基本介紹
人物生平,少時聰穎,初入仕途,仕路坎坷,頗受恩寵,致仕著書,主要成就,政治主張,學術思想,文學造詣,個人作品,人物評價,總評,歷代評論,史料記載,親屬成員,卒年爭議,墓葬紀念,影視形象,
人物生平
少時聰穎
趙貞吉於明武宗正德三年（1508年）十一月二十四日（12月16日）出生於四川內江桐梓壩，六歲時隨祖父趙文杰於武功縣讀書，每日能讀一卷書。年幼時與其弟趙蒙吉自相師友，互進其學，十五歲讀王守仁《傳習錄》，驚曰： “予固疑物理之遠於本也，今獲所歸矣。”（我本來懷疑萬物的規律是遠離本心的，現在才知道真正的歸向。）欲往從王守仁治學，父母不許，遂遍誦六經自求之。十九歲習靜般若寺，自號洞巾道人，適逢首輔楊廷和因大禮議之事惹怒明世宗朱厚熜，被罷職歸鄉，趙貞吉慨然興嘆： “孟子賢人也，孔子志夢周公，孟子志行王道，俱欲見諸行事，豈僅取為我忘情斯世哉！”遂立志學以致用，經邦濟世，於是復攻舉子業。
嘉靖七年（1528年），二十一歲的趙貞吉中四川省鄉試第四， 《易經》房魁，為舉人，率領本鄉赴試者一同去新都拜謁楊廷和，楊廷和評價他說：“是將為社稷器，吾兒慎（指楊慎）弗逮也。”
嘉靖八年（1529年），下第歸鄉，會其母余太夫人故去。同年，王守仁、楊廷和相繼過世，趙貞吉感於人世飄忽若是，遂兼修出世業，複習靜古剎，“不櫛沐解衣者數年”。（胡直·《少保趙文肅公傳》）
初入仕途
嘉靖十四年（1535年），趙貞吉二十八歲，其父強令其赴禮闈參加會試、殿試，中乙未科進士，都察院左都御史王廷相稱讚他的對策文章，可與漢朝賈誼的《治安策》相媲美（都御使王公廷相撫其卷曰：“雖《治安策》弗能絕也。”）。內閣擬一甲第二名，朱厚熜嫌其語直，批：“略泛而滯於行。”置二甲第二，但不久就後悔了，於是首先選他為庶吉士，特旨留館，讀書中秘。
嘉靖十四年乙未科登科錄趙貞吉為二甲第二名
嘉靖十四年乙未科登科錄趙貞吉為二甲第二名嘉靖十五年（1536年），授翰林院編修。
嘉靖十七年（1538年），趙貞吉因感朱厚熜初即位時銳意改革，去除積弊，而近年沉迷方術，朝政荒疏，於是上《乞求真儒疏》，但惹惱了執政者，因於是年秋請假歸鄉治學。
嘉靖二十年（1541年），西北邊地不寧，以副使身份隨隆平侯張偉出使蘭州，行持節冊封事。
嘉靖二十三年（1544年），趙貞吉出教司禮監，並同修《會典》，充會試同考官。又升為右春坊右司允，管國子司業事。
仕路坎坷
因初時廷議罷，趙貞吉盛氣謁見閣臣嚴嵩於西苑值房，嚴嵩辭而不見，趙貞吉遂斥罵門者。適逢趙文華趨入，趙貞吉復斥之，故嚴嵩大恨。及其撰敕時，故意不書令其督戰之語，亦未遣一兵一卒為其護從。時敵騎往來頻繁，趙貞吉獨單騎出城（僅弟趙頤吉從之），先詣總兵仇鸞營，因仇鸞陰與嚴嵩勾結，辭而不受。趙貞吉無奈，次馳入諸將營，宣諭犒士。次日入城復旨，入城前已撰有疏草，復請督戰之權，而仇鸞畏其復至，使人為趙貞吉謄疏，故意拖延。及趙貞吉入，疏不來，獨以宣諭事畢奏上。嚴嵩乘間激朱厚熜怒，謂趙貞吉“漫無區畫”，下之詔獄，廷杖四十（《明世宗實錄》記為杖五十，《明史竊》記載為杖九十），謫廣西慶遠荔波典史。趙貞吉率妻子赴廣西，至祁陽，得廣西督學王敬所（王宗沐）翰諭。趙貞吉病且兩月，計取道永州入粵，過飛雄嶺中瘴，止存皮骨，與妻子相向而泣，是時頗為狼狽，智勇俱困，卒賴王敬所之眷顧，得置於安全之地，抵貶所已是春末夏初。
嘉靖三十二年（1553年）六月，被量移為徽州通判。後累遷南京吏部主事、南京光祿寺少卿、右通政、南京光祿寺卿等職。
嘉靖三十六年（1557年），趙貞吉聽聞三大殿災，於是寫信給執政嚴嵩，認為不應為了修殿而勞苦百姓。他因此惹惱嚴嵩。
嘉靖三十八年（1559年），趙貞吉的父親趙勣謝世，他聞訃後歸鄉。
嘉靖三十九年（1560年），升任南京戶部右侍郎，因已聞訃歸，遂未到職。
嘉靖四十年（1561年），改任戶部右侍郎，嚴嵩欲遣其往薊州掌督運糧草之事，趙貞吉以為此事原已有人司職，徒增一職無益於事，故而拒絕，嚴嵩大怒，使人論劾，竟奪官去職。罷官歸鄉後，趙貞吉於內江桂湖街聚眾講學，從者甚眾，並遍游內江各名勝寺廟，題詩刻石。
嘉靖四十五年（1566年），朱厚熜駕崩，趙貞吉痛哭，稱：“先皇知我。”
頗受恩寵
隆慶元年（1567年），新即位的明穆宗朱載垕起復趙貞吉為禮部侍郎兼翰林院學士，掌詹事府事務。八月，朱載垕親臨太學，當時國子祭酒胡杰剛離職，趙貞吉代其處理事務，講《尚書·大禹謨》之《後克艱章》篇。趙貞吉年逾六十，議論侃直，進止有儀，頗受朱載垕關注。朱載垕又見其闡發有旨，音暢儀端，深為感動。不久後，趙貞吉補任經筵日講官，被推舉為南京禮部尚書。
隆慶二年（1568年）三月，朱載垕又將趙貞吉留下，當經筵直講。會文武邊臣議，欲招南兵十萬於張家灣。趙貞吉執意認為不可，當事者悟。復點會試總裁，奉命教吉士，仍充講讀編修，代祭孔子，為皇太子講《唐太宗喻太子章》。
隆慶三年（1569年）八月，趙貞吉以禮部尚書兼文淵閣大學士，入參機務，同諸閣臣入輔大政，協管詹事府事。
隆慶四年（1570年）正月，加太子太保、榮祿大夫，賜蟒袍鸞帶。二月，由首輔李春芳舉薦，兼掌都察院事。會有俺答孫把漢阿吉等入降，趙貞吉力促和議。後因非例考察科道之事與輔臣高拱不協，上疏乞歸，十二月解都察院事。
致仕著書
隆慶五年（1571年）初，致仕歸，蔭一子趙鼎柱為左府都事。抵家後，門人請設教於聖水寺。三月，隆慶和議成，朱載垕以趙貞吉曾與其議，特蔭其子趙景柱為中書舍人。
隆慶六年（1572年）五月，朱載垕駕崩，趙貞吉哭臨至水漿不入，因哀毀過度而患嗽疾。
萬曆二年（1574年），其弟趙蒙吉謝世，趙貞吉傷弟之先逝，有遲暮之感，乃於是年卜葬地於“寶峰”。
萬曆三年（1575年），趙貞吉杜門謝客，不復會講，匯秦漢而下三教遺言，作為內篇曰《經世通》 ，外篇曰《出世通》 ，匯三千年未經折衷之籍，聚為一書，作內外二篇都序。此書尚未撰成，至冬末，嗽疾復作，遂輟編。
主要成就
政治主張
趙貞吉自少年時代起即崇尚陽明學說，治學以經世致用、就實黜虛為要，反對空談之學，注重實用，他將理論與實踐結合，並將其貫穿於自己的整個政治生涯之中。
作為進入仕途的敲門磚，趙貞吉在自己殿試的策對文章中，便針對當時的社會弊端提出了自己的見解，其內容涉及國家安全、財政收支、農民負擔、整頓吏治等重大問題，策論切中時弊，並提出希望統治者於社會各方面實施針對性改革措施，這篇策對文章得到了時任都察院左都御史王廷相的高度認可，認為可以和漢朝賈誼的《治安策》相媲美。
兩年後，因感於明世宗迷惑方術，不理朝政，而朝臣大多因循苟且，趙貞吉上《乞求真儒疏》，提出在全國範圍內廣泛徵聘人才的主張，結果惹惱了執政當局（“疏上，慨然有國無其人之感焉，閣臣見之皆不懌。”尹守衡·《明史竊》），被迫請假回籍暫避。
嘉靖二十九年（1550年），一蒙古俺答部南下劫掠，抵達北京城外，並向明王朝要挾索貢。執政當局計無所出，召集百官商議，直至日中，無一人敢發一言，唯獨趙貞吉挺身而出，力排主和之議，並且提出了具體可行的應變措施，雖然後來被嚴嵩構陷遭到貶謫，但議和之議被否決，避免了明王朝與俺答議和後可能導致的“歲遣重使，輸以歲幣，而終不能塞虜人無厭之求，以召戎啟釁”（何良俊·《四友齋叢說》）的後果，可以說趙貞吉抗論於朝之舉，是功在社稷，而舉世皆受其利。嘉靖朝仕途的挫折，並沒有讓他放棄自己的政治主張，反而使其政治見識更加成熟。
隆慶元年（1567年），他受召起復，即向明穆宗上萬言書：《三幾九弊三勢疏》，其內容幾乎涵蓋朝政的各個方面，向皇帝提出需要注意的三種幾微之事（三幾）、必須去除的九種弊端（九弊）和需要改弦易轍的三大要害（三勢）。陳子龍等人在其所編撰的《皇明經世文編》中收錄此疏，並注批語：“公此一疏，不但事理明暢，文筆亦復高勁，不減賈太傅諸篇。”同樣將其與漢代賈誼相提並論，可見趙貞吉對國家治亂安危的關注是一以貫之的。趙貞吉此疏，問題尖銳，議論深刻，革新主張具有可操作性，可惜並未得到皇帝足夠的重視。他也並沒有因此就閉口不言，在接下來的閣臣任職期間，他陸續上了《議邊事疏》、《論營制疏》，包括其之前所上的《練馭議》、《調兌議》，是他側重在國家邊防事務方面提出的改革主張，希望通過營制、馬政、軍制等方面的革新，可以一改明朝中後期邊防廢弛、兵力疲弱的現狀，達到提高國家軍事實力的目的，然而因為趙貞吉個性豪直，終被排擠致仕，他的改革主張並沒有得到實施的機會。
隆慶四年（1570年），俺答孫把漢阿吉部率眾降明，此事在明廷引起激烈爭論，趙貞吉力議主和，接受歸降，此議後來於隆慶五年（1571年）達成，史稱“隆慶和議”，換來了明朝與蒙古邊境數十年的和平互市，趙貞吉首贊之功，不可不提。
從“庚戌之變”到“隆慶和議”，趙貞吉對於戰與和的主張，都能審時度勢，以國家民族的最高利益為基準，做出自己的決斷，足以展現其在國家軍事方面的卓越見識。
學術思想
趙貞吉被認為是王學傳承之一的泰州學派的代表人物之一，其創立者為王陽明嫡傳弟子王艮，其學術理論以“格物”為要，認為士人修身的目的在於知善知惡，為善去惡，積極參與社會政治活動，要乾實事，把人的自然本質和社會本質統一起來，其學派的傳承關係，脈絡大致為“心齋（王艮）之後，為徐波石（徐樾），為顏山農（顏均）。蓋心齋真英雄，故其徒亦英雄也。波石之後為趙大洲，大洲之後為鄧豁渠。”（李贄·《為黃安二上人三首》）他曾與當時的王學傳承者唐順之（荊川）、徐樾（波石）、王畿（龍溪）、羅洪先（念蓭）、趙時春（浚谷）、胡直（廬山）、蔣信（道林）、孫應鰲（山甫）等相交論學。
趙貞吉的實學思想與王艮的格物說一脈相傳，他認為人皆可為聖賢，需要靠自己不斷學習修養，克服干擾本心的慾念，時常自修自淨，就可以不斷完善自己的道德修養，但他並不以自身道德修養完成為目的，而是主張要有所作為，即出世為經世之用，在乾實事時，也時刻不忘完善自我，即經世為出世之體。他認為一個有道君子，只要心存仁義，不斷完善自我，則或儒或釋或道皆無不可，他也從不避諱自己談禪修道，曾與萬鹿園（萬表）在京郊談禪，觀者甚眾，引為一時輿論浪潮之先，他對於傳統的朱子理學將釋道斥為異端的理論很不以為然，並且親身實踐，得出結論，“禪不足以害人明，蓋以身證之，非世儒徒以口說諍論可比也。”（《與趙浚谷中丞書》）雖為王學傳承者，趙貞吉的學術理論又與王陽明有不同之處，《罪惟錄》中論及趙之學術特點，“跡文肅所著述，儒禪兼，以是為文成之學也，而不大見其用於文成。……在文成學擬禪，而不言禪，在文肅學擬禪之學，不必不言禪，此有同異微分處。”
王陽明學說提倡知行合一，趙貞吉也是這么要求自己的，所以他“身居臣子之地，每懷經世之願；心慕道德之門，時發出世願。”（《祭古聖賢文》）經世、出世，都統一於趙貞吉身上，並貫穿其一生。做官時就要有所作為於國有益，不做官時則致力講學，為社會培養人才。
趙貞吉一生重視人才培養，在朝在野都多次進行講學活動，從者甚眾，“師事趙老者，在朝盈朝，居鄉滿鄉。”（《南詢錄序》·李贄）在翰林院任職時，給司禮監宦官、國子監學生講學，同時也作為日講官，給隆慶皇帝講學。他的學生中，有鄧林材、鄧林喬兄弟、龔懋賢這樣的出仕為官者，也有鄧豁渠這樣的離經叛道者，不一而足。
趙貞吉致仕歸里後，忽生勇猛之志，擬潛心編撰《經世通》和《出世通》，把古代典籍分別用經世、出世二題貫通起來。這兩部書規模宏大，卷帙浩繁，計畫多達三千多卷，惜乎天不假年，二書開局編輯不久，趙貞吉就病重謝世，未能成書。
文學造詣
趙貞吉的文學成就，即在當時就享有盛名，與楊升庵（楊慎）、任少海（任翰）、熊南沙（熊過），並稱為“蜀中四大家”。其文如其人，雄快豪邁，氣韻不俗，除被人以賈誼相比的兩道上疏外，其亦有《洗心亭記》、《求放心齋銘》、《克己箴》、《掌石賦》等殊為可讀。其詩作文學價值尤為可觀，傳世五百餘首，尤以七言見長。
他的詩學陶潛、李白、白居易等人，有真情，去矯飾，有個性，去蹈襲，放縱自如，一瀉千里，常有奇巧之句，令人讚嘆不已。清·錢謙益評價他的作品，“公為詩駿發，突兀自放，一洗台閣嬋媛鋪陳之習。其文章尤為雄快，殆千古豪傑之士，讀之猶想見眉宇。” （《列朝詩集小傳·趙宮保貞吉》）。許孚遠則認為其“文章俱自胸襟流出，追風逐電，不可捉摸，非史非漢，非韓非蘇，而超然遠覽，睥睨古今，自成一家之文也。詩格韻大似李白，其得諸無意，信口拈成，又絕類寒山拾得語。”（《趙文肅先生文集序》·許孚遠）
其青年時代，因曾經出使蘭州，親眼見識過邊防重鎮，軍營較場，詩風接近邊塞詩派的高適、岑參，多表現其為國立功、身任天下的雄心壯志，英氣勃勃，豪氣縱橫，如《雜詠六首》、《臨洮院後較射亭放歌行》、《薦福寺贈別趙中丞》等可為代表。中年時期，仕途上的坎坷，磨礪了他的意志，讓他對於世情和國情有了更深刻的認識，而自身的經歷，也讓他對古今英雄失路產生了許多體念和認同，故而才有《望紫柏山》中“君不見京洛紅塵多更深，英雄著地皆平沉。”之句。而其寫景述懷之作，則具備更高的文學價值，其七言歌行體作品，文辭華美，不必俗語，明白曉暢，音韻和諧，換韻自然，藝術上追蹤李白、白居易，以《望紫柏山》、《眉山歌》、《游華山至華州夜飲王太史草堂醉中留別》等篇可為其中代表。
個人作品
趙貞吉著有《文肅集》二十三卷（《四庫總目》）行於世。《皇明經世文編》卷254~卷255輯有《趙文肅公文集》兩卷。今人官長馳有《趙貞吉詩文集注》。
人物評價
總評
趙貞吉博學才高，但他為人好強，容易發怒，常常得罪人。對一些重臣，他也直呼其名，因此招致諸多怨恨。高拱、張居正的名望、資歷都不如趙貞吉，但都在他之前得到重用。趙貞吉與他們都恃才爭強好勝，互不相讓，趙貞吉最終被排擠離職。
歷代評論
楊廷和：孟靜，社稷臣也。
胡直：公孝友天至，從綰髮與弟頤吉（此處應為蒙吉）自相師友，剛忠英偉，稱其氣貌，解褐即身任天下，憂先一世，雖百千挫不回，稍激勇退倬，有鳳翔千仞之志，至其學問淵源，上探堯孔之微，而並包逮於伯陽、子羽，爰遠泥洹，雅自命曰：經世、出世。其亦希古之博大人哉！將與天地精神往來遨乎其初！荀楊諸子，未足窺其奧也。海內士業文章者，爭高模擬。公負特操，不襲人後，而博辨雄深，環瑋變化如出溟海、起神龍，不可端崖，要歸於道。（《少保趙文肅公傳》）
姜寶：今世論學者多陰采二氏之微妙，而陽諱其名，公於此能言之，敢言之，又訟言之，倡言之，而不少避忌，蓋其所見真，所論當，人固莫得而訾議也，於乎若公其可謂豪傑而聖賢矣。（《趙文肅公文集序》）
孫應鰲：公平生素秉真慧，洞契元銓。有疏觀性命之志，含醞萬象，條達九流；有雄視今古之識，矯歷奇服，慷慨謀國；有盡瘁邦家之節，道合則從，時違斯止；有粃糠塵世之介，良由本體，澄澈精悟默成。故屢進不喜，數罷不憂，任勞怨不詘，觸權勢不懼，真人倫之師表，世儒之筮龜也。（《趙大洲墓誌》）
何良俊：近代宰相，不由中人援引，則是營求而得，唯趙大洲入閣，出自聖裁。……然其人秉心持正，且剛直有口，遇事輒發，不能藏垢，……然一直不容於群枉，故不久而論罷。大洲每遇事泥古，不通時變，誠亦有之，然其忠誠許國，奮不顧身，何可掩也。夫山有猛獸，藜藿不採，朝廷豈可一日缺諷議之臣，留之以箴儆於國可也，何故群擠而力排之。昔晁錯喜言事，遂為袁盎所陷，後人作忠鳥傳以哀之。李令伯言，仕無中人，不如歸田，蓋從古而然矣。（《四友齋叢說》）
蔡汝南：趙大洲兄，近謫粵尉。此兄堅凝峻拔，迥駕流輩。《與陳給事中虛峰》
李贄對其的評價為：
- 吾謂趙老真聖人也。（《與焦漪園太史》）
- 夫趙老何人也？巍巍泰山，學貫千古。（《復鄧石陽》）
霍與瑕：師於國家重務，片言立斷，有不可者，厲聲折之，人不能當其下風，然行雲流水，一過即休，未嘗有絲毫芥蒂胸中。汲引後進，愛惜人才，容納直言，為朝廷開言路，每惓惓也。……公學為帝師，才堪王佐，不吐不茹，至大至剛，此其鐘山岳之間氣，為一代之偉人。（《祭大洲趙尊師閣老》）
陳文燭：至求真儒一疏，將望世廟以大有為之君，而自許以明世之臣。所云周家累世而弔民混一之業付諸渭濱；殷道方隆而鹽梅舟楫之寄託諸傅嚴。投竿釋鍤，起定台衡，乃先生終身廟廊，進必以正。當時最患者北虜耳，惓惓於練兵選將。而隆慶諸疏，視宣諭將士者氣不少變。自任以天下之重如此，故形之奏對講說者愷且直，見之記述論贊者恪且嚴。詩歌雄偉，銘誄典實，符采彪炳，暉麗灼燁，真如三峨萬仞，屹然青天之上。又如二江合流，東注而之海也，即操染家不能窺其萬一。先生遭逢明主，豈不知涉世之難乎，而不肯少貶以徇人。日倡正學，興起事功，意未嘗不在唐虞殷周也。及其未究，退居於蜀，垂白著書，推以訓世，而衛道之心愈悲矣。或謂先生犯顏敢諫，類合州鄒吉士汝愚；耿介恬退，類重慶劉文簡公；精白一心，勤勞王家，類新都楊文忠公；韻宇宏深，博蹇好修，類里中劉文肅公。夫四公皆天下士，以先生方之，可謂有光於蜀之前修，而要之不足以概先生也。乃先生真學聖人而未至者與！先按察公每言，海內道義交久而真者，惟趙孟靜一人耳，而先生寓書惓切汲引佞。（《趙文肅公文集序》）
許孚遠：先生少掇嵬科，官居館閣，而衣疏茹淡，絕遠聲色，終其身有簞瓢陋巷之風。品格孤高，一塵不染，而忠君孝親濟世利物出於天性，皇皇焉有畏天命而悲人窮之意。天資敏異，於學無所不窺，而好善如饑渴，天下有才慧好修之士，雖在韋布後生，靡不樂取之以為友。平生言無矯飾，行無依違，進退綽如也。是故釋褐之初，讀書中密，受異知於世廟。中遭權奸傾陷，竟不可得。後事穆廟，經筵日講，箴誨慨切，先帝為之改容，至幸太學賜坐。蓋先生心志光明，丰神磊落以能感悟聖主，風動海內，嗚呼！此豈尋常之所可及也哉！先生當在庚戌，虜迫京城，而以宮坊挺身宣諭將帥。及己巳虜入大同，而以內閣劾奏督撫之欺罔，正氣凜凜，迄今猶有生色。議復禁軍隸五府舊制，使分營操練，以強兵杜釁，有桑士之先謀。諫止非例考察，以愛惜言官，培養國脈，權宰陰為之奪氣。此立朝數事，皆可為後世法。至虜酋俺答乞貢市於朝，廷議下政府，群公相顧躊躇，賴先生立斷，以去就爭之然後決，其所為贊大謀而定國是有如此，世莫能盡知己。然而世之君子鹹謂先生意氣慷慨激烈，不足於溫和，是以不能究其用。愚竊謂先生之才、之節、之學、之識，使伊周在列，必有同心斷金之利。假令獻可替否於一堂之上，謇謇諤諤，乃其所深取，而忍於排擯之耶？吾是以悲先生之不遇也。正直之道不諧於流俗久矣，非儘先生之過也。（《趙文肅先生文集序》）
尹守衡：趙貞吉亦一瑰奇之士，讀其請求真儒一疏，睨視一代之朝紳，何英雄之欺人也！比及庚戌，追念往日告君之言，士有鷹揚之略，能斬胡酋之首，懸於太白之旗者，何人哉！赫赫天朝，不得借一管（仲）、樂（毅）於燕齊之小國，真可為之於邑。貞吉自顧其身，徒負請纓之志，且不免於荔浦之行，豈命也夫！迨至入參密勿（務），總攝台綱，已葉於商王夢賚之秋，所與共調商鼎者，乃在於剛愎自用之新鄭（指高拱），顧昧師濟之義，一以意氣相加，遺其去。克諧德讓之風亦已遠矣！往昔所稱休休有容之度，豈猶愧於一個臣乎！（《明史竊·列傳·趙貞吉》）
高啟愚：公為人英邁豪傑，亢直不阿。起文學侍從，輒以經世大業自喜，好講古黃石素書。……公既以塊獨孤忠受知主上，憤人臣阿比成風，政體隳壞，懷私匿情，俗弊財殫，慨然欲以身振而新之。諸所擘畫天下大計，務在辟公羊之路，塞朋黨之門。海內蒸蒸，想望風采；而同事者忌其英偉，復陽羨而陰擠之，使不得久於其位以去。乃至今薦紳大夫追語公當日事，猶撟舌不能下，以為天挺人豪，氣蓋一世，而不知其本有在也。……公之學，淹貫群流，博綜千古，冥收逖覽，靡所不及。而尤深明出世之旨，於道簽禪宗，各晰其微言，以合於性命。故其學日益深，而神日益凝，淵淳海蓄，世莫得究其涯涘。一旦臨大事，神光所露，薄虹霓而亘雲天，愈抑愈顯，至於百折曾不少衰。即以其士苴緒餘，摛為文辭，亦莫不高朗雄健，射斗凌空，而不可向遏。何則？其所從來者有本也。而世徒與慷慨功名之士扼腕游談者提衡而語，渺之乎知公哉！（《趙文肅公文集序》）
鄧林材：先生自沖年以至垂老，學術凡幾更歷：始焉求道於載籍，既而潛心於本體，既而顯設於事，為晚而加意於著作事，與年易道，與時遷，然而精神意向終始惟一而隨處自得：以性命了悟為宗也。故其論學，一洗陳言，直指本體，廓披聖途，誕登道岸，所謂愈真切愈易簡，愈易簡愈真切，在能者從之耳。有論先生之學者曰，以性命為根，文章其枝葉，以經濟為用，以出處其蘧廬。（《趙文肅公年譜序》）
袁宏道：蜀中，高士藪澤也。近代性命之學，始於趙文肅。嘗竊讀公書，出入禪儒，而去其膚，關、閔所未及也。《壽何孚可先生八十序》
錢謙益評價道：
- 剛忠英偉，稱其氣貌。議論慷慨，有孔文舉蘇子瞻之風。身任天下之重，百折不回。
- 公為詩駿發，突兀自放，一洗台閣嬋媛鋪陳之習。其文章尤為雄快，殆千古豪傑之士，讀之猶想見眉宇。” （《列朝詩集小傳·趙宮保貞吉》）
《明神宗實錄》中評價趙貞吉：生平自負特操，不襲人後。身任天下，百挫不回。大都才雋而博，氣剛而忠，貞吉有焉。其學多本餘姚而雜以二氏，蓋亦好高之過雲。
張岱：吾讀趙文肅奏議，未嘗不唏噓慨嘆，想見其為人。文肅剛忠英偉，宋之李綱、趙鼎不是過焉。雖受知於世廟，一阻於相嵩，且阻於相拱，名為見用，而實擯棄之。救時宰相乃屈為伴食，其肯靦顏在列乎？蚤賦歸來，聚徒講學，又豈得已也哉！巷有惡犬，沽酒者不至，余蓋重為朝廷惜之矣。（《石匱書》）
王藩臣：吾蜀趙公文肅，以天挺豪傑之才，負直方不回之性。自起家至爰立，其功與節之著於世，烈矣，而猶不克盡行其志氣。公之志其在文乎！公為文無慮數十萬言，談之皆日星麗而江河流，雲霞蒸而草木蔚，精采璀璨，致使人不敢逼視己；譏諷嘿思，則渾灝龐博，若元氣之胚，萬象莫測也。嗟乎！此豈當世修詞之士所可操觚而得其似者哉？公於文，蓋出氣者全也，方公在館閣時，虜寇三輔，獨發大議，力詛貢市，旋奉璽書勞諸軍。時戎馬載道，白刃充斥，瀕殆者屢而公色不變。至謗遐荒，沉下秩，磨幸相之牙，中含沙之毒，棲遲且數十年，而公志不變。既已遭明主，柄大政，毅然以破黨與振積怠為己任。首揆異意，謗議盈廷，公遂決去矣。其出處大節如此！非夫配義與道之氣充胸塞體，惡有常變不渝、初終彌厲、震盪一世、赤幘千古者乎？宜其發文章雄偉不群如是！倘亦莊氏所謂怒者非歟！昔吾鄉蘇文忠（蘇軾）敘張樂全之文，比於漢世二公，謂北海志大而論高，英偉奇傑之氣，一時所宗，讀其書慨然有烈丈夫風。諸葛孔明不以文自明，至《出師表》簡而盡，直而必肆。大哉言乎！非秦以來以事君為悅者所能至也。文忠之論偉矣，樂全其克當之。今當之者，惟吾文肅公也。（《重刻大洲先生趙文肅公文集序》）
黃宗羲：先生之學，李贄謂其得之徐波石。……先生之所謂“不足以害人”者，亦從彌近理而大亂真者學之。古來如大年、東坡、無垢、了翁一輩，皆出於此。若其遠理而失真者，則斷斷無一好人也。
李樂：趙公，號大洲，為人峭直梗介，不阿隨。（《續見聞雜記》）
查繼佐：跡文肅所著述，儒禪兼，以是為文成之學也，而不大見其用如文成。新鄭以褊忌故仵文肅，卻不能奪文肅，聖水寺固在也。在文成學擬禪，而不言禪；在文肅學擬禪之學，不必不言禪。此有同異微分處。（《罪惟錄》）
張廷玉：貞吉負氣自高，然處傾軋之勢，即委蛇，庸得免乎？（《明史》）
史料記載
《明儒學案·卷三十三·泰州學案二》
《明史·卷一百九十三·列傳第八十一》
親屬成員
| 輩分 | 關係 | 姓名 | 簡介 |
|---|---|---|---|
家世 | 先祖 | ||
祖父 | 趙文杰 | 字士英，號桂窩，舉人，官至雲夢知縣，追贈尚書。 | |
父親 | 趙勣 | 號靜山主人，官贈翰林編修，追贈禮部尚書兼翰林院學士，世稱“資政公”。 | |
母親 | 余氏 | 初贈孺人，後贈夫人。 | |
—— | 原配 | 陳氏 | 封一品夫人。 |
繼室 | 李氏 | —— | |
側室 | 郭氏 | 封太恭人。 | |
同輩 | 二弟 | 趙蒙吉 | |
三弟 | 趙頤吉 | 字正甫，舉人，官曆唐縣令。曾隨兄於庚戌之變時奔赴前線軍營宣諭，散金犒軍。 | |
幼弟 | 趙復吉 | —— | |
子輩 | 長子 | 趙鼎柱（趙台鼎） | 字長玄，號金泉，於醫學頗有建樹，輯著有《脈望》，官曆蜀王府左長史。 |
次子 | —— | 質美能詩文，早亡（《松窗夢語》載其溺死於沱江之中）。 | |
三子 | 趙景柱 | 字見泉，以父蔭中書舍人。 | |
孫輩 | 孫子 | 趙祖蔭 | 鼎柱子，以祖蔭中書舍人，官曆雲南尋甸軍民府知府。 |
表格參考資料：
卒年爭議
關於趙貞吉的卒年，《明神宗實錄》記載為萬曆四年十二月，《明史》記載為萬曆十年，二者相去五年有餘。而有不少明末的史料顯示趙貞吉卒於萬曆四年（1576年），壽終於六十九歲。其證據在：
以上三書的成書年代都早於《明史》，其記載應更為準確。因此，可以論證趙貞吉卒於萬曆四年（1576年）三月。
墓葬紀念
趙貞吉墓位於四川省內江市市中區四合鄉三山村12組碑亭灣，於2008年8月中旬被發現。經發掘勘測，墓葬為典型明代形制風格石室墓，由加工製作精細的條石、板石砌築而成，再以封門石板封堵墓口、墓頂。
重新修建落成的趙貞吉墓
重新修建落成的趙貞吉墓墓室平面呈長方形，平頂，內空最高1.63米。一前室橫貫靠前，兩端分別線刻文臣、武將站像，有鎮墓守護之意。後室分為三個棺室，前室一側對應三個龕台，作置放祭品或隨葬物之用。
趙貞吉墓室由甬道、主室和兩側室組成。甬道左右兩側壁線刻文、武官員站立畫像；三後室居中為趙貞吉棺室，長2.78米，寬1.26米，主墓室石質門框雕鑿楹聯一副：“三朝元老忠良墓，一代名儒理學塋。”正壁刻有清晰精美侍者圖，豎行楷體書寫“明敕建少保趙文肅大洲墓”。左右兩側室的正壁也分別刻有“一品夫人陳氏墓”和“太恭人郭氏墓”。三室墓頂均為平頂，整個墓室面積為17平方米。經考古人員隊初步發掘清理、拍攝、測繪、拓片等程式，並參考比對相關文史資料後確認，古墓主人為明朝禮部尚書、文淵閣大學士趙貞吉夫妻。
趙貞吉主室左、右分別安葬兩夫人，古人左尊右卑，左棺室葬原配夫人，後壁正中題：“正德丙寅年七月十六日吉時生 一品夫人陳氏墓 嘉靖丁未年六月二十一日吉時卒”。右棺室葬側室，後壁正中題：“太恭人郭氏墓”。整座墓為趙貞吉夫妻合葬，面積約17平方米。相對於墓主人的官品等級身份，墓室規模面積並不為大。墓內裝飾，並不浮華，堪稱簡約。
