吳越是五代十國時期的十國之一，由錢鏐在唐天祐四年（907年）所建，定都杭州。吳越先後尊後梁、後唐、後晉、後漢、後周和北宋等中原王朝為正朔，並且接受其冊封。
在唐亡之前，錢鏐忠於唐朝；在朱溫篡唐建梁以後，他又效忠於後梁，由是亦從後梁得到了吳越國王、諸道兵馬都元帥的頭銜。後唐滅梁以後，錢鏐又向後唐上表稱臣，不僅得到了吳越國王、天下兵馬都元帥的頭銜，而且還得到了玉冊金印，以示恩寵。錢鏐一面向中朝稱臣，一面則自為小朝廷。其府署不僅稱朝廷、僚屬稱臣，而且還自立年號，共有天寶、寶大、寶正等三個年號，直到其子錢元瓘繼位，才改用中原王朝的年號。同時，他還自行與新羅、渤海等國往來，又給他們行制冊、加封爵，儼然中朝皇帝。
吳越自錢鏐晚年與南吳通和以後，除兩度遣兵入閩國外，並無重大戰爭。在十國中，吳越是比較安定的地區。錢鏐修築錢塘江石塘，又置都水營使，主管水利事業，專管治河築堤，發展了太湖一帶的圩田。通過這些措施，使境內農業生產獲得發展。
吳越強盛時擁有13州疆域，約為現今浙江省全境、江蘇省東南部（蘇州市）、上海市和福建省東北部（福州市）一帶。吳越國曆三代五王，至太平興國三年（978年）錢弘俶“納土歸宋”，立國七十二年。從唐景福二年（893年）錢鏐為鎮海軍節度使算起，至滅亡前後存八十六年。
基本介紹
國號,歷史,囊括兩浙,建國吳越,王位更替,納土歸宋,疆域,政治,政治體制,中央官制,地方行政,法律制度,軍事,機構,兵種,經濟,水利,手工業,文化,文學,宗教,科技,外交,中原王朝,契丹,朝鮮半島,日本,人口,世系,
國號
錢鏐世代寒微，他得兩浙後，請求唐廷將鎮海軍移至杭州，自兼鎮海、鎮東節度使。天復二年（902年），唐封錢鏐為越王。天祐元年（904年），錢鏐請改封為吳越王，遭拒後經朱全忠奏請，改封吳王。後梁開國，錢鏐以擁戴之功，改封為吳越王。後唐同光元年（923年），“鏐始建國”，初步建立了政權。
歷史
囊括兩浙
吳越的開國君主錢鏐（Liú）在唐乾符年間為石鏡將董昌的部校，後漸由偏將而升掌一州之兵。他在剿滅地方叛臣的過程中，經過兩次杭越之戰占有了兩浙之地，維護大唐一統。中和二年（882年），越州觀察使劉漢宏與董昌矛盾激化，劉漢宏命其弟劉漢宥與都虞候辛約進駐西陵（今浙江蕭山西北），欲吞併杭州。錢鏐率八都兵渡過錢塘江，偷襲劉漢宥，大破其部。光啟二年（886年），董昌命錢鏐進攻越州，表示自己占據浙東後會將杭州授於錢鏐。錢鏐遂率軍出平水，開山路五百里，直趨曹娥埭（今紹興東南約四十餘里），收降浙東將領鮑君福。他屢破浙東軍，進屯豐山，而後攻破越州。董昌占據浙東，遂自稱“知浙東軍府事”，移鎮越州，將杭州讓於錢鏐。
錢鏐
錢鏐建國吳越
後梁開平元年（907年），朱溫篡唐稱帝，建立後梁，並封錢鏐為吳越王，兼任淮南節度使。錢鏐不聽屬下官員“拒梁命”的建議，接受了梁朝冊封。中國歷史上第一個也是唯一一個錢氏王朝，占據了兩浙十三州，成為江浙一帶頗有實力的割據者。錢鏐領浙江西道、浙江東道兩道節度使，設西府杭州、東府越州為道治，定都杭州。由於吳越一隅偏安東南，吳越始終尊奉中原為正朔，梁朝封錢鏐為吳越王、諸道兵馬都元帥。
錢鏐丹書鐵券龍德三年（923年），錢鏐被冊封為吳越王，正式建立吳越。他改府署為朝廷，設定丞相、侍郎等百官，一切禮制皆按照皇帝的規格。不久，晉王李存勖滅後梁，建立後唐，改元同光。錢鏐又遣使進貢，並求取玉冊。後唐郭崇韜等大臣都極力反對，認為只有皇帝才可以用玉冊。但李存勖最終還是賜予錢鏐玉冊、金印。新羅、渤海國等海外諸國皆接受錢鏐冊封，尊其為君長。
同光四年（926年），李存勖在兵變中遇害，李嗣源即位。中原局勢混亂，中原朝廷詔命難以到達吳越。錢鏐遂改元寶正。關於錢鏐改元一事，因後人尊奉中原正朔，對此頗有諱言。而洪邁所著《容齋四筆》則稱，錢鏐在寶正年號之前，還曾改元天寶、寶大。長興二年（931年），李嗣源重新任命錢鏐為天下兵馬都元帥、尚父、吳越國王，並命監門上將軍張籛前往杭州諭旨。長興三年（932年），錢鏐去世，終年八十一歲，後唐朝廷賜諡號武肅。
王位更替
錢鏐之後，第五子錢元瓘即位，在位十年，善事中原後唐、後晉政權，保土安民。長興四年（933年）七月十三日，後唐賜封錢元瓘為吳王。後晉天福二年（937年）四月，錢元瓘恢復建國，地位和待遇如同後唐同光年間一樣。任用曹仲達、沈崧、皮光業為丞相，鎮海節度判官林鼎掌管教令。十一月，後晉皇帝石敬瑭下詔，加任錢元瓘為天下兵馬副元帥，進封為吳越王。天福六年（941年）錢元瓘去世，後晉賜諡號文穆。
錢元瓘去世後，錢元瓘養子錢弘侑的乳母勾結內牙指揮使戴惲，重臣章德安把錢元瓘去世的訊息封鎖，伏兵將其戴惲殺死，廢錢弘侑為平民。同日，將吏根據錢元瓘的遺命，奉第六子錢佐為節度使。九月初三日，錢佐繼承王位。後晉仍封以錢佐為吳越國王。錢佐性格溫和謙恭，喜好讀書，禮賢下士，親自勤理政務。後晉開運二年（945年），南唐出兵攻打閩國，閩國君主王延政派遣使者向吳越上表稱臣，請求作為吳越的附庸以求得救援。錢佐為恤鄰保境，不顧臣下反對，下令發兵三萬相救，終於取得勝利，保障南部邊境安寧。錢佐早年即位後，因尚年幼，無力控制下屬的驕橫，又曾寵信諂媚之人，然而終能摘奸發伏，亦不失果斷。後晉開運二年（945年）十一月，錢佐誅殺內都監使杜昭達、內牙上統軍使闞璠，由此吳越吏民都畏懼恐慌。後漢天福十二年（947年），錢佐去世，諡號忠獻王，廟號成宗。因其子尚年幼，故由其弟錢倧繼位。
納土歸宋
吳越錢氏最難能可貴的是他的“民本”思想。錢鏐常說：“民為社稷之本。民為貴，社稷次之，免動干戈即所以愛民也。”他不僅自己不稱帝，還反對強藩稱帝。他諄諄地教誡子孫要恪守臣節，要“善事中國，勿以易姓廢事大之禮”。“要度德量力而識時務，如遇真主，宜速歸附。”
宋開寶八年（975年），錢俶應趙匡胤約，出兵與北宋會師南唐金陵。十二月，錢俶入朝表賀。宋太祖趙匡胤最後消滅了割據政權南唐，十國之中僅剩吳越。高僧延壽乃德韶之法嗣，此時沉疴在身。吳越王錢弘俶前往探病時，對宋滅南唐危及吳越走向，徵詢延壽的意見，延壽則盡力勸諭錢弘俶“納土歸宋，舍別歸總”。
錢俶
錢俶錢俶審時度勢，遵循祖宗武肅王錢鏐的遺訓，以天下蒼生安危為念，採納了延壽臨終遺言，為保一方生民，採取“重民輕土”之善舉，毅然於太平興國三年（978年）五月入宋京開封，遵從祖訓，決定納土歸宋，將所部十三州，一軍、八十六縣、五十五萬六百八十戶、十一萬五千一十六卒，悉數獻給宋朝，成就了一段顧全大局、中華一統的歷史佳話。
由此，吳越的生產力免遭破壞，人民也免遭生靈塗炭，從而穩定和鞏固了中國和平統一的政治局面。北宋著名詩人蘇軾曾評說：“其民（指吳越百姓）至於老死，不識兵革，四時嬉遊，歌鼓之聲相聞，至今不廢，其有德於斯民甚厚。”這是對吳越錢氏歷史功績的客觀評價。吳越錢氏為中國的和平統一提供了一個成功的範例。千年前的古人具有如此的歷史遠見和宏大胸懷，實屬不易。
疆域
吳越極盛時，轄有杭、越、湖、蘇、秀、婺、睦、衢、台、溫、處、明、福十三州；另又設有鎮海、鎮東、中吳、宣德、武勝、彰武等節鎮。一軍十三州分別是：
- 杭州（西府）：轄錢塘、錢江、鹽官、餘杭、富春、桐廬、於潛、新登、橫山、武康十縣。
- 越州（東府）：轄會稽、山陰、諸暨、餘姚、蕭山、上虞、新昌、剡八縣。
- 湖州：轄烏程、德清、安吉、長興四縣。
- 溫州：轄永嘉、瑞安、平陽、樂清四縣
- 台州：轄臨海、黃岩、台興、永安、寧海五縣。
- 明州：轄鄞、奉化、慈谿、象山、望海、翁山六縣。
- 處州：轄麗水、龍泉、遂昌、縉雲、青田、白龍六縣。
- 衢州：轄西安、江山、龍游、常山四縣。
- 婺州：轄金華、東陽、義烏、蘭溪、永康、武義、浦江七縣。
- 睦州：轄建德、壽昌、遂安、分水、青溪等五縣。
- 秀州：轄嘉興、海鹽、華亭、崇德四縣。
- 蘇州：轄吳、晉洲、崑山、常熟、吳江等五縣。
- 福州：轄閩、侯官、長樂、連江、長溪、福清、古田、永泰、閩清、永貞、寧德等十一縣。
政治
政治體制
同光元年（923年）二月 ，“梁主遣兵部侍郎崔協等冊命吳越王錢鏐為吳越國王，丁卯，始建國”，“置百官，有丞相、侍郎、郎中、員外郎、客省等使”。這裡值得注意的是丞相系統的建立。這樣，吳越國的權力結構由丞相系統、兩軍系統、元帥府系統構成，形成了由三系統構成的複合體制，即王國體制。
吳越建國後的王國體制由三個系統構成，丞相系統成為權力中樞，兩軍系統不再專擅地方大權，兩軍的地位為王國所取代，方鎮徒有其名，其體制在吳越國已經解體。諸州升軍，也不符合方鎮作為州以上的道級行政實體的固有特徵。從各種權力關係來看，吳越國已形成集權政治，體制的轉換已經完成。
中央官制
中央制度上，吳越官制大抵仿效唐制，除了對中原王朝稱臣，不設樞密院與樞密使以外，和唐朝時期的官制相似。丞相系統的官職甚多，丞相之外，僅見於史籍的就有戶部尚書、禮部尚書、工部尚書、刑部尚書、侍郎、金部郎中、職方郎中、國子祭酒、鹽鐵發運使、諫議大夫、給事中、著作佐郎、司勛郎中、通儒院學士、客省使、右補闕、內供奉等。
自錢鏐建國後，吳越的丞相系統是一直存在的。長興三年（932年）三月庚戊，錢鏐卒，錢元瓘襲位，“以遺命去國儀，用藩鎮法”。天福二年（937年）四月，錢元瓘進封吳越國王。其間的五年中，錢元瓘任命曹仲達為權知政事，丞相系統實際上仍在繼續運轉。天福六年（941年）九月庚申，錢佐即王位，十二月，進封吳越國王。其間的三個月中，丞相曹仲達攝政事，與錢元瓘襲位之初的情況相同。與元帥府系統不同的是丞相系統發生過變化，變化集中在丞相的建制和地位上。錢鏐建國之初，僅設左丞相、右丞相兩名，左丞相為杜建徽，史稱杜建徽“累從征伐，所至輒取立功”，在討董昌、平定武勇都之變和睦州刺史陳詢叛亂中都建有殊功，“及春秋高，尚能騎射”，顯然是軍將出身，擢任丞相的實質是酬功。杜建徽身居相位，實際上並沒有起重要的作用。另一位丞相許明除了“舍富春宅為寺，名曰許明寺”外也別無記載。
丞相系統的變化發生在文穆王時期。《十國春秋·文穆王世家 》載，天福二年（937年）夏四月，錢元瓘復建國，“以曹仲達、沈崧、皮光業為丞相，鎮海軍節度判官林鼎掌教令”天福三年（938年）“二月乙亥，丞相沈崧卒”。又據《十國春秋·文穆王世家》與《吳越四·忠獻王世家》可知天福四年（938年）到天福六年（941年）是曹仲達、皮光業、林鼎三相。文穆王復建國後，丞相人數增加到三名，而且始終保持這樣的建制。此外，又新置同參相府事二人（陸仁章、仰仁詮）。忠獻王錢佐時期，天福六年（941年）到天福八年（943年）仍為曹仲達、皮光業、林鼎三相。天福八年（943年）二月到開運元年（944年）正月三相相繼而亡。此後的丞相為元德昭、錢倧，也有同參相府事一人（郭師從）。忠遜王時期的丞相 為元德昭、吳程，錢倧則為同參相府事。忠懿王時期的丞相是元德昭、吳程、錢弘億、錢弘儇、裴堅、沈虎子 、 崔仁冀。此外，又有同參相府事鮑修讓。忠懿王時期的丞相雖多，但由於忠懿王統治時期長達三十二年，諸相任職時間有先後長短。所以，同一時段里一般仍是兩至三名丞相，也有同參相府事，體現了吳越中央集權的程度 。
地方行政
地方制度上，吳越在地方制度上，總的來說沿用唐制，採用州、縣兩級地方行政體制。由於五代時期戰亂較多，又滋生出一個嶄新的地方行政單位——軍。它如同今日的警備區設定，但權力更大，在地位上相當於州級行政單位。
法律制度
法律制度上，吳越的法律體系同五代其他國家一樣，沿用隋唐時期形成的律、令、格、式四種最基本的法律形式，在唐律基礎上進行修改，以適應地方實際。
軍事
機構
吳越元帥府有不少軍務。《十國春秋·吳越十一·沈韜文傳》云：沈韜文“為元帥府典謁，參畫軍務，時時有所裨益”。此外，元帥府在平時也常負有外交使命，如《十國春秋·吳越二·武肅王世家下》載，天寶十三年（920年） 三月，吳越王命元帥府判官皮光業出使於吳；《吳越五·忠懿王世家上》載，顯德二年（955年）十二月，“王遣元帥府判官陳彥禧入貢於周，周諭我出兵會擊金陵” ；《吳越備史》卷4《今大元帥吳越國王》載：乾德五年（967年） 冬十月，“王又遣元帥府掌書記黃夷簡入貢”；開寶五年（972年）秋九月，王遣元帥府掌書記黃夷簡再次入貢；《十國春秋》卷82《吳越六·忠懿王世家下》載，開寶九年（976年）十一月，王遣元帥府牙內都指揮使子惟渲齎通天犀帶、金器五百斤、玳瑁五百斤、塗金銀香籠等詣宋稱賀 。
元帥府有文武僚屬，如元帥府判官、掌書記、典謁、牙內都指揮使等，所置官屬大多“補授軍職”，但吳越元帥府與馬楚的天策上將軍府有明顯不同。馬楚的天策上將府在馬楚政治中有特殊的地位，集中最高權力，掌握軍政大權，天策府學士在決策中起關鍵作用，如李皋，在楚王馬希范置十八學士時，以李皋為“學士之首，且執政柄”，而吳越元帥府的對外職能決定 它的權力地位作用遠不如馬楚的天策上將府重要。
兵種
- 八都兵
吳越的軍隊是在所謂杭州八縣的基礎上建立起來的，黃巢於乾符五年（878年）八月攻杭州，九月克越州，當時所謂“兩浙豪傑”於此時組織起來對抗黃巢義軍，義軍南下後，他們隨之組建了正式的八都。董昌的臨安都勢力發展最快，董昌本人也成為八都的實際領袖，於是任命錢鏐為八都都指揮使。錢鏐最後在八都的基礎上發展到了十三都，所謂“八都之外有紫溪、保城、龍通、三泉、三鎮，是為十三都。”八都正確名稱應該是：臨安縣為石鏡都，餘杭縣為清平都、嘉興都，於潛縣為於潛都，鹽官縣為鹽官都、海昌都，新城縣為新城都、武安都、東安都，唐山縣為唐山都，富春縣為富春都、靜江都，錢塘縣為錢塘都，浙江都等。再加上錢鏐後來組建的五個都，構建了錢鏐創建霸業的軍事基礎。錢鏐創建霸業後，八都兵的名號仍然保留。
- 武勇
這支軍隊是以孫儒的降卒為基礎組建的，楊行密在錢鏐的支持下攻破孫儒部，時在唐昭宗景福元年（892年）六月，孫儒部卒大部分被楊行密收編，錢鏐只收編一小部分。武勇都組建後編入中軍，中軍即牙軍，是藩鎮部隊的中堅力量，戰鬥力往往強於其他部隊。而武勇都恰好具備這樣的條件，孫儒原為秦宗權的部將，其軍隊以蔡州兵為核心，士卒勇悍，為久戰之兵，但軍紀敗壞，掠奪成性。錢鏐組建武勇都的時候，其行軍司馬杜稜說：“狼子野心，它日必為禍，請以士人代之”。錢鏐不以為然，後來武勇都果然發生了叛亂，錢鏐本人也險遭不測。武勇都自組建以來屢立戰功，許多重大戰役其都有參加。當然錢鏐對武勇都也不是不加防備，他派心腹愛將顧全武為武勇都的都指揮使，統率這支軍隊。顧全武被吳國俘後，錢鏐才先後派陳章、許再思為都指揮使，這兩人均為孫儒的降將，這就為武勇都後來的叛亂埋下隱患。武勇都分為左、右兩軍，每軍各有都指揮使一人為統帥，如徐綰曾任武勇都右都指揮使，許再思任武勇都左都指揮使，說明其軍力後來有所補充。
- 其他
上直、中直、右直：吳越避錢弘佐之諱，凡是提到左字，均改為上字，故上直都為左直都，中直都已見相關記載，唯獨沒有右直都的相關記載，應為史材散失的結果。中直都不見於吳越前期，從頻繁出征的情況來看，它應該是吳越後期比較有戰鬥力的軍隊。
鎮武、鎮國、向明：向明都本是錢鏐的敵人劉漢宏的舊部，錢鏐將其收編後取名“向明”。鎮武、鎮國二都在吳越前期不見出現，應該是在錢鏐之後新組建或者改編的軍隊。
上右廳、佽飛、匡武：上右廳、佽飛、匡武這三支部隊很少見於記載，也很少參加征戰。
親從、親衛：所謂親從、親衛等軍，是當時吳越的親軍，唐末的藩鎮皆置有牙軍，作為節度使的親信部隊，牙軍待遇優厚，但不易掌控，經常發生兵變，所以節度使們紛紛在牙軍之外，另組建親軍，作為節帥的親信部隊。
經濟
水利
開平四年（910年），錢鏐動員大批勞力，修築錢塘江沿岸捍海石塘，用木樁把裝滿石塊的巨大石籠固定在江邊，形成堅固的海堤，保護了江邊農田不再受潮水侵蝕。並且由於石塘具有蓄水作用，使得江邊農田得獲灌溉之利。錢鏐命兵卒民夫以“大竹破之為籠，長數十丈，中實巨石；取名大木長數丈，植之橫為塘”；“內又以土填之，外用木立於水際，去岸二九尺，立九木，作六重”，稱為“混柱”，奠基作成石塘。“築塘以石，自吳越始”。這條捍海古塘，從六和塔築到艮山門，長三十三萬八千五百九十三丈，外加土塘，內築石堤，費時兩個多月，耗資十萬九千四百四十緡，近一億一千錢。
此外，錢鏐設撩湖軍，開浚錢塘湖，得其遊覽、灌溉兩利，又引湖水為涌金池，與運河相通。錢鏐還在太湖地區設“撩水軍”四部、七八千人，專門負責浚湖、築堤、疏浚河浦，使得蘇州、嘉興、長洲等地得享灌溉之利。
手工業
吳越保存下來的印刷品，現在所見的都是佛經。1917年湖州天寧寺改建過程中，於石幢象鼻內發現了數卷藏存的“一切如來心秘密全身舍利寶篋印陀羅尼經”卷首扉畫前有“天下兵馬大元帥吳越王錢弘俶印《寶篋印經》八萬四千卷，在塔內供養。顯德三年丙辰（956年）歲記”可謂是大規模的印刷活動，僅此廣順三年（953年）完成的儒家經典書籍略晚三年。
1924年杭州雷峰塔倒塌，在有孔的塔磚內再次發現《寶篋印經》。經卷有題記“天下兵馬大元帥吳越王錢俶造此經八萬四千卷，捨入關係磚塔，永充供養。乙亥八月記”。乙亥是宋太祖開寶八年（975年）同時還發現了藏在磚塔內的塔圖印本。塔圖全長一米，每層畫一塔，四塔連線，畫有佛經故事。記文中有丙子記年，為宋太宗太平興國元年（976年），圖經刻印比佛經晚一年。論時代已入宋朝，但這時吳越並未納土，仍應為五代時期的印刷品。
文化
文學
吳越的文學發展，在五代十國中也是比較興盛的國家之一。由於政治的安定，經濟的景榮，所以文化也發達。人才輩出，文學家有羅隱、皮光業等。羅隱一生作品很多，著作有《讒書》、《淮海寓言》、《湘南套用集》、《江南甲乙集》、《靈壁子》等。 羅隱的詩很有境界，對人生的認識也很深刻，如《孟浩然墓》批判了當時社會對書生的冷遇：“數步荒榛接舊蹊，寒郊漠漠雨淒淒。鹿門黃土無多少，恰到書生冢便低。”墳墓的高低顯示了人死後禮遇的高低。
宗教
卑微出身的錢鏐，顯然不符合中國傳統宗法制社會所宣揚的“君權神授”思想，這也必然不利於錢謬對深受傳統思想影響的臣民們的統治。為此，他必須努力通過各種手段來“神化”自己的出身，佛教便是他利用的一種手段。曾國富在《五代吳越崇佛的原因及其影響》一文中認為，“面對錢謬，一石屹然而立，這不是普通之石，它是佛的化身。這顯然是錢謬有意藉助佛以神化自己而炮製出來的神話。吳越統治不到百年，可在杭州境內卻興建了150多座寺院與數十座塔幢，可見錢鏐對佛教的重視。
同時，錢鏐在發跡過程中，得到道士的秉力支持。錢鏐執政後，推行崇奉道教的政策，興建宮觀，籠絡道士，常行齋蘸。其崇道的原因，是要藉助道士神化自身，鞏固其統治；借道教向民眾灌輸封建倫理道德，祈求得到道教神靈對其軍隊的襄助及對吳越民眾的福佑。道教對吳越軍事、政治、文化都有重要的影響。
吳越時期的佛塔內往往發現有眾多佛教遺物，包括舍利容器、佛經、造像等，尤以阿育王塔、刻本《寶篋印經》、金銅造像最富特色。吳越時期杭州西湖周邊洞窟開鑿了大量的佛教造像，這些造像主要分布在西湖南山石窟群和飛來峰石窟群，從題材上看，明顯可見當時淨土宗、禪宗思想的影響，造像風格上襲晚唐，同時具有明顯的江南特色。
科技
吳越時期的印刷技術非常高。歷史記載，江南諸國的書籍刊刻曾十分興盛，杭州、金陵和成都是當時三大印刷業中心。吳越王錢俶時期，杭州等地印製了《一切如來心秘密全身舍利寶篋印陀羅尼經》8.4萬卷。
外交
中原王朝
天祐元年（904年），“錢鏐求封吳越王，朝廷不許。朱全忠為之言於執政，乃更封吳王”。朱溫稱帝後，為了利用錢鏐牽制楊渥，封錢鏐為吳越王兼淮南節度使。有人勸他拒絕梁命，“鏐笑曰：‘吾豈失為孫仲謀邪！’遂受之。”於是他由聯楊轉變為聯梁攻楊。朱溫則於開平二年（908年）加錢鏐守中書令，開平三年加守太保以示榮寵和拉攏。楊渥派周本等圍攻蘇州（今屬江蘇），結果為錢鏐所敗。乾化元年（911年），加鏐守尚書令，兼淮南、宣潤等道四面行營都統。朱友珪上台時曾冊尊錢鏐為尚父。朱友貞於貞明三年（917年）加錢鏐天下兵馬都元帥，開府置官屬。次年，楊隆演攻取虔州（今江西贛州），阻斷了吳越北上中原的陸路交通，錢鏐就從海上入貢京師。梁末帝於龍德元年（921年）賜鏐詔書不名。
李存勖稱帝建後唐，錢鏐遣使到洛陽貢獻，求賜金印玉冊，後唐群臣都認為要求過分，但李存勗曲從其意，勉強答應。錢鏐於是“以鎮海、鎮東軍節度使名目授其子元瓘，自稱吳越王，命所居曰宮殿、府署曰朝廷，其參佐稱臣，僭大朝百僚之號，但不改年號而已。偽行制冊，加封爵於新羅、渤海，海中夷落亦皆遣使行封冊焉”。後唐明宗即位之初，安重誨當權，錢鏐遣使致書稱“吳越王謹致書於某官執事”，言辭悖慢，安重誨怒其無禮，削去錢鏐的“元帥、尚父、國王之號，以太師致仕”。安重誨死後，李嗣源才恢復其原有官爵。
契丹
吳越是南方最早與契丹接觸的國家。吳越共向契丹遣派使者九次，分別在：後梁乾化五年（遼太祖九年，915年）、貞明二年（神冊元年，916年）、貞明四年（神冊三年，918年）、貞明六年（神冊五年，920年）、龍德三年（天贊二年，923年）、吳越寶正七年（天顯七年，932年）、後晉天福四年（會同二年，939年）、天福五年（會同三年，940年）、天福六年（會同四年，941年）、天福八年（會同六年，943年）。
朝鮮半島
三國之中，後百濟與吳越的關係最為親密，後百濟國王甄萱也多次向吳越遣使。原因就是因為當時朝鮮半島的戰爭多發生於高麗與後百濟之間，後百濟與新羅也小戰不斷，甄萱迫切需要尋找一個政治依靠。
因一年，後百濟攻陷新羅的首都，導致高麗國王王建興兵討伐，後百濟在與高麗交戰中處於劣勢，被迫同高麗求和，後百濟國王則請求錢鏐出面調停。錢鏐不僅把頒發給他們的文書稱作詔書，還在詔書里把甄萱、王建等稱之為卿，顯然吳越是以宗主國的身份在處理事情的。
當時先後占據中原的五個王朝，雖然更有能力擔任這個角色，可由於常年處於內亂中，與外國的交往了相對減少，甚至是中斷。吳越作為沿海地區的國家，在這個特殊時期下便代表中國擔任這個角色了。
日本
唐朝是中日交通史上的一個高峰，即有日本官方遣派的遣唐使，又有民間的學者、商人和僧人。當時日本人學習中國文化的熱情非常高漲。但自開成元年（838年），日本最後一次派出遣唐使後，日本與中國的官方往來完全終。至此，日本民間來華的人也逐漸減少。至五代時期，日本對發展中日關係已不再像唐朝時期那樣採取積極的態度。大多數情況，都是吳越先派遣使者到日本，出於禮尚往來，日本在遣使者回訪。
人口
江浙地區因唐末戰亂，人口耗損大。錢氏建立吳越定都杭州後，人口才開始增長。以杭州城為例，王明清《玉照新志》卷五曰：“杭州在唐，繁雄不及姑蘇、會稽二郡，因錢氏建國始盛。”
在吳越近百年保境安民的國策下，發展生產，擁有在籍戶55萬684戶，接近唐朝天寶時的在籍戶。說明這裡的人口比其建國之初有很大的增長，為北宋江浙地區人口的高增長，提供了較高的人口基數。
世系
| 廟號 | 諡號 | 姓名 | 生卒年 | 年號及使用時間 |
|---|---|---|---|---|
太祖 | 武肅王 |  錢鏐，字具美 | 852年-932年 | 開平（907年-911年）（使用後梁紀年） 乾化（911年-913年）（使用後梁紀年） 鳳歷（913年）（使用後梁紀年） 乾化（913年-915年）（使用後梁紀年） 貞明（915年-921年）（使用後梁紀年） 龍德（921年-923年）（使用後梁紀年） 同光（923年-926年）（使用後唐紀年） 天成（926年-930年）（使用後唐紀年） 長興（930年-932年）（使用後唐紀年） |
世宗 | 文穆王 |  錢元瓘，字明寶 | 887年-941年 | 長興（932年-933年）（使用後唐紀年） 應順（934年）（使用後唐紀年） 清泰（934年-936年）（使用後唐紀年） 天福（936年-941年）（使用後晉紀年） |
成宗 | 忠獻王 |  錢佐，字元佑 | 928年-947年 | |
- | 忠遜王 |  錢倧，字隆道 | 929年-975年 | 天福（947年）（使用後漢紀年） |
- | 忠懿王 |  錢弘俶，字文徳 | 929年-988年 |
