尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla，1856年7月10日—1943年1月7日），塞爾維亞裔美籍發明家、物理學家、機械工程師、電氣工程師。
1856年7月10日，出生於當時奧地利帝國的斯米良。1895年，他替美國尼亞加拉發電站製造發電機組，該發電站至今仍是世界著名水電站之一。1897年，他使馬可尼的無線電通信理論成為現實。1898年，他製造出世界上第一艘無線電遙控船，無線電遙控技術取得專利。1899年，他發明了X光（X-Ray）攝影技術。其他發明包括：收音機、傳真機、真空管、霓虹燈管、飛彈導航等。以他的名字命名了磁密度單位（1Tesla=10000Gause），表明他在磁學上的貢獻。
雖然他一生致力不斷研究，並取得約1000項（一說700項）專利發明，但這並沒有使他腰纏萬貫，特斯拉長年經濟拮据。1943年1月7日，特斯拉在紐約旅館死於心臟衰竭，享年86歲。2003年，為了紀念偶像特斯拉，埃隆·馬斯克以他的名字命名了特斯拉汽車。
基本介紹
人物生平,早期發展,輝煌年代,沉寂晚年,人物紀年,研究領域,主要成就,軼事典故,天才之處,人格魅力,放棄專利,天才埋沒,家族成員,科學遺產,主要論著,謠言澄清,腦力智商,預知能力,逝世年齡,通古斯大爆炸,輕度腦力影響,諾貝爾獎,葬禮細節,佛性科學,死亡原因,死光武器,統一場論,電學成就,社會評價,衍生文化,後世紀念,
人物生平
早期發展
1856年7月10日，尼古拉·特斯拉出生在奧地利帝國斯米灣村一個塞族家庭，父母都是塞爾維亞人，他是五個孩子中的老四。這個村莊位於奧地利帝國（今屬克羅地亞共和國）的利卡省戈斯皮奇附近。1862年時他的家庭移居到戈斯皮奇。
特斯拉少年時在在克羅地亞的卡爾洛瓦茨上學，並在1875年於奧地利的格拉茨理工大學學習物理學、數學和機械學。他在大學只上了一年的課，第二年軍事邊境局撤銷，他失去了助學金，因交不起學費被迫退學。特斯拉沒有畢業。1877年，特斯拉到布拉格學習了兩年，他一邊去大學裡旁聽課程，一邊在圖書館學習。1879年，他試圖在馬里博爾找一份工作但沒有成功，之後返回布拉格繼續學業，待到24歲。
1882年秋，特斯拉到愛迪生電話公司巴黎分公司當工程師，並成功設計出第一台感應電機模型。1884年，他前往美國，在愛迪生實驗室工作，從此留在美國並加入美國國籍。
1884年，特斯拉第一次踏上美國國土，來到了紐約，開始在愛迪生實驗室工作。除了前僱主查爾斯·巴切羅所寫的推薦信外，他幾乎是一無所有。這封信是寫給托馬斯·愛迪生的，信中提到：“我知道有兩個偉大的人，一個是你，另一個就是這個年輕人。”
愛迪生雇用了特斯拉，安排他在愛迪生機械公司工作。特斯拉開始為愛迪生進行簡單的電器設計，他進步很快，不久以後就可以解決公司一些非常難的問題了。特斯拉完全負責了愛迪生公司直流電機的重新設計。
輝煌年代
沉寂晚年
20世紀30年代，接近生命的尾聲階段，特斯拉變得深居簡出，獨居於紐約市的一個旅館裡，偶爾會向新聞界發表一些不同尋常的聲明。因舉止怪異，特斯拉被普遍認為是“瘋狂科學家”的原型。1943年1月7日，終生未娶的特斯拉在紐約人旅館因心臟衰竭逝世，享年86歲。
人物紀年
1856年——7月9日至10日之間的夜半時分，特斯拉出生於利卡省斯米灣的一個塞爾維亞家庭。
1875年——特斯拉在格拉茨理工大學學習物理學、數學和機械學，第二年因學費問題被迫退學。
1877~1880年——特斯拉在布拉格學習（未上大學）。
1879年——特斯拉的父親去世。
1881年——特斯拉進入匈牙利政府的中央電報局工作。
秋天，特斯拉到愛迪生電話公司巴黎分公司任職。
1884年——特斯拉前往美國，開始在愛迪生實驗室工作。
1885年——特斯拉離開愛迪生。
1887年——4月，特斯拉電氣公司成立。
1888年——5月16日，特斯拉作了題為“交流電輸送和交流電機系統”的報告。
1890年——特斯拉公布了高頻電對生理影響的結果。
特斯拉提出透熱療法。
簽名
簽名1891年——7月31日，特斯拉成為美國公民。
1891年——特斯拉作了題為“極高頻率交流電實驗及其在人造無線發光中的套用”的報告，申請了“共振傳送器的星形振盪器”的專利。
1892年——特斯拉來到倫敦，在皇家科學院作了題為“發光及其他高頻現象”的報告，在電氣工程師協會上作了“高壓高頻下的交流電實驗”的報告，並在巴黎作了同樣的報告。
特斯拉的母親去世。
1893年——春天，特斯拉利用圓錐形線圈製造出了100萬伏的高電壓。
5月，特斯拉在哥倫比亞博覽會上展示了交流電照明，成為”電流之戰“的最終贏家。
1895年——3月13日，特斯拉的位於紐約第五大道的實驗室毀於火災。
特斯拉獲得由黑山王子授予的雄鷹勳章和由美國電氣工程師協會授予的艾利略特·克森勳章。
1897年——特斯拉在無線電工程技術領域註冊了20項發明專利。
尼亞加拉水電站建成。
1898年——特斯拉註冊了無線控制技術（在紐約中央公園的湖裡進行了遙控自動化小艇的實驗，取得極大成功）。
特斯拉利用一台小型機電振盪器製造了一次小型地震。
冬天，特斯拉展出機器人自動船。
1899年~1900年——特斯拉在科羅拉多斯普林斯進行實驗，並成功製造出球狀閃電。
1899年——7月3日，特斯拉造成科羅拉多斯普林斯大停電。
1900年——特斯拉得到了1000英尺的強大放電，在全球範圍內首次達成人造閃電效應。
1901年~1905年——特斯拉在紐約附近的長島建造沃登克里弗塔。
1903年——7月的數個夜晚，特斯拉基於沃登克里弗塔製造幾百英里半徑範圍的人造閃電，點亮天空。
1906年——沃登克里弗塔停工。
特斯拉發明無葉渦輪機。
1909年~1922年——特斯拉註冊了機械方面的專利（泵、流速計、無葉渦輪）。
1910年——特斯拉摯友馬克·吐溫去世。
1915年——諾貝爾獎基金會承認特斯拉和愛迪生曾是1915年諾貝爾物理學獎得主的首選人物。
1917年——沃登克里弗塔轟塌。
特斯拉獲得由美國電氣工程師協會授予的愛迪生獎章。
1928年——特斯拉的空中運輸裝置的專利申請獲批。
特斯拉提出兩項從自然界汲取能量的計畫：地熱蒸汽利用和海水發電。
1934年——特斯拉寫成詩作《奧林匹亞雜語片段》。
特斯拉獲得約翰·斯科特獎章。
1936年——特斯拉完成《引力的動態理論》。
1937年——特斯拉摯友霍布森和羅伯特·安德伍德·詹森相繼去世。
特斯拉獲得1937年諾貝爾物理學獎提名。
1942年——7月8日，特斯拉在紐約人旅館受到南斯拉夫國王彼得二世的拜訪。
1943年——1月7日晚，特斯拉在紐約人旅館因心臟衰竭逝世，享年86歲。
特斯拉生前最後一張照片
特斯拉生前最後一張照片1月中旬，特斯拉的葬禮在紐約曼哈頓的聖約翰大教堂舉行。三位諾貝爾物理學獎得主羅伯特·安德魯·密立根、康普頓和詹姆斯·弗朗克聯合發表頌詞，總統富蘭克林·德拉諾·羅斯福、總統夫人埃莉諾·羅斯福以及副總統亨利·A·華萊士致以崇高的敬意。
9月，萬噸商船“尼古拉·特斯拉”號自由輪下水。
1956年——7月，特斯拉誕辰100周年紀念日之際，人們對特斯拉的認識和研究迎來一場國際性的復甦。
1957年——特斯拉的骨灰被運回貝爾格勒。
1975年——特斯拉被正式引入美國國家發明家名人堂。
研究領域
主要成就
交流電系統
1891年，尼古拉·特斯拉取得了“高頻率”（15,000赫茲）交流發電機的專利。
尼古拉·特斯拉雖然不是交流電發動機的最早發明者，但其對交流電的的改進如同瓦特對蒸汽機的改進一樣，有傑出的貢獻。1886年，特斯拉創建了自己的公司，特斯拉電燈與電氣製造公司。但是投資商不同意特斯拉關於交流電發電機的計畫。在1887年，他組裝了最早的無電刷交流電感應馬達， 並在1888年為美國電氣電子工程師學會作了演示。同年，他發展了特斯拉線圈的原理，並且開始在西屋電器與製造公司位於匹茲堡的實驗室與喬治·威斯汀豪斯一起工作。威斯汀豪斯聽取了他的關於利用多相系統遠程傳輸交流電的想法。
1888年，愛迪生買通美國某些州政府官員，把當地死刑由絞刑改為交流電電刑。並雇用小學生，抓貓狗來用特斯拉的交流電做實驗，把貓狗電死，來顯示特斯拉的交流電的危害，打擊特斯拉交流電在人們心目中的地位。
在19世紀80年代末，愛迪生推廣用直流電來提供電力分配比特斯拉與威斯汀豪斯所推廣的交流電來比，更有效果，因此特斯拉與愛迪生在一定程度上成為了競爭對手。直到特斯拉發明了異步電動機，交流電遠距離高壓傳輸的優點也就體現出來，同時也解決了機器不能用上交流電的問題。由於“電流之戰”緣故，特斯拉和威斯汀豪斯幾近破產，因此在1897年，特斯拉用自己的專利使用費替威斯汀豪斯緩解了一下危機。
X射線研究
在早期的研究中，特斯拉制定了許多實驗來產生X射線。特斯拉認為用他的電路，“我的儀器可以產生的愛克斯光（即X射線）的能量比一般儀器可以產生的要大的多。”
他還談到用他的電路和單節點X射線產生設備在工作時的危害。在他許多調查這種現象的記錄中，他歸結了導致皮膚損傷的許多原因。他認為早期的皮膚損傷並不是X射線所引起的，而是臭氧的產生與皮膚接觸，和一些亞硝酸接觸所致。特斯拉錯誤地認為X射線是由分離的粒子組成的。
特斯拉完成了一些實驗，並先於倫琴證實了他的發現（包括拍攝他的手的X射線照片，之後他將照片寄給了倫琴），但沒有使他的發現眾所周知，他的大部分研究資料在1895年3月的第五大道一次實驗室大火中給燒毀了。
無線能量傳輸
特斯拉早在1891年證實了無線能量傳輸，特斯拉效應（以此紀念特斯拉）是用來闡述這種類型的電導套用的術語。
無線電發展
在1891年7月31日，35歲的特斯拉加入美國國籍。同年在紐約第五大道建立了自己的實驗室。在此之後，他在紐約的休斯頓街建立了自己的實驗室。在那裡他用機電振盪器進行了機械共振實驗，他使周圍的一些建築物產生了共振，引來了警方。
特斯拉結識了美國世紀雜誌（The Century Magazine）的編輯羅伯特·安德伍德·詹森。與此同時，他也受吠陀哲學（即印度哲學）哲學家辨喜的影響，到後來他接觸印度教吠陀思想，以至於特斯拉開始用梵文來命名他的有關物質與能量的基本概念。
當特斯拉36歲時，第一次獲得了多相電源系統的專利權。他繼續研究了旋轉磁場。1892至1894年，特斯拉擔任美國電氣工程師學會副主席和美國無線電工程師學會的先驅人，也就是後來的電氣電子工程師學會。1893年至1895年，他在研究高頻交流電。他用圓錐形的特斯拉線圈製造出了百萬伏的交流電，他研究了導體中的“集膚效應”，設計了調諧電路，發明了無繩氣體放電燈，並無線發射了電能，造了第一台無線電發射機。
人造閃電
1899年，特斯拉在科羅拉多斯普林斯進行研究。
在實驗室中，特斯拉成功製造出人造閃電。
特斯拉通過自己的接收器觀察了閃電並研究了大氣電。
特斯拉研究如何無線傳輸能量與電力。他在自己的實驗與發現的基礎之上通過計算得出地球的共振頻率接近8赫茲。20世紀50年代，研究人員證實電離層的空腔諧振頻率在此範圍之內（後來稱之為舒曼共振）。
特斯拉於1900年1月離開了科羅拉多斯普林斯。在科羅拉多的實驗為特斯拉下一個計畫做好了準備，建立一個無線能量發射設施，也就是後來的沃登克里弗塔。
沃登克里弗塔
1901年，特斯拉開始建造沃登克里弗塔。1902年6月，特斯拉將實驗室從休斯頓街移到了沃登克里弗塔。此塔最終在第一次世界大戰期間被拆除而報廢。
沃登克里弗塔完形構想圖
沃登克里弗塔完形構想圖尼亞加拉水電站
如果大家曾到過美國尼亞加拉大瀑布，相信大家都會為這幅壯麗的奇觀而發出由衷的讚嘆。 數以萬噸的河水從四方八面匯流，以山崩地裂之勢傾瀉下來，河水猛然衝擊的隆隆聲響，令人生畏。在這條川流不息的河流里，蘊藏著意想不到的豐富資源。
1897年，舉世知名的尼亞加拉水電站中，第一座10萬匹馬力的發電站建成，成為35公里外的紐約州水牛城的主要供電來源。其後十多座大大小小的發電站相繼建成，每日所生產的電力足以供應美國紐約州和加拿大安大略省總需求的四分之一。至今，這項建成足足超過100年的電力建設仍然運作如常，從未間斷地產出天然能源，可謂是人類近百年科學史上的一大奇蹟。
尼亞加拉水電站
尼亞加拉水電站這項科學上的百年奇蹟，就是天才科學家特斯拉在三十多歲時的一項設計，當中共運用了他9項專利發明，包括特斯拉所發明的交流電發電機和交流電輸電技術。
其實在當時的工商業、公共設定和家用電器，都使用著費用高昂的直流電。因為在電路上的損耗，使用直流電時必須每隔一公里便建設一套發電機組。所以在建造尼亞加拉水電站時，如將電力以直流電方式傳送，輸電至35公里以外的紐約州水牛城，是不可能的。所以建設尼亞加拉水電站時，美國人採用了特斯拉發明的交流電供、輸電技術，用高壓電來實現了遠距離供電。這項劃時代的發明，不僅解決了尼亞加拉水電站作遠距離供電的難題，並且帶給人們一個既方便又便宜的用電環境。
後來，人們在尼亞加拉瀑布的公羊島上樹立了特斯拉的銅像，以紀念他的貢獻。
飛爐與飛碟
1928年，特斯拉的小型飛機“飛爐”專利（1655114號專利，空中運輸裝置）獲批，但因為缺乏研製費用而沒能製成樣機。在現代技術文獻中，這種根據特斯拉設計出來的飛機衍生而出的後代被稱為垂直起落飛機（VTOL）。
特斯拉還曾設計一種”沒有機翼，沒有副翼，沒有螺旋槳，沒有其他外部裝置的飛機“。”它的飛行速度極高，完全通過反作用實現續航和驅動，既可以通過機械方式又可以通過無線方式來控制，安裝一定裝置後，可以發射飛彈非常精確地擊中數千英里之外的預定目標”。但是特斯拉的碟狀飛行器也僅有設計圖，沒有成型品。
特斯拉的碟狀飛行器設計圖
特斯拉的碟狀飛行器設計圖世界系統
世界系統是特斯拉經過長期持續的研究和試驗獲得的幾項獨創性發現的綜合成果。這個系統不僅可以通過無線傳輸方式瞬間精確地將任何類型的信號、信息、文字傳遞到世界的任何一個角落，而且可以在不改動現有設備的情況下，實現現有電報、電話，以及其他信號站點之間的互通互聯。例如，通過它，當地的一個電話用戶可以呼叫地球上的任何一位電話用戶。利用成本不會高於手錶的接收器，就可以讓用戶在陸地或者海上的任何地方接聽任何距離之外的講演或者音樂會。
1.特斯拉變壓器：這個裝置是電磁振動領域的革命性發現，其重要意義堪比火藥對於戰爭的劃時代價值。特斯拉利用這一裝置產生的電流是普通技術手段產生電流的很多倍，並產生了一百多英尺的火花現象。
2.放大發射機：這是特斯拉的最佳發明，是為了激發地球電磁場創造的一種特殊變壓器，用於電能傳輸，其傳輸距離必須使用天文級望遠鏡才能看到。通過使用這種神奇裝置，特斯拉已經實現了一種電力效應，其強度超過了閃電，通過的電流足以點亮環繞地球的200盞白熾燈。
3.特斯拉無線系統：該系統包含一系列新技術，是唯一以無線手段和低廉經濟成本遠距離傳輸電能的手段。特斯拉在科羅拉多建立了試驗站，已經通過仔細研究和測算證明，該系統可以傳輸任何規模的能量，而損失不會超過百分之幾。
4.個性化藝術：特斯拉的這個發明相對於原始調諧來說，就像精美發達的語言之於含混不清的表達那樣先進。它實現了信號或報文傳輸的絕對保密性，以及積極和被動方面的絕對排他性。也就是說，信息傳輸人發出的信號毫無干擾，也不可能被其他人干擾。每一個信號都像一個具有絕對明確身份的個人，在無任何哪怕是最微弱相互干擾的情況下，可以同時操作的信號站和設備數量是無限的。
5.陸地駐波：這個偉大的發現，通俗一點兒來說，就是地球會對有限波長的電力振動作出反應，就跟音叉對音波做出反應是一個道理。這些電力震動強度很大，足可以激發地球的電磁場，對商業或很多其他領域有重要用途。“第一世界系統”電站可以在九個月內投入運行。利用這個電站，我們可以獲得1000萬馬力的功率，可以非常低廉的成本為無數技術活動服務，包括：
1 ) 世界上已有電報交換機或交換站之間的互聯互通；
2 ) 建立一種機密的，不受干擾的政府電報服務系統；
3 ) 世界上現有的電話局和電話站之間的互聯互通；
4 ) 利用電報或電話與新聞界連線，實現一般性新聞的廣泛傳遞；
5 ) 建立私人專用的情報傳遞“世界系統”；
6 ) 世界所有股票報價系統的互聯與操作；
7 ) 建立音樂廣播等用途的“世界系統”；
8 ) 利用成本低廉的普通時鐘，在不需要特別管理的前提下實現天文級精度時間的顯示；
9 ) 在世界範圍內傳遞列印或手寫字元、信件或支票等檔案；
10) 建立世界航海服務系統，使輪船在沒有指南針的條件下，準確把握航向；準確測定船隻位置、時間和其他信息；避免撞船或災難的發生；
11) 初步建立世界範圍內的印刷系統；
12) 在世界範圍內複製、傳送各種照片、圖像或記錄。
PS：特斯拉的世界系統因為沃登克里弗塔項目的終止而沒有完成。
軼事典故
天才之處
由於家境貧寒，父親希望小尼古拉子承父業當一名神職人員，但小尼古拉卻對神靈無動於衷，立志當電氣工程師，並因此常常和父親發生衝突。17歲前的特斯拉“中了邪”般地沉浸在發明創造的幻想里，腦袋裡經常浮現出種種異常奇怪的現象。17歲時，特斯拉驚奇地發現，自己能夠充分利用想像力，完全不需要任何模型、圖紙或者實驗，就可以在腦海中把所有細節完美地描繪出來，和實際情況沒有絲毫差別。後來特斯拉發明創造都依靠這種能力。特斯拉說：“從具有可行性的理論到實際數據，沒有什麼東西是不能在腦海中預先測試的。人們將一個初步想法付諸實踐的過程，完全是對精力、金錢和時間的浪費”。
特斯拉每天只睡2個小時，最終獨自取得700多項發明專利。為了獻身科學研究事業，終身不娶。除了是一位科學家，他還是詩人、哲學家、音樂鑑賞家、語言學家。他精通八種語言：塞爾維亞語、英語、捷克語、德語、法語、匈牙利語、義大利語、拉丁語。
人格魅力
不同凡人的真摯，謙遜，優雅，慷慨，自信，剛強，純樸，誠實。安靜，近乎靦腆，溫恭有禮，親切友善。文質彬彬，很有教養，穿著考究，舉止高貴。談吐幽默，反應敏捷，處事低調紳士，落落大方。
特斯拉與記者
特斯拉與記者放棄專利
特斯拉一生的發明見證著他對社會無私的貢獻。雖然他一生致力不斷研究，並取得約1000個（一說700項）專利發明。但他晚年卻是窮困潦倒，長年經濟拮据。雖然有不少企業家利用了這位天才科學家的愛心和才華，騙取了他的研究成果和榮譽，可是晚年的他依然為著人類的幸福而努力研究和發明。
在特斯拉眾多的發明里，最惠及大眾的莫過於其發明的各種交流電機了。在世界每一角落，經貿的發展、科學的進步和生活的享受都離不開交流電的幫助。2003年年末的美國大停電和歐洲大停電，就曾陷社會和經濟於大癱瘓。早在1882年，特斯拉已經發明了世界上第一台高頻交流電機，更於1885年發明多相電流和多相傳電技術。
愛迪生髮明直流電後，電器得到廣泛套用，而同時電費卻十分高昂，所以經營輸出直流電成為了當時最賺錢的生意。1885年，特斯拉脫離愛迪生公司，遇上西屋公司負責人喬治·威斯汀豪斯，並在其支持下於1888年正式將交流電帶給當時的社會。在1893年5月的哥倫比亞博覽會上，特斯拉展示了交流電照明，成為”電流之戰“的贏家。事後，特斯拉取得了尼亞加拉水電站電力設計的承辦權。
從此交流電取代了直流電成為供電的主流。而特斯拉擁有著交流電的專利權，在當時每銷售一馬力交流電就必須向特斯拉繳納2.5美元的版稅。在強大的利益驅動下，當時一股財團勢力要挾特斯拉放棄此項專利權，並意圖獨占牟利。經過多番交涉後，特斯拉決定放棄交流電的專利權，條件是交流電的專利將永久公開。從此他便撕掉了交流電的專利，損失了收取版稅的權利。從此交流電再沒有專利，成為一項免費的發明。如果交流電的發明專利不送給全人類免費使用，則每一馬力交流電就將給他帶來2.5美元的“專利費”，他將會是世界上最富有的人。
至今塞爾維亞的紙幣上仍然印有尼古拉·特斯拉的頭像。
天才埋沒
關於一個如此超前高產的天才發明家和科學家被世界所遺忘，有人認為這是由於特斯拉與愛迪生的合作，以及他和愛迪生的行事風格迥異所致。愛迪生善於商業運作，有經營頭腦，而特斯拉只顧埋頭髮明，從不考慮用自己的專利發財。在給愛迪生“打工”期間，愛迪生承諾在特斯拉幫他改進發電機後會支付他5萬美元，然而愛迪生欺騙了特斯拉，這導致了特斯拉憤而辭職。還有人認為，特斯拉的發明創造過於超前，在當時很難被人接受，他本人及其成果成為科學界爭議的對象，有的甚至將他的成果稱為“偽科學”。也有人感嘆道，特斯拉生不逢時，“偉大發明家”愛迪生的光環遮住了“有爭議”的特斯拉。特斯拉逝世後，有關他的許多資料和數據大多遺失，即便在貝爾格勒尼古拉·特斯拉博物館里收集的15萬件展品中，也很少有關於特斯拉的科研數據資料。
家族成員
尼古拉·特斯拉的父親名為列維連恩·米路丁·特斯拉（Reverend Milutin Tesla），是一位在斯雷姆斯基卡爾洛夫奇教區的塞爾維亞東正教教堂的牧師。其母親名為杜卡·曼迪奇（Duka Mandic），是一位塞爾維亞東正教神父的女兒，擅長製作一些家庭手工工具。她能背許多塞爾維亞史詩，但從未學過認字。特斯拉為五個孩子之一，有一個哥哥丹尼爾（Daniel，在尼古拉5歲時死於騎馬意外，終年12歲）和三個姐妹米爾卡（Milka）、安吉麗娜（Angelina）和馬瑞卡（Marica）。
科學遺產
尼古拉·特斯拉1943年1月7日在紐約人旅館3327房間死於心臟衰竭。因為拒絕出售他的交流電專利，特斯拉非常窮困，並在死後留下了一大筆債務。在那一年的晚些時候，美國高等法院決定維持特斯拉的專利號。
儘管是美國人，但在特斯拉的死被公開之後，外國人財產保管處仍封存了他的研究資料。在他去世前，特斯拉仍然在繼續他對死光武器的研究。美國政府沒有找到安全的原型裝置（實際上，特斯拉並沒有成型的研究成果）。他的研究被宣布為最高機密。
由於他的研究的潛在重要性，特斯拉的家人和南斯拉夫大使館一直努力從美國當局取回這些物品。最終，他的侄子薩瓦·科薩諾維奇取得了他的一些私人物品的所有權。
主要論著
論文集
《A New System of Alternate Current Motors and Transformers》1888年
《Phenomena of Alternating Currents of Very High Frequency》1891年
《The Tesla Effects With High Frequency and High Potential Currents》
《Experiments with Alternate Currents of Very High Frequency and Their Application to Methods of Artificial Illumination》1891年
《Experiments with Alternate Currents of High Potential and High Frequency》1892年
《On Light and Other High Frequency Phenomena》1893年
《On the Dissipation of the Electrical Energy of the Hertz Resonator》1892年
《Tesla's Oscillator and Other Inventions》1895年
《Earth Electricity to Kill Monopoly》1896年
《On Electricity》1897年
《High Frequency Oscillators for Electro-therapeutic and Other Purposes》1898年
《Plans to Dispense With Artillery of the Present Type》1898年
《Tesla Describes His Efforts in Various Fields of Work》1898年
《On Current Interrupters》1899年
《The Problem of Increasing Human Energy》1900年
《Tesla's New Discovery》1901年
《Talking With Planets》1901年
《Inventor Tesla's Plant Nearing Completion》1902年
《The Transmission of Electrical Energy Without Wires》1904年
《Electric Autos》1904年
《The Transmission of Electrical Energy Without Wires as a Means for Furthering Peace》1905年
《Tuned Lightning》1907年
《Tesla's Wireless Torpedo》1907年
《Possibilities ofWireless》1907年
《The Future of the Wireless Art》1908年
《Mr. Tesla's Vision》1908年
《Nikola Tesla's New Wireless》1909年
《Dr. Tesla Talks of Gas Turbines》1911年
《Tesla's New Monarch of Machines》1911年
《The Disturbing Influence of Solar Radiation On the Wireless Transmission of Energy》1912年
《How Cosmic Forces Shape Our Destinies》1915年
《Some Personal Recollections》1915年
《The Wonder World To Be Created By Electricity》1915年
《Nikola Tesla Sees a Wireless Vision》1915年
《Tesla's New Device Like Bolts of Thor》1915年
《Wonders of the Future》1916年
《Electric Drive for Battle Ships》1917年
《Presentation of the Edison Medal to Nikola Tesla》1917年
《Tesla's Views on Electricity and the War》1917年
《Famous Scientific Illusions》1919年
《The True Wireless》1919年
《Electrical Oscillators》1919年
《Rain Can Be Controlled and Hydraulic Force Provided》1920年
《When Woman is Boss》1926年
《World System of Wireless Transmission of Energy》1927年
《Nikola Tesla Tells of New Radio Theories》1929年
《Our Future Motive Power》1931年
《Tesla Cosmic Ray Motor May Transmit Power 'Round Earth》1932年
《Pioneer Radio Engineer Gives Views On Power》1932年
《The Eternal Source of Energy of the Universe, Origin and Intensity of Cosmic Rays》1932年
《Tesla 'Harnesses' Cosmic Energy》1933年
《Tesla Invents Peace Ray》1934年
《Tesla on Power Development and Future Marvels》1934年
《Dr. Tesla Visions the End of Aircraft In War》1934年
《The New Art of Projecting Concentrated Non-dispersive Energy Through Natural Media》1935年
《A Machine to End War》1935年
《Tesla Predicts Ships Powered by Shore Beam》1935年
《Tesla Tries to Prevent World War II》1944年
《Mechanical Therapy》
《My Inventions》
《My Inventions》是特斯拉在63歲時完成的自傳，1917年8月~1919年7月，在《Electrical Experimenter》發表，共分為6篇文章，裡面回憶了他60餘年來的部分生活和經歷。
1、My Early Life（我的少年生活）
2、My First Efforts At Invention（我早期的發明努力）
3、My Later Endeavors（我是如何構想旋轉磁場的）
4、The Discovery of the Tesla Coil and Transformer（發明特斯拉線圈和變壓器）
5、The Magnifying Transmitter（放大發射機）
6、The Art of Telautomatics（自動遙控的藝術）
《The Dynamic Theory of Gravity》
早在1894年，特斯拉就在《紐約時報》上首次論述他的關於光、物質、以太和宇宙的理論。
1931年，特斯拉在75歲生日之際接受記者採訪時說，他正試圖駁斥愛因斯坦的廣義相對論，證明那是錯誤的。特斯拉說，他的解釋沒有愛因斯坦的那么複雜，一旦準備完畢可以完全公諸於世時，大家將會看到他的結論是有根有據的。
1936年，80歲壽辰之際，特斯拉發表了一份總計10頁的論文。這份論文從未全文出版過，它是特斯拉的大統一場理論。他說，這一理論“對天體在其影響下的運行，給予了如此令人滿意的說明，以致那些毫無根據的推測和錯誤的概念，諸如彎曲空間，可以就此終結”。然而，在他的關於天體物理學和天體力學的眾多論著中，這一引力理論從未被闡明過。
在論文中特斯拉闡述道，彎曲空間是完全不會發生的，因為作用和反作用是共存的，一個彎曲會被拉直所抵消。不承認以太的存在以及它必不可少的作用，想解釋任何關於宇宙的現象都將是不可能的。儘管愛因斯坦帶來了一場革命，但特斯拉仍然確信，“物質當中沒有能量，能量是從周圍環境中獲得的”。他認為，這既適用於最龐大的天體，也嚴格適用於分子和原子。然而，這一次，他錯的離譜。
這份論文題為《The Dynamic Theory of Gravity》，就是所謂的《引力的動態理論》，其實正確譯法應為《引力的動力學理論》，這個理論被譽為是大統一場理論的先驅。
另外，特斯拉在81歲時發表了一份聲明《Prepared Statement by Nikola Tesla》來宣傳《引力的動態理論》。
與愛因斯坦的理論不同的是：特斯拉的理論是一個基於牛頓的萬有引力延伸出來的理論。這個理論從沒被正式出版過，而在特斯拉逝世後美國政府將他的研究報告列入絕密檔案。雖然我們仍然能夠找到少量曾引用過這篇論文的內容，但其整體內容還是未知。
謠言澄清
腦力智商
網路傳言
特斯拉智商500，700，甚至上千；特斯拉大腦潛能開發100%；特斯拉的腦域開發與常人截然相反，正常人一般使用左前腦和右後腦，而特斯拉的腦檢圖顯示，他常常使用右前腦和左後腦。
謠言澄清
這根本是子虛烏有，沒有任何證據可以表明特斯拉的智商有準確數據或者他的大腦潛能開發程度，而所有的正規資料都沒有提到特斯拉做過腦檢。
預知能力
網路傳言
特斯拉擁有預知未來的超能力。
謠言澄清
特斯拉相信唯靈論和精神靈異現象，他曾經歷超自然現象，發生在他的母親病逝時，他在一種類似於夢的虛幻中看到了母親的天使形象唱著聖歌離去，當他醒來時感到了深深的失落，他知道母親去世了。這樣預知預見的情況發生過不止一次。特斯拉宣稱，“我的大腦就像一台接收器”。儘管如此，他在給他的朋友維爾瑞克的信中寫到：“那些招魂術士愚蠢至極，他們竟然會宣稱我收到的信息完全正確，但是作為一個極端唯物論者，我感到受了傷害……”事實上，特斯拉年輕時曾經迷戀賭博，而他的結果是大輸特輸。而特斯拉的一生中也曾經有過許多錯誤的判斷和不切實際的主張。
特斯拉預言鐵達尼號的沉沒（雖然J·P·摩根在1911年訂了鐵達尼號的頭等套房，但是後來他一直在法國度假），兩次世界大戰的爆發以及太陽系是被製造的都是假的。特斯拉真正的預言是母親去世，1890年紐約曼哈頓火車事故和現代部分科技的套用。
逝世年齡
網路傳言
特斯拉享年87歲。
謠言澄清
特斯拉生於1856年7月10日，逝於1943年1月7日，沒有到87歲生日。
通古斯大爆炸
網路傳言
通古斯大爆炸是特斯拉製造的。
謠言澄清
通古斯大爆炸是1908年6月30日上午7時17分發生在俄羅斯通古斯河附近的巨大爆炸事件。爆炸的TNT當量約為15到20百萬噸，威力大約是廣島核彈的1000倍。關於通古斯爆炸原因的假說很多，包括天體空中爆炸、彗星撞擊、天然氫彈、反物質爆炸、外星飛船墜毀等等。“通古斯大爆炸由特斯拉的沃登克里弗塔無線電能傳輸實驗造成”，這一傳言始於奧利弗·尼徹爾森1990年在《命運》雜誌上發表的文章，後來他又對其進行了修改，認為特斯拉有動機和能力製造通古斯大爆炸。
1、1908年的沃登克里弗塔
首先，1908年，也就是通古斯爆發的當年，沃登克里弗塔已基本停用，很難進行大規模的實驗。特斯拉的研究資金主要來源於摩根對其發展全球廣播系統的贊助和特斯拉的交流電機專利（摩根是美國近代金融史上最著名的金融巨頭，曾經擁有影響美國經濟的實力，鐵達尼號就是由他的財團出資修建）。1901年，馬可尼的無線電設備實現跨洋傳送，對特斯拉的全球廣播系統研究造成很大的打擊。由於不堪承受巨額的電費和看似無底的投資，摩根於1904年撤出了資金。1905年，特斯拉的交流電機專利也到期了，特斯拉再也無力負擔沃登克里弗塔的費用。到1906年，實驗室的員工全部撤出，沃登克里弗塔基本停用。
2、電能真的能到達通古斯嗎？
輕度腦力影響
網路傳言
特斯拉能夠“沒有障礙地進入空間和時間旅行”，“大腦能改變電子的行為”，“可以運用腦力改變數千公里外水的物理性質”。還創造了“超長意識軸”、“內視”等名詞，聲稱“腦脈衝可以讓雷射束髮生偏轉”，“宇宙空間中存在著一個神秘的資料庫”，“每個電磁粒子都是帶有智慧型的生命”。
謠言澄清
這些荒誕不經的說法來自2009年6月CCTV10科教頻道《人物》欄目曾播出的兩集紀錄片《科學超人尼古拉·特斯拉》。央視紀錄片由兩種語言組成（俄語和英語），而且拍攝風格不盡相同。事實上，該記錄片是由俄國自由作家兼編導維塔利·普拉夫迪夫切夫拍攝的“紀錄片”《特斯拉：世界之王》和PBS紀錄片《特斯拉：閃電的主人》拼湊而成的，其中的主要線索來自俄國編導的“紀錄片”。怎么來介紹這位編導呢？只能說他的想像力天馬行空，對特異功能、外星生命、歷史之謎、陰謀論等話題特別感興趣，這從他拍攝的其他作品就可以感受出來：《通古斯入侵一百年》、《第三帝國的飛碟》、《月球秘密區》等。這樣的影片作為科普材料在教育頻道播出，沒有起到傳播科學知識的作用，反而誤導觀眾接受了許多不實的錯誤信息。
“宇宙空間中存在著一個神秘的資料庫”這句話的確是特斯拉所說，由特斯拉最後20年的摯友、普利茲獎得主約翰·奧尼爾公布，但特斯拉並不是指宇宙中確實存在一個資料庫或信息場，這是特斯拉的宇宙全息論。“每個電磁粒子都是帶有智慧型的生命”是特斯拉的某種比喻，20世紀上半葉的科學術語有限，特斯拉便用詩人的語言來描述。雖然他在理論描述方面存在一些破綻，但是思想卻深邃無比。
諾貝爾獎
網路傳言
1912年（或1915年），由於特斯拉和愛迪生在電力方面的貢獻，兩人被同時授予諾貝爾物理學獎，但是兩人都拒絕領獎，理由是無法忍受和對方一起分享這一榮譽；諾貝爾物理學獎自創立開始的三十年里，特斯拉一個人就被評選出九次，與愛迪生一起二次，而他把這十一次的諾貝爾獎全部讓賢。
謠言澄清
這些說法為虛假。根據諾貝爾獎官網的資料證實，1912年諾貝爾物理學獎授予尼爾斯·古斯塔夫·達倫，1915年諾貝爾物理學獎授予威廉·亨利·布拉格和威廉·勞倫斯·布拉格，愛迪生是在1915年獲得了“諾貝爾物理學獎提名”和“諾貝爾化學獎提名”，特斯拉是在1937年獲得“諾貝爾物理學獎提名”。但是，諾貝爾獎基金會曾承認特斯拉和愛迪生是1915年諾貝爾物理學獎得主的首選人物。
特斯拉、愛迪生共同被授予諾貝爾獎，特斯拉十一次諾貝爾獎九次讓賢兩次拒絕，皆為無稽之談。
葬禮細節
網路傳言
特斯拉的大腦被摘去研究。
謠言澄清
特斯拉的葬禮於1943年1月12日4點鐘在紐約曼哈頓的聖約翰大教堂舉行，有兩千多人前來參加。塞爾維亞人和克羅地亞人分坐在教堂的兩邊，威廉·T·曼寧主教要求兩派同意不發表任何政治性講演。葬禮開始時由曼寧主教講話，他用英語，結束時則由杜桑·蘇克列托維奇教長講話，他用塞爾維亞語。出席葬禮的巴爾幹外交官有弗迪奇大使，克羅地亞省長（原任南斯拉夫總理），以及糧食和建設部長。科薩諾維奇當時是一個新設的重要貿易代表處的負責人，這天由他擔任主祭人。斯維西同他一起就坐前排。拉多博士身患重病，不能前來出席葬禮和參加扶靈。美國科學界和工業界前來參加扶靈的一些重要人物，有埃德溫·H·阿姆斯特朗教授，通用電氣公司的E·F·W·阿歷山大遜博士，威斯汀豪斯公司的哈維·倫奇勒博士，加諾·鄧恩工程師，以及美國自然歷史博物館海登天文館館長W·H·巴頓。紐約市政會主席紐波德·莫利斯領頭扶靈。
特斯拉的葬禮
特斯拉的葬禮特斯拉遺體完整且被火化，骨灰於1957年被運回塞爾維亞貝爾格勒的尼古拉·特斯拉博物館。
佛性科學
網路傳言
特斯拉與靈修，“佛性科學”。
謠言澄清
特斯拉曾經跟斯瓦米·維韋卡南達（即辨喜）接觸過，向他學習瑜伽以及了解一些印度教思想。於是，這件事被一些人篡改，說特斯拉創立了“佛性科學”，他的“精神靈性已經達到了最高境界”。這些毫無根據的說法在網上廣為流傳，而謠言之源就是2009年6月CCTV10科教頻道《人物》欄目曾播出的兩集紀錄片《科學超人尼古拉·特斯拉》。
死亡原因
網路傳言
特斯拉是被間諜暗殺（或毒死）；FBI沒有抄沒特斯拉的檔案；FBI在旅館3328房間監視特斯拉。
謠言澄清
特斯拉最後十年一直住在紐約人旅館3327房間，隔壁3328房間是他的研究室。
1943年1月7日晚，特斯拉在睡眠中逝世。1月8日清晨，一位名叫阿麗絲·莫娜罕的女僕發現了特斯拉的屍體，接著由助理法醫H·W·溫布萊驗屍，確定死亡時間為1943年1月7日晚10點30分，死亡原因為心臟衰竭。特斯拉摯友肯尼斯·M·斯威茲和特斯拉的侄子薩瓦·科薩諾維奇接到通知去處理特斯拉後事。接著有人打電話通知了聯邦調查局。1月9日，FBI授權外國人財產保管處封存了特斯拉的所有遺產（特斯拉是美國公民，外國人財產保管處介入不合法）。
死光武器
網路傳言
謠言澄清
二戰期間，特斯拉常常在新聞發布會上談論發展可以融化飛機的死光武器。他在1935年發表的題為《一部結束戰爭的機器》的雜誌文章里指出，他的發明“死光”不是死亡射線，而是帶電粒子束。然而，從來沒有人見過他所謂的死光武器。1943年，特斯拉去世後，約翰·G·特朗普博士奉聯邦政府之命參加了對特斯拉科學論文資料的檢查工作，根據知情人所述去柯林頓州長旅館地下室檢查存放特斯拉生前所說的裝著死光武器的箱子，打開後發現是一個用於惠斯頓電橋電阻測量的多級電阻箱，19世紀末每一個電氣實驗室都有的一個普通而標準的工具。最終，奧尼爾和斯威茲兩人都推斷出：特斯拉所謂的秘密武器不過是“一派胡言”。
但是，特斯拉似乎並不全是在空談。
1945年9月5日，推進和配件分部設備實驗室的霍利德上校，給華盛頓外國人財產辦公室的洛伊德·L·肖里斯寫了一封信，證實他已與費茨格拉德談過話，並且要求將特朗普從特斯拉財物中挑出並作了摘要說明的物證影印成複製件給他。信中談到，這些材料考慮在“該部門的國防項目上”使用，經過一定時間後退回。這是外國人財產保管處或者美國聯邦政府的任何其他機構最後一次承認，他們擁有特斯拉關於粒子束武器的資料。
五角大樓後來成立了一個新的軍事服務機構——美國航天司令部（U.S.Space Command）。這個部門擁有的主要武器，就是從“宇宙戰列艦”發射的雷射和粒子束武器。國防部的一份報告也像特斯拉的文章一樣，把粒子束比作“定向閃電”，但是他們沒有明確承認，這種武器實際上已經研製成功。
粒子束武器計畫的發展現狀是很難估計的，因為有關的一切都是高度機密。顯然，這種武器涉及的工藝技術是非常複雜、非常困難的，因此人們懷疑其是否切實可行。但是，許許多多專家依然辛勤研究這一問題。與此同時，聯邦政府的各個機構，一直在仔細監視其他國家在這一領域裡的活動。的確，在美國，至少近25年來，一直在認真討論有無可能建立一個粒子束武器家族的問題。
一般認為，特斯拉的死光武器與雷射有關，實際上並沒有充分的跡象表明或暗示是特斯拉率先研究了雷射，他的死光武器似乎只和高能粒子束有關。
另外，特斯拉發現了標量波，但他從來沒有研究過標量波武器（量子勢武器）。
統一場論
網路傳言
尼古拉·特斯拉和《引力的動態理論》與火星登入、人造星球、空間傳送、時間旅行、引力門系統、引力牆、光子牆或粒子牆有關。
謠言澄清
《引力的動態理論》是特斯拉的大統一場理論，中心思想是以太論。一切關於特斯拉研究或《引力的動態理論》涉及火星登入、人造星球、空間傳送、時間旅行、引力門系統、引力牆、光子牆或粒子牆的說法均為虛假，並且在任何英文資料或者其他原始資料裡面都找不到相關內容。在網上，《引力的動態理論》被稱為“人類史上最偉大的曠世巨作”，實際上這個理論並沒有這樣一個稱號。
電學成就
網路傳言
特斯拉製造出了1億伏特、10億伏特甚至更高的電壓。
謠言澄清
在科羅拉多斯普林斯，特斯拉利用圓錐形線圈最高製造出了1200萬伏特的電壓。特斯拉宣稱，1億伏電壓絕對能實現。但據考證，特斯拉一生得到過的最高電壓為2000萬伏特。特斯拉逝世後，他的學生、麻薩諸塞州的物理學家羅伯特·戈爾卡實施了一項“特斯拉工程”，建造了一台放大發射機，放電電壓高達2200萬伏特。
社會評價
在美國，特斯拉在歷史上或通俗文化上的名聲可以媲美其他任何發明家或科學家。1893年他成為電流之戰的贏家後，就成為了美國最偉大的電氣工程師而備受尊敬。他許多早期的成果變成現代電子工程的先驅，而且他的許多發現極具開創性和重要性。在公元1943年，美國最高法院承認他為無線電的發明者。
在使用電的現代世界上到處都可以看見特斯拉的遺產。特斯拉晚年被視為一個瘋狂科學家並由於宣稱可以創造怪異的科學發明而被注意。他的許多成就已伴隨著一些爭議被套用，去支持著許多的偽科學，如幽浮理論和新世紀神秘理論。特斯拉被當代的欽佩者譽為“創造出二十世紀的人”。他是一個被世界遺忘的偉人。
他的夢想就是給世界提供用之不竭的能源。特斯拉從不在意他的財務狀況，終因窮困且在被遺忘的情況下在1943年1月7日的紐約人旅館孤獨地死於心臟衰竭，享年86歲。去世之後，特斯拉的成就慢慢被世人所忽視。但是在20世紀90年代，他的公眾名望出人意料地上演了王者歸來。在2005年，他被電視節目“最偉大的美國人”（美國線上和探索頻道共同開展）列為前100名，這張名單是由公眾投票產生。
雖然特斯拉給人們留下了很多疑問與不解之謎，但是毋庸置疑的是：他是一個對人類做出過巨大貢獻的科學超人。
衍生文化
尼古拉·特斯拉曾於許多不同的大眾文化中出現，例如書、電影、廣播、電視、音樂、劇院演出、漫畫以及電子遊戲。由於人們對於他一生都缺乏了解，這讓他成了一個很適合戲劇性的小說的悲劇又富有靈感的角色。特斯拉尤其適合有關他的研究的科幻故事。尼古拉·特斯拉所發明的技術的影響是許多種類科幻小說的主題。
後世紀念
非凡的影響力
尼古拉·特斯拉被他的敵人稱作瘋子，被欽服他的人稱為天才，被世人公認為一個謎。而毫無疑問，他是一位開拓性的發明家，創造了一系列令人驚嘆、甚至是讓世界改頭換面的裝置。特斯拉不僅發現了旋轉磁場——這是大多數交流電機器的基礎，更將我們帶向了機器人、計算機以及飛彈科學的基本所在。然而，出乎所有人意料的是，所有這些裝置的創造並無理論在先。他的天賦幾乎是超自然的，他輝煌、熱切燃燒的一生以及所有天才幾乎都有的神經官能症，使其受擾於一系列的強迫症和恐懼症，並偏愛於憑腦海中的形象所見達成的試驗方法。與此同時，他也是一位受人喜愛的社會人士，受到各色人等──包括馬克·吐溫和喬治·威斯汀豪斯等名人的欽佩，以及一大批社交名媛的愛慕。
特斯拉博物館
尼古拉·特斯拉博物館