定義
在神學中,
一神論(
Monotheism),意指認為只存在一個囊括一切的神,大英百科全書的定義為“相信一位神的存在,或是相信神的唯一性”。婆羅門教發展出
印度教和佛教後,泛神論成為主流傾向,佛教漸漸脫離,部分主流支派甚至公開否認神的創造或存在,傾向為
多神論者(上座部佛教與大乘佛教的基本共識)。
一神論(monotheism)只信奉一個神的理論。主要用於指較高級的一神教,如:
猶太教、
伊斯蘭教和基督教。這些宗教均認為自己所崇拜的神是宇宙的唯一創造者和萬物之源。有時,這一術語也被用來指一個部落或國家中特定的一神崇拜,例如早期
希伯來人對
耶和華的崇拜。這種崇拜將至上的權力歸之於
至高神,但並不排斥其餘神的存在。——摘自《簡明文化人類學詞典》
一神教宗教
猶太教
猶太教崇拜單一的主神(一神信仰,希伯來語:“יהוה”),它是
希伯來人內部的民族宗教。猶太教認為《
塔木德》是僅次於《
聖經》的經籍,傳統觀點認為,從猶太教中派生出了兩個世界最大的宗教——
基督宗教和
伊斯蘭教,但伊斯蘭教則不承認該說法,
穆斯林相信伊斯蘭教的一神信仰內容才是最純正的,而不是繼承或抄襲猶太教和基督教。當
亞歷山大大帝征服希伯來人的猶太原居地後,希伯來人也易名為
猶太人並散落到希臘帝國各處,公元前3世紀,希臘化的埃及
托勒密王朝君主
托勒密二世,召集70多位懂希臘語的猶太人,集中整理猶太教文獻並譯成希臘語,即目前基督教使用的希臘語聖經中的
舊約全書部份,所謂
七十士譯本。再後來
猶太國被
羅馬帝國徹底摧毀,
猶太教位於
耶路撒冷的
聖殿被拆毀,只留下一段殘破的西牆(俗稱
哭牆),猶太人散落到歐亞各地。
歷史上,猶太人曾面對多次毀滅性的災難和逼害。猶太人由於兩千多年一直分散在世界各地,語言、文字已經分化,只是靠著統一的宗教維繫其單一的民族性。由於猶太教徒認為救世主尚未來臨,不承認耶穌基督是救世主,這是一直受到基督教世界歧視和迫害的一個原因。但
天主教教宗若望·保祿二世在近年,已承認曾對抗猶太教徒,造成了他們承受苦難的歷史。
一些宗教學者將猶太教、基督教和伊斯蘭教通稱為
亞伯拉罕諸教,因為三者均奉舊約中的
亞伯拉罕為他們的先知。
基督教
基督教是一種信仰神和
天國的宗教,發源於中東地區。在人類發展史中,基督教扮演非常重要的角色,(中世紀到文藝復興尤甚)世界各地遍布為數眾多的教堂。基督徒相信
耶穌為神(
天主或稱上帝)的聖子、人類的
救主(
彌賽亞,即
基督)的一神論宗教。基督教與
伊斯蘭教、佛教並列為當今三大世界性宗教。主要有
天主教(又稱公教會)、希臘正教(又稱正教會)、
基督新教(華人俗稱基督教)三大派別,以及其他許多規模較小的派別。基督教雖然產生於中東地區,但後來由於
阿拉伯帝國和奧斯曼土耳其帝國的興起、擴張和持續打壓,基督教的傳播中心逐漸轉移至歐洲並在歐洲發揚光大,並由此傳播至遠東、美洲、非洲、大洋洲等地。即便如此,目前在基督教的發源地中東地區仍存留著一些具有一定規模的古老的
東方禮教派,信仰者有阿拉伯人、
科普特人、
亞述人、
亞美尼亞人和
希臘人等。中文語彙的“基督教”一詞時常是專指基督新教,這是中文目前的特有現象。《
一本讀懂世界三大宗教》指出,基督宗教的信徒占2008年世界人口32.9%,即約20億7千萬人。天主教徒占其中52.89%(約11億人),基督新教占其中17.63%(約3億6千萬人),而
東正教則占其中10.64%(約2億2千萬)人口。
伊斯蘭教
伊斯蘭教或
回教,舊稱
清真教、
天方教、
大食法、
大食教度、
回回教,它是以
古蘭經和
聖訓為教導的
一神論宗教;古蘭經被伊斯蘭教信徒視為創造主
阿拉命天使給其使者逐字逐句的啟示,而聖訓為伊斯蘭教先知
穆罕默德的言行錄(由同伴們轉述收集)。伊斯蘭這一名稱來自
閃語字根S-L-M,意為“順從(
真主)”;實際上
穆斯林(伊斯蘭
教徒)的名字也來自這個字根,意為“順從者”。穆斯林信仰獨一且無與倫比的真主,名曰阿拉;人生的唯一目的是崇拜真主;真主派遣了多位先知給人類,包括
易卜拉欣(
亞伯拉罕)、
穆薩(
摩西)、
爾撒(
耶穌)等,但最終訊息是傳達給最後的先知穆罕默德,並載於
古蘭經。
伊斯蘭教的宗教習俗包括
五功,是為“念、禮、齋、課、朝”,五功是穆斯林需要奉行的五個義務。伊斯蘭教還擁有自己的一套伊斯蘭法律,該法律實際觸及生活及社會的每一個層面,由飲食、金融到
戰事以及福利等各方面。絕大多數的穆斯林屬於
遜尼派(粗略占穆斯林的85%)或
什葉派(粗略占穆斯林的15%)兩大派別,另外兩派中均有人同時信仰伊斯蘭神秘主義。
伊斯蘭教是
中東、
非洲的大部分及亞洲主要部分的主流
宗教。在中國、
俄羅斯及
加勒比地區都可找到龐大的穆斯林
族群。最多穆斯林的國家是
印度尼西亞,占全球穆斯林總數的15%。30%的穆斯林都位於
南亞,20%的穆斯林在
阿拉伯國家。改信伊斯蘭教的人及穆斯林
移民幾乎可在世界的每個角落都可找到。至2011年為止,全球約有13億9300萬
穆斯林,人數上伊斯蘭教是世界第二大宗教,被認為是世上增長得最快的宗教。
錫克教
在
莫臥兒帝國統治時期,教徒多次掀起發對專制主和莫臥兒國家的鬥爭。在英國統治時期,曾經多次展開反英鬥爭。
1947年
印巴分治後,印度信仰該教的
錫克人掀起了伽里斯坦運動(Khalistan)。早期實行祖師制,在第十代祖師後被廢除。十八世紀初分成
易行派和
獅子派。錫克教強調人人平等,男人之間互為兄弟,女人之間互為姐妹。他們奉行嚴格的一神論,及
禮拜幾代祖師。
80年代
錫克教民兵拒絕解除武裝,逐漸發展成為地方軍閥,成為國中之國,遂漸漸不容於印度政府,隨後政府發動了
藍星行動,解除
錫克武裝民兵。