基本介紹
- 中文名：淳于髡(chún yú kūn)
- 外文名：Chunyu Kun
- 國籍：齊國
- 民族：華夏族
- 出生地：黃縣（今山東省龍口市）
- 出生日期：約公元前386年
- 逝世日期：約公元前310年
- 職業：政治家和思想家
- 主要成就：鞏固和發展齊國新興封建制度
- 性別：男
人物簡介,卑微出身,稷下元老,智慧超群,滑稽多辯,一鳴驚人,得到重用,藉機諷諫,不辱君命,推薦賢才,史書記載,原文,譯文,選段2,注釋,譯文,趣聞軼事,刁鑽問題難亞聖,就事論事責聖賢,學無所主,一生不仕,大膽進言,不懼楚王,以禮搬救兵,淳于髡獻鵠,
人物簡介
淳于髡，（約公元前386年～前310年），黃縣（今山東省龍口市）人。齊國贅婿，齊威王用為客卿。他學無所主，博聞強識，能言善辯。他多次用隱言微語的方式諷諫威王，居安思危，革新朝政。還多次以特使身份，周旋諸侯之間，不辱國格，不負君命。公元前349年，楚國侵齊，他奉命使趙，說服了趙王，得精兵十萬，革車千乘，楚國聞風，不戰而退。政治思想上，他主張益國益民的功利主義。在同孟軻就“禮”與“仁”的兩次論戰中，鮮明地表現了他這一立場。司馬遷稱讚他說：“其諫說慕晏嬰之為人也。”所著《王度記》今已失傳。
齊威王當政初時，“好為淫樂長夜之飲”，國政荒亂，群臣莫敢諫。淳于髡針對齊威王好隱語的特點，對齊威王說：“國中有鳥，止王之庭，三年不飛又不鳴，不知此鳥何也？”齊威王明白他的用意極其驚訝，用隱語回答說：“此鳥不飛則已，一飛沖天，不鳴則已，一鳴驚人。”從此振作起來，治理朝政，收復失地，使齊國又強大起來。
齊威王八年（前349年），楚國出兵討伐齊。齊威王命淳于髡帶“黃金千鎰，白璧十雙，車馬百駟”向趙國求援，淳于髡向趙王陳明利害關係。請其出兵。趙國當即派“精兵十萬，革車千乘”援齊，楚國聞之，連夜撤兵。齊威王大喜，在後宮擺宴慶賀勝利。當齊威王問其能飲幾杯酒時，淳于髡藉機又一次諷諫說：飲酒可多可少，但“酒極則亂，樂極生悲，萬事盡然”。齊威王更加相信淳于髡的話，從此罷長夜之飲，除淫靡之風。淳于髡一生機智、幽默、直言敢諫，能言善辯，出使不辱使命，屬亂世賢臣。（《史記》卷一）
卑微出身
淳于髡出身卑賤，其貌不揚。《史記·滑稽列傳》記載：“淳于髡者，齊之贅婿也，長不滿七尺。”“髡”是先秦時的一種刑法，指剃掉頭頂周圍的頭髮，是對人的侮辱性的懲罰。淳于髡以此為名，可見他的社會地位是非常低的。“贅婿”則源自於春秋時齊國的風俗。當時齊國風俗認為，家中的長女不能出嫁，要在家裡主持祭祀，否則不利於家運。這些在家主持祭祀的長女，被稱作“巫兒”，巫兒要結婚，只好招婿入門，於是就有了“贅婿”。這種風俗在齊地由來已久，一直到漢代還很流行。如果不是經濟貧困，無力娶妻，一般人是不會入贅的。淳于髡身為贅婿，更可以確定他是出身於社會底層的了。
淳于髡
淳于髡稷下元老
淳于髡智慧超群
淳于髡憑藉自己的智慧與才能，成為稷下先生中的代表人物。鄒忌拜相時，他率稷下先生七十餘人向其問難，使得鄒忌重視禮法、厲行改革；他與孟子進行過數次精彩的論辯；荀子（約前313-前238）到稷下遊學時，淳于髡這位出身低微的稷下先生，已經是稷下學宮中元老級的人物，荀子經常向他請教，其“隆禮重法”的主張受到了淳于髡思想的影響。淳于髡還做過齊太子的老師，《呂氏春秋·壅塞》記載“齊王欲以淳于髡傅太子，髡曰：‘臣不肖，不足以當此大任也，王不若擇國之長者而使之。’齊王曰：‘子無辭也。’”由此可見齊國國君對這位稷下元老的信任和倚重。
滑稽多辯
淳于髡在歷史上最為人熟知的，就是他的“滑稽多辯”。淳于髡學識淵博，能言善辯，尤其喜歡在與人辯論時運用“隱語”。淳于髡的所謂“隱語”，就是富於哲理的諷喻。他在與人辯論和向國君進諫時，經常用諷喻表明自己立場，言辭詼諧、含義深刻，往往令人心悅誠服、點頭稱是。因此，司馬遷把他的事跡寫入了《滑稽列傳》之中。
一鳴驚人
齊桓公六年（公元前357年），齊國歷史上著名的齊威王繼位。當時，田齊正式取代姜齊已經近三十年，但這三十年間，齊國尚未從姜齊末年的內亂中恢復過來，封建改革的阻力很大，條件也不成熟，各路諸侯趁機攻伐田齊新興政權。因此，齊國的國力一直比較弱。其時，齊國內政紛亂，軍旅不振，政局岌岌可危，剛繼位的齊威王卻不理國政，沉湎女樂，一時間，“諸侯並侵，國人不治”（《田完世家》），國內形勢日漸嚴峻。然而，群臣卻不了解這位新君的秉性，不敢進言勸諫。在國家內憂外患之際，淳于髡不顧個人的安危，挺身而出，用自己擅長的“隱語”諷諫齊王。
淳于鬢勸諫齊威王
淳于鬢勸諫齊威王淳于髡問齊威王道：“大王，國中有大鳥，棲息在大殿之上，三年不飛不鳴，您知道這是為什麼嗎？”齊威王胸有大志，只是暫時消沉，並非昏庸無能之輩，淳于髡的諷諫一下子點醒了他，他也用“隱語”回答道：“此鳥不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人。”（《滑稽列傳》）
淳于髡的諷諫收到了奇效，促使齊威王下定決心、變法圖強。他上朝召集各縣令縣長七十二人，獎勵了一個，處死了一個，整頓了內政，並整肅軍威準備迎戰諸侯。各諸侯國都很震驚，紛紛歸還了侵占齊國的土地。
得到重用
齊威王改革的一個重要措施就是不計出身、招納人才，從他能接受淳于髡的意見，就可以看出他對人才的尊重。出身布衣的齊人鄒忌以琴作喻向齊王進諫，三個月後便被任命為相，推行改革。當時，稷下先生們對鄒忌的才能有所懷疑，公推淳于髡向鄒忌問難。淳于髡自如的運用“隱語”向鄒忌提出了改革中應該注意的五個問題，而鄒忌也均心領神會、一一應答，贏得了淳于髡和稷下先生們的信任。通過這次交談，淳于髡認為鄒忌才能卓越、對改革胸有成竹，一定可以勝任，而且可以建功封侯。不久，鄒忌果然被封在下邳（今江蘇邳縣西南），號成侯，印證了淳于髡的看法。淳于髡諷諫威王之後，得到重用，從不治而議論的“上大夫”逐漸成為代表國君出使諸侯的外交官員。
藉機諷諫
一次，淳于髡出使外國順利歸來，齊威王很高興，在後宮辦了酒席，召淳于髡喝酒。酒宴中，威王問：“先生能喝多少才醉？”淳于髡回答：“臣喝一斗也醉，喝一石也醉。”威王說：“先生喝一斗就醉了，怎么還能喝一石呢？”淳于髡說：“在大王面前賞酒，執法官在旁邊，御史在後邊，我心懷恐懼，不過一斗已經醉了。如果家裡來了貴客，我小心地在旁邊陪酒，不時起身舉杯祝他們長壽，那么喝不到二斗也就醉了。如果朋友故交突然相見，互訴衷情，大概可以喝五六斗。如果是鄉裡間的盛會，男女雜坐，無拘無束，席間還有六博、投壺等娛樂項目，我心中高興，大概喝到八斗才有兩三分醉意。天色已晚，酒席將散，酒杯碰在一起，人們靠在一起，男女同席，鞋子相疊，杯盤散亂，廳堂上的燭光熄滅了，主人留髡而送客，女子薄羅衫輕解，微微地聞到一陣香氣，這個時刻，我心裡最歡快，能喝一石。”
齊威王勤政
齊威王勤政最後，淳于髡點明了說這番話的用意：“故曰酒極則亂，樂極則悲；萬事盡然，言不可極，極之而衰。”（《滑稽列傳》）意思是說，享樂的追求是無窮盡的，一味地追求享樂，就會走到邪路上去。以此來諷諫威王，希望他能明白“極之而衰”的道理。齊威王聽從淳于髡的勸告，自此停止了通宵達旦的喝酒，將更多的精力用到處理朝政上。他整頓吏治，選賢任能，在不長的時間裡，使府庫充實，國力強盛，齊國大治，最終開創了“復霸”的局面，取代魏國成為當時中原最強大的諸侯國。淳于髡也被委任為“諸侯主客”，專司禮儀，接待來賓。
淳于髡運用“隱語”向齊王進諫和與別人進行辯論的記載在史籍中還有很多。他這樣做的主要目的，還是借喻諷諫，參與政治。而且他的微言妙喻中，有很多富有哲理的思想觀點，是稷下之學中寶貴的思想財富。
不辱君命
淳于髡還是齊國歷史上傑出外交家。他曾多次奉王命出使外國，都順利地完成了任務，展現了自己卓越的外交才能。
推薦賢才
齊宣王求賢時，號召天下人推薦有才幹、品德好的人。有個叫淳于髡的人在一天內就向齊宣王推薦了7名賢士。齊宣王當然很高興。可是，他對頃刻間出現的這么多賢士感到有點懷疑。
於是齊宣王把淳于髡叫到跟前，對他說：“先生，我有一個疑點想問問你。我聽說，能在方圓千里的範圍內找到一位賢人，那么天下的賢人就多得可以肩並肩地排成行站在你面前。在古今上下近百代的範圍內能出現一個聖人，那么世上的聖人就多得可以腳跟挨著腳跟地向你走來。今天，先生您在一天的時間裡就給我推薦了7位賢人，如此看來，賢人豈不遍地皆是，有點太多了嗎？”
淳于髡笑了笑，對齊宣王說：“大王您聽我說，人以群分、物以類聚。同類的鳥，它們總是棲息、聚集在一起；同類的野獸，它們也總是行走、生活在一起。如果我們到低洼潮濕的地方去尋找柴胡、桔梗這些植物，別說是短短的幾天，就是幾輩子也不會找到一棵；但是如果到山上去找，那就多得可以用車去裝了。萬物都是以同類相聚的。我淳于髡向來與賢士為伍，我的朋友個個都是德性高尚、才智非凡的人，大王您找我尋求賢士，這就像在河裡舀水，在火石上取火一樣，輕而易得，取之不竭，您怎么能嫌我一天之內給您舉薦的賢士太多了呢？我周圍的賢士多得很，豈止這7個人！今後，我還要繼續向大王推薦呢。”
淳于髡一番話，使齊宣王茅塞頓開，心服口服。看起來，世上的人才不是少了，而是沒有找到識別人才的方法和途徑啊！見《戰國策~齊策》。
後用“物以類聚”指同類的東西聚在一起，而且多指壞人之間臭味相投，互相勾結在一起。
史書記載
百二十六 滑稽列傳第六十六
原文
淳于髡者，齊之贅婿也。長不滿七尺，滑稽多辯，數使諸侯，未嘗屈辱。齊威王之時喜隱，好為淫樂長夜之飲，沉湎不治，委政卿大夫。百官荒亂，諸侯並侵，國且危亡，在於旦暮，左右莫敢諫。淳于髡說之以隱曰：“國中有大鳥，止王之庭，三年不蜚又不鳴，不知此鳥何也？”王曰：“此鳥不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人。”於是乃朝諸縣令長七十二人，賞一人，誅一人，奮兵而出。諸侯震驚，皆還齊侵地。威行三十六年。語在《田完世家》中。威王八年，楚大發兵加齊。齊王使淳于髡之趙請救兵，齎金百斤，車馬十駟。淳于髡仰天大笑，冠纓索絕。王曰：“先生少之乎？”髡曰：“何敢！”王曰：“笑豈有說乎？”髡曰：“今者臣從東方來，見道傍有禳田者，操一豚蹄，酒一盂，祝曰：‘甌窶滿篝，污邪滿車，五穀蕃熟，穰穰滿家。’臣見其所持者狹而所欲者奢，故笑之。”於是齊威王乃益齎黃金千溢，白璧十雙，車馬百駟。髡辭而行，至趙。趙王與之精兵十萬，革車千乘。楚聞之，夜引兵而去。
史書記載
史書記載威王大說，置酒後宮，召髡賜之酒。問曰：“先生能飲幾何而醉？”對曰：“臣飲一斗亦醉，一石亦醉。”威王曰：“先生飲一斗而醉，惡能飲一石哉！其說可得聞乎？”髡曰：“賜酒大王之前，執法在傍，御史在後，髡恐懼俯伏而飲，不過一斗徑醉矣。若親有嚴客，髡韝鞠鯱，待酒於前，時賜餘瀝，奉觴上壽，數起，飲不過二斗徑醉矣。若朋友交遊，久不相見，卒然相睹，歡然道故，私情相語，飲可五六斗徑醉矣。若乃州閭之會，男女雜坐，行酒稽留，六博投壺，相引為曹，握手無罰，目眙不禁，前有墮珥，後有遺簪，髡竊樂此，飲可八斗而醉二參。日暮酒闌，合尊促坐，男女同席，履舄交錯，杯盤狼藉，堂上燭滅，主人留髡而送客，羅襦襟解，微聞薌澤，當此之時，髡心最歡，能飲一石。故曰酒極則亂，樂極則悲；萬事盡然，言不可極，極之而衰。”以諷諫焉。齊王曰：“善。”乃罷長夜之飲，以髡為諸侯主客。宗室置酒，髡嘗在側。
譯文
淳于髡是齊國的一個入贅女婿。身高不足七尺，為人滑稽，能言善辯，屢次出使諸侯之國，從未使國家受過屈辱。齊威王在位時，喜好說隱語，又好徹夜宴飲，逸樂無度，陶醉於飲酒之中，不管政事，把政事委託給卿大夫。文武百官荒淫放縱，各國都來侵犯，國家危亡，就在旦夕之間。齊王身邊近臣都不敢進諫。淳于髡用隱語來規勸諷諫齊威王，說：“都城中有隻大鳥，落在了大王的庭院裡，三年不飛又不叫，大王知道這隻鳥是怎么一回事嗎？”齊威王說：“這隻鳥不飛則已，一飛就直衝雲霄；不叫則已，一叫就使人驚異。”於是就詔令全國七十二個縣的長官全來入朝奏事，獎賞一人，誅殺一人；又發兵禦敵，諸侯十分驚恐，都把侵占的土地歸還齊國。齊國的聲威竟維持達三十六年。這些話全記載在《田完世家》里。
齊威王八年（前349年），楚國派遣大軍侵犯齊境。齊王派淳于髡出使趙國請求救兵，讓他攜帶禮物黃金百斤，駟馬車十輛。淳于髡仰天大笑，將系帽子的帶子都笑斷了。威王說：“先生是嫌禮物太少么？”淳于髡說：“怎么敢嫌少！”威王說：“那你笑，難道有什麼說辭嗎？”淳于髡說：“今天我從東邊來時，看到路旁有個祈禱田神的人，拿著一個豬蹄、一杯酒，祈禱說：‘高地上收穫的穀物盛滿篝籠，低田裡收穫的莊稼裝滿車輛；五穀繁茂豐熟，米糧堆積滿倉。’我看見他拿的祭品很少，而所祈求的東西太多，所以笑他。”於是齊威王就把禮物增加到黃金千鎰、白璧十對、駟馬車百輛。淳于髡告辭起行，來到趙國。趙王撥給他十萬精兵、一千輛裹有皮革的戰車。楚國聽到這個訊息，連夜退兵而去。
齊威王非常高興，在後宮設定酒肴，召見淳于髡，賜他酒喝。問他說：“先生能夠喝多少酒才醉？”淳于髡回答說：“我喝一斗酒也能醉，喝一石酒也能醉。”威王說：“先生喝一斗就醉了，怎么能喝一石呢？能把這個道理說給我聽聽嗎？”淳于髡說：“大王當面賞酒給我，執法官站在旁邊，御史站在背後，我心驚膽戰，低頭伏地地喝，喝不了一斗就醉了。假如父母有尊貴的客人來家，我捲起袖子，躬著身子，奉酒敬客，客人不時賞我殘酒，屢次舉杯敬酒應酬，喝不到兩斗就醉了。假如朋友間交遊，好久不曾見面，忽然間相見了，高興地講述以往情事，傾吐衷腸，大約喝五六斗就醉了。至於鄉里之間的聚會，男女雜坐，彼此敬酒，沒有時間的限制，又作六博、投壺一類的遊戲，呼朋喚友，相邀成對，握手言歡不受處罰，眉目傳情不遭禁止，面前有落下的耳環，背後有丟掉的髮簪，在這種時候，我最開心，可以喝上八斗酒，也不過兩三分醉意。天黑了，酒也快完了，把殘餘的酒併到一起，大家促膝而坐，男女同席，鞋子木屐混雜在一起，杯盤雜亂不堪，堂屋裡的蠟燭已經熄滅，主人單留住我，而把別的客人送走，綾羅短襖的衣襟已經解開，略略聞到陣陣香味，這時我心裡最為高興，能喝下一石酒。所以說，酒喝得過多就容易出亂子，歡樂到極點就會發生悲痛之事。所有的事情都是如此。”這番話是說，無論什麼事情不可走向極端，到了極端就會衰敗。淳于髡以此來婉轉地勸說齊威王。威王說：“好。”於是，威王就停止了徹夜歡飲之事，並任用淳于髡為接待諸侯賓客的賓禮官。齊王宗室設定酒宴，淳于髡常常作陪。
選段2
昔者，齊王使淳于髡獻鵠於楚。〔1〕出邑門，〔2〕道飛其鵠，徒揭空籠，〔3〕造詐成辭，〔4〕往見楚王曰："齊王使臣來獻鵠，過於水上，不忍鵠之渴，出而飲之，〔5〕去我飛亡。〔6〕吾欲刺腹絞頸而死，恐人之議吾王以鳥獸之故令士自傷殺也。〔7〕鵠，毛物，〔8〕多相類者，吾欲買而代之，是不信而欺吾王也。〔9〕欲赴佗國奔亡，〔10〕痛吾兩主使不通。故來服過，叩頭受罪大王。"〔11〕楚王曰："善，齊王有信士若此哉！"〔12〕厚賜之，財倍鵠在也。
注釋
〔1〕“齊王”，指齊宣王。“淳于髡”，齊國稷下學士，被賜列第為上大夫，不治而議論，著書立說，成家成派，對戰國時的思想、文化有一定貢獻。“鵠”，音hú，鳥名，即天鵝。〔2〕“邑門”，都城門。這裡指齊國臨淄的城門。〔3〕“徒揭空籠”，只舉著空的鳥籠。“徒”，只。〔4〕“造詐成辭”，編造一套欺騙的話頭。〔5〕“飲之”，給它喝水，意動用法。“飲”，音yìn。〔6〕“去”，離開。“亡”，逃失。〔7〕“議”，議論，譏笑。〔8〕“毛物”，生羽毛的動物。〔9〕“信”，忠信。〔10〕“佗”，音tuò，通“他”。〔11〕“受罪”，領受懲罰。〔12〕“信士”，誠實的人。
譯文
又有一次，齊王派淳于髡出使楚國，並特意帶去一隻鵠作為贈送楚王的禮物。誰知剛出城門，鵠就飛了。淳于髡托著空鳥籠，前去拜見楚王，說：“齊王派我來向大王獻鵠，我從水上經過，不忍心鳥兒饑渴，就放它出來喝水，誰知它竟離開我飛走了。我想要刺腹或勒頸而死，又擔心別人非議大王因為鳥獸的緣故致使士人自殺。鵠是羽毛類的東西，相似的很多，我想買一個相似的鳥兒來代替，可這是欺騙大王，我不願做。想要逃到別的國家去，又痛心齊、楚兩國君主之間的通使由此斷絕。所以前來服罪，向大王叩頭，請求責罰。”這一番話，說得十分巧妙。“不忍鵠的饑渴，讓它出來喝水”，說明淳于髡的仁；“想要刺腹絞頸而死”，說明淳于髡的勇；“擔心別人非議楚王”說明淳于髡的忠；“不願另外買類似的鳥來代替”，說明淳于髡的信；“痛心齊、楚兩國之間的通使斷絕”，說明淳于髡的義；“服罪”、“領罰”，說明淳于髡的誠。
趣聞軼事
刁鑽問題難亞聖
其實淳于髡打啞謎只是個人愛好，就像他喜歡和別人辯論。為此，儒家的亞聖孟子都受到過他的“刁難”。據說，至今臨淄都流傳著這樣的民謠：孟子遇見淳于髡，嚇不死也發昏。 一次，孟子遊歷齊國，淳于髡知道後，便去拜訪這位名人：“請問先生，男女之間授受不親，是禮制所規定的吧？”
孟子是個老實人，便規規矩矩地回答：“淳于先生，你說的男女授受不親當然是禮制規定的。”
淳于髡說：“假如你老婆掉水裡了，兄弟我是救她還是不救呢？”
孟子很生氣，心想這個淳于髡簡直是胡說八道：“嫂嫂溺水了不去救，簡直就是狼心狗肺！”可能孟子意識到自己說的話大失體統，慌忙補充道：“男女授受不親，的確是禮。但救嫂子，是權宜之計啊。”
淳于髡譏諷孟子：“那現在天下黎民生活在水深火熱中，你為什麼不伸出友愛之手呢？”
孟子說：“救天下黎民要授之以道。我老婆掉水裡，可以拉一把。難道天下人還得挨個去拉嗎？”
淳于髡明白人家孟子是聖人，他的作用是教化，而不是凡事都親自去做。
就事論事責聖賢
孟子要離開齊國時，淳于髡問他，你身處三卿的高位，卻下不能救濟老百姓，上不能輔佐君王，所謂的“仁者”就這樣跑了，對得起你的工資嗎？
孟子將伯夷、伊尹和柳下惠扯了出來說道，我是臣子，不以賢事不肖，伯夷就是這樣乾的。周旋於湯、桀之間五次，那是伊尹。不厭惡污君，不推辭做小官，那是柳下惠。他們三個處事不同，但都是為了“仁”。君子只要心中“仁”就行了，又何必事事一致呢？
淳于髡隨即否定了孟子自己標榜賢者的話：有本事的人必然展現出來，做事情不見功效的人，我還沒看到過呢。所以根本沒有賢者，如果有，我肯定認識他。
孟子說起孔子在魯國做司寇的故事，孟子也知道那時孔子不被重用，在祭祀的時候，魯君失禮，祭祀用的肉遲遲不上，於是孔子也故意無禮而去。孟子說，不知道的人以為孔子是為了幾塊熟肉鬧情緒，其實孔子是被別人無禮對待。所以孔子願意以微罪辭行，而不是苟且留下。
孟子似乎是說自己像孔子一樣被無禮對待，因此離開齊國，但聖賢的行為，滑稽如淳于髡者又怎會明白呢？
學無所主
淳于髡博聞強志，“學無所主”，思想比較博雜。他重視周禮對人行為的規範作用，有學者考證記載古代禮儀制度的著作《王度記》即為淳于髡的著作（金德建《司馬遷所見書考》）；他以飲酒諷諫齊王，表明他有類似道家的“極之而衰”的思想；他向宣王薦士，曾提出近於墨家的“物各有疇”的主張。作為“稷下之冠”，他和其他許多稷下先生一樣，很難考定他的思想歸屬，因此曾有學者將其歸入雜家。但是，淳于髡的思想並非沒有自己的章法。從史料關於淳于髡諷諫國君、問難師友的記載來看，他是兼重禮法而更傾向於法治的。
首先，淳于髡主張治國理民一定要禮法兼重。在進言鄒忌時，淳于髡提醒鄒忌受相印、執國柄，必須把握全局而不偏失，處理政事必須合於禮法，並隨即就修禮儀、明法度、整吏治、裁冗員等幾方面向鄒忌提出了自己的意見：淳于髡要求鄒忌忠於君主，謹慎的維護君主專制的中央集權；他以“傅合疏罅”作喻，要求鄒忌不必拘泥成法，而要依附於萬民；以狗皮不能補狐裘作喻，要求鄒忌要慎選人才，勿雜小人；以“大車當常較，琴瑟需常調”作喻，要求鄒忌認真制定法律並監督奸吏（《田完世家》）。
這實際上可以算是一個禮法並舉的改革方案了。以上幾點主張，和戰國時期法家的主張精神是基本一致的，體現了淳于髡兼重禮法的思想特點。
從淳于髡與孟子辯論可以看出，他主張守禮有度而不拘泥。他認為，雖然“男女授受不親”是“禮”，但是“嫂溺，也要援之以手”，由此引申到反對脫離社會實際，拘守一成不變的陳腐規定。在他看來，最大的“禮”，是現實的國計民生。民生凋敝，就要破除舊禮，實行改革，“援之以道”（《孟子·離婁上》）。淳于髡講禮治，但又反對世襲制，他從齊國新興地主階級的政治利益出發，竭力主張“尊賢尚士”、富國強兵。他借狐裘與黃狗之皮為喻諷諫鄒忌，以“物各有疇”的主張要求宣王重士，都是這種尚賢思想的反映。淳于髡認為維護封建的禮制、選賢使能是必要的，同時還必須實行法治，強化國家機器。因此，他要求鄒忌“謹修法律以督踐吏”，要求齊王“減吏省員，使無擾民”（《新序》）。總之，淳于髡社會政治思想的基本特點，就是禮、法兼重而傾向法治。這一觀點，曾影響了田駢、慎到、接子等稷下之學裡的黃老學者，而荀子“隆禮重法”思想的提出，也同淳于髡上述思想的影響密不可分。
淳于髡
淳于髡淳于髡以“酒極則亂”、“極之而衰”向齊威王諷諫，這實際上包含了矛盾對立轉化的深刻哲理。在與孟子的一次辯難中，他曾提出“聲無細而不聞，行無隱而不形”的觀點，意思是說聲音不管多么細小，沒有細到聽不見的；行動不管多么隱蔽，沒有完全不露痕跡的，這已經包含了樸素的唯物主義可知論的因素了。雖然淳于髡的可知論認識還沒有達到高度概括的程度，但他將其靈活運用實踐之中，察事審功，“承意觀色”，卻是難能可貴的。
一生不仕
齊宣王即位之初，貪於酒色而不重視人才。當時魏國的梁惠王（前400-前319）在各國用重金厚禮招納賢士，知名的學者鄒衍（前324-前250，應當是鄒忌？）、淳于髡、孟子（前372-前289）等人都到了魏國。淳于髡剛到了魏國時，在梁惠王的兩次接見中都一言不發。 事後，梁惠王十分不解，有人對他說，淳于髡善於“承意觀色”，之所以在接見時沉默不語，是因為發現惠王心神不定，一直在思考駕車打獵、音樂娛樂之類的事情。惠王聽後，十分驚訝，坦然承認第一次接見時，恰好有人獻上了一匹好馬，第二次時，又有人進獻舞伎，所以自己兩次都心不在焉。惠王感嘆淳于髡“誠聖人也”，再次接見了淳于髡，兩人一連交談了三天三夜而毫無倦意。梁惠王對淳于髡的才學十分佩服，想任他為卿相，淳于髡推辭不就。在魏國期間，雖然魏王對他禮遇優厚，但他不為所動，一直沒有出仕做官。（《史記·孟子荀卿列傳》，以下只注篇名）
大膽進言
後來，淳于髡又離開魏國返回齊國。他認識到齊宣王喜好聲色、貪於安逸而不重視人才，不利於齊國政權的鞏固和發展，便通過借古喻今，大膽地向齊宣王進言，希望他能重振稷下學宮，廣納賢才。開始，宣王表示自己並非不好士，而是國中無士，以此來搪塞淳于髡。淳于髡一天就向齊宣王推薦了七個人，在淳于髡等人的勸諫、督促下，齊宣王終於悟出“得士則昌，失士則亡”的道理，繼承齊國先祖禮賢下士的優良傳統，重新營造稷下學宮，以優厚的待遇招納人才，齊國國勢復盛，稷下學宮也再度繁榮了起來。
不懼楚王
有一次，齊王派淳于髡出使楚國，楚王看到他身材矮小，便鄙夷地戲謔道：“難道齊國就找不出一個像模像樣的人了嗎？而派了先生你來！先生有什麼特長呢？”這次髡並未用隱語而是直截了當地說道：“我並沒有什麼特長，只有腰中七尺長劍，是用來斬殺無狀之王的。”楚王惶恐地說道：“請先生息怒，我不過跟您開句玩笑罷了。”這個故事不由得使人聯想到歷史上著名的晏子使楚的故事。淳于髡生活的時代要比晏子晚一百多年，對這位齊國歷史上的賢相，淳于髡十分佩服，也處處以他為榜樣，兩人一樣都身材矮小、貌不驚人，然而出使外國，都憑藉自己的才能和氣度折服了傲慢無禮的楚君，維護了齊國的尊嚴。
以禮搬救兵
齊威王八年（前349年），楚國發兵大舉進攻齊國。威王派淳于髡到趙國去請救兵，帶上贈送的禮品黃金百斤、車馬十駟，淳于髡仰天大笑，笑得系帽子的帶子都斷了。威王說：“先生是嫌所帶的禮品少嗎？”淳于髡說：“怎么敢呢？”威王說：“那是為什麼呢？”淳于髡說：“剛才臣子從東方來，看見大路旁有人在祭祀神靈祈福消災，拿著一隻豬蹄，一盂酒，禱告說：‘易旱的高地糧食裝滿籠，易澇的低洼田糧食裝滿車，五穀茂盛豐收，多得裝滿了家。’我見他所拿的祭品微薄，而想要得到的卻很多，所以在笑他呢。”於是齊威王把贈送趙國的禮品改為黃金千鎰、白璧十雙，車馬百駟。淳于髡到了趙國，交涉十分順利。趙王給他精兵十萬，戰車一千乘。楚國聽到訊息，連夜撤兵離去。司馬遷在《史記·滑稽列傳》中曾說：“淳于髡仰天大笑，齊威王橫行……豈不亦偉哉！”高度評價了淳于髡在齊威王稱霸中所作的貢獻。
淳于髡獻鵠
又有一次，齊王派淳于髡出使楚國，並特意帶去一隻鵠作為贈送楚王的禮物。誰知剛出城門，鵠就飛了。淳于髡托著空鳥籠，前去拜見楚王，說：“齊王派我來向大王獻鵠，我從水上經過，不忍心鳥兒饑渴，就放它出來喝水，誰知它竟離開我飛走了。我想要刺腹或勒頸而死，又擔心別人非議大王因為鳥獸的緣故致使士人自殺。鵠是羽毛類的東西，相似的很多，我想買一個相似的鳥兒來代替，可這是欺騙大王，我不願做。想要逃到別的國家去，又痛心齊、楚兩國君主之間的通使由此斷絕。所以前來服罪，向大王叩頭，請求責罰。”這一番話，說得十分巧妙。“不忍鵠的饑渴，讓它出來喝水”，說明淳于髡的仁；“想要刺腹絞頸而死”，說明淳于髡的勇；“擔心別人非議楚王”說明淳于髡的忠；“不願另外買類似的鳥來代替”，說明淳于髡的信；“痛心齊、楚兩國之間的通使斷絕”，說明淳于髡的義；“服罪”、“領罰”，說明淳于髡的誠。仁、勇、忠、信、義、誠具備，誰還會治他的罪呢？結果楚王不但沒有怪罪淳于髡，反而讚賞道：“很好啊，齊王竟有這樣忠信的人。”並且用厚禮賞賜淳于髡，財物比獻鵠還要多一倍。（《滑稽列傳》）
