮之中，此乃社稷無窮之福。”
成書歷史
《太平御覽》是中國百科全書性質的類書，北宋四大部書之一。翰林學士李昉奉詔主纂，扈蒙、王克貞、宋白等13人參與修撰。全書1000卷，分55部，引用古今圖書及各種體裁文章共2579種，與同時編纂的史學類書《冊府元龜》，文學類書《文苑英華》和小說類書《太平廣記》合稱為“宋四大書”。
該書的編纂﹐始於宋太宗太平興國二年(977)三月﹐完成於八年十月。初名《太平總類》﹐宋太宗趙炅詔改今名。纂輯時充分運用了皇家的藏書﹐並多用前代類書為藍本修訂增刪而成，所以《太宗實錄》說它是以前代《修文殿御覽》《藝文類聚》《文思博要》及諸書編纂而成。
《太平御覽》所引用的各種書籍﹐未必都是宋初尚存﹑館閣所儲的。但《修文殿御覽》﹑《文思博要》已失傳﹐《藝文類聚》只有百卷﹐《太平御覽》就成為當時現存最大的類書。該書卷首載有《太平御覽經史圖書綱目》﹐詳記引用諸書名稱﹐共列一千六百八十九種﹐其實尚未包括所引古詩﹑古賦﹑銘﹑箴等在內。此《綱目》是成書以後好事者所作﹐已載於南宋刻本。
該書纂集宏富﹐所引用五代以前的文獻﹑古籍﹐十之八九今已失傳。後來從事學術研究的人﹐看不到原書﹐還可以從這部書里尋找斷篇殘簡。由於《御覽》所據為宋代以前古本﹐故對現存先秦﹑漢﹑唐經史典籍﹐多能刊正其脫漏錯訛。作為循部依類檢索古代資料的寶庫﹐該書有很高的史料價值。在編纂方面﹐該書體例時有失當﹐類目亦有重複﹐引用書名往往錯亂﹐是其不足之處。
主要特點
四部書當中，《太平御覽》編得最早。它是一部綜合性類書，門類繁多，徵引賅博，在類書中堪稱“空前”，被視為“類書之冠”，這是很有道理的。《太平御覽》（下簡稱《御覽》）的編纂時間，據王應麟《玉海》引《太宗實錄》記載：從太平興國二年（977）下詔開修，到太平興國八年（984）完成，共用了七年時間。初名《太平總類》，太宗趙光義為誇示自己好學，曾說：“此書千卷，朕欲一年讀遍。”因而命人日進三卷，備“乙夜之覽”， 才詔改今名。當時參加編纂《御覽》的大臣，由李昉、扈蒙領銜，其餘有：李穆、湯悅、徐鉉、張洎、李克勤、宋白、徐用賓、陳鄂、吳淑、舒雅、呂文仲和阮思道。其中李克勤、徐用賓、阮思道三人任命不久，就改任他職，另以趙鄰幾、王克貞和董淳補其缺，前後都是十四人。十四人中，十人《宋史》有傳，大都是有文才的博學之士。其中八人，在太平興國七年九月參與纂修《文苑英華》，也有預修《太祖實錄》的，並各有文集、著作問世。十四人中吳淑、呂文仲、湯悅、王克貞四人在《御覽》的編修中出力最多、用功最深。
中國古代類書自魏文帝曹丕詔命王象等編纂的《皇覽》開始，到《御覽》前已有多種出現。據《宋會要》記載，《御覽》是以《修文殿御覽》 （北齊祖珽等編）、《藝文類聚》（唐歐陽詢等編）、《文思博要》（唐高士廉等編）等書為藍本進行編撰的。修纂時，一方面充分利用了當時的皇家藏書，但也不全是從原書採摘，而是以前代類書為依據，修葺增刪，分定門目編成。
《御覽》全書一千卷，分五十五部，這是根據《周易·辭》說的“凡天地之五十有五”，是表明內容包羅萬象的意思。今將各部名稱列舉如下：天部、時序部、地部、皇王部、偏霸部、皇親部、州郡部、居處部、封建部、職官部、兵部、人事部、逸民部、宗親部、禮儀部、樂部、文部、學部、治道部、刑法部、釋部、道部、儀式部、服章部、服用部、方術部、疾病部、工藝部、器物部、雜物部、舟部、車部、奉使部、四夷部、珍寶部、布帛部、資產部、百穀部、飲食部、火部、休徵部、咎徵部、神鬼部、妖異部、獸部、羽族部、鱗介部、蟲豸部、木部、竹部、果部、菜茹部、香部、藥部、百卉部。共五十五部。
在各部下又分若干類，有些類下又有子目，大小類目總計約五千四百七十四類，詳略不一，如地部，大類有155，其中有14類又分為538個細目，大小類目共693，是最詳細的。其次是職官部，分414類，再次是四夷部，有390類等等。以千卷浩瀚的卷帙，如此繁複的部類，蕪雜難分，是意中事。所以細檢其部類，重複之處屢見不鮮。如卷35時序部及卷879咎徵部都有“旱”類，卷40及卷44同一個地部內“太白山”和“岷山”重複出現；還有卷189居處部有“井”類，而卷873休徵部也有“井”類。兩處排“安息”，一在3516頁，一在3519頁，這兩處的引文竟完全重複。所有這些，使編制體例造成了混亂。
《太平御覽》徵引古書相當豐富。從本書首冊所列《太平御覽經史圖書綱目》（下簡稱《綱目》）中可以見到所引之書為1690種（實有1689種）。這還不包括古律詩、古賦、銘、箴、雜書等類在內。據范希曾《書目答問補正》說，《御覽》引用之書有2800多種，這是把詩、賦、銘、箴等都計算在內而得出的數字。
近人馬念祖編《水經注等八種古籍引用書目彙編》，則稱《御覽》引用書經核實後為2579種。此書非但徵引賅博，而且所引用的古書十之七八早已失傳。清阮元曾說：“……存《御覽》一書，即存秦漢以來佚書千餘種矣”（《仿宋刻太平御覽敘》）。可見《御覽》不但是一部重要的綜合性資料工具書，而且是保存古代佚書最為豐富的類書之一。但《御覽》所引之書，並不是宋代初年都存在，而是沿襲了以前的類書。
此外引書內容亦有引一書把另一書的文字竄入，如卷271有引劉向《新序》論用兵事，繼之一條又曰：“……近者曹操以八千破袁紹五萬者，袁無法故也。此王子能以少克多者，軍有法故也……。”按例“又曰”是承上條書名，上條既是《新序》，“又曰”亦應引自《新序》，但《新序》作於西漢末年，怎能論及東漢末年袁、曹攻戰的事，可知其錯誤雜亂之甚。有時同引一書前後不一致，如卷369和卷788都引錄了《竺枝扶南記》所述騫毗國王事，兩條不但文字繁簡不同，即使記載騫毗王的身長也不同，一條說是一丈二尺，一條說是三丈。所有這些，都不能不說是《御覽》在編纂上的一些缺陷。
儘管如此，《御覽》仍不失為一部著名類書和常用工具書。首先由於《御覽》在現存古類書中是保存五代以前文獻、古籍最多的一部，而且引書比較完整，多整篇整段文字，後代學者雖看不到原書，但從《御覽》中可找到一些可貴的文獻資料。例如：論述農業技術的《范子計然》；《汜勝之書》原書早已不見，我們靠《御覽》的引用才得以知道兩書的一些內容，知道兩千多年前有關農業生產的一些知識。又如，我國古代科學家張衡創製渾天儀和地震儀的原著早已亡佚，但在《御覽》卷二天部渾儀目內，就有記載。又如，崔鴻的《十六國春秋》是記述五胡十六國時期的重要史籍，據考證此書北宋時已失傳，司馬光修《資治通鑑》時已看不到原書，可是《御覽》引用此書達480多條。
更為人稱道的是，《御覽》引用了大量的古地理書。清代輯佚家王謨輯《漢唐地理書鈔》時，利用《御覽》頗多，曾說：“太平御覽書目一千六百九十種，內地理書約三百種，較諸類書尤為賅博。”它保留了漢唐間西域及海南諸國多種古地理書的片斷就是例證。例如《吳時外國傳》為三國孫吳時中郎康泰撰。《梁書·海南諸國傳》載：泰與宣化從事朱應通海南諸國，經歷傳聞百數十國，因立紀傳。按孫權既定江左之後，屢耀兵海外，黃龍二年遣將軍衛溫諸葛直將軍士萬人浮海求夷洲及亶洲。康泰的書大約寫於公元227年左右。但此書早已不見，只散見於諸類書中，《御覽》引用了十九條。由於《御覽》保存古籍如此之多，因此被歷代學者所重視，作輯佚工作的，更把它視作“寶山”。
《御覽》的版本有十二種之多。南宋閩刊本。舊時藏書家所稱的北宋刊本，據今人考證即南宋閩刊本。此本輾轉流傳至同治年間，陸心源以白金百兩，歸於著名於世的皕宋樓，但所存只有351卷。光緒末，陸氏死後，不幸，其子以十萬元之代價將皕宋樓所藏盡售於日本人，此書也隨之歸日本靜嘉堂文庫。現存《御覽》刊本，以此本為最古。
南宋蒲叔獻刊本（蜀刊本），此本國內也不見，日本尚存殘卷二部，一藏於宮內省圖書寮，一藏於京都東福寺。到明代有兩個版本：明倪炳校刻本和明活字本。清嘉慶年間有；清張海鵬刻本、清汪昌序活字本和清鮑崇城刻本。光緒年間有：廣東重刊鮑氏本和石印鮑氏本。另外有日本仿宋聚珍本。
1928年張元濟到日本訪書，獲見南宋蜀刊本，遂藉以影印。蜀本所缺的，又取靜嘉堂文庫所藏的宋閩刊本殘卷和日本活字本分別補足。於1935年置於商務印書館出版的《四部叢刊三編》中，分訂136冊，這就是《四部叢刊三編》影印宋刻本。因為這本子勝於其他刊本，就成為多少年來流行的最好的版本。1960年中華書局將《四部叢刊三編》影宋本縮印，裝成四大冊出版，這就是我們現今常用的本子。
《太平御覽》因是類書，使用該書，要先了解它的類目，判斷你要查的事物與哪類有聯繫，然後按部、按目去查檢。此書分類原則與編排方法大抵是以天、地、人、事、物為序，每類下面再按經、史、子、集順序編排。為了查檢方便，還可參考錢亞新編的《太平御覽索引》和聶崇岐主編的《太平御覽引得》。
作品版本
- 南宋刻殘本：藏日本靜嘉堂文庫
- 明萬曆周堂活字本：欠善
- 清嘉慶鮑崇城刻本：欠善
- 嘉慶張海鵬刻本：較善，但印本極罕見
- 日本文久[清鹹豐時]喜多氏活字本：從南宋蜀刻本出，較善
- 原哈佛燕京學社出版有《太平御覽引得》，系篇目引得和人名引得，極便於讀者查檢資料
參考價值
《太平御覽》是北宋前期官修“四大書”之一。《四庫全書總目提要》謂：“宋李昉等奉敕撰。以太平興國二年受詔，至八年書成。初名《太平類編》，後改名為《太平御覽》。宋敏求《春明退朝錄》謂書成之後，太宗日覽三卷，一歲而讀周，故賜是名也。”
《太平御覽》分50門，每門下又分若干子目，共4558個子目，子目下按時代先後排列資料，皆先具書名，次錄原文。從研究唐代歷史的角度看，此書的價值主要有：
（1）可勾稽久已佚失的唐代史料，如《玄宗實錄》、《開元錄》、《唐雜制》、《唐職員令》、《兩京新記》等，此書所徵引者均可勾稽利用，清人就曾從此書中輯出《兩京新記》佚文。又所引題為《舊唐書》、《唐書》的條文也很多，劉文淇就曾輯出這些條文為《舊唐書》逸文12卷，岑仲勉則認為是舊國史、實錄之類，彌足珍貴。
（2）因為此書類目全，資料多，可利用來研究唐代服飾、飲食、器物，往往一檢即得。
