基本介紹
人物生平,主要成就,個人生活,
人物生平
近代中國茶王
早在寶順洋行上堂幫賬時，徐潤就自己經營茶葉等生意。他與人合作開過一家“紹祥”商號，從內地收購茶葉、生絲等，轉賣給上海各洋行，這既為寶順洋行提供了合適的貨源，又為自己賺取了差價。1868年，徐潤脫離寶順洋行後，在上海開設了一家寶源祥茶棧，隨後又在湖南、湖北產茶區增設了多處茶棧，並選用一批得力商友管理，從而形成一個茶業網路。由此，他可以清楚地了解各茶區的收成，掌握多條供貨渠道，並針對英、美、俄等國消費者的不同喜好，源源不斷地向各國洋行提供合適的出口貨源，而且根據行情隨時調整茶價，謀取高額利潤。徐潤和唐廷樞等人一起創辦了上海茶業公所，對上海及其周圍廣大地區的茶葉貿易進行控制。
茶葉是當時中國的四大出口產品之一。1868年至1888年正是近代中國茶葉輸出最興旺的20年，其中1886年輸出量達268萬擔，創茶葉出口的歷史最高紀錄。這個紀錄直到整整100年後的1986年才被突破。當時上海的茶葉出口量占全國出口總量的2/3以上，而寶源祥茶棧又是上海最大的經營出口茶葉的茶棧。因此，有人將徐潤譽為“近代中國的茶王”。
搏擊房地產業
在19世紀70年代，徐潤敏銳地看到上海百業振興，萬商鹹集，地價將日益騰貴。於是，他在經營茶業的同時，開始放手投資房地產業。經營房地產業需要投入巨額資本，頭腦靈活的徐潤將已有房地產作抵押，從錢莊和銀行貸得資金，購置新產，再將新產作抵押借貸，以層層抵押的辦法獲得資金，投資房地產業。他洞悉上海租界的拓展趨向，就在未來的交通要區以低價買進土地，待經營至半開發狀態便以高價售出，然後再從其他地方購置更多的土地。至1884年，徐潤在房地產上投入的資本已達200多萬兩銀子，從而擁有地產3000多畝，其中300多畝已建房子，共建有洋房50多所、其他類型房屋2000多間，每年可收租銀12萬餘兩。他先後和華商、外商合創了上海地豐公司、寶源祥房產公司、業廣房產公司、廣益房產公司、先農房產公司等。這時的徐潤，雖然難與洋商相比，但在華商中已是個“地產大王”了。
中法戰爭的爆發，使徐潤的房地產蒙受了巨大損失，但他並未喪失信心。他仍然關注房地產業的動向，千方百計籌集資金，又在上海、天津、塘沽、灤州、北戴河等地購地建房，炒賣地產獲利甚豐，新建成的房產每年可收取大量租銀，發展前景頗為可觀。
主要成就
奠定中國近代航運業
因總辦唐廷樞兼辦開平煤礦等其他諸務，一年中有大半年不在局裡，招商局實際上由徐潤主持。在主持局務期間，徐潤採用先進的經營管理方法，明確規定招商局的經營以攬載為主，漕運為次；並開辦保險公司，承擔營運風險。這家中國最早的股份制企業，在它的草創時期，不僅經受住來勢洶洶的外商聯合抵制與壓價競爭，而且不失時機地收買了當時東亞最大的商業船隊——美商旗昌輪船公司，使招商局的規模和實力大增，從而控制了長江航運、沿海航運的大部分經營權，奠定了中國近代航運業的基礎。
首創中國保險業
1875年以前，招商局的船貨只能向外商設在中國的保險公司投保，不僅保險業利潤被外商賺去，外商還恃此聯手排擠打擊招商局。徐潤於1875年仿照外國保險公司的做法，開辦了中國自己的第一家保險公司——仁和水險公司，集股50萬兩。水險公司不僅為招商局的輪船和貨物作保險，而且還承保外商的輪船和貨物，生意興旺，獲利豐厚。1878年，徐潤又成立了濟和水火險公司，集股50萬兩，擴大了承保能力和覆蓋面。1886年，徐潤又將這兩家保險公司合併為仁濟和保險有限公司。他借鑑西方先進的經營模式，創辦自己的保險公司，以推動民族經濟的發展。“仁和”、“濟和”這兩家保險公司，實為中國保險事業之濫觴。
篳路藍縷辦礦業
1887年秋，徐潤首次出關塞勘礦，這時他已年屆五十。在這以後將近20年的漫長歲月里，他天南地北奔波於各個礦區，北出長城，南至廣東，東赴台灣基隆，或翻山越嶺踏勘，或深入礦井驗看，為尋找和開發中國的礦產資源，篳路藍縷，其中在關外的熱河建平金礦一住就是3年。
開平煤礦是中國最早使用機器開採的大型煤礦，徐潤投資了15萬兩銀，占總商股150萬兩的1/10。他任開平礦務局會辦，支持礦務局採用從英國訂購的機器設備，聘用一批英國工程師，套用近代技術採掘煤炭。開平煤礦的建成，使開平煤炭迅速占領天津地區市場，將進口煤炭從天津市場擠了出去，並逐漸擴大到國內其他口岸，為北洋艦隊以及地方工業提供了必需的燃料。此外，為了將煤炭運輸到天津，礦務局專門修築了一條鐵路(這是中國第一條成功的鐵路線)，還發展了焦炭、水泥等一批附屬企業。
開發近代文化事業
選派幼童赴美留學，是中國最早的留美畢業生容閎向清政府提出的建議。容閎是徐潤的同鄉與寶順洋行的同事。1871年曾國藩請容閎和徐潤“辦理挑選幼童出洋肄業”，擬選120名中國幼童，分4年赴美留學，每年30人。從1872到1875年，容閎、徐潤所選定的4批幼童，分期分批先到上海考試、預習，然後由徐潤等人作擔保送到美國留學。這些幼童，易於學習外語和接受西方技術，絕大部分選自沿海開放口岸，其中香山縣籍共40人，占了1/3。這說明香山縣在近代西風東漸中，確實領風氣之先。1881年清廷中止留學計畫，將尚在留美的學生全部召回。被迫回國的學生一度受到冷落，後由徐潤出資並擔保，留學生陸續被分派到政府部門和電報、鐵路、輪船、礦務等近代企業服務。其中知名人物有鐵路工程師詹天佑、礦冶專家吳仰曾、民國政府首任總理唐紹儀、北洋大學校長蔡紹基、清華大學首任校長唐國安、民初外交部長梁如浩等等。他們在推動中國走向近代化的過程中，留下了自己的足跡。
1882年，徐潤見英國出版商採用影印工藝來印刷圖書，不僅字跡清晰，亦可隨意縮小放大，甚為先進。於是，他從國外引進12台輪轉印刷機，僱工人500名，在上海創辦了同文書局。該書局搜羅善本，陸續影印了《二十四史》、《古今圖書集成》、《資治通鑑》、《佩文韻府》、《全唐詩》、《康熙字典》等中國典籍，發掘和保存了祖國的文化遺產。1891年同文書局因承接清廷傳旨，影印了《古今圖書集成》而聲譽日隆。書局還出版了大量西學圖書，廣為發行流播。李鴻章贊其“摻羅海外奇書，彰闡中西新學”。
個人生活
第二次鴉片戰爭後，清政府被迫增開中國北部沿海口岸和長江沿岸口岸，寶順洋行隨即在煙臺、天津、鎮江和蕪湖、九江、漢口等地設立分行。這時，徐潤已成為統領各分行的總買辦。他預見到發展黃金水道長江的航運業將大有前途，於是購置江輪、船塢，組成一支實力雄厚的航運力量，將發展進出口貿易和航運業作為洋行的主要業務。他還將貿易活動擴展到日本的長崎、橫濱、神戶等埠。這個時期，寶順洋行上海總行和各分行每年的進出口總值達到白銀數千萬兩，盛極一時。徐潤作為洋行的總買辦，經手巨額進出口生意，可以按上海洋商總會規定提取3%的佣金，由此，他積累了相當可觀的財富。
1866年倫敦爆發金融風潮，很快波及上海，許多洋行破產，寶順洋行也未能倖免。1868年，徐潤脫離寶順洋行，開始自立門戶經商。這時，他在洋行時所學習和積累的進出口貿易經驗，與各口岸建立的商務關係，所掌握的廣闊的市場、貨源以及積累的資本，這一切都為他後來的創業奠定了堅實的基礎。
