閩南語，據傳起源於黃河、洛水流域，在西晉時期、唐朝、北宋遷移至福建南部，發祥於福建泉州。現主要分布地除閩南地區和台灣地區外，還分布於閩東北地區、浙東南區、及廣東潮汕地區（揭陽、汕頭、潮州）、汕尾、粵西地區（湛江、茂名、陽江）、粵港澳大灣區（中山、香港）、海南島及東南亞的大部分華人社群。全世界使用閩南語的有7000多萬人。
“閩南語”一詞有廣義、狹義之分，廣義學術上泛指閩南語的集合，狹義則僅指閩台地區之閩南語。台灣及西方學者多認為是一種語言，屬漢藏語系漢語族閩語支。 在大陸語言學的分類上，屬漢語族中閩語的一種。閩南語在各地有不同稱呼，例如在中國大陸常被稱為泉州話、漳州話、廈門話、福建話、河洛話等；在台灣亦被稱為台灣話、河洛話或福佬話，在東南亞的海外華人則稱為福建話（Hokkien）或咱人話（台閩字寫作咱儂話）。
基本介紹
- 中文名：閩南語
- 外文名：Min Nan dialects
- 所屬語系：漢藏語系-漢語族-閩語支
- 使用人口：約7000萬人
- 使用排名：世界第21位
- 使用地區：閩南、台灣、粵東、粵西等
- 語片劃分：福建/台灣/廣東/海南
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歷史形成
閩南語的支系皆源於泉州漳州音系，但依分化時間的早晚、地理隔閡、漳泉音演變等因素，出現了不等的差異和變化。
閩南語的形成主要是因為兩次的移民潮，移民的原因是征蠻、避亂：
第一次：四世紀西晉北方中原地區居民移居入閩，部分初級泉州話的形成於西晉末五胡亂華時期（公元304-439年），北方少數民族入侵中原，佇西晉永嘉二年（公元308年）的時候，中原（河南一帶）的衣冠八族（詹林黃陳鄭丘何胡）開始避難到福建的泉州晉江流域一帶，他們把當時的中原語言（比如，有身、瞑、鱉、斟酌、鼎、箸等）帶過來，後來稱作“泉州話”。但這次數量很少 ，移民多留在閩江和木蘭溪流域。南朝梁天監年間（公元502-519年）析晉安郡南部置南安郡，以保持閩疆南部安定取稱，治所在今南安市 豐州鎮，領晉安等三縣，轄今之廈門、莆田、泉州、漳州一帶，但不久就被撤銷，直到200多年後的唐朝中期，又在今泉州市區第三次置武榮州，不久改名泉州，泉州市區一帶的建制才穩定下來，泉州的安溪、惠安、永春、德化在400多年後的五代時才設縣。所以少量“泉州話”就是第三、四世紀的中原音參“吳楚方言”（比如：水薸（phio5）、手ng2、鱟hia）和當地的“越語”[比如：loo3（高）、san2（瘦）、lim（飲）、hiu3（灑）]融合而成的，這就是“白話音”主要的來源，比“讀書音”較早。
第二次：唐初陳政、陳元光父囝屯墾漳州，漳州話初步形成於唐高宗總章二年（公元669年）。是時福建南部蠻夷禍亂不安，朝廷派陳政、陳元光父子（郡望河東）南下平亂，平亂了後屯兵佇即馬的漳州一帶，亦包括今天龍巖地區的新羅、漳平一帶，這批人帶來七世紀的中古漢語。 唐代設立漳州前不過幾千戶人家，這些人應為唐朝可以控制的農業戶口，在他們之外還有少數蠻僚生活於漳州南部山區。陳元光所率領的唐朝軍隊與蠻僚為爭奪漳州控制權進行了長期的戰爭，雙方交戰的最後結果，唐朝控制了漳州沿海平原等廣大地區，而蠻僚最終被平定。唐代的漳州還不是很繁華，漳州的發展是在南宋進入第一個高潮。而其具有較大影響的，則是明代獨對漳州開放海禁，“市鎮繁華甲一方，港口千帆競相發”是其當時生動的歷史寫照。
閩南語歷史
唐朝末年，發生黃巢起義（公元878年），光州固始縣人王潮、王審邽、王審知三兄弟南下平亂，後王潮被封做福建威武軍節度使。即此批人閣帶來九世紀的中原話。
第三次的移民大多數是唐代淮南道光州人。福建人讀四書五經的時候，這就是部分“讀書音”主要的來源。
明末學者對於當時閩南語進行系統整理，著有《匯音寶鑑》，十五音因而誕生。
流傳分布
流傳原因
北方河南一帶的人民（中原人）入閩始於秦漢，盛於六朝。閩南語是在不同的歷史時期，古代北方河南一帶的人民因避戰亂、平叛亂或逃災荒等原因多次向南方遷徙進入閩南地區後逐漸形成的，雖不能排除當時閩地本土語言（古越語）對閩南語形成和發展的影響，但是，以當時中原人所帶來的先進生產技術和優秀文化看，再從閩南語在語音、辭彙和語法所表現的特點看，中原人帶入的當時河南話在跟當地福建話的交流和融合過程中，古代河南話是占絕對優勢的。北方河南一帶的中原華夏漢民族（古代河南人）從黃河中下游的河南等地輾轉到東南福建，中原文化也就這樣由其子孫帶到此處，此後再遷至閩南，最後部分跨越海峽，到了台灣，故稱河洛語（河南一帶語言）。除閩南、台灣外，閩東北的一些地方，及大陸部分地區，東南亞國家和地區的華人中閩南話都相當通行。閩南話會流傳這么廣，主要是因為歷史上閩南人的遷徙和移居。
福建布政使支持下，招募福建沿海幾萬災民，用船載運去台墾殖；1862年，欽差大臣沈葆禎來台辦理防務，招徠墾野，因而再次解除了長達近200年的渡台禁令。海陸豐大多數是閩南移民。閩南人不但把閩南話帶到台灣及大陸的許多地方，還帶到了海外的許多國家和地區。這有兩個原因，一個是：因為，閩南地區的海外交通發展很早，從唐代開始，泉州就同非洲和中東一些國家有交通貿易往來，南宋至元代，泉州港已成為世界最大的貿易港口之一，後來，漳州的月港和廈門港也都先後成為世界的重要港口，與海外的貿易一多，閩南人到國外後，自然也就把閩南話帶出去；另一個原因是，閩南人很能打拚，當年為了生活紛紛離鄉背井，相攜到南洋一帶謀生。幾百年來，閩南人在那裡生息繁衍，閩南話也就隨著他們在南洋各國生根發展。
其中，福建閩南地區的閩南話和台灣地區的閩南話以及流播到海外的新加坡、馬來西亞、菲律賓、和印尼等國家的閩南話最為接近，基本“講會通”，而潮汕地區、海南地區所通行的閩南話，雖說也是在不同時期由閩南地區的移民帶到當地的，但由於社會、歷史、地理等的變化，它跟閩南地區的閩南話已有程度不同的差異，通話也有不同程度的困難，但是，可以說，不管流行於哪個地區的閩南方言，其源頭都來自福建閩南地區的閩南話。
分布區域
- 閩南語主要分布在福建和台灣：
閩南語主要分布福建泉州、漳州、廈門、龍巖新羅區的大部分和漳平市大部分，三明地區大田大部分、尤溪部分，寧德市的福鼎、霞浦小部分、蕉城區小部分、福清部分地區：福清市漁溪鎮的部分自然村，一都鄉的王坑的部分自然村，上逕鄉、音西鄉、陽下鄉、東張等鎮，宏路鎮的龍塘、圳邊、周店等村。泉州的回族和滿族，蒙古族也會使用流利的閩南語，不在回族鄉的泉州回族也會閩南語。
除了福建外，閩南話流行最廣的是台灣，台灣會說閩南話的人口大約占全台的80%。
根據有關資料介紹，基本上，按照地域不同，閩南語大致包括以下幾種次方言：首先是閩台片，主要分布於福建南部的廈門、泉州、漳州以及北部的大田、尤溪和西部的龍巖、漳平等市縣，以及台灣台北、台中、台南、高雄、桃園、苗栗、基隆、南投、屏東、彰化、花蓮、嘉義、宜蘭、雲林、台東、新竹、澎湖等絕大部分的地區，使用人口近3000萬。還有中國大陸其他幾種次方言，比如浙南片、潮汕片、雷州片、海南片、港澳片等。此外，在江西省東北部和廣西平南縣等地也有部分人講閩南語。
在中國大陸其他地區和東南亞等地區也有分布：
- 廣西壯族自治區：具零星分布帶，東南部的桂平、平南、北流及柳州附近。
- 海南省：分布在海口、文昌、瓊海、萬寧、定安、屯昌、澄邁等市縣和陵水、樂東、東方、昌江、三亞、瓊中、五指山等市縣的大部分地區。
- 浙江省：南部溫州地區的平陽、蒼南、洞頭、瑞安、文成、泰順，台州地區的玉環、溫嶺部分；西部接近江西三清山地區；東部寧波象山石浦、慈谿觀海衛等地以及舟山群島小部分；北部杭州臨安、餘杭等地，湖州德清、安吉、長興等地。
- 江蘇省：宜興市南部山區，金壇、句容一帶。
- 江西省：東北部接近浙江的部分地區（上饒、鉛山、廣豐、玉山等地）。
- 安徽皖南地區的部分鄉鎮。
- 四川瀘州地區。
- 東南亞：印度尼西亞、馬來西亞、菲律賓、泰國、新加坡、汶萊、泰國等地。
- 海外其他地區：閩南人移民的國家和地區。
語言分類
中外差異
從語言系統來講，閩南語被多數中國的語言學家認為是一種漢語方言，而西方學者多認為閩南語是一種語言。閩南語也被聯合國教科文組織認定為語言，實際為中國方言的十多種語言之一。
次方言
基本上，按照地域不同，大致可以劃分為以下幾種次方言：泉州話、漳州話、廈門話、潮汕話、台灣話、浙南閩語、汕尾話、惠東學佬話、中山閩語、雷州話、電白黎話、電白海話、龍巖話、峇峇話、馬來西亞檳城福建話、新加坡福建話。
親近方言
泉漳片
又稱閩台片，即本土閩南語，狹義閩南語。通行於福建中南部、台灣、新加坡、馬來西亞、印尼、菲律賓等東南亞地區，內部高度一致，溝通大致無礙。二者音韻系統有別，但嚴格對應；語法及用詞基本一致。並以不等比例，光譜式混合、漸變，出現在內部個別口語當中，稱“漳泉濫”。明、清以來出現的廈門話和台灣話（兩者相似，前者較後者高亢）即屬之。
泉州話，主要分為“府城腔”和“海口腔”，通行於福建泉州地區和台灣北部及鹿港等沿海地區，浙江南部一帶的閩南語屬於泉州府城腔，接近於泉州話。
閩南地區
漳州話，主要有府城、龍海、東山及漳平等腔調。通行於福建漳州地區和台灣南部及宜蘭等平原地區，廣東汕尾海陸豐（除了陸豐的三甲地區接近惠來話）、惠州一帶的閩南語接近於漳州話。
汕尾話
汕尾話，漢語閩南語的一種地方音系，過去被其他方言區的人稱為“福佬話”或稱“學佬話”。
汕尾市的通用方言主要是福佬話，是汕尾市的第一大方言，主要分布在汕尾市中部廣汕公路兩側及南部沿海地區、分別以海城話和東海話為代表。
潮汕話
潮州話，又稱潮汕話，在廣東東部的潮汕地區以及海外華人中廣泛使用，屬於閩語系中知名度較高的一支。語法與閩台片相同，辭彙也有高度的對應。潮汕話包含了很多的古漢語成分，源自閩南語（莆田話），南宋末年，因逃避戰亂，幾十萬閩南的莆田人移民到如今的潮汕地區。在唐朝後期，南宋末年，元朝後期，明朝時陸續有莆田人移民到潮汕，南宋末年那一次規模最大，所以都是遺留下來的古漢語。
台灣閩南語
又稱台灣閩南語：可稱“海山濫”“海內濫”。分為“海口腔”（泉州腔）、“北部偏海”及“南部偏內”之“通行腔”，“內埔腔”（漳州腔）四個代表。主要特色在於大量的平埔族語、英語、荷語、日語等外來語，及台灣當局推行之“國語”，以及吳語、外省方言的影響。漳州移民主要居住在中部平原地帶、北部沿海地區及蘭陽平原，故被稱為內埔腔；泉州移民主要居住在中部沿海地區、台北盆地，被稱為海口腔，南部則為泉漳混合區。故“泉州人居住在海濱，漳州人居住在內陸平原”的說法，僅在台灣中部地區符合此一分布。
廈門話：廈門處泉漳交界地，深受二者影響。
東南亞
通行於東南亞之福建話，以閩台片為主，混合部分潮州話調值，並依所在地與當地語言相互影響。
浙南閩東
浙南閩語，泉漳片的分片。閩南話先後遷徙傳入浙南（主要集中在明末清初大致因為明清的海防政策演變，蒼南地區各姓族譜中皆有記載，如朱、洪、林、丁、陳、吳、鄭等）、閩東地區後，由於自身的演變和受周圍方言（浙南是甌語，閩東是福州語系）的影響，與閩南本土的閩南話形成一定差別，在平陽、蒼南、洞頭的人習慣把這種方言稱為“福建話”。在福鼎縣，說這種話的人口約十多萬人；霞浦縣水門、牙城鄉是由浙江平陽的閩南方言島倒流來的，以務農為主；寧德市飛鸞鄉碗窯、礁頭村，幾千多人。現代的浙南閩語與閩台片的閩南語相比較，主要是入聲韻尾的合併和退化消失，以及少部分用詞方面的差別。
語言音標
國際音標
一、基本的韻母是：a、i、u、e、o
註：
（1）a、i、u都和國語類似。
（2）e發音如“一個兩個”的“個”字之韻母，同英語發音/e/一樣。
（3）o這個音與國語韻母o相近，有相近的多種發音，像“擱再”的“擱”字的韻母，“降落”的“落”字的韻母，等等。
（4）這些韻母可以組合成大多數的韻母，像iu，in，ing，ang，規則和漢語拼音類似。
（5）介音：不同的是，漢語拼音的/ao/，應該寫成/au/。國語以/u/為介音的（只有ui是例外），比如哇/ua/，應該把/u/改成/o/，也就是/oa/。換句話說，o跟u的用法跟國語相反了。
例如：我/goa/，多少/loa-choe/。
閩南語韻母
（6）鼻音：我們語言的特色就是有些字是帶鼻音的，如“天/tiN/”和英文字母T，就不一樣了，凡是有鼻音的，在音節最後加大寫字母N。
（7）“黑”字的音，有點像英語的order的第一音節，這個國語里沒有，但是蒲語裡面有，我們寫成/ou/。
（8）入聲韻母：閩南話的入聲可以說是全國方言中保存最完整的。也是外地人學閩南話最困難的部分。
（9）關於 /i/ 、/it/ 、/ik/ 、/ip/、/ih/等音：
/i/和國語的衣類似（跟yi有區別，跟英文的E的發音相同，跟日語的“い”、韓國語的“이”發音相同）
/it/就是我們閩南話“一二三四”的“一”，發音後能感覺到舌根緊了
/ik/就是廈門話的“力/lik/”字的韻母。
/ak/給花草“澆水”的“沃”字，讀/ak/
/ip/就是最後嘴巴閉起來的i
/ih/就是縮短的i，發音很短促。（泉州話說“鴨子”的“鴨”字）
（以上發音跟粵語的收音是相同或相似的）
二、聲母部分：
和漢語拼音的聲母很不同，但符合國際習慣，外國人容易看懂。
基本的有
p 相當於漢語拼音的b，如果是漢語拼音的p，就是加上h，變成/ph/
b 國語沒有，外地人以為是m，比如閩南話老婆“某”（本字為“姥”）/bou/，發和國語的mou不同。
t 相當於國語的d，如果是送氣音，就加上h，變成/th/，讀漢語拼音 t 的音。
ch 相當於國語的z（有時相當於j，比如ji，jiu，我們寫chi,chiu），送氣音加h。
s 和國語s一樣，國語的xi、xiu我們寫成si、siul 和國語一樣。
閩南語聲母圖表
m 和國語一樣。
n 和國語一樣。
ng 就是“誤會”的“誤”的聲母。
g 漢語拼音里沒有，“我”/goa/的韻母。
關於 /t'/ 和 /t/
我們漢語國語是沒有濁音的（其實泉廈的閩南話也是）。也就是說，我們國語的，特（t'）的（t）都是清音。英語裡的/d/我們的話里沒有。/t'/和/t/的區別是在於嘴巴有沒有送氣，只要說這兩個字的時候把手放在嘴巴上感覺一下就知道（t/和/d/的區別是在於喉嚨有沒有震動，/d/是有震動的，/t/沒有）。
羅馬注音
（白話字Peh-oe-ji）
（一）字母
Aa Bb Cc Ee Gg Hh Ii Jj Kk
Ll Mm Nn Oo Pp Ss Tt Uu
（二）子音（聲母）
p-ph-b-m--t-th-l-n
-[p‘]--[m]--[t]-[t‘]-[l]-[n]
卑-披-未-棉--知-恥-離-尼
k-kh-g-ng-h-ch-chh-s-j
[k]-[k‘]-[g]-[?]-[h]-[ts]-[ts‘]-[s]-[dz]
基-欺-疑-硬-希-之-痴-詩-兒
（1）子音j今僅見於漳屬各縣市（漳浦縣除外）和台灣，泉屬的惠安、永春以及廈門的同安區偶有見到。今廈門、泉州大多併入子音l，漳浦併入g。
（2）h、p、t、k兼用作入聲韻尾符號，做入聲韻尾符號時，只有成阻動作，不發出聲來。
（3）中括弧內為國際音標。
<三>母音（韻母）
1.基本元音
a e o o?/ou i u ee ir er
[a] [e] [o] [e] [ i ] [u] [ε] [ш] [γ]
阿 鞋 窩 烏 衣 污 啞 豬 鍋
（1）前六個為廈門音基本元音,漳州音增加ee;泉州音增加ш和γ
2.介音韻
ai au ia oa iau oai[ai][au][ia][ua][iau][uai]
閩南語，音元音圖
哀 歐 耶 蛙 妖 歪
oe ui io iu iou
[ue][ui][io][iu][i?]
話 威 腰 尤（喏）
3.鼻尾韻
m ng an in ian un oan am im
[m][?][an][in][ian][un][uan][am][im]
呣 秧 安 因 煙 溫 彎 庵 音
iam eng ang ong iang iong （oang） （om）
[iam][i?][a?][??] [ia?] [ua?] [?m]
閹 英 紅 汪 央 央（風）（森）
（1）“風”是同安音，“森”是漳州音。
4.鼻化韻
aN iN eN oN uN iaN oaN （oeN）
[a~] [i~] [e~] [?~] [u~] [ia~] [ua~] [ue~]
餡 圓 嬰 惡 囗 營 鞍（糜）
iuN ioN uiN auN aiN oaiN iauN
[iu~] [i?~][ui~][au~][ai~][uai~][iau~]
楊 羊 黃 嗷 閒（關）喵
（1）aN=a?、iN=i?、eN=e?，其餘同理。
（2）“糜”“羊”“黃”是漳州音；“閒”是同安音。
（3）“囗”“嗷”“喵”是象聲詞。
5.入聲韻
ah-eh-oh-ouh-ih-uh-iah-ioh
[a?][e?][o?][??][i?][u?][ia?][io?]
鴨-嗝-學-（膜）-（鱉）-（嗍）-頁-藥
iuh-oah-oeh-uih-aih-auh-iauh-oaih
[iu?][ua?][ue?][ui?][ai?][au?][iau?][uai?]
匊-活-狹-（血）-鴨-（雹）-蟯-囗
ahN-auhN-ihN-ouhN-aihN-ehN-oaihN-mh
[a~?][au~?][i~?][?~?][ai~?][e~?][uai~?][m?]
（趿）-（滎）-囗-囗-囗-囗-囗-（默）
ngh-ap-ak-at-ek-ip-it-ut
[??][ap][ak][at][ik][ip][it][ut]
（蹭）-壓-沃-遏-益-揖-乙-兀
iap-iak-iat-ok-iok-oat-op-
[iap][iak][iat][?k][uat][?p]
葉-（煏）-謁-屋-約-越-囗
（1）“aih鴨”是同安音；“op”是漳州音。
（2）“囗”代表各象聲詞，有音無字。
閩南語聲調
調名：陰平陰上 陰去 陰入陽平陽去 陽入
調值：44 53 21 32 24 22 4
標調符：不標調 ˊ ˋ 不標調 ^ — '
代碼 1 2 3 4 5 7 8例一
閩南語聲調圖表
kim kím kìm kip kiâm kīm ki'p
kim kim2 kim3 kip kiam5 kim7 kip8
金 錦 禁 級 鹹 妗 及
例二 kun kún kùn kut kûn kūn ku't
kun kun2 kun3 kut kun5 kun7 kut8
君 滾 棍 骨 裙 郡 滑
例三 tong tóng tòng tok tông tōng to'k
tong tong2 tong3 tok tong5 tong7 tok8
東 黨 棟 督 同 洞 獨
例四 pe pé è peh pê pē pe'h
pe pe2 e3 peh pe5 pe7 peh8
飛 把 穢 伯 爬 倍 白
例五
chan chán chàn chat chân chān cha't
chan chan2 chan3 chat chan5 chan7 chat8
曾 盞 贊 節 層 贈 實
註：（1）第1聲（陰平）和第4聲（陰入）沒標調。
（2）本表設計不包含輕聲的內容。
（3）本表設計不包含變調的部分。
（4）第6聲是形式上的“陽上”，實際上廈漳台並無“陽上”調（“陽上”併入“陽去”），因此，無第6聲。
聲調變化
一、本調
1.單獨的一字讀本調：
漳（chiang）、州（chiu）漳（chiuN）、浦（phou2），金（kim）、門（mng5），台（tai5）、東（tang）。
2.詞組的最後一字讀本調：
漳（chiang7）州（chiu），漳（chiuN7）浦（phou2），金（kim7）門（mng5），台（tai7）東（tang）。
3.輕聲的前一字讀本調：
劉（lau5）先生、康（khng）家、行（kiaN5）出去、氣（khi3）死、買（be2）的。
二、一般變調
（一）非入聲的變調
（1）第5聲變第7聲
同（tong5）→同（tong7）學
毛（mng5）→毛（mng5）管
（2）第7聲變第3聲
洞（tong7）→洞（tong3）孔
號（ho7）→號（ho3）碼
（3）第3聲變第2聲
棟（tong3）→棟（tong2）梁
過（koe3）→過（koe2）去
（4）第2聲變第1聲
苦（khou2）→苦（khou）楚
軟（nng2）→軟（nng）腳
（5）第1聲變第7聲
磚（chng）→磚（chng7）仔頭
酸（sng）→ 酸（sng7）甜
（二）入聲的變調
（6）入聲韻尾是“-p/-t/-k”，第8聲變第4聲、第4聲變第8聲
淑（siok）→淑（siok8）女
法（hoat）→法（hoat8）國
一（it）→一（it8）流
合（hap8）→合（hap）作
罰（hoat8）→罰（hoat）錢
服（hok8）→服（hok）務
（7）入聲韻尾是“-h”，本調第4聲，變調後第2聲，同時塞尾韻“-h”解除，變成“舒聲韻”
雪（seh）→雪（se2）水
借（chioh）→借（chio2）錢
歇（hioh）→歇岫（hio2-siu7）
（8）入聲韻尾是“-h”，本調第8聲，變調後第3聲，同時塞尾韻“-h”解除，變成“舒聲韻”
學（oh8）→學（o3）堂
踏（tah8）→踏（ta3）水車
白（peh8）→白（pe3）色
狹（eh8）→狹（e3）細
聲母列表
閩南話發音 國語拼音 清濁 送氣（1表示送氣）
塞音：
p（玻）b 清 0
p'（坡）p 清 1
b（帽）濁
t（刀）d 清 0
t'（拖）t 清 1
k（哥）g 清 0
k'（科）k 清 1
g（鵝）濁
塞擦音：
ts（遭）z 清 0
ts'（操）c 清 1
dz（日）濁
鼻音：
m（姆）m 濁
邊音：
l（羅）l 濁
擦音：
s（梭）s
h（河）h
註：1，括弧內的例字是閩南語發音；
2，/*/發音為英語發音；
3，b，g，l三個聲母與後面的鼻化元音結合時，讀成m，n，ng。
聲調錶：
調類：陰平、陽平、上聲、陰去、陽去、陰入、陽入
調值：55、213、53、11、33、32、14
例字：真、秦、振、進、盡、質、疾
國際音標：tsin、tsin、tsin、tsin、tsin、tsit、tsit
歸納幾個對應關係：
易混的聲母：
閩南話：p-ph-k-kh-t-th-l-n-b-m
國語：B-P-G-K-D-T-L-N-無-M
ch[z/j]=z或者j，chh[ts]=q，s=x（左為閩南語聲母，右為國語聲母，以下同）。
b不等於國語的B，國語中沒有，也不是m，如‘母’bu。
發音特點
當今的閩南方言是在夷狄人(古代閩越土著人群)與歷代多次北方河南人（中原人）南遷入閩，特別是唐、宋兩朝時期北方人入閩的基礎上，由八閩遠古語音與歷代外來語言進行交流、結合而逐漸形成的方言。
閩南語的發音主要特點有：1、多數古濁可平聲字，今讀音時不吐氣；2、念知、登等，有時保留破裂音，成[t]、[?]；3、無輕唇音[v]、[f]；4、有韻尾[-m]、[-p]、[-t]、[-k]；5、聲調七類，以上為主，與古代聲調系統不盡相當。此外，在閩南語中，文、白語言區別較大。白讀音代表本地方言比較久遠的源頭，據研究，它是唐朝及後來時中原人南遷所帶來的漢語與當地閩越土著(少數民族)的語言相結合就開始形成的一種獨特的語音體系；文讀音則是本地方言與本民族權威的方言(古代的雅言、通語、近代的官話、現代的漢語、辭彙、語法等方面向權威的共同語靠攏的表現)。
閩南語保留了相當成分的中國古代特別是唐、宋時期語言的語音、辭彙，被海內外語言學者稱為中國古代漢語的活化石。因此，研究探索閩南語的發展，對保護、弘揚中國古代語言遺產，研究中國其他語種以及古代閩越地區的社會、經濟、文化等領域有著積極的作用。
保留成分
古漢語保留成份
- 子音
閩南語的子音（聲母）直接繼承上古漢語的聲母系統。在這一方面，閩南語並沒有受到中古時期漢語系語音演變的影響。我們普遍認為上古漢語有19個聲母。按照傳統的閩南語十五音分析，閩南語的聲母有15個，就是說上古漢語的19個聲母閩南語保留了15個。
上古漢語有一些特點：
古無輕唇音古無舌上音 古多舌音 這些重要的古代漢語語音現象，閩南語保存得很好，反映上述上古漢語的特點，以下逐一分析：
閩南語的“非組”和“幫組”聲母讀法相同，例如“飛”（[pe44]），“蓬”（[phang24]），“吠”（[pui22]），“微”（[bi24]）。 “知組”和“端組”的聲母讀法相像，例如“豬”（[ti44] / [tu44] / [t?44])，“醜”（[thiu53]），“程”（[thiann24]）。 很多“章組”的字聲母讀法和“端組”相同，例如“唇”（[tun24]），“振”（[tin53]）“召”（[tiau22]），“注”（[tu21]）。
- 元音聲調
傳統上認為閩南語有8聲（實際上是7聲），即：
例字 調值 調型 調類
獅 55 高平調 陰平
虎 52 高降調 上
豹 31 低降調 陰去
鱉 3’ 低促調 陰入
猴 35 回升調 陽平
狗 52 高降調 上
象 33 低平調 陽去
鹿 4’ 高促調 陽入
資深閩南語專家林央敏教授認為，閩南語聲調已經歸併簡化為6聲，即：
例字 調值 調型 調類 比較
獅 55 高平調 陰平 同國語一聲：汪
猴 35 回升調 陽平 同國語二聲：洋
豹 31 低降調 陰去 同國語三聲：海（變調）
虎 52 高降調 上 同國語四聲：浪
鱉 3’ 低促調 陰入 同國語五聲：個（此字與“個”有別）
象 33 低平調 陽去 國語無此調
獅 55 高平調 陰平 同國語一聲：汪
閩南語的元音和聲調，體現中古音的特點。元音方面，閩南語和粵語都完整保存中古音6個複音韻韻尾，其中[-p]、[-t]、[-k]是塞音，[-m]、[-n]、[-?]是鼻音。
聲調方面，中古音“平上去入各分陰陽”的特點在閩南語得到體現。漳州音、廈門音、同安腔、台灣優勢腔，有陰平、陰上、陰去、陰入、陽平、陽去、陽入7個調；泉州音（僅以泉州市區“府城音”為代表）有陰平、陰上、去聲（陰去和陽去合併）、陰入、陽平、陽上、陽入7個調。龍巖音（以龍巖市區音為代表）有8個聲調（四聲各分陰陽）。
一般地，漢語中古音有八個聲調，體現“平上去入各分陰陽”。今天的漢語方言，大多能夠完整或不完整地保留中古音的某些特點。以閩南話為例，漳州音獨缺“陽上”調（漳腔陽上併入陽去）；泉州音則惟獨去聲的本調不分陰陽（即陰去和陽去合併，但各自變調後仍能區分）。
所謂閩南語七聲八調，指的就是這些調性的完整。
聲調 | 平 | 上 | 去 | 入 | |||||
陰平 | 陽平 | 陰上 | 陽上 | 陰去 | 陽去 | 陰入 | 陽入 | ||
代碼 | 1 | 5 | 2 | 6 | 3 | 7 | 4 | 8 | |
調值 | 廈門 | 44 | 24 | 53 | - | 21 | 22 | 32 | 4 |
東 tang | 銅 tang | 董 tang | - | 凍 tang | 動 tang | 觸 tak | 逐 tak | ||
台北 | 44 | 24 | 53 | - | 11 | 33 | 32 | 4 | |
- | |||||||||
台南 | 44 | 23 | 41 | - | 21 | 33 | 32 | 44 | |
- | |||||||||
漳州 | 34 | 13 | 53 | - | 21 | 22 | 32 | 121 | |
- | |||||||||
泉州 | 33 | 24 | 55 | 22 | 41 | 5 | 24 | ||
- |
- 詞語
閩南語辭彙，有很多屬於古漢語的成份，最古老的可以追溯到春秋戰國時代，甚至是上古時代。例如俗語“日時走拋拋，暗時點燈膋”中的“膋” 就是那個時代的語言。（《詩經?小雅?信南山》有：“執其鸞刀，以啟其毛，取其血膋。”）
- 人稱
單數 | 眾數 | ||||
第一人稱 | 我gua | 阮gun | |||
排除性 | 我人，餘人，吾人之連音 ng, ung, oang | 我們 | 包括性 | 儂 lang | 咱lan |
第二人稱 | 汝li | 恁lin | 您（“你人”連音）ning, ling | ||
第三人稱 | 伊 | 亻因in | 伊人 i nang（潮瓊片）ing（伊人連音 | ||
閩台片） 儂（人）lang, nang |
人稱說明：
儂為“人”的語讀：相當於國語的“人家”。此一漢字傳至日本，為天皇、後普通為年長者所用第一人稱，儂（わし）。此外，可以當第三人稱不特定之單複數。
予=余=於=我/吾。余予於我訓讀皆同，“吾”為形聲字。文讀為ngo，語讀為go。《論語》孔子也自稱為吾。而更常見“我”goa，近代用法。
“你”字的右半，正是“爾”字的簡化或草書，汝和女在表第二人稱時通同，如《論語》：“今女畫。”的女就是你的意思，而女字在閩南語中也是這二種讀法。
您。今國語僅解作第二人稱敬語。
《詩經》里所有的“伊”都是指“他”。
生、先生：日語、韓語亦保留“先生”用法；而一般人稱後之さん，正是漢字“生”之古音。“張生”指張先生；“張先生”指張老師，一些學有專精者，前輩，如醫生，教師，律師……等。
之：國語的這，直到明代以前的中文，還是用“之”表國語的“這”。最古老的可追溯到《詩經》：“之子于歸”（這小孩出嫁）
牙、齒：人、草食動物口內者稱齒。如馬齒、齒科大夫（非牙科大夫），齒膏（非牙膏）；其他動物、山精鬼魅、幼獸，小孩或橫生於口外，尖利者，稱牙。如暴牙（亂長的），象牙（生長在口外）
溺/屎溺：溺者，尿也。《莊子》：“道在屎溺。”
時間：夜半、日出、早時/早食（早亦作蚤），晡時/晡食（指下午）、日落（白話常講“日頭落山”）、黃昏、宴時/宴食/暗時/暗食（晚上）……等詞。《淮南子．天文訓》十時辰制，《隋書.天文志》或漢代官方十二時辰制，都可以看到這些名稱。其他如，中晝（中午）。
空間：用字有嚴格區分。
頂/上。“頂”指物之上緣，“上”指物之上方或上半部。如，頭頂，山頂，水上（通常指高於水面如沿岸），水面上或水頂（橋起諸水頂），樹頂，身上，身軀頂，天頂，
底/腳。“底”指物之下緣，“腳”指物之下方或下半部。如，腳底，山腳，水底，樹腳（如講樹底是指根部之下），井底（某一空間之最下處），手底（也指可直接掌握的資源），手下（大至歸我所管領者，不如手底強烈。）。
奧（最深處）。如村奧（最里村。）、奧萬大，奧深水。
地名：閩南地區常見地名用字。
埔（平原），坑/湖（低勢低者，稱湖不一定有水：很多是古時有水，如今沒水。），坪（坡勢緩者，或小高原）
莊（村落）；寮（臨時塔建的棚屋，如草寮，工寮。），茨（原指茅屋，今多作“厝”，指房子，同客家人稱“屋”者，常冠姓於前，如陳茨/陳厝，指陳姓人家的房子/房子聚落。） 社（部落祭祀處而形成的聚落。台灣多為原平埔族居地）
崎（山坡），崁（平面上突起如階梯的地勢）
港（不限河溪大小，多為古早泊船，或作交易處。今不一定有水。），洲（河道沙積地）
田/塍（農地）
營/宿/鎮/鋒/沖（昌）/勁（台灣地區多為鄭成功父子布軍處）
門/口（如：鹿耳門，鄭成功登台處，為一海口）
驛：車站。驛頭（車站），驛夫（車夫），驛長（站長）。客家話，日語，韓語也表留此用古語。
忝：疲也。國語謂之“累”。《詩經．小宛篇》：“無忝爾所生” （不要累了你的父母）。（參陳冠學《高階標準台語字典》）
寒/冷：國語混用。日語、韓語亦保留此一用法。 環境自然施於我者，如天氣，稱寒，如“冬天會寒”；
形容物之溫度，稱冷，如“冷霜霜”，“腳尾手尾冷”。
熱/燒：同上。天氣熱，滾水燒。
細膩：膩，音同“二”。小心也。如，細膩行兮（小心走嘿）。
身：閩語稱“懷孕”皆為“有身”，而“身”字於甲骨文中即畫一個人腹中有物。
食具：以煮食用具為例，古代稱為“釜”的，北方人、官話語區稱為“鍋”，粵語和客家話稱“鑊”，閩語稱為“鼎”。閩語以“鼎”作“釜”至少保存了西漢尚可了解的一種用法。丁邦新：〈漢語方言史和方言區域史的研究〉，《丁邦新語言學論文集》(北京：商務印書館，1998)，頁203-206。
箸：Ti, Tu。筷子。日語漢字同。
衫：衣也。由上而下穿者，不論是否及於下半身，都一定叫衫。如長衫（長袍）。
犖确/僂佝/……：凡顛沛不平貌，皆稱“loko”。loko馬（騎起來會讓人跳腳的馬），犖确石（見於韓愈<山石>一詩，台灣澎湖多見，今多表音為老咕石），犖确糜（爛泥巴）。
糜：粥也，稀泥貌者也可稱之。如晉惠帝：“何不食肉糜？”，犖确糜（爛泥巴）。
濫/爛：國語全混用為“爛”
濫（lam陽去），國語作“爛”，充數貌，暗指品質不良，甚至可能是水貨，如成語“濫竽充數”，之台電視濫濫（這台電視品質不好）；
爛（luan），指腐敗貌。如豆腐爛矣（腐敗了）。
狡獪：之個子（囝）誠狡獪也。（這小孩很不聽話，不受教，頑皮。）
悾/悾悾：心思空空，傻瓜。《論語》子曰：“狂而不直，侗而不願，悾悾而不信，吾不知之矣。 ”
湛：濕。《詩經．召南》“湛湛露斯”
倒置詞：
其次，如“衫褲”“人客”“趁錢”“眠床”“精肉”“滾水”等等都是唐宋以來 (中古漢語時代) 的用詞。[衫褲、人客、滾水，也見於粵語]
閩南語一些構詞方式和現代漢語相反，但是和古漢語相同，例如“鴨母”“風台”“人客”“親堂”“骹手”等。
表動物之性別及物之陰陽者，以“公/母”表二，如雞母，狗公。
表本源及衍生者，以“母/子”表示：如錢母（母錢也，即本錢），錢子囝（利息）。股母（股本），股子囝（股息）。
其他：慣習，頇顢，千秋，僂傴，鬧熱，童乩，氣力，棄嫌，退後，序先，第（dai上聲）先，塞鼻，寸尺，冒仿，青紅燈（紅綠燈），板模，胃腸，慢且，頭前，久長，出外，心內，加添，養飼，落衰，菜蔬，延遲，利便，緣投，運命，進前，紹介（介紹，都有人用），臭酸，姑磨（今台灣地區多俗寫為龜毛），嚇驚/嚇恐（恐驚古音同），夜半，布帆/布蓬，暝日（暝為夜的意思），
動詞：
臆：猜測也。《論語》子曰：“毋臆，毋必，毋固，毋我。”
落：離開交通工具、交通動線，往下之動作，都稱“落”。下車（下車），落轎（下轎）；落崎（下坡）；落山（下山）；落高速公路（下高速公路）。粵語、日韓語也表留此漢字表意。
宰：殺也。口語多用宰。宰豬、宰人。
斟酌：小心，計較，深慮專心也。加斟酌兮（多注意多考慮專心一點）。
熟悉：認識也。悉音sai。如，王生你有熟悉無？（你認識王先生嗎？）
斗：聚也。二人斗陣行（二人一起走。）
企：立也，如企鵝（站起來的鵝），企壁（賣身女），企起來（站起來。），音khia。
行、走：日韓語也表留此漢字表意。
行：今國語之“走”，古謂之“行”也。如國語的走路，閩語叫“行路”（行之於路），
走：急行也，即國語的“跑”，古語謂之“走”也。而閩語裡的“走路”，字面為“奔跑於路”，而且有“逃跑”、“逃亡”之義。如暴走。
痹痹惙（扯）：嚇到發抖。日韓語也表留此漢字“痹”表達微顫和麻木之意。
彳亍/蹉跎：左足為彳，右足為亍，彳亍指前行，有漫無目的行走，或遊戲之意。如小明去公園內彳亍（蹉跎）。
名詞動詞化或形容詞化：天光（天亮），車過來（用車子載過來），泉藥水（噴藥水）。
沃：澆。如，沃水（澆水），沃花（澆花）。
副詞/助動詞/其他：
諸：語音同“豬”或“著”，“之於”也。之味藥子已經加諸內也（這味藥加到裡面了。）
若：
似也，同“如”。若行若走（又走又跑。），音na。
如何也（類英文的how），通“偌”。若大？（多大），若濟（多少？），各地口音有Goa, Noa, Na等。亦可通“如”也。
誠/真：
誠在古文中履見不鮮，亦可作“成”，誠大也（真的很大啊）
名詞或名詞化形容詞多用“真”。如真紅，真白，真男子漢。
上/至/大，在古文中表“最”、“極致”、“無可取代”之意。如孔子、老子、釋迦牟尼的封號：至聖，上聖，大聖。閩語天天在用，
上+形容詞：。如上好（最好）；上大（最大），上寒（最冷）。 至（語音為Chiah）+形容詞：如：至好（這么好），至大（這么大）；至寒（這么冷）。
大+形容詞：如：大厭頭（超級不識相），大豬頭（超級笨蛋），大好人。
著，是也。國語對錯的對，閩語稱“著”，表示說中了，講對了。如，著也（對啊）。而閩語的“對”，是相對，根據之本意。如，對獎，對之個開始算（從這個開始算）。
著，得也，中也，同“得”；得者，取也。著獎/得獎（中獎），拍著後壁（打中了後面）。
按：根據也。按之個開始算（從這個開始算），按刑法規定（根據法律規定，台灣法學界常用。）。
焉耳?/安爾/安耳：這樣子（而已）。焉/安，相當於英文的how。
《孟子．梁惠王》：“盡心焉耳”（盡心這樣而已）。
話不是焉（安）耳（爾）?講（話不是這樣子講）。
可以加在形容詞之前以加強語氣：
之（tsit）粒西瓜有大（這個西瓜真大）
之（tsit）個囝仔有勇（這個孩子真勇敢）
這種用法跟《詩經》里“有”字的用法非常接近：
《周南．桃夭》：桃之夭夭，有蕡其實。（有蕡=真大）
《小雅．白華》：有扁斯石，履之卑兮。（有扁=真扁）
加：
kha+形容詞：如“加少”指“變得比較少”
《孟子．梁惠王篇》﹕“鄰國之民不加少﹐寡人之民不加多﹐何也？”
王安石《游褒禪山記》：“蓋予所至，比好游者尚不能十一，然視其左右，來而記之者已少，蓋其又深，則其至者又加少矣”。
- 疑問詞
what：
什麼：通“甚乜”。二字一起出現（閩台片）
甚：通什麼的“什”， 閩南語多寫成“啥”，後可加名詞。如，甚人（何人），甚事（何事。事念Tai）……。閩台片口語多用“甚”表示what。
乜：通什麼的“么”。“乜個”（潮瓊片）
底：Ti或Toe, To, Te。“底個”（何，潮瓊片），底事（Ti Tai，何事）。
how to: 安（焉）怎+動詞。
how + adj. : 若+形容詞。如若大（多大，how big），若濟（多少，how much/ how many）
when: 底時，何時。
who: 甚人（可連音），底人（潮瓊片）
where：底，底位。
which: 底一+名詞
關於借詞
殘留詞
閩南語受到侗台語系的影響極深。由於古代福建、廣東等地是越族的地方，所以古代北方河南一帶人民（中原人）遷徙南下後使用的古代河南語言受到了很多古代廣東語言與福建語言的影響。近代現代之研究已也顯示侗台語系(TAI-KADAI)亦與原始漢藏語系以及上古漢語有極密切之關係 。侗台語系包括了中國境內的侗族、壯族、傣族，與及東南亞的泰國語、緬甸禪邦語。通常只有屬於同一語系內的各方言才會有共同的核心辭彙（core lexicon）——比如天地日月、心肝手腳之類又實在又與生俱來的實物；不同語系之間的相同辭彙通常是一方借向另一方，是貿易帶來的新事物或文化交流所帶入的抽象概念。然而，閩南語擁有的非漢語辭彙之多，竟然包括了部份核心辭彙。最明顯的例子是“肉”，閩南語讀[bah]。馬來西亞的閩南語華人將“肉骨茶”拼寫作Bak-Kut-Teh。
事實上，閩南語“肉”字是有文白二讀的，口語為[bah]，但文讀書面語卻是[jiok]。文讀代表王朝官方語言傳入方言後的讀法，閩南話“肉”文讀[jiok]正好代表了中古漢語“肉”的讀法。“肉”在《廣韻》等中古漢語是日母字，“日屋合三入通”，IPA[?juk~?juk]（現代北京話/rou/，粵語/yuk/）。但日母字[?~?]無論如何在上古漢語也不可能是[b-]。肉字實際口語讀音為[hiak8]，此音存在於泉州市區，晉江大部分地區以及石獅，南安等地則讀為[hik8]，可見[bah]雖然指代“肉”，但實際並非“肉”的讀音。其他閩南語地區“肉”的口語讀音被南方少數民族的[bah]取代，不知有[hiak8]的讀。
試比較華南及東南亞的非漢語的“肉”——
Tai-Kadai（侗台語）：壯族Zhuang 土州話：b[¬]k,
壯族廣西天等、德保、靖西: ba:i, ma:i, w*
Tai（泰國話）：-Lue: m[a()n, Sui: man (油), Li: mam*
南島語系：Indonesia（印尼）：ge-muk（肥）[詞根 muk]
侗台語、泰國語、印尼語“肉”的讀音都與閩南語口語“肉”[bah]更接近。明顯，“肉”字是從南方少數民族借入閩南話的。而“肉”這種核心辭彙亦借自外語，可見閩南語跟南方少數民族語言關係是極深的。
古今對比
古代東南亞借詞
閩南人的住地位於中國的海洋出口，與外界的交往遠較其他地區先行。閩南人與海外，特別是與東南亞的交流極為密切。相應的，閩南語中自然有相當多的東南亞借詞。在宋朝、元朝，泉州發展為東方第一大港，古代海上絲綢之路的起點在泉州。從此閩南一帶和中東和東南亞的來往更加頻繁。出洋的華僑把外鄉的語言帶到福建，時間久了，有的外來語的語詞進入閩南語，成為閩南語的一部份。例如sat-bûn（soap，雪文，閩南語本身叫作“茶箍”）、pa-sat（巴剎）、chi-ku-la?t（朱古力）、chu-lu?t（雪茄）、phia?t-á（碟子）、tōng-kat（拐杖）、si?p-pán-á（鐵板手）、ba?k-thâu（商標）、àu-sài（out side）（出界）、te?k-sî（計程車，台灣地區現多以閩南語發音稱“計程車”）、pa-sū（bus，巴士車，台灣地區對於日常代步的公用巴士有念“公共汽車”的趨勢）、má-tih（死亡）、gō?-kha-kī（騎樓過廊）、ka-po?k/ka-pò?-mî（木棉）、ko-pi（咖啡）。
現代東南亞借詞
國際學術界把印度尼西亞語、馬來西亞語以及汶萊、新加坡的現代馬來語統稱為馬來語。就閩南方言借詞看，也可證明閩南人民為促進中國與印尼、馬來西亞等國的文化交流，做出了寶貴的貢獻。
印尼語和馬來語中的漢語借詞主要是閩南方言借詞
表（1）馬來語詞典中的漢語借詞
詞典 註明是漢語借詞的 別的詞典註明是漢語借詞的 總計
印尼大眾詞典 155 89 244
印尼語現代詞典 99 28 127
印尼語大詞典 94 43 137
印度尼西亞詞典 17 66 83
雅加達方言詞典 29 105 134
馬來西亞德宛詞典 158 103 261
現代馬來語（馬華雙解）詞典 464 0 464
馬來語-英語詞典 305 34 339
從表（1）中可看出馬來語中有大量漢語借詞。
表（2）馬來語詞典中的閩南方言借詞
詞典 漢語借詞 其中閩南方言借詞 閩南方言借詞比例
八本詞典 511 456 89.2%
印尼大眾詞典 244 218 89.3%
馬來西亞德宛詞典 261 231 88.5%
中所指的漢語借詞，是指八部詞典中至少有一部詞典註明是漢語借詞。
從八本馬來語詞典中，查出漢語借詞511個，其中閩南方言借詞至少有456個，占全部漢語借詞的89.2%。
如果將印尼語、馬來語的報刊、文藝作品和詞典中的漢語借詞加起來，至少有1046個。表（3）
印尼語、馬來語中漢語方言借詞統計
方言名 數量 比例
潮州方言借詞 3 0.3%
閩南方言借詞 952 91%
廣府（廣州）方言借詞 8 0.8%
客家方言借詞 8 0.8%
同為廣府方言和客家方言借詞 4 0.3%
尚未確定的漢語方言借詞 71 6.8%
總數 1046 100%
為什麼印尼語和馬來語詞典收錄的漢語借詞中，閩南方言借詞占多數呢？這是有它的歷史、社會等原因的。 近幾百年來，印尼和馬來西亞的華僑、華人中閩南人占相當大的數量。元朝以後，去印尼和馬來西亞的福建人與日俱增。據周致中《異域志》稱，在元朝，去爪哇的中國海商“往來不絕”。在明代，出海的閩南人更多。許孚遠的《疏通海禁疏》中指出：“……看得東南濱海之地，以販海為生，其來已久，而閩為甚。閩之福、興、泉、漳（福建的福州、莆田、泉州、漳州），襟山帶海。田不足耕，非市舶無以助衣食，其民恬波濤而輕生死，亦其習使然，而漳為甚。……然民情趨利，如水赴壑，決之甚易、塞之甚難。”⑥徐學聚也在他的《初報紅毛番疏》一文中說：“大抵閩省紀綱大壞，人人思亂，在在可虞。漳、泉亡命，黷貨無饜”。⑦這反映了福建山多地少，福建人大批出海謀生的歷史狀況。
閩南人口外流最嚴重的時期是在清代。農民起義失敗是其重要原因之一。18世紀70年代，閩浙總督高其倬等向雍正皇帝上奏稱：“出洋之人大約閩省居十之六七，粵省與江浙等省居十之三四”。⑩鴉片戰爭後，我國淪為半封建半殖民地，大批破產的農民和城市貧民，無以為生，被迫遠渡重洋，去外謀生。在東南亞的華僑、華人人數急劇上升。
日語借詞
近現代日語借詞
從文化上看，日本人和河洛人有許多共通之處，兩地交流極為密切。從秦漢時期到明清時河洛人（古代河南人）曾經向日本大力殖民，近代台灣則被日本殖民統治，故此雙方語言互有對方的借詞。 閩南語裡的日語借詞，大部分在二戰後的“去日本化”運動時被拋棄了，留存到今日的已然不多，但有些依然極富生命力，如便當、中古車、阿沙里、町內、野球、飛行機、槓龜等。很多人以為這些詞只在台灣島上使用，但實際上，隨著河洛文化的整合，這些詞早活躍在各地的河洛人口中了。
英語借詞
現代英語借詞
英語是世界通用語，閩南語的英語借詞，為數也不少，如outside、杯葛、斯掰等。
除了借詞，閩南語辭彙里還有一種相當特殊的多語融合詞。比較多的是和國語、日語、客語糅合。如齒毛不爽、LKK、阿達、ATO、no食等。
值得一提的是，辭彙的采借往往是相互的，日語、東南亞諸語均有大量的閩南語借詞，國語中的哇噻、打拚、出頭天、lao KO KO（指老的意思，通常指老人，在形容人的年紀方面較多使用）、頭殼壞去、掠狂、ATO、偶、素不素等也是台灣製造，英語裡Tea和閩南語發音接近。許多借詞是多次采借的，如雪文，閩南語借自印尼語，印尼語則是借自法語。很多借詞，因為習用久遠，已經很難察覺它們的外來身份了，如據說借自原住民語言的親（斟）、牽手等。
日語關係
由於閩南語保留了不少古音，而日語的漢字讀音多是在中國 南朝至明朝等時從中國傳入，所以有不少漢字兩者的發音很像。例如“世界”一詞，閩南語念sè-kài，日語念セカイ（sekai），發音接近。
另外，由於台灣曾受日本統治長達半世紀（1895年-1945年），因此台灣的閩南語有不少口語是來自日語辭彙，例如o·-bá-sáng（おばさん，中年、年長女性）閩南語的阿嬸相通、o·-jí-sáng（おじさん，年長男性）閩南語的阿叔相通（而不是來自日語）；另亦有日語漢詞以閩南語發音讀出的情形，例如：“注文”（下訂單的意思）、“寄付”（捐獻的意思）、“出張”（出差的意思）、“水道水”（自來水的意思）等。
日本語之中亦有來自閩南語的借詞：
ビーフン 米粉 bí-hún
レンブ 蓮霧（オオフトモモ）lián-bū
サバヒー 虱目魚（和名）sat-ba̍k-hî
レンヒー 鰱魚（レンギョ之別名）
ヌンチャク 兩節（棍）nn̄g-chat
タンキー 童乩 tâng-ki（道教之薩滿）
日常用語
舉例
辶日迌tshit-tho（玩耍）
古錐koo-tsui（可愛）
枵鬼iau-kui（嘴饞）
無頭蠅bo-thau-sin（無頭蒼蠅）
“霜降囉，天時（天氣）嘛沓沓仔（慢慢地）寒來囉。透早出門，行咧巷仔里，穿兩領長衫，猶感覺小寒寒。想著細漢的時陣（小時候），逐日（每天）聽著賣物件的敲（和）收破爛的聲說（聲音）。‘酒矸（酒瓶）通賣無（有沒有得賣）？破淺拖（拖鞋）、破面桶（臉盆）通賣無？’‘開蠔，開蠔，虹尋埔蠔！’‘麥芽膏，食哲嗽（吃了治咳嗽）啊！’”
閩南語文化
閩南語日常用語記錄著閩南文化
福建的文化大體可分為青山文化和海洋文化。閩南文化雖也有青山文化，但似以海洋文化為主。閩南方言辭彙是記錄閩南文化的符號，是閩南文化的結晶。下面略舉數例：
過番：福建閩南一帶，由於人多地少，據說是八山一水一分田，因此為了生計，許多百姓就出國謀生。“過番”就是出國的意思。為什麼把“出國”叫“過番”呢？要回答這個問題，就要對“番”字作一下考證。“番”是一個合體象形字，本義獸足。獸足踩一次為“一番”。另外它還是“蕃”的古字，把九州之外稱作“番國”“番邦”，大概是外域水草豐茂，野獸出沒其中，而少人居住的緣故。由於“過番”而產生了一系列與之有關的詞語，例如：“做大字”（辦護照）、番客（僑客）、番婆（洋老婆）、番囝（外國人）。從外國進來的東西，有許多也把它冠上“番”字。例如：番薯（甘薯）、番粉（洋麵粉）、番火（火柴）、番茄（西紅柿）、番黍（高粱）等等。如今，閩南已成為了全國著名的僑鄉，僑民遍布世界五大洲，為家鄉的建設做出了巨大的貢獻。
脫草鞋：它是閩南泉州僑鄉的風俗，也叫“洗塵”。意謂親人從海外歸來，長途跋涉，需為之脫掉草鞋，洗拂灰塵。其實歸僑多穿皮鞋，此乃用泉人遠行多履草鞋之意。來洗塵的親友，或送來豬腿，或送肉包，或送雞鴨美酒。新婚親者則送筵席以表敬意。洋客受禮之後即回贈線丸、針、布匹、雨傘、手巾、香皂、肥皂、香粉等，還送一封洋銀，叫“送番客物”。
送順水：它是閩南泉州僑鄉的風俗，也叫送行。過去出國都乘帆船，靠風力，以後改用輪船、飛機了，但還沿用這一叫法。僑客返回國外，親友贈送土特產，如神曲、茶餅、水仙等，並設宴歡送，叫“送順風桌”，宴上如有魚，正面吃完切勿翻過反面，如翻面，就是覆舟，不吉之兆，這就叫送順風，祝他此去順風行舟，安抵國外所在地。僑客抵所在地後，即寄銀、信表示感謝，謂之探候信。
洛陽橋：它是泉州鯉城區（今洛江區）和惠安交界的洛陽江上的一座大橋，全長360丈，闊1.5丈，有橋墩46座，工程巨大，氣派雄偉，是我國第一座海港大石橋，又名萬安橋。相傳宋朝蔡襄之母懷蔡襄乘船過江時，忽然風波驟起，船將沉沒。正在絕望之際，似聞空中傳來天神叫聲：“蔡學士在此，水鬼不得無禮！”頓時風平浪靜。蔡母向天禱告，如將來真的生男，長大能居學士，一定叫他在這裡造一座橋，拯救行人，免冒渡涉之險。後果然如願。蔡襄為還母願，回泉州任太守，並建造此橋。
此外，我們還可以通過“請火、櫸旗、放銃、跳童、食敬、師公”等詞語，了解到閩南方言區的宗教文化；通過“做田、鈀田、播田、做水、沃肥、摳草、割禾、曝粟、鼓粟、鋤頭”等詞語，了解到閩南方言區的農耕文化；通過“高甲戲、歌仔戲、南音、傀儡、抽線傀儡”等詞語，了解到閩南方言區的戲曲文化。
文白異讀
許多漢語方言皆有文白歧讀（或稱文白異讀）現象，但遠不如閩南語豐富。語言學家羅常培曾於《廈門方言研究》中粗略統計《方言調查字表》所舉 3,758 個漢字當中，有 1,529 個有歧讀現象，比例約占 40.6% 強。歧讀漢字中，絕大多數文讀白讀各一，在上述四成之中又約 90% 屬之。其餘則有多種讀法。
舉例數字（1～10）讀音如後：（註：白讀“一”若干學者認為“蜀”為正字；“八”為泉漳腔；文讀“二”為部分地區失落 j- 聲母）。
漢字 | 一 | 二 | 三 | 四 | 五 | 六 | 七 | 八 | 九 | 十 |
文讀 | it | lī | sam | sù | ngō | liok | chhit | pat | kiú | sip |
白讀 | chit | nng | sann | sì | gō | lak | - | pueh | káu | chap |
一之語讀為“蜀”（獨），而二之語讀指“兩”，而十之語讀為“雜”（如什錦/十錦，即“雜錦”）。
使用文讀或白讀以場合而定。例如數字白讀絕大多數用在計數，而當序數、電話號碼、車牌號碼等不需進制時使用文讀。又例如“成”字有多個文白歧讀：“成功”中讀sêng，“幾成”讀siâ?，“成做”（成為）讀chiâ?，“成家”讀chhiâ?，不能相淆。 再如“駛”，駕“駛”執照多半念文音，和“駛”車卻念語音多。
有些詞語以文讀和白讀區別不同意思。例如“大人”的文讀音tāi-jîn是對別人的敬稱，白讀音tōa-lâng是指成年人。對於非母語人士而言，閩南語歧讀極為困難，學習時應以辭彙發音為主，不可各別記憶漢字發音
使用現狀
福建地區
受漢語國語、英語推廣及大量外來人口的湧入，國語成為公共語言的一種，閩南三市尤以廈門最為嚴重，同時福建西北諸縣則受江西南豐、廣昌等縣影響多講撫廣片贛語，但在本地人和本地人的交往之間，還是以閩南語為主，現閩南三市均有開設閩南語培訓班，方便來閩務工、學習、經商的外地朋友。
浙江閩南語地區
隨著母語保護意識的加強及閩南文化的推廣與發揚，開設了廈門衛視、泉州電視台4套等以閩南語為主的電視台。除了自做節目，還引進了諸多台灣地區的閩南語電視劇。在農村地區，本土的戲劇（如歌仔戲、高甲戲、布袋戲、南音等）還是深受民眾喜愛。
汕尾地區
汕尾市絕大多數使用漢語方言。漢語分福佬話、客家話、白話（粵語）、占米話、軍話、北方方言等。福佬話主要分布於汕尾市城區、海豐和陸豐大部分地區，使用人口約265萬人；根據其語音特點，可分為８個聲調片和７個聲調片兩大片，分別以海城話和東海話為代表。
台灣地區
在國民黨執政早期的台灣，由於國民黨政府推廣國語（國語），使得閩南語在台灣曾經有一段時間比較沒落，講閩南語的人會被稱為“下港人”“台客”等，民進黨政府上台後，大力推行“本土文化”及“愛鄉”“愛台灣”“台灣人講台灣話”等活動，使得閩南語在台灣又重新成為流行的強勢語言，“台客”也成為流行文化的代表，講閩南語由土方言變成一種潮流時尚、Local Man，諸多比如外省人、客家人（如胡瓜）也在努力學習閩南語。
潮汕地區
東南亞地區
正式場合一律以英語為主，東南亞閩南語受英語和馬來語影響較為嚴重，私人場合，通常新加坡人講閩南語偶爾都會摻雜英語和馬來語，但也出現很多馬來人、印度人通曉閩南語。
- 汶萊：華人人口45800人，大部分為閩南人。首都斯里巴加灣市。通行泉州音的閩南語。
- 緬甸：華人大約900000人，閩南人占約40%，海南人3%。通行漳州音閩南語。
- 印尼：華人人口600萬人，閩南人逾半，海南人與潮州人略少。通行漳州音和泉州音閩南語，語音接近大馬的北馬閩南話。
- 馬來西亞：華人接近600萬人，閩南人有200萬人，潮州與海南人之人口，在各方言群中排列第4及5位。北馬福建話盛行漳州音及潮汕音閩南語，中、南馬通行泉州及潮州音閩南語，海南音閩南語盛行於南馬及東海岸部分地區，東馬通行泉州音閩南語。
- 菲律賓：華人人口約有百萬人，90%為閩南人，大部分祖籍泉州晉江。通行泉州音閩南語。
- 新加坡：華人人口300餘萬人，閩南人（漳州、泉州）約100萬、潮汕人約50萬。
- 泰國：華人人口接近600萬人，潮州人逾40%，海南人18%，閩南人16%。通行潮州音閩南語。唯普吉島及泰南部分地區通行漳州音閩南語。
