基本介紹
起源,說法一,說法二,傳說,民謠,民俗,糖瓜製作技藝,口感,
起源
說法一
《後漢書》「陰興傳」記載南陽（河南境內）陰子方於臘日以黃羊祭灶，受了灶神的祝福，因而發跡，三世繁昌，周處（二四○—約二九九）的《風記》則說：「今吳以臘月廿四日夜記。。宗懍（約四九八—五六五）的《荊楚歲時記》記荊楚一帶的祭灶習俗則是在臘日（十二月八日）「並以豚酒祭灶神」。由祭灶的供品看來，人們對這位會打小報告的灶神，敬畏的程度一直在降低。早先還用黃羊、豚酒等牲醴慎重的祭拜，到後來乾脆就酒將他灌醉。宋朝以降，灶神根本就成了被開玩笑的對象。宋人祭灶使用一種稱為「膠牙餳」的灶糖，用意非是使灶神上天后說些甜言蜜語。也有人說是要讓灶神的齒牙被糖黏住，說不出話來。北方常見的灶糖有所謂的「糖瓜」，就是麥牙糖沾芝麻做成葫蘆或瓜形。另一種「關東糖」，是以江米磨粉加飴糖製成，又硬又脆，可以久存。
說法二
習慣上，商家到歲末，就要清算全年的賬務。所以送灶同時也是催債、討債者絡繹不絕於途的時候。不過，討債最多只到除夕。一等吃過年夜飯，就算沒收到債款，主客見面時，也得拱起手來互道恭喜。所以北方有句俗話說：「要命的關東糖，救命的餃子」（除夕吃餃子），就是形容這種情形。
傳說
“臘月二十三，灶王爺要上天。”這是流傳在各省許多地方的一首民謠。說的是臘月二十三日這天，灶王爺要上天庭去向玉皇大帝匯報人間實情，因此每家每戶都要擺上供品來祭灶君上天，故稱“祭灶節”。而在祭灶君時，許多地方都用麥芽製作的糖瓜為供品，這究竟是為什麼呢？說來還有一段故事。
故事 傳說灶王爺叫張生，家裡很富有。雖然媳婦李氏很賢惠，但不能生育，被張生休了。她勤懇過日子，成了大財主。張生的再婚婦人，好吃懶做，坐吃山空，敗盡家業，續弦之妻餓死，張生靠乞討度日。當張生到李氏家討飯時，二人見面，張生羞愧難當，一頭扎進灶坑裡，被灶火燒死。張生升天后向玉皇認錯，被封為灶王爺。而今關東農村供奉的灶神卻演化成為玉皇大帝之弟，玉皇大帝賜給他灶王的封號，讓他成為天地間的使者，作為玉皇大帝的耳目。他每年臘月二十三都要打道回天宮，與玉皇大帝團聚，並匯報這一家人一年中的所作所為，玉帝根據奏報的情況，對這家人進行獎善懲惡。
糖瓜
糖瓜民謠
“二十三糖瓜兒粘”。到了臘月廿三，家家戶戶開始大忙。進了廿三的每天都有說法：二十三糖瓜兒粘；二十四掃房子；二十五磨豆腐；二十六去割肉；二十七宰公雞；二十八把面發；二十九蒸饅頭；三十晚上熬一宿；正月初一扭一扭。
民俗
河南民間講究“祭灶必祭在家”，有“祭灶不灶，全家都來到”的俗諺。祭灶時，凡在外的人都要趕回。豫東等地，選在祭灶節認了乾親的乾兒、干女，也要攜帶灶糖、燒餅、鞭炮、香表和一隻大公雞來參加乾娘家的祭灶儀式，表示自己已是乾娘家的正式成員。
河南人祭灶歷來由男人主祭，民間傳說，月亮屬陰，灶君屬陽，故“男不祭月，女不祭灶”。但安陽等地，也有家庭主婦主祭者。祭灶日晚上，家家用豆腐、粉條、白菜、海帶等作成“祭灶湯)，端至老灶爺牌位前，然後再供上用糖糊或麥糖飴製成的芝麻酥，稱“祭灶糖”，因“灶神晦日歸天白人罪，故於祀時以糖餅粘神口使勿言”。有的還烙制十八個火燒，並用公雞一隻，夾其兩翼，放在灶神前，同時將一些草、豆放在一邊以“秣神馬”。祭灶時，主祭者先將酒灑在雞冠上，然後，燃香、燭於神案前，並燃放鞭炮，祭者口念禱詞，其內容多種多樣，均為求助祈福之語。禱告畢，將灶神像從牆上揭下，用灶糖輕輕在其嘴上抹一下，置於紙馬上焚燒，同時高呼“送灶爺騎馬升天”，祭祀便告結束。
因此，在祭灶君時，便要跪在灶君面前，口中念念有詞，當面進行禱告，高誦《祭灶謠》，其謠曰：“灶王爺爺你聽著，廚房裡你見天瞄著過。我頓頓省吃又儉喝，拋米撒面是一時錯。爐窩裡骯髒是娃哩多，你老人家可得擔待著。這糖瓜吃不了全拿著，捎給玉皇大帝嘗一嘗。我這裡與你把頭磕，上天去可要與我把好話說。初一你早點回來別耽擱，到咱家吃我蒸的棗山饃。”
糖瓜製作技藝
“糖瓜祭灶，新年來到”；“二十三，糖瓜粘，灶王爺要上天”。每年臘月二十三，舉行祭灶的儀式，稱為“祭灶節”、“送灶”或“辭灶”。傳說灶王爺本是天上的一顆星宿，他端坐在百姓家裡的廚灶中間，記錄人們的生活起居、善惡行徑，待到每年臘月二十三，便上天向玉皇大帝稟報，所以人們都要祭灶，並用又粘又甜的糖瓜祭祀灶王，粘住灶王爺的嘴，讓它“上天言好事，下地保平安”。祭祀時，將供奉一年的灶神像揭下，焚化，算是送祭升天。
“糖瓜”是一種用黃米和麥芽熬製成的粘性很大的糖，把它抽為長條型的糖棍稱為“關東糖”，拉製成扁圓型就叫做“糖瓜”。脈田糖瓜現在的材料是大米和麥芽，用料的比例是3：1，也就是3斤大米兌1斤麥芽；通常每做一次糖瓜，首先準備30斤麥芽，讓其發酵生芽後備用；再將90斤大米煮熟，和發酵生芽的麥芽混合，添加8至9擔水，一擔水約50斤，然後用火蒸煮，在適當的溫度下拉絲成瓜，完成這些數量的糖瓜，一般需用6至8人做一天。
