類病毒，又稱感染性RNA、病原RNA、殼病毒，是一種和病毒（virus）相似的感染性顆粒。類病毒是一類環狀閉合的單鏈RNA分子，分子量約105Da（“真病毒”為106～108Da），含246~401個核苷酸。類病毒僅為裸露的RNA分子，棒狀結構，無衣殼蛋白及mRNA活性。為了和病毒加以區分，故命名為類病毒。在天然狀態下類病毒RNA以高度鹼基配對的棒狀結構形式存在。類病毒能耐受紫外線和作用於蛋白質的各種理化因素，如蛋白酶，胰蛋白酶，尿素等都不敏感，不被蛋白酶或脫氧核糖核酸（DNA）酶破壞，但對RNA酶極為敏感。
類病毒與病毒不同的是，類病毒沒有蛋白質外殼，為共價閉合的單鏈RNA分子，呈棒狀結構，這和朊病毒相反，由一些鹼基配對的雙鏈區和不配對的單鏈環狀區相間排列而成。1971由美國植物病理學家 Diener及其同事在研究馬鈴薯紡錘塊莖病(potato spindle tuber disease)病原時發現。能侵染高等植物，利用宿主細胞中的酶類進行RNA的自我複製，引起特定症狀或引起植株死亡。類病毒的分子量在0.5～1.2×10^5左右。
類病毒是比已知病毒都小的能在宿主細胞內自主複製的病原體之一。它可通過植物表面的機械損傷感染高等植物，並表現出一定的症狀，也可以通過花粉和種子垂直傳播。已發現的類病毒達40多種，其中多為植物類病毒。植物類病毒能引發多種疾病，例如番茄簇頂病，柑桔裂皮病，黃瓜白果病，椰子死亡病等，危害很大。防治的方法主要選擇無感的種子和繁殖體，以及防止機械傳播。
基本介紹
- 中文學名：類病毒
- 拉丁學名：Viroids
- 別稱：亞病毒
- 界：類病毒界
- 科：馬鈴薯紡錘形塊莖類病毒科，鱷梨日斑類病毒科
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發現
20 世紀 70 年代初期，美國植物病理學家 Diener及其同事在研究馬鈴薯紡錘塊莖病(potato spindle tuber disease)病原時，觀察到病原無病毒顆粒和抗原性、對酚等有機溶劑不敏感、耐熱（70 ℃ ~75 ℃ ）、對高速離心穩定（說明其低分子量）、對 RNA 酶敏感等特點。所有這些特點表明病原並不是病毒，而是一種游離的小分子 RNA。在電鏡下可見到這RNA分子呈50nm長的桿狀分子，共有359個鹼基對，並證實是游離的RNA，為此正式命名為類病毒（Viroid）。它通常在宿主細胞核內，植物表面的機械損傷傳染，分子量75000～130000。後又相繼在菊花矮縮病（chrysanthemum stunt）、菊花綠斑病（chrysanthenumchlorotic mottle）、柑橘剝皮病（citrusexcortis）等患病植株中分離到低分子量的病原RNA。
馬鈴薯紡錘形塊莖類病毒
馬鈴薯紡錘形塊莖類病毒結構特徵
類病毒的結構類病毒為環狀閉合單鏈RNA分子，由一些鹼基配對的雙鏈區和不配對的單鏈環狀區相間排列而成。通常在二級結構分子中央處有一段保守區。位於棒狀結構中心有一個高度保守的序列，其能決定類病毒的種類。靠近這一保守中心區的左側有一個多聚嘌呤區，棒狀結構左側序列保守性強，右側變異性大。
危害病理
RNA病毒
不同點：1. 類病毒沒有蛋白質衣殼包裹，是一類小分子RNA。2. 被類病毒感染的組織並不會包含病毒顆粒。3. 類病毒自身不編碼任何蛋白質。4. 在感染的宿主細胞中直接複製，更不經過逆轉錄步驟整合到宿主細胞的染色體上。
分類
根據類病毒RNA結構中是否含有保守區模組，將類病毒分為兩個科，即馬鈴薯紡錘形塊莖類病毒科（Pospiviroidae）和鱷梨日斑類病毒科（Avsunviroidae），後者在其結構中沒有保守區，但可實現錘頭中間體的自我剪下（hammerhead-mediated self-cleavage），根據保守區能形成的側翼序列的類型，將馬鈴薯紡錘形塊莖類病毒科分為四個屬；又根據錘頭中間體自我剪下的產物不同，將鱷梨日斑類病毒科分為兩個屬，而目前已經發現的類病毒共四十餘種。
類病毒的種類
類病毒的種類馬鈴薯紡錘形塊莖類病毒科
馬鈴薯紡錘形塊莖類病毒屬（Pospiviroid）：代表種有馬鈴薯紡錘形塊莖類病毒（Potato spindle tuber viroid）
啤酒花矮化類病毒屬（Hostuviroid）：代表種有啤酒花矮化類病毒（Hop stunt viroid）
椰子死亡類病毒屬（Cocadviroid）：代表種有椰子死亡類病毒（Coconut cadang-cadang viroid）
蘋果銹果類病毒屬（Apscaviroid）：代表種有蘋果銹果類病毒（Apple scar skin viroid）
錦紫蘇類病毒屬（Coleviroid）：代表種有錦紫蘇類病毒1（Coleus blumei viroid 1）
鱷梨日斑類病毒屬（Avsunviroid）：代表種有鱷梨日斑類病毒（Avocado sunblotch viroid）
桃潛花葉類病毒屬（Pelamoviroid）：代表種有桃潛花葉類病毒（Peach latent mosaic viroid）
研究意義
對類病毒的研究可能為揭示生命起源和進化、生命過程的實現等生命科學的重大理論問題作出貢獻。
