人物生平
避亂南渡
蔡謨在
弱冠時就被察舉為
孝廉,州里徵辟他為
從事,又被舉為
秀才,東海王
司馬越召他為掾屬,蔡謨都沒有接受就任。為避亂而南渡至江南,當時晉明帝司馬紹任
東中郎將,任蔡謨為自己的
參軍。
共舉義兵
鹹和三年(
328年),
蘇峻之亂時,吳國內史
庾冰被蘇峻擊敗出逃會稽,
蘇峻於是任命蔡謨為吳國
內史。蔡謨到任後,就與
張闓、
顧眾、顧颺等共起義兵討伐蘇峻,迎接庾冰回郡。同年,蘇峻之亂平定,蔡謨又任侍中,遷任
五兵尚書,領琅邪王師。蔡謨上疏推辭,並舉薦
孔愉及
諸葛恢任此職,朝廷沒有聽從。後來又轉任
吏部尚書。以平定蘇峻的功勞,
賜爵濟陽男,蔡謨又辭讓,朝廷沒有允許。
在冬蒸時,蔡謨領祠部尚書事務,負責的官員忘記設立
晉明帝的牌位,蔡謨與
太常張泉都因此被罷免,蔡謨以
白衣身份領職。不久,遷任
太常,又領
秘書監,因病無法親自處理事務,蔡謨上疏請求解除職務,朝廷不許。成帝坐御前殿時,派使者拜
太傅、
太尉、
司空。正好要在殿上作樂,但
門下官員上奏認為不是祭祀和國宴就沒有設樂的例子。此事由太常議論,蔡謨認為帝王坐御前殿派使者時應有
廟堂之樂,朝廷聽從。帝王坐御前殿而作樂的慣例,就從此開始。
彭城王
司馬紘又向朝廷上疏,認為樂賢堂有明帝親手描畫的佛像,經歷屢次動亂,但此堂還在,應該由朝廷下詔為其作頌,成帝把此事交給群臣討論。蔡謨認為私下作賦頌就可以了,不用以朝廷的名義來作頌。此事於是就停止。
諫止北伐
鹹康五年(
339年),征西將軍
庾亮想要移鎮
石城(今湖北襄陽),收復中原失地。蔡謨議論認為盤踞在中原的
後趙實力強盛,東晉朝廷實力不足,只可憑藉長江天險防守,等待時機。眾人的意見大多與蔡謨相同,成帝於是下詔不讓庾亮轉移守地。
當初,皇后每年都要拜謁
皇陵,每次都花費許多人力物力,蔡謨建議說:“舊制皇后只要在太廟拜見就行了,不用拜陵。”朝廷於是停止了此項活動。
出鎮設略
鹹康五年(339年)八月,太尉
郗鑒病重,上疏乞求卸職,並認為蔡謨平簡貞正,是時望所歸,建議朝廷任命他出任都督及徐州刺史。成帝於是任蔡謨為太尉
軍司,授予侍中。不久,郗鑒去世,朝廷當即任命蔡謨為
征北將軍,都督徐兗青三州以及揚州的晉陵、豫州的沛郡諸軍事,徐州刺史,授予
假節。
當時,左衛將軍陳光請求進攻後趙,成帝下詔派陳光進攻壽陽,蔡謨上疏說:“壽陽城小但堅固,從壽陽至琅邪,城牆可以互相望見,一城受攻,各城必然來救援。再者,陛下的軍隊在路上行進需要五十多天,先鋒還沒到達,訊息已經傳播很久了,敵賊的郵驛,以一日千里的速度傳遞訊息,那么黃河以北的騎兵,就完全可以趕來救援。以
白起、
韓信、
項籍那樣的勇將,還要挖斷橋樑,焚毀舟船,背水而戰。現在想把舟船停泊在水渚中備用,領兵前往敵城,前方面對強敵,回頭顧望歸路,這正是兵法所戒的大忌。如果進攻不能取勝,胡虜的騎兵突然到達,恐怕
中行桓子不知所措、士兵爭船渡河,以致被砍斷的手指雙手可捧的局面又將重演。現在陳光統領的都是禁軍,應該讓他們到哪裡都是只有出征但不交戰。現在卻屯兵于堅城之下,用國家的禁軍攻擊敵人的小城,取勝則得利微小不足以給敵人造成多大傷害,失敗則損失慘重足而有利於敵寇,這恐怕不是周全的計策。”進攻後趙之事這才中止。
石虎在青州造船數百艘,劫掠東晉沿海諸縣,所到之處殺戮甚多,朝廷以此為憂。蔡謨派龍驤將軍徐玄等駐守在中洲,又設立懸賞,規定如果得到後趙大白船的人,賞布千匹,小船百匹。當時蔡謨所統領的七千餘人,駐守地東至土山,西至江乘,共鎮守八所,城壘共十一處,烽火樓望三十多處,根據情況防備,甚有謀略。之前,郗鑒上表舉薦部下有功的共一百八十人,成帝一併賞賜他們,但還未賞賜而郗鑒已去世,朝廷於是中斷此事不再進行賞賜。蔡謨上疏認為之前已經同意了郗鑒的請求,如今不應中斷。而且郗鑒所表薦的大多是功勳卓著、身經百戰的人,也不可以不報答,朝廷下詔聽從。
謙遜讓職
永和五年(
349年),石虎死後,東晉朝野上下都認為光復中原指日可待,只有蔡謨對和他親近的人說:“敵人被消滅確實是非常值得慶賀的事情,然而恐怕這更給朝廷帶來了憂患。”聽到的人問:“您說的是什麼意思呢?”蔡謨答道:“能夠順應天意、掌握時機把百姓從艱難困苦中拯救出來的事業,如果不是最傑出的聖人和英雄是不能承擔的。不如老實地衡量一下自己的德行與力量。反觀如今伐趙之事,恐怕不是當今的賢達之輩就能辦成的。結果只能步步為營,分兵攻守,這是以勞民傷財為代價,來炫耀個人的志向。最後會因為才能和見識粗陋平庸,難以遂心,財力耗盡,智慧和勇氣全都變得窘困,怎么能不給朝廷帶來憂患呢!”
自永和四年十二月(349年)蔡謨被任命為侍中、司徒後,三年里他都沒去就職。蔡謨上疏,執意推辭。他對周圍比較親近的人說:“如果我當了司徒,必將為後人所恥笑,所以按道義我不敢接受任命。”詔令多次下達,
褚太后也派人去說明意圖,蔡謨最終還是不接受任命。
晉穆帝於是親自臨朝,派侍中紀據、黃門郎丁纂去徵召蔡謨。蔡謨向他們陳說自己身患重病,並派主簿謝攸陳述自己願意辭讓的意見。從早到晚,朝廷派來徵召蔡謨的使者往返十多次,然而蔡謨就是不去任職。當時穆帝年僅八歲,臨朝一天,非常疲倦。他問周圍的人說:“所徵召的人為什麼到現在還不來?臨朝什麼時候才能結束?”太后考慮到穆帝和臣下們都很疲勞,就下詔說:“一定不來的話,就結束臨朝吧。”中軍將軍
殷浩奏請免除吏部尚書
江虨的官職。會稽王司馬昱給尚書曹下令說:“蔡謨傲慢地違抗皇上的命令,這是沒有臣下之禮的行為。如果陛下在上卑躬屈膝,臣子在下又不履行君臣大義,那么也就不知道靠什麼來處理朝政了。”於是公卿們便上奏說:“蔡謨狂妄傲慢地對待皇上的命令,罪同叛逆,請求將他送交廷尉依法論處。”蔡謨十分害怕,率領他的子弟們到朝廷去叩頭謝罪,自己又到
廷尉處等待治罪。殷浩想處以蔡謨死刑,恰巧徐州刺史
荀羨來到朝廷,殷浩就此詢問荀羨,荀羨回答說:“如果蔡公今天被處死,明天就一定會出現
齊桓公、
晉文公那樣舉兵問罪的行動(指
桓溫)。”殷浩於是放棄處死蔡謨的打算,下詔將其免官並貶為平民。
晚年生活
蔡謨在被免官廢黜後,便閉門不出,終日講經來教授子弟。數年後,褚太后下詔再任命蔡謨為光祿大夫、開府儀同三司。派
謁者僕射孟洪就在蔡謨府中加以冊拜。蔡謨上疏表示謝意,於是託辭病重,從此不再朝見。朝廷下詔賜蔡謨
几杖,允許在家門前放置
行馬。
永和十二年(
356年),蔡謨去世,享年七十六歲。朝廷助贈喪事的相關禮儀,全都按照當年太尉
陸玩去世時的舊例。又追贈他為侍中、
司空,
諡號文穆。
人物評價
總評
蔡謨擅長醫術,熟諳
本草。又學識淵博,對禮儀宗廟制度多有
議定。在任征北將軍時,建“鎮守八所,城壘凡十一處,烽火樓望三十餘處”以防備後趙,很有謀略。他性格尤其厚重謹慎,每件事都過分的做防範。所以時人說:“蔡公過浮船,脫帶把瓠繫於腰間。”
歷代評價
時人語:京都三明各有名,蔡氏儒雅荀葛清。
褚蒜子:①謨先帝師傅,服事累世。②前司徒謨以道素著稱,軌行成名,故歷事先朝,致位台輔。
桓溫:前司徒臣謨執義履素,位居台輔,師傅先帝,朝之元老。
孔嚴:蔡公德業既重,又是先帝師傅,居總錄之任,則是參貳宰相。
王獻之:蔡司徒立帝主於御床,詔驛數反,其不祗順,正止於免黜耳。此外希不矜體者,違命誠為深愆,曲從實復過此。
房玄齡等《
晉書》:①蔡謨度德而處,弘斯止足,置以刑書,斯為過矣。②蔡葛知名,或雅或清。
《唐故定州司馬蔡君長墓志銘並序》:侍中匡晉,奄有七州。
洪邁:百年之間,會稽王昱、道子、元顯以宗室,王敦、二桓以逆取,姑置勿言,卞壺、陸玩、郗鑒、陸曄、王彪之、坦之不任事,其真托國者,王導、庾亮、何充、庾冰、蔡謨、殷浩、謝安、劉裕八人而已。
李慈銘:若羊祜之厚重,
杜預之練習,
劉毅之勁直,
王濬之武銳,
劉弘之識量,
江統之志操,
周處之忠挺,周訪之勇果,卞壼之風檢,陶侃之乾局,溫嶠之智節,
祖逖之伉慨,
郭璞之博奧,
賀循之儒素,劉超之貞烈,蔡謨之檢正,謝安之器度,
王坦之之風格,孔愉之清正,
王羲之之高簡,皆庸中佼佼,足稱晉世第一流者,蓋二十人盡之矣。
個人作品
蔡謨的文章論議,有文集十七卷傳世(《唐書經籍志》作十卷)。他將自
應劭以來為
班固的《
漢書》作注的版本整合起來,為《漢書》做
集解。《
全晉文》載,蔡謨有《喪服譜》一卷,集四十三卷,又收錄有《上表引疾》、《讓五兵尚書疏》、《諫攻壽陽疏》、《諫斷酬功疏》、《讓侍中司徒疏》、《謝拜光祿大夫疏》、《上言臨軒拜三公宜作樂》、《奏請褚太后臨朝》、《祈谷歌雲漢之詩議》、《父母乖離議》、《父母乖離不知存亡議》、《敕作佛象頌議》、《征西將軍庾亮移鎮石城議》、《皇后每年拜陵議》、《劍履議》、《答蘭台議》、《非劉劭日蝕不廢朝議》、《四府君遷主議》、《褚太后敬父議》、《生不及祖父母諸父昆弟不稅服議》、《易子檄》、《與驃騎
何充書》、《與庾冰書論贈
刁協》、《與弟書》、《書》、《答劉氏問》、《答范朗難》、《答王蒙問》、《答族父是姨弟為服問》、《答或問》、《已拜時成婦論》、《防墓論》。
軼事典故
寄顏無所
出自《晉書·蔡謨傳》:“(蔡謨)遷侍中、司徒,上疏讓曰:‘伏自惟省,惜階謬恩……上虧聖朝棟隆之舉,下增微臣覆餗之釁,惶懼戰灼,寄顏無所。’”形容臉面沒有地方放。猶言無地自容。
不悅離席
蔡謨性格雅正,
王導曾設定歌舞女,還安排下床榻坐席。蔡謨之前已經在座,看見這種做法很不高興就離開了,王導也不挽留他。
戲弄王導
王導的夫人
曹淑性格嫉妒,王導非常畏懼她,於是暗中在別處置下館舍,以安置其他的姬妾,曹淑知道後,要親自去查看。王導深怕姬妾們會受到曹淑的凌辱,命人馬上準備車駕趕去,還怕速度太慢,用手中拿的拂塵柄當鞭子趕牛奔跑。蔡謨聽說這事後,取笑王導說:“朝廷恐怕要為您加
九錫了。”王導不予理會,只是謙恭地走開算。蔡謨又說:“我沒聽說過別的什麼東西,只知道有短轅的牛車,長柄的拂塵。”王導這才大怒,對人說:“我和諸位賢能一起在洛陽遊玩時,哪裡聽說過這個
蔡克的兒子!”
王導有個愛妾姓雷,經常干預朝政,收受賄賂。蔡謨戲稱她為“雷
尚書”。
無君輩客
王濛、
劉惔很輕視蔡謨。他們曾去看望蔡謨,談了很久,竟問蔡謨說:“您自己說說您比
王衍怎么樣?”蔡謨回答說:“我不如王衍。”王濛和劉惔相視而笑,又問:“您什麼地方不如?”蔡謨回答說:“王衍沒有你們這樣的客人。”
爾雅不熟
蔡謨避亂渡江後見到
蟛蜞,很高興地背誦道:“
螃蟹有八隻腳,加上兩個夾鉗。”於是叫人煮來吃。吃完以後,上吐下瀉,精神疲睏,才知道這不是螃蟹。後來他向
謝尚說起這件事,謝尚說:“你呀《
爾雅》讀得不熟,幾乎被《
勸學》害死。”
親屬成員
曾祖
蔡睦,
蔡邕之孫(《晉書·
蔡豹傳》作侄),字子篤,曹魏時官至
尚書。
祖父
蔡德,官至樂平太守。