竹鼠屬（學名：Rhizomys）：共有3個物種，因喜食竹而得名，為中小型種類，一般體長在16-23厘米之間，但個別種類，如大竹鼠的體長可達45厘米。頭骨結實，顴骨粗壯，外傾，接近三角形，矢狀脊和人字脊顯而易見。聽泡變平，鼻骨不越出前頜骨。上齒列間隙遠長於齒間間隙。尾短，有稀少的毛，沒有鱗片，但有覆蓋柔軟皺紋的皮膚。耳廓小。
棲息於熱帶、亞熱帶山區竹林中。營地下生活。洞道淺，距地面僅20-30厘米，洞道土堆在洞口處，並常用土封住洞口。洞中巢穴常鋪以竹枝、竹葉和枯草。喜食竹類的地下莖、竹筍，也吃其他植物。全年可見到幼鼠，全年繁殖2-3胎，每胎生1-5仔，以3仔居多。分布於亞洲南部。竹鼠肉可食用，營養豐富，中國已有規模性的人工養殖。
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基本介紹
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形態特徵
竹鼠屬的3個物種都是有力的齧齒動物，頭體長為147-480毫米，尾長50-200毫米，體重500-4000克。個體大小沒有性別二態性。有粗壯的身體和四個短肢。短尾無毛，缺乏鱗屑。眼睛和外耳很小但沒有被毛皮覆蓋。竹鼠皮毛範圍從柔軟、厚實、柔滑到粗糙和稀疏。毛皮的顏色有灰色、粉紅色、灰褐色、栗色或肉桂色，大多數物種的腹部比背部更蒼白。竹鼠有寬闊的門牙，這些門牙突出於嘴唇前方，還有長而堅固的爪子。最長的爪子位於前趾的第三位。
竹鼠屬棲息環境
一般棲息于海拔1000米左右的次生林、山坡的闊葉林、針葉闊葉混交林帶，林下多生有竹類植物，或直接棲於竹林。多在緩丘、壩邊或山坡的下部築洞穴居。
生活習性
活動
營穴居生活，晝伏夜出，性喜在安靜、清潔、乾燥、光線適宜、空氣新鮮的環境中生活。性情溫馴，公母形影不離，抗逆性強，生活的溫度適宜在8-40℃，最適溫度在11.7-28.5℃。
洞穴
洞道一般包括土丘與洞口、取食道、窩巢和避難洞。在竹叢下挖洞，每個洞穴有2-6個洞口。有堵洞習性，如果它在洞中，它會把洞口用土堵住迷惑人，開啟的洞口內一般沒有竹鼠。洞道相當複雜，長達9米之多，離地面最深處達1米多。洞口直徑11-14厘米。洞口外常有拋出的大土堆。晨、昏到洞外活動，日間潛居洞中。
食物
竹鼠是植食性動物，可攝取各類竹子、甘蔗、玉米等的根莖及草根植物的種子和果實為食。缺食的時候也危害莊稼。竹鼠常常出洞，將竹子從接近地面處咬斷，然後將竹稈連同端部枝葉一同拖進洞內。給竹鼠一根較長的竹子，它先用門齒將其咬斷成幾節，然後兩前指掌抱住啃食。咬斷竹子靠門齒切割，上門齒為不動點，下門齒向一個方向反覆切割，直至咬斷竹子；如果咬切不斷，會將上、下門齒快速相互摩擦，之後再咬切竹子。啃食竹節時，用前指掌一上一下握住竹節，頭微偏側，上門齒仍為不動點，下門齒由下而上不斷反覆刮齧十多次，同時發出快速牙齒碰擊聲，之後，則是快速咀嚼，如此反覆的啃食竹節。在啃食的過程中，也會出現磨牙行為。
分布範圍
世界
分布於高棉、中國、印度、寮國人民民主共和國、馬來西亞、緬甸、泰國、越南、印度尼西亞（蘇門答臘島）。
中國
分布於雲南、安徽、福建、甘肅、廣東、廣西、貴州、湖北、湖南、江西、陝西、四川、雲南、浙江。
竹鼠屬分布圖繁殖方式
雌雄同穴。繁殖期通常為2-4月和8-10月。孕期22天，每胎3-5仔。初生幼仔的眼也未睜開，體完全裸露無毛，24天后眼才睜開，1個月後即能吃硬的食物。壽命約為4年。
窩巢是竹鼠的住所，也是產仔育幼的地方。它位於取食道上，較取食道寬、大、高。窩（34-38）厘米×（20-32）厘米×（19-25）厘米。內墊有竹節、竹葉、竹小枝以及竹鼠咬成的竹絲等物。無固定的廁所，排糞在距窩10-25厘米處。
下屬種類
| 中文名稱 | 學 名 | 命名者及年代 | |
|---|---|---|---|
| 1 | Rhizomys pruinosus | Blyth, 1851 | |
| 2 | Rhizomys sinensis | Gray，1831 | |
| 3 | 大竹鼠 | Rhizomys sumatrensis | Raffles, 1821 |
種群現狀
該屬物種均有人工養殖，野生種群除銀星竹鼠外，其他二種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN） 2016年 ver 3.1。
2種——無危（LC）；1種——易危（VU）。
