基本介紹
名稱起源,簡介,概況,發展歷史,分布,主要作物,風俗習慣,代步工具,水上交通,社會組織,都督府,伐韋,史籍記載,
名稱起源
南室韋漸分為二十五部，每部酋號稱“余莫弗瞞咄”。其俗男子被發，女子盤發，乘牛車。北室韋分為九部，部酋稱“乞引莫賀咄(奇源蒙古)”，每部又有三“莫何弗(蒙國副)”為副。曾派貢使向隋朝獻方物。唐代室韋分布益廣，多達二十餘部。蒙國豕韋氏善養豬，以皮為室韋故俗稱室韋國。
蒙國蒙古語音譯蒙古、意譯蒙兀魯斯；室韋為豕韋音譯。室韋與唐朝關係密切，不時遣立灶譽使貢豐貂等，接受唐朝所授官職。為了加強對室韋的管理，唐在室韋設立室韋都督府，委任室韋首領為大都督、都督。唐朝亡於內訌，室韋都督府也隨之解體。自北魏時期起，室韋各部開始與中原王朝通貢。突厥汗廷統治蒙古高原之後，室韋人成了突厥臣屬，唐朝初年，室韋人還處在典型的原始公社階段，“其國無君長”，“無賦額”。部落首領稱為“莫賀弗”。室韋之名始見與北魏史籍。
簡介
室韋族見於漢文文獻，始於5世紀（北魏），進入11世紀後（金前期），史書上才無室韋活動記事，凡歷6個世紀左右。其間，約從10世紀起，一些部落西遷南徙，採用了新的稱號，走上新的發展道路，中世紀後期名震亞歐大陸的蒙古族，即是蒙兀部西遷後成吉思汗統一草原各部發展形成。
概況
室韋族市協和的淵源，史才閥書說其為“契丹之類”，或“丁零之苗裔”。結合史載其地理位置社會生產和風俗習慣等考察，其主體部分出自鮮卑宇文部，是東胡的後裔。《魏書》說其語言與庫莫奚、契丹和豆莫婁同，《隋書》記其偏處西北方的大室韋“語言不通”，《新唐書》又謂“其語言，靺鞨也”，這些不同記載，又反映了室韋不是單一的民族共同體，而是一個多源的民族綜合體。若以地區作大體劃分，中部的屬東胡族系，西部的屬突厥系統，東部的屬肅慎、貊族系。正是由於這種情況，造成學術界對其族源眾說紛壇，有起源於鮮卑、或烏桓、或肅慎、或丁零、或自成一族系等不同說法，還有說其是春秋戰國前原居中原“豕韋”的北遷居民。
發展歷史
南北朝時期，室韋大體上分布在今嫩江以西的大興安嶺地區，隨著人口的增長和中原人對它了解的加深，可知隋唐時期其區域約東起嫩江東岸附近及今結雅河上中游地區，西至石勒喀河流域，南在今洮兒河流域與契丹為鄰，北達外興安嶺南麓。
室韋族最初的部落情況，最先為其作傳的《魏書》未作交代。7世紀前後，下分五大部。唐代“分部凡二十餘”，有戶至少3萬，人口在15萬以上。
由於北齊營州刺史陸士茂“詐殺失韋八百餘人”，朝貢關係一度中斷，雙方兵戎相見。王峻為刺史後，改用招撫政策，使緊張的關係緩和下來，於是室韋又先後於563年（北齊河清二年）、567年（北齊天統三年）向北齊朝獻。
北室韋時遣使貢獻，余無至者。
隋朝時期，突厥派三吐屯統治室韋。北室韋遣使與隋建立聯繫。南室韋、缽室韋、深末怛室韋、大室韋則都沒有與隋朝聯繫。這一時期，室韋與高麗有了訂煮妹頻繁的經濟交往，常以土特產品從高麗換取鐵器。唐興以後，原臣屬突厥的東北各民族不堪突厥斂取無度，紛紛歸唐，室韋亦於唐武德年間（618—626）遣使向唐貢獻。629年（唐貞觀三年），唐以室韋、契丹部落置師州，僑治營州境內，管理室韋、契丹事務。次年，唐大破突厥，營州都督薛萬淑又對其施行安撫政策，室韋與唐關係進一步密切。唐武后時，後突厥興起，榜勸獄阿室韋又受突厥制馭，與唐來往中斷。室韋在707年朝唐時，請求助唐討突厥。
為此，唐置平盧節度，鎮撫室韋、契丹。唐玄宗末，安祿山反范陽，室韋被裹脅與唐廷關係再度中斷，至大曆（766—779）中始得恢復。為了加強對室韋的管理，唐在室韋設立室韋都督府，委任室韋首領為大都督、都督，室韋地區被正式納入唐的版圖。經不完全統計，室韋自武德年間至鹹通三年（862），朝唐凡46次。在這數十次的朝貢過程中，一方面，室韋人將馬、豹、豐貂等方物輸入中原；另方面，唐對室韋來朝的使者在加授將軍、郎將等官的同時。又回送帛、錦彩、銀器等物，這就不僅加強了政治上的密切關係，而且也起到了相互經濟交流的作用。
唐朝亡於內訌之後，五代時期，中原大亂，崛起的契丹乘機多次出兵征伐室韋，致使室韋進入解體過程。
室韋族拘拒頸的解體，始於9世紀末。這是由於在其西邊的宗主國突厥被回紇攻破後，9世紀中葉回紇又為黠戛斯所破，或西遷，或南逃，不久大量黠戛斯人返回天山西部地區，這給室韋創造了向西移住的有利條件；在其南方棕厚道危，契丹趁五代內亂之機，在9世紀末連連北進，致使室韋諸部或西遷南徙，或被契丹征服。出現重新組合。此後有的以新的稱號活動，有的在一個時期內雖保留了原族稱，但在後來不斷變化的形勢下也改號易名。已知的有：西遷的有蒙兀、大小如者室韋。蒙兀室韋約在10世紀初由額爾古納河以東向西遷移，最後到達斡難河（今鄂嫩河）發源地不兒罕山（今大肯特山），在遼代以萌古或被稱襪劫子為號，經過二三百年的發展，到金末發展為擁有16個部落的蒙古族。大、小如者室韋，約在9世紀初已由大興安嶺以東西遷至石勒喀河流域，唐後期稱“俞折”（系“如者”轉音），遼又轉稱羽厥（亦作烏古），這時一些在大興安嶺以西的移塞沒等部落也改稱烏古，使其地域有今海拉爾河流域及其以北的廣大地區，金末加入了蒙古族。南徙和西南徙的有大室韋、烏素古、和解等部。大室韋是在唐中期以後由石勒喀河流域南下至闊連海子（今呼倫湖）、捕魚兒泊（今貝爾湖）一帶的，遼代稱敵烈，金稱塔塔爾部，蒙古興起後為蒙古兼併。烏素固部和西室韋等部，在8世紀中葉以後因軍事行動已轉移到陰山之陽的振武附近，軍事上受挫後似未返回原故地，在遼金時代與黑車子室韋同被稱為陰山室韋。黑車子室韋稱號見於唐後期，他是和解、那禮等部在南徙過程中採用的新稱號，新居地在今內蒙古自治區錫林浩特至山西省大同市一帶，被遼征服後不久。其名漸不復見，乃以陰山室韋之名見於史書，金代是汪古部的成員，13世紀初歸入蒙古族。
經過上述變動後，遼代尚以室韋作稱號的主要有室韋部和突呂不室韋部。室韋部是遼代對原居嫩江上游和黑龍江北一些室韋部落的總稱，金初歸附女真後遂不見其名，似加入了女真族。突呂不室韋來源於黃頭室韋，黃頭室韋分為突呂不室韋部、涅刺拏古部，成為遼太祖耶律阿保機時期契丹20部成員，居住在今齊齊哈爾市至泰來縣一帶；遼聖宗耶律隆緒契丹34部中涅刺攣古部改稱涅刺越兀部，並被遷戍黑山（今內蒙古包頭市西北）北，不見突呂不室韋部之名，疑黃頭女真是該部改名。
分布
①五大部為：南室韋，有25個氏族，在今齊齊哈爾市至呼倫湖一帶；北室韋，凡9個氏族，分布大興安嶺東側的諾敏河流域東達小興安嶺西段；缽室韋，居大興安嶺北麓盤古河流域；深末怛室韋，大體在今根河流域；大室韋，在貝加爾湖以東地區。
②唐代室韋的部落名稱和數目，兩唐書《室韋傳》所列不盡相同，經勘比後得20部。
③部名和所在地為：烏素固部，在今克魯倫河下游地區；那禮部，居於諾敏河下游南；嶺西部，在小興安嶺西側鈉謨爾河附近；移塞沒部，居烏爾遜河至海拉爾河之間；塞易支部，在哈拉哈河至綽爾河上游一帶；和解部，散居雅魯河、阿倫河地區；烏羅護部，約在今訥河縣至齊齊哈爾市一線的嫩江東西附近；山北部，居綽汗山北、大如者室韋，分布於甘河上中游地區；小如者室韋，在諾敏大山附近；婆萵室韋，居盤古河流域；黃頭室韋，約以今烏蘭浩特市為中心，散布在北至綽爾河的洮兒河上中游地區；訥北（訥北支、訥比支）部，在今嫩江縣治北的嫩江東岸附近；駱丹（落坦、駱駝、落俎）部，分布於黑龍江上游北岸，東至結雅河上中游，但未達海蘭泡東南地區；蒙兀（蒙瓦）部，在額爾古納河下游以東、黑龍江。
主要作物
室韋人的社會生產，直至9世紀末西遷南徙時，一直是以遊牧、遊獵為生，輔以捕漁和農業。在這幾種生產中前後發展較明顯的是農業。約從7世紀起，他們的農業生產已進入犁耕階段。不過由於其境內少鐵，靠從高麗人那裡交換獲得有限鐵器，故其犁杖還“不加金刃”，皆以木為之，加之尚不懂得使用畜力，皆“人挽以耕”，因此收穫有限。主要的農作物品種一直是粟、麥、穄。儘管如此。他們已知蒸麥發酵釀酒。畜牧業以飼養豬、牛為主，少馬無羊。豬是其衣食之源，牛、馬既是代步的工具，也是男女婚娶的聘禮，馬還是送往中原王朝的貢物。狩獵業以捕打獐鹿供衣食之需，但使用工具極原始，還處在角弓、楛矢階段。由於其地多貂鼠，貂皮又是其向中原王朝獻納的主要方物，故已出現有些部落或氏族專以捕貂為業。已知用網捕魚，在冰封江河的冬天，他們鑿冰下網，“網取魚鱉”。由於室韋區域遼闊，各地自然條件不一，所以各部從事的生產並不完全一致。據載，在五大部時期，南室韋上述四項生產皆有之；北室韋、缽室韋、深末怛室韋，則主要從事狩獵、捕漁和畜牧業，而且有的或以捕貂為生，或“衣以魚皮”；大室韋以畜牧、狩獵為主。
風俗習慣
在等方面，室韋人流行的風俗習慣，既反映了其社會發展處在較低階段，又體現了北方狩獵、遊牧民族的一些共同特點。他們婚嫁時，當兩家“相許”後，男方輒將女盜走，然後送牛馬為聘禮，男女同回女家，待有孕後，女隨夫到男方家。還流行婦女在丈夫死後不再嫁。喪葬方面，早期是實行父母死後，將其屍置於樹上的樹葬。後來演變為部落共搭一大棚，死者屍皆置於其上。居住方式，南北有異：南部部落夏天多遷到貸勃、欠對二山，搭室於樹上“巢居”，以避蚊蚋之害。其它季節為適應遊牧、遊獵經常流動的特點，在牛車上屈木為室，以蘧蒢（葦編席）覆上，人居其中。
代步工具
代步工具陸地除牛車、馬外，居于山地的在大雪覆蓋的冬天，“騎木而行”。
水上交通
或“束薪為筏”，或以獸皮為舟。
社會組織
各部落尚未結成統一的部落聯盟，氏族、部落。各部落有號稱“乞引莫賀咄”的酋長，主持部落內的一些公共活動；生產則由各氏族組織，所謂“每戈獵即相嘯聚，事畢去，不相臣制”。酋長更替，實行在其死後由其子代立的世選制，嗣絕才由眾推“賢豪”繼位。社會內尚無賦稅，但私有制已確立，南北朝時已有“盜一征三，殺人者責馬三百匹”的習慣法；貧富分化也已出現，富者脖頸常戴五色雜珠。
都督府
室韋都督府 唐朝在室韋族聚居區域設定的軍政合一建制，位於黑水都督府之西。公元630年，東突厥亡，以室韋、契丹部落置師州，僑治營州。又於公元719年（唐開元七年），室韋開始接受唐平盧節度使統轄。791年（唐貞元七年）前後，唐廷決定在室韋之地設定室韋都督府，也受邊州都督所節制。府治不詳。室韋都督府轄區，包括今石勒喀河、鄂嫩河、黑龍江上游、嫩江流域，北至外興安嶺一帶。轄區境內有20餘個部落。五代時期，室韋族諸部逐漸被契丹人所吞併而與之融合，室韋都督府也隨之解體，前後存約百餘年。
室韋族的去向和蒙古族先世考
室韋族的來源
室韋，在上古文獻中，寫作“豕韋”、“狶韋”，或簡稱作“韋”。《新唐書》載：族出三皇五帝之首包羲字伏羲號黃熊謚太昊後裔東夷，近祖彭祖孫元哲，亦稱豕韋氏族，又稱豕韋國為風姓包羲氏的後裔。夏代，室韋曾為諸侯，故商伐夏桀時亦受株連，北上豕韋與胡人融合形成室韋。
伐韋
韋，為夏代風姓國。《新唐書·宰相世系表》載：韋出自風姓彭祖之後。《鄭箋》為韋即豕韋。“豕韋、顧、昆吾。三國當於桀與湯，先伐韋、顧，克之昆吾，夏桀則同時誅也。”《繹史》世系表記載：三皇五帝之首包羲伏羲氏後裔為豕韋。《廣韻》引《風俗通》云：“受封豕韋，苗裔以國為氏。”《新唐書·宰相世系表》也說：“顓頊孫大彭【彭祖】為夏諸侯，少康之世，封其別孫元哲於韋城，其地滑州韋城是也。豕韋、大彭迭為商伯。”《路史·後紀》曰：“夏之中興，別封其（彭祖）孫元哲於韋，是為豕韋，迭為夏伯。”由此可知，豕韋始建國於夏朝少康之世，豕韋的地域在今河南省滑縣一帶。滑縣古稱白馬縣，豕韋建都韋城，位於白馬城東南，《帝國世紀》載：“白馬縣南有韋城，故豕韋國也。”《水經·濟水注》云：“濮渠又東逕韋城南，即白馬縣之韋鄉也。《後漢書·郡國志》載東郡“白馬（縣）有韋鄉，杜預曰：‘縣東南有韋城，古豕韋氏之國’”。《左傳·襄公二十四年》杜預註：“豕韋，國名。東郡白馬縣東南有韋城。”豕韋是夏代的強國之一，且為夏之門戶，商湯伐夏之前，鑒於豕韋所處地理位置重要，首先對豕韋用兵，一舉滅掉豕韋。《正義》引鄭語云：“祝融其後，八姓不歷數之，已姓。昆吾、顧溫、彭姓、豕韋則商滅之矣。故知韋即豕韋，風姓也。……豕韋為商伯，此亦滅之，又得為商伯者，成湯伐之，不滅其國，顧子孫得更與為伯也，為湯所伐，明與桀同心，故知三國當於桀，惡昆吾夏桀共交在既伐之，下故知先伐韋、顧，克之昆吾。夏桀則同時誅。”《詩·商頌·長發》說：“韋顧既伐，昆吾夏桀。”崔述《商考信錄》指出：“《商頌》曰：‘韋顧既伐，昆吾夏桀，韋、顧、昆吾迭起，夏之在天下若一大國然，但一二小弱諸侯畏其威力耳。是以湯之受球、受共、伐韋、伐顧，安然而無所疑，桀亦聽之而不復怪。”湯伐韋時，韋因沒有得到夏桀及其他諸侯國的支持，處於孤立無援狀態，從而被商所滅。
商湯是在滅掉韋壯大了自己勢力以後，才去討伐夏桀的，韋之對商湯來說，猶如岐邑對周武王伐紂滅商一樣重要。故而《呂氏春秋·慎勢》云：“湯其無郼，武其無岐。”《慎大篇》又說：“湯立為天子……親郼如夏。”這就是說，商湯如果不是先征服韋，建立了鞏固的後方根據地，他要誅滅夏桀也是不容易的。
史籍記載
失韋國，在勿吉北千里，去洛六千里。路出和龍北千餘里，入契丹國，又北行十日至啜水，又北行三日有蓋水，又北行三日有犢了山，其山高大，周回三百餘里，又北行三日有大水名屈利，又北行三日至刃水，又北行五日到其國。有大水從北而來，廣四里余，名穄水。國土下濕，語與庫莫奚、契丹、豆莫婁國同。頗有粟麥及穄，唯食豬魚，養牛馬，俗又無羊。夏則城居，冬逐水草。亦多貂皮。丈夫索發。用角弓，其箭尤長。女婦束髮，作叉手髻。其國少竊盜，盜一征三，殺人者責馬三百匹。男女悉衣白鹿皮襦袴。有曲釀酒。俗愛赤珠，為婦人飾，穿掛於頸，以多為貴，女不得此，乃至不嫁。父母死，男女聚哭三年，屍則置於林樹之上。武定二年四月，始遣使張焉豆伐等獻其方物，迄武定末，貢使相尋。
由於北齊營州刺史陸士茂“詐殺失韋八百餘人”，朝貢關係一度中斷，雙方兵戎相見。王峻為刺史後，改用招撫政策，使緊張的關係緩和下來，於是室韋又先後於563年（北齊河清二年）、567年（北齊天統三年）向北齊朝獻。
北室韋時遣使貢獻，余無至者。
隋朝時期，突厥派三吐屯統治室韋。北室韋遣使與隋建立聯繫。南室韋、缽室韋、深末怛室韋、大室韋則都沒有與隋朝聯繫。這一時期，室韋與高麗有了頻繁的經濟交往，常以土特產品從高麗換取鐵器。唐興以後，原臣屬突厥的東北各民族不堪突厥斂取無度，紛紛歸唐，室韋亦於唐武德年間（618—626）遣使向唐貢獻。629年（唐貞觀三年），唐以室韋、契丹部落置師州，僑治營州境內，管理室韋、契丹事務。次年，唐大破突厥，營州都督薛萬淑又對其施行安撫政策，室韋與唐關係進一步密切。唐武后時，後突厥興起，室韋又受突厥制馭，與唐來往中斷。室韋在707年朝唐時，請求助唐討突厥。
為此，唐置平盧節度，鎮撫室韋、契丹。唐玄宗末，安祿山反范陽，室韋被裹脅與唐廷關係再度中斷，至大曆（766—779）中始得恢復。為了加強對室韋的管理，唐在室韋設立室韋都督府，委任室韋首領為大都督、都督，室韋地區被正式納入唐的版圖。經不完全統計，室韋自武德年間至鹹通三年（862），朝唐凡46次。在這數十次的朝貢過程中，一方面，室韋人將馬、豹、豐貂等方物輸入中原；另方面，唐對室韋來朝的使者在加授將軍、郎將等官的同時。又回送帛、錦彩、銀器等物，這就不僅加強了政治上的密切關係，而且也起到了相互經濟交流的作用。
唐朝亡於內訌之後，五代時期，中原大亂，崛起的契丹乘機多次出兵征伐室韋，致使室韋進入解體過程。
室韋族的解體，始於9世紀末。這是由於在其西邊的宗主國突厥被回紇攻破後，9世紀中葉回紇又為黠戛斯所破，或西遷，或南逃，不久大量黠戛斯人返回天山西部地區，這給室韋創造了向西移住的有利條件；在其南方，契丹趁五代內亂之機，在9世紀末連連北進，致使室韋諸部或西遷南徙，或被契丹征服。出現重新組合。此後有的以新的稱號活動，有的在一個時期內雖保留了原族稱，但在後來不斷變化的形勢下也改號易名。已知的有：西遷的有蒙兀、大小如者室韋。蒙兀室韋約在10世紀初由額爾古納河以東向西遷移，最後到達斡難河（今鄂嫩河）發源地不兒罕山（今大肯特山），在遼代以萌古或被稱襪劫子為號，經過二三百年的發展，到金末發展為擁有16個部落的蒙古族。大、小如者室韋，約在9世紀初已由大興安嶺以東西遷至石勒喀河流域，唐後期稱“俞折”（系“如者”轉音），遼又轉稱羽厥（亦作烏古），這時一些在大興安嶺以西的移塞沒等部落也改稱烏古，使其地域有今海拉爾河流域及其以北的廣大地區，金末加入了蒙古族。南徙和西南徙的有大室韋、烏素古、和解等部。大室韋是在唐中期以後由石勒喀河流域南下至闊連海子（今呼倫湖）、捕魚兒泊（今貝爾湖）一帶的，遼代稱敵烈，金稱塔塔爾部，蒙古興起後為蒙古兼併。烏素固部和西室韋等部，在8世紀中葉以後因軍事行動已轉移到陰山之陽的振武附近，軍事上受挫後似未返回原故地，在遼金時代與黑車子室韋同被稱為陰山室韋。黑車子室韋稱號見於唐後期，他是和解、那禮等部在南徙過程中採用的新稱號，新居地在今內蒙古自治區錫林浩特至山西省大同市一帶，被遼征服後不久。其名漸不復見，乃以陰山室韋之名見於史書，金代是汪古部的成員，13世紀初歸入蒙古族。
經過上述變動後，遼代尚以室韋作稱號的主要有室韋部和突呂不室韋部。室韋部是遼代對原居嫩江上游和黑龍江北一些室韋部落的總稱，金初歸附女真後遂不見其名，似加入了女真族。突呂不室韋來源於黃頭室韋，黃頭室韋分為突呂不室韋部、涅刺拏古部，成為遼太祖耶律阿保機時期契丹20部成員，居住在今齊齊哈爾市至泰來縣一帶；遼聖宗耶律隆緒契丹34部中涅刺攣古部改稱涅刺越兀部，並被遷戍黑山（今內蒙古包頭市西北）北，不見突呂不室韋部之名，疑黃頭女真是該部改名。
分布
①五大部為：南室韋，有25個氏族，在今齊齊哈爾市至呼倫湖一帶；北室韋，凡9個氏族，分布大興安嶺東側的諾敏河流域東達小興安嶺西段；缽室韋，居大興安嶺北麓盤古河流域；深末怛室韋，大體在今根河流域；大室韋，在貝加爾湖以東地區。
②唐代室韋的部落名稱和數目，兩唐書《室韋傳》所列不盡相同，經勘比後得20部。
③部名和所在地為：烏素固部，在今克魯倫河下游地區；那禮部，居於諾敏河下游南；嶺西部，在小興安嶺西側鈉謨爾河附近；移塞沒部，居烏爾遜河至海拉爾河之間；塞易支部，在哈拉哈河至綽爾河上游一帶；和解部，散居雅魯河、阿倫河地區；烏羅護部，約在今訥河縣至齊齊哈爾市一線的嫩江東西附近；山北部，居綽汗山北、大如者室韋，分布於甘河上中游地區；小如者室韋，在諾敏大山附近；婆萵室韋，居盤古河流域；黃頭室韋，約以今烏蘭浩特市為中心，散布在北至綽爾河的洮兒河上中游地區；訥北（訥北支、訥比支）部，在今嫩江縣治北的嫩江東岸附近；駱丹（落坦、駱駝、落俎）部，分布於黑龍江上游北岸，東至結雅河上中游，但未達海蘭泡東南地區；蒙兀（蒙瓦）部，在額爾古納河下游以東、黑龍江。
主要作物
室韋人的社會生產，直至9世紀末西遷南徙時，一直是以遊牧、遊獵為生，輔以捕漁和農業。在這幾種生產中前後發展較明顯的是農業。約從7世紀起，他們的農業生產已進入犁耕階段。不過由於其境內少鐵，靠從高麗人那裡交換獲得有限鐵器，故其犁杖還“不加金刃”，皆以木為之，加之尚不懂得使用畜力，皆“人挽以耕”，因此收穫有限。主要的農作物品種一直是粟、麥、穄。儘管如此。他們已知蒸麥發酵釀酒。畜牧業以飼養豬、牛為主，少馬無羊。豬是其衣食之源，牛、馬既是代步的工具，也是男女婚娶的聘禮，馬還是送往中原王朝的貢物。狩獵業以捕打獐鹿供衣食之需，但使用工具極原始，還處在角弓、楛矢階段。由於其地多貂鼠，貂皮又是其向中原王朝獻納的主要方物，故已出現有些部落或氏族專以捕貂為業。已知用網捕魚，在冰封江河的冬天，他們鑿冰下網，“網取魚鱉”。由於室韋區域遼闊，各地自然條件不一，所以各部從事的生產並不完全一致。據載，在五大部時期，南室韋上述四項生產皆有之；北室韋、缽室韋、深末怛室韋，則主要從事狩獵、捕漁和畜牧業，而且有的或以捕貂為生，或“衣以魚皮”；大室韋以畜牧、狩獵為主。
風俗習慣
代步工具
代步工具陸地除牛車、馬外，居于山地的在大雪覆蓋的冬天，“騎木而行”。
水上交通
或“束薪為筏”，或以獸皮為舟。
社會組織
各部落尚未結成統一的部落聯盟，氏族、部落。各部落有號稱“乞引莫賀咄”的酋長，主持部落內的一些公共活動；生產則由各氏族組織，所謂“每戈獵即相嘯聚，事畢去，不相臣制”。酋長更替，實行在其死後由其子代立的世選制，嗣絕才由眾推“賢豪”繼位。社會內尚無賦稅，但私有制已確立，南北朝時已有“盜一征三，殺人者責馬三百匹”的習慣法；貧富分化也已出現，富者脖頸常戴五色雜珠。
都督府
室韋都督府 唐朝在室韋族聚居區域設定的軍政合一建制，位於黑水都督府之西。公元630年，東突厥亡，以室韋、契丹部落置師州，僑治營州。又於公元719年（唐開元七年），室韋開始接受唐平盧節度使統轄。791年（唐貞元七年）前後，唐廷決定在室韋之地設定室韋都督府，也受邊州都督所節制。府治不詳。室韋都督府轄區，包括今石勒喀河、鄂嫩河、黑龍江上游、嫩江流域，北至外興安嶺一帶。轄區境內有20餘個部落。五代時期，室韋族諸部逐漸被契丹人所吞併而與之融合，室韋都督府也隨之解體，前後存約百餘年。
室韋族的去向和蒙古族先世考
室韋族的來源
室韋，在上古文獻中，寫作“豕韋”、“狶韋”，或簡稱作“韋”。《新唐書》載：族出三皇五帝之首包羲字伏羲號黃熊謚太昊後裔東夷，近祖彭祖孫元哲，亦稱豕韋氏族，又稱豕韋國為風姓包羲氏的後裔。夏代，室韋曾為諸侯，故商伐夏桀時亦受株連，北上豕韋與胡人融合形成室韋。
伐韋
韋，為夏代風姓國。《新唐書·宰相世系表》載：韋出自風姓彭祖之後。《鄭箋》為韋即豕韋。“豕韋、顧、昆吾。三國當於桀與湯，先伐韋、顧，克之昆吾，夏桀則同時誅也。”《繹史》世系表記載：三皇五帝之首包羲伏羲氏後裔為豕韋。《廣韻》引《風俗通》云：“受封豕韋，苗裔以國為氏。”《新唐書·宰相世系表》也說：“顓頊孫大彭【彭祖】為夏諸侯，少康之世，封其別孫元哲於韋城，其地滑州韋城是也。豕韋、大彭迭為商伯。”《路史·後紀》曰：“夏之中興，別封其（彭祖）孫元哲於韋，是為豕韋，迭為夏伯。”由此可知，豕韋始建國於夏朝少康之世，豕韋的地域在今河南省滑縣一帶。滑縣古稱白馬縣，豕韋建都韋城，位於白馬城東南，《帝國世紀》載：“白馬縣南有韋城，故豕韋國也。”《水經·濟水注》云：“濮渠又東逕韋城南，即白馬縣之韋鄉也。《後漢書·郡國志》載東郡“白馬（縣）有韋鄉，杜預曰：‘縣東南有韋城，古豕韋氏之國’”。《左傳·襄公二十四年》杜預註：“豕韋，國名。東郡白馬縣東南有韋城。”豕韋是夏代的強國之一，且為夏之門戶，商湯伐夏之前，鑒於豕韋所處地理位置重要，首先對豕韋用兵，一舉滅掉豕韋。《正義》引鄭語云：“祝融其後，八姓不歷數之，已姓。昆吾、顧溫、彭姓、豕韋則商滅之矣。故知韋即豕韋，風姓也。……豕韋為商伯，此亦滅之，又得為商伯者，成湯伐之，不滅其國，顧子孫得更與為伯也，為湯所伐，明與桀同心，故知三國當於桀，惡昆吾夏桀共交在既伐之，下故知先伐韋、顧，克之昆吾。夏桀則同時誅。”《詩·商頌·長發》說：“韋顧既伐，昆吾夏桀。”崔述《商考信錄》指出：“《商頌》曰：‘韋顧既伐，昆吾夏桀，韋、顧、昆吾迭起，夏之在天下若一大國然，但一二小弱諸侯畏其威力耳。是以湯之受球、受共、伐韋、伐顧，安然而無所疑，桀亦聽之而不復怪。”湯伐韋時，韋因沒有得到夏桀及其他諸侯國的支持，處於孤立無援狀態，從而被商所滅。
商湯是在滅掉韋壯大了自己勢力以後，才去討伐夏桀的，韋之對商湯來說，猶如岐邑對周武王伐紂滅商一樣重要。故而《呂氏春秋·慎勢》云：“湯其無郼，武其無岐。”《慎大篇》又說：“湯立為天子……親郼如夏。”這就是說，商湯如果不是先征服韋，建立了鞏固的後方根據地，他要誅滅夏桀也是不容易的。
史籍記載
失韋國，在勿吉北千里，去洛六千里。路出和龍北千餘里，入契丹國，又北行十日至啜水，又北行三日有蓋水，又北行三日有犢了山，其山高大，周回三百餘里，又北行三日有大水名屈利，又北行三日至刃水，又北行五日到其國。有大水從北而來，廣四里余，名穄水。國土下濕，語與庫莫奚、契丹、豆莫婁國同。頗有粟麥及穄，唯食豬魚，養牛馬，俗又無羊。夏則城居，冬逐水草。亦多貂皮。丈夫索發。用角弓，其箭尤長。女婦束髮，作叉手髻。其國少竊盜，盜一征三，殺人者責馬三百匹。男女悉衣白鹿皮襦袴。有曲釀酒。俗愛赤珠，為婦人飾，穿掛於頸，以多為貴，女不得此，乃至不嫁。父母死，男女聚哭三年，屍則置於林樹之上。武定二年四月，始遣使張焉豆伐等獻其方物，迄武定末，貢使相尋。
