著作
所著有《敬所文集》30卷、《奏議》4 卷、《宋元資治通鑑》64卷、 《江西大志》8卷、《海運志》2卷、《海運詳考》1卷以及《 十八史略》、 《巡視三邊紀略》、《攖寧語錄》等若干卷。《江西大志》分賦書、均書、 藩書、溉書、實書、險書、陶書七目,各目均關民生大計,清代編《江西通志》時仍稱“至 今奉以為準”(《台州府志》卷一0三《王宗沐傳》)。《海運詳考》 則“詳考海運,自前代迄國初,始之所以行,終之所以罷,如何而為利,如何而為弊,與夫法久變通之宜,造舟 通運之制,考核區畫,纖悉詳明,覽者不待其竟而即知其必行”(民國《臨海 縣誌》卷三十八《藝文·史部》引《李春芳序》)。是研究古代特別是明代海運的 重要史籍。《宋元資 治通鑑》是王宗沐史學著作中的重頭戲, 它的撰著, 著手於嘉靖三十四年(1555),成書於 隆慶元年(1567),先後化了十多年的時間,紀宋、元兩朝四百一十三年之事,體例皆本乎司 馬光之《資治通鑑》,時人稱“其事核,其旨該質”(《台州府志》卷六十七 《藝文》引)。不過,從總體上說,此書記事雖核但還是簡了一些,加上前人文獻如《建炎以來系年要錄 》、《續資治通鑑》、《續資治通鑑長編》等史料傳世較多,許多史事記述極細極詳,以故 人們對王著之《宋元資治通鑑》不甚重視。
明史記載
王宗沐,字新甫,
臨海人。生於1523年2月4號,而非是1524年。嘉靖二十三年進士。授刑部主事。與同官
李攀龍、王世貞輩,以詩文相友善。宗沐尤習吏治。歷江西提學副使。修
白鹿洞書院,引諸生講習其中。
三遷山西右布政使。所部歲祲,宗沐因入覲上疏曰:“山西列郡俱荒,太原尤甚。三年於茲,百餘里不聞雞聲。父子夫婦互易一飽,命曰‘
人市’。宗祿八十五萬,累歲缺支,飢疫死者幾二百人。夫山西京師右掖,自
故關出真定,自忻、代出紫荊,皆不過三日。宣、大之糧雖派各郡,而運本色者皆在太原。饑民一聚,蹂踐劫奪,歲供宣、大兩鎮六十七萬餉,誰為之辦?此可深念者一也。四方奏水旱者以十分上,部議常裁而為三,所免不過存留者而已。今山西所謂存留者,二鎮三關之輸也。存留乃反急於起運,是山西終不蒙分毫之寬。此可深念者二也。開疆萬山之中,岩阻巉絕,太原民不得至澤、潞,安望就食他所?獨真定米稍可通。然背負車運,率二斗而致一斗,甫至壽陽,則價已三倍矣。是可深念者三也。饑民相聚為盜,招之不可,勢必
撲殺。小則支庫金,大則請內帑。與其發帑以賞殺盜之人,孰若發帑使不為盜?此可深念者四也。近丘富往來誘惑,邊民妄傳募人耕田不取租稅。愚民何知,急不暇擇,長邊八百餘里,誰要之者?彼誘而眾,我逃而虛。此可深念者五也。”因請緩徵逋賦,留河東新增鹽課以給宗祿。尋改廣西左布政使,再補山東。
隆慶五年,
給事中李貴和請開膠萊河。宗沐以其功難成,不足濟運,遺書
中朝止之。拜右
副都御史,總督漕運兼巡撫鳳陽,極陳運軍之苦,請亟優恤。又以河決無常,運者終梗,欲復海運,上疏曰:“自會通河開浚以來,海運不講已久。臣近官山東,嘗條斯議。巡撫都御史
梁夢龍毅然試之,底績無壅,而慮者輒苦風波。夫東南之海,天下眾水之委也,茫渺無山,趨避靡所,近南水暖,蛟龍窟宅。故元人海運多驚,以其起自
太倉、嘉定而北也。若自
淮安而東,引登、萊以泊天津,是謂北海,中多島嶼,可以避風。又其地高而多石,蛟龍有往來而無窟宅。故登州有海市,以石氣與水氣相搏,映石而成,石氣能達於水面,以石去水近故也。北海之淺,是其明驗。可以佐運河之窮,計無便於此者。”因條上便宜七事。明年三月遂運米十二萬石自淮入海,五月抵天津。敘功,與夢龍俱進秩,賜金幣。而南京
給事中張煥言:“比聞八舟漂沒,失米三千二百石。宗沐預計有此,私令人糴補。夫米可補,人命可補乎?宗沐掩飾視聽,非大臣誼。”宗沐疏辯求勘。詔行前議,習海道以備緩急。未幾,海運至即墨,揚颶風大作,覆七舟,
都給事中賈三近、御史鮑希顏及山東巡撫傅希摯俱言不便,遂寢。時萬曆元年也。
宗沐以徐、邳俗獷悍,多奸猾,濱海鹽徒出沒,六安、霍山礦賊竊發,奏設守將。又召豪俠巨室三百餘人充義勇,責令捕盜,後多以功給冠帶。遷南京刑部右侍郎,召改工部。尋進刑部左侍郎,奉敕閱視宣、大、山西諸鎮邊務。母喪歸。九年,以
京察拾遺罷,不敘。居家十餘年卒。贈
刑部尚書。天啟初,追謚襄裕。