大禹治水，又稱為鯀禹治水，是中國古代神話傳說故事。源自著名的上古大洪水傳說。三皇五帝時期，黃河泛濫。作為黃帝的後代，鯀、禹父子二人受命於唐堯、虞舜二帝，分別任崇伯和夏伯，負責治水事宜。
大禹率領民眾，與自然災害中的洪水鬥爭，最終獲得了勝利。面對滔滔洪水，大禹從鯀治水的失敗中汲取教訓，改變了"封堵"的辦法，對洪水進行疏導，體現出他具有帶領人民戰勝困難的聰明才智；大禹為了治理洪水，長年在外與民眾一起奮戰，置個人利益於不顧，曾"三過家門而不入"。大禹治水13年，耗盡心血與體力，終於完成了治水的大業。
禹成功治理洪水，世人便把他敬為神人，尊為“大禹”“神禹”，將他與天地相齊名，所謂天大、地大、禹大。當時人們甚至把整箇中國叫“禹域”，意為大禹治理過的地方，從而把治理江河、戰勝洪災的所有美好願望，都寄托在大禹身上。“開九州，通九道，陂九澤，度九山”，大禹幾乎成為無所不能的天神。
《詩經》讚美道：“洪水茫茫，禹敷下土方。”
《尚書》曰：“禹平水土，主名山川。”《左傳》云：“美哉禹功！明德遠矣。微禹，吾其魚乎！”《史記》中也說：“大禹平活水土，功齊天地”。
基本介紹
- 中文名：鯀禹治水
- 別名：大禹治水
- 時間：三皇五帝時期
- 人物：鯀、禹
- 典故：三過家門而不入
出處,意義,史實,原文,注釋,精簡譯文,詳細譯文,大禹治水簡介,考證,疑是證據,上古黃河大洪水,發生的年代,框架衝突,
出處
《山海經·海內經》 山海經——海經——海內南經卷十八。《山海經》是中國第一部描述山川、物產、風俗、民情的大型地理著作，又是中國古代第一部神話傳說的大彙編。全書共十八篇，分為《山經》和《海經》兩個部分。《山經》即《五藏山經》五篇；《海經》包括《海外經》四篇，《海內經》四篇，《大荒經》四篇和又一篇《海內經》。它以描述各地山川為綱，記述了許多當地的神話傳說。其中《精衛填海》、《夸父逐日》、《后羿射日》、《鯀禹治水》、《黃帝擒蚩尤》等神話傳說，反映了中華民族的英雄氣概。
《山海經》傳世版本總計18卷，包括《山經》5卷，《海經》13卷，各卷著作年代無從定論，其中14卷為戰國時作品，4卷為西漢初年作品。山海經內容主要是民間傳說中的地理知識，包括山川、道里、民族、物產、藥物、祭祀、巫醫等。保存了包括夸父逐日、女媧補天、精衛填海、大禹治水等不少膾炙人口的遠古神話傳說和寓言故事。《山海經》具有非凡的文獻價值，對中國古代歷史、地理、文化、中外交通、民俗、神話等的研究，均有參考，其中的礦物記錄，更是世界上最早的有關文獻。
《山海經》版本複雜，現可見最早版本為晉郭璞《山海經傳》。但《山海經》的書名《史記》便有提及，最早收錄書目的是《漢書·藝文志》。至於其真正作者，前人有認為是禹、伯益，經西漢劉向、劉歆編著，才形成傳世書籍，現多認為，具體成書年代及作者已無從確證。《山海經》影響很大，也頗受國際漢學界重視，對於它的內容性質古今學者有著不同的認識，如司馬遷直言其內容“余不敢言也”，如魯迅認為“巫覡、方士之書”。所以，《山海經》是一部早期有價值的地理著作。
《山海經》是一部記載中國古代國神話、地理、植物、動物、礦物、物產、巫術、宗教、醫藥、民俗、民族的著作，反映的文化現象地負海涵、包羅萬匯。除了保存著豐富的神話資料之外，還涉及到多種學術領域，例如：哲學、美學、宗教、歷史、地理、天文、氣象、醫藥、動物、植物、礦物、民俗學、民族學、地質學、海洋學、心理學、人類學……等等，可謂汪洋宏肆，有如海日。在古代文化、科技和交通不發達的情況下，《山海經》是中國記載神話最多的一部奇書，也是一部地理知識方面的百科全書。
意義
本文反映了中國古代勞動人民治理洪水的艱苦卓絕的鬥爭過程，他們所表現出來的那種執著的信念和前仆後繼、不屈不撓的偉大鬥爭精神，至今依然閃爍著燦爛的光芒。
史實
原文
《呂氏春秋》：“禹娶塗山氏女，不以私害公，自辛至甲四日，復往治水。”《呂氏春秋·音初》：“禹行功，見塗山之女。禹未之遇而巡省南土，塗山氏之女乃令其妾待禹於塗山之陽。女乃作歌，歌曰：候人兮猗，實始作為南音。"
注釋
1.鯀(gǔn)：人名，禹的父親。
2.帝：指天帝。
3.息壤：一種神土，傳說這種土能夠生長不息，至於無窮，所以能堵塞洪水，故名。息，生長。
4.堙（yīn）：堵塞。
5.不待帝命：沒有得到天帝的命令。
6.祝融：火神的名字。
7.羽郊：羽山的近郊。
8.復：通“腹”。傳說鯀死三年，屍體不腐，鯀腹三年後自動裂開，禹乃降生。
9.卒：率領部下。
10.布：同“敷”，鋪陳，即陳設，布置。
11.九州：古代分中國為九個州，這裡泛指全國的土地。西漢以前認為禹治水後劃定九州。
12.私：家事。
13.害：耽誤。
14.化為熊：古人覺得熊的力量大，所以認為禹化作熊有了強大的力量。
15.餉：送飯食給人叫“餉”。
16.跳石：踏動石塊。
精簡譯文
1、大水漫上天際，鯀盜取了天帝的息壤來堵塞洪水，違抗了天帝的命令。天帝讓祝融在羽山近郊殺死鯀(一說是鯀被流放，老死於東方海濱的羽山）。鯀的部落里分出了禹氏族，天帝就命令禹率部下鋪填土壤平治洪水來安定九州。禹採用疏導法來治水，平定水患。
鯀禹父子都是善良、冒著危險拯救百姓的英雄。
本文反映了中國古代勞動人民治理洪水的艱苦卓絕的鬥爭過程，他們所表現出來的那種執著的信念和前仆後繼、不屈不撓的偉大鬥爭精神，至今依然閃爍著燦爛的光芒。
2、大禹娶了塗山氏的女人以後，沒有因為家事耽誤公事，每次回家住4天，再去治水。
3、禹治理洪水，要打通軒轅山。禹化作大熊開山，又怕妻子塗山氏看見，便囑咐妻子：“要送飯，聽我敲鼓再來。”禹化熊開山，踏動石塊，誤落在鼓上。塗山氏聽到鼓聲，前來送飯。她見丈夫這副樣子感到十分羞慚，於是逃開了，來到嵩高山腳下，化作一塊大石。她此刻已經懷孕，就要臨盆。禹趕來說：“把兒子還我！”大石朝北的一面應聲破裂，禹的兒子——啟誕生了。
詳細譯文
這時，人們都苦苦地哀求天帝，祈求他斥逐洪水，把他們從死亡中拯救出來。但是高高在上的天帝，只顧自己在天庭中尋歡作樂，根本不把下方受害遭難的“蟻民”（在他的眼裡，下方的人民就像螞蟻一樣不值錢）放在心上，對於人們的苦苦哀號，毫不理會。
人們悲慘的遭遇倒是感動了天神鯀（gǔn），他命神鳥去偷竊能阻止洪災的“息壤”(神土,能生長不息)，“息壤”雖小，分量卻不輕，鯀就叫來了神龜去馱，神龜將“息壤”放在地上，大地頓時好轉。
天帝知道了，就將“息壤”收回，並派火神殺死了鯀。三年後鯀的肚子突然裂開了，生出天神禹。禹出生以後，鯀就變成一條玄魚遊走了。禹決定像他的父親鯀一樣去治水，但他沒有求天帝（《山海經·海內經》原文中是天帝命令禹治水），而是率領他的部下，前去治水。他們殺死了引起水災的魔神共工的部下無支祈，但共工知道後，連忙逃走。
禹主要的目的是疏通河道，許多神知道後，都願意出一份力，伏羲送禹一幅八卦圖，河神馮夷送禹一幅河圖。禹收下後就開始治水了。連幫鯀偷“息壤”的神龜和應龍也來助陣，使得進展很快。但他們到龍門時問題就大了：龍門是個重要咽喉，禹和他的部下、朋友們花了5年時間才將龍門開鑿出一個豁口，使河水暢流而下，一瀉千里。
禹的妻子生了一個兒子，叫啟，禹路過家門都沒有進去。就是這樣，禹在治水期間，曾經三次經過自己的家門，一次都沒有進去過。
時間一天一天過去了。禹從南方走到北方，從太陽升起的地方跑到太陽落下的地方，不顧風吹雨打，不顧艱險勞累，一直率領人們從事治水的艱苦勞動。經過了十三年，禹終於將大水治理好，完成了鯀的遺願。
2、上古時代，中國鬧過一次大水災。那時，大地一片汪洋，莊家、房屋都被淹沒了，人們只好逃到山上或樹上去。因為缺吃少穿，餓死、凍死的人很多。人們苦苦哀求天帝，祈求他斥逐洪水，可是天帝毫不理會。
一位叫鯀的天神非常同情人們的悲慘遭遇，決心想辦法幫助人們治理洪水。
鯀知道要治理洪水，只有偷出天帝的寶物——息壤（rǎnɡ）。息壤是一塊幾尺見方的黃土塊兒，只要把它放在地上，說一聲“長”，他便會迅速擴大，驅走洪水，露出陸地。鯀探聽到了秘藏息壤的地方以後，就請神鳥帶路，請神龜挖洞，偷出了息壤。鯀把息壤放在地上，說一聲“長”，果然，息壤馬上幾里、幾十里、幾百里地伸展開來。洪水慢慢被趕退了，陸地重新露了出來。逃到山上、樹上的人們重新回到了陸地，準備蓋房子、種莊稼，重建家園。
可是，天帝很快就知道鯀偷走了息壤。他大發雷霆（tínɡ），派火神祝融殺死了鯀，奪回了息壤。這樣一來，洪水又重新泛濫開來，人們又陷入災難之中。
鯀雖然死了，但他的屍體過了三年也沒有腐爛。一天，忽然一聲巨響，鯀的肚子裂開了，從裡面鑽出了他的兒子——大禹。
大禹同父親一樣，有一顆善良的心。他決心繼承父親的遺志，治理洪水，完成拯救人類的事業。
大禹走遍了山南海北，摸清了地形和水的走向等情況，決定用引洪水入大海的方法來消除水災。
治洪工程開始了。大禹親自拿著鎬（ɡǎo）頭，率領成千上萬的人挖渠開山，疏通河道。曾經幫助鯀偷取息壤的神龜也來幫忙運送土石；神力很大的應龍也用堅硬的尾巴在地上劃出深溝，來導引洪水。
在治水過程中，最艱巨的工程是開鑿龍門。龍門是一座大山，高高地橫在黃河當中，擋住了奔騰直下的河水的去路，河水只好繞道從山腳下一條狹窄的河道穿過。每當水量增大時，河水就四處橫溢，泛濫成災。大禹不怕辛苦，不畏艱險，帶領人們一點兒一點兒地開鑿。夏天，烈日當空，山石被曬得滾燙，大禹汗流浹背，仍然不停地幹著；到了晚上，還要對付毒蟲猛獸的襲擊。冬天，北風呼嘯，天寒地凍，大禹一鎬一鎬地挖著凍得堅硬的土地，手都磨出了血泡，可他毫不在乎，稍稍休息一下，又幹了起來。為了治水，大禹還曾經“三過家門而不入”。人們都被感動了，在大禹的帶領下，齊心協力地幹著。冬去春來，整整花了五年的時間，巨大的龍門山終於被劈開了一個大口子，河水流暢地流向了大海。看著滾滾流去的河水，人們個個興奮不已，圍著大禹歡呼雀躍。大禹的臉上也露出了笑容。
就這樣，大禹帶領人們，由南到北，由西到東，經過十三年的苦戰，終於疏通了河道，治服了洪水。人們重新返回家園，過上了安定幸福的生活。人們非常感謝、敬佩大禹，便一致推舉他為治理天下的君王。
一位叫鯀的天神非常同情人們的悲慘遭遇，決心想辦法幫助人們治理洪水。
鯀知道要治理洪水，只有偷出天帝的寶物——息壤（rǎnɡ）。息壤是一塊幾尺見方的黃土塊兒，只要把它放在地上，說一聲“長”，他便會迅速擴大，驅走洪水，露出陸地。鯀探聽到了秘藏息壤的地方以後，就請神鳥帶路，請神龜挖洞，偷出了息壤。鯀把息壤放在地上，說一聲“長”，果然，息壤馬上幾里、幾十里、幾百里地伸展開來。洪水慢慢被趕退了，陸地重新露了出來。逃到山上、樹上的人們重新回到了陸地，準備蓋房子、種莊稼，重建家園。
可是，天帝很快就知道鯀偷走了息壤。他大發雷霆（tínɡ），派火神祝融殺死了鯀，奪回了息壤。這樣一來，洪水又重新泛濫開來，人們又陷入災難之中。
鯀雖然死了，但他的屍體過了三年也沒有腐爛。一天，忽然一聲巨響，鯀的肚子裂開了，從裡面鑽出了他的兒子——大禹。
大禹同父親一樣，有一顆善良的心。他決心繼承父親的遺志，治理洪水，完成拯救人類的事業。
大禹走遍了山南海北，摸清了地形和水的走向等情況，決定用引洪水入大海的方法來消除水災。
治洪工程開始了。大禹親自拿著鎬（ɡǎo）頭，率領成千上萬的人挖渠開山，疏通河道。曾經幫助鯀偷取息壤的神龜也來幫忙運送土石；神力很大的應龍也用堅硬的尾巴在地上劃出深溝，來導引洪水。
在治水過程中，最艱巨的工程是開鑿龍門。龍門是一座大山，高高地橫在黃河當中，擋住了奔騰直下的河水的去路，河水只好繞道從山腳下一條狹窄的河道穿過。每當水量增大時，河水就四處橫溢，泛濫成災。大禹不怕辛苦，不畏艱險，帶領人們一點兒一點兒地開鑿。夏天，烈日當空，山石被曬得滾燙，大禹汗流浹背，仍然不停地幹著；到了晚上，還要對付毒蟲猛獸的襲擊。冬天，北風呼嘯，天寒地凍，大禹一鎬一鎬地挖著凍得堅硬的土地，手都磨出了血泡，可他毫不在乎，稍稍休息一下，又幹了起來。為了治水，大禹還曾經“三過家門而不入”。人們都被感動了，在大禹的帶領下，齊心協力地幹著。冬去春來，整整花了五年的時間，巨大的龍門山終於被劈開了一個大口子，河水流暢地流向了大海。看著滾滾流去的河水，人們個個興奮不已，圍著大禹歡呼雀躍。大禹的臉上也露出了笑容。
就這樣，大禹帶領人們，由南到北，由西到東，經過十三年的苦戰，終於疏通了河道，治服了洪水。人們重新返回家園，過上了安定幸福的生活。人們非常感謝、敬佩大禹，便一致推舉他為治理天下的君王。
3、傳說，古時候這裡洪水滔天，吞沒了大片的土地和山川，奪去了許多人的生命。舜帝派大禹到嵩山治理洪水。禹來到嵩山後，決定在太室山與少室山之間的轘轅山打開一條疏洪瀉流的通道。那時大禹的妻子塗山氏，為了支持丈夫治水，也來到嵩山，每天給大禹縫衣做飯。一天，大禹在上工以前，對塗山氏說：“你聽見我的擊鼓聲，就來送飯。”說完，就去治水了。塗山氏準備好飯食，單等著鼓聲傳來。
大禹為了儘快鑿開山間通道，就變了一隻大熊，在山間來來往往，開山鑿石，忙碌不停，連飯都忘了吃。誰知一不小心，竟把一塊石頭踢落崖下，恰好擊在鼓上，塗山氏聽到鼓聲，急忙把準備好的飯食送到轘轅山下。可是她東張西望卻不見丈夫的蹤影，只見一隻大熊在山間跳躍治水。她心中一驚，羞慚之下便向山下跑去。跑了一陣，塗山氏跑不動了，化成了一座巨石。大禹見此情景,大呼：“還我孩子！”只聽一聲巨響，石破北方，一個男孩出生了。這個男孩就是夏朝第二代君主夏啟。石破生啟的巨石高約10米，圍長43米，人稱"啟母石"。所謂大禹治水“三過家門而不入”，就是指的這個地方。
由於大禹和妻子塗山氏治水有功，大禹被封為夏伯，後建都陽城。大禹和妻子死了以後，漢代為表彰啟的母親塗山氏支持丈夫治水的功績，便在中嶽嵩山72峰中的萬歲峰下，建了一座“啟母廟”，並立下《啟母闕》。
大禹為了儘快鑿開山間通道，就變了一隻大熊，在山間來來往往，開山鑿石，忙碌不停，連飯都忘了吃。誰知一不小心，竟把一塊石頭踢落崖下，恰好擊在鼓上，塗山氏聽到鼓聲，急忙把準備好的飯食送到轘轅山下。可是她東張西望卻不見丈夫的蹤影，只見一隻大熊在山間跳躍治水。她心中一驚，羞慚之下便向山下跑去。跑了一陣，塗山氏跑不動了，化成了一座巨石。大禹見此情景,大呼：“還我孩子！”只聽一聲巨響，石破北方，一個男孩出生了。這個男孩就是夏朝第二代君主夏啟。石破生啟的巨石高約10米，圍長43米，人稱"啟母石"。所謂大禹治水“三過家門而不入”，就是指的這個地方。
由於大禹和妻子塗山氏治水有功，大禹被封為夏伯，後建都陽城。大禹和妻子死了以後，漢代為表彰啟的母親塗山氏支持丈夫治水的功績，便在中嶽嵩山72峰中的萬歲峰下，建了一座“啟母廟”，並立下《啟母闕》。
4、大禹變作熊去鑿山開道， 其實這是長期的勞頓改變了禹的形象。《莊子·天下篇》云：“禹親自操橐耜，而九雜天下之川，腓無，脛無毛，沐甚雨，櫛疾風，置萬國。”相傳大禹患有半身不遂症，後步跨不過前步，只能勉強跳著走路，宛若巫師作法事，被稱為“禹步”；長年風吹日曬，渾身漆黑，瘦骨嶙峋，尖嘴猴腮，與悟空形神酷似，卻比不上悟空之靈巧。禹妻塗山氏見英雄的丈夫變成如此的形象，實在不堪，於情感上難以接受，她在羞愧逃避途中也變成了石頭。
而禹妻塗山氏女嬌其本來形象則似乎是白狐。《吳越春秋·越王無餘外傳》云：“禹三十未娶，恐時之暮，失其制度。乃辭云：‘吾娶也，必有應矣。’乃有九尾白狐造於禹。禹曰：‘白者吾之服也，其九尾者王者之徵也。塗山之歌曰：“綏綏白狐，九尾龐龐；我家嘉夷，來賓為王；成家成室，我造彼昌；天人之際，於茲則行。”明矣哉！’禹因娶塗山，謂之女嬌。”
塗山氏若非白狐，為何有九尾白狐來造訪禹以為其婚娶之兆？塗山氏若非白狐，何以塗山之歌曰：“綏綏白狐，九尾龐龐”——袁珂翻譯為：“尋求伴偶的白狐狸呀，九條尾巴充實而強壯。”如果此說成立，則塗山氏就是由白狐變成石頭的。有如花果山上的仙石能孕育生命，啟即是破石而生的。“啟”意即為“開”。
而禹妻塗山氏女嬌其本來形象則似乎是白狐。《吳越春秋·越王無餘外傳》云：“禹三十未娶，恐時之暮，失其制度。乃辭云：‘吾娶也，必有應矣。’乃有九尾白狐造於禹。禹曰：‘白者吾之服也，其九尾者王者之徵也。塗山之歌曰：“綏綏白狐，九尾龐龐；我家嘉夷，來賓為王；成家成室，我造彼昌；天人之際，於茲則行。”明矣哉！’禹因娶塗山，謂之女嬌。”
塗山氏若非白狐，為何有九尾白狐來造訪禹以為其婚娶之兆？塗山氏若非白狐，何以塗山之歌曰：“綏綏白狐，九尾龐龐”——袁珂翻譯為：“尋求伴偶的白狐狸呀，九條尾巴充實而強壯。”如果此說成立，則塗山氏就是由白狐變成石頭的。有如花果山上的仙石能孕育生命，啟即是破石而生的。“啟”意即為“開”。
大禹治水簡介
當堯還在世的時候，中原地帶洪水泛濫，無邊無際，淹沒了莊稼，淹沒了山陵，淹沒了人民的房屋，人民流離失所，很多人只得背井離鄉，水患給人民帶來了無邊的災難。在這種情況之下，堯決心要消滅水患，於是就開始訪求能治理洪水的人。
一天，他把手下的大臣找到身邊，對他們說：“各位大臣，如今水患當頭，人民受盡了苦難，必須要把這大水治住，你們看誰能來當此大任呢?”
於是群臣和各部落的首領都推舉鯀。堯素來覺得鯀這個人不可信，但眼下又沒有更合適的人選，於是就暫且將治水的任務委任給鯀。
鯀治水治了九年，大水還是沒有消退，鯀不但毫無辦法，而且消極怠工，拿國家這一艱巨的任務當兒戲。後來舜開始操理朝政，他所碰到的首要問題也是治水，他首先革去了鯀的職務，將他流放到羽山，後來鯀就死在那裡。
舜也來徵求大臣們的意見，看誰能治退這水，大臣們都推薦禹，他們說：“禹雖然是鯀的兒子，但是比他的父親德行能力都強多了，這個人為人謙遜，待人有禮，做事認認真真，生活也非常簡樸。”舜並不因他是鯀的兒子，而輕視他，而是很快把治水的大任交給了他。
大禹實在是一個賢良的人，他並不因舜處罰了他的父親就嫉恨在心，而是欣然接受了這一任務。他暗暗下定決心：“我的父親因為沒有治好水，而給人民帶來了苦難，我一定努力再努力。”
但是他知道，這是一個多么重大的職責啊!他哪裡敢懈怠分毫。考慮到這一特殊的任務，舜又派伯益和后稷兩位賢臣和他一道，協助他的工作。
當時，大禹剛剛結婚才四天，他的妻子塗山氏是一位賢惠的女人，同意丈夫前去，大禹灑淚和自己的恩愛妻子告別，就踏上了征程。
禹帶領著伯益、后稷和一批助手，跋山涉水，風餐露宿，走遍了當時中原大地的山山水水，窮鄉僻壤，人跡罕至的地方都留下了他們的足跡。大禹感到自己的父親沒有完成治水的大業而空留遺憾，而在他的手上這任務一定要完成。他沿途看到無數的人民都在洪水中掙扎，他一次次在那些流離失所的人民面前流下了自己的清淚，而一提到治水的事，相識的和不相識的人都會向他獻上最珍貴的東西，當然他不會收下這些東西，但是他感到人民的情意實在太濃太濃，這也倍增了他的決心和信心。
大禹左手拿著準繩，右手拿著規矩，走到哪裡就量到哪裡。他吸取了父親採用堵截方法治水的教訓，發明了一種疏導治水的新方法，其要點就是疏通水道，使得水能夠順利地東流入海。大禹每發現一個地方需要治理，就到各個部落去發動民眾來施工，每當水利工程開始的時候，他都和人民在一起勞動，吃在工地，睡在工地，挖山掘石，披星戴月地乾。
他生活簡樸，住在很矮的茅草小屋子裡，吃得比一般百姓還要差。但是在水利工程他又是最肯花錢的，每當治理一處水患而缺少錢，他都親自去爭取。
他治水三過家門而不入，有一次他治水路過自己的家，聽到小孩的哭聲，那是他的妻子塗山氏剛給他生了一個兒子，他多么想回去親眼看一看自己的妻子和孩子，但是他一想到治水任務艱巨，只得向家中那茅屋行了一個大禮，眼裡噙著淚水，騎馬飛奔而走了。
大禹根據山川地理情況，將中國分為九個州，就是：冀州、青州、徐州、兗州、揚州、梁州、豫州、雍州、荊州。他的治水方法是把整箇中國的山山水水當作一個整體來治理，他先治理九州的土地，該疏通的疏通，該平整的平整，使得大量的地方變成肥沃的土地。
然後他治理山，經他治理的山有岐山、荊山、雷首山、太岳山、太行山、王撾山、常山、砥柱山、碣石山、太華山、大別山等，就是要疏通水道，使得水能夠順利往下流去，不至於堵塞水路。山路治理好了以後，他就開始理通水脈，長江以北的大多數河流都留下了他治理的痕跡。
他治水講究的是智慧，如治理黃河上游的龍門山就是如此。龍門山在梁山的北面，大禹將黃河水從甘肅的積石山引出，水被疏導到梁山時，不料被龍門山擋住了，過不去。大禹察看了地形，覺得這地方非得鑿開不可，但是諾大一個龍門山又如何是好，大禹選擇了一個最省工省力的地方，只開了一個80步寬的口子，就將水引了過去。因為龍門太高了，許多逆水而上的魚到了這裡，就游不過去了。許多魚拚命地往上跳，但是只有極少數的魚能夠跳過去，這就是我們後人所說的“鯉魚跳龍門”，據說只要能跳龍門，馬上魚就變成了一條龍在空中飛舞。
大禹治水一共花了13年的時間，正是在他的手下，咆哮的河水失去了往日的兇惡，馴馴服服地平緩地向東流去，昔日被水淹沒的山陵露出了崢嶸，農田變成了米糧倉，人民又能築室而居，過上幸福富足的生活。
後代人們感念他的功績，為他修廟築殿，尊他為“禹神”，我們的整箇中國也被稱為“禹域”，也就是說，這裡是大禹曾經治理過的地方。
考證
從吉爾伽美什到諾亞方舟，大洪水是世界諸多民族遠古傳說中共有的成分。鯀禹治水是洪水傳說的中國版本，整個治水過程改變了黃河中下游文明的格局，為中國進入國家文明提供了契機與條件。大約在公元前24世紀至前22世紀，北半球氣候大幅降溫。文獻記載舜派禹伐三苗時，“夏有冰……五穀變化”，氣候異常。前22、前21世紀交替時，氣候突變，普遍轉暖，遊牧文明逐漸轉向定居的農業生產。溫度上升加速了冰川的融化，北半球許多河流的中下游聚居區域發生洪災。根據地質學研究，黃河在公元前2050±150年有過一次大變道，由東流（山東入海）轉為北流（河北、天津入海）。這次洪水泛濫影響到中下游諸多互不相干的氏族部落，治水需要一個諸族聽命的中央權力來指導，於是鯀、禹被舉薦。他們來自洪水影響相對小的中游地區。治水成功後，夏後氏不僅沒有放棄非常時期授予的權力，反而集中權力建立王朝。這次洪水可能延續了一、二百年，居於下游的商部族首領冥，在夏朝中期還會在治水過程中喪命。豫西、晉南的河南龍山文化在二里頭文化中得到了延續，而洪水前興盛的山東龍山文化在此時衰落，甚至出現文化倒退。史前洪水發生的真實性從側面證實了夏朝前夕的歷史，同時也揭露了鯀禹治水記載中的一些可疑之處。文獻歸結鯀治水的失敗在於堙障，而禹的成功在於疏導，但是堵障洪水是一貫的抗洪舉措，不至於使鯀被殛死。屈原質疑，“洪泉極深，何以窴之？地方九則，何以墳之？河海應龍？何盡何歷？鯀何所營？禹何所成？”，無解大禹是如何制服洪水的。疏通九川，開闢九州等浩大工程非人力所及，這種千年一遇的大洪水即便在現代也難以控制，很難相信禹是僅靠疏導河流制服洪水的。大禹在位時，氣候好轉，季風降雨正常化，植皮恢復，各大河流完成改道，洪災自然也隨著氣候的改善而減少，這可能更接近於事實。
疑是證據
一個中美科研團隊4日在美國《科學》雜誌上宣布，他們在黃河流域發現了古代一場超級大洪水的科學證據，這一洪水很可能就是“大禹治水”故事中提到的災難性大洪水。同時，這也為夏朝的歷史真實性以及起始年代提供了重要支持。
上古黃河大洪水
《科學新證據:大禹治水可能真不僅僅是傳說》報導：
一場強烈地震在積石峽引發了大規模滑坡,滑坡堵塞黃河6到9個月,形成了巨大的堰塞湖,水量持續增加導致堰塞湖潰決,多達110億至160億立方米的湖水在短時間內快速下泄,形成流量巨大的洪水。
目前有記載的黃河最大一次洪水發生於1843年,最大流量約每秒3.6萬立方米,而這一潰決洪水的流量可能是1843年洪水的10倍左右,達到每秒30萬至50萬立方米。
參與研究的美國珀杜大學教授達里爾·格蘭傑在《科學》雜誌召開的電話記者會上解釋說:“換個角度看,這差不多與世界第一大河亞馬孫河曾發生的最大洪水相當,位居地球近1萬年內發生的最大洪水之列。”
