年糕(中國的傳統食物)

飲食文化

來歷

關於年糕的來歷，有一個很古老的傳說。在遠古時期有一種怪獸稱為“年”，一年四季都生活在深山老林里，餓了就捕捉其他動物充飢。可到了嚴冬季節，獸類大多都躲藏起來休眠了。“年”餓得不得已時，就下山傷害百姓，攫奪人充當食物，使百姓不堪其苦。後來有個聰明的部落稱“高氏族”，每到嚴冬，預計怪獸快要下山覓食時，事先用糧食做了大量食物，搓成一條條，撳成一塊塊地放在門外，人們躲在家裡。“年”來到後找不到人吃，飢不擇食，便用人們製作的糧食條塊充腹，吃飽後再回到山上去。人們看怪獸走了，都紛紛走出家門相互祝賀，慶幸躲過了“年”的一關，平平安安，又能春耕作準備了。這樣年復一年，這種避獸害的方法傳了下來。因為糧食條塊是高氏所制，目的為了餵“年”度關，於就把“年”與“高”聯在一起，稱作為年糕（諧音）了。

歷史

年糕作為一種食品，在中國具有悠久的歷史。1974年，考古工作者在距今七千多年浙江寧波餘姚河姆渡遺址（餘姚河姆渡母系氏族社會遺址）中就發現了顆粒飽滿、保存完好水稻的種子，這說明早在七千年前我們的祖先就已經開始種植稻穀。漢朝對米糕就有“稻餅”、“餌”、“糍”等多種稱呼。漢代揚雄的《方言》一書中就已有“糕”的稱謂，魏晉南北朝時已流行。古人對米糕的製作也有一個從米粒糕到粉糕的發展過程。公元六世紀的食譜《食次》就載有年糕“白繭糖”的製作方法，“熟炊秫稻米飯，及熱於杵臼淨者，舂之為米咨糍，須令極熟，勿令有米粒……”即將糯米蒸熟以後，趁熱舂成米咨，然後切成桃核大小，晾乾油炸，滾上糖即可食用。早在遼代，據說北京的正月初一，家家就有吃年糕的習俗。到明朝、清朝的時候，年糕已發展成市面上一種常年供應的小吃，並有南北風味之別。年糕美味、香甜、醇香，具有濃重的歷史氣息。

傳說

據說年糕是從春秋戰國時期吳國都城（現江蘇省蘇州市）傳遞到四面八方。寧波一帶民間有“年糕年糕年年高，今年更比去年好”的民諺。人們還用年糕印板壓成“五福”、“六寶”、“金錢”、“如意”等等形狀外觀，象徵”吉祥如意”、”大吉大利“；有的則做成“玉兔”、“白鵝”等小動物，構成真正意義上的內容與形式的完美結合。1974年，考古工作者在距今七千多年浙江寧波餘姚河姆渡史前遺址中就發現了顆粒飽滿、保存完好水稻的種子，這說明早在七千年前我們的祖先就已經開始種植稻穀。慈城年糕生產歷史悠久，距今有上千年的歷史。相傳春秋末期伍子胥自刎後，越王勾踐便舉兵伐吳，將吳國都城姑蘇城團團圍住，吳軍困守城中，炊斷糧絕，街巷內婦孺哭聲慘不忍聞。他臨死前對部下說：“如果國家有苦難，百姓斷糧，你們到城牆下挖地三尺可得到糧食。”伍子胥死後，他的部下被越軍包圍，城中斷糧已餓死不少人，這時有人想起伍子胥的話，就去挖城牆，挖了三尺多深，果然挖到了許多可吃的“城磚”即年糕，結果打了勝仗。原來是當年伍子胥在姑蘇城督造城牆時，已做好了屯糧防飢的準備。從此以後，每逢過年家家戶戶都做年糕，年夜飯就吃年糕湯來紀念伍子胥。