公元前境內就居住著日耳曼人。公元2－3世紀逐漸形成部落。10世紀形成德意志早期封建國家。13世紀中期走向封建割據。18世紀初奧地利和普魯士崛起，根據1815年維也納會議，組成了德意志邦聯，1848年德國各地爆發革命，普魯士於1866年的“七星期戰爭”中擊敗奧地利，次年建立北德意志聯邦，1871年統一的德意志帝國建立。
該帝國1914年挑起第一次世界大戰，1918年因戰敗而宣告崩潰。1919年2月德意志建立魏瑪共和國。1933年希特勒上台實行獨裁統治。 德國於1939年發動第二次世界大戰，1945年5月8日德國戰敗。戰後，根據雅爾達協定和波茨坦協定，德國分別由美、英、法、蘇四國占領，並由四國組成盟國管制委員會接管德國最高權力。柏林市也劃分成4個占領區。1948年6月，美、英、法三國占領區合併。翌年5月23日，合併後的西部占領區成立了德意志聯邦共和國。同年10月7日，東部的蘇占區成立了德意志民主共和國。德國從此正式分裂為兩個主權國家。
1990年3月18日，民主德國人民議會實行自由選舉，德梅齊埃任總理後，兩德統一的步伐大大加快。5月18日，兩德在波恩簽署關於建立貨幣、經濟和社會聯盟的國家條約。8月31日，雙方又在柏林簽署兩德統一條約。9月24日，民主德國國家人民軍正式退出華約組織。10月3日民主德國正式加入聯邦德國。民主德國的憲法、人民議院、政府自動取消，原14個專區為適應聯邦德國建制改為5個州，併入了聯邦德國，分裂40多年的兩個德國重新統一。
基本介紹
- 中文名：德國史
- 外文名：History of Germany
- 類型：歷史
- 舉例：日耳曼時期
早期歷史,日耳曼時期,民族大遷徙,法蘭克人時期,德意志立國,中期發展,神聖羅馬帝國,宗教改革,三十年戰爭,七年戰爭,普魯士崛起,1848年革命,德意志統一,現代德國,一戰時期,魏瑪共和國,納粹德國時期,盟軍占領時期,分裂時期,統一之後,
早期歷史
日耳曼時期
考古證據表明，在現今德國國境內，約70萬年前就有人類踏足。從此推測，約50萬年前開始，人類就陸續移居於此。
因為缺乏文獻記載，所以德意志人早期的歷史，並不是太清楚。羅馬帝國最早開始記載日耳曼部落（Germanen）的活動，但這些日耳曼部落與今天的德意志民族並不相同。當時所謂的日耳曼部落，是對所有居住於北歐及中歐，使用印度－日耳曼語系的各個部落的統稱。現代的民族學家對這個名字的含意尚不太清楚，大約可信的是歐洲較早的居民凱爾特人（Kelten）先使用這個名稱來稱呼新移民。而凱撒（Julius Caesar）遠征高盧時，用“日耳曼族”這個名稱來稱呼當時居住在萊茵河右岸（在今天的德國境內）的各個部落。其後，“日耳曼族”這個概念才逐漸介紹到羅馬人的世界裡。
德國
德國日耳曼部落是指原先居於斯堪的那維亞半島南部（包括丹麥）及其臨近地區的一些民族，他們的文化及宗教相當接近，所以成為一個文化圈。西元前1000年左右，因為北歐地區氣候轉壞，該地區的居民開始向南遷移。到西元前450年時，他們分布於萊茵河沿岸，南至阿爾卑斯山以北，東到外克塞河（Weichsel，即維斯杜拉河Vistula）的地區之內。到了西元前2世紀，這些民族又開始另一波的民族移動，而開始與羅馬世界有較多的接觸。
自407年開始的一段時期中，各萊茵河沿岸的日耳曼部落渡過萊茵河並在今天的法國和西班牙的部分地區建立了一系列短命的王國。476年，日耳曼人與羅馬帝國的下層人民聯合，推翻了顯赫的羅馬帝國。
民族大遷徙
376—568年，散居羅馬帝國境外的以日耳曼人為主的諸“蠻族”部落大舉強行移居帝國境內，並各自建立國家的歷史過程 。民族大遷徙的原因是日耳曼人的原始公社制解體，部落顯貴 、軍事首領及親兵渴望向外掠奪新的土地和財富；人口自然增長對生產力形成壓力，為了發展畜牧經濟，一般日耳曼人不得不向外地遷徙。羅馬奴隸制的危機和帝國的衰落，無力抵禦外族入侵，因而使“蠻族”的武裝遷徙深入帝國腹地。
法蘭克人時期
從509年開始，法蘭克人分為3個部族：薩利安人(Salian)、里普利安人(Ripuarian)和卡蒂人(Chatti, 或黑森人〔Hessian〕)。在428～480年間，薩利安法蘭克人占領了羅亞爾河以北高盧的大部分地區。里普利安人和卡蒂人仍然留在德意志和高盧東北部。薩利安人在他們的國王克洛維(Clovis)的統治(481/482～511)下信奉了天主教，克洛維把他的統治權擴大到其他法蘭克人身上，並征服了高盧的其他大部分地區。他的梅羅文加王朝(以他的祖父梅羅文加的名字命名)的繼任者們統治法蘭克人的土地，直至8世紀由加洛林家族代替時為止。加洛林王朝的查理曼大帝(768～814年在位)與教宗(教皇)合作恢復了西羅馬帝國，並把天主教傳播到德意志中部和北部。他的帝國於9世紀中葉解體。
德意志立國
5世紀末，延續了幾個世紀的法蘭克王國建立，其中包括莫洛溫王朝和卡洛林王朝的輝煌時期。在查理曼大帝（800年加冕）的統治下，王國幾乎拓展到了今天的法國和德國的絕大部分地區，稱為查理曼帝國。查理曼大帝去世後，帝國很快走向分裂。公元843年，法蘭克王國的疆域按照《凡爾登條約》分成三部分，西邊的部分即萊茵河左岸的西法蘭克王國就成為後來法國的基礎；而東邊的部分即萊茵河右岸操德語的東法蘭克王國成為後來的日耳曼王國的基礎，成為未來的神聖羅馬帝國，也是今天德國的雛形；中間的部分成為了後來法德爭鬥的根源。
中期發展
神聖羅馬帝國
神聖羅馬帝國1157年，這一帝國得到了“神聖帝國”的稱號。1254年，帝國第一次開始使用頭銜“神聖羅馬帝國”，1512年的科隆帝國會議後頒布敕令，使用“德意志民族的神聖羅馬帝國”，此後作為官方名稱沿用直至1806年。
宗教改革
馬丁·路德1522年至1526年間，在帝國的某些城市和地區流傳著路德的學說。宗教改革由君主執行。皇帝的弟弟費迪南不能容忍路德的教徒，對此支持新教的領主還一度遊行示威。
三十年戰爭
參見：三十年戰爭
德國農民戰爭後，德國境內形成了新教與天主教彼此對立的倆大勢力。新教勢力實際上就是竊取農民革命成果的資產階級和低級貴族的代表，而天主教勢力實際上就是傳統封建主和封建宗法殘餘的代表。1608年，以普法耳次為首的新教諸侯建立了“新教聯盟”，1609年以巴伐利亞為首的天主教諸侯建立了“天主教同盟”。他們彼此對立的社會關係就決定了他們彼此不可能共存，他們相互之間的矛盾必然導致戰爭。
三十年戰爭形勢
三十年戰爭形勢由於德意志是1618年至1648年的三十年戰爭的主要戰場，其經濟遭到極大破壞，而且戰後諸侯國各割地盤，其內部分裂變成不可逆轉，間接令神聖羅馬帝國變得名存實亡。黎塞留主政的法國在這場戰爭中取得了阿爾薩斯與洛林，為以後德法爭戰埋下隱患。
1618年，哈布斯堡王朝讓斯提利亞公爵費迪南繼任波西米亞國王。費迪南是極端的天主教徒，他大肆迫害波西米亞的新教徒。同時信奉新教的波西米亞議會拒絕接受這位國王，並要求普法耳次選侯接任波西米亞國王。1618年5月23日，波西米亞新教徒發動起義，占領了布拉格，他們衝進王宮將皇帝的倆位欽差從窗戶扔入壕溝，也就是扔出窗外事件。之後波西米亞宣布獨立。
1624年，丹麥在英國和法國的支持下出兵德國北部但在1629年被哈布斯堡王朝再次打敗，天主教勢力擴展到波羅的海地區。瑞典對波羅地海沿岸一直虎視眈眈，對哈布斯堡王朝的擴展頗為不滿。於是他聯合布蘭登堡和薩克森選侯，占領了德國西南地區。這實際上是德國內部新教勢力的再次反攻。與此同時，法國也在1634入侵萊茵河地區。
七年戰爭
參見：七年戰爭
1763年，以英國、普魯士為首的國家戰勝，法國、西班牙與英國簽訂的《巴黎和約》(Treaty of Paris 1763)，以及薩克森，奧地利與普魯士簽訂的《胡貝爾圖斯堡和約》 （Treaty of Hubertusburg）共同標誌著戰爭的結束。這次戰爭在歐洲以攻城戰，對城鎮的縱火，以及造成慘重損失的野戰而著稱。戰爭總共造成了約900,000至1,400,000人死亡。
英國給普魯士海軍和經濟上的援助，普魯士單獨面對法國，奧地利和俄國陸軍的包圍，在俄國意外退出戰爭後，才勉強獲勝。而英國成為了最大的贏家，在普魯士牽制了法國的精力後，獲得了加拿大，印度及北美的控制權，打下“日不落帝國”的基礎。
普魯士崛起
1701年1月18日，布蘭登堡選帝侯腓特烈三世（Friedrich III，腓特烈·威廉之子）因支持神聖羅馬帝國哈布斯堡王朝向法國波旁王朝宣戰，在柯尼斯堡被加冕成為普魯士國王腓特烈一世（Friedrich I），自此，普魯士作為一個王國才正式存在。
腓特烈一世
腓特烈一世法國大革命後，普魯士參加反法同盟，但敗於法軍，被迫在1795年同意法國兼併萊茵河以西的普魯士領土。普魯士國王腓特烈·威廉三世（1797年即位）於1806年10月再度參加反法戰爭，隨即在耶拿敗於拿破崙，被迫逃往柯尼斯堡。1807年普魯士和法國在涅曼河的提爾西特締結和約，普魯士割讓16萬平方公里土地，包括普屬波蘭的絕大部分領土（第二次、第三次瓜分波蘭所得，以及第一次瓜分波蘭所得領土的南半部），以及易北河以西的全部領土，並賠款1.3億法郎。
1806年10月1日，普魯士又對法國宣戰，然而法國人只用了27天就徹底擊垮了普魯士，10月27日，拿破崙耀武揚威地從由布蘭登堡門進入柏林，而布蘭登堡門上的銅車馬與和平女神作為戰利品被拿破崙帶回了法國。1806年慘敗後，普魯士首相卡爾·施泰因開始推行改革，其措施包括讓公民參與政治以喚醒其民族主義情感；釋放農奴；實行地方自治；改組中央政府機構等。1809年在柏林創辦了腓特烈·威廉大學（柏林大學），同時格哈德·馮·沙恩霍斯特開始對普魯士軍隊進行改革。此後普魯士的愛國主義情緒高漲。1812年冬，拿破崙軍隊自俄國敗退，普魯士遂於次年再度參加反法同盟，於1813年3月17日對法國宣戰，10月24日，普、奧、俄三國聯軍在布呂歇爾和格奈森瑙指揮下在萊比錫大敗法軍。1815年普軍和英軍在滑鐵盧再度擊敗法軍。根據維也納會議的領土調整，普魯士疆域自默麥爾河延至萊茵河，成為德意志邦聯內德語居民占優勢的唯一強國，以及歐洲列強之一。
拿破崙戰爭
拿破崙戰爭神聖羅馬帝國在1806年滅亡後，德意志邦聯在1815年成立，其中以普魯士和奧地利最強大。普魯士和奧地利都想由自己領導德國統一，後來普魯士漸漸取得領導權。1834年普魯士在德意志地區建立了德意志關稅同盟，除奧地利和漢堡外，全部德意志邦國都加入該同盟。
1848年革命
參見：歐洲1848年革命
1848年革命5月初所有城邦進行選舉，推選法蘭克福國民議會代表。但只有六個城邦進行了直選。在國會裡既有保守的保皇黨也有自由黨和共和黨人。工人和農民根本就沒有自己的代表。5月18日成立了臨時政府，由臨時國家元首領導。諸侯也承認臨時政府，但臨時政府沒有自己的軍隊，警察和公務員，有名無實。
法蘭克福國民議會需要劃定未來德國的國界。剛開始有人提出大德意志方案。但後來還是決定採用小德意志方案，建立一個不包括奧地利的德國。
1849年3月28日，經過長時間討論，伯多祿教堂憲法終於通過，憲法規定，在中央政府的領導下建立一個統一的聯邦，立法部門是帝國議會，領導中央政府的則是世襲皇帝。該憲法是魏瑪憲法和德國基本法的基礎。選舉權被進一步確定。
4月2日普魯士皇帝腓特烈·威廉四世遜位後，各城邦都從法蘭克福撤回了代表。德勒斯登和巴登為了推行憲法發生了革命，但最後被鎮壓。少數代表拒絕被召回並且在斯圖加特舉行進一步會議。最後一場革命發生在7月23日拉斯斯塔德。憲法永遠失效了。很多人由於受到政治迫害而逃亡到美洲。
德意志統一
- 王朝戰爭
1861年普魯士腓特烈·威廉四世逝世，威廉一世即位。 1862年他因軍事改革所需預算及稅收問題與國會發生衝突，本擬退位，但在前駐法大使俾斯麥的建議下收回成命。俾斯麥表示支持軍事改革，並稱若任命他擔任首相，他將不惜一切強行推行陸軍改革和新兵役制度。1862年9月22日，威廉一世任命俾斯麥擔任首相。
德意志帝國的統一
德意志帝國的統一俾斯麥出任首相，這標誌著德國統一的開始。1864年，普魯士聯合奧地利，發動對鄰國丹麥的戰爭。丹麥以4萬士兵對6萬敵人，最後以丹麥的戰敗而告終。收回北方靠近丹麥邊境的多個領地。1866年，普魯士挑起對奧地利戰爭。普軍在薩多瓦戰役中獲得決定性勝利，取得霍爾斯坦 ，迫使奧地利與匈牙利組成奧匈帝國；併合並數個邦，組成北德意志邦聯， 完成了統一事業的大部分。1870年普法戰爭爆發，德國南部的巴伐利亞、巴登、符登堡、黑森—達姆斯塔德幾個邦脫離法國控制，至1871年德國宣布完成統一，德意志帝國成立，也稱“德意志第二帝國”。
- 飛速發展
參見：三國同盟
德國統一後，俾斯麥一方面對內以軍工業為主導發展經濟，並同時頒布《五月法令》擠壓以中央黨為代表的天主教的勢力，頒布《非常法》鎮壓無產階級與社會主義者及其政黨社會民主黨。同時，他也領導建立了世界第一個社會福利系統。定做了1871年德意志帝國的第一部憲法，把宰相規定為皇帝一人之下的大權獨攬者。宰相只對皇帝一人負責，不對議會兩院低頭，議會不能提出對宰相的信任或不信任的決議案。各部大臣事實上是由宰相任命。宰相不僅是皇帝之下的帝國最高行政長官，還是議會的領袖。因為他兼任聯邦議會主席，監督議會工作，皇帝公布帝國法律時，須由宰相部署。這種政體既非標準的議會內閣制，又非典型的君主立憲制，集中體現了俾斯麥的意志。
“鐵血宰相”俾斯麥，德國統一的重要人物。
“鐵血宰相”俾斯麥，德國統一的重要人物。1889年3月，30歲的威廉二世繼位。威廉二世上台後，二人發生嚴重衝突。在互相鄙視的情況下，俾斯麥於1890年被迫辭職。1898年7月30日去世。
- 威廉二世時代
威廉二世登基後，為了打擊工人和民主團體，帝國政府曾經試用過強硬和懷柔政策，但成效不大。首相列奧·馮·卡普里維伯爵採用溫和手段，企圖以降低關稅以利工業人士，使黨派放棄成見，互相合作為國家發展作出最大努力。他的做法反使黨派關係惡化，失去支持的他在1894年辭職。接任的霍恩洛厄採用集體政治的方法，把不同利益集團結合起來，以實現意見一致，聯手對付共同敵人。霍恩洛厄在1900年退休，接任的伯恩哈德·馮·比洛為平衡工業和農業的利益，於是恢復了一些商業條約，以及提高一些關稅。比洛在1908年犯了一件錯事而在1909年辭職，當時英國《每日電訊報》訪問威廉二世時，威廉二世無意間說了一些有損與英國外交關係的說話，每日電訊報訪問員把稿交給宰相過目卻沒有發現出來，到公開時才發現，比洛只告訴德皇以後說話小心一點。接任的特奧巴登·馮·貝特曼·霍爾維格曾嘗試進行政治改革，但失敗而回。
三國同盟
三國同盟後來德皇認為德國殖民地太少，原料產地及商品市場不足，就實行了“世界政策”以替代俾斯麥的“大陸政策”，要求重新劃分全球的勢力範圍。於是觸犯了老牌殖民大國——英國和法國雙方的各自利益。而第一次和第二次摩洛哥危機，沙皇俄國得到利益，這亦使得兩大陣營的衝突加劇，戰爭爆發的可能性越來越大。
現代德國
一戰時期
- 德國參戰
1914年德國參與第一次世界大戰，使德國經濟陷入蕭條，戰事的拖延及高的死傷人數使人民厭倦戰爭，男丁被徵召，國內士氣低落。在戰爭爆發之前幾年，德國總參謀長阿爾弗雷德·馮·施里芬已制定了以速戰速決為主要特徵的施里芬計畫：先利用德國發達的鐵路網，集中優勢兵力在六星期內打敗法國，然後將部隊調往東線進攻俄國。與此相對應，法國也制訂了以兩個集團軍齊頭並進，一舉收復普法戰爭後被割讓給德國的阿爾薩斯和洛林兩省的第十七號計畫。但戰事的發展卻出乎這些軍事家意料，使得這兩個計畫皆不可行。
威廉二世
威廉二世1914年8月2日，德軍出兵中立國盧森堡，以取得盧森堡的鐵路網。8月3日，德軍對比利時不宣而戰。至8月9日，德軍成功攻占比利時全境，並且驅逐在比利時境內的法軍回法國境內。8月21日，德軍分兵五路攻向法國北部，法軍失守，被逼後撤。9月3日，德軍已進逼巴黎，法國政府被逼撤退至波爾多。9月5-12日，德軍與英法聯軍在巴黎近郊馬恩河一線爆發馬恩河戰役，結果兩敗俱傷，德軍只得轉入戰略防禦，固守安納河一線，戰鬥開始演變為陣地戰。接著，雙方爆發了奔向海邊的運動戰，結果英法聯軍大敗。德軍成功奪取法國東北部的廣闊領土，但始終不能截斷英法兩國的運輸線。隨後雙方再爆發佛蘭德會戰，但雙方均無重大成果，結果戰事進入膠著對峙狀態。
- 東面戰場
1915年春，英法聯軍趁德軍主力集中在東面戰線，發動了香巴尼和阿杜瓦兩輪攻勢。但因為沿用舊戰術，而且欠缺強大火力掩護，結果被德軍成功抵擋，己方反而傷亡慘重。該年4月德軍反擊，並首次使用毒氣，使雙方的損失更為慘重。結果1915年的西面戰線，英法聯軍死傷百萬人，德軍亦死傷 61萬人，但戰事仍然膠著。
第一次世界大戰
第一次世界大戰1916年2月，東面戰線的壓力稍為降低，德軍主力再次移師西線，與法軍爆發凡爾登會戰。結果在激戰7個多月後，德軍仍不能攻取凡爾登。而英法聯軍為了制衡德軍，在該年7月初向索姆河一線與德軍爆發索姆河戰役，戰況更為慘烈。英軍雖然在這場戰爭里首次使用坦克，但雙方在傷亡共約 120萬人後，戰事仍未有重大突破，並持續至該年11月，西線再次變為膠著對峙狀態，不過協約國開始掌握戰爭的主動權。
1917年2月3日因德國使用無限制潛艇戰，使美國多隻船隻被擊沉，美國與德國斷交。2月24日，美國駐英大使佩奇收到破獲的齊默曼電報，電報稱如果墨西哥對美國宣戰，德國將協助把美國西南部還給墨西哥，於是美國以此為根據，於4月6日向德國宣戰。
- 失敗與瓜分
1918年8月至9月間，德軍再損失15萬人、大炮2000餘門及機槍13000餘挺。不斷傳來的軍事失敗的訊息使德國國內的矛盾加劇。9月，興登堡元帥建議在德國議會提出要“結束戰爭”。但德軍的最高統帥部卻仍死心不息，意圖用剩餘的海軍艦隻與英國海軍進行最後決戰。結果德國水兵因不願送死，在基爾港發生譁變，並迅速蔓延到整個海軍及全國。11月9日，德國首都柏林亦發生革命，德皇威廉二世只得宣布退位，並逃至荷蘭。11月11日，德軍求和，第一次世界大戰結束。
1919年德國簽署《凡爾賽條約》
1919年德國簽署《凡爾賽條約》《凡爾賽條約》將發動戰爭的責任悉數推給德國，從而對德國實行條件極為嚴厲的經濟與軍事制裁，德國失去13%的國土和12%的人口，還被解除武裝，德國陸軍被控制在10萬人以下，且不許擁有空軍。但德國雖然在一戰中最後戰敗，其元氣並未受到過大的傷害，工業體系依然保存完整，本土也並未受到戰火的波及。《凡爾賽條約》過多考慮戰勝國的利益分配，完全沒有考慮戰敗國自身的利益，加上條約的空前苛刻性和掠奪本質，造成德國貨幣瘋狂貶值，使得德國國民對強加給他們的條約有極強的牴觸和反感情緒，因而引發德國民眾強烈的民族復仇主義情緒。德國人為擺脫《凡爾賽條約》桎梏，各派政治勢力、各種政治思想在德國你爭我奪，顯得尤為激烈。種種因素配合，以及德國在希特勒的納粹黨的領導下，終於爆發了規模空前的第二次世界大戰。
魏瑪共和國
戰後的魏瑪共和國是在德國的土地上建立一個和平、自由、民主的政權的一次努力。但是，魏瑪政府自一開始就注定了困於經濟問題和本身魏瑪憲法固有的缺陷。開始的幾年，魏瑪共和國不得不忙於處理左翼和右翼相繼發動的叛亂和1923年的嚴重的通貨膨脹。接下來，由於德國與戰時敵人們的關係逐漸緩和以及賠償債務的放寬，情況有了些好轉。盟國一定程度上恢復了秩序和繁榮，全靠總理兼外交部長古斯塔夫·施特雷澤曼。這種繁榮一直延續到1930年來臨的大蕭條之前。
魏瑪共和國國徽
魏瑪共和國國徽此後，經濟的衰退，加上對1923年超速通貨膨脹的記憶和凡爾賽條約嚴酷的條款引發的民族主義反對聲音，從內外兩方面斷送了魏瑪政府。阿道夫·希特勒和他的國家社會主義工人黨（NSDAP，簡稱納粹）利用了這一現實和不斷增長的失業率。納粹不斷強調民族和種族的問題，並承諾讓失業的人重新獲得工作，他們把德國的許多問題都歸罪於所謂的猶太人的陰謀，甚至宣稱第一次世界大戰的失敗是由於內部的通敵造成的。
納粹德國時期
- 希特勒上台
希特勒希特勒執政後，對內開始實行白色恐怖，殘酷鎮壓異己分子，通過衝鋒隊、黨衛軍和蓋世太保及其遍布各地的勞動營和集中營實行法西斯專政。希特勒是通過鼓吹強烈的民粹主義上台的，上台後的他開始了對猶太人瘋狂的種族壓迫。在1933年2月27日，國會縱火案後，希特勒聲稱是國會的第二大黨共產黨（也是納粹黨的主要政敵）所為，逮捕了共產黨領袖，動員衝鋒隊將全國所有共產黨黨部占領並禁止了共產黨員參加3月初的國會選舉，納粹黨贏得了44%的席位，聯合了國家人民黨後又通過脅迫或賄賂的手段，強行通過了《授權法》，只有社會民主黨未贊同，是為德國踏入極權主義的第一步，最終利用《授權法》取締了所有非納粹政黨。
納粹黨旗
納粹黨旗1933年9月1日，希特勒在紐倫堡召開的納粹黨代表大會上首度使用“第三帝國”稱呼他所統治下、“國祚千年”的德國。1933年12月1日通過《保證黨和國家統一法》，成立德意志第三帝國。
1934年8月1日通過《德國元首法》等，加強了法西斯獨裁統治。1934年8月2日保羅·馮·興登堡死後，希特勒順理成章地控制德國，廢除總統制，成為德國元首，並派出100,000 名間諜，監察國內的評論家及異見者。
希特勒將國家經濟納入戰爭軌道，加快重整軍備的步伐。當時，德國總體經濟因納粹黨的戰爭經濟計畫的而得到改善，人民的生活水平也大幅提高。但許多政治對手、尤其是共產主義者和一些社會主義者，被送去集中營，在納粹最初統治的時間裡，就有成千上萬政治受害者死去或失蹤。
- 突破凡爾賽公約
慕尼黑會議1938年3月德國吞併奧地利，在奧地利到手後，希特勒的注意力轉到捷克斯洛伐克。他提出的第一個領土要求是捷克斯洛伐克東北與德國接壤的蘇台德區(Sudetenland)。在繁瑣的談判後，英國首相尼維爾・張伯倫(Neville Chamberlain)與法國領導人在希特勒的武力威脅下屈服，採取綏靖政策，在慕尼黑會議上放棄蘇台德，而捷克代表甚至都沒有被邀請參加會議，只是在做出決定後他們才被告知。雖然捷克斯洛伐克政府提出抗議，但在德國的武力脅迫與英法兩國拒絕出兵干預的情況下只能最終接受。幾個月後的1939年3月，希特勒又破壞了原先的承諾，占領了餘下的捷克領土。3月14日斯洛伐克宣布獨立並獲德國、英國與法國的承認，最後在1944年9月成為納粹國家。
二戰前的德國
二戰前的德國1939年5月22日，德國和義大利於柏林訂立鋼鐵同盟，至此，三國正式結盟，被稱為軸心國。
- 二戰中的罪行
柏林戰役1940年5月，法國戰役爆發，納粹德國國防軍陸軍集結141個師和3000多架飛機和3000多輛坦克在一個月內完成了法國戰役，到6月25日戰役結束，完全占領荷蘭、比利時和法國。
1941年6月，歐洲的軸心國集團決定聯合入侵蘇聯領土，這次攻勢也開始了人類歷史上規模最大的地面戰爭爆發，但也在之後讓原本幾乎統轄整個歐洲地區的軸心國被迫投入大量軍力來維持作戰優勢。
1942年，德軍在史達林格勒戰役中節節敗退，迫使軸心國停下進攻的腳步。1943年，德軍在庫爾斯克會戰戰敗後失去對於東歐的領導地位，同時美國也在太平洋戰區中獲得了一連串的勝利，自此軸心國集團逐漸失去主導權並開始嘗試將部署於各地的前線部隊進行戰略性的撤退。到了1944年時，盟軍決定登入法國以開闢第二戰場，而蘇聯除了成功收復過去被占領的領土外，也開始轉往侵略德國與其同盟國家的土地。在蘇聯和波蘭部隊共同攻入柏林後，第二次世界大戰歐洲戰區最終在1945年5月8日德國無條件投降的情況下宣告結束。
盟軍占領時期
- 軍事占領
參見：蘇美英法分區占領德國
德國為第二次世界大戰的戰敗國。戰爭結束後，美、蘇、英、法4國於1945年6月5日發表關於管制德國的聯合聲明，決定4國分區占領德國，並由4國占領軍總司令組成盟國對德管制委員會作為最高權力機構。雖然聲明強調在占領期間應視德國為一個統一的整體，但各國在自己的占領區內卻擁有自行其是的權力，潛伏著分裂的因素。
柏林圍牆
柏林圍牆為了使德國的經濟迅速恢復，西方占領國採取了“重建德國”的方針。1946年12月美英達成協定，合併兩國占領區，以促進經濟上的統一。1947年1月雙占區成立。1948年2月，美英把它擴大為類似國家的實體，成立了聯合州議會和行政管理委員會。6月7日，美國、英國、法國、荷蘭、比利時、盧森堡6國簽訂了《倫敦協定書》，法國同意加入，成立了3占區。1948年6月20日，西方占領國開始在3占區單獨進行貨幣改革，用新馬克代替舊馬克。為了發行和監督新的貨幣，成立德意志聯邦銀行。艾哈德根據其社會市場經濟的構想，取消了管制經濟的規定，促進了經濟的穩定和增長。西方3國的貨幣改革被蘇聯視為違反了波茨坦協定，蘇聯因此也採取相應的貨幣改革措施。東、西占領區的經濟被完全分割開來。
- 政治分裂
與此同時，政治上的分裂也在加劇。1948年7月1日，西方3國駐德國軍事長官在法蘭克福召開西占區11個州總理參加的會議，向各州總理散發 3個檔案，後被稱為“法蘭克福檔案”，闡明了西占區發展的構想，並為未來西德的國家機構及其職權範圍定下了基本方針。會上還授權各州首腦著手召開立憲會議，制訂“基本法”。9月1日，在波恩成立了議會委員會，由基督教民主聯盟的阿登納任主席。議會委員會根據法蘭克福檔案精神討論和制訂憲法。
兩個德國
兩個德國1949年4月，西方3國制訂了對西部德國的《占領法規》，規定西德國家成立後，軍政府將撤銷，代之以由3國文職高級專員組成的高級專員委員會，主管德國對外和安全事務，並對西德議會的一切行動有否決權。在國內問題上，德國政府則可以在盟國允許的範圍內自行制訂立法。5月8日，議會委員會會議結束，制訂出臨時憲法——基本法。新的國家以議會民主制的面貌出現，國家結構為聯邦制，其外交、國防、貨幣、海關、鐵路、航空、郵電等屬聯邦管理，並給予各州較大的自治權。基本法於1949年5月12日經西方占領區的軍事長官批准，又經各州議會通過，於1949年5月23日公布生效。
分裂時期
直接導致東西德分離的導火線，則是發生在1948年6月20日，西方占領區境內的貨幣重整計畫。當時西方三國占領區內原本分別發行的貨幣整合為一，但卻排除蘇聯占領區，發行了西德馬克，而蘇聯占領區也在短短三日後發行了東德馬克，儼然象徵東西德正式分離。東西德分離後，東德方面曾在1948年中開始，對使用西德馬克的西柏林地區進行封鎖，為期11個月，希望透過此舉達到完全控制整個柏林地區的目的，但卻在西方國家持續以空運方式所進行的柏林空運之支援下沒有實現。在柏林封鎖解除（1949年5月12日）後沒多久的5月23日，西德（德意志聯邦共和國）宣布正式成立。而東德方面也在同年的10月7日宣布正式成立以德意志社會主義統一黨（縮寫：SED）一黨專政的社會主義政體。
1949年，德意志民主共和國成立，東柏林成為民主德國的首都。但西柏林實際上依然為美英法三國共同控制，雖然聯邦德國基本法和西柏林憲法規定西柏林隸屬於聯邦德國的一個州，但是，西方三國認為該規定同柏林的現實地位不符，宣布該條款暫不生效，但認為西柏林與聯邦德國間有著“特殊關係”，同意西柏林在司法、經濟、財政、貨幣和社會制度方面同聯邦德國一體化。
1970年，勃蘭特跪倒在華沙猶太人紀念碑前
1970年，勃蘭特跪倒在華沙猶太人紀念碑前西德於1955年5月8日加入北約，相對的，由蘇聯扶植、共產黨主政的東德（德意志民主共和國）則加入了華沙條約組織，使得東西德間的交界成為兩大對壘陣營的最前線、冷戰的焦點。1961年，為阻隔東德人遷往西德，東德政府在東柏林自己的一側修建了聞名的柏林圍牆，直至柏林圍牆倒塌，東德合併到西德。中國與德意志聯邦共和國於1972年10月11日建交。
統一之後
在1989年11月9日柏林圍牆倒塌後，關於德國統一的條約達成於1990年2月13日，這個協定通過1990年2月14日的所謂“四加二協定”（英美蘇法四個占領國和東西德國）得以實現。東德領土於1990年10月3日正式併入西德，德意志聯邦共和國從此覆蓋德國全境，德國統一成一個國家。統一後的德國仍然是歐共體（後來成為歐盟）和北約的成員國。
1991年3月15日，四個占領國正式放棄對其的占領權。因此除了視為是一個分裂狀態下的獨立國家之外，西德也可被視為是當代德國（德意志聯邦共和國）的一段歷史時期。
根據《柏林/波恩法令》，1994年3月10日，柏林重新成為德國的首都，直到1999年聯邦政府才統合完成；而波恩則獲得了聯邦城市的地位，目前有包括國防部、農業部等在內六個聯邦行政部門位於波恩，是德國第二大政治中心。
