稷下學宮，又稱稷下之學，戰國時期田齊的官辦高等學府，始建於齊桓公田午。位於齊國國都臨淄(今山東省淄博市)稷門附近。
“稷”是齊國國都臨淄城(今山東省淄博市)一處城門的名稱。“稷下”即齊都臨淄城的稷門附近，齊國君主在此設立學宮。故因學宮地處稷門附近而得名為“稷下學宮”(這與東漢時期的“鴻都門學”得名由來相同)。
稷下學宮是世界上第一所由官方舉辦、私家主持的特殊形式的高等學府。中國學術思想史上這場不可多見、蔚為壯觀的“百家爭鳴”，是以齊國稷下學宮為中心的，官學為黃老之學。它作為當時百家學術爭鳴的中心園地，有力地促成了天下學術爭鳴局面的形成。
在此期間，學術著作相繼問世。有《宋子》、《田子》、《蝸子》、《捷子》等，今已亡佚。另《管子》、《晏子春秋》、《司馬法》、《周官》等書之編撰，亦有稷下之士的參與。由於不少人是善於把學術和政治結合起來遊說當權者的能手，故在宣王時受上大夫稱號之稷下士多達七十六人。稷下學宮的存在，曾為當時百家爭鳴開創了良好的社會環境，促進了先秦時期學術文化的繁榮。
基本介紹
概述,產生,歷史根據,建立霸業,創建,存在時期,創設條件,發展,功能,詢議,教育,學術,性質特點,稷下學宮道家,孟子和稷下,歷史地位,歷史意義,
概述
稷下學宮在其興盛時期，曾容納了當時“諸子百家”中的幾乎各個學派，其中主要的如道、儒、法、名、兵、農、陰陽、輕重諸家。稷下學宮在其興盛時期，匯集了天下賢士多達千人左右，其中著名的學者如孟子(孟軻)、淳于髡、鄒子(鄒衍)、田駢、慎子(慎到)、申子(申不害)、接子、季真、涓子(環淵)、彭蒙、尹文子(尹文)、田巴、兒說、魯連子(魯仲連)、騶子(騶奭)、荀子(荀況)等。
百家爭鳴之地——稷下學宮
百家爭鳴之地——稷下學宮尤其是荀子，曾經三次擔任過學宮的“祭酒”(學宮之長)。當時，凡到稷下學宮的文人學者，無論其學術派別、思想觀點、政治傾向，以及國別、年齡、資歷等如何，都可以自由發表自己的學術見解，從而使稷下學宮成為當時各學派薈萃的中心。
這些學者們互相爭辯、詰難、吸收，成為真正體現戰國“百家爭鳴”的典型。更為可貴的是，當時齊國統治者採取了十分優禮的態度，封了不少著名學者為“上大夫”，並“受上大夫之祿”，即擁有相應的爵位和俸養，允許他們“不治而議論”(《史記·田敬仲完列傳》)，“不任職而論國事”(《鹽鐵論·論儒》)。因此，稷下學宮是具有學術和政治的雙重性質，它既是一個官辦的學術機構，又是一個官辦的政治顧問團體。
產生
歷史根據
關於稷下學宮黃老之學的形成和發展的問題，學術界認為稷下黃老之學一開始就受到齊國封建統治者的支持和利用，它在稷下學宮中居於主導地位。這是因為齊國的田氏政權是取代姜氏而成立的新政權，它需要對其合理性進行辯護，以鞏固統治地位。
那么，這種學說是怎樣建立的呢？因為老子是陳國人，而田氏的祖先公子完正是在春秋中期齊桓公時由陳國避亂逃到齊國的。所以，田氏政權選擇了來自南方陳國的老子學說，同時又抬出傳說比堯、舜、禹、神農更早的黃帝來。一方面是要以此壓倒儒、墨、農等家，更重要的是齊威王把黃帝作為田氏的始祖，確是下了一番苦心琢磨出來的。因為田氏是黃帝的後裔，而姜氏是炎帝的後裔。黃帝戰勝炎帝而有天下的傳說，就為"田氏代齊"的合法性找到了歷史的根據。
建立霸業
同時又打著黃帝的旗號來建立霸業，甚至統一六國。古器物銘文《陳侯因敦》記載："其唯因，揚皇考昭統，高祖黃帝，邇嗣桓文。"大意是齊威王（因即因齊）要發揚他父親桓公午的光榮傳統，遠要以黃帝為祖宗，近要繼承齊桓公、晉文公的霸業。齊威王把黃帝作為田氏的始祖，此說是有歷史根據的。齊威王在銘文中宣揚田氏的祖先是黃帝，又把黃帝與老子的學說結合起來形成黃老之學，以此作為稷下學宮的主體，為田氏建立的政權進行辯護，造成"田氏代齊"的合理觀念。在這樣政治背景下，黃老之學在齊國的稷下學宮形成了。因此，郭沫若說："黃老之術。。。事實上是培植於齊、發育於齊，而昌盛於齊的。"這話是很有道理的。
黃老之學是繼儒、墨、楊、法之後興起於齊國的學派，因其有田齊政權的支持，它在齊國的勢力相當大。《史記·孟子荀卿列傳》說："慎到，趙人。田駢、接子，齊人。環淵，楚人。皆學黃老道德之術。"而且著作也很多，"慎到著十二論，環淵著上下篇，而田駢、接子皆有著焉"。稷下黃老之學按郭沫若的意見，分為三派：一派是宋鈃、尹文；一派是田駢、慎到；一派是環淵。《老子》一書是環淵整理出來的，這一派較多的保留了老子的虛靜無為思想；田駢、慎到一派，則提出"以道變法"，比較接近法家。而劉尉華、苗潤田《稷下學史》認為《黃老帛書》可能是環淵的著作。這種意見比較謹慎，又照顧到《黃老帛書》多楚語，其作者應是楚人，而環淵正是楚人，同時又是稷下先生，屬於稷下黃老之學的創始人之一。因此，說他著《黃老帛書》應當是有道理的。戰國時期有名的黃老學者還有申不害、鶡冠子、文子等，而在思想史上地位更為重要的則是宋鈃、尹文一派。
創建
這裡所說的“齊桓公”，很可能是齊威王之誤。因此，郭沫若在1946年群益出版社出版的《十批判書·稷下黃老學派的批判》，曾主張徐幹《中論·亡國篇》中的齊桓公即齊威王，不是沒有道理的。徐幹該篇不是專論稷下學宮起於何時，而是順便提到此書而已，其有誤是不足為怪的。
齊威王之所以創建稷下學宮，除了受魏文侯尊禮子夏建立西河之學的影響和廣開言路之外，更有他為鞏固田氏政權的統治的苦衷。據《史記》記載，田氏欲代姜氏有齊國，非一世也。其中田常（田成子）殺齊簡公是最重要的一步。當田常已經殺了簡公，害怕諸侯們群起而攻之，於是“乃盡歸魯、衛侵地，西約三晉、韓、趙、魏氏，南通吳、越之使，修功行賞，親於百姓，以故齊復定。”可見，田氏取代姜氏的過程中，在外交、內政上作了大量的工作。到太公田和遷齊康公於海上，又在濁澤與魏文侯會盟，請魏文侯出面求立為諸侯，得到周天子與諸侯們的同意，才於“康公三十九年（公元前386年）田和立為齊侯”。田齊政權的建立，也是來之不易，而且害怕落個篡弒的惡名，他們總不忘為“田氏代齊”的合理性製造輿論。因此，齊威王創建稷下學宮是下了很大本錢的。稷下學宮規模宏大，“為開第康莊之衢，高門大屋”。稷下先生們也受到尊寵，到齊宣王時，“自如鄒衍、淳于髡、田駢、接子、慎到，環淵之徙七十六人，皆賜列第為上大夫，不治而議論。”以致稷下先生多達千有餘人，而稷下學士有“數百千人”。由於稷下學宮集中了一大批知名學者，因此便出現了《黃帝四經》、《管子》等一大批著名黃老道家著作。
存在時期
戰國時期，齊國是東方大國，魯國不但弱小，而且很快就滅亡了。戰國時期齊國的文化聖地就是稷下學宮。它基本與田齊政權相始終，隨著秦滅齊而消亡，歷時大約一百五十年，隨著稷下學宮的消亡，官學黃老之學開始流散六國，後由黃老之學的傳承者張良、曹參等人幫助劉邦統一天下，造就了漢初的“文景之治“，為漢武盛世打下了堅實的基礎，被認為是黃老之學的又一次成功的政治實踐。
創設條件
齊國本是周朝開國大臣姜子牙的封地，姜齊奉行尊賢尚功的國策，很快開發成為強國，春秋時期，一度成為霸主。到公元前386年，失去社會支持的姜氏失去政權，經過幾代努力而獲得齊國上下廣泛支持的田氏，取代姜氏，田和成為齊國君主，日漸衰微的周王朝及其封國都對此表示承認，這一事件被稱為田氏代齊。王族換了，國家依然興盛， 對於這次“篡位”，一直以來很少聽到批評的聲音，甚至很少有人以“篡位”稱呼此事。對此莊子有句辛辣的評論道“彼竊鉤者誅；竊國者為諸侯，諸侯之門而仁義存焉。”『見《莊子·外篇·胠篋第十》』
發展
稷下學宮遺址碑齊威王當政，在鄒忌等人的輔佐下，採取革新政治、整頓吏治、發展生產、繁榮經濟、選賢任能、廣開言路，擴建稷下學宮等一系列政治、經濟和思想文化措施，終於使齊最強於諸侯，稷下學宮也進入了一個蓬勃發展的新階段。《風俗通義·窮通》說：“齊威、宣王之時，聚天下賢士於稷下，尊寵之，若鄒衍、田駢、淳于髡之屬甚眾，號曰列大夫，皆世所稱，鹹作書刺世。”由此可見，稷下學宮在齊威王時有了很大發展。
公元前319年，齊宣王即位。當時齊國的綜合國力迅速壯大。齊宣王在位期間，藉助強大的經濟軍事實力，一心想稱霸中原，完成統一中國的大業。為此，他像其父輩那樣廣招天下賢士而尊寵之，大辦稷下學宮。為稷下學者提供優厚的物質與政治待遇，“開第康莊之衢”，修起“高門大屋”，政治上，授之“上大夫”之號，享受大夫的政治地位和政治待遇。勉其著書立說，展開學術爭鳴，鼓勵他們參政、議政的熱情和積極性，吸納他們有關治國的建議和看法。因此，吸引了眾多的天下賢士匯集於稷下。這一時期的稷下學宮，在其輝煌的歷程中，發展到最高峰。《史記·田敬仲完世家》說：“宣王喜文學遊說之士，自如鄒衍、淳于髡、田駢、接子、慎到、環淵之徒七十六人，皆次列第為上大夫，不治而議論，是以稷下學士復盛，且數百千人。”這即是說，繼齊威王時稷下學興盛之後，齊宣王時再度興盛起來，而達到鼎盛時期。這種盛況，既是齊國政治穩定、經濟繁榮的產物，也是當權者重賢用士，思想開放所產生的必然結果。
功能
詢議
稷下學宮是齊國君主諮詢問政及稷下學者議論國事的場所。齊國執政者不惜財力物力創辦稷下學宮，實行各種優惠政策，招攬天下有識之士，其根本目的就是為了利用天下賢士的謀略智慧，為其完成富國強兵、爭雄天下的政治目標服務。因為他們懂得：“人君之欲平治天下而垂榮名者，必尊賢而下士……致遠道者托於乘，欲霸王者托於賢”（《說苑·尊賢》）的道理。而被稷下吸引來的稷下學者都有著積極參與現實的功業思想，他們高議闊論、競相獻策，期望自己的政治主張被齊國執政者所接受、採納。《新序·雜事》說：“稷下學者喜議政事。”《史記·孟荀列傳》說：“自鄒衍與齊之稷下學者……各著書言治亂之事，以乾世主。”
齊王向稷下學者諮詢國事、天下事，使得稷下學者發揮了智囊團的作用，稷下學宮也因此成為一個政治諮詢中心。例如，淳于髡曾用隱語諫威王，使之戒“長夜之飲”，從消極悲觀中振作起來，親理國政，奮發圖強；他又以“微言”說齊相鄒忌，敦促其變法革新。齊宣王與孟子曾多次討論政事，探求統一天下的途徑。王斗曾直面批評宣王“好馬”、“好狗”、“好酒”，獨不“好士”，直到宣王認錯、改錯為止，“舉士五人任官，齊國大治”（《戰國策·齊策四》）。這些都顯示了稷下學宮的政治功能。稷下學者進言，齊王納言，是稷下學宮作為政治諮詢中心的一大特色。
教育
稷下學宮又具有培養人才，傳播文化知識的性質，被後人稱為“田氏封建政權興辦的大學堂”，“齊國的最高學府”，其在教育史上的影響也是巨大的。
作為教育功能，與後代學校相比，它既有一般學校的特點，又有歷史的獨特性。稷下學宮具有一般學校的性質和活動特點。首先學宮具有規模宏大的校舍條件，“開第康莊之衢，高門大屋尊崇之”（《史記·孟子荀卿列傳》），正說明校舍建在交通要道，並且相當宏偉壯觀。其次，有眾多的師生在開展較正規的教學活動。《戰國策》載田駢有“徒百人”，《孟子》記載孟子出行“後車數十乘，從者數百人”。稷下最為前輩的學者淳于髡也有“諸弟子三千人”之稱（《太平寰宇記》引《史記》）。宣王時，稷下的師生數量多達“數百千人”。由此可見師生人數之眾。如此師生濟濟一堂，定期舉行教學活動，再次，稷下學宮有較嚴格的規章制度。根據郭沫若的考定：《管子·弟子職》篇當是稷下學宮的學生守則，裡面從飲食起居到衣著服飾，從課堂紀律到課後複習，從尊敬老師到品德修養，都規定得詳細嚴格。從此，可見當年稷下學宮的規章制度也是健全、嚴格的。
學宮具有獨特的教育特點。遊學是其教學方式之一。學生可以自由來稷下尋師求學；老師可以在稷下招生講學，即容許有學與教兩個方面的充分自由。這些遊學方式的施行，就使學士們開闊了眼界，打破了私學界限，思想兼容並包，促進了各種學說的發展和新學說的創立，大大促進了人才的培養和成長。稷下學宮便成為教育人才的中心。
學術
稷下學者總是針對當時的熱點問題闡述政見。他們學識淵博，長於分析問題，在表述上旁徵博引，窮盡事理，具有一定的理論性和學術性。同時，由於稷下學者學派不同，看問題的角度不同，解決問題的方案有異，而會競長論短，爭論不已。最終促進了稷下學宮在學術上百家爭鳴的局面的形成，使稷下成為當時發展學術、繁榮學術的中心。
在學術上，稷下學宮以黃老為主具有兼容百家之學，多元思想並立，各家平等共存，學術自由，相互爭鳴，彼此吸收融合等多方面的特點。
齊國歷史博物館——稷下學宮的內涵展示之地
齊國歷史博物館——稷下學宮的內涵展示之地稷下學宮是戰國時期諸子百家薈萃的中心除了官學道家外，還有儒家、墨家、法家、名家、陰陽五行家、縱橫家、兵家等各種學術流派，都曾活躍在稷下舞台上。稷下學者因政治傾向、地域文化、思維方式、價值觀念的差異，各有自己的思想體系，從而使稷下學宮形成了思想多元化的格局。在這種形勢下，稷下各家為求得自身的存在與發展，相互間展開論爭，使稷下學宮出現了中國歷史上前所未有的百家爭鳴的生動局面。在論爭中，不僅充分展示了各自的理論優勢，而且使學者們也認識到各自的理論弱點，促使他們不斷吸收新思想，修正、完善、發展自己的學說。論爭促進了不同學術見解的思想滲透和融合。
因此，郭沫若高度評價說：“這稷下之學的設定，在中國文化史上實在有劃時代的意義……發展到能夠以學術思想為自由研究的對象，這是社會的進步，不用說也就促進了學術思想的進步。”“周秦諸子的盛況是在這兒形成的一個最高峰的。”（郭沫若《十批評書·稷下黃老學學派的批判》）總之，稷下學宮的創建與發展，在中國文化發展史上樹起了一座豐碑，開創了百家爭鳴的一代新風，促成了中國歷史上第一次思想大解放、學術文化大繁榮的黃金時代的到來；同時，稷下學開啟秦漢文化發展之源，對秦漢以後文化的發展與繁榮產生了深遠影響。
稷下學者取得了豐碩的學術研究成果。僅就稷下學者的著作來看，其思想內容博大精深，廣泛涉及政治、經濟、軍事、哲學、歷史、教育、道德倫理、文學藝術以及天文、地理、歷、數、醫、農等多學科的知識。這些著作的問世，不僅極大地豐富了先秦思想理論寶庫，促進了戰國時代思想文化的繁榮，也深刻地影響了中國古代學術思想的發展。
宋台州公使庫刻本《荀子》書影（現存日本）
宋台州公使庫刻本《荀子》書影（現存日本）性質特點
稷下學宮實行“不任職而論國事”、“不治而議論”、“無官守，無言責”的方針，學術氛圍濃厚，思想自由，各個學派並存。人們稱稷下學宮的學者為稷下先生，隨其門徒，被譽為稷下學士。
齊威王即位，為革新政治，選賢任能，廣開言路，進一步擴建了稷下學 宮。齊宣王時期，採取了更加開明的政策，“趨士”、“貴士”、“好士”，稷下學宮的規模和成就達到頂峰（濫竽充數這個典故就和齊宣王有關）。齊宣王對稷下學宮的發展做出了巨大貢獻。當時，四方游士、各國學者紛至沓來，“鄒衍、淳于髡、田駢、接子、慎到、環淵之徒七十六人，皆賜列第為上大夫，不治而議論。”(《史記·田敬仲完世家》)除了官學黃老道家外、 儒、名、法、墨、陰陽、小說、縱橫、兵家、農家等各家學派林立，學者們聚集一堂，圍繞著天人之際、古今之變、禮法、王霸、義利等話題，展開辯論，相互吸收，共同發展，稷下學宮達到鼎盛。世稱“百家爭鳴”。對此，司馬光在《稷下賦》中說：“致千里之奇士，總百家之偉說。”
至齊襄王的兒子齊王建即位，稷下學宮未能得到進一步發展，並隨著齊的滅亡而消失。
稷下學宮道家
我們習慣上把老莊作為道家的代名詞，然就先秦道家來說，老莊而外，在當時還有一些其他著名的代表人物，他們以其不同的思想特徵，形成道家中頗具個性的道家流派。可以說，先秦是道家大發展的時期，它人物眾多，流派紛呈，蔚為大觀，形成了戰國百家爭鳴，黃老獨盛；黃老學說，可說是顯學中的顯學。並對中國古代文化的發展產生了巨大的影響。其中以黃老派最盛。黃老思想不但成為田齊的治國官學思想，並通過百家爭鳴對諸子產生了巨大影響，而且在楚國和呂不韋統治時期的秦也發揮過一定作用，以至於在戰國末期形成了蒙文通先生所說的“黃老獨盛壓倒百家”的局面。
文子、列子的思想是稍後黃老道家思想主張的萌芽，為早期黃老道家的經典著作。對黃老學的發展影響至深,黃老學一些代表人物都曾直接或間接受文子、列子思想沾溉。田齊推崇黃老、設稷下學宮，為中國最早的大學之一，而在稷下學宮諸子百家中，人數最多、勢力最強、著作最豐、影響最大的當屬稷下黃老道家，稷下學宮的主流學派非道家莫屬，田駢, 季真, 環淵、彭蒙、尹文等等都是道家人物，更別說那些介於道家與法家、介於道家與儒家或介於道家與墨家之間的人物了。他們還把源於楚國的道家新流派發展到非常拉風的程度，並且造成了道家的首次出山，這個學派就是黃老學派。那么他們為什麼叫黃老學派呢，因為孔子講周公，墨子講大禹，孟子講堯舜，道家呢，講黃帝，所以黃帝是道家的祖師爺，再往下則為老聃。大致而言，田駢偏於法家一些，其後的慎到則乾脆就是法家。尹文偏於墨家一點，和宋鈃類似，一方面主張清心寡欲，一方面主張世界和平。而鄒衍、騶奭則竟成了陰陽家的創始人。在眾多出土的文獻之中，道家黃老之學這一系的古佚書的確最為豐盛。
其實首先將黃帝與老子聯繫在一起的，應當說是莊子的《知北游》。這樣“世俗之人，多尊古而賤今，故為道者，必托之於神農、黃帝而後能人說”。但將黃老形成學派的首先應推崇戰國時齊國的稷下道家學派。稷下學宮前後經歷了大約有一百三四十年，在中國學術史上寫下了光輝的一頁。它的出現，與戰國時“百家爭鳴”有很大的關係。稷下學宮始建於齊桓公(公元前374一前357在位)時代，規模較小。齊宣王(公元前319一前301在位)時，稷下學宮與百家爭鳴於此時達到了鼎盛：“宣王喜文學之士，自如騶衍、淳于髡、田駢、接予、慎到、環淵之徒七十六人，皆賜列第，為上大夫，不治而議論。是以齊稷下學士復盛，且數百千人。”
道教將黃帝與老子同尊祖師的根源也是從莊子的文章里宣傳出來的。在《莊子·大宗師》就說黃帝得道，升天成仙了；《在宥》篇中有廣成子向黃帝傳授“至道”。將黃帝尊為祖師的是道家的另一派神仙方士與黃老術士以及神仙方技家。這樣，將原來老莊學派以恢復事物的自然本性為終極目的的學說，轉變成為黃老學說以利用事物的自然本性為我所用。這給神仙信仰及道教以後的內丹術理論的出現埋下了伏筆。在道家系統中，老子的思想發展到戰國時代，形成了兩個主要學派，即黃老之學和莊學。兩者都繼承了老子的道論，但又加以不同的發展。就黃老之學來說，它使老子的道論向著更積極的方向發展，引出了一系列社會政治準則；而莊學則把道演化成了一種人生境界。由帛書《黃帝四經》的發現，我們對老子思想發展的這兩種傾向看得更為清楚，同時，如前段所說，黃老之學本身的發展線索及顯學地位也更加明顯。不過這時讓莊子沒有想到的是，沒過多久，就有一些後學拿著他的“真人”主張，發展出了一個新的流派，那個流派叫做神仙家。
稷下黃老道家代表人物是文子、列子、范蠡、彭蒙、慎到、田駢、捷子、環淵、宋鈃、尹文等等，其代表作除了已經佚失的《田子》、《蜎子》、《宋子》等等之外，還有留存至今的《慎子》、《尹文子》、以及與黃老道家關係密切的鴻篇巨製——《管子》。齊國統治者也基本上按照黃老道家思想治國，成為了戰國七雄中最富強的國家之一，史稱東帝。
到了戰國晚期，齊愍王窮兵黷武，好大喜功，稷下學宮衰落，稷下黃老學派的傳人也逐漸散去。不久，時任秦相的呂不韋大力召集門客，他們便紛紛投奔呂不韋，成為呂不韋的謀士和助手，並在編撰《呂氏春秋》過程中發揮了非常重要的作用。呂不韋也在法家思想占統治地位的秦國推行黃老政治，使得秦國的經濟和文化出現了短暫的繁榮景象。另外值得一提的是，這一時期誕生在楚地的《鶡冠子》，也是黃老道家的重要作品。它和《呂氏春秋》一起，集中展示了戰國末期黃老思想的風貌。近代睡虎地出土的秦代竹簡《為吏之道》中，即含有黃老與文子之學的內容，即是說文子之學在北方的影響直至秦國。
秦始皇執政後，廢除了呂不韋的大多數措施，重新啟用法家思想，並在統一中國的過程中將其意志推行到了全國，不久又實行“焚書坑儒”的文化專制主義政策，使得包括黃老道家在內的百家思想遭到了沉重打擊。但黃老思想在民間的余脈還在。漢朝取代秦朝以後，當時的丞相曹參在稷下黃老學派的策源地——齊國學到了黃老思想的治國精髓，並將其變為整個國家的指導思想。於是，中國歷史上出現了一個名為“文景之治”的盛世。有了這樣雄厚的現實背景，司馬談（司馬遷之父）對黃老道家思想進行總結。他說：“道家無為，又曰無不為。其實易行，其辭難知。其術以虛無為本，以因循為用。無成勢，無常形，故能究萬物之情。不為物先，不為物後，故能為萬物主。”，道家“因陰陽之大順，采儒、墨之善，撮名、法之要，與時遷移，應物變化，立俗施事，無所不宜；旨約而易操，事少而功多。”另外，當時的淮南王劉安還組織門客編撰了《淮南子》，成為了黃老道家巔峰性的著作。司馬遷受其父的影響，其著作《史記》處處流露出黃老道家的思想，而且因為道家治世帶來了巨大的經濟繁榮，司馬遷還探討了經濟運行規律和企業家精神，成了以後中國古代學術絕無僅有的現象。
孟子和稷下
據徐幹《史論·亡國篇》：“齊桓公立稷下之宮，設大夫之號，招致賢人而尊寵之，孟軻之徒皆游於齊。”此處的齊桓公即田齊桓公午。徐幹說齊桓公創立稷下學宮，錢穆認為此說“《中論》以外無言者”，即是孤證。而此說在時間上有矛盾，田齊桓公午在位19年（公元前375年—公元前357年），在此期間，孟子並未游齊。錢穆也說：“桓公（田午）之卒，孟子作不過三十，謂其已游齊，亦恐不然”。《風俗通義·窮通篇》說：“齊威、宣王之時，聚天下賢士於稷下”，孟子第一次游齊當在齊威王之時。
徐幹說，稷下學宮創建，孟子即游於齊。很可能徐幹所說的齊桓公是齊威王之誤。因此，郭沫若在1946年群益出版社出版的《十批判書·稷下黃老學派的批判》曾主張徐幹《中論·國篇》中的齊桓公即齊威王是有道理的。孟子初次到稷下學宮是哪一年呢？據范祥雍《古本竹書紀年輯校訂補》說，齊威王元年是公元前356年，孟子游齊不當在此年。司馬遷說：“齊威王即位以來不治，委政卿大夫，九年之間，諸侯並伐，國人不治”，其後威王才振作起來，重用鄒忌、淳于髡等，“濟國大治，諸侯聞之，莫敢致兵於齊二十餘年。”（《史記·田敬仲完世家》）可見齊威王招賢人聚稷下，當在重用鄒忌、淳于髡之後；故定孟子第一次游齊在齊威王十年，即公元前347年比較合適。這就是說，齊稷下學宮約創建在公元前347年。孟子約生於公元前390年，此時已43歲，學成之後，以孔子嫡傳自居，聽說齊威王招賢，就想依靠齊威王推行其“仁政”主張。於是由鄒子第一次到齊都臨淄，成為最早的一批稷下先生。
但是，稷下之學主要是黃老哲學，齊威王也主要是崇奉黃老。故孟子在齊並未得到齊威王的重視；孟子與稷下先生淳于髡頗不相得，受其譏諷。有“男女授受不親”的辯論（《孟子·離婁上》），又被齊人議論。孟子說：“我無官守，我無言責，則吾之進退豈不綽綽然有餘裕哉？”（《孟子·公孫丑下》）可見孟子第一次游齊的初期在稷下學宮未能獲得重要地位，在齊並不得志。由此也反映出稷下之學並非以儒學為主。但是它又不完全排除儒學。孟子在稷下仍有容身之地，只不過受到一般待遇罷了。
不過，孟子還是積極從事政治活動的。比如，他讓大夫諫齊威王，威王不聽，於是辭職。孟子又與匡章交遊，使齊威王改變了認為匡章不孝的看法，後來威王用匡章為將，打敗秦國（公元前335年）。並“兼金一百”以示特殊優惠，但孟子卻以“未有處”而不受（《孟子·公孫丑下》）。此時孟子在稷下學宮雖無顯赫地位，但他在那兒呆的時間並不短。孟子為什麼在三年之喪返齊後又離開稷下學宮呢？從齊宣王時“稷下學士復盛”來看，大概在齊威王后期，因齊威王的復興黃老之學已經極盛，孟子已無落腳之處，此時又聽說宋偃王將行“王政”，故孟子去齊至宋（約在公元前323年）。
孟子在齊宣王時第二次到稷下學宮:
孟子在遊歷宋、薛、魯、滕、魏之後，在齊宣王時，再次來到稷下學宮。《鹽鐵論·論儒篇》說：“齊宣王褒儒尊學，孟軻、淳于髡之徒，受上大夫之祿，不任職而論國事。蓋齊稷下先生，千有餘人。”可見孟子在齊宣王復興稷下學時再度游齊是毫無疑問的。
關於齊宣王時稷下“復盛”在何年的問題，錢穆提出：“《世家》敘此年於宣王十八年，以下宣王十九年而卒，而此事無確年可系，故書於其卒前耳。狄子奇《孟子編年》遂謂‘宣王十八年興稷下’大誤。周季《編略》誤亦同。”（《先秦諸子系年·稷下通考》）這裡錢穆雖然提出了問題，但是並沒有解決問題。我認為，齊宣王時稷下“復盛”，就在齊宣王初立之時，與孟子第二次到稷下學宮的時間是一致的。前面已說過，齊威王元年當公元前356年。《史記·田敬仲完世家》說：“三十六年威王卒，子宣王辟疆立。”可見威王卒在公元前321年，齊宣王元年為公元前320年。梁寰王繼位於公元前319年，孟子在見梁寰王即位後即由大梁（開封）到齊稷下學宮，正值齊宣王即位後的第二年，即公元前319年。這在《孟子》一書中是顯而易見的。《孟子·盡心上》說：“孟子自范之齊。”范，今山東范縣東南20里，為從大梁到齊的要道，《孟子·告子下》說孟子“由平陸之齊”。平陸也是由梁到臨淄的必經之地。據閻若璩《釋地續》說：“平陸為今汶山縣”，當是齊的邊邑。
孟子第二次到稷下之前，名聲早已很大，有“後車數十乘，從者數百人”（《孟子·滕文公下》）了。因此，他一到稷下學宮就受到齊宣王的尊敬，並為齊卿（《孟子·公孫丑下》），與在齊威王時他初次到稷下所受的冷遇是大不相同了。其地位似乎有所變化，得到了客卿的待遇。故孟子喪母，由齊歸葬於魯才能夠“木若以美然”（《孟子·公孫丑下》，用卿之禮葬母，才會有後喪前喪之說。劉向《新序》說：“齊稷下先生善議政事”。孟子與齊宣王論政，在《孟子》中記載甚多。那時齊宣王雄心勃勃，想稱霸諸侯。故問孟子“齊桓晉文之事”，而孟子卻對他大談其“仁政”的主張（《孟子·離婁下》）。以後多次論政，從各方面談“仁政”，如論“貴戚之卿”和“異性之卿”（《孟子·萬章下》），論君臣關係（《孟子·離婁下》），論“湯放桀，武王伐紂”（《孟子·梁惠王下》），論“尚賢”（同上），論“與民同樂”（同上）。孟子在齊言辭鋒利，有時弄得齊宣王無言答對，以致“王顧左右而言他”（同上）。
但是齊宣王並不完全採納儒家思想，也不打算實行孟子的“仁政”主張，而是繼續實行尊黃崇老的政策。後來因燕王噲讓位於子之引起燕國內亂。齊宣王派兵伐燕並取燕，以至於燕人叛。後來兩人關係破裂，孟子便辭去卿位，離開齊國，過宋歸鄒，最後終老於鄒。孟子離齊時間是在公元前312年。除了道家宇宙本原之論，此外，稷下學宮百家爭鳴的內容還很多，如楊朱的力命之辯、名實之辯、道儒墨的天人之辯、義利之辯、王霸之辯、攻伐寢兵之辯等等。
孟子第二次到稷下之前，名聲早已很大，有“後車數十乘，從者數百人”（《孟子·滕文公下》）了。因此，他一到稷下學宮就受到齊宣王的尊敬，並為齊卿（《孟子·公孫丑下》），與在齊威王時他初次到稷下所受的冷遇是大不相同了。其地位似乎有所變化，得到了客卿的待遇。故孟子喪母，由齊歸葬於魯才能夠“木若以美然”（《孟子·公孫丑下》，用卿之禮葬母，才會有後喪前喪之說。劉向《新序》說：“齊稷下先生善議政事”。孟子與齊宣王論政，在《孟子》中記載甚多。那時齊宣王雄心勃勃，想稱霸諸侯。故問孟子“齊桓晉文之事”，而孟子卻對他大談其“仁政”的主張（《孟子·離婁下》）。以後多次論政，從各方面談“仁政”，如論“貴戚之卿”和“異性之卿”（《孟子·萬章下》），論君臣關係（《孟子·離婁下》），論“湯放桀，武王伐紂”（《孟子·梁惠王下》），論“尚賢”（同上），論“與民同樂”（同上）。孟子在齊言辭鋒利，有時弄得齊宣王無言答對，以致“王顧左右而言他”（同上）。
但是齊宣王並不完全採納儒家思想，也不打算實行孟子的“仁政”主張，而是繼續實行尊黃崇老的政策。後來因燕王噲讓位於子之引起燕國內亂。齊宣王派兵伐燕並取燕，以至於燕人叛。後來兩人關係破裂，孟子便辭去卿位，離開齊國，過宋歸鄒，最後終老於鄒。孟子離齊時間是在公元前312年。除了道家宇宙本原之論，此外，稷下學宮百家爭鳴的內容還很多，如楊朱的力命之辯、名實之辯、道儒墨的天人之辯、義利之辯、王霸之辯、攻伐寢兵之辯等等。
歷史地位
從稷下學宮的施行方針及其成果意義來看，稷下學宮完全可以說是世界歷史上真正的第一所大學，第一所學術思想自由學科林立的高等學府。
歷史意義
稷下學宮地理方點陣圖稷下學宮本身有很多功能：其成員即可以充當政府的智囊團，又著書立說進行學術研究，由於廣收門徒，還起到了很好的教育效果，可以說是一所非常成功的大學。戰國時期，三晉紛亂，楚則保守落後，秦雖是新興，文化未盛，齊幾乎始終領導文化潮流。而中國自秦以後的各種文化思潮，差不多都能從稷下找到源頭。如統治中國幾千年的儒學，基本上是孟、荀兩派理論的交替使用；再如鄒衍的陰陽五行學說，一直在中國盛行，並且是中醫學的理論基礎；此外還有在漢朝早年流行的黃老思想。
在中國幾千年歷時中，稷下學宮學術氛圍之濃厚，思想之自由，成果之豐碩，都是獨一無二的。
