明德馬皇后（40年－79年），史佚其名，世稱“馬明德”。扶風茂陵（今陝西興平東北）人，東漢著名將領馬援之女，漢明帝劉莊的皇后，中國第一位女史學家及第一位著書立說的皇后，被譽為“兩漢皇后之最賢者”，後世常將其與和熹皇后鄧綏並稱為“馬鄧”。
少時父亡，母親藺夫人悲痛入疾，神志恍惚。十歲的馬氏像成年人一樣料理家事，兼修內外，井井有條。建武二十八年（52年）被選入太子宮，中元二年（57年）漢明帝即位，封馬氏為貴人，永平三年（60年）立為皇后。漢明帝對馬皇后的學識和才幹深為嘆服，常與她商討軍國大事。永平十八年（75），漢明帝駕崩，漢章帝劉炟即位，尊馬氏為皇太后。馬太后便與漢章帝朝夕談論國家政事，同時教授諸位小皇子經書。建初四年（79年），馬皇后去世，與漢明帝合葬於顯節陵。
明德馬皇后素有“千古賢后”之名，知書達禮、賢德仁厚、待人和善、母儀天下，倡行節儉，輔佐明章兩代皇帝，抑制外戚，不徇私情，成為明章政治安定的基石，對東漢王朝“明章之治”起著不可忽視的歷史作用；同時也是中國第一位踐行《周易》思想精髓的女性，以自強不息和厚德載物的精神為後代女性樹立了榜樣，成為了中國歷代賢后的典範。
明德馬皇后著有《顯宗起居注》一書，開創了“起居注”這一史書體例之先聲。
基本介紹
人物生平,幼理家事,入太子宮,封為貴人,冊立皇后,輔政治國,晉位太后,太后議政,寢疾崩逝,主要成就,軼事典故,貴而少子,車水馬龍,美發高髻,夜夢飛蟲,布衣皇后,不喜出遊,含飴弄孫,人物評價,總評,歷代評價,史書記載,家庭成員,父母,兄弟,姐妹,丈夫,養子,
人物生平
幼理家事
明德皇后，馬氏，名字失載，伏波將軍馬援的小女兒。少年時父母都逝世。其兄馬客卿聰明穎惠而早夭，他的母親藺夫人因悲痛傷心而引發疾病，神志恍惚。馬氏當時只有十歲，料理家事，管理教育僕人，內外之事諮詢稟報，她處理起來如同成人一樣。起初，別人都不知道這種情況，聽說以後，都表示驚異和讚嘆。
入太子宮
馬氏堂兄馬嚴十分憂心憤怒，稟告藺夫人斷絕與竇氏的婚約，請求將馬氏進納掖庭。於是便上書說：“我的叔父馬援先逝去辜負皇恩未報，而妻子和孩子受到特殊恩惠得以保全，對陛下愛戴尊仰，像對待上天對待父親一樣。人之常情既然得以不死，就想追求祥福。我聽說太子、諸王的妃子匹配尚未齊備，馬援有三個女兒，長女十五歲，次女十四歲，幼女的十三歲，她們的儀容身材頭髮皮膚，在女子中都屬上中以上的人才。而且都孝順小心，文靜溫柔有禮教。希望派相工下來察看，從中選拔合格的人。如萬一有幸入選，馬援在黃泉之下也可得到安慰了。另外馬援的姑姐妹都是漢成帝的妃子，葬在延陵。臣馬嚴有幸蒙恩重獲此生，希望憑藉先姑的關係，讓我的堂妹充入後宮。”
封為貴人
漢明帝因為馬氏沒有兒子，就讓她來帶養劉炟。對她說：“人不一定要自己生兒子，怕的只是不精心愛護養育而已。”於是馬氏對劉炟精心撫育，操勞的程度要超過對自己的親生孩子。而劉炟也是天性孝順淳厚，感恩的本性出於自然，所以母慈子愛，始終沒有一點矛盾隔閡。馬氏常常因為漢明帝的子嗣不多，每每心懷憂慮，薦引左右侍奉皇帝的人，似乎惟恐有不及之時。後宮嬪妃有進見皇帝的人，她每每安慰接納。如果多次得到皇帝的寵愛，總是提高對被寵愛的嬪妃的待遇。
冊立皇后
輔政治國
當時各位將領上言奏事以及公卿大臣公開討論難以評定的，漢明帝多次嘗試讓馬皇后來評論。馬皇后則分析其中的旨趣道理，對各種意見都能推出其真實情況。每當服侍漢明帝的時候，總要談到國家政事，對漢明帝決策多有輔助補益，而不曾以自家私事求漢明帝。所以漢明帝對她的寵愛和尊敬日益加深，始終不衰。
公元72年（永平十五年），漢明帝查案地圖，準備封給皇子，封給他們的封地都只有其他諸侯國一半大。馬皇后晉見之後說道：“諸位皇子的封地才只有幾個縣，從制度上說不是過分節儉了嗎？”漢明帝說：“我的兒子怎么好與先帝的兒子相等呢？每年得到的供應二千萬就足夠了。”
晉位太后
明德馬皇后的外祖母是宋楊的姑姑，後來她聽說宋楊的兩個女兒都頗有才貌，便將其迎入宮中進行培養和教導。公元75年（永平十八年），這兩個經過馬皇后訓練的女子成功選入太子劉炟的宮中，頗有恩寵。
公元75年（永平十八年），漢明帝去世，漢章帝劉炟即位，尊馬皇后為皇太后。諸貴人應當遷徙到南宮居住，馬太后感念離別之情，各賜予她們諸侯王赤綬，另加安車駟馬，白越布三千端，雜色帛二千匹，黃金十斤。親自撰寫《顯宗起居注》，刪去其中她的哥哥馬防參管醫藥事務的內容。漢章帝請求她說：“黃門舅馬防朝夕侍奉將近一年，既沒有褒揚顯異之舉，又不記錄他的勤勞，不是太過分了嗎！”太后回答說：“我不願意讓後世之人聽到先帝多次親近後宮家屬的事情，所以不著錄。”
馬太后（中坐者）
公元76年（建初元年），漢章帝想給幾個舅舅封爵，太后不允許。第二年（公元77年）夏天，大旱成災，議論事情的人認為是沒有封外戚的緣故，有關官員為此上奏漢章帝，認為應該依從以前的典章制度。太后下詔說：“所有議論事情的人都是想要獻媚討好我來求得好處而已。昔日漢成帝時曾給王太后的五個弟弟同一天封侯，那時黃霧瀰漫，並沒有聽說有時雨的瑞應。另外田蚡、竇嬰這些外戚，倚仗著尊寵和高貴，恣意橫行，遭受傾敗覆滅之禍，這已經是為世人廣為傳說的。所以明帝在世時就對外戚的事情小心提防，不讓他們占據重要的地位。在給自己的兒子封國時，只讓他們擁有楚、淮陽等封國的一半大小，常常說“我的兒子不應當和先帝的兒子一樣”。現在有關官員為什麼想要拿現在的外戚比先帝的外戚呢！我是天下之母，但身著粗帛，吃飯不求甘美，身邊的侍從人員也穿著普通布帛的衣服，沒有香囊之類的飾物，這是想以自己的行動來給下面的人做表率。本以為外戚們看到此種情況，應當憂心自誡，可他們只是笑著說太后一向喜好儉樸。以前在過濯龍園時，看到來問候起居的外戚們，攜帶的僕從眾多，可說是車如流水，馬如游龍，奴僕穿著綠色臂衣，衣領衣袖色澤正白，回頭看看給我趕車的御者，比他們差遠了。故意不對他們表示譴責憤怒，只是斷絕他們一年的費用而已，希望以此默默地讓他們內心感到慚愧，而他們卻還是鬆懈懶惰，沒有憂國忘家的想法。了解大臣沒有誰能比得上君主，何況是親屬呢？我怎么可以上負先帝的意旨，下損我馬氏祖先的德行，而重蹈西京敗亡之禍呀！”堅決不允許給外戚封爵。
漢章帝看到太后的詔書悲傷感嘆，又重新請求說：“漢朝興起之時，舅氏親族封侯，猶如皇子封王一樣。太后誠心保持謙虛，怎能讓兒臣偏偏不對三位舅舅加以恩賞呢？況且擔任衛尉的舅父年紀已大，另兩位擔任校尉的舅舅也是身患重病，如果出現不可諱言的情況，將使臣長懷刻骨銘心的遺憾。應趁著他們都健在的好時機給予封賞，而不可拖延。”
太后回答說：“我反覆考慮過此事，想使之兩全其美。難道只是想要獲得謙讓之名聲，而使皇帝受到不對外戚施恩封爵的嫌疑嗎！昔日竇太后想要封王皇后的哥哥王信為侯，丞相條侯說受漢高祖之約規定，沒有軍功的，不是劉氏家族不能封侯。今天我馬氏家族對國家沒有功勞，怎么能與陰氏、郭氏這些中興之時的皇后等同呢？常常看到富貴的人家，官祿爵位重疊，猶如再度結實的樹，它的根必受損傷。況且人們之所以願意封侯的原因，無非是想上奉祖宗祭祀，下求溫飽罷了。現在外戚家祭祀所用的是接受四方貢獻的珍品，衣食則承蒙有皇家府藏的余資，這難道還不夠，而必須要得到一縣之封嗎？我考慮這件事已經是深思熟慮，不要再有懷疑。所謂至孝的品行，應以安慰雙親為上。現在國家多次遭受變異之災，糧價上漲數倍，使人晝夜憂慮惶恐，坐臥不安，而要先去營謀給外戚封侯，違背了慈母的拳拳之心呀！我一向剛直性急，有胸中之氣，不可不順。若是陰陽之氣調和，邊境清靜無爭，然後再行皇帝的志向。我將口含飴糖，逗弄小孫子，安度晚年，不能再關心國政了。”
太后議政
馬太后經常與漢章帝朝夕談論國家政事；同時教授諸位小皇子，論說經書，敘述生平經歷，使後宮終日和睦。
有一次，新平主家的侍從不慎失火，火勢延及北閣後殿。太后認為是自己的過失，起居不歡。當時正準備拜謁原陵，她自認守備不慎之過，愧見陵園，於是不肯動身前往。
起初，太后的母親埋葬，起墳略微高了一些，太后為此說了話，其兄馬廖等人立即把墳減削到合適的程度。
她的外戚當中有謙虛樸素仁義品行的，她就給予好言褒獎，賞給財物官位。如有細微的差錯，她先表現出嚴峻的神色，然後加以譴責。對於那些乘坐豪車、穿著華貴而不遵守法度的親戚，太后便斷絕其屬籍關係，遣返他回鄉下種田。廣平王、巨鹿王、樂成王所使用的車騎樸素，沒有金銀裝飾，漢章帝把此事稟告馬太后，馬太后立即賜給他們錢每人五百萬，於是宮內宮外都歸從教化，穿著如一，諸家皇親國戚惶恐小心，其程度甚於漢明帝永平年間。於是便設定織布房，在濯龍園中植桑養蠶，並且多次前往觀看，以此為娛樂。
公元79年（建初四年），全國糧食豐收，邊陲也沒有戰事，漢章帝於是便封他的三位舅舅馬廖、馬防和馬光為列侯。三人都推辭不受，願意就任關內侯，領受爵號而不受封地。太后聽說此事之後，感嘆將為此事長恨萬年，於是她的哥哥馬廖等人不得已又辭退了爵位回家。
寢疾崩逝
主要成就
東漢明德馬皇后為東漢皇帝顯宗所編撰的《顯宗起居注》是歷史上最早的專門記錄皇帝日常言行的著作，也為後世開創了“起居注”這一新的史書體例。自此後世便有專人從事該編撰工作。明德馬皇后開始寫史比班昭補寫《漢書》早了約二十多年，因此被稱為中國第一位女史家。
軼事典故
貴而少子
馬氏曾經患病，其母藺夫人讓人給她占卜，卜筮者說：“這女子能成為帝妃，貴不可言”。
後來，藺夫人丟失了一顆價值萬錢的珠寶，詢問看相的人，看相的人指著一個婢女，說：“寶珠是此人偷盜的。”搜查後，發現事情確實是這樣。藺夫人非常驚奇，就令他給自己的女兒們看相。他看到馬氏後，很驚訝地說：“我必將對此女稱臣。然而她雖然尊貴，卻少有子嗣。”
藺夫人問：“難道她一生都沒有兒子嗎？”看相的人回答說：“她命中生有一子，但卻早夭了。若是養育別人生的孩子得力的話，比自己親生的孩子還要強。”
車水馬龍
公元77年（建初二年）的夏天，發生了大旱災。一些大臣說是因為不封外戚的緣故，請求分封馬氏舅父。馬太后不同意，下詔說：“凡是提出要對外戚封爵的人，都是想獻媚於我，都是要從中取得好處。天大旱跟封爵有什麼關係？”接著說：“前幾天我路過娘家住地濯龍園的門前，見從外面到舅舅家拜候、請安的，車子像流水那樣不停地駛去，馬匹往來不絕，好像一條游龍，招搖得很。他們家的傭人，穿得整整齊齊，衣服綠色，領和袖雪白；看看我們的車上，比他們差遠了。我當時竭力控制自己，沒有責備他們。他們只知道自己享樂，根本不為國家憂愁，我怎么能同意給他們加官進爵呢？”
明德皇后（左）
《後漢書·明德馬皇后紀》：前過灌龍門上，見外家問起居者，車如流水，馬士口游龍，侖頭衣綠，領袖正氣顧視御者，不及遠矣。
美發高髻
明德皇后身高七尺二寸，方口，同時有一頭很長的秀髮，隆起四層高大的髮髻後，卻仍有多餘的頭髮，於是她將多餘的頭髮繞髻三圈。她不在眉毛上施加粉黛，裝飾也不求豪華，唯獨左眉角有小缺口，於是她將缺口彌補得像穀子小米一樣，經常稱病，於是終身得意。
夜夢飛蟲
馬氏在被立為皇后的前幾天，她夢見有無數隻小飛蟲飛來落在她的身上，鑽入她的皮膚又飛出來。
布衣皇后
馬皇后時常身穿粗帛，衣裙都不加邊。每逢初一和十五，眾妃嬪與公主前來朝見，遠遠看去馬皇后袍衣粗疏，還以為是精細的絲綢，靠近了看，才笑了。馬皇后藉口說：“這種絲織品特別適宜染色，因此才穿用。”嬪妃們聽了，無不嘆息。
不喜出遊
漢明帝經常出宮到苑囿離宮，馬皇后總是提醒漢明帝風雲變化注意健康，誠懇周備。漢明帝到濯龍園中，把眾才人都召集來，下邳王以下的人都在一旁，請求喚出皇后一同遊樂。漢明帝笑著說：“她生性志趣不喜歡遊樂，即使來了，也沒有歡樂。”因此漢明帝的出遊娛樂之事她很少隨從。
含飴弄孫
意思是說，如果天地陰陽之氣調和，邊境寧靜無事，你便可以按照自己的意願行事，而我只管含糖逗弄小孫子，不再干預政事。
人物評價
總評
明德皇后的一生謙遜樸實、知書識禮、明理達義。由於她的行為舉措，對明帝、章帝兩朝的政治起了非常重要的作用,因此，被後人敬仰不已。馬皇后不但創下了皇后著布衣的範例，還留下了成語“車水馬龍”，是歷代皇后學習的表率。
《續列女傳》稱讚她“在家則可為眾女師範，在國則可為母后表儀”。
歷代評價
- 漢·馬嚴：“孝順小心，婉靜有禮。”
- 魏晉·傅玄：“明德馬後，執貞履素。光崇六行，動遵禮度。作後作母，帝諮厥謀，國賴內訓，家應顯祚。”
- 西晉·左芬：“馬鄧兩妃，亦毗漢主。”
- 南朝·蕭子顯：“若使掖作同休，陰教遠燮，則馬、鄧風流，復存乎此。”
- 北魏·崔光：“古之賢妃烈媛，母儀家國，垂訓四海，宣教九宗，可秉道懷德，率遵仁禮。是以漢後馬鄧，術 邁祖考。”
- 唐·房玄齡：“馬鄧恭儉，漢朝推德。”
- 宋·韓琦：“前代如馬、鄧之賢，不免貪戀權勢。”
- 元順帝：“若昔帝王之宅後，居多輔相之世勛。蓋選德於亢宗，亦疇庸於先正。造周資任、姒之化，興漢表馬、鄧之功。”
- 明·胡應麟：“漢之後，賢者與不賢者半乎。呂之惡也。馬鄧足以當之。”
- 明清·王夫之：①“稱母后之賢，至明德馬後而古今無畢詞，讀其詔，若將使人涕下者，後蓋好名而巧於言者也...東京外戚之害，遂終漢世，而國繇以亡，自馬氏始，後為之也。故言不足以征心，譽不足以考實。馬後好名而名成，工於言而言傳，允矣其為“哲婦”矣。哲婦之尤，當時不覺，後世且不知焉，以欺世而有餘，可不畏哉！”②“鄧後之視馬後也為尤賢，馬後賢以名，鄧後較有實矣。”
- 清·蔡世遠：“漢唐宋後之最賢者，漢則明徳馬皇后，唐則文徳長孫皇后，宋則宣仁高太后。”
- 近代·蔡東藩：儉節高風已足欽，謙尊更見德深沈；東都母範能常在，國柄何由屬婦壬。
史書記載
《後漢書·卷十上·皇后紀第十上》
家庭成員
父母
- 母親：藺夫人
