簡介
公元4世紀初,北
印度小國林立,
摩揭陀國王旃陀羅·笈多一世(約320~330在位)據華氏城為首都,建立笈多王朝。
旃陀羅·笈多二世(
超日王,380~415在位 )征服烏闍衍那的塞種州長國,奪取馬爾瓦、卡提阿瓦和信德。除西旁遮普和
克什米爾外,北印度盡入笈多王朝版圖,笈多王朝至此達到鼎盛時期,但在印度中南部擴張有限,南部德乾高原諸國大都只是名義上的臣屬性質,笈多帝國沒有實際性統治,這點不及之前的孔雀王朝和之後的莫臥兒帝國。
鳩摩羅·笈多一世(415~455在位)時代,笈多王朝尚能保持北印度安定局面。塞建陀·笈多在位期間(455~467在位),
嚈噠人首次南侵笈多,他調集兵力擊退敵人,保衛印度免於滅亡。但佛陀·笈多以後(約500)發生經濟危機,各地封臣叛離中央,國家陷於分裂。
嚈噠王托拉馬納和米西拉庫拉捲土重來,吞併笈多王朝大部分領土,嚴重破壞了北印度政治經濟文化,促使其瓦解為許多封建小國,北印度再度處於政治分裂局面,笈多王朝名存實亡,退縮回摩揭陀成為地方小國,苟延殘喘,史稱後笈多帝國。
歷史
建立
公元三世紀以後,
貴霜帝國逐漸衰落,南亞次大陸的西北部和北部地區分裂成許多小國。這些小國一部分被笈多王朝統一,另一部分則被北方的
嚈噠人(
白匈奴人)所滅。當時恆河上游地區一個小國君主
室利笈多(Śri-Gupta)家族逐漸強盛,制服附近小國並自稱“摩訶羅闍”(Mahārāja),意為眾王之王。
室利笈多之孫,
旃陀羅笈多一世時,勢力更盛,約在308年,旃陀羅笈多娶當地著名部族離車公主鳩摩羅提毗為妻,離車族統治
華氏城及附近地區,旃陀羅笈多因婚姻關係繼承了華氏城,令笈多家族實力大增。320年,旃陀羅笈多一世建立笈多王朝,定都
吠舍離(今巴塞爾城)。
興盛
五世紀初月護二世
超日王在位時,是笈多王朝經濟文化最發達的時期,不過,這種繁榮,僅延續了二十年左右,此後,國勢便處於守成的局面。
旃陀羅·笈多一世(Candragupta I)在位十六年(320-335年),為新興王國奠定牢固基礎,使附近一些小君主國逐漸臣服,以致今
比哈爾邦的大部分、
北方邦、
孟加拉邦都處於王朝之統治下。
沙摩陀羅笈多之子
旃陀羅笈多二世(Candragupta II)(380-413年),笈多王朝達到極盛期,他被稱為“毗克羅摩阿迭多”,即“
超日王”(Vikramāditya),納伽人(
貴霜人後裔)勢力被征服。在西方面對三大勢力,分別是西北印度河流域以東地區的馬拉瓦人及卡提阿瓦人(
卡提阿瓦半島),他們臣服於笈多王朝。西部沿海地區
古吉拉特的
塞種人,與笈多王朝敵對。西南部德乾地區的伐迦陀迦王國,超日王以自己的公主普拉巴瓦蒂笈多下嫁其國王樓陀羅西那二世,兩國同盟。超日王在西方主要與南北修好,集中攻打
塞種人的國家。388年起,
超日王先後征服
馬爾瓦、
古吉拉特及卡提阿瓦,領土擴至
阿拉伯沿岸,控制北印度東西海岸的城市及港口。另把首都遷至
華氏城(今
巴特那),並在
馬爾瓦建立行宮。
衰落
超日王之子鳩摩羅·笈多一世(Kumāragupta I)(415-455年)在位期間,國內矛盾激發,那馬達河(
訥爾默達河)流域的普士亞密多羅人叛亂,國王派太子塞建陀笈多(Skandagupta)率軍鎮壓,幾乎被敗。
戰爭間,鳩摩羅笈多一世逝世,塞建陀笈多(455-467年)繼位並成功鎮壓叛亂。未幾,
嚈噠人來襲,由西北印侵入,塞建陀笈多再率兵擊退敵人。開頭還能抵抗一陣,後來就無法抵禦,國勢日頹,民窮財盡,以致不得不藉改革貨幣來維持現狀。
塞建陀笈多死後,內部分化及外族入侵更盛,當時
嚈噠人滅了印度河上游殘餘的
貴霜勢力,嚈噠國王
頭羅曼成以
犍陀羅為據點大舉入侵印度,笈多的地方統治者反與
嚈噠人結盟,嚈喡人在500年前後進占朱木拿河(
亞穆納河)及
恆河流域。喪失西印,宣告笈多王朝的實際終結。最後,僅在
摩揭陀、
阿逾陀一帶,保持殘局,是為後笈多王朝。
嚈噠國的入侵對印度經濟政治造成嚴重破壞,後笈多王朝的地方長官自我稱王,印度又再次分成諸多小國。
政治
笈多王朝時期的印度社會組織仍以農村公社為主,而長期建立的
奴隸制度正走到盡頭並被
封建制度取代。在公元最初幾世紀的《
政事論》中已提及不要把自由民變為奴隸的要求,並制定釋放奴隸的條件,包括能夠交回贖金的奴隸應被釋放,以出租地他人耕種徵收一部分收成取代奴隸制度。
中國赴印度求法的高僧
法顯在《
佛國記》中透露印度封建系統,指明國王、長者及居士皆擁有大量土地,而他們又把土地及動產捐予寺院僧侶,這種行為為合法手續,從而產生宗教地主。值得注意的是,法顯提到依附土地上的民戶皆隨土地轉移,這有別於一般奴隸,從一定意義上來說具有封建因素。另有自由農民,他們耕種王地,繳納租稅,欲去便去,欲往便往,與隨土地轉移的民戶形成對比。
在政治制度方面,笈多王朝實行中央集權制,最高統治者是大王,皇親貴族及
婆羅門高僧做重臣及王室顧問。全國分若干省,省下設縣,省總督多由大王任命王子或其他親屬出任,縣級地方官由總督任命及管轄,協助國王進行統治顧問大臣及各級官吏,都從國王處領薪。
笈多王朝是封建制的完成時期。笈多王朝時期國王賜給官吏、貴族、寺院的封地逐漸演變為世襲的私有領地,封建采邑制度至此形成。封地領有者往往將君主封賜的領地再分封賞賜給自己的臣屬。封地的層層再分封形成等級制的附庸臣屬關係。
在封建化的過程中,印度的種姓制度也發生變化。原屬吠舍下層的村社自由農民地位下降,與首陀羅日益接近。他們與首陀羅和不可接觸者是封建依附農民的主要來源。社會制度從種姓制逐漸分化,形成為類似中國的門閥制。即在原來的種姓中,依據職業的不同,又分出許多姓階來,並且是世襲的,所謂‘工之子恆為工,商之子恆為商’。每一姓階之間,不得互通婚媾,從而使姓階制度更為鞏固。而且姓階愈分愈多,數以千計,這就使得農村公社的殘餘,長期不能改變。因為每一公社都是一個自給自足的經濟單位,附屬有一整套手工業行業。這一制度,即使到了後來變化也是不大的。
以上的變化,對當時的文化,如宗教、哲學等等,都發生了一定的影響。
經濟
超日王重視水利灌溉,特別加強水利工程建設.促使北印度農業發展,推動鐵農具使用,穀物種植包括大麥、小麥、水稻、黍米、豆類、芝麻等。經濟作物包括棉花、大麻、甘蔗、亞麻、生薑,另有蔬果培植,家畜業包括黃牛、水牛、駱駝、驢、綿羊及山羊,並且把著名的棉花種植引入其他鄰近國家。
笈多王朝的手工業同樣發達,包括棉織、絲織、毛織、武器製造、金屬製造、珠寶首飾、採礦冶金等、另造船業極盛,以產多槳帆船著名。貿易交換多為貴族之奢侈品,與亞歐非多國有來往。在印度發現大量
羅馬、
大夏(巴克特里亞)及薩珊波斯之貨幣。超日王主力向西發展,這與爭奪西方出海口及控制西北商路有直接關係。
印度處於歐亞大陸中間。東方以恆河口的耽摩粟底港(今西孟加拉的米德納普爾縣的塔姆盧克港)為出海口.與東南亞及東亞諸國貿易,並於
印度支那及
馬來群島建立商業殖民地。西方以古吉拉特港口出阿拉伯與東非及波斯灣諸國貿易。陸路以西北部印度河流域出,北上中亞地區與絲綢之路連線,西通歐洲東至中國。輸出棉花、穀物、細布、掛氈、首飾、香料、靛藍、象牙等。輸入各國珍奇、絲綢、茶葉、白銅、瓷土、肉桂及黃蓮等。
文化
笈多王朝時
印度教興起,
大乘佛教盛行,然宗教可自由發展,大臣和將領就有信奉佛教及
濕婆教。大乘佛教中心
那爛陀寺由鳩摩羅笈多一世修建,其後成為笈多文化的學術中心。
笈多朝初期,信奉婆羅門教,對佛教並不重視。當時佛教對統治者的態度,像《涅盤經》中所表示的,只要求國王給予外護就可以了。從佛教立場來談政治的《王法正理論》,也只希望統治者常常與沙門婆羅門諮詢政事。這裡用了‘沙門婆羅門’字樣,沒有單獨提出佛教來,與龍樹作《寶行王正論》的情形已大不相同。那時龍樹完全站在佛教立場,要國王不親近崇奉外道,因為案達羅國王信仰佛教對龍樹十分尊重的緣故。現在的情況,笈多國王僅是對佛教不排斥而已,因此,說話的口氣就不能那么硬了。但是,真諦譯的《婆藪盤豆傳》中說到世親很得正勤日王和新日王兩代的信仰(笈多王朝帝王除以笈多為名外,還以阿迭多──日為名),特別是新日王跟世親受過戒,正勤日王的妃子隨世親出了家,後來新日王和他母親又請世親常住於阿逾陀。
另外,玄奘到印度,按照傳聞記錄了那爛陀寺建造的歷史,說該寺建立的歷史很早,開始於笈多朝的帝日王(即塞建陀笈多王),後來覺護王、幼日王等歷代國王都有所擴建(覺護王時代已有資料可考,帝日是覺護的前一代,大概相當於塞建陀笈多,這是按世系次序推算而得,並無文獻可征)。
從真諦和玄奘所記述的事實看,笈多王朝到塞建陀王時,就開始改變了政策,對佛教已重視起來。這可能與其國勢日衰有關,塞建陀王開始還能抵禦外侮,並取得一次勝利,曾建婆羅門信仰的大廟慶祝,後來一蹶不振,不得不改變他的宗教政策,藉以振作人心。梵文詩人及劇作家
迦梨陀娑更成為超日王王宮中的九寶之一,留傳有四部詩歌及三部劇作,《雲使》以戀人情書的形式描寫印度北部山水秀麗;《鳩摩羅出世》是關於濕婆及其妻兒的神話故事;劇作《
沙恭達羅》是講述美麗善良少女沙恭達羅與國王豆扇陀的相愛及誤會分開的故事。另外,印度教的神聖史詩《
羅摩衍那》、《
摩訶婆羅多》也是在這一時期編成。
建築方面以
阿旃陀石窟及愛羅拉石窟為經典。前者位於今
馬哈拉施特拉邦奧藩加巴德縣之阿旃陀村附近,開鑿於瓦古爾納河谷的
花崗岩壁上,共二十九個洞窟。於公元前一世紀至650年間建成,當中有四座佛殿及二十五座僧房,充分表現印度風格。室門依地勢建造,上有飛檐雕楣,下有石柱林立,有各類壁雕,多來自佛教傳說,然而卻洋溢生活氣息。愛羅拉石窟距奧藩加巴德十六公里,建於三世紀,完成予1300年,包括佛教、印度教及
耆那教三種宗教廟宇,香火不斷。
另外在天文、數學、醫學、冶金方面有巨大成就,王朝後期的數學及天文學家亞利雅巴達算出
圓周率至小數位後四個字,並認定地球自轉。1881年發現的笈多王朝手稿巴赫沙利包括了
不定方程、不盡根迫近等的算術問題。超日王歷(紐克拉摩帝特亞歷)始於公元前57年是大多數印度教徒的曆法。
在超日王時期,中國高僧法顯遊歷印度 ,著有《 佛國記》(原名《
歷游天竺記傳》),有些印度僧人也在此時來到中國。
帝王世系
姓名 | 在位時間 | 別名 |
| 240年—290年 | |
迦多鐸卡伽(Ghatotkacha) | 290年—305年 | |
| 305年—335年 | 月護王(開國皇帝) |
| 335年—380年 | 海護王 |
| 380年—413年 | 超日王(Vikramāditya) |
| 415年—455年 | 新日王,幼日王 |
| 455年—467年 | |
鳩摩羅·笈多二世(Kumāra Gupta II) | 467年—477年 | |
補盧·笈多 佛陀·笈多(Buddha Gupta ) | 477年—496年 | |
旃陀羅·笈多三世(Candra Gupta III) | 496年—500年 | |
婆伊尼耶笈多(Vainya Gupta) | 500年—515年 | |
| 515年—530年 | |
鳩摩羅·笈多三世(Kumāra Gupta III) | 530年—540年 | |
毗濕奴·笈多(Vishnu Gupta) | 540年—550年 | |