節假日

歷史起源

大體說來，節日的起源主要有以下六個方面：

曆法節氣

中國自古以農為本，以農立國。早在7000多年以前，原始農業已經出現了南北分野，北方以粟作為主，南方以稻作為主。農業生產有很強的季節性特點：春播、夏耘、秋收、冬藏，周而復始，年復一年。從遠古時代起，中國先民就已掌握了反映農業生產特點的曆法知識。相傳，古代有黃帝、顓頊、夏、商、周、魯六家曆法，殷墟甲骨文中已經有了曆法紀年，《尚書·堯典》有春分、夏至、秋分、冬至四節氣的劃分，戰國時代發展為24節氣。中國古代先後推行過100多種曆法，其中（漢）太初曆、（唐）宣明歷、（元）授時曆、（明）大統歷、（清）時憲歷，都具有特殊的歷史意義。這些曆法根據氣候變化的特點，把一年劃分為12個月，24節氣，72候，約365天，從而構成了歲時節日的計算基礎。曆法反映了農業生產規律，對指導農業生產起了積極作用，同時也為歲時節日的產生提供了必要的前提。有些節日如立春、夏至、立秋、冬至等，則是由節氣直接發展而來的。歲時節日與曆日節氣關係十分密切，但曆日節氣本身並非節日，除上述少數者外，只是為節日產生提供了前提，節日的形成還必須有一定的風俗為其內容。

原始崇拜

中國原始先民常常把某些動物奉為神明加以崇拜，最典型的要算龍圖騰崇拜。龍圖騰崇拜對中華民族的影響極為深遠，古代吳越人每年在端午節這天都要舉行祭祀龍圖騰的“龍舟競渡”活動，這種龍圖騰崇拜是端午節風俗形成的淵源之一。“農者，天下之大本”是中國人的傳統觀念。人類賴以生存和發展的農作物根植於土壤之中，因此，土地神崇拜在原始崇拜中占有重要地位。古代稱祭祀土地神為“社祀”，殷墟甲骨文中有許多祭祀“毫土”的卜辭。二月二日土地神生日，又稱社日或社王節，主要民俗活動是祭祀土地神，祈求農業豐收。

禁忌與迷信

在生產不發達的上古時代，當人們無法解釋大自然的奧秘，不能掌握自己命運的時候，便產生了許多禁忌和迷信觀念。春節是中國最大的傳統節日，放爆竹習俗原意是避山魈惡鬼，後來增加了祭祖、供神、團圓、娛樂等內容。據說桃木能避邪驅鬼，所以，舊時除夕這天，家家戶戶削桃木，製成神荼、鬱壘二神畫像置於大門之上，以防鬼進門。春節還有許多禁忌，如禁水土出門，不能掃地潑水，以免財氣出門。忌說“死”，稱這類話語為“烏鴉嘴”。這類禁忌迷信是一種消極防範手段，反映了人們趨吉避禍的願望。