奧爾良地處羅亞爾河谷(Val de La Loire)之中,老城區位於羅亞爾河右岸,工業革命後,羅亞爾河左岸開始出現居民區。二戰後,奧爾良市區繼續向南北兩側擴張,逐漸形成了現有的“兩河三岸”的城市格局。隨著城市的發展,奧爾良南北兩端的直線距離已超過15公里。
奧爾良市區西北部為博斯平原(Beauce),該地區地勢開闊,植被稀疏,基本上都是廣袤的田野(Open-field),適合大面積的機械化農業生產;而市區其他方向則以塊狀性田(Bocage)為主,其中東北部為奧爾良森林(Forêt d'Orléans),南部為索洛涅森林(Forêt de Sologne),羅亞爾河兩岸也多為樹林,這些地區植被茂密,農業活動較少,許多地方都已開闢成為國家級森林公園。
羅亞爾河奧爾良段平均寬度在400米左右,水流較緩,市區段被沙洲分為南北兩支,因地轉偏向力(Force de Coriolis)的影響,其北側支流的水量明顯大於南側,對其北岸(即右岸)有明顯的侵蝕作用(Force de l'érosion)。羅亞爾河歷史上多次發生洪澇災害(Crue),1856年夏季曾出現7.10米的超高水位。洪水漫過堤壩,一直向南蔓延超過3公里。後為紀念該次大洪水,羅亞爾河南岸的一塊街區被命名為穆耶爾(Mouillère)(法語裡的“穆耶爾”即潮濕、濕潤的意思)。
羅亞爾河的左岸支流盧瓦雷河(Le Loiret)發源於奧爾良南部的花谷源公園(Parc Floral de La Source)內,由東南向西北,穿過市區南部,在市區西部的庫爾潘角(Pointe de Courpain)匯入羅亞爾河,全長13公里,平均寬度在10~40米之間。盧瓦雷河的最大的支流是對河(Le Dhuy),其長度是盧瓦雷河本身的近3倍(35公里)。盧瓦雷河右岸還有多條支流,包括布河(Bras de Bou)和上升河(Bras des Montées)。上述盧瓦雷河的支流平均寬度均不超過10米。因缺乏大型水源,加之地勢平坦,水流緩慢,故盧瓦雷河及其支流的水質普遍較差。
此外,羅亞爾河北側還有奧爾良運河(Canal d'Orléans),其水面高出羅亞爾河面大約2米,由維耶爾宗鐵路橋下出發,平行向東,再轉向東北,可延伸至蒙達爾紀(Montargis)附近,與勃艮第運河(Canal de Bourgogne)相連,該運河現仍有航運價值。
奧爾良古名Cenabum,建立於高盧統治時期。那時的奧爾良是卡爾努特部落(La Tribu de Carnutes)領地內的一座城市,但該時期部落內最大的城市卻是沙特爾。公元前一世紀,兇殘的屠殺降臨在這片土地上,奧爾良在戰爭中被摧毀,直到古羅馬皇帝奧勒良(Aurélian)接手後才恢復重建。“奧爾良”一名也正是來源於此。
1108年,法蘭西皇室的國王腓力一世在奧爾良大教堂為親王路易六世(Louis le Gros)加冕,並賜予奧爾良公爵(Duc d'Orléans)的名號。這或許是法蘭西歷史上僅有的未在蘭斯(Reims)舉行的加冕儀式。十至十一世紀,奧爾良一度成為法國首都。
公元十一世紀末,時任奧爾良公爵的腓力二世(Phillipe II Auguste)大面積擴張皇家領地(註:當時的法蘭西皇室屬於卡佩王朝,在腓力二世上任以前,皇室土地僅包括巴黎——奧爾良一線以及布爾日等地,面積很小),先後奪得安茹、曼恩、弗蘭德、香檳等地,最終取得了明顯的效果。同時,腓力二世積極營建巴黎城,修建道路和城牆,巴黎的市政面貌在他在位期間煥然一新,著名的羅浮宮就是他開始修建的,主要用途是拱衛巴黎城。腓力還積極扶持巴黎大學,如授予其師生以免稅權和獨立的民事、刑事裁判權利。從腓力二世時代開始,巴黎的首都地位已不可動搖,奧爾良的政治地位也每況愈下。不過,為了紀念腓力二世在位期間的卓越貢獻,在同一時期的法屬北美殖民地,多個城市和地區都被冠以“奧爾良”的名號。其中:密西西比河河口的城市命名為紐奧良(Nouvelle-Orléans);美國北部的佛蒙特州的小城被命名為奧爾良縣(Orleans County),加拿大東部特勞倫斯河中的一處小島被命名為奧爾良島(Island of Orleans)
十九世紀30年代,圖爾—奧爾良和奧爾良—巴黎的鐵路相繼修建完成。這給奧爾良帶來方便的同時,也使其受到了新的麻煩——1870年,普法戰爭期間,奧爾良曾被普魯士軍隊占領。不過,普魯士人在此期間又修建了雷若布萊站(Gare des Aubrais)。這樣,巴黎南下前往土魯斯或者圖爾方向的火車就無需在奧爾良火車站(Gare d'Orléans)換向。此舉不僅提高了運輸效率,更使得法國著名的POLT(巴黎—奧爾良—利摩日—土魯斯)經濟軸帶形成,加強了法國南北間的聯繫。
2011年,奧爾良市區的人均工資(Moyenne des salariés)為2296歐元,家庭月平均可支配收入(Revenu par ménage)的中位數為2089歐元,後者在法國36717個市鎮中排名第24774位,低於盧瓦雷省平均水平(2544歐元)、中央大區平均水平(2395歐元)和法國本土的平均水平(2410歐元)。
2011年,奧爾良市區的家庭月平均消費水平(Niveau de Vie)為1524歐元,在法國36717個市鎮中排名第23757位,低於盧瓦雷省平均水平(1653歐元)、中央大區平均水平(1601歐元)和法國本土的平均水平(1602歐元)。
穆里爾農業私立學校(Lycée de l'horticulture et du paysage de la Mouillère, lycée privé agricole)
大學
奧爾良大學城(Orléans La Source)建於上世紀六十年代,位於市區以南,距離市區大約8公里。1963年,奧爾良市政府從聖西爾谷鎮(Saint Cyr en Val)政府手中買下了大約6平方公里的土地,用於發展高新技術產業和科教研究。奧爾良絕大部分的高校都位於此地。2000年,連線大學城和奧爾良市區的有軌電車線路正式通車。
少女貞德故居(La Maison de Jeanne d'Arc)。少女貞德是法蘭西的民族英雄,她在1429年解放了這個城市。
格赫斯洛宅邸(L'hôtel Groslot),位於奧爾良市中心,建於16世紀。
白塔(La Tour Blanche),高盧時期建築。
圖雷爾大橋(Pont de Tourelle),位於奧爾良城市南北主軸線上,橫跨羅亞爾河,長約550米,有軌電車A線通過該橋連線南北。歷史上曾多次被損毀。
綠地公園
花都公園(Parc Floral),即奧爾良之源(Orléans la Source),是奧爾良最大的城市綠地,也是法國少見的人工城市森林公園,面積約35公頃。位於奧爾良市高新開發區,盧瓦雷河發源於公園內,為奧爾良大學城所在地,1963年建成。
遊牧公園(Le Parc Pasteur),面積約4·5公頃,位於市區北部,建於1927年。
植物園(Le Jardin des Plantes ),面積約3·5公頃,最初建於1836年。
安茹朗公園(Le parc Anjorrant)
悶泉公園(Le parc de la Fontaine de l’Etuvée),位於奧爾良市區東北的Saint-Jean-de-Braye,半人工半天然。
淡黃公園(Le parc du Moins-Roux),位於市區南部,Olivet附近
主教區公園(Le jardin de l’Evêché),在奧爾良大教堂後面。
萊昂公園(Le parc Léon-Chenault),在聖·瑪索大教堂後面。
體育
足球
作為堂堂正正的中央大區的大首府,奧爾良足球俱樂部(Union Sportive Orléans Loiret Football)(又譯“奧蘭斯”)自1992年以來連續22年淪為法丙球隊(Championnat de France de football National)。2014年5月2日,奧爾良主場2:0擊敗了巴黎隊(Paris FC),以法丙第一名的身份成功晉級法乙(Ligue 2)。但2015年再次不幸降級,成為了業餘球隊。
夏爾-紀堯姆·勒·諾爾芒·德·蒂奧勒(Charles-Guillaume Le Normant d'Étiolles)(1717-1799),生於奧爾良,法國貴族,在1741年娶了只有19歲的讓娜-安托瓦妮特·普瓦松。他的姓氏是勒·諾爾芒·德·蒂奧勒(Le Normant d'Étiolles)。後來,妻子成為法國皇帝路易十五的著名情婦-龐巴度夫人,使得夏爾-紀堯姆成為法國最著名的戴綠帽男人之一。
斯塔尼斯拉斯·朱利安(Stanislas Aignan Julien)(1797-1873),又譯儒蓮,法國籍猶太漢學家。出生於奧爾良,後在法蘭西學院學習,1821年任法蘭西學院希臘語助教,1827年任法蘭西學會(Institut de France)圖書館副館長。法蘭西研究院圖書館收藏三萬多卷中文典籍,儒蓮潛心研究,不久就精通中文,此後四十餘年陸續翻譯《孟子》、《三字經》、《灰闌紀》、《趙氏孤兒記》、《西廂記》、《玉嬌梨》、《平山冷燕》、《白蛇精記》、《太上感應篇》、《桑蠶記要》、《老子道德經》、《景德鎮陶錄》、《天工開物》等中國典籍,並著有《漢學指南》。1832年儒蓮出任法蘭西學院教授。
馬里·阿勒弗雷德·科爾努(Marie Alfred Cornu)(1841-1902),法國物理學家。