基本介紹
人物生平,早年經歷,追隨嗣源,擁立明宗,經營河東,割土求援,稱帝建國,憂憤而逝,為政舉措,政治,軍事,外交,歷史評價,總評,歷代評價,軼事典故,河東斷案,兒皇帝,家庭成員,祖輩,父母,兄弟,后妃,兒女,史籍記載,相關爭議,影視形象,
人物生平
早年經歷
石敬瑭，父名臬捩（niè liè）雞，歐陽修稱“其姓石氏，不知得其姓之始也”。薛居正編寫《舊五代史》則說石敬瑭是太原（今山西太原西南）人，而且是春秋時衛國大夫石碏、漢景帝時丞相石奮的後代，漢朝衰亡，關中京城動亂，其子孫後代流浪漂泊西部邊遠地區，定居甘州（今甘肅張掖）。但歐陽修在他寫的《新五代史》中說他這個姓不知道最初的來歷。
石敬瑭
石敬瑭景福元年（892年），石敬瑭生於太原汾陽里，家裡排行老二，從小就沉默寡言，喜歡讀兵法書，而且非常崇拜戰國時期趙國名將李牧和漢朝名將周亞夫。時任代州刺史李嗣源對他很器重，將自己的女兒嫁給了他。李存勖聽說他善於騎射，把他提拔到自己身邊，李嗣源請求將他調往軍中，李存勖同意了。李嗣源讓他統領自己的親軍精銳騎兵“左射軍”，號稱“三討軍”，視他為自己的心腹之將。
此後，石敬瑭跟隨李嗣源轉戰各地，成為李存勖的一員驍將。後梁貞明二年（916年），在和後梁大將劉鄩對陣交戰時，劉鄩襲擊還沒有列好陣勢的李存勖，軍情危急，石敬瑭立即率領十幾名親軍馳入敵陣，東擋西殺，左衝右突，遏止住了敵人的攻勢，掩護李存勖後撤。事後李存勖稱讚他勇猛威武，撫摩著他的背脊說：“大將門下出強將，這話不錯啊”，並頒賜給他財物，又親自送給他酥食。石敬瑭由此而名聲遠揚。
追隨嗣源
除了救李存勖之外，石敬瑭還多次救過他的岳父李嗣源。後梁貞明三年（917年）李存勖、李嗣源與劉鄩戰於莘城，李嗣源與石敬瑭陷於陣中，石敬瑭挺身揮劍，來回輾轉苦鬥，奔跑數十里，大敗劉鄩。
後梁貞明四年（918年）晉軍和後梁大將賀瑰激烈爭奪黃河沿岸時，晉軍先攻下了楊柳鎮（今山東東阿東北），李嗣源卻中了劉鄩的埋伏，危急時刻又是他這個愛婿率軍殿後，拚死掩護他撤退，才得以領兵突出重圍。不久後，梁晉又大戰於胡柳陂，由於李存勖的冒險出戰，使大將周德威不幸戰死，石敬瑭又率領他的左射軍和李嗣源一起重整軍隊，將後梁軍隊殺得損失殆盡。
後梁龍德元年（921年），石敬瑭跟隨李嗣源在德勝渡擊敗後梁大將戴思遠，斬首兩萬多人。後梁龍德二年（922年），在胡盧套作戰，後唐軍隊逐漸敗退，石敬瑭迎著敵軍精銳，拔出長劍，殺開血道，用身體保護李嗣源撤退，敵人乾望著他，無人敢上前阻擊。
後梁龍德三年（923年），石敬瑭跟隨李嗣源觀察梁軍陣地楊村寨，部下都沒有披甲，突然敵軍出其不意，用武器掩襲李嗣源，兵刃將要刺到李嗣源背部，石敬瑭手持戰戟衝上前，用力一擊，幾個兇悍的敵人從馬上滾落下來，李嗣源才免於一死。
後唐同光元年（923年）四月，後唐莊宗李存勖稱帝，改年號同光。派李嗣源越過黃河，孤軍深入襲取鄆州。鄆人開始沒有發覺他們，石敬瑭率領五十個騎兵跟隨李嗣源渡過濟水，突襲東門進到了城內，鄆兵前來阻擊，石敬瑭被刀刺中，仍像羽翼那樣保護李嗣源，把士兵部署在大道上，堅守不移，等到後續騎兵接連不斷地到來，才攻取了鄆城的中心地帶，而占據了鄆城。接著平定汴水，滅掉了後梁宗室，成就了莊宗一統天下的局面，促成李嗣源建立不朽的功績，其中石敬瑭與李從珂功勞最大，莊宗時石敬瑭官位不顯赫是因為不喜歡自我誇讚的原因，這隻有李嗣源心裡明白。
擁立明宗
石敬瑭不僅在戰場上救岳父李嗣源，在遇到政治難題時又是他為李嗣源分析局勢，指點迷津。這方面最突出的就是勸李嗣源順應時勢，在兵亂時追求帝位。
同光四年（926年），在趙在禮兵變魏博時，朝廷派遣元行欽去招降而未成功，大家議論紛紛，認為非李嗣源不能招降趙在禮，李存勖於是任李嗣源為統帥，派去鎮壓，但到了魏州（今河北大名北）時，自己的軍隊也發生了兵變，請求李嗣源在河北稱帝。李嗣源對李存勖沒有二心，接受了霍彥威的勸諫，這時就想隻身回去向李存勖言明真情。石敬瑭極力反對他這種不明智的做法，他說：“豈有在外領兵，軍隊發生兵變後，其主將卻沒事的道理？況且猶豫不決是兵家大忌，不如趁勢迅速南下。我願領騎兵三百先去攻下汴州，這是得天下的要害之處。得之則大事可成。”李嗣源這才醒悟過來，立即派他領兵先行，自己隨後跟進。石敬瑭在黎陽（今河南濬縣）渡過黃河，占領汴州。等到李嗣源進入汴城，莊宗也親自率領軍隊到達離汴城五里路的西北部，莊宗登上高城嘆息說：“我不能成就大事了！”因此跟隨莊宗的士兵大量潰散，前來歸順李嗣源。李嗣源馬上派遣石敬瑭率領士兵擔任前鋒，奔赴汜水關，不多久，莊宗遇內亂而亡。同月，李嗣源進入了洛陽，嘉獎石敬瑭的功勞，由總管府都校提拔為陝州府兵馬留後。最後終於李嗣源像石敬瑭預料的那樣登上帝位。石敬瑭也因功被加封光祿大夫、檢校司徒，授陝州（今河南三門峽市）保義軍節度使，還賜號“竭忠建策興復功臣”。
石敬瑭
石敬瑭經營河東
後唐長興四年（933年）十二月，李嗣源病死後，石敬瑭聽到訊息，如喪考妣，悲痛不止。應順元年（934年），李從厚繼位，是為後唐閔帝。石敬瑭被加授中書令，調任鎮州（今河北正定）成德軍節度使，讓在陝西的李從珂任河東節度使。李從珂因此發動了岐陽兵變，最後用眼淚使李從厚派去鎮壓他的將士歸降於他，然後領兵殺向洛陽。李從珂又讓石敬瑭去商議軍國大事，石敬瑭在路上遇到從洛陽逃出來的李從厚，李從厚的隨將嫌石敬瑭不保李從厚，短兵相接後，石敬瑭就將李從厚的隨從全都殺死，然後將李從厚幽禁起來，去向李從珂請功。最後李從珂派人將李從厚殺死。
李從珂繼位以後，任石敬瑭為太原節度使、北京留守，充大同、振武、彰國、威塞等軍蕃漢馬步總管。雖然石敬瑭幫他除掉了李從厚這個後患，但並沒有信任他，反而將石敬瑭當成最大的威脅來對待。想盡辦法要將他調離河東這塊根據地。在石敬瑭到首都參加完李嗣源的葬禮之後，也不敢提出要回去，害怕李從珂起疑心，所以整天愁眉不展，再加上他當時有病，最後竟瘦得皮包骨，不像個人樣。妻子李氏趕忙向母親曹太后求情，讓李從珂放石敬瑭回去。李從珂雖然不是曹太后的親生兒子，但曹太后從小對他如同親生一樣，又見石敬瑭病成這樣，估計難以構成什麼威脅，於是就順水推舟做個人情，讓石敬瑭回到了河東。沒想到這次竟是縱虎歸山，後唐亡於他手。
石敬瑭
石敬瑭石敬瑭回去之後，更是小心防範，其妻李氏有次回去參加李從珂的生日宴會，想早點回來，李從珂卻醉醺醺地對她說：“這么著急回去，是不是要和石郎造反呀？”李氏回來告訴了石敬瑭，這使石敬瑭更加相信李從珂對他疑心很重，因為酒後人常說些平時不想說的話。從此石敬瑭就開始為以後做充分的準備。一方面在首都的來客面前裝出一副病態，說自己沒有精力治理地方政務，以此來麻痹李從珂；另一方面，他幾次以契丹侵擾邊境為名，向李從珂要大批軍糧，說是屯積以防敵入侵，實際是為以後打算。李從珂被他蒙在鼓裡，屢次上當，但石敬瑭的部下卻看了出來，在朝廷派人慰勞將士時，有的人就高呼萬歲，想擁立石敬瑭做皇帝以功邀賞。石敬瑭害怕事情泄露，就將領頭的將士共三十六人殺死。
為防止以後有變時措手不及，石敬瑭決定試探李從珂，就上書假裝辭去馬步兵總管的職務，讓他到別的地方任節度使，如果李從珂同意就證明懷疑自己，如果安撫讓他留任說明李從珂對他沒有加害之心。但李從珂卻聽從了大臣薛文通的主意，薛文通說：“河東調動也要反，不調動也會反，時間不會太長，不如先下手為強。”後唐清泰三年（936年）五月，改任石敬瑭為鄆州節度使，進封趙國公，又改賜“扶天啟運中正功臣”名號。
接著降詔催促石敬瑭前往鄆州就任，這下刺激得石敬瑭慌不擇路地派遣桑維翰勾結契丹做了兒皇帝，從此留下百世罵名。石敬瑭先裝病不走，然後又要求李從珂讓位給李嗣源的親生兒子李從益，說李從珂是養子，不應該繼承皇位。李從珂就下令罷免石敬瑭的所有官職，然後派兵討伐，命張敬達領兵攻打太原。安重榮、安元信、安審信率軍來援，張萬迪等人率軍來降。這個月裡，城外圍軍進攻得非常激烈，石敬瑭親自抵擋飛箭流石，人心雖然堅定，但倉里的糧食卻逐漸匱乏。
割土求援
正愁沒機會南下的耶律德光喜出望外，立即領兵從雁門關南下來救石敬瑭，最後偷襲大敗後唐軍隊，殺死一萬多人。後晉天福元年（936年）十一月，遼太宗耶律德光冊石敬瑭為皇帝，改元天福，國號晉，契丹主自解衣冠授之。石敬瑭遂即位於柳林（今山西太原市東南）。石敬瑭則將幽雲十六州，即今天的河北和山西北部的大片領土割讓給了契丹。十六州是：幽（今北京市）、薊（今天津薊縣）、瀛（今河北河間）、莫（今河北任丘）、涿（今河北涿縣）、檀（今北京密雲）、順（今北京順義）、新（今河北涿鹿）、媯（音歸，原屬北京懷來，今已被官廳水庫所淹）、儒（今北京延慶）、武（今河北宣化）、蔚（今山西靈丘）、雲（今山西大同）、應（今山西應縣）、寰（今山西朔縣東馬邑鎮）、朔（今山西朔縣）。石敬瑭稱比他小十歲的耶律德光為父皇帝，再每年進奉帛三十萬匹。被後人所譴責的主要是割讓土地，不僅使中原失去大片領土，而且使契丹輕易占領了長城一帶的顯要地區，此後，契丹便可以長驅直入直到黃河流域，中間沒有了抵抗的天然屏障，為中原人民帶來了無窮的災難。實際丟的不僅有16州，李嗣源統治時期丟了平州，寧州和營州在後唐滅後梁之戰時被契丹趁機奪取。此外後晉杜重威投降後，耶律德光派耿崇美誘降，易州刺史郭固被殺，易州也被契丹占領。
石敬瑭割土求援
石敬瑭割土求援對此種認賊作父、賣國求榮的行徑，連其親信都押牙劉知遠也表示反對說：稱臣可矣，以父事之太過，厚以金帛賂之，自足致兵，不必許其土田，恐異日大為中國之患，悔之無及。然石敬瑭不從，仍一意孤行。契丹主耶律德光得表大喜，以兵援之，大敗後唐張敬達。
稱帝建國
石敬瑭稱帝後，很守“信用”，割幽雲十六州給契丹，承諾每年給契丹布帛30萬匹。幽雲十六州乃北部天然屏障，至此中原完全暴露在契丹鐵蹄之下。
石敬瑭在太原柳林（現太原市小店區劉家堡鄉西柳林村，俗稱柳林莊）稱帝伊始，盧龍節度使北平王趙德鈞，厚以金帛賄賂契丹，亦欲倚仗契丹以取中原，仍許石敬瑭鎮河東。契丹主因當時困難重重，欲許趙德鈞之請。石敬瑭聞訊大為驚懼，急令掌書記官桑維翰見契丹主。桑維翰跪於契丹主帳前，自旦至暮，涕泣不立，苦苦哀求契丹放棄趙德鈞之請。契丹主從之，並說桑維翰對石敬瑭忠心不二，應該做宰相。石敬瑭遂以桑維翰為中書侍郎、同平章事。同月，石敬瑭攻入洛陽，後唐亡。
後晉天福二年（937年），車駕入汴州，翌年（938年），升汴州為東京開封府。時晉朝新得天下，藩鎮多未服從，兵火甚多，府庫空虛，民間貧窮，但契丹仍貪求無厭。為解決財政危機、鞏固政權，石敬瑭採納了桑維翰的建議，推誠棄怨，以撫藩鎮；訓卒繕兵，以修武備；務農桑，以實倉庫；通商賈，以事貨財；卑辭厚禮，以事契丹。
石敬瑭
石敬瑭憂憤而逝
天福七年（942年），契丹遣使來問吐谷渾之鼎，石敬瑭既不敢得罪手握重兵的劉知遠，更不敢得罪“父皇帝”，由此，憂鬱成疾，於六月在屈辱中死去，時年51歲，謚聖文章武明德孝皇帝，廟號高祖，葬於顯陵（河南宜陽縣西北）。
為政舉措
政治
在稱帝之前，石敬瑭不管是自己還是治理地方政務，都很節儉，但做了皇帝後就開始奢侈起來，他的宮殿都用黃金、美玉、珠寶等物裝飾得富麗堂皇，建國之初，首都定在洛陽，後來又嫌其破舊，就遷都汴州（今河南開封），將汴州升為東京開封府。
為了鎮壓百姓的反抗，他又下令制定了許多殘酷的法律，施加的刑罰也多是一些慘不忍睹的方式：割舌頭，將人肢解，灌鼻子，放在鍋里蒸煮等等。
此外，他對於士人也不信任，覺得他們不為國家著想，只知道為自己的子孫謀利，所以石敬瑭又像後唐那樣重用宦官，使宦官勢力重新抬頭。
軍事
後唐同光四年（926年），效節指揮使趙在禮於魏州發動兵變。後唐莊宗李存勖命李嗣源率軍平叛，石敬瑭也一同出征。在魏州城下，李嗣源的部隊也發生了兵變，與魏州的叛軍聯合一起擁戴李嗣源為主。李嗣源本想班師回朝請罪，石敬瑭則勸他奪取汴州（今河南開封），以成就大事。李嗣源別無良策，只得接受了這個意見。於是，石敬瑭便自告奮勇，親統三百驍騎為前鋒，搶占汴州。然後又回兵渡過汜水（今河南滎陽汜水鎮），直取洛陽。
外交
石敬瑭為了謀求自保，向遼太宗求救。表示願意稱臣於契丹，並答應向耶律德光行父子之禮，而且在事成之後把雁門關以北十六州的土地獻與契丹。打敗唐軍後，接受耶律德光的冊封為晉帝，他信守前言，把幽雲十六州割讓給了契丹，當時石敬瑭45歲，耶律德光只有34歲。
後晉契丹形勢
後晉契丹形勢石敬瑭當皇帝後，常常得接待來宣詔的倨傲契丹使者，而且要跪地拜受契丹主耶律德光的詔敕。石敬瑭天福年間，後晉朝廷為了免起兵端，上上下下對契丹人尊敬無比，但契丹的使者來後，無禮驕橫、橫加斥責時有不得不卑躬屈膝地應酬。大臣中除了桑維翰少數幾個人外，都對契丹人有氣，主張抵禦契丹。石敬瑭也曾動搖過，但看了桑維瀚的長篇奏摺，又覺得當兒皇帝好處較多，所以一直到死也沒有自己扔下兒皇帝這頂帽子，還是他的兒子為他出了一口惡氣。雖然石重貴最後由於主將投降而流亡契丹，但兩次戰勝契丹兵還是對於中原人民的抗遼鬥爭起了鼓舞和促進作用。石敬瑭卑事契丹，每年進貢帛三十萬匹，也不能絕對說沒有一點好處，他當皇帝的六年在客觀上為中原人民帶來了短時的安定，但是，割讓十六州又使他的這一點點小功勞化為烏有，因為他的兒子在抗擊契丹時已經沒有險要可守，終使中原又遭戰火蹂躪。
歷史評價
總評
縱觀石敬瑭之一生，起初靠驍勇善戰發跡，繼而因廉政而揚名。在戰亂頻繁之際，他借契丹人的援助問鼎中原，建立了後晉王朝。由於甘當百依百順的“兒皇帝”，將燕雲十六州割讓給了外族，並且每年給契丹貢送布帛三十萬，以換取契丹人對自己皇位的支持，從而將北方的百姓拱手送到契丹人殘酷的鐵蹄統治之下。從此，中國有了“兒皇帝”這一可恥的稱呼。
石敬瑭割讓燕雲十六州給契丹的做法，對後世帶來的影響也極為深遠，直接導致以後黃河以北、以東地區的北方土地幾乎無險可守，袒露於外族的威脅之下，為後來四百餘年間契丹、女真、蒙古族南下入侵中原創造了極為有利的條件。
歷代評價
李從珂：石郎於朕至親，無可疑者；但流言不息，萬一失歡，何以解之？
劉知遠：稱臣可矣，以父事之太過。厚以金帛賂之，自足致其兵，不必許以土田，恐異日大為中國之患，悔之無及。
耶律德光：吾三千里赴難，必有成功。觀汝氣貌識量，真中原之主也。吾欲立汝為天子。
薛居正：①決鯨海以救焚，何逃沒溺；飲鴆漿而止渴，終取喪亡。②旰食宵衣，禮賢從諫。③以絁為衣，以麻為履。
司馬光：推誠棄怨以撫藩鎮，卑辭厚禮以奉契丹，訓卒繕兵以修武備，務農桑以實倉廩，通商賈以豐貨財。數年間，中國稍安。
沙守榮：公明宗愛婿，富貴相與共之，憂患亦宜相恤。今天子播越，委計於公，冀圖興復，乃以此四者為辭，是直欲附賊賣天子耳！
郝經：稱臣呼父古所無，石郎至今有遺臭。
蔡東藩：惟石敬瑭乞憐外族，恬不知羞，同一稱臣，何如不反，既已為帝，奈何受封，雖為唐廷所迫，不能不倒行逆施，然名節攸關，豈宜輕隳！
軼事典故
河東斷案
治理河東時，好多事他都要親自處理，尤其是一些疑難的案子。有一次，一個小店的婦人和軍士爭執，告到官府，婦人說：“我在門外面曬穀子，被他的馬吃了很多。請大人明斷。”軍士卻說冤枉，但又沒法證明自己的清白。石敬瑭就對斷案的屬吏說：“他們兩個人爭執不下，那用什麼判斷是非呢，你給我把馬殺掉看看腸子裡到底有沒有穀子。有就殺軍士，沒有就殺婦人。”於是就將馬殺死了，馬的腸子裡沒有穀子，證明是婦人在誣陷軍士，想訛詐他錢。石敬瑭就下令將那個刁婦處死了。
石敬瑭斷案有時也用情理處理，這反而使一些棘手的事迎刃而解，當事人也都心服口服。
有人賣地給他分居的哥哥，價錢沒有講好，弟弟就要賣給別人。買主為防以後哥哥找麻煩，就讓弟弟拿哥哥同意轉賣的書面文書來。哥哥不肯給，弟弟就告到官府。縣令認為兄弟倆都理屈，然後送到石敬瑭那裡請他處罰，石敬瑭說：“人之所以做不義之事，是由於我這個父母官新來，沒有及時教育百姓，我很慚愧。如果論他們的是非，哥哥得到好地，弟弟賣個好價錢，說有理都有理，說無理則都無理，但哥哥作為兄長不對的地方多一些，應該重打哥哥一頓板子。至於地，就賣給出高價的人。”大家聽了，都很佩服他將這個棘手的案子斷得如此明了。
兒皇帝
對於這個兒皇帝，歷史上還是有人認為他是天意使他登上了帝位。這方面很普通的就是用一些離奇的傳言附會他。石敬瑭原是後唐明宗的女婿，在宮中人們稱他為石郎，在李從珂進攻洛陽時，石敬瑭也從太原領兵趕去，據說當時京城夜裡有很多狼亂竄，不少跑進了皇宮裡，李從厚便讓人射狼。因為“射”與“石”音相近，“狼”又與“郎”同音，因此用這件事影射石敬瑭。
還有一件事說在後梁初年，潞州（今山西長治）有百姓伐樹，樹倒後竟自己分成了兩半。裡面有六個字：天十四載石進。朱溫將樹藏到庫中，誰也不知道是什麼意思，等到石敬瑭當了皇帝，就有人出來說，從後唐李存勖建國到石敬瑭稱帝正好十四個年頭，“天”指的是李存勖在天右二十年繼位。而“石進”指的是石敬瑭建立後晉，“進”和“晉”同音。還有人說，在後唐末帝李從珂老家鎮州（今河北正定）祖居舊屋的旁邊有座寺廟，廟裡的一尊石像無故搖動起來。以此來影射石敬瑭要動搖後唐的江山社稷。在封建社會，神靈和迷信盛行，有的是百姓用巧合的事附會，有的卻是當權者或者皇帝本人授意他人故意編造的。不管怎樣附會，石敬瑭的惡名在歷史上很難抹掉了。
石敬瑭靠契丹的支持，也是靠武力得了帝位，和他原來一樣的各地將領們也想做這個皇帝寶座，所以反叛的接連不斷。再加上石敬瑭稱帝後，用人和施政措施不當，民心開始背離，這又給屬將們作亂提供了藉口和有利時機。
鎮守魏州的節度使范延光覺得總被石敬瑭猜疑，為防以後生變，就先在魏州叛亂稱帝了。石敬瑭派去的楊光遠不但沒有攻擊范延光，反而和他合夥反叛，石敬瑭的兩個兒子也先後被殺。最後叛亂雖然平息，但兩個兒子卻失去了，叛亂給石敬瑭的打擊很大。
後來，鎮州的節度使安重榮也在北方叛亂，他對石敬瑭卑事契丹非常不滿，經常斥責路過的契丹使節。最後安重榮由於部將投降而失敗，自己也被杜重威殺死，但這兩次大的叛亂使本來心裡就對仰契丹人鼻息而憋氣的石敬瑭更是急火攻心，對於其他的將領也無法信任了，病情也開始加重，在安重榮叛亂的第二年，石敬瑭就死去了。給兒子留下了一堆爛攤子，兒子石重貴繼位後，僅四年晉朝就被叛降的將領和契丹一起滅掉了。
家庭成員
祖輩
高祖父：石瞡，在唐憲宗元和年間（806~820），和沙陀軍都督朱耶氏從靈武入關歸附唐朝，唐憲宗李純嘉獎他，把他派到河東陰山府任副校，因守邊有功歷官至朔州刺史。後晉天福二年（937），追封為孝安皇帝，廟號靖祖，陵墓稱作義陵
高祖母：秦氏，追封諡號為孝安元皇后
曾祖父：石郴，早逝，追封左散騎常侍，尊奉為孝簡皇帝，廟號為肅祖，陵墓稱惠陵
曾祖母：安氏，追封諡號為孝簡恭皇后
祖母：米氏，追封諡號為孝平獻皇后
父母
母親：何氏，追封諡號為孝元懿皇后
兄弟
后妃
兒女
- 親子
- 養子
- 出帝石重貴：石敬瑭的養子，也是其侄子。於石敬瑭死後繼承皇位，數年後契丹征晉，國破被俘。石重貴被俘四年後病死，終年51歲
- 女兒
長女 長安公主
史籍記載
《舊五代史·卷七十五·晉書·高祖紀一》
《新五代史·卷八·晉本紀第八》
《資治通鑑·卷第二百八十》
相關爭議
石敬瑭是中國歷史上最臭名昭著的人物之一，千百年來一直是“兒皇帝”和“賣國賊”的最佳形象代言人。其實，更客觀公平地來看，在五代亂世，一切僭越亂倫皆已司空見慣，石敬瑭身為沙陀人（西突厥的一支別部），所侍奉過的後唐三姓四任皇帝中，就兩次出現兄弟間反目成仇、興兵奪位的情況，所以於他而言，帝夢心切者不擇手段取之，沒什麼不能接受的。甘願認賊為父確實無恥，但今人指責他“置國家民族的利益於不顧”，也實在是有些要求過高了。
事實上，中原王朝即使是在強盛如漢唐的時代，也都出現過對外族稱臣、和親或納貢的情況。石敬瑭遺臭萬年的重要原因在於他的割讓幽雲十六州之舉，對後世的影響實在太大，在此後至少四百年時間裡直接改變了中原王朝的命運，自然不容易被後人忘記。
十六州自東向西包括了今天的天津、北京、河北北部、山西北部，基本上都分布在長城的內（南）側，也即長城這條重要軍事防線背後的戰略支撐點，其中瀛、莫二州已深入到河北腹地數百里。失去了這一片山勢險峻的地區，中原王朝的整個北方就失去了一條阻擊“胡人鐵騎”的天然軍事屏障，南下千里再無險可守，直至黃河岸邊全部是一馬平川，中原從此門戶大開。此後四百年間，對於每一個中原王朝來說，收復幽雲十六州始終是最重要的一個夢想。
北方的政權在獲得了燕雲之地以後，一方面掌握了對中原長驅直入的軍事便利，另一方面，由於燕雲地區的農耕經濟與北國的遊牧經濟形成了良性互補，也極大地促進了北國整個的社會發展，也就更成為中原王朝的勁敵。幽雲十六州直到明朝建立時才又重新回到中原國家的版圖。其實在當時，想達到讓契丹出兵相助的目的，只要多送錢物，也是可以實現的。
