生平經歷
1854年1月8日(
鹹豐三年十二月十日)嚴復出生於今福建省侯官縣蓋山鎮陽岐村一中醫世家。
1866年(
同治五年)嚴復父親病逝,學館中輟,嚴復放棄走科舉“正途”。
1867年(同治六年)入
福州船政學堂學習駕駛,改名宗光,字又陵。
1871年(同治十年)福州船政學堂畢業,為該學堂第一屆畢業生,先後在“建威”、“
揚武”兩艦實習5年。
1872年(同治十一年)取得選用道員資格,改名復,字幾道。
1877年3月(
光緒三年二月)赴
英國學習海軍,與出使英國大臣
郭嵩燾結為忘年交。
1879年6月(光緒五年五月)畢業於倫敦格林威治的皇家海軍學院(Royal Naval College),回國後,被聘為福州船政學堂後學堂教習。
1880年(光緒六年)到天津任
北洋水師學堂所屬駕駛學堂“洋文正教習”,學生中有後來因辛亥革命而出名的
黎元洪。
1889年(光緒十五年)報捐同知銜,以知府選用,派為北洋水師學堂會辦。
1890年(光緒十六年)升為北洋水師學堂總辦,但因與李鴻章不合,有意退出海軍界,另謀發展。
1891年10月8日(光緒十六年)嚴復獲得候選道的官銜。
1895年(光緒二十一年)
中日甲午戰爭後在天津《
直報》發表《論世變之亟》、《原強》、《辟韓》、《救亡決論》等文,主張變法維新、武裝抗擊外來侵略。
1896年(光緒二十二年)創辦俄文館,並任總辦,俄文館為中國最早的俄語學校;幫助
張元濟在北京創辦
通藝學堂;9月24日捐款100元資助
梁啓超與汪康年在上 海創辦的《
時務報》。
1897年(光緒二十三年)和王修植、夏曾佑等在天津創辦《
國聞報》和《國聞彙編》,宣傳變法維新;將《
天演論》在《國聞報》報上連續發表。
1898年(光緒二十四年)
光緒帝命嚴復來京覲見,闡述變法主張;改捐同知;撰《上光緒皇帝萬言書》;9月《國聞報》因報導戊戌政變的詳情,被清政府勒令停辦。
1901年(光緒二十七年)應
開平礦務局總辦
張冀邀請赴天津主開平礦務局事,後任該局總辦。
1902年(光緒二十八年)赴北京任
京師大學堂附設譯書局總辦。
1904年(光緒三十年)辭去京師大學堂附設譯書局總辦一職,回到上海。
1904年冬發生開平礦務局訴訟事件,被邀前往英國倫敦進行交涉。
1905年(光緒三十一年)孫中 山由美 洲到達英國,特意去拜訪嚴復,二人進行了長時間的會談。
1906年(光緒三十二年),任復旦公學校長,為該校第二任校長;被安 徽巡撫
恩銘聘去任
安慶任安徽師範學堂監督。
1907年(光緒三十三年)恩銘被刺,嚴復離開安徽師範學堂。
1908年(光緒三十四年)在北京任學部審定名詞館總纂。
1909年5月(
宣統元年四月)被派充為憲政編查館二等咨議官、福建省顧問官。
1910年1月17日(宣統元年十二月七日)清廷賜予文科進士出身。
1910年(宣統二年)海軍部授為協都統,後任
資政院議員。
1912年京師大學堂更名為北京大學校,任首任校長;11月辭去校長職務。
1913年總統府外交法律顧問。
1914年1月26日被舉為約法會議議員;後被任為參政院參政。憲法起草委員。
1915年5月嚴復被
袁世凱聘為憲法起草員;8月23日
籌安會宣布成立,嚴複列名為籌安會的發起人,支持袁世凱復辟帝制。
1916年袁世凱死後,國會要求懲辦禍首及籌安會六君子,嚴復避禍於天津。
1920年因哮喘病久治無效,回到福州養病。
1921年10月27日在福州郎官巷住宅與世長辭,終年69歲。
主要成就
海軍思想
嚴復的到來,給北洋水師學堂帶來了西方現代海軍管理思想和教學理論。由於他對待工作認真負責、教育教學工作管理有方,加之嚴復對
李鴻章曾有所表示,因此他由總教習(教務長)、會辦(副校長),一直升至總辦(校長)。嚴復在給四弟觀瀾的信中說:“自來津以後,諸事雖無不佳,亦無甚好處,公事仍是有人掣肘,不得自在施行。至於上司,當今做官,須得內有門馬,外有交遊,又須錢鈔應酬,廣通聲氣,兄(嚴復自稱)則三者無一焉,何怪仕宦之不達乎?置之不足道也。”由此可見,嚴復對當時的官場是很不滿的。針對此事,四弟觀瀾告訴他,無論如何李鴻 章這個門路,總是要走動走動的,因為李鴻章權勢既大,又是直接上司。於是嚴復偶然也去試試,沒想到果然有用。對此嚴復給四弟的信中曾不無幽默地說:“用吾弟之言,多見此老,果然即有好處,大奇大奇。”但嚴復對
李鴻章的趨奉也僅此而已。
人才培養
嚴復任總辦的
北洋水師學堂曾被時人推崇為“實開北方風氣之先,立中國兵艦之本”。作為一所新式海軍學校,該校20年間為社會培養了許多人才,如民國大總統
黎元洪、南開大學校長
張伯苓以及北洋大學教務提調
王劭廉(同時兼任直隸學務公所議長、直隸咨議局議長)、著名翻譯家
伍光建等。倒是嚴復自己,對弟子們的評價可以說有些苛刻:“復管理十餘年北洋學堂,質實言之,其中弟子無得意者。伍昭扆(光建)有學識,而性情乖張;
王少泉(劭廉)篤實,而過於拘謹。二者之外,余雖名位煊赫,皆庸才也。”1900年
八國聯軍侵入天津,嚴復傾注了20年心血的北洋水師學堂毀於炮火之中。這給了嚴復以極大的思想打擊,他被迫離開天津遷居上海。
教育思想
在復法運 動中,嚴復是一個反對頑固保守、力主復法的維新 派思想家。他不僅著文闡述維新的必要性、重要性、迫切性,而且翻譯了英國生物學家赫胥黎的《天演論》,以“物競天擇、適者生存”“時代必進,後勝於今”作為救亡圖存的理論依據,在當時產生了巨大的影響。
戊戌變法後,他致力於翻譯西方資產階級哲學社會學說及自然科學著作,是一個資產階級啟蒙思想家。嚴覆信奉達爾文進化論和斯賓塞的庸俗進化論。這是他政治思想的理論基礎,也是他教育思想的理論基礎。嚴復在《原強》中提出,一個國家的強弱存亡決定於三個基本條件:“一曰血氣體力之強,二曰聰明智慧之強,三曰德性義仁之強。”他幻想通過資產階級的體、智、德三方面教育增強國威。“是以今日要政統於三端:一曰鼓民力,二曰開民智,三曰新民德”。所謂鼓民力,就是全國人民要有健康的體魄,要禁絕鴉片和禁止纏足惡習;所謂開民智,主要是以西學代替科舉;所謂新民德,主要是廢除專制統治,實行君主立憲,倡導“尊民”。嚴復要求維新變 法,卻又主張“惟不可期之以聚。”“除而不驟”的具體辦法就是要通過教育來實現,即在當時的中國,要實行君主立 憲,必須開民智之後才能實行,總之,“教育救國 論”是嚴復的一個突出思想特點。
呼籲變法
嚴復疾呼必須實行變法,否則必然亡國。而變法最當先的是廢除八股。嚴復歷數八 股的危害:夫八股非自能害國也,害在使天下無人才,其使天下無人才奈何?曰有大害三:“其一曰錮智慧”、“其二曰壞心術”、“其三曰滋游手”。嚴復主張多辦學校,他曾論述西 洋各國重視教育,對“民不讀書,罪其父母”的強行義務教育表示讚賞。因為中國民之愚智懸殊,自然不能勝過人家。基於這種思想,嚴復對辦學校是積極的。他除親自總理北洋水師學堂長達二十年外,還幫助別人辦過學校,如天津俄文館、北京通藝學堂等。嚴復要求建立完整的學校系統來普及教育,以“開民智”。他根據資本主義國家的制度,提出中國的學校教育應分三段的計畫,即國小堂、中學堂和大學堂。國小堂吸收16歲以前的兒童入學;中學堂吸收16歲至21歲文理通順、有國小基礎的青年入學;大學堂學習三、四年,然後升入專門學堂進行分科的專業學習 。同時,還要把學習好的聰明之士送出國留學,以造就學有專長的人才。
此外,嚴復還很重視婦女教育。他對當時上 海徑正女學的創辦大為讚賞。認為這是中國婦女擺脫封建禮教束縛的開始,也是中國婦女自強的開始。他從救亡圖存的目的出發,認為婦女自強“為國致至深之根本”。他還主張婦女應和男子一樣,在女學堂里既要讀書,又要參加社會活動,如果不參加社會活動,創辦的女學堂就和封建私塾沒什麼區別,因而也就無意義了。顯然,他是將婦女置於整個社會變革,特別是婦女自身解放的前提下來考慮的,故十分強調參加社會活動對女學堂學生的重要意義,這也是他在婦女教育方面高出一般人之處。
提倡西學
嚴復提倡西學,反對
洋務派“中學為體、西學為用”的觀點。他曾多次將中學與西學作比較:“中國最重三綱,而西人首言平等;中國親親,而西人
尚賢;中國以孝治天下,而西人以公治天下;中國尊主,而西人隆民……其於為學也,中國夸多識,而西人恃人力。總之,西學“於學術則黜偽而崇真。”他還指出“中國之人好古而忽今,西之人力今以勝古。”“古之必敝。”所以他認為就是堯、舜、孔子生在今天的話,也要向西方學習的。要救中國必須學西學和西 洋“格致”:“蓋非西學,洋文無以為耳目,而舍格致之事,則僅得其皮毛。”他認為“中學有中學之體用,西學有西學之體用,分之則兩立,合之則兩止”。他認為應做到“體用一致”,“本來一致”要從政治制度上進行改革,提出“以自由為體,以民主為和”的資產階段教育方針。
他從“體用一致”的觀點出發,具體規定了所構想的學校體系中各階段的教學內容和教學方法。他認為在國小階段,教育目的是使兒童能“為條達妥適之文”,“而於
經義史事亦粗通曉,”因則“舊學功課,十當其九”,並以明白易懂的文字翻譯西學中“最淺最實之普學”為輔助讀物。在教學方法上,多採用講解,減少記誦功夫。中學階段應以“西學為重點”,“洋文功課居十分之七,中文功課居十分之三”,並且規定“一切皆用洋文授課”。在高等學堂階段,主要學“西學”,至於“中文”,則是“有考校,無功課;有書籍,無講席,聽學者以
餘力自治力。”他認為對於青少年,應引導他們分析,學些專深的知識,如此,讓他們有所收益,觸類旁通、
左右逢源。科學方法問題是嚴復西學觀中的一個重要方面,他曾翻譯《
穆勒名學》(形式邏輯),並積極進行對“名學”的宣傳介紹。他認為歸納和演繹是建立科學的兩種重要手段。我國幾千年來,“演繹”甚多,“歸納”絕少,這也是中國“學術之所以多誣,而國計民生之所以病也”的一個原因。嚴復更重視歸納法,主張要“親為觀察調查”,反對“所求而多論者,皆在文字楮素(紙墨)之間而不知求諸事實”。他曾用
赫胥黎的話說:“讀書得智,是第二手事。唯能以宇宙為我簡編,各物為我文字者,斯真學耳”。
翻譯理論
嚴復是中國近代翻譯史上學貫中西、劃時代意義的翻譯家,也是我國首創完整翻譯標準的先驅者。嚴復吸收了中國古代佛經翻譯思想的精髓,並結合自己的翻譯實踐經驗,在《
天演論》譯例言裡鮮明地提出了“信、達、雅”的翻譯原則和標準。
“信”(faithfulness)是指忠實準確地傳達原文的內容。
“達”(expressiveness)指譯文通順流暢。
“雅”(elegance)可解為譯文有文采,文字典雅。
這條著名的“
三字經”對後世的翻譯理論和實踐的影響很大,20世紀的中國譯者都深受這三個字影響的。
賦稅思想
嚴復曾赴英國學習
海軍,並翻譯了
亞當·斯密的《
原富》等著作。他對賦稅的職能、作用有較深刻的認識,認為納稅是公民的義務,而政府徵稅後要用之於民。他說:“
賦稅貢助者,國民之公職也,取之於民者,還為其民”。在向誰徵稅的問題上,嚴復提出了“賦在有餘”的原則。指出“國家責賦在民,必有道矣。國中富民少而食力者多,必其一歲之入,
有以資口體、供事畜而有餘,而後有以應國課。”他提出不能以“養民之財”、“教民之財”和“贍疾病待贏老之資”作為徵稅對象。這一主張反映了
資產階級的要求,適應資本主義經濟發展的需要。嚴復主張賦稅輕重要適度,“賦無厚薄惟其宜”,認為統治者的責任在於“為其民開利源,而使之勝重賦”,即鼓勵人民發展以提高負稅能力。
(嚴復肖像圖冊的參考資料來源:)
人物評價
社會總評
嚴復翻譯了《
天演論》等諸多
西洋學術名著,成為
近代中國開啟民智的一代宗師。離開
北洋水師學堂後,嚴復先後出任安徽高等學堂監督、復旦公學和北京大學等校校長,以教育救國為己任。辛亥革命後,他一度黨附袁世凱,捲入
洪憲帝制,為世人詬病。基於對國情民性的獨特把握,嚴復終身反對革命共和,時持犯眾之論,既不獲解於當時,更致聚訟於後世。雖然如此,其立身行己且秉持特立獨行的操守,學術政見有其一以貫之的原則,在翻譯學上更是為一時之先,其風格思想影響了後期一大批著名翻譯家。其眾多譯著更是留給後世的寶貴遺產。他的功過是非與成敗得失,值得後世用心研究總結。雖然研究嚴復的論著已為數不少,但相對於他在近代中國思想史上的顯赫地位而言,還遠遠不夠,尚待學界進一步挖掘材料、變換視角、革新思維,做出更為全面公正的評判。
名家點評
康有為稱讚嚴復是“精通西學第一人”。
梁啓超稱讚嚴復“於中學西學皆為我國第一流人物。”
毛澤東曾稱讚他是“中國共產黨出世以前向西方尋找真理的一派人物”之一。
胡適稱讚“嚴復是介紹近世思想的第一人”。
每箇中國人都應該記住嚴復。嚴復學貫中西,是第一批“放眼看世界”的中國人。他向國人翻譯介紹西學,啟蒙了幾代中國人,同時又葆有一顆純正的“中國心”。
他最後只成為了
中國歷史上一顆耀眼的彗星。他的悲劇就是在當時特殊環境下,他是唯一有能力了解西方浩瀚的哲學思想的中國人。但老天爺開了中國一個大玩笑,讓他止步於“天演論”和以英國哲學思想為主的翻譯工作。如果他向右進一步就能進入孕育軍國主義的斯賓塞思想,向前進一步就能進入孕育現代法治化主義的
康德思想,向左一步就能迸入孕育了社會主義的黒格爾馬克思思想。但是,當時甚至到如今的中國都難以理解他深邃思想,從而造成後繼無人的宭境 ,因此使得他的止步,讓今天的中國都缺乏一個指導中國往何處去的哲學思想,只有讀懂嚴復的悲劇,才能理解中國如今的悲哀。
主要作品
著作 | 發表所在刊物 | 發表時間 |
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天演論序《論世變之亟》 | 《直報》 | 1895年 |
《原強》 | 《直報》 | 1895年 |
《辟韓》 | 《直報》 | 1895年 |
《救亡決論》 | 《直報》 | 1895年 |
翻譯的著作 | 原文作者 | 發表時間 |
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翻譯的著作 | 原文作者 | 發表時間 |
《天演論》 | 赫胥黎 | 1896年~1898年 |
| 亞達·斯密 | 1901年 |
《群學肄言》 | 斯賓塞 | 1903年 |
《群己權界論》 | 約翰·穆勒 | 1903年 |
《穆勒名學》 | 約翰·穆勒 | 1903年 |
《社會通詮》 | 甄克斯 | 1903年 |
| 孟德斯鳩 | 1904年~1909年 |
《名學淺說》 | 耶方斯 | 1909年 |
子孫後代
兒子:嚴璩、嚴瓛、嚴琥、嚴璿、嚴玷
女兒:嚴璸、嚴璆、嚴瓏、嚴項
孫子:嚴僑
孫女:嚴倚雲、嚴系雲、嚴倬雲、嚴停雲
墓址和故居
墓址
嚴復墓在福 建福 州郊區
蓋山鎮陽岐村北
鰲頭山東麓。墓坐西向東偏北34度,花崗岩石結構,呈如意形,三層墓埕,占地面積僅200多平方米。封土為三合土質,封土前豎一青石墓碑,楷書陰刻:“清侯官嚴幾道先生之壽域”。墓柱為金瓜頂,飛龍盤柱。兩側立卷書石圍屏,上刻有梅、雀、松鶴等圖案,形態逼真。墳周以花崗岩石砌護坡。墓系清宣統二年(1910年),嚴復為歸葬亡妻王氏,令長子
嚴伯玉監造,嚴復自書墓碑及“惟適之安”橫屏。民國10年(1921年)嚴復病逝後葬於此。
陳寶 琛為其撰墓志銘,曰:“旗山龍渡岐江東,玉屏聳
張靈此鐘。絳新籀古析以中,方言揚雲論譚充,千辟弗試千越鋒,昔夢登天悲迴風。飛火怒扇銷金銅,鯨呿鼉跋陸變江。氏見猶閱世君非蒙,咽理歸此萬年宮,文章光氣長垂虹。”
1961年公布為市級文物保護單位,70年代,墓周圍環境嚴重破壞。1984~1988年,由福建 省文物行政部門撥款和旅美嚴復長孫女嚴倚雲,匯款,在
上岐村民委員會支持下重新修復以原墓為中心,保持原狀不變,在墓的兩側及後側建一堵高2.3米的磚牆,在墓前砌建長40米、高2米多的石牆,擴展二層墓埕,墓園面寬40米,縱深42米,並在墓園內種植白玉蘭樹,1986年公布為省級文物保護單位。
故居
嚴復故居位於福建福州市鼓樓 區
郎官巷,建築融合了中國晚清及民國時期的風格。郎官巷的故居是嚴復晚年生活的地方,當時的福建省督軍兼省長李厚基得知嚴復要從北京回福州的訊息後,為其購置了該房產。嚴復從1920年底回到福州後就居住在這裡,直至1921年病逝。
2003年故居修繕完畢對遊人開放。
(嚴復故居相冊參考資料來源:)