呂雉（?－公元前180年8月18日），字娥姁（xū），碭郡單父縣（今山東單縣）人，漢高帝劉邦之妻，通稱呂后、漢高后等，與唐朝的武則天並稱為“呂武”。
呂雉早年嫁給泗水亭長劉邦，生下劉盈和魯元公主。劉邦即位後，呂雉參與誅殺韓信、彭越。漢惠帝劉盈即位後，她被尊為皇太后，成為史上有記載的第一位皇后和皇太后。漢惠帝駕崩後，呂雉先後擁立前少帝與後少帝，兩度臨朝稱制，成為了秦始皇統一中國後第一位臨朝稱制的女性。
呂雉統治期間，尊崇黃老之學，奉行無為而治的方針，實行與民休息的政策，支持漢惠帝廢除挾書律，鼓勵民間藏書、獻書，恢復舊典，為後來的文景之治打下了堅實的基礎。但另一方面，呂雉屈殺功臣韓信，重用外戚、宦官，開啟了漢代外戚專權與宦官封侯的先河；又破壞白馬之盟，封王諸呂，破壞因功封侯的原則，且連立幼帝，亦有貪權之過。
公元前180年8月18日，呂雉因“病犬禍”而去世，陪葬於長陵。《史記》評價她執政期間“政不出房戶，天下晏然；刑罰罕用，罪人是希；民務稼穡，衣食滋殖”，給予極大的肯定。
（概述圖片來源）
基本介紹
- 全名：呂雉
- 別名：呂后、漢高后、呂太后
- 字：娥姁
- 諡號：高皇后
- 尊號：皇后、皇太后
- 所處時代：秦末漢初
- 民族族群：漢族
- 出生地：碭郡單父(今山東省單縣)
- 逝世日期：公元前 180年8月18日
- 陵墓：長陵
- 主要成就：與劉邦共定天下，攝政十五年（含正式稱制八年），為“文景之治”奠定基礎
人物生平,出嫁劉邦,早年事跡,顛沛流離,立為皇后,奪嫡削藩,執掌天下,臨朝稱制,因病駕崩,為政舉措,政治,經濟,民族,歷史評價,軼事典故,貪權立幼,幽禁宮妃,寵信宦官,不納婦言,絕嗣二王,病犬禍崩,名字避諱,家庭成員,後世紀念,史籍記載,影視形象,
人物生平
出嫁劉邦
呂雉本來隨其父呂公住在碭郡單父縣（今山東單縣終興鎮潘莊），後呂家因躲避仇家遷居沛縣。呂公和沛縣縣令關係極好，沛縣的官員為巴結上司，紛紛前去祝賀呂家喬遷之喜。主吏蕭何負責排定賓客的座次，他叫僕役把賀禮不到一千銅錢的都安排坐在堂下。亭長劉邦認為沛縣諸官吏也沒什麼了不起，就填上獻禮為“賀錢一萬”，其實根本就沒帶錢來。
【呂后塑像】位於山東省單縣幵山公園
呂雉父親知道後，本是帶些怒氣出來把他趕走，一見卻大吃一驚，覺得劉邦將來定是個不凡人物，因此引入堂內就座。蕭何告訴呂公，劉邦只會說大話，沒什麼成就。但呂公不以為然。劉邦坐在上賓座位後，就大聲調侃其他沛縣官吏。
宴會進行到一定時間後，呂公說，我很會看面相，但是沒看過像你這么相貌不凡的，我有個女兒（即呂雉），希望你願意接受她當你的糟糠妻。事後呂公的妻子呂媼很生氣，說，你以前說你這個女兒很難得，一定要嫁個非常好的丈夫。沛縣縣令對你這么好，你還不肯嫁女兒，居然要把她嫁給劉邦？呂公說，這不是你婦人家懂的事。還是把呂雉嫁給劉邦。於是，呂雉嫁給了亭長劉邦。呂雉為劉邦生有女兒魯元公主，秦始皇三十六年（前211年），呂雉生下兒子劉盈。在此之前劉邦已與外婦曹氏生有一個庶長子劉肥。
早年事跡
秦始皇還在世時，劉邦身為亭長私自釋放要送往驪山的役徒，因而藏匿於芒碭山的山澤岩穴之中。在劉邦躲避官府追捕時，獄吏去逮捕劉邦的妻子呂雉，對呂雉有輕薄舉動。曾擔任獄吏的任敖向來與劉邦交好，見此情況大怒，打傷了看管呂雉的獄吏。呂雉後來曾和其他人多次去看望劉邦，每次都能準確地找到他。呂雉還宣稱劉邦具有“雲氣”，使得沛縣子弟聽說後，很多都想來歸附劉邦。
顛沛流離
漢王元年（前206年），劉邦被項羽封為漢王，呂雉等家屬仍然在沛縣。同年八月，劉邦在控制三秦形勢之後，令將軍王吸、薛歐出武關，想派遣軍隊回沛縣去接劉太公、呂雉等親人。被項羽派兵在陽夏縣阻截，軍隊不能前進。呂雉的兩位兄長都是列將，跟隨劉邦征伐。呂雉的大哥呂澤率兵先行攻回碭縣，劉邦派呂雉的二哥呂釋之返回豐沛故鄉，侍奉並護衛呂公、劉太公等人。同年，劉邦封呂雉父親呂公為臨泗侯。
漢王二年（前205年）四月，漢軍乘項羽陷入齊地不能自拔之際，一舉攻下楚都彭城。而項羽率騎兵迅速回攻，分別與漢軍在彭城縣、靈璧縣東面、睢水北岸展開大戰，漢軍大敗。劉邦和幾十個騎兵逃走，想去沛縣接走家人；楚軍也派人到沛縣掠取劉邦家人。家人都已逃亡，沒和劉邦相見。劉邦在路上碰見女兒魯元公主和兒子劉盈，便帶上車，楚軍騎兵追擊，劉邦情急之下，把劉盈、魯元推下車去，夏侯嬰下車把他們抱上來，如此來回多次。劉邦最終脫離險境後，再次尋找劉太公、呂雉，沒有找到。審食其跟隨劉太公、呂雉從小路潛行，尋找劉邦，反而碰上了楚軍。楚軍就帶他們回到軍營，上報給項羽，項羽便經常把他們扣押攜帶在軍營中，當作人質。此時呂雉大哥呂澤為漢軍統率士卒駐守在碭郡下邑，劉邦抄小路前去投奔他，呂澤再次發兵幫助劉邦。六月，劉邦立劉盈為王太子。次年，戚姬生下兒子劉如意。
呂雉與劉邦父母等一眾家屬為楚軍所俘，被俘期間，審食其伴隨了呂雉一年。
漢王四年（前203年），這一年，呂雉的父親呂公去世。九月，楚漢相爭到這時，漢軍兵多糧足，項羽兵疲糧絕。劉邦兩次遣使勸說項羽，雙方議和，最終項羽答應放回劉邦的父母妻子。
立為皇后
漢王五年十二月（前203年12月29日至前202年1月27日期間），西楚霸王項羽身死。
漢高帝六年正月丙戌日（前201年2月15日），也就是正月初一，這天呂雉的兩位兄長被單獨列出授予爵位，正式封侯，確立封國與食邑。呂澤被封為周呂侯、呂釋之被封為建成侯。
漢高帝九年（前198年），貫高、趙午等行刺皇帝的事情被揭露，包含張敖在內有許多人被捕。審判期間，呂雉因張敖是魯元公主丈夫的緣故，多次向劉邦求情，劉邦憤怒地說：“假如張敖占據了天下，難道還缺你女兒這樣的女人嗎！”不聽呂雉的勸告。後來因貫高死命辯白，才使得張敖免罪。張敖被釋放後，因為是魯元公主的丈夫，被封為宣平侯。
因行刺事件而牽連入獄的還有張敖的美人趙姬，她曾被張敖獻給劉邦，當時已懷有劉邦的孩子，獄吏上報時，劉邦正在氣頭上，沒有理會趙姬的申訴。趙姬的弟弟趙兼通過審食其請呂雉求情，呂雉嫉妒不肯去，審食其也不盡力爭辯。趙姬生下兒子劉長，心中怨恨，就自殺了。官吏抱著劉長送到劉邦面前，劉邦懊悔，命令呂雉撫養劉長，安葬了趙姬。
奪嫡削藩
劉邦認為太子劉盈為人仁惠柔弱，不像自己，常想廢掉他，改立戚姬的兒子劉如意為太子，因為如意像自己。戚姬得到寵愛，常跟隨劉邦到關東，她日夜啼哭，想要讓自己的兒子取代劉盈做太子。呂雉年紀大，經常留守朝廷，很少見到劉邦，和劉邦越來越疏遠。
周昌、叔孫通等朝中大臣都堅決反對廢長立幼。周昌為人剛直，激動地一邊口吃一邊勸阻，把劉邦逗笑了，暫時擱置了換太子的決定。呂雉在東廂側耳聽到周昌和劉邦的對話，她見到周昌後，就跪謝說：“若不是您據理力爭的話，太子幾乎就被廢掉了。劉如意年幼，劉邦擔心自己死後，劉如意會性命不保。於是安排呂后和眾大臣都敬畏的周昌擔任趙國相，前去輔護劉如意。
劉邦想廢掉太子，很多大臣都曾進諫勸阻，都沒能改變劉邦的想法。呂后很驚恐，不知該怎么辦。有人建議呂后去找張良。呂后就讓她的哥哥建成侯呂釋之劫持張良，逼著張良獻計，張良給出了邀請“商山四皓”的對策。呂后立即派呂釋之讓人帶著太子的親筆信，以謙卑的言語，備好安車帶著厚禮，讓能說會道的辯士堅持邀請，終於使得商山四皓出山，客居在建成侯呂釋之的府邸。
漢高帝十年（前197年），趙相國陳豨在代郡反叛，劉邦率軍前往平叛。淮陰侯韓信打算與陳豨裡應外合，密謀與家臣矯詔赦免所有刑徒官奴，發動他們襲擊呂后和太子劉盈。漢高帝十一年（前196年）春正月，韓信在長安謀反的密謀被告發，呂后想召韓信入宮，又怕韓信和他的黨羽不到位，於是和蕭何合謀，假裝讓人從劉邦那邊回來，宣告陳豨已敗亡，召令列侯、群臣來慶賀，騙韓信入宮，最終呂后命武士捆住韓信，在長樂宮鐘室將其斬殺，夷滅三族。漢高帝十一年（前196年）夏天，梁王彭越因與梁國太僕有矛盾，被太僕上告謀反，再加上之前討伐陳豨時不聽調令，劉邦於是派人逮捕彭越，貶為庶民，本是將彭越流放蜀郡青衣縣，流放途中彭越遇見呂后，對呂后哭訴自己無罪，希望回到故鄉。呂后先是答應，帶他一起去洛陽，再對劉邦說：“彭王是豪壯之士，現把他流放蜀地，是給自己留下禍患，不如殺掉他吧。我帶著他一起回來了。”於是，呂后就讓彭越的舍人告他再次陰謀造反。廷尉重走判罪流程，皇帝批准，最終誅殺了彭越，滅其家族，廢除封國。又釀成肉醬分發給諸侯，使得淮南王英布大為驚恐，暗中部署兵力戒備。之後英布又因激反淮南國的中大夫賁赫，受賁赫告發謀反，最終英布起兵反叛。
【呂后塑像】位於河南省商丘市芒山鎮漢興源
漢高帝十一年（公元前196年）七月，在英布造反時，劉邦已經病重，曾臥床十幾天不想會見群臣，他本意是想讓太子劉盈帶兵去平亂，然而商山四皓為了保全劉盈，建議呂釋之讓呂后去說服劉邦，呂后按照商山四皓的說辭對劉邦哭訴：“黥布是天下猛將，很會用兵，當今眾將都是陛下過去的同輩，讓太子統率這些人，和讓羊指揮狼沒有區別，沒人肯聽太子調遣，並且若讓黥布聽說這個情況，必會大張旗鼓向西進犯。皇上雖然生病，還可以勉強乘坐輜車，躺著統轄軍隊，眾將不敢不盡力。皇上雖然受病痛所苦，為了妻兒還請自我振作啊。”於是劉邦親自領兵東征，群臣留守長安，張良建議劉邦命劉盈為將軍，督統關中軍隊，當時叔孫通任職太子太傅，劉邦讓張良擔任太子少傅輔導劉盈。
漢高帝十二年（公元前195年），劉邦隨著擊敗英布的軍隊回來，病情更加嚴重，愈發想要更換太子。連張良的勸諫也不聽，張良就託病不再理事。太傅叔孫通引證驪姬與奚齊、扶蘇與胡亥等古今事例進行勸說，以死相諫爭保太子。劉邦假裝答應了他，但還是想更換太子。等到安閒的時候，設定酒席，太子劉盈在旁侍侯。四皓跟著太子，他們的年齡都已八十多歲，鬚眉潔白，衣冠非常壯美奇特。劉邦很奇怪，就問他們是誰？四位老人上前回答，並各自報了姓名：東園公、甪里先生、綺里季、夏黃公。劉邦聽後大驚：“我邀請諸公多年，諸公逃避我。現今為何自願追隨我兒呢？”四人回答：“陛下輕視士人，又愛謾罵。我們堅決不願受辱，所以才因為恐懼而逃亡。如今聽說太子仁孝恭敬，愛護士人，天下人都願意爭相為太子效死，所以我們就來了。”劉邦說：“煩請諸公好好替我照顧好太子。”
四位老人敬完酒，離去。劉邦看著離去的四位老人，指著他們對戚夫人說：“我想更換太子，他們四個人輔佐他，太子的羽翼已經形成，難以更動了。呂后真是你的主人了。”戚夫人聽說後，立即失聲痛哭，劉邦說：“為我跳一曲楚舞，我為你唱一首楚歌。”劉邦唱道：“鴻鵠高高飛起，一躍翱翔千里。羽翼已經長成，橫跨飛越四海。已然縱橫四海，還能奈他如何！雖有利箭長繩，又能何處施展！”劉邦唱了幾遍，戚夫人抽泣流淚，劉邦起身離去，酒宴結束。從此之後，劉邦再也不提廢立太子之事。
呂后性格剛毅，協助劉邦安定天下，鎮壓叛逆、打擊割據勢力，對鞏固漢朝統一政權起了重要作用，並為她日後掌權作了充分準備。
執掌天下
漢高帝十二年（前195年），劉邦攻打英布時再次被流矢射中，回來途中病情加劇，已十分嚴重，呂后請來良醫。劉邦問醫生，醫生說：“病可以治好。”劉邦謾罵醫生說：“我以一個布衣平民，手提三尺劍取天下，這不是天命嗎？我命數在天，哪怕是扁鵲來了，又有什麼用！”說完賞賜給醫生黃金五十斤，打發他走了。
不久呂后問劉邦：“陛下百年以後，蕭相國如果死了，讓誰接替他？”劉邦說：“曹參可以。”又問之後呢，劉邦說：“王陵可以。然而王陵稍為憨直，陳平可以幫助他。陳平智慧有餘，然而難以獨任。周勃穩重厚道，缺少文才，但安定劉氏天下的一定是周勃，可以讓他做太尉。”呂后又問以後的事，劉邦說：“這以後的事也不是你所能知道的了。”
樊噲是呂雉的妹夫，劉邦病重之時，樊噲在燕地平叛，有人說樊噲和呂氏結黨，等劉邦死後就會帶兵殺死戚夫人和趙王劉如意。劉邦聽後大怒，立刻命令陳平和周勃去代替樊噲，到軍中立刻把樊噲斬首。陳平因懼怕呂后，只是把樊噲扣押帶回長安。
漢高帝十二年四月甲辰日（前195年6月1日），劉邦在長樂宮病逝，到了第四天呂后仍秘不發喪。呂后和審食其商量說：“眾將和皇帝都是平民起家，如今卻北面稱臣，為此經常怏怏不樂，現在事奉年輕的主君會更不服氣，不全部族滅這些人，天下不會安定。”有人知道後通知給將軍酈商。酈商去見審食其，說：“我聽說皇帝已經駕崩，四天不發喪，想要誅殺眾將。如果真是這樣，天下就危險了。陳平、灌嬰統率十萬士卒駐守滎陽，樊噲、周勃統率二十萬士卒平定燕、代，這時他們聽到皇帝駕崩，將領們全部被殺，必定連兵回來向關中進攻。大臣叛於內，諸侯反於外，天下覆滅可以翹足而待了。”審食其轉述給呂后，於是在丁未日（前195年6月4日）發喪，大赦天下。丙寅日（前195年6月23日），將劉邦下葬。己巳日（前195年6月26日），太子劉盈登基為皇帝，給劉邦上尊號為“高皇帝”。尊呂后為皇太后。
漢高祖皇后呂雉圖繪
呂雉做了皇太后，就下令將戚夫人幽禁在永巷，剃去頭髮，頸束鐵圈，穿上囚徒的紅衣，讓她舂米做苦役。戚夫人一邊舂米一邊唱著歌兒：“子為王，母為虜。終日舂薄暮，常與死為伍！相離三千里，當誰使告汝？”呂雉因而大怒，說：“還想靠你兒子翻身嗎？”於是想召劉如意來長安殺掉。使者往返趙國多次，都被周昌給阻止。於是呂雉改召周昌，把他引來長安，然後再召見劉如意。劉如意到長安後，被皇帝劉盈前後護佑了一個多月。漢惠帝元年（前195年）十二月，呂雉找到機會毒殺了劉如意，徙淮陽王劉友為趙王。周昌因此辭職不再上朝。
到了夏天，呂雉又將戚夫人斬去手腳，挖掉雙目，熏聾雙耳，用啞藥將她毒啞，讓她待在茅廁之中，稱作“人彘”[zhì]。過了幾天，又叫劉盈來看，劉盈痛哭失聲，命人向呂雉說：“這種事不是人做得出來的。臣是太后的兒子，終究沒有辦法治理天下。”此後劉盈縱情聲色，不理朝政，落下了病根。
漢惠帝二年（前193年），楚元王劉交、齊悼惠王劉肥都來京朝見。十月，劉盈與劉肥在呂雉面前設宴飲酒，劉盈因劉肥是自己的長兄，就按照家人禮節，讓他坐在上首。呂雉動怒，就命人倒了兩杯鴆酒，擺在面前，讓劉肥起身為她祝酒。劉肥站起來，劉盈也跟著站起來，拿起酒杯，想一起向呂雉祝酒。呂雉這才驚恐，趕緊起身打翻劉盈手上的酒杯。劉肥覺得奇怪，不敢喝這杯酒，裝醉離去。後來問別人，才知道是鴆酒，劉肥很害怕，自以為不能從長安脫身，很憂慮。齊國內史士向劉肥建議說：“太后只生有孝惠皇帝和魯元公主。現在齊王你擁有七十多座城，而魯元公主只有幾座食邑。如果您能夠把一個郡獻給太后，作為公主的湯沐邑，太后必定很高興，您也就無憂無慮了。”於是劉肥獻出城陽郡，並尊公主為王太后，呂雉十分高興，並讚許劉肥，就在劉肥的府邸擺酒宴，歡宴後，讓劉肥回到封地。
漢惠帝三年（前192年），呂后與惠帝開始命人修築長安城，到漢惠帝六年（前189年），工程全部竣工。各地諸侯來會，十月入朝慶賀。
漢惠帝四年十月壬寅日（前192年11月10日），呂雉立魯元公主的女兒張氏為皇后。呂太后希望張皇后生個兒子，但用盡方法還是沒有孩子，就讓她裝成懷孕，把後宮美人生的兒子弄來說是皇后所生，又殺掉孩子的生母，冊立這孩子為太子。
臨朝稱制
漢惠帝七年秋季八月戊寅日（前188年9月26日），劉盈逝世。發喪時，呂太后只是乾哭，沒有眼淚。留侯張良的兒子張辟強任職侍中，只有十五歲，對丞相陳平說：“太后只有皇帝這一個兒子，如今去世了，太后只乾哭而不悲慟，您知道這裡的原因嗎？”陳平問：“是什麼原因？”張辟強說：“皇帝沒有成年的兒子，太后顧忌的是你們這班老臣。如果您請求太后拜呂台、呂產、呂祿為將軍，統領兩宮衛隊南北二軍，並請呂家的人都進入宮中，在朝廷里掌握重權，這樣太后就會安心，你們這些老臣也就能夠倖免於禍了。”陳平照張辟強的辦法做了。呂雉很滿意，才哭得哀痛起來。呂氏家族掌握朝廷大權就是從這時開始的。於是大赦天下。九月辛丑日（前188年10月24日），安葬劉盈。太子即位做了皇帝，到高帝廟去參拜，是為“前少帝”。前少帝登基的元年（前187年），朝廷號令完全出自太后。呂雉自此臨朝稱制，後來《史記》也由此年開始以“高后”作為紀年，並將呂太后列入本紀，彰顯其行“皇帝”事的實際統治地位。
呂后開啟漢朝外戚專權先河
漢高后元年（前187年），呂雉稱制之後，有意立諸呂為王，於是諮詢群臣的想法，右丞相王陵以“白馬之盟”為由極力反對，左丞相陳平和絳侯周勃則表示可以。十一月，呂雉將王陵調任為少帝的太傅，剝奪他右丞相的實權，王陵於是稱病免職。呂后將陳平升任右丞相，任命辟陽侯審食其做左丞相。審食其不處理政務，負責監護宮中安全，如同郎中令。審食其以前就是呂雉的親信，常常參與決斷大事，朝廷大臣處理政務都要通過他來決定。呂雉於是追尊父親呂公為呂宣王、長兄呂澤為悼武王，打算由此開頭逐漸封諸呂為王。
此後，呂雉陸續封侄子呂台為呂王，呂產為梁王，呂祿為趙王，侄孫呂通為燕王，封女兒魯元公主的兒子張偃為魯王，封侄子呂種為沛侯，封外甥呂平扶柳侯。呂台去世之後封其子呂嘉繼嗣為呂王。高后四年（前184年），又封其妹呂嬃為臨光侯，封呂他為俞侯，呂更始為贅其侯，呂忿為呂城侯。呂后先後分封呂氏家族十幾人為王為侯。
但在對於百姓方面，呂雉則較為寬容，她施政不出門戶，天下也安然無事。刑罰很少使用，犯罪的人也很稀有。百姓都專心從事耕作，衣物和糧食也都逐漸富足起來了。
因病駕崩
同年七月，呂雉病重，她臨終前仍沒有忘記鞏固呂氏天下。在她病危之時，下令任命侄子趙王呂祿為上將軍，統領北軍；呂產統領南軍。並且告誡他們：“高帝平定天下以後，與大臣訂立盟約：‘不是劉氏宗族稱王的，天下共誅之。’現在呂氏稱王，劉氏和大臣憤憤不平，我很快就死了，皇帝年輕，大臣們可能發生兵變。所以你們要牢牢掌握軍隊，守衛宮殿，千萬不要離開皇宮為我送葬，不要被人扼制。”
【呂后】人物畫
呂后留下遺詔，賜給各諸侯黃金千斤，將、相、列侯、郎、吏都按官階賜給黃金。大赦天下。讓呂王呂產擔任相國。讓呂祿的女兒做後少帝劉弘的皇后，即呂皇后。由於呂后在政時期培植起呂氏外戚集團，加劇了漢統治階級內部的矛盾，同時得罪了劉氏皇族集團和開國軍功集團。因此在她死後，馬上就釀成了劉氏與呂氏的流血鬥爭。呂后沒有完成她的政治計畫就去世了。漢統治階級內部矛盾驟然激化，袒劉之軍蜂起。齊王劉襄發難於外，陳平、周勃回響於內，劉氏諸王遂群起而殺諸呂，呂氏一族男女“無少長皆斬之”（有部分呂家後裔流落蜀地），劉氏與呂氏的一場流血鬥爭，以劉氏皇族集團的勝利而告終。
誅滅呂氏勢力後，大臣認為呂雉所立的後少帝和另外幾個孩子均不是劉盈親生，想在劉姓皇族中另外選擇皇位繼承人。考慮的重點就是其母親，新皇帝不能有一個勢力強大的母家，於是迎立當時封為代王的劉恆繼承帝位，是為“漢文帝”。當晚宗室與大臣前往清理宮室，後少帝劉弘等幾個孩子被誅殺。
東漢光武帝中元元年（公元56年），由於呂雉種種不利於漢朝社稷的行為，光武帝劉秀下令將其牌位從高帝廟中遷出，並改尊漢文帝之母薄姬為高皇后，讓薄姬配饗地祇等級的祭祀。呂雉的神主牌位被遷到園陵，在那裡四季供奉祭祀。
為政舉措
政治
呂后沿襲了“與民休息”之國策，行“無為而治”。
經濟
- 重農寬商
呂后繼續重農之國策，有步驟地放寬經商政策。劉邦統治後期，下達抑商法令，懲治不法商人，“天下已平，高祖乃令賈人不得衣絲乘車，重租稅以困辱之”。但打擊面過大，挫傷了商人的經商積極性，亦激化了社會矛盾。在惠帝、高后時期，雖亦有“市井子孫，亦不得仕宦為吏”的詔令，但朝廷還是“為天下初定，復弛商賈之律”，解除了商人在經濟上的重負及對商人的社會性歧視。
- 設立西市
漢惠帝六年（前189年），朝廷還“起長安西市”，使長安成為漢朝經濟活動的中心，亦為長安後來成為當時的世界性大都市奠定了基礎。
- 整頓幣制
民族
- 對匈奴
呂后執政期間遵循劉邦對匈奴的和親政策，未對匈奴興兵。
漢惠帝四年（前192年），剛死去閼氏的冒頓單于遣使者送來一封言詞極為不敬的國書給呂后，上面寫道：“孤僨之君，生於沮澤之中，長於平野牛馬之域，數至邊境，願游中國。陛下獨立，孤僨獨居。兩主不樂，無以自虞，願以所有，易其所無。”
呂后認為受到了奇恥大辱，勃然大怒，召見丞相陳平及樊噲、季布等，欲斬使者，出擊匈奴。樊噲表示：“臣願得十萬眾，橫行匈奴中！”中郎將季布卻指出：劉邦當年在與匈奴之戰中最終未占得便宜，不得已採納劉敬的和親建議，來換取漢初社會經濟的恢復與發展；“今歌唫之聲未絕，傷痍者甫起”，亦即如今的漢朝軍事勢力依然不及匈奴，宜繼續和親為上。
最終，呂后聽從了中郎將季布的意見，派大謁者張澤回信表示：“單于不忘弊邑，賜之以書，弊邑恐懼。退而自圖，年老氣衰，發齒墮落，行步失度，單于過聽，不足以自污。弊邑無罪，宜在見赦。竊有御車二乘，馬二駟，以奉常駕。”冒頓得書後，遣使道歉說：“未嘗聞中國禮義，陛下幸而赦之。”並順便獻馬，繼續維持和親。
然而，不久匈奴仍常年侵犯邊境，高皇后六年（公元前182年）夏，四月，匈奴侵犯狄道，攻打阿陽縣。次年冬，十二月，匈奴再度侵犯狄道，劫掠百姓二千餘人。此外，隴西地區在呂后掌權時期三次被匈奴圍困，導致“民氣破傷，無有勝意”。
- 對南越
- 對朝鮮
呂后執政時，遼東太守與逃到朝鮮自立的衛滿相約，衛滿為漢之外臣，統領遼東塞外蠻夷，不許其犯邊，蠻夷君長到長安朝見，不準禁止。朝廷批准其約，於是衛滿得以征服遼東塞外各族，成為“地方數千里”的政權。
歷史評價
- 劉邦：呂后真而主矣。
- 酈寄：高帝與呂后共定天下。
- 盧綰：呂后婦人，專欲以事誅異姓王者及大功臣。
- 漢武帝：往古國家所以亂也，由主少母壯也。女主獨居驕蹇，淫亂自恣，莫能禁也。女不聞呂后邪？
- 司馬遷：
- 孝惠皇帝、高后之時，黎民得離戰國之苦，君臣俱欲休息乎無為，故惠帝垂拱，高后女主稱制，政不出房戶，天下晏然。刑罰罕用，罪人是希。民務稼穡，衣食滋殖。
- 惠之早霣，諸呂不台；崇強祿產，諸侯謀之；殺隱幽友，大臣洞疑，遂及宗禍。
司馬貞：高祖猶微，呂氏作妃。及正軒掖，潛用福威。志懷安忍，性挾猜疑。置鴆齊悼，殘彘戚姬。孝惠崩殞，其哭不悲。諸呂用事，天下示私。大臣菹醢，支孽芟夷。禍盈斯驗，蒼狗為菑。
劉秀：呂太后賊害三趙，專王呂氏，賴社稷之靈，祿、產伏誅，天命幾墜，危朝更安。呂太后不宜配食高廟，同祧至尊。
班固：孝惠內修親親，外禮宰相，優寵齊悼、趙隱，恩敬篤矣。聞叔孫通之諫則懼然，納曹相國之對而心說，可謂寬仁之主。遭呂太后虧損至德，悲夫！
劉勰：及孝惠委機，呂后攝政，班史立紀，違經失實，何則？庖犧以來，未聞女帝者也。漢運所值，難為後法。牝雞無晨，武王首誓；婦無與國，齊桓著盟；宣後亂秦，呂氏危漢：豈唯政事難假，亦名號宜慎矣。
魏收：夏桀、殷紂喪二邦，秦母、呂雉穢兩國也。
何去非：呂后、惠、文，乘天下初定，與民休息，深持柔仁不拔之德。
丁耀亢：呂后，雌龍也。開國承運，配天而出，間氣之在陰者歟？使平、勃不，漢天下其未可知也。觀其鴆殺如意，糟戚姬，則一毒婦人耳。戚曰：“使呂為鼠，吾當為貓，以報此冤。”斷腋而死，能幾日乎？故垂之以為妒鑒。
龔煒：開國母后莫不賢明，獨呂雉以妒悍稱制，外戚之禍，漢為最烈，貽謀可不慎歟。如斯正議，雖儒者無以易也。
趙翼：
- 呂后則當高帝臨危時，問蕭相國後孰可代者，是固以安國家為急也。孝惠既立，政由母氏，其所用曹參、王陵、陳平、周勃等，無一非高帝注意安劉之人。是惟恐孝惠之不能守業，非如武后以嫌忌而殺太子弘、太子賢也。後所生，惟孝惠及魯元公主，其它皆諸姬子。使孝惠而在，則方與孝惠圖治計長久。觀於高祖欲廢太子時，後迫留侯畫策，至跪謝周昌之廷諍，則其母子間可知也。迨孝惠既崩，而所取後宮子立為帝者，又以怨懟而廢。於是己之子孫無在者，則與其使諸姬子據權勢以凌呂氏，不如先張呂氏以久其權。故孝惠時未嘗王諸呂，王諸呂，乃在孝惠崩後。此則後之私心短見。蓋嫉妒者，婦人之常情也。然其所最妒，亦只戚夫人母子，以其先寵幸時，幾至於奪嫡，故高帝崩後，即殺之。此外諸姬子，如文帝封於代，則聽其母薄太后隨之；淮南王長無母，依呂后以成立，則始終無恙；齊悼惠王以孝惠庶兄失後意，後怒欲酖之，已而悼惠獻城陽郡為魯元湯沐邑，即復待之如初；其子朱虛侯章入侍宴，請以軍法行酒，斬諸呂逃酒者一人，後亦未嘗加罪也。趙王友之幽死，梁王恢之自殺，則皆以與妃呂氏不諧之故。
- 武后之禍，惟後魏之文明馮後及胡後，約略似之。而世乃以呂武並稱，豈公論哉！
慈禧：呂后太糊塗，大將們都是劉邦的人，封很多姓呂的當王有甚么用處？
王立群：呂后最有貢獻，畢竟是她和她的兒子在稱制的這15年之間，保持了社會的穩定，為即將到來的文景之治打下了基礎。所以在秦王朝十幾的參照通知，四年的楚漢戰爭以後，呂后給了老百姓喘息的機會，還廢秦變法。
施丁：關於婦人之道，呂后相夫賣力，教子有成，可基本上肯定；但她強制聯姻，大封諸呂，乃婦人之識、裙帶之風。關於為人之道，為人處世，應重情義。呂后對待功臣或老將張良、陳平、周勃、灌嬰等還是可以的；而對異己分子或政敵則很厲害，手段卑劣而毒辣。關於為政之道，呂后掌皇權15年，用人得當，為政平穩，與民休息，社會安定，很值得稱道。她在政治上基本上成功。只是晚年重用呂祿、呂產為呂氏遺下後患。
《劍橋中國秦漢史》：呂后克制住自己，不作自行宣布為女皇的安排。她的做法在後漢時期和以後中國的王朝幾次被一個皇后所把持時被人仿效。可是她擁有無可爭辯的權力。
軼事典故
貪權立幼
呂后臨朝時，漢惠帝年已十七，呂后仍然臨朝攝政，學者認為此為呂后貪權之過。
呂后還將女兒魯元公主年僅十一歲的女兒張嫣立為漢惠帝的皇后，漢惠帝駕崩後，呂雉擁立前少帝劉恭為帝。後來，前少帝劉恭口出怨言，呂后遂將其幽禁致死，改立後少帝劉弘為帝，並將侄子呂祿的幼女立為後少帝的皇后，即呂皇后。
幽禁宮妃
劉邦去世後，呂后擅權，而劉邦生前最寵愛戚姬，一度想讓戚姬的兒子如意即位，呂后得勢後便將戚姬做成人彘折磨致死。同樣，呂后也沒有放過其他得寵的宮人，《漢書》卷九十七《外戚傳》載“高祖崩，諸幸姬戚夫人之屬，呂后怒，皆幽之不得出宮。而薄姬以希見故，得出從子之代，為代太后。”也就是說，那些高祖在世時備受寵幸的妃嬪都受到了呂后的怨恨，將她們強行幽禁在宮中，唯有薄姬因不受寵才得以隨子出宮。
寵信宦官
呂后臨朝稱制時，重用宦官張釋，“以張釋為大謁者，出入臥內，受宣詔命。”匈奴遣使上書，呂后撇開宰相和大臣不用，竟然命令張釋以她的名義回信給匈奴。呂后欲封諸呂為王，恐遭大臣反對，張釋便遊說大臣，最終使大臣們同意。事成之後，呂后不僅賜張釋千金，而且封其為建陵侯，從而開創了西漢宦官封侯的先河：高后八年（前180年）春，呂后封中大謁者張釋(宦者令)為建陵侯；此外，各個中官(宦官)、宦者令、宦者丞皆封關內侯，食邑五百戶。有觀點認為，呂后試圖以此培養宮廷勢力對抗以丞相為首的功臣列侯集團，但呂后主觀地封宦官為侯，直接損害了劉氏諸侯王和功臣侯集團的利益，打破了自高祖、惠帝以來所形成的皇權、功臣侯集團、同姓諸侯王三者之間的平衡局面，導致了西漢最高統治集團內部矛盾和危機的加劇。
不納婦言
呂后臨朝時，任用陳平為右丞相，而呂雉的妹妹呂嬃對陳平曾抓捕自己的丈夫樊噲之事懷恨在心，於是多次對呂后說：“陳平為相，不治理國事，卻每日酗酒，還調戲婦女。”
陳平聽說後，反而變本加厲地飲酒漁色。呂后得知後竊喜，對陳平說道：“俗話說，兒婦人之口不可納用，看看君與我的關係怎么樣呢！不用擔心呂嬃的讒言。”
呂后將呂家人封王，陳平假裝聽從呂后。等到呂后崩逝後，陳平便與周勃合謀殺盡呂家人，擁立漢文帝。
絕嗣二王
呂后封侄子呂產的女兒為趙王劉恢的王后，呂產之女仰仗呂后之威，殺死了劉恢的愛姬。劉恢悲傷過度，於高后七年（公元前181年）六月殉情自殺。呂后聽說後，認為劉恢為了一個女人自殺，不思宗廟祭祀，於是廢除其國，堅決不肯為他過繼兒子，於是劉恢至此絕嗣。
病犬禍崩
史書記載，呂后“病犬禍而崩”。舊史多以趙王如意作祟為解，後人又往往視為不經之語。有學者從醫療史的視角認為，從《史記》《漢書》等書對呂后遭遇犬禍記述的異同，襲擊呂后倉狗的出沒特徵，呂后由腋傷、病重到亡故的時間、症狀及其在此期間的表現來看，漢人“如意為祟”、“妖象犬形”等看似荒誕的記載，實際隱喻著對呂后病狀的合理描述，其中透露出的種種跡象表明，呂后腋傷起於狾狗的抓咬，最後的死亡也是因狂犬病的發作所致。
名字避諱
唐朝顏師古在《漢書注》引用東漢荀悅的說法：“諱雉之字，曰野雞。”顏師古又註解稱：“呂后名雉，字娥姁，故臣下諱雉也。”唐朝韓愈在其文章《諱辯》中也提及：“諱呂后名雉為野雞。”依據明朝李時珍在《本草綱目》中引用的說法，漢時對呂雉的避諱，是始於漢高祖劉邦。
家庭成員
後世紀念
呂后陵位於陝西鹹陽市渭城區窯店鄉三義村，在高祖長陵東南200米處。陵高32米，底邊東西160米，南北131米，呈覆斗形。由於陵地建築在渭水北岸的高原邊緣，遠望如同山丘，顯得異常雄偉。玄漢更始三年（25年）九月，赤眉軍攻入長安時，呂后遺體從陵墓中被挖出並遭到污辱。
史籍記載
影視形象
年份 | 影視類型 | 劇名 | 飾演者 | 圖集 |
|---|---|---|---|---|
1980 | 電視劇 | 《歷代奇女子》 | 呂雉影視形象 | |
1985 | 電視劇 | 《楚河漢界》 | ||
1986 | 電視劇 | 《真命天子》 | ||
1988 | 歌仔戲 | 《漢宮怨》 | ||
1991 | 電視劇 | 《淮陰侯韓信》 | ||
1993 | 電視劇 | 《漢王劉邦》 | ||
1994 | 電影 | 《西楚霸王》 | ||
1994 | 電視劇 | 《西楚霸王》 | ||
1998 | 電視劇 | 《呂后傳奇》 | ||
1998 | 電視劇 | 《漢劉邦》 | ||
2004 | 電視劇 | 《楚漢驕雄》 | ||
2004 | 電視劇 | 《神醫俠侶》 | ||
2004 | 電視劇 | 《大漢巾幗》 | ||
2006 | 電視劇 | 《辛追傳奇》 | ||
2006 | 電視劇 | 《楚漢風雲》 | ||
2010 | 電視劇 | 《神話》 | ||
2010 | 電視劇 | 《美人心計》 | ||
2011 | 電視劇 | 《大風歌》 | ||
2011 | 電影 | 《鴻門宴傳奇》 | ||
2012 | 電視劇 | 《楚漢爭雄》 | ||
2012 | 電影 | 《王的盛宴》 | ||
2012 | 電視劇 | 《楚漢傳奇》 | 秦嵐 | |
2018 | 網路劇 | 《天意》 |
