罪犯改造中的需要指需要是人的一種心理現象，是推動人的意志活動的基本動力。罪犯被判刑勞改期間有多種多樣的需要，概括起來，主要有：(1)改惡從善的需要。罪犯除犯罪心理外，還具有正常心理的一面，特別是那些罪惡不深的青少年犯、初犯，一般都有對前途和自由的嚮往。（2）繼續作惡的需要。由於罪犯原有的犯罪心理和惡習已經形成，在其入監期間，往往迷戀犯罪的舊生活，產生一種逃避勞動、逃避改造，甚至繼續作惡的需要。對罪犯進行改造的過程，也是改造他們非怯需要的過程。(3)思念親人和會見家屬的需要。罪犯特別是那些有了悔罪喪現的罪犯，他們認識到由於自己的犯罪，不僅使個人陷入歧途，而且給家庭帶來了不幸，對此他們往往產生一種愧對親人，祈求親人諒解、寬恕的心理。（4）人的基本需要。
這是他們接受改造的內在動力。勞動改造機關和管教幹部要抓住罪犯心理的這種積極因素，在進行政治思想教育的同時，進行一定的文化、技術訓練，使他們看到自己的前途，增強改造的信心。勞改機關應針對性地採取一系列的管教措施，促使他們轉化原有非法需要，產生自我改造的需要，並最終被改造成為新人。管教幹部在加強思想教育的同時，要動員家屬給於配合，促使罪犯樹立生活的信心，走改惡從善的新路。
