基本介紹
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運動方式
因為樹冠層的分支之間有高低差距，所以這個地區的動物必須通過一些的方式從這棵樹到另棵樹。大多數冠層林中的動物通過攀登，跳躍或者飛行的方式實現。一些物種為了實現滑翔，結構上發生了巨大的改變。在每個熱帶雨林中的每個樹冠層，其占主導地位的運動方式都不一樣，因森林的結構和演化歷史不同而不同。
美洲
在美國，藤本植物很常見，卷尾在樹冠動物中占主導地位。卷尾可以支撐起動物的全部重量。除此之外，卷尾（末端通常毛髮比較少）也常作為一個感覺器官。 靈長類動物中的一些物種有卷尾，而新大陸的靈長目動物普遍具有這樣的第五肢，包括嚎叫猴和蜘蛛猴。蜘蛛猴在樹上棲息時很像亞洲的長臂猿。雖然與嚎叫猴存在著近緣關係，但是蜘蛛猴的身體很細長，且體重可達6千克。其主要取食樹葉，竹筍和花朵，偶爾也食用昆蟲和鳥蛋。
在新大陸猴分布最廣泛的是分布於巴西的蛛猴或者木炭猴，但是因為其原始森林保存率不到5%現僅存於幾個狹小的地區。在葡萄牙人抵達巴西之前，蛛猴的數量超過40萬隻，但是在1987考察的時候僅發現了386隻，而在1993年僅發現了559隻。根據推測，雖然過度狩獵對蛛猴的減少有著不可推卸的責任，但是主要原因還是棲息地的破壞。蛛猴的特點為其淺黃色的表皮和深灰色的臉，以及一個卷尾。這個物種的生殖行為為一夫多妻。蛛猴相對於靈長類動物和其他動物較為特殊，因為其雌性在成年後必須離開群體。而一般而言，在動物種群中，雄性必須分散然後進入不同的基因庫種群中。貧齒目的許多動物都有卷尾，其中包括不經常住在樹上的哺乳動物。兩種長鼻子的物種，食蟻獸和豪豬都有卷尾。夜間行動的食肉動物蜜熊也具有卷尾。
亞洲
在亞洲的熱帶雨林中，尤其是那些樹木高大的婆羅洲，滑翔和臂躍運動為主要的方式。具有滑翔飛行能力的動物有松鼠（多種屬）、飛狐猴（2種）、壁虎（2種）、飛蜥屬蜥蜴（2種）、青蛙（多種屬）、金花蛇等。在東南亞哺乳動物有卷尾的動物有穿山甲；鯪鯉科動物是在非洲發現的具有卷尾的動物。
馬來西亞飛蛙用四肢和位於足跟的小膜飛行，腿和前臂支持其膜伸展。它們的顏色非常豐富，通常其背上為亮綠色，腹部為黃色，雙腳和肩部有藍色的斑點。它們與其它的樹蛙一樣，把蛋下水邊的植物之上，當卵孵化出來後，蝌蚪就會掉進下面的水中。天堂樹蛇是存在於泰國南部、馬來西亞、婆羅洲、菲律賓和蘇拉威西的滑翔動物。它有可從身體側面展開的肋骨，其作用類似於降落傘，所以它們的肚子是凹的，使得它們能夠實現橫向滑動動作。臂躍運動是部分靈長類動物的樹林移動特殊方式。尤其是長臂猿，它們通過擺動從樹一端到達另一端。這些靈長類動物的解剖顯示，為了適應這種擺動形式的運動，它形成了比較長的手臂和手指，以及可移動肩關節。
非洲
在非洲，那裡的森林中藤蔓生長高度有限，所以動物也以樹冠運動為主。幾乎所有非洲的物種都缺少卷尾，僅穿山甲具有。穿山甲是一個酷似舊時代恐龍和新時代的犰狳和食蟻獸，它全身披被大而厚的鱗片（除了腹部），當它被捕食時就蜷成一個球。它有較長的嘴巴和小眼睛，並有用來挖掘和撕裂實物的強有力的胳膊和腿。它的卷尾類似於新大陸的其它動物，在其末端有一個手指狀的感覺器官。
大約有7種穿山甲分布於非洲和亞洲，其中6種存在於熱帶雨林地區。在熱帶雨林中，一些穿山甲是樹冠動物，而另一些則喜愛在陸地的洞穴中。不管它們生活在哪，穿山甲都很會游泳，而且都是夜行的，都是吃白蟻，螞蟻和幼蟲。穿山甲依靠它們發達的嗅覺來尋找螞蟻和白蟻。它們用堅硬且鋒利的爪子扒開螞蟻或者白蟻的巢，並用它25厘米長的舌頭取食。因為它們的食物較難消化，穿山甲常會取食沙礫，以便在胃中可以研磨昆蟲。
其它
其中最常見的形式就是通過尾巴保持平衡，而在間距較小的樹木間移動。許多猴子，松鼠，狐猴有發達的尾巴，以幫助它們保持平衡。其它的樹冠居住者，像懶猴，樹懶、象猴子等都是用它們的大爪子抱著樹冠並在樹上緩慢的移動。
食葉哺乳動物
儘管冠層的樹葉如此之多，但幾乎沒有多少哺乳動物以它們為食；由於葉片細胞壁的主要成分——纖維素很難被消化，因此食葉動物需要較大的胃去容納分解它們。由於大型的胃會造成體型碩大，對於這些依靠樹枝來支撐它們身重的冠層“居民”來說，這無疑是不利的。同樣地，這裡也很少存在以葉片為食的鳥類，因為繁複的消化系統也會增加它們的體重，這樣勢必會妨礙它們的飛行。有趣的是，有很多的舊世界哺乳動物，尤其是靈長目動物，它們主要依靠樹葉為食，但是對消化纖維素有著生理適應性的舊世界靈長目動物卻很少。以葉子為食的森林冠層動物有樹懶、吼猴屬動物、猩猩和黑猩猩等。
新大陸
樹懶是一種對冠層有著高度適應性的特殊動物。其屬於貧齒類動物（沒有牙齒），具有頰齒，並且只存在於中美洲和南美洲地區。在那裡有6~7種樹懶，分為兩組：三趾樹懶和二趾樹懶。三趾樹懶幾乎只以樹葉為食，而二趾樹懶生活在冠層高處，主要以各種樹葉和果實為食。三趾樹懶具體分布於宏都拉斯至阿根廷之間。當地人很熟悉其發出的類似於“Ai”的刺耳叫聲。二趾樹懶具體分布於尼加拉瓜至玻利維亞和巴西北部的廣大地區。這兩種樹懶主要在夜間活動。為了更容易排出水分，它們的毛髮由腹部向後背分布。樹懶經常倒掛在樹枝上。由於它們行動極其緩慢，再加上身上毛髮潮濕，以致於毛髮上會出現藍藻。正是如此，其身上像披著一層綠衣，也正因為這層綠色的偽裝，它就不易被天敵“菱紋鷹”發現了。樹懶的胃分成了許多個“隔間”，其中含有能消化分解纖維素細菌。樹懶行動緩慢，再加上每天15小時的睡眠時間，緩慢的新陳代謝為它保存體能提供了條件。那些被樹懶吃掉的葉子會在它們的腸里呆上一月之久，在熟悉的環境下，它們通常每一周排一次糞便和尿。
樹懶的毛髮上也存在一個複雜的生態系統：曾經有一項研究發現，樹懶身上存在這950多隻靠毛髮里生長的藻類生活的甲蟲。同時，樹懶的毛髮也是一些蛾類的生存之地。當樹懶在地面上時，蛾子就會迅速在它們的糞便中產卵，而後又返回毛髮中。卵孵出後，經過一段時間，幼蟲變成了成蟲，而後它們又會以其它的方式寄生到別的樹懶身。
樹懶的行動如此之慢，它們會選擇危險性很高的地面排糞而不選擇在樹上解決的答案就在於雨林生態系統的複雜性。樹懶在樹的底部排下糞便，給樹提供了珍貴的肥料，在大部分的雨林中，這些肥料都是很珍貴的且極其重要的。
吼猴屬動物是另外一種主要以樹葉為食的新世界冠層動物。它們是冠層中叫聲最大的動物，根據吉尼斯世界記錄的記載，它們發出的沙啞叫聲可以在10多英里外的地方聽得清清楚楚。當一群吼猴靠近時，音量之大是相當難以置信的。和蜘蛛猴有著近親關係的吼猴，其雄性的聲音很特別，當“敵人”來侵犯時，根本都用不著身體上的對抗，它們利用叫聲就足以嚇退對方，從而保衛了領土。吼猴通常5~20隻為一群，其中雌猴和幼猴比例最大。這些又矮又胖的黑靈長目動物，身重可達9千克，儘管它們只有當果實短缺時才會食用樹葉，但它們仍屬於食葉動物。
舊大陸
在舊大陸，一些冠層中靈長目動物以樹葉為食。亞洲最大、世界第三大的靈長目動物——猩猩就是以樹葉為食的靈長目動物中的一種。猩猩一度存在於亞洲，但僅限於婆羅洲北部（猩猩婆羅洲亞種）和蘇門答臘地區（猩猩蘇門答臘亞種）。經抽樣調查，蘇門答臘猩猩雄性身高1.6米，重180千克，臂寬超過2米。婆羅洲猩猩則小的多。
猩猩生活在森林冠層的中層，在這裡它們以葉片、水果、幼芽為食，偶爾會取食鳥蛋。猩猩不是群居動物，習慣獨來獨往。它的這種不合群行為並非先天存在而是後天習得的。猩猩幼崽的母親逼迫它們彼此分離，讓它們在森林中能夠獨自生存。因為一對或一群行動遲緩的猩猩找到的食物將比單只找到的少，所以這種獨來獨往的行為對它們在雨林中的生存有著極其重要的意義。猩猩的基因組中98%的基因與人類相同。猩猩照顧子女的時間也很長。同人類一樣，猩猩也具有特徵性的面貌。在它們的一生中面貌會發生變化：出生時是光禿禿的，幼年時開始長鬍須，到了成年，其臉頰上開始出現臉袋。
猩猩每晚都會在離地面有5~25米的地方新建它們的“臥室”，從不回原先的“臥室”。在印度尼西亞和馬來西亞，瀕臨物種的非法交易以及大面積地的森林砍伐給猩猩的生存構成了威脅。世界自然基金會估計自然界只存在30000~40000隻猩猩了，每年有超過1000隻的猩猩作為寵物或獸肉的來源而被偷獵者捕捉或獵殺。
從遺傳上講，黑猩猩與人類關係最為密切，它們也是食葉動物，通常取食樹苗、種子、樹皮、水果等，偶爾取食昆蟲、魚、爬蟲和一些小哺乳動物。在它們的出生地西非和中非地區，由於人類的獵殺和棲息地的破壞，它們的處境也極度危險。黑猩猩直立時高達1.7米，在居住在樹上和地面上的所有動物中，它們都屬於最強壯的動物。
雨林蝙蝠
儘管世界上大多數的蝙蝠是食蟲目動物，但在雨林里以果實為食的蝙蝠仍占很大比例。食蟲蝙蝠和其它的食肉蝙蝠通過回聲測定來發現獵物，而食果蝙蝠主要依靠視覺和靈敏的嗅覺。真正的食果蝙蝠、生活在馬達加斯加、印度、斯里蘭卡、紐幾內亞和澳大利亞等地，並不存在於新大陸，因此由食蟲蝙蝠進化而來的食果蝙蝠占據了它們的生態位。大量的冠層植物依靠蝙蝠完成授粉或種子的散播，這使得蝙蝠成為最重要的媒介物種。
在狐蝠出沒地觀光的遊客很可能會注意到樹上有許多類似莢果的東西不時發出尖叫的聲音。狐蝠個體在樹上的位置是由它在群體中通過爭鬥而確定下來的地位高低而決定的。最有實力的雄性占據在最高、最安全的地區，而實力較弱的則位於較低地、較暴露的樹枝上。它們已經形成很完善的警衛制度，當危險來臨時，能夠使整個群體立刻知曉。
吸蜜蝙蝠是熱帶雨林植物重要的傳粉者。同果蝠一樣，它們主要依靠視覺尋找花蜜。因此被這些夜間活動的蝙蝠盯上的花一般都是夜裡開放的。這些植物長有巨大的白色花瓣，即使在比較黑暗的夜裡也容易被發現。同蜂鳥一樣，吸蜜蝙蝠都有一條長長薄薄的舌頭，這樣更容易吸食到花中靠里的花蜜。新大陸的吸血蝙蝠也是很有名的，它能吸食動物甚至人的血液。熱帶地區的吸血蝙蝠主要取食農畜的血液。由於人們不斷的向林地引進牲畜（大多數是牛），這便不經意地增加了吸血蝙蝠的數量。吸血蝙蝠為了躲避天敵只是在深夜活動，它們會用類似鑿子的門牙在獵物皮膚上切一開口。接下來它就開始喝（非吮吸）獵物傷口流下的血液。吸血蝙蝠喜歡在離獵物還有一段距離的地方落地，然後慢慢靠近它。被吸血蝙蝠吸血的動物很少會受到嚴重傷害或死亡。
蟲蝠一晚上可以吃掉3000多隻昆蟲。其它的一些蝙蝠有以脊椎動物為食的。其中最引人注目的是食魚蝠，它們有非常精確的回聲定位能力，以至於連水面上遊動的淡水魚都能被偵測到。還有一些蝙蝠取食蛙類，它們能通過測聽蛙之間的“談話”來辨別出哪些是有毒的，而哪些是可食用的。
蝙蝠白天不活動的時候它會棲息在山洞裡。熱帶地區的山洞中肯定蝙蝠棲息。當傍晚蝙蝠飛出山洞時，天空頓時烏黑一片。然而，由於熱帶雨林大部分地區沒有山洞，蝙蝠必須尋找其它的棲息之地。很多蝙蝠選擇在樹洞裡，而狐蝠在野外露宿。西非的小絨蝠生活在蜘蛛群的大網裡，並且中美和南美的一些蝙蝠通過把蕉葉切成帳篷似的結構來建造它們的住所。因為許多植物，包括木棉、桉樹、榴槤、芒果、丁香、香蕉、番石榴、油梨、麵包果、烏木、紅木及腰果樹等專門依靠蝙蝠來授粉和散播種子，因此蝙蝠在雨林中扮演著主要的角色。
在遙遠的太平洋海島上，蝙蝠是島上森林植物的主要的傳粉者。由於島上的很多植物都與蝙蝠的傳粉過程形成了互利互惠的關係，一旦蝙蝠消失，島上就沒有其它可以適合這個生態位的傳粉者了。蝙蝠在昆蟲的控制方面也有著至關重要的作用。在一些地方，有人建議將蝙蝠引入市內，以控制帶瘧疾病菌蚊子的數量。
棲息地被破壞，很容易是蝙蝠面臨滅絕的危險。其中的原因包括，在相對狹小的空間內它們的高度密集性（尤其在山洞裡），它們在攝食生態關係中的特殊作用以及它們擁有數目相對較少的幼蝠（因為幼仔樹目的增多會使重量增大，這對飛行是不利的）等。幼蝠出生時的體重是母親的三分之一，這相當於蝙蝠生出了一個重達18千克的幼仔（蝙蝠保護國際組織）。另外，蝙蝠對侵擾行為是高度敏感的。當一隻正在冬眠的蝙蝠被侵擾時，它的體溫就會直線上升從而為逃跑做準備，這就得至少消耗一個月儲存的脂肪所具有的能量。幼蝠尤其對溫度敏感，受到侵擾時，它們通常會轉移到一個稍微涼爽的地方，這樣它們就會因為暴露而死亡。有超過60%的蝙蝠在幼年就死亡了。
冠層鳥類
世界上有10000多種鳥類，其中大多數存在於熱帶地區。在亞馬遜流域和印度尼西亞發現的所有鳥類當中，其中有50%生活在熱帶地區。
鸚鵡是世界上最容易辨認的鳥類之一（大約有315種），其具有絢麗的色彩、有特點的叫聲、有力的鳥喙，足兩趾朝前，兩趾朝後。儘管在世界上其他許多熱帶地區也有發現鸚鵡的存在，但仍屬雨林中鸚鵡的數目最多。鸚鵡取食種子、果實、草、樹葉和樹苗等，它還會用它那有力的鳥喙去把硬殼啄碎，有時用它磨碎食物，還可把它當做爬行時的第三條腿。最大的鸚鵡當屬高可達1米，重可達1.4千克的巴西藍紫金剛鸚鵡。最小的矮小鸚鵡還不到0.9厘米高，體重僅有15克。除了大小差異外，有些鸚鵡在習性上也很特別，東南亞的懸掛鸚鵡，同蝙蝠一樣吊著腳睡覺。許多鸚鵡群居或者一個夥伴終生生活。當這對鸚鵡中的一個死去時，另一隻就會獨居度過餘生或加入到另一對鸚鵡中。許多鸚鵡有雌雄二形現象，通常雄性的顏色比雌性更惹人注目。由於它們奪目的體色，這使得它們除了面臨棲息地喪失帶來的威脅外，還要面臨人類為了寵物交易而對其進行的過度捕捉帶來的威脅。
每一個大陸區都有各自的大鸚鵡：中南美有金剛鸚鵡，澳大利亞和東南亞有鳳頭鸚鵡。金剛鸚鵡自始至終生活在新大陸，它因色彩絢麗、音域高亢以及寵物鳥似的行為而聞名於世。除此之外，比較有名的是有成千上萬多隻金剛鸚鵡聚集在亞馬遜河的粘土崖壁上，舔食這些粘土，這樣可以幫助它們排泄因為吃了雨林的植物或種子所產生的毒素。世界上最稀有的鳥是斯皮克斯金剛鸚鵡，其具有藍灰色的頭，藍色的身體，綠色的腹部，黑色的喙和明亮的黃色眼睛。其罕見，僅僅可能在巴西中部附近地區的棕櫚樹林中或河流岸邊上出現，但是由於近年來的森林砍伐，非洲勁蜂的侵入（能使樹木變得中空）以及鸚鵡愛好者的過度捕捉，給該物種造成滅絕的威脅。1987年，全世界僅剩下4隻斯皮克斯金剛鸚鵡。鳳頭鸚鵡由於其色彩絢麗的羽毛和發育良好的羽冠而廣泛被人們當作寵物來飼養，但由於它們危害莊稼也同樣被人們捕殺。
雨燕分布於全世界範圍內，但一般來說，人們並不認為它是雨林鳥類，因為它一般是在空中飛行2~3年後，才會落地在山洞裡、露生層樹林中或者房屋裡築巢。雨燕只能落在有一定高度的位置上，因為它的翅膀結構適合滑翔，並不利於常規的起飛。雨燕能夠在空中保持相當長時間飛行原因是它的兩片腦葉，可以使一片處於“睡眠”狀態，而另一片來完成身體功能比如說飛行和飛行中捕蟲。在亞洲，雨燕並不是因為它們的超強耐力而出名，而是因為它們的巢是用它們的唾液、血液和細枝混合而成的。這些巢在東南亞的山洞裡和非洲森林的高樹上有很多，它們倒掛著，蛋用唾液黏在巢里。貓頭鷹存在於全世界，由於它們有著很好的夜間捕食適應能力，使得它們最成功的夜間活動猛禽。儘管它們的眼眶是固定不動的，但視力卻異常驚人。它們的角膜凸出很多，這樣視力可上、可下、可左、可右。貓頭鷹的臉呈圓盤狀，很像衛星天線，為的是能接受更多的光和聲波。正是由於貓頭鷹耳朵的特殊布局，這使得它的聽力能力比人類要好很多，它的右耳位於左耳的上部，並且指向一個不同的角度，這樣除了可以感知人類也能感覺到的水平聲音運動外，還能察覺到垂直方向上的聲音運動。除了超常的視覺和聽力，它還有很好的生理調節能力，當飛行時，身體的一些功能就暫時停止工作。貓頭鷹的胸部和後羽柔軟順滑，飛翔姿勢酷似蝶泳，從而確保它們秘密地行動。
熱帶地區到處都可看到禿鷹，因為它主要以其它動物的遺骸為食。雖然它看上去可能無處不在，但許多猛禽都受到由棲息地破壞和人類的獵殺而帶來的威脅。一個最好的例子就是模里西斯茶隼，在1974年，由於其棲息地的破壞、外來物種的入侵以及農藥普遍使用而引起的環境污染，使得它們的數量只剩下4隻了。幸虧模里西斯人卡爾·瓊斯（Carl Jones）所做的艱苦的努力，截止到1996年，茶隼的數量上升到了400隻左右。
新大陸
由於鳥類眾多，有時候南美洲也被稱為“鳥之大陸”；一定程度上這種多樣性是由於豐富果實存在的緣故。這些果實為鵎鵼、鶯鳥、鸚鵡、長尾鸚鵡、唐納雀、傘鳥和嬌鶲等許多食果鳥類提供食物來源。大約有40種鵎鵼分布在從莫斯科到巴拉圭的廣闊地區，它們的顏色艷麗，包括身體上部的黃色、橙色、紅色、藍色和白色等各種部分。鵎鵼一般將巢築在65~100英尺高的樹上，並且以一些熱帶水果為食，偶爾會吃一些昆蟲和鳥蛋。儘管它們的喙是中空的，但是這仍妨礙了它的飛翔，它們通常是從一棵樹上跳起來，緊接著拍打幾下翅膀，然後小心翼翼的著地。
還有一種生存在新大陸的漂亮的鳥，它是生活在中美洲森林的鳳尾綠咬鵑，它被阿茲特克人和瑪雅人尊奉為神靈。它飛翔時摘得果實，然後把它們帶回棲息地作為食用。這種雖小但貪婪的鳥每天吃的昆蟲、蛙和蝸牛總重量超過自己體重的一半。在中美洲，由於森林的過度砍伐，使得鳳尾綠咬鵑越來越稀有了。
蜂鳥是僅在新大陸發現過的另外一種顏色艷麗的鳥，但是在舊大陸有和它們地位相當的鳥類：太陽鳥。它們是新大陸320個種類中的第二大家族，並且是世界上最小的鳥中的一員。最小蜂鳥是吸蜜蜂鳥，它最大僅有2英寸長，尾巴和喙占了一半。因為蜂鳥需要消耗很多的能量（它們的心率是450~1300次/分），因此它們必每天須消耗幾倍於它們體重的花蜜。另外，在夜裡蜂鳥會通過進入一種類似昏迷的狀態來儲存能量。此時它們的心率會降到35~50次/分，體溫與周圍環境的溫度差不多。
世界上有一種奇怪的鳥，生活在南美洲雨林冠層中，它不僅會跳還會攀爬，這就是麝雉。它看起來象小雞一樣，紅紅的眼睛周圍是亮藍色的皮膚和又長又薄的羽冠。麝雉很笨拙，除非萬不得已，它才飛起來，可是又飛不遠。麝雉在生態學中最有趣的一個方面是小幼麝雉的每個翅膀彎曲處都會長出一對腳爪來。當遭遇危險時，小幼麝雉便會從樹上跳到河水中。它們在水裡等啊等，直到危險過去後才會在長有腳爪的翅膀的幫助下爬回自己的巢。成年麝雉採取另外一種防禦的方法；它們可以發出一種冒犯的氣味。從而趕走敵人。因此，它也有另外一種通俗的名字——臭鳥。
儘管大多數鳥類築巢是為了隱藏自己不被捕食者（食肉動物）發現，但是，有兩種新大陸鳥，“oropendulas” 和林鴟（caciques）將巢建在開闊地以使這些捕食者不得不穿越空曠的地面，而這恰恰是捕食者不想做的。這兩種鳥總是將長長的、懸掛著的象籃子似的巢建在蜜蜂、黃蜂或者螞蟻的巢穴附近，以便阻止潛在捕食者的侵犯，以及寄生的馬蠅，這種寄生蟲的幼蟲生活在幼鳥的皮膚下，以它的肉為食，並且能夠侵害整個的“oropendulas” 種群。
舊大陸
舊大陸熱帶雨林鳥類同新大陸鳥類一樣種類繁多。其中最惹人注目的是澳洲界的天堂鳥和非洲、東南亞和紐幾內亞的犀鳥。生活在紐幾內亞和澳大利亞的天堂鳥體態華美，全身五彩斑斕；當地居民深信，這種鳥是天國里的神鳥，早期它們的毛皮運到歐洲，並且沒有腳，外表顯得很華麗。大約有40種奇特的天堂鳥，其中大多數棲于山區的樹上，以昆蟲、小脊椎動物和水果為食。犀鳥的身型龐大（盔犀鳥體長有1.5米。有45種，其中包括給人留下深刻印象的馬來犀鳥（Rhinoceros hornbill），其生活在蘇門答臘、婆羅洲和爪哇島西部。除尾巴為白色外，它全身幾乎黑色，還有一個很大的黃色的喙，鳥冠上還有角鞘。馬來犀鳥的產卵行為很特別，雌性馬來犀鳥帶著它的卵躲藏在樹洞裡，洞用泥漿封住，只留一個小口。她安全倚靠雄鳥為它和它們的孩子帶來一些水果、蛇、蜥、昆蟲等食物維持生存。如果雄鳥出了事，它也會慢慢死去，有時也會有別的還沒有成對的雄鳥來挽救她。同其它的犀鳥一樣，馬來犀鳥在熱帶雨林里也是一個重要的種子傳播者。舊金山州立大學最近進行的關於非洲犀鳥的研究表明犀鳥在森林再生過程中所起的作用隨著森林砍伐的加重也變得更加重要。和靈長目動物和森林大象等那些不經常在空曠地上穿梭的動物不同，犀鳥生活範圍很大，它們經常會在不同森林裡的潮濕地區穿梭來傳播種子。撒哈拉以南的非洲地區和東南亞地區的蜜標能給人類和蜜獾以指引尋找蜂箱。當有人或者蜜獾接近時，這種鳥就開始叫起來，人們再度靠近時，它便叫著飛離而去。直至它靠近了一個蜂箱，它才停止叫聲，在這之前，它一直重複著剛才的過程。一旦人打開蜂箱取走蜂蜜，緊接著，它就會吃起蜂蠟、蜜蜂和幼蟲來。
兩棲動物
在熱帶雨林中，蛙是數量最多的兩棲動物。與那些大多數隻生活在水邊的溫帶蛙不同，熱帶蛙基本上生活在樹上，生活在地面附近水體的相對較少。由於蛙有近半的呼吸是通過皮膚來實現的，所以它們必須總是保持著皮膚的濕潤。雨林和頻繁的暴雨帶來的濕氣為熱帶蛙轉移到樹上和避開許多雨林水域的天敵提供了更多的自由。溫帶蛙和熱帶蛙之間的區別延伸到了棲息地之外。儘管大多數雨林動物在植物或地面上產卵，然而幾乎所有的溫帶蛙卻在水中產卵。離開水面後，這些蛙類就擺脫了食卵動物如魚、蝦、水生昆蟲和昆蟲幼蟲的捕食。一些蛙類包括一些美國玻璃蛙等都是在懸於水面之上的植物上產卵。潮濕的氣候保持了卵的良好的濕潤性，蝌蚪一孵出，它們就跑到水下去了。玻璃蛙也是一種很有趣的動物，除了有一些可以看到的器官和一些蛙特有的小黃斑外，它們是通身透明的。這些黃斑就像一簇蛙卵，足夠用於迷惑敵人了。其它的蛙由卵發育成小娃，而後顯示出成蛙的模樣，因此所有的都得經過蝌蚪這個階段。
爬行動物
很多人想起叢林時，就會聯想到大毒蛇；但在冠層里沒有多少對人類有威脅的物種。冠層的大多數蛇是蟒蛇或者毒性不大的蛇，並且很少傷害到人類。甚至有時候，根本就看不到多少蛇，因為它們很多把自己偽裝成葉子和藤本植物。冠層中最富盛名的毒蛇是新大陸的睫毛蝰蛇，它有黃、綠、黃褐色和橙色等幾種不同的體色。這種毒蛇的眼睛上方有一種多刺結構，就是名字的由來。冠層中還有其它各種各樣的蟒蛇，它們用強有力的肌肉將獵物勒死。
除蛇外，森林冠層里還有蜥蜴。鬣蜥是新大陸大型綠色蜥蜴，它有種極不尋常的本領就是能從18米高的樹上掉下來而沒有任何傷害。它的尾巴力氣很大，在掉落過程中能維持身體的平衡。鬣蜥經常將四肢懸於河上，遭遇捕食者時，它們便扎進水裡逃生，一直等30分鐘後再出來。它可達1.8米長，但一般的並沒有這么大。它能稍微變色，以便更好的適應周圍的環境。但森林中真正能變色的是變色龍，有森林覆蓋的大陸都有不同的變色龍物種。變色龍是一種能夠快速改變自己體色來適應周圍環境的蜥蜴。舊大陸或者非洲和馬達加斯加的變色龍具有最強的體色改變能力，它們通常呈現出亮綠色、紫色和綠色，用顏色來折射出它們的心情。南美洲存在安樂蜥，而亞洲有蝴蝶蜥（Agamas）。
無脊椎動物
在雨林中，昆蟲無處不在，已充當了許多通常被其它動物所占的生態位。例如南美森林中軍蟻擔當了森林大象的的角色。在雨林冠層中，存在著大量的昆蟲：在對秘魯有著500立方米葉片容量的雨林冠層的一項研究發現，其中生存著50多種螞蟻，1000種甲蟲，1700種節肢動物，此外還有100000多種生物。一棵雨林樹木上就會生存大約1200種甲蟲，然而一公頃茂密的森林冠層里生存的甲蟲物種可高達12448種。
有很多昆蟲和其它的無脊椎動物不被認為是樹棲型動物，但它們確實存在於冠層中。例如，在新熱帶區的鳳梨離地面數百英尺的地方發現有一些蟹類生存。同樣地，蚯蚓和大渦蟲（扁形動物）也是冠層系統的動物，蚯蚓在支撐附生植物生長的土壤和護根的處理過程中起了重要作用。冠層里蚊子也很多，但在地面上，一般沒有多少生蚊的水潭存在，這也沒有明顯的季節變化刺激蚊子的大量繁殖。在冠層里，蚊子將卵產在附生植物如鳳梨等的葉片中。因此，在冠層里受到的蚊子叮咬要比在地面上要嚴重得多。許多昆蟲像竹節蟲、蜘蛛、葉蟬、螳螂等都有特殊的行為、身體結構和與環境相類似的體色。這些模仿落（枯）葉、活葉、吃完一半的葉子、樹枝、樹皮、鳥糞和花部的昆蟲能夠在它們捕獵和休息時阻止捕食者發現並捕食它們。
