人物生平
潘世恩,江蘇
吳縣(今江蘇蘇州)人。吳縣潘氏先世為中原人,唐代有潘逢時為
歙州刺史,因“居官有惠政,秩滿,父老攀留,遂家於歙”。“潘世恩六世祖潘仲蘭自明代起由
歙縣北遷,落籍素享“風土清嘉、人文彬蔚”之譽的蘇州。祖父潘冕曾官候選
布政司理問,生三子:奕雋、奕藻、奕基。其父潘奕基為杭州府庠生,因屢舉鄉試不中,歸回蘇州,讀書養心。傳說潘世恩出生前夜,祖父潘冕夢見一隻
玉麒麟自空而降,落於潘家庭院,隨即化為嬰兒,仿似他一生騰達的先兆。潘世恩尚未及第,他與堂兄
潘世璜的聲名即蓋過諸生。他的父親潘奕基請人寫幅對聯“老蘇文學能傳子,
小宋才名不讓兄”以示鼓勵。潘世恩參加
童試時,吳縣知縣李昶亭見其“器宇端凝”,將他“
拔置前席”,出對云:“
範文正以天下自任”,潘世恩即刻對出:“
韓昌黎為百世之師”。李縣令又出橫批“青雲直上”,潘世恩又對“朱紱方來”。李昶亭聽後連連說:“此童子將來必定富貴!”是年補諸生,就讀於紫陽
書院。
乾隆五十八年(公元1793年)潘世恩
狀元及第,授修撰。從此官運亨通,“少年得進
崇階,又系鼎甲,宜愛惜聲名,切勿
恣志,前程遠大”(嘉慶帝為潘世恩
奏摺所作批語)。後歷任
侍講學士、
內閣學士、戶部左侍郎等職,偕
紀昀經理《
四庫全書》事宜,嘉慶十二年(公元1807年)充續辦《四庫全書》總裁、文穎館總裁。次年任
翰林院掌院學士。十七年(公元1812年)授工部尚書,十八年(公元1813年)十月,調任戶部尚書,仍署理工部尚書,不久,又署理吏部尚書。
嘉慶十九年六月,潘世恩的老母病亡,辭官回家服喪。嘉慶二十一年(1817年)母喪滿後,他上疏
嘉慶帝,說老父年邁,要求在家侍養老父。奏摺
呈進皇宮,嘉慶帝大為不滿,在他的摺子上朱批道:“忠孝二字,不可歧視。懂得忠孝孰先孰後,近乎大道了。”接著,頒詔責斥說:“潘世恩奏請在家侍養老父;他的兒子中了舉人,也上折謝恩。他系一品大員,理應親自來京奏請、謝恩,即使因他父親年過七旬,想在家侍養,在來京召見時,據實
陳奏,朕定會允準。今他在摺子里僅說他父親的精神不如以前,並非病重,一刻也不能離開。來京往返不過月余,卻怕跋涉,輕率地上疏陳請,有悖於
人臣之義。命降為侍郎,準他在家侍養。侍養親事畢來京,以侍郎補用。”潘世恩從尚書位上降為侍郎。他在
吳縣老家一住便是十四年。
道光七年(公元1827年)四月,父喪滿,潘世恩離家北上,回到了京城。
道光皇帝秉承父皇十一年前的詔令,任命他署理工部左侍郎,不久,實授
吏部左侍郎。從道光八年八月起,先後署理吏部尚書、禮部尚書。道光十年九月,擢為工部尚書。潘世恩又回到了尚書任上。
道光十三年(公元1833年)四月,潘世恩被擢為
體仁閣大學士,管理戶部事務。五月,調管理
兵部事務。十四年正月,宣宗命他在
軍機大臣上行走。軍機大臣上行走是最高權力機關
軍機處的大臣中之一種,位次
軍機大臣。
宣宗還把圓明園一所府第賜給他。十五年二月,授東閣大學士,管理工部事務。七月,改為管理戶部事務。十六年正月,出任
上書房總師傅,成為皇子的老師。十七年正月,膺
太子太保銜。十八年五月,晉為
武英殿大學士,同年十二月,潘世恩70壽辰,
宣宗御書一副對聯賜他,上聯是“粥亮宣就襄
密勿”,下聯為“靖共
介福錫康疆”,橫批“
熙載延祺”。鴉片戰爭爆發後,支持
林則徐前往廣東禁菸,力主嚴內治,方能御外侮。二十四年奏請開發甘肅、新疆,召民墾種,節餉實邊。道光二十三年(公元1843年)八月,道光帝特許他紫禁城乘轎。
道光二十五年(公元1845年)十二月,道光帝召潘世恩至
養心殿敘話,上殿階時,年77歲的潘世恩跌倒了,傷了唇齒。道光帝詔命潘世恩以後入官,派太監兩人扶持。
道光二十六年三月,潘世恩被道光帝賞賜穿
黃馬褂。道光二十八年正月,潘世恩晉太子太傅銜。十二月,潘世恩80壽辰,道光帝御書“壽”字和一副對聯賜他,上聯是“望重
三公資
燮理”,下聯是“祥開八勤衍期頤”,橫批“三
朝省碩”。自道光二十九年起,年八十有一的潘世恩腰痛,上疏請假20天。從四月至五月,一個月間,他三次請假。
宣宗特地下詔,讓他帶職在家長期休養,何時病好何日視事。潘世恩感到體力不支,上疏辭官,宣宗下詔慰留。
鹹豐帝即位後下詔求賢,以八十歲高齡保薦
林則徐、
姚瑩等人。鹹豐三年,帝親書“瓊林人瑞”匾額相贈。次年潘世恩在京逝世,享年八十六歲,諡號“文恭”入祀
賢良祠。同時,對他的三個孫子祖同、祖蔭、祖保分別賞給進士、
翰林院侍讀、舉人,並恩準祖同、祖保同年分別參加
殿試、會試。
人物評價
陳康祺的
郎潛紀聞稱潘世恩為三百年中第一福氣中人,舉其生平異數云:“本朝
耆臣,生加太傅者五人,重宴瓊林者八人,狀元作宰相者八人,唯潘文恭公兼之。又大拜不階協辦,樞廷不始學習,皆數異也。富貴壽考,子孫繼武,公之福祉,三百年一人而已。”
人物趣事
吳縣潘世恩是蘇州狀元中獲狀元生重逢
甲子的人。他是
乾隆五十八年(1793年)癸丑科狀元,
鹹豐三年(1853年)癸丑科會試時,他被應邀參加
禮部的“瓊林筵宴”,而主持這科會試的主考官是他的孫子、禮部侍郎
潘祖蔭,這真是少有的科場盛事。為此,潘世恩特地賦詩,誌喜記盛,其中有“卻喜新蔭桃李盛,小門生認老同年”之句,一時被傳為科場佳話。
《
郎潛紀聞》稱潘世恩為三百年中第一福氣中人,舉其生平異數云:“本朝
耆臣,生加
太傅者五人,
重宴瓊林者八人,
狀元作宰相者八人,唯潘文恭公兼之。又大拜不階協辦,樞廷不始學習,皆數異也。富貴壽考,子孫繼武,公之福祉,三百年一人而已。”
道光二十四年,內閣四
大學士,除潘世恩外,
穆彰阿、
寶興、
卓秉恬三人都是他的門生。潘世恩極為自豪,賦詩曰:“翰苑由來重館師,卅年往事試尋思。即今黃閣三元老,可憶槐廳執卷時。”潘世恩生前,曾有人贈送他一副對聯:“大富貴亦壽考,蓄道德能文章。”正確而恰到好處地
概括其一生!
藏書世家
一生為官50餘年,歷事乾隆、
嘉慶、
道光、
鹹豐四朝,被稱為“四朝元老”,恩寵無比。嘉慶十四年(1809),為奉養老父潘奕基,購“
鳳池園”宅第,修建“
留余堂”為藏書樓,在“留余堂”收藏圖書數萬卷,卸官之後在藏書樓內遍讀群書,作詩研史。長子
潘曾沂積藏有圖書充棟,次子
潘曾瑩的“小鷗波館”以收藏書畫著名。孫輩如
潘祖蔭“滂喜齋”,
潘祖同“
竹山堂”等,是潘氏世家藏書最為知名藏書家。著有《
正學編》、《讀史鏡古編》、《有真意齋文集》、《思補齋詩集》、《思補老人自訂年譜》、《熙朝宰輔錄》、《思補齋筆記》等。頗喜刻書,刻有《滂喜齋叢書》。亦愛好《儒林外史》,曾將刻本細加潤飾,命人抄錄1部,由其親寫跋文,世代珍藏,為滂喜齋鹹豐四年前抄本”,為世所重。
著述名錄
著有《真意齋文集》二卷、《恩補齋詩集》六卷、《正學編》八卷、《讀史鏡古編》三十二卷、《熙朝宰輔錄》二卷、《恩補齋筆記》八卷、《潘史恭自訂年譜》一卷。
清史文載
潘世恩,字芝軒,江蘇
吳縣人。乾隆五十八年一甲一名進士,授修撰。
嘉慶二年,大考一等,擢
侍讀。
和珅以其青年上第有才望,欲招致之,世恩謝不與通。以次當遷,和珅抑題本六閱月不上。仁宗親政,乃擢
侍講學士。一歲三遷至
內閣學士,歷
禮部、
兵部、戶部、
吏部侍郎,督雲南、浙江、江西學政。十七年,擢工部尚書,調戶部。母憂歸,服除,以父老乞養,會其子登鄉舉,具疏謝,坐未親詣京,降侍郎。帝鑒其孝思,仍允終養,居家十載。
世恩歷事四朝,迭掌文衡,備叨恩遇。筦部務,安靜持大體。
黑龍江將軍請增都爾特
六屯,議地當遊牧,開墾非計,不可許。言官奏山東鹽課請歸
地丁,議山東場灶半毗連淮境,一歸地丁,聽民自運自銷,必為兩淮引課之累,不可行。在樞廷凡十七年,益慎密,有所論列,終不告人。海疆事起,
林則徐所論奏,
廷議多贊之;及
穆彰阿主撫,世恩心以為非,不能顯與立異。迨鹹豐初
詔舉人才,世恩已在告,疏言林則徐歷任封疆,有體有用,請徵召來京備用,並薦前任台灣道
姚瑩,文宗韙之,於罪穆彰阿時猶舉其言。次子曾瑩,道光二十一年進士,由編修官至
吏部侍郎。孫祖蔭,自有傳。