清中葉時的自貢鹽場，火旺水豐的自貢井鹽業，吸引了來自晉、陝、粵、贛、黔、鄂、湘等省的投資者、經營者來這裡開設井灶錢莊票號，而且吸引周邊及貴州、雲南的勞動者來這裡作直接或間接的勞工。當時常年聚集在鹽都的鹽商與鹽工即達20萬人左右，按不同的社會分工被稱為各種行幫。自貢鹽商有井幫、灶幫、筧幫、銀錢幫、竹木油麻幫；自貢鹽工有山匠幫、銼井幫、輥子幫、燒鹽幫、屠宰幫、車水幫、櫓船幫等等。百里鹽場，市井繁華，酒肆林立，鹽都會館密布。不同層面的飲食消費和嗜好，不同地域的飲食文化交融，使自貢逐步形成了獨具風味的鹽幫菜系。
自貢餐飲和鹽幫菜在其演進發展中，逐漸形成了一批餐飲名店。如“天德園”、“鹿鳴春”、“金谷園”、“快園”、“好園”、“怡園”、“吊皇樓”、“大碼頭”、“留芬酒樓”、“蜀江春”、“文興園”、“新津菜社”、“岷江飯店”、“華北食堂”等，這些名店以自己獨具特色的招牌菜名播遠近，受到顧客青睞，座上客常滿，杯中酒不空，既是自貢各界人士常來餐飲聚會之地，又是外來各地人士慕名就餐會友之處。隨著時間推移，形成了口碑相傳，長盛不衰的老字號。
改革開放以來，自貢餐飲業更獲得了長足發展。以鹽幫菜為主要內涵的餐飲名店不僅薪火相傳，而且湧現了一批新的名店，“錦府鹽幫菜”名噪京城，在休閒城市成都，會吃、好吃的成都人對自貢“鹽府人家”、“蜀江春”、“阿細”的菜品亦讚賞有加。在自貢，“鹽商菜”、“私家菜”、“鹽都會館菜”、“南國宴”、“蜀南宴”、“蜀江春”、“阿細”、“留芬酒樓”、“鹽幫傳人”，受到消費者的稱譽。
根植於千年井鹽文化的自貢鹽幫菜，既具備川菜麻辣鮮香的基本特點，又具有獨特的烹飪技法和口味類型，代表菜品有火邊子牛肉、冷吃兔等等。
鹽幫菜冷吃兔
