合作學習是指學生為了完成共同的任務，有明確的責任分工的互助性學習。合作學習鼓勵學生為集體的利益和個人的利益而一起工作，在完成共同任務的過程中實現自己的理想。
基本介紹
- 中文名：合作學習
- 外文名：cooperative learning
- 套用學科：心理學
簡介,理論基礎,目標結構理論,發展理論,教育功能,運作理念,分組模型,拼板模型,調查模型,編號模型,配對模型,合作方式,恰當時機,選擇解題時,操作實驗時,意見不統一時,操作要素,局限性,歷史局限性,方法有缺陷,理論條理不清,條件界定不清,實踐面臨挑戰,
簡介
合作學習(cooperative learning)是20世紀 70年代初興起於美國，並在70年代中期至80年代中期取得實質性進展的一種富有創意和實效的教學理論與策略。由於它在改善課堂內的社會心理氣氛，大面積提高學生的學業成績，促進學生形成良好非認知品質等方面實效顯著，很快引起了世界各國的關注，並成為當代主流教學理論與策略之一，被人們譽為“近十幾年來最重要和最成功的教學改革。自20世紀80年代末、90年代初開始，我國也出現了合作學習的研究與實驗，並取得了較好的效果。
合作學習是一種結構化的、系統的學習策略，由2—6名能力各異的學生組成一個小組，以合作和互助的方式從事學習活動，共同完成小組學習目標，在促進每個人的學習水平的前提下，提高整體成績，獲取小組獎勵。
理論基礎
目標結構理論
目標結構理論是多伊奇（M.Deutsch，1949）在勒溫的群體動力學理論的基礎上提出來的，這一理論認為：在團體中，由於對個體達到目的獎勵方式不同，導致在達到目標的過程中，個體之間的相互作用方式也不同。多伊奇將這些方式分為三種：相互促進方式，相互對抗方式，相互獨立方式。這些不同的作用方式對個體的心理過程和行為方式產生不同的影響。
多伊奇認為目標結構主要有三種類型：合作型、競爭型和個體化型。
1.合作型目標結構指的是，團體成員有著共同的目標，只有當所有成員都達到目標時，個體自身才能達到目標，獲得成功。若團體中有一個人達不到目標，其他人也達不到自己的目標。在這種條件下，團體成員之間必定會形成積極的相互促進關係，以一種既有利於自己成功又有利於同伴成功的方式活動。2.競爭目標結構指的是，個體之間的目標具有對抗性。在團體中，只有當其他人達不到目標時，某個個體有可能達到自己的目標，取得成功。如果其他人成功了，則削弱了某個個體成功的可能性。在這種情況下，同伴之間的關係是對抗、消極的。每個個體都只按一種對自己有益的方式活動，但對於其他個體來說則是無益的甚至是有害的，以增加自己成功的可能性。3.個體化目標結構指的是，個體是否達到目標與其他同伴是否達到目標無關，個體注重的是自己的任務的完成情況和自身的進步幅度。因此，個體尋求一種對自我有益的結果，而並不在意其他個體是否達到他們自己的目標。個體之間形成的聯繫是相互獨立、互不干擾的。
多伊奇在自己實驗研究的基礎上指出，合作型目標結構使得團體成員之間的交往更為頻繁，他相互幫助，相互鼓勵，每一名成員都更大程度感受到自尊和被其他成員所接納，因此使得他們在完成任務的過程中更為積極，成就水平也提高得更快。在這些方面均優於競爭和個體化目標結構。
由此可見，多伊奇的合作目標結構設了這樣一種情境，只有當小組成功時，小組成員才能達到他們各自的目標。因此，為了達到他們自己的目標，小組成員必須相互幫助以獲得小組的成功。也就是說，這種在小組成績的基礎上進行獎勵的方式創設了積極的人際關係，它使小組成員對同組同伴所做出的努力給予積極的社會強化，如表揚和鼓勵。這是在傳統的競爭目標結構的課堂上所沒有的。
另外，在合作學習中學生社會地位的變化也是學生的學習動力之一。斯萊文（Slavin，1978）發現，在傳統教學班級中地位很低的學生由於合作小組的成就而獲得了他們的社會地位。也就是說由於合作小組成員在學業上成功導致了成績水平低的學生社會地位的變化。同時，科爾曼（Coleman，1961）還發現對於成績水平較好的學生來說，由於在幫助其他學生的學習過程中，使他們成為小組的“領導階層”，這一社會地位的變化也會使他們更為自豪和更有信心，從而付出更多的努力進行自身的學習和幫助同伴成功。
同時，在合作學習研究的過程中，許多研究者發現傳統的競爭教學方式主要存在著兩個問題。首先，競爭獎勵結構所提供的成功機會很少，只有少數人取勝，而大多數人以失敗告終。只有那些成績十分優秀的學生才能取得成功，獲得獎勵的機會。而對於成績中等和低等的學生來說，成功幾乎是不可能的。因而使他們對學習失去了信心，不再有學習的積極性。其次，競爭的獎勵系統所形成的同伴關係也干擾了學生的學業努力。因為少數學生的成功會減少大多數學生的成功機會，所以同伴之間往往相互排斥甚至相互敵對，有時甚至對成績水平高的“教師的寵兒”進行責難，干擾了他的繼續努力。至於個體化教學，則完全忽視了形成積極的同伴關係這一環節。
很明顯，合作目標結構創設了學生之間積極的同伴關係，而這種積極的同伴關係對學生的學習又產生了積極而且意義深遠的影響。
發展理論
合作學習的目標結構理論是從動機的角度出發，強調了合作目標對學生從事學業任務的誘因影響，而發展理論則從認知的角度出發，重視合作學習對完成任務效果的影響（在達到小組目標的過程中是否每個小組成員都提高了自己的認知水平）。
發展理論主要是皮亞傑學派的觀點。其最基本的假設是：在適當任務中，孩子們之間的相互作用提高了他們對關鍵概念的掌握和理解。前蘇聯學者維果斯基將最近發展區定義為，兒童獨立解決問題時的實際發展水平，以及在成人指導下或與更有能力的同伴共同探討、進行問題解決時的潛在發展水平之間的距離。也就是說，他認為除了成人指導之外兒童與同伴共同完成任務、討論問題，也可以提高他們已有的認知水平。因此，他認為合作活動比個體活動更為優越，可以加速兒童認知水平的發展。
同樣，皮亞傑學派的其他研究者也強調了這一觀點重要性，他們認為，通過兒童的相互作用可以更迅速地掌握知識。他們關於守恆性的研究支持了這一觀點。這些研究結果表明，當同齡的守恆兒童和未守恆兒童一起完成需要守恆概念的任務時，未守恆的兒童會迅速發展自己的守恆概念。還有一些研究發現當兩名均無守恆概念的兒童在觀點上不一致時，也會在相互的討論中形成一致觀點從而獲得守恆概念。
另外，一此研究者探討了兒童在小組中擔任輔導者和被鋪導者的不同角色對認知的影響。被輔導者通過同伴的解釋和幫助，提高了認知發展水平。輔導者進行輔導時需要重新組織材料並抽取最重要的材料進行講解，這也進一步鞏固了他們已學的知識，使他們在學習上獲益。
在這些發現的基礎上，皮亞傑學派的許多人倡議在學校中開展合作活動。他們指出學生在學習任務方面的相互作用將導致他們認知水平的提高。學生們可以通過討論學習內容、解決認知衝突、闡明不充分的推理而最終達到對知識的理解。
從合作學習的目標結構理論與發展理論中，我們可以看到，無論是從動機的角度還是從認知角度來看，合作學習方法都是一種具有優越性的教學方法，那么，在具體的教學實踐中如何有效運用這種方法呢？
教育功能
1、培養合作精神。從客觀上看，世界各國的教育都在強調合作，人類今後所面臨的問題越來越複雜，要解決這些問題，光靠個人力量已很難實現。因此，當代教育必須重視培養學生的合作意識與合作能力，而學生大多是獨生子女，加重缺少形成這種意識的氛圍，而合作學習無疑是這種能力培養的最佳途徑。由4人或6人組成的學習小組，要想在整個班級中取得優異成績，就必須精誠合作，將個人融入這個小小的集體中，一切以集體利益為出發點，經過長時間的培養，學習的合作能力肯定會大大提高。
2、培養交往能力。社會越發展，人際交往的重要性就越明顯。在合作學習的過程中，學生增強了交往，形成了初步的社交能力，小組合作學習是同學之間互教互學、彼此交流知識的過程，也是互愛互助、相互溝通情感的過程。此過程促進了學生交往能力的提高，使學生既能“忘情”投入，又能規範、約束和指導自己的課堂行為。
3、培養創新精神。釋放學生的創造力是當今教育的重要目的之一。對於作為學習主體的學生來說，教學不應當是傳道，教學必須是伴隨著喜悅與感動的探究發現過程，或是伴隨著驚異的問題解決過程。合作學習由於採用的是異質分組方式，每個學生的學習能力、學習興趣、知識面寬度都不一致，因此在學習的過程中，學生間、師生間的互相啟發、相互討論，都會將另一些同學的思維導向一個新的領域，出現一些新的視角，提出一些值得爭論的問題。可以肯定，這樣一個知識不斷生成、不斷建構、具有創造性的過程，要比傳授性教學更受學生歡迎，更有利於學生素質提高。
4、培養競爭意識。當今社會無處不存在著激烈的競爭，作為勞動力再生產基礎的學校，就應該培養學生的競爭意識，使之成為具有較強的上進心、能夠適應未來社會發展需要的人才。合作學習將整個班級分為若干個小組，在問題的討論與解決過程中，組與組之間不可避免地存在著競爭。在這一過程中，學生的競爭意識會逐漸增強。班級可以看作是社會一個小的縮影，在這個小社會中培養出的競爭意識，對學生們進入未來的大社會，無疑是大有裨益的。
5、培養平等意識。在學校里，每個班級中都存在著歧視性、階層性的結構，如性別的男與女、體力的強與弱、長相的美與醜、家庭的貧與富、能力的高與低、尤其是學習成績的好與差等等的差異與對立。這樣一來，創建民主平等型集體的任務，尤顯突出。在合作學習中採用異質分組的方式，將不同學習能力、學習興趣、性別、個性的學生分配在同一組內，同學們可以相互啟發、補充，不存在誰更行、誰更聰明的問題，大家都是討論成員之一。這樣，學生之間的關係會更平等，更民主，更有利於一個良好班集體的形成。
6、培養承受能力。無論我們在學習中、生活中還是在工作中，失敗的機會總是比成功的要多。失敗是一種常見的挫折，挫折可以使一個人徹底消沉、憂鬱下去，從此一蹶不振，也可以使人激發其潛力，去取得更大的成功。所以，一個人對挫折的心理承受力越高，他成就的事業也就越大。在合作學習的過程中，學生在組內真誠地合作，組織公平競爭，在合作與競爭過程中逐步完善人格，養成良好的心理素質。
7、激勵主動學習。合作學習能使學生把被動學習變為主動參加。在教學過程中，教師把一些問題放手讓小組合作討論，這時的學生已主動參與了學習。在合作討論中，學生或多或少都會得到一些結論，注意這些結論的特別之處就在於它是學生在合作討論中得出來的。如果沒有完全解決問題，教師稍加點撥，學生對方法、結論會留下深刻的印象。因為這其中有自己的學習成果。
運作理念
要科學地開展合作學習，使合作學習產生應有的教學效益，教師必須掌握合作學習的運作理念。
1、掌握協作學習觀的理念。學生以小組為單位，通過合作和協作，完成學習任務，提高學習成績，這是合作學習倡導者們的最初出發點，也是我們在採用這一模式的主要目標。國內外多年的合作學習實踐已經證實，合作學習能激發學生髮揮出自己的最高水平；能促進學生間在學習上的互相幫助、共同提高；能增進同學間的感情交流，改善他們的人際關係；能提高學生學習能力和效率，使學習成績的提高效果顯著。合作學習能有以上諸多功效，原因是多方面的，一是小組學習的共同目標和相互的經常交流，拉進了他們的感情距離；二是合作學習中大家互相幫助，相互取長補短，使每個人都提高較快；三是小組學習中學生經常在一起自由、自主地交流、討論，創造了一種民主、寬鬆、和諧的學習氛圍，因而能激發學生學習的積極性，並有效發揮各自的學習潛能，提高學習效率。
2、掌握學生主體觀的理念。學生主體觀是21世紀中國現代教育觀念的核心，把學生放在教學的主體位置，是中國現代教育改革的主要目標。合作學習模式恰好適應了學生主體的教學需要。合作學習的基本教學方式是在教師的安排指導下，學生在小組內自主學習。小組學習的過程，基本上是學生先個人學習理解，然後小組交流討論，或通過操作、實驗等活動，學習知識，培養能力。整個教學過程是以學生自主能動學習為主，教師在其中只起指導、輔導和引路的作用，把學生擺在了教學的主體地位。這就要求教師在合作學習運作中，不能只是通過合作的形式，讓學生相互幫助，完成作業和其它學習任務，而還應從學生主體觀的角度，全盤考慮運作過程。要設計選擇利於學生全程參與的教學過程和教學內容，讓學生自主學習；讓學生在參與過程中，學習知識、形成能力，使學生真正成為教學的主體。
3、掌握面向全體觀的理念。素質教育的核心是面向全體學生，全面提高教育質量。合作學習的教學形式是實現這以教育思想的有效途徑。合作學習是以小組為單位的，小組成員按學習能力和學習成績的優、中、差三類搭配安排的。這樣編排的目的，一是利於優等生幫助後進生，使後進生進步；二是利於後進生積極參與學習過程，自由發表意見，並在交流討論中形成正確認識，學會和會學知識；三是優等生在幫助後進生中自己也得到了鍛鍊和提高。可見，科學合理地編排小組成員進行合作學習，是實施素質教育，面向全體學生的具體有效措施。因此，教師對合作學習的運作，一定要從面向全體學生的要求出發，一方面編組中小組成員應由有差異的學生組成，另一方面要從便於學習後進生充分參與學習上設計學習方式，安排學習內容，保證學生的全體參與，全體提高。
4、掌握創新教學觀的理念。合作學習是創新教學的極好方式。合作學習中的主體學習，全體參與，加上小組討論和活動的形式，都為學校進行創新教學創造了極好的條件。肢體學習，體現了人在學習活動中的主體性，因而學生的學習活動就明顯地顯示了人的自主性、主動性和創造性，使學生的創新精神得到激發和培養。小組討論形式的民主，寬鬆的氛圍，會觸發學生的創新思維，進而逐步形成創新意識。形式多樣的小組活動，諸如觀察、操作、試驗、或語言交際等，不僅使學生學到了文化知識，還學會了學習，學會了創造，形成了創新能力。
5、掌握教師主導觀的理念。在合作學習中，學生主體的參與與發展，需要教師的外在激勵和培養。因此，合作學習在強調學生主體地位的同時，也極其重視教師的作用，但教師的作用只能用在“導”上。教師的主導作用必須立足於學生的主體作用，其關鍵在於激勵學生的認知、情感和動機，為學生的參與創設一個充滿民主、和諧、愉悅和思維智慧的教學環境氛圍，從而產生師生合作參與、和諧共振的激勵場面，為最大程度地激發學生的主體性，促進學生主動參與、主動發展創造良好的前提。
6、掌握新型師生觀的理念。在合作學習中，教師與學生的關係應是情感相通、親密無間、心理相容的朋友性關係。學校里的學習不是毫無熱情地把知識從一個頭腦里裝入另一個頭腦里，而是師生之間每時每刻都在進行心靈的接觸。感人心者，莫先乎情。教師肩負著教書育人的重任，其情感對學生有著直接的感染作用。因此，教師在課堂上必須保持良好的心態，無論在課外受到多大的刺激。都不能把消極情緒感染給學生。教師的情緒是良好的，情感是積極的，課堂氣氛就容易和諧，師生關係就容易融洽。心理學家勒溫和李皮特等人通過實驗發現，教師與學生合作，和睦相處時，學生情緒高漲，表現出最大的活動興趣。反之，如果教師對學生專制，學生的表現不是冷漠無情，就是懷有敵意。師生之間沒有心靈溝通，缺乏情感共鳴，是難以產生“合力效應”的。因此，合作學習的課堂必須注重師生之間真誠的、積極的情感交流，進而達成和諧的、合作的教學氣氛，以建立最佳的教學情境。
7、掌握信息同步觀的理念。課堂教學是師生雙方共同參與的創造性活動。在教學過程中，教師輸出的信息量和學生輸入的信息量必須保持同步、相當，才有利於課堂教學有效信息量的最佳化。一節課教學信息量的確定受諸多因素制約，比如教師的傳授水平和能力、以及信息傳遞手段等等，因此，教師要兼顧多種因素的要求確定信息量，並形成序列刺激，以激活學生的接受能力和反饋能力，保持活躍情緒和積極進取心理。
8、掌握思維同步觀的理念。課堂教學中存在著教師的思維和學生的思維，師生的思維是否保持同步和統一，是師生和諧合作的基礎。師生的思維要保持同步和統一，教師不僅要把握好教材的縱橫的內在聯繫，理解透每單元、每節課的重點、難點和關鍵所在，而且還必須在授課前對學生進行定量、定性分析，針對學生已掌握的知識的量和質，以及能力狀況，找到已知與新知，已能與未能的結合點，然後有針對性地輸出信息，以利於學生達到發展水平，從而保證與學生思維的同步和統一。教與學思維的異步化合低層次化都是違背師生合作原則的。
分組模型
分組，是合作學習的一個很重要因素。當前，在國內外普遍採用了以下幾種合作學習的分組模型。
拼板模型
這種合作學習的方式類似於拼板或拼圖遊戲。在此模型中，每個學生分別參加兩個小組：學習小組和研究小組。在確定學習目標後，小組成員先到各自的研究小組研究分析要解決的問題。研究工作完成後，研究小組成員再回到各自的學習小組。學習小組共享個研究小組的研究成果。
調查模型
這種模型可用三種方式分組：一種是按興趣愛好分組，一種是按感情友誼分組，一種是按特長搭配分組。分組後，教師給學生介紹課堂所要學習的內容後，全班學生討論學習內容並擬定出一套需進一步討論的命題來。每個學習小組選一個命題，並把這一個大命題劃分為若干個分支問題分配給小組內的每個成員。每個成員負責研究自己的問題，將研究結果寫成報告。小組把每個成員的報告匯總起來，形成總報告，再與全班同學共享他們的研究成果。每個小組陳述自己的研究結果之後，給出時間讓全班進行討論。班級評價可是該小組獲得有價值的反饋信息，以便糾正自己的觀點。
編號模型
該模型是用於複習教學，特別適合於一些十分明確的問題。套用這一模型時，將學生分成4人小組，小組從1——4進行編號。教師提出問題後，每個小組的全體成員共同討論問題答案。之後，教師叫一個編號，所叫編號的全體成員舉手回答問題。回答問題後，教師再徵求其它組的意見，如有意見，就讓其他組對該組進行幫助。
配對模型
學生先兩人一組互相討論學習，後與全班共享他們的討論結果。最後讓持其它意見的同學發表自己的看法，幫助這個兩人小組。
合作方式
當前，在國內外普遍採用了以下幾種合作學習的學習方式。
1、問題式合作學習。問題式合作學習是指教師和學生互相提問、互為解答、互作教師、既答疑解難友能激發學生的學習興趣的一種合作學習形式。這種合作學習模式又可分為生問生答、生問師答、師問生答，搶答式知識競賽等形式。在實施教學時，應根據學生的學習心理特徵設定問題。
2、表演式合作學習。表演式合作學習即通過表演的形式，激發學生的學習興趣，培養學生自主探究的學習品質，或作為課堂的小結形式，檢驗學生對所學知識的理解。
3、討論式合作學習。討論式合作學習即讓學生對某一內容進行討論，在討論的過程中實施自我教育，以達到完成教學任務的目的。
5、學科式合作學習。學科式合作學習是指將幾門學科聯合起來開展合作學習。如語文課學了與春天有關的文章，可讓各學習小組圍繞春天去畫春天、唱春天、頌春天、找與春天相關的各種數據、觀察與春天相關的各種事物等，最後寫成活動總結。
恰當時機
在課堂教學中，什麼情況下開展合作學習比較適宜呢？
選擇解題時
學生在獨立學習或解題時，往往會碰到似曾相識，但又無從下手，不能立即解答的問題。並且對自己的想法和思維產生疑問，同時又希望從別人的發言中受到啟發，評價中得到驗證時，又有對尋求解決問題的渴望，會產生一種比較強烈的交流欲望。這時，開展合作學習的效果較好。
操作實驗時
在教學中，許多學科的知識需要學生用看、聽、問、量、畫、剪、拼等操作方式來探究、發現和總結出規律和結論。它有時僅靠個人的力量是不夠的，需要師生、生生間的互相合作，依靠集體的智慧去實施和完成。
意見不統一時
在分析和解決問題過程中，有時會出現較大的意見分歧。這時的思維矛盾和認知衝突使學生產生學習動機的源泉，也是學生參與合作學習的極好時機。可以形成極為濃厚的研究氛圍和強烈的求知慾望，模糊的地方可以質疑，不同的觀點可以辯論。在這種過程中，思想的交鋒，智慧的碰撞，思維的積極性、主動性和敏捷性，語言表達的完整性和準確性都將得到相應的提高。
操作要素
要使合作學習能夠切實有效地開展，教師在組織合作學習是必須儘可能多的滲透以下要素。
1、明確學習目標。在實施合作學習之前，教師必須向學生講明，通過合作學習，他們必須掌握哪一方面的知識和技能，即學習目標要明確。
2、認可既定目標。全體學生必須接受和認可既定的學習目標，每個小組的全體成員必須把他們所在小組的學習目標當作必須完成的任務來對待。
3、恰當選擇內容。教學中，有的內容適合於合作交流，有的內容適合於獨立思考，有的內容適合於動手操作，有的內容適合於教師演示等等。因而教師要根據教材內容和學生的實際情況進行選擇。要選擇有一定思考價值的問題，要靠近學生思維的最近發展區，讓學生“跳一跳”能夠摘到“果子”。一般說來，對於那些空間較大的問題，如條件、問題、思路、答案具有探索性和開放性的可採用合作學習的方式。
4、提前進行指導。教師必須在實施前給學生以明確的指導，包括學生要做什麼、以何種次序、用什麼資料以及證明學生以掌握知識和技能的考核辦法等，這些都必須提前告訴學生。
5、控制小組差異。小組的成員組成必須多元化，即小組內成員之間必須有一定的差異，包括學習能力、文化背景、知識背景和性別等方面的差異。使學生能夠接觸到儘可能多的不同觀點，增大知識面。
6、同等成功機會。讓每一個學生相信自己享有別人一樣的學習機會和成功的機會。
7、積極相互幫助。使學生在合作學習過程中能夠積極地相互依賴、相互幫助。教師分配給每一個小組的學習任務要求學生只有通過互相合作才能完成，讓學生感到他們是一個戰鬥集體，誰也離不開誰。
8、當面直接討論。要求學生必須進行面對面的直接交流和討論。
9、掌握社交技能。要求學生要學會與別人積極交流、友好相處，學會處理問題，學會接受建設性批評意見，學會妥協和談判。教師要向學生講明正確的社交行為和社交技能。
10、加工內部知識。每一個學生都必須完成一系列與學習目標相關的內部知識加工任務，如理解、解釋、建立知識點之間的聯繫、賦予含義、組織數據和評價所學知識的相關性以及對所學知識的套用。
11、掌握所學知識。教師在實施教學是必須考慮要讓學生能夠真正理解和掌握應學內容知識內容的重點學習目標和考試內容一致。
12、保證學習時間。教師必須提供每一個學生和小組應有的充足的時間以便完成學習目標，否則學習效果會受到影響。
13、完成個人職責。合作學習的目的是提高學習效率。每一個成員都必須都必須對自己承擔的任務負責，因而事先必須對每個學生的能力有一個正確的估計，分配給他相應的力所能及的學習研究任務。
14、表揚學習成果。對小組在學習中獲得的成功進行認可和表彰。對出色完成學習任務的小組給與學生認可的實質性的鼓勵和表揚。
15、總結學習結果。小組合作學習任務完成後，指導學生對以下幾個方面進行分析總結：（1）小組學習目標完成的如何；（2）在學習中互相幫助的怎么樣；（3）在小組中的協作精神、學習態度好不好；（4）下次怎樣做得更好。
局限性
歷史局限性
合作學習是一種古老的教育觀念和實踐。在西方，古羅馬昆體良學派曾指出，學生可以從互教中受益。大約在18世紀初，英國牧師倍爾和蘭喀斯特（Bell，A.&Lancaster.J.）廣泛運用過小組合作學習的方式。19世紀初合作學習觀念傳到美國，在教育家帕克（Park，F.）和杜威（Dewey，J.）的積極倡導下，合作教學法在美國教育界占據了主流地位。然而，由於公立學校強調人際間的競爭，合作教學法從20世紀30年代起失去了主導地位。20世紀70年代合作學習觀念中道復興，在斯萊文（Slavin，R.E.）、詹森兄弟（Johnson，D.W.&Johnson，R.T.）、卡甘（Kagan，S.）等學者的推動下，原有的合作學習觀念迅速發展成為一系列原理與策略體系，再度成為美國教育界的時尚。合作學習的重新興起絕非偶然，它既反映了自1957年前蘇聯成功發射人造衛星後，美國朝野要求大面積提高教育質量的呼聲，也是對傳統教學形式的反思和對傳統評分制的批判。尤其是它與反種族隔離運動息息相關。二戰後，由於美國公開的敵人已經消除，經濟繁榮使分配不均日益突出，加之20世紀60年代國民對越戰態度的高度歧異，使得素有的種族衝突和歧視更為表面化、普遍化。反種族隔離的呼聲一浪高過一浪，最後演變成一場聲勢浩大的具體運動。這場運動反映到教育領域就是反校際隔離，反班級內的隔離。1954年美國最高法院通過一項決議，要求所有公立學校不再採取“隔離但又平等法”
合作學習是教學上反種族隔離，實現各族和解的一項革新策略，其目的是遏止白人好競爭的個性，使來自不同階級、種族、性別的學生擁有平等的學習機會，共同享用文化遺產與資源。時至今日，雖然許多研究者把合作學習視為多元文化教育的重要策略，而不再提及反種族隔離，但是掀開多元教育的面紗，看到的還是：合作學習策略仍舊以促進不同種族、不同文化學生的理解與共融為最高目標。但是，僅僅依靠合作學習縮小種族間的差別，幻想借教學組織形式的改變來調和種族矛盾，暴露出合作學習的歷史局限性及其理論策略的先天不足。合作學習往往依靠任務關聯、條件關聯、成績關聯等主體外在的因素，促使小組成員彼此互助。而且學生常常受到教師權威的脅迫而暫時湊合一處，因此合作普遍缺乏內在動機。即使組內實現了真心合作，但組間仍然瀰漫著競爭的硝煙。換句話說，合作學習用組間的競爭來調動學生合作學習的積極性。因此競爭是絕對的，合作是相對的。合作學習並不能真正有效地抑制白人的競爭性格，求得種族間的和睦共處。來自混合學校的報告也表明：合作學習策略對不同種族兒童之間的關係雖有一定程度的改善作用，但收效甚微，不同種族的孩子仍然在自己所屬的種族內發展同伴關係和友誼關係。
方法有缺陷
縱覽美國當代合作學習三十餘年的發展史，窺視其背後的研究方法論，我們不難看出合作學習的研究深受美國科學化運動的影響，重視“假設──—實證”的研究範式，強調研究的科學性。合作學習研究發起人之一的斯萊文教授曾指出，合作學習研究應符合四項科學標準：（1）必須是把合作學習組與學習同樣材料的控制組進行比較研究。（2）必須有證據證明實驗組與控制組最初的條件相等。如隨機分派學生，實驗組與控制組之間的標準差在50%以內。（3）研究的持續時間至少為四周（20個小時）。（4）成績測量必須針對實驗組和控制組的教學目標來進行。如果實驗組和控制組所學的內容不一致，那么一定要用標準化測驗來評估所有班級共同追求的目標。[1]（P92-93）在這種科學精神的指引下，研究者厘定了總的假設，即是與他人合作的教學目標或任務可以促進學生間的合作，更有效地激發學生的自我意識，引導學生尊重他人並且自尊，培養學生的主動參與精神和合作態度，使學生習得社會交往技能[4]。在這一假設的前提下，研究者運用實驗法研究了合作學習對學生學業成績、一體化班級（mainstreamed指弱智、正常兒童混合編班）、學生自尊的影響。研究結果表明影響是積極有效的，應該說合作學習一開始就走上了科學化的道路。但是，僅僅通過實驗法來追求科學化有失偏頗。首先，研究方法的選用，在一定程度上取決於對研究對象的認識和把握。合作學習研究的對象是活動中的人，是平等關係中的人。其活動具有多邊、共時、互動作用性和影響因素關係的複雜性。相對於獨立學習而言合作學習中的變數較多，而且它們以非線性、隨機性等複雜性的方式存在著。例如隨著小組人數和環境的變更，合作學習對個別學生的影響具有不確定性。正如加涅所言，隨著集體規模的增大，必要的教學事件對個別學生的影響可能由近乎確定降到可能性較低的程度[5]。同時這種自上而下“假設──—實驗”的研究方法只能體現“靜態的”因果關係，不能關照“動態的”關聯過程。因此單純的實驗法不可能清晰揭示合作學習內部複雜的因果關係。實驗的結果值得懷疑。這也許可以說明，為什麼合作學習在實驗狀態下有效率達72%，而在日常教學狀態中效果卻不明顯[6]。再從合作學習活動進行的角度來分析，由於合作學習會受到具體的時、空、物質條件尤其是師生文化背景因素的影響，活動會產生不可預測的多種可能，其過程呈現出動態生成狀態。這些生成的結果往往是教學中不可多得的靈光，對學生的發展起著至關重要的作用。而實驗法只趨向對已作假設的教學結果進行驗證和評估。動態生成的結果被忽略不計，甚至將其視為影響實驗效度與信度的不利因素而對其予以控制。從以上分析可以看出，單一的實驗法不足以認識合作學習的複雜性。我們必須力克簡單、抽象和靜止認識這一問題的思維方法，在方法體系上綜合哲學、科學、藝術等人類研究方法，放棄對普遍萬能合作學習模式的追求，直面其本身的複雜性，真實地把握合作學習。
理論條理不清
合作學習理論的不成熟教育研究是“事理”研究，即探究人所做事情的行事依據和有效性、合理性的研究。它包括兩大類型的研究：作為依據的研究，可稱作基本理論的研究；作為有效性和合理性改進的研究，可稱作套用研究。[7]為了尋求合作學習的理論基礎，國外一些學者博採群體動力理論、選擇理論、教學工學理論、動機理論、發展心理學理論、認知精製理論。但是他們僅僅停留在援引相關理論的水平，並沒有在眾多基礎理論支撐下探索合作學習的本質規律。各種理論缺乏有效的梳理整合，以至於如表[1]所示。合作學習的定義只是描述了合作學習的形式和一般過程，反映了合作學習的基本理論研究缺乏深度。
國內外若干代表性的合作學習定義[美]斯萊文：合作學習是指使學生在小組中從事學習活動並根據他們整個小組成績獲取獎勵或認可的課堂教學技術。[美]詹森兄弟：合作學習就是在教學上運用小組，使學生共同活動以最大程度地促進自己以及他人的學習。[以]沙倫：合作學習是組織和促進課堂教學的一系列方法的總稱。[英]賴特：合作學習是指學生為達到一個共同的目標在小組中共同學習的學習環境[加]文澤：合作學習是有教師將學生隨機地或有計畫地分配到異質團隊或小組中，完成所布置的任務的一種教學方法。[中]王坦：合作學習是一種旨在促進學生在異質小組中互助合作，達成共同學習目標，並以小組的總體成績為獎勵依據的教學策略體系。在當今全球化的時代，合作意識已滲透到各個領域。政治上，人們對話合作，尋找共同點來緩解或化解衝突；經濟上人們愈來愈多地在共同遵守規則的基礎上尋求廣泛的合作；社會問題上，全球逐漸在保護生態，可持續發展等問題上達成共識，併合作解決世界難題。可以這樣說合作已成為時代精神而無處不在。合作既成手段，又是目的。一方面它是人們取得某種利益的手段，另一方面它也是人類追求的一種生存方式。由此看來，合作學習也不能只看成是實現教學目標的手段與策略，它應該成為現代人的合理內涵、現代人存在的方式，成為新世紀的教育目標。
合作學習研究者崇尚技術理性，偏好套用型研究，較多地把合作學習視為手段探討其有效性，以期較好指導實踐。然而，一個能發揮指導實踐功能的教學理論不僅是教教師怎么做，而且還要能提高教師看待教育問題的敏感性，增進教育者對教育實踐活動的理解能力、判斷能力、決策能力與反思能力。合作學習既是有目的的意向性活動，又是一個教育者不斷探究，不斷調適的過程。合作學習課堂總是具體的、情景化的。教師不可能兩次步入同一個合作學習現場。合作學習研究者專注於模式方法的設計、求證，並交給教師套用。現存的策略、方法和模式不勝枚舉，繁瑣龐雜。以卡甘的結構法為例，該法在1990年時的變式就有五十多種，且呈逐年上升之勢。但是無論方法有多少，卻不可能滿足具體課堂的要求。合作學習理論和策略只有真正啟迪教育者，為他們提供分析框架，幫助教師深刻理解所處的教育情景，提高他們面對具體情景的決策能力，並不斷反省合作教學的實踐，形成個性化的理論，才能使策略發生效用。當前的合作學習理論恰恰不具備這樣的功能，而顯得不成熟。
條件界定不清
合作學習並非是放之四海而皆準的金科玉律，它有其適用的條件。從當前國內外豐富的研究成果來看，對合作學習的適用條件沒有明確地界定。
其二，不是任何一種合作學習策略均適用於所有的學科。各學科的學習規律有所不同，合作學習策略不可千篇一律。在語言學科中，合作學習主要是鼓勵小組成員相互交流信息，碰撞思維。而在自然科學的學科中，則多半是小組成員分工協作，共同完成作業。即使是同一學科，不同的學習階段應對應不同的合作學習策略。如作文課中，在選題、審題、構思等階段，可以運用合作學習策略，促使學生借鑑互補，共同提高。但是在寫作文時，學生應該獨立作業。
其三，合作學習不適用所有的學習任務。一般來說，簡單的知識技能教學任務無須小組合作學習。有人認為探索性的思考題（要求學生作出某種有價值的預測發現）、拓展性的訓練題（要求學生多方面思考，尋求解決問題的多種方案、思路）、比較性的分析題（要求學生對多種答案進行比較、分析從中選擇最佳答案）、多步驟的操作題（設計比較複雜，學生個人難以完成，需要分工協作）等，要求發揮集體智慧和力量，能夠形成“認知衝突”的學習任務適合採用合作學習方式[11]。
其四，運用合作學習不能缺少相應的物質條件，班級條件和規模會限制合作學習的運用。美國國小班容量為二十三四名學生，在柯林頓總統的支持下，教育界開展了小班化運動，正逐步將班容量降為15人，這樣教室里的空間較大，合作學習時小組間的干擾減少，教師關照也更為方便。在我國中國小里，絕大多數班級規模較大，條件較好的城鎮學校每班人數一般都有五十以上，教室空間太小，噪音太大，合作學習很難開展。
實踐面臨挑戰
1．分組 合作學習者主張異質分組。其理由是，異質分組能創造多樣化的學習環境。因為學習者的背景、思想、性別、民族特點各不相同。儘管這種觀點表面上看起來合情合理，但有些研究表明，把有色人種的學生從其他有色人種中孤立出來，或者把女生從其他女生中獨立出來，這對於個體獲得學業成功不利[12]。因為他們在小組內感到孤獨，微不足道，或者因為扮演模式化的角色，而活躍不起來。並且異質小組內交往的雙方往往彼此間缺乏共同語言，難以互相開啟心扉，敞開各自的信息庫，形成信息互補、心心相印、和諧共振的氛圍。
2．學習進度 學生學習同一材料的速度是不一致的。在小組合作學習中，一些能力差的學生要么跟不上小組的速度，要么生吞活剝學習內容，勉強趕上。如果小組因害怕差生掉隊，而放慢甚至暫停小組學習，輔導差生。這對於大部分學生來說是不公平的。
3．小權威 異質小組內不可避免地出現能力強的學生控制小組的局面，這阻礙了全組成員平等參與小組活動。尤其對於內向、文靜的和能力較差的學生不利。“小權威”往往獨斷專行，包辦任務，以自己的見解代替全組的想法。那些內向的學生不敢或不願表達思想，作出自己的解答，最後淪為“複製”“小權威”思維成果的聽眾。不僅如此，“小權威”的出現還會為懶惰的學生營造“避風港”。懶惰的學生在小組內不出力，卻享受小組共同的成果。
4．組內衝突 由於小組內成員的個性、背景等各不相同，小組內容易出現爭吵、不願合作的情況，影響正常的教學秩序。
5．獎勵 合作學習中，教師採取一些模式來鼓勵學生。例如在小組的每一個人完成了一個工作單元或一次好的測驗時，將其總分進行匯總，按小組的成績（即分數）決定是否給予獎勵；另一種模式是按小組的得分進行平均，把平均分數作為小組成員的個人成績，以平均分作為是否給予獎勵的依據；第三種是一個小組完成一項集體任務得一分，在一段時間內所得到的分數作為這個小組每個成員的得分。這三種模式對小組中某些成員是不公平的。
6．小組人數 合作小組規模究竟多大為宜，合作學習研究者沒能達成一致。有的主張小組人數應該儘可能的少，以便保證小組內人人有責任，每個人有充分的時間參與活動。另外一些人則認為小組人多有利於形成豐富多樣的學習環境，這造成實踐中教師隨意安排小組人數，導致合作學習寡效。
