雨林冠層

森林分層

在雨林里，據估計有70-90%的生命生存在位於陰涼地面之上的樹中。一般的熱帶雨林垂直方向上至少分為5層：森林樹冠層，冠層，林下葉層，灌木層和地面表層。每層都有各自與眾不同的與周圍生態系統相互影響的動植物.。森林樹冠層指的是冠層外沿之上20-100高的樹冠。冠層是指那些緊密分隔開的樹木和它們的樹枝的稠密的頂層。而林下葉層指形成冠層下面斷折層的分隔更為廣泛的、較小的樹種和幼齡植株。灌木層的特徵是它只是由生長在森林地面5-20英尺的灌木和幼齡樹木組成的。地面表層是由許多樹木、菌類植物真和低生長植物組成的森林地面表層。這些分層並不總是有著明顯的不同，它們也隨著森林的不同而變化，但它們可以作為一種了解森林營養性、機械性是它由位於樹冠層外沿之上的零散的超高樹組成。

分層之謎

一些樹種有65米多高，在森林樹冠層的下面，冠層橫向擴展很大的距離，當從飛機上觀察它們的時候，看上去從不間斷的樣子。然而，不管樹枝有多重疊，冠層樹木之間很少連鎖甚至相互碰觸.相反地是它們之間都分隔有幾英尺的距離。這些樹的樹枝為什麼相互不接觸這仍是個謎，但人們認為主要是它們在保護自己不受食樹毛蟲和一些如同葉枯萎病一樣的樹木疾病的侵害。為了活下來，生存在冠層中的生物一定要有通過爬行、跳躍、滑行或飛行來順利通過林間間隙的能力。

冠層以前很少為人們所了解，直到最近，科學家們發現了研究冠層的有效方法。然而即使用上現代的研究技術，冠層的許多物種、系統及關係對人們來說仍是神秘的，很多現象仍有待研究與發現早期對冠層的研究表現在方方面面，其中包括對樹木的砍伐、用鳥槍射擊樹枝、僱傭土著爬樹以及樹間架繩索用於爬行。婆羅洲的一位科學家甚至訓練一隻猴子爬樹去獲取寄生植物樣本.科學家們對這些採集到的成片的冠層進行了仔細的觀察，試圖一起解開有關冠層的謎底.這個過程是相當困難的，他們僅僅集裝了一輛沒有任何說明的汽車，帶有一個工具箱，任意的金屬薄板，還有一些堅果和螺栓，儘管這些東西可能會助他們一臂之力。

在20世紀70年代，科學家們開始運用攀山技術和繩索進入冠層進行長期的監測.這種方法比起以前的任何方法都要成功的多, 但觀測的範圍被限制在一個小的區域. 另外,繩索攀爬很危險，費用也很大並且已經僅限於用於生態旅遊方面。

冠層作用

數十億計的冠層葉子，就像微型的太陽面板一樣，通過光合作用將太陽能轉變為葉片中化學能從而為森林提供能量來源。光合作用是這樣一個過程，在這個過程中，植物將大氣中的二氧化碳和水轉變成氧氣和單糖。由於冠層樹木光合作用速率很高，所以這些植物的果實、種子、花以及葉子的產量都較高，而這些正好用於支撐廣泛的動物多樣性。除了能夠吸引大量的野生動植物外，樹冠層在調節區域和全球氣候方面起著重要的作用，因為它是最重要的熱、水汽和大氣氣體的交換地.除了吸收太陽能和調節氣候外，樹冠層保護林下葉層免受強光、乾風及大雨的影響，並且保持了下面森林的潮濕氣候。

因此，森林內部比起冠層頂部較高部分來說更穩定些。並且被外層保護著免受冠層極端條件（如溫度的變動、太陽輻射的破壞、強風）的影響.在較低的冠層中，陽光瀰漫著，好像受到了什麼限制；濕氣較重並且更始終如一；直接射進的陽光很少。

雨林冠層

基本介紹

森林分層

分層之謎

冠層作用

冠層勘探

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