人物生平
早年經歷
司馬睿於
鹹寧二年(276年)生於洛陽,祖父琅琊王司馬伷是司馬懿的庶子,魏帝
曹芳正始年間,始受封為南安亭侯。嘉平元年(249年),司馬懿發動
高平陵政變,從而控制了曹魏政府的實權。之後,司馬懿分別派諸子出任境內幾個重要地區的都督。司馬伷以寧朔將軍之職坐鎮鄴城。鄴城是
曹操封魏時的都城,曹魏王公的聚居之地,素為屯兵屯糧的重鎮。司馬伷被委鎮此地,反映了司馬懿對他的重視。
太熙元年(290年),司馬覲去世,年僅十五歲的司馬睿依例襲琅邪
王爵。同年四月,
晉武帝司馬炎去世。繼立的
司馬衷魯愚遲鈍,無力駕馭政局。在動盪險惡的政治環境中,處於帝室疏族地位的司馬睿無兵無權,為避殺身之禍,他採取恭儉退讓的方針,儘量避免捲入鬥爭的旋渦。但在當時也獲得名士嵇康之子、侍中嵇紹的高度評價。在洛陽,司馬睿交結密切的朋友只有
王導。王導,字茂弘,出身於北方頭等士族的琅邪王氏,公認的名士領袖
王衍是其族兄。王氏家園所在的琅邪國,是司馬睿的封國。司馬睿的琅邪國在西晉算是大國,並與
司馬越的
東海國相鄰。
留守下邳
永興元年(304年)七月,“
八王之亂”進入高潮。東海王
司馬越挾待晉惠帝司馬衷親征鄴城。當時,坐鎮鄴城的將軍是皇太弟成都王司馬穎(前不久,司馬穎擊殺了執政的長沙王
司馬乂,強迫惠帝封他為皇位繼承人)。在取得了都督中外諸軍事、丞相等職務之後,司馬穎將皇帝的乘輿服御盡數劫入老巢,並以鄴城遙制洛陽。司馬穎的橫暴和專權,引起了另外一些實力派人物的不滿。尚書令司馬越乘機以惠帝的名義發布檄書,徵召四方軍隊討伐司馬穎。時任
左將軍的司馬睿奉命參加了討鄴戰爭,年二十九歲。兩軍在盪陰(今河南湯陰)展開激戰。結果司馬越兵敗,遁回封國東海。惠帝及隨軍大臣被司馬穎劫掠入鄴,司馬睿也在其中。不久司馬睿的叔父東安王
司馬繇因得罪司馬穎而遭殺害。司馬睿害怕禍事殃及自己,潛逃出鄴。在出奔洛陽的途中,他行至黃河岸邊曾被津吏捕獲,險遭不幸。司馬睿到達洛陽,馬上將家眷接出赴往琅邪(治今山東
膠南縣)去了。
永興二年(305年),東海王司馬越起兵下邳,準備西迎晉惠帝時,起用琅邪王司馬睿為
平東(後遷安東)將軍兼徐州諸軍事,留守下邳,看管後方。司馬睿受命後,請王衍從弟、參東海王越軍事的王導為司馬,委以重任。
移鎮建業
永嘉元年(307年)九月,司馬睿偕王導渡江至
建鄴。晉室政治中心,自此逐漸南移
江東。
永嘉南渡後,王導始終居機樞之地,王敦則總征討於上游,王氏家族近屬居內外之任,布列顯要者人數甚多。以王導、
王敦為代表所構成的王氏家族勢力在當時是非常牢固的,這使“
王與馬共天下”的局面在江左維持了二十餘年,直到庾氏家族興起,抑制王氏並凌駕於王氏為止。
建興四年(316年),劉曜長圍長安,12月11日,晉愍帝無奈出降,西晉亡。
建興五年(317年)4月6日,司馬睿承制改元,即晉王位(尚未稱帝),改元建武,東晉建立,史稱東晉。他廣辟掾屬以為輔佐,有“
百六掾”之稱。農曆六月,孤懸在北方的晉地方長官
劉琨、
段匹磾、
劉翰等一百八十人上書勸進。
登基稱帝
建武二年(318年)4月23日,晉愍帝死於漢國的訃告傳到江東,司馬睿才於4月26日即皇位(“上尊號”),改元
太興。東晉據長江中下游以及淮河、
珠江流域地區。
司馬睿即位後,因為在皇族中聲望不夠,勢單力薄,所以得不到南北士族的支持,皇位不穩。但是,他重用了王導。王導運用策略,使南方士族支持司馬睿,使北方南遷的士族也決意擁護司馬睿,穩定了東晉政權,維持了偏安局面。司馬睿十分感激王導,任他為宰相,執掌朝政。時人謂之“王與馬,共天下”。
大權旁落
司馬睿完全信任王導,叫他“仲父”,把他比作自己的“蕭何”。王導也經常勸諫司馬睿克己勤儉,優待南方,與人為善。司馬睿和王導在草創期上演了一場君臣相敬相愛的佳話。琅琊王家也達到了權勢的高峰,除了王導擔任丞相,王敦控制著長江中游,兵強馬壯;四分之三的朝野官員是王家人的或者與王家相關的人。另外,王家在南朝時期出了八位皇后。
大權旁落引起司馬睿極大的不滿,他引用
劉隗、
刁協、
戴淵等為心腹,試圖壓制王氏權勢。
永昌元年(322年),素有野心的王敦以誅劉隗為名,在武昌起兵,直撲
石頭城(即
建康)。王導為保全王氏家族利益,暗助王敦。王敦攻入建康,殺戴淵等,劉隗投奔
石勒。司馬睿一敗塗地,無奈之下,司馬睿“脫戎衣,著朝服”對王敦說:“你如果想當皇帝,早和我說啊,我把皇位讓給你,還當我的琅邪王去。何苦讓百姓跟著受苦呢?”司馬睿近似哀求的話,並沒有撫平王敦的野心。不久,王敦便自己為自己加官進爵,自封為丞相、都督中外諸軍、錄尚書事。司馬睿征討王敦時,曾下令“有殺敦者,封五千戶侯”,而王敦卻把自己“封武昌郡公,邑萬戶”,無疑又將司馬睿嘲弄了一番。司馬睿皇帝徒具虛名而已,朝中任何事情都由王敦做主。王敦看到太子司馬紹有勇有謀,便想以不孝而廢之,後因百官皆不從而作罷。四月,王敦還師武昌,遙控朝政。此後,王敦更加猖狂,以至於司馬睿和他的朝廷成了擺設。
憂憤去世
司馬睿見無法動搖王氏的權勢,自己名為天子,號令卻不出宮門,漸漸憂憤成病,臥床不起。他想到大臣中只有司徒荀組對自己比較忠順,就任命他為太尉兼領太子太保,打算讓他參與朝政,鉗制王導。不料司徒荀組受任不久就病死,司馬睿更加憂傷,病勢加重。
永昌元年閏十一月初十日(323年1月3日),晉元帝憂憤病逝。終年47歲,在位6年。諡號元皇帝,廟號中宗,葬於建平陵(江蘇
江寧)。遺詔由太子司馬紹繼位。
人物評價
司馬鄴:今左右丞相茂德齊聖,國之昵屬,當恃二公,掃除鯨鯢,奉迎梓宮,克復中興。
曹毗:運屯百六,天羅解貫。元皇勃興,網籠江漢。仰齊七政,俯平禍亂。化若風行,澤猶雨散。淪光更耀,金輝復煥。德冠千載,蔚有餘粲。
魏收:司馬睿之竄江表,竊魁帥之名,無君長之實,局天脊地,畏首畏尾,對之李雄,各一方小盜,其孫皓之不若矣。
虞世南:元帝自居藩邸,少有令聞,及建策南渡,興亡繼絕,委任宏茂,撫綏新舊,故能嗣晉配天,良有以也。然仁恕為懷,剛毅情少,是以王敦縱暴,幾危社稷,蹙國舒禍,其周平之匹乎?
房玄齡:晉氏不虞,自中流外,五胡扛鼎,七廟隳尊,滔天方駕,則民懷其舊德者矣。昔光武以數郡加名,元皇以一州臨極,豈武宣余化猶暢於琅邪,文景垂仁傳芳於南頓,所謂後乎天時,先諸人事者也。馳章獻號,高蓋成陰,星斗呈祥,金陵表慶。陶士行擁三州之旅,郢外以安;王茂弘為分陝之計,江東可立。或高旌未拂,而遐心斯偃,回首朝陽,仰希乾棟,帝猶六讓不居,七辭而不免也。布帳綀帷,詳刑簡化,抑揚前軌,光啟中興。古首私家不蓄甲兵,大臣不為威福,王之常制,以訓股肱。中宗失馭強臣,自亡齊斧,兩京胡羯,風埃相望。雖復六月之駕無聞,而鴻雁之歌方遠,享國無幾,哀哉!
范浚:昔晉元帝啟基江左,出師露次,躬擐甲冑,移檄四方,刻日北征,至以漕餉稽期,珠督運令史,志非不速也;然終不能成尅復功者,惟無圖功之謀而已。
趙構:若元帝,僅能保區區之江左,略無規取中原之心。
朱熹:晉元帝無意復中原,卻託言糧運不繼,誅督運令史淳于伯而還。行刑者以血拭柱,血為之逆流。天人幽顯,不隔絲毫!
蔡東藩:元帝實一庸主,毫無遠略,始則縱容王敦,使據長江上下游,繼則信任刁協劉隗,疑忌王敦,激之使叛,而外無可恃之將,內無可倚之相,孤注一擲,坐致神京失守,受制賊臣,刁協死,劉隗遁,周顗戴淵,又復被戮,其不為敦所篡弒者,亦幾希矣。
軼事典故
曹魏時期,有一本流傳很廣的讖書叫《
玄石圖》,上面記有“牛繼馬後”的預言,司馬懿又請星象家
管輅占卜子孫運勢,管輅占卜的結果與《玄石圖》不差毫釐。司馬懿不解何意。後來他位居太傅之職,權傾天下。他手下有個將領叫牛金的,為他出生入死,立下殊勛。司馬懿忽有所觸,想起“牛繼馬後”的預言,心裡十分忌諱,怕牛金將來會對子孫不利,就派人請他赴宴,酒中下毒,牛金為人坦蕩,沒有提防之心,“飲之即斃”,就這樣稀里糊塗地送了命。
司馬懿自此以為,牛金已死,子孫便可高枕無憂坐享福貴了,殊不知世事難以預料。司馬懿的孫子司馬覲襲封琅琊王后,其妻夏侯氏被封為妃子。夏侯氏人很風流,沒多久就與王府也叫牛金的一個小吏勾搭成奸,後生下了司馬睿。
此即史書所言,司馬睿並非皇族血脈,而是琅琊王府小吏牛金的兒子。只是因為有“牛繼馬後”的傳言,導致了戰將牛金被冤殺。後人遂戲謔地稱司馬睿為牛睿,比如明朝思想家
李贄,就直稱東晉為“南朝晉牛氏”,而不稱司馬氏。
“牛繼馬後”,即是指司馬睿為牛氏之子,牛姓代司馬氏繼承帝位。歷史文獻有多記載,除了《晉書》和《魏書》,《
鶴林玉露》《
容齋隨筆》《
賓退錄》等書也有相關描述。