鐵路工程

鐵路種類的劃分

按軌距

分標準軌距鐵路、寬軌鐵路和窄軌鐵路。鐵路軌道上兩條鋼軌內邊從頂部下14～16毫米處所間隔的距離稱為軌距（見鐵路軌道幾何形位）。軌距是決定鐵路格局的基本技術要素之一。1886年國際鐵路會議正式通過 1435毫米（4英尺8(1/2）英寸）為國際標準軌距。寬於此數的稱寬軌，窄於此數的稱窄軌。世界各國多採用1435毫米的標準軌距（約占62%）。有少數國家或地區採用寬軌（約占17%），如1676毫米（阿根廷、印度、西班牙、葡萄牙等），1600毫米（澳大利亞、巴西等），1524毫米（蘇聯、巴拿馬等），1500毫米（法國的一部分）。採用窄軌的國家和地區也不少（約占21%），如1372毫米（日本的一部分），1067毫米（日本的大部分、菲律賓、南非、中國台灣省），1050毫米（非洲一些地區），1000毫米（馬來西亞、緬甸、泰國、越南和中國的一小部分），1000毫米以下軌距還有5種，大多數用於山地、島嶼、地方鐵路和廠礦專用線上。

按牽引動力

有電力牽引、內燃牽引及蒸汽牽引三種。蒸汽機車雖是鐵路發源的最早的動力，但由於污染空氣，熱效率很低以及噪聲過大，已經逐漸被淘汰或僅用於小運量的線路上。電力機車的動力較強，而內燃機車靈活性大，兩者之中採取何種牽引動力，需視能源分布、運量大小和自然條件而定。

按任務、運量

各國鐵路一般分為若干等級，有些國家的鐵路分為幹線、支線和山區線。中國國家鐵路劃分為Ⅰ級、Ⅱ級、Ⅲ級及地方鐵路。①Ⅰ級鐵路。在路網中起骨幹作用，遠期（指運營後10年以上）年直通貨運輸送能力大於 800～1000萬噸者。②Ⅱ級鐵路。在路網中起輔助連絡作用，遠期年直通貨運輸送能力等於或大於 500萬噸者。③Ⅲ級鐵路。地方性質的鐵路，遠期年直通貨運輸送能力小於500萬噸者。

各國對各等級鐵路，在平原地帶和山區規定不同的線路標準（坡度、曲線半徑等）和建築標準。例如：中國Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ級鐵路的最大坡度分別規定為 6‰（困難地段12‰）、12‰、15‰；加力牽引時內燃機車線路的最大坡度可提高為25‰，電力機車為30‰；最小曲線半徑也有相應區別。在建築標準方面，例如：Ⅰ、Ⅱ級線要求能抵禦100年一遇的洪水，Ⅲ級要求能抵禦50年一遇的洪水。橋樑荷載、軌道構造亦均不同。對以旅客列車為主的和專門行駛旅客列車的鐵路，則按該線規定的列車速度決定其技術標準。中國還有地方興辦的鐵路，與各國的私營鐵路類似，每條鐵路的軌距、等級與標準並不劃一。

軌距、牽引動力種類和鐵路等級不但體現鐵路的性能，而且也決定鐵路上各種建築物的標準和總的工程投資和運營支出。實際運用時，還要根據更多的條件決定線路標準和進行具體設計。