人物生平
哀帝喜愛
董賢,字聖卿,馮翊雲陽(今陝西涇陽西北)人。父親董恭,擔任御史時,起用董賢擔任
太子舍人。
綏和二年(前7年),漢哀帝
劉欣即位,董賢隨之升任為郎官。
建平二年(前5年),董賢在殿下傳奏時,他因為人漂亮而沾沾自喜,漢哀帝望見後,對他的容貌很喜歡,記住而後問他,說:“是舍人董賢嗎?”於是招他上前與他談話,升任
黃門郎,由此開始受到寵幸。當問到他的父親是雲中侯董恭時,當日徵召擔任霸陵縣令,升為光祿大夫。董賢得寵日甚,擔任駙馬都尉、侍中,漢哀帝出則陪同乘車,入則隨侍左右,一月之內所得賞賜總共達一萬萬錢,其富貴震動朝廷。
恩寵至盛
董賢性情柔和喜歡逢迎漢哀帝,他會用諂媚來鞏固自己的地位。漢哀帝每次給他休息日,他都不肯出去,常常在宮中服侍漢哀帝。漢哀帝認為董賢難以回家,於是下詔讓董賢的妻子能夠直接進到宮殿中,住在殿中董賢的住處,像長吏的妻子能夠住在官舍一樣。又召來董賢的妹妹讓她做了
昭儀,地位僅次於皇后,把她的住舍改名為椒風,來與皇后的椒房相配。
董賢從早到晚侍立漢哀帝左右,漢哀帝賞賜董賢也各以千萬來計算。漢哀帝升任董賢的父親董恭擔任少府,賜爵
關內侯收其賦稅而食,後又遷徙擔任衛尉。漢哀帝又讓董賢的岳父擔任
將作大匠,董賢的內弟擔任
執金吾。漢哀帝下詔令將作大匠替董賢在北闕下建造大房屋,其有前後殿並且門門相對,建築極盡精巧華麗。董賢以下到董賢家的僕人都受到漢哀帝賞賜,賞及武庫兵器、上方珍寶。選取物用時,上等的盡由董賢,而乘車所穿的衣服,其級別僅次於皇帝。直到棺梓、由黃金連縫珠寶而成的珠襦、由黃金連縫玉塊而成的玉柙,準備將它們賞賜給董賢的,沒有不齊備的。漢哀帝又讓將作大匠為董賢在義陵旁建造墳塋,內有小室用堅剛之柏向內致累而成,外為巡行警戒之道,周圍幾里,門闕以及門外之屏很多。
封侯掌權
建平四年(前3年)三月,漢哀帝想給董賢封侯但沒有緣由。正好待詔
孫寵、
息夫躬等控告東平王
劉雲的妻子伍謁在祭祀時訴於鬼神,使其降禍於所憎惡之人,漢哀帝把這事委付給有關部門處理,都認了罪。漢哀帝這時命令孫寵、息夫躬通過董賢控告東平王這件事的,就因其功勞下詔封董賢為高安侯,息夫躬為宜陵侯,孫寵為方陽侯,食邑各一千戶。不久,又增封董賢二千戶。丞相
王嘉心裡懷疑東平王一事冤枉,非常討厭息夫躬等人,並多次力諫漢哀帝,認為董賢擾亂了國家制度,王嘉最後因談論此事下獄而死。八月,漢哀帝派中黃門到武庫拿兵器,前後十次,送到董賢的住所。
漢哀帝剛剛即位時,其祖母傅太后、母親丁太后都還活著,傅、丁兩家先富貴起來。傅太后的堂弟
傅喜最初擔任
大司馬輔政,多次勸諫漢哀帝,違背傅太后的意圖,而被免官。漢哀帝的舅舅
丁明代任大司馬,也很稱職,但很忌妒董賢受寵。
元壽元年(前2年)三月,丞相
王嘉因罪被殺,丁明非常同情他。漢哀帝更加器重董賢,想給予他最高職位,但丁明不滿意,於是以詔令的形式數落了丁明的罪狀,將其免官讓其回家。同年十二月初六日,漢哀帝讓董賢代替丁明擔任大司馬、衛將軍。當時董賢年齡為二十二歲,雖為三公,但常在殿中執事,掌管尚書,百官靠董賢向漢哀帝奏事。董賢認為他的父親董恭不應處在卿位,於是調任光祿大夫,俸祿為中二千石。董賢的弟弟董寬信代替董賢擔任駙馬都尉。董氏親屬都以侍中諸曹的身份奉朝請,他們所得漢哀帝的寵愛在丁、傅兩家之上。
孔光避讓
元壽二年(前1年)正月,匈奴單于來朝,漢哀帝賜宴時召見使者,群臣在前面。匈奴單于對於董賢年輕感到驚疑,於是詢問翻譯,漢哀帝令翻譯回答說:“大司馬年輕,因非常有賢能擔任官職。”匈奴單于於是起身拜見,恭賀漢朝獲得賢臣。
起初,丞相
孔光擔任
御史大夫,當時董賢的父親董恭擔任御史,侍奉孔光。到元壽二年(前1年)五月初二日,朝廷正式確定三公官名和各自的分工職掌。任命董賢為大司馬;丞相孔光為大司徒;彭宣為大司空,封長平侯。漢哀帝有意讓董賢暗中超過孔光。孔光極其恭謹,知道漢哀帝想使董賢受到別人尊寵,到聽說董賢快來時,孔光穿好衣服戴好帽子出門等待,在遠處望見董賢的車子就退進去。董賢到達中門,孔光又進入門旁小屋,董賢下車之後,孔光就出來拜請他,送迎非常謹慎,不敢以接待同等地位的人的禮節接待他。董賢回去後,漢哀帝聽說這件事後很高興,立即提拔孔光兩個哥哥的兒子擔任諫大夫常侍。董賢從此擁有的權力與皇帝相等。
欲法堯舜
當時,
漢成帝的外戚王氏家道衰落,只有平阿侯
王譚的兒子王去疾,在漢哀帝為太子時擔任庶子得到寵幸,到漢哀帝即位後,擔任侍中騎都尉。漢哀帝上認為王氏沒有高居官位的人,於是因舊恩親近王去疾,又提拔他的弟弟
王閎擔任
中常侍。王閎的岳父
蕭鹹,是前任將軍
蕭望之的兒子,長久擔任郡守,因患病被免,擔任中郎將。蕭鹹、
蕭育兄弟並在朝廷,董賢的父親董恭很羨慕他們,想與他們結為親家。王閎替董賢的弟弟駙馬都尉董寬信求娶蕭鹹的女兒為妻,蕭鹹惶恐不敢當,暗中對王閎說:“董公為大司馬,皇上的冊文說‘在朝中掌事誠信’,這乃是
堯禪位給
舜之文,不是三公舊制,年長的人見到這,沒有誰不害怕的。這難道是我家女兒所能承受得了的嗎?”王閎秉性有智略,聽了蕭鹹的話,內心裡也明白了。於是回去告訴董恭,巧妙地表達了蕭鹹自我謙虛不敢高攀的意思。董恭嘆息說:“我家因什麼對不起天下之人,而被人所害怕到這種程度!”心裡不高興。後來漢哀帝在麟麒殿擺酒宴,與董賢父子及親屬聚飲,王閎兄弟侍中、中常侍都在旁侍候。漢哀帝有一些酒意,不慌不忙地看著董賢而笑,說道:“我想效法堯禪位舜,怎么樣?”王閎進言道:“天下是高皇帝的天下,不是陛下所有的。陛下繼承帝系,應當傳位給子孫直到無窮。世代相傳的大事至關重要,皇上不要隨口說!”漢哀帝默然不高興,左右之人都害怕。於是把王閎趕出去,以後不得再侍宴。
罷官自殺
元壽二年(前1年)六月二十六日,漢哀帝駕崩。太皇太后
王政君召來大司馬董賢,在東廂接見,問他如何安排喪事。董賢內心擔憂發愁,回答不出,免冠道歉。王政君說:“新都侯
王莽以前以大司馬的身份處理過先帝喪事,知曉舊例,我令王莽幫助你。”董賢叩頭以示自己受到很大寵幸。王政君派遣使者召見王莽。王莽到達後,藉助太皇太后指使
尚書彈劾董賢在漢哀帝臥病時不親侍醫藥,禁止董賢不得出入殿中司馬府大門。董賢不知為何,到殿庭摘帽赤腳步行謝罪。
六月二十七日,王莽派謁者以太皇太后詔書的名義就在宮殿下給董賢下詔說:“自從董賢入宮以來,陰陽不調,災害並至,平民遭罪。三公,是皇上最重要的輔臣,高安侯董賢不懂得事物道理,擔任大司馬不能令眾人滿意,不能用來擊敗敵人安撫邊遠地方。收回大司馬印綬,令董賢罷官回家。”
當日董賢與他的妻子都自殺,他們家裡的人非常害怕就在夜晚埋葬了。王莽懷疑他假裝稱死,有司奏請打開董賢的棺材,前去驗看。王莽又暗示大司徒孔光上奏:“董賢生性善於諂媚,與邪惡不正之人相勾結來獲取封侯,父子把持朝政,兄弟並受寵愛,過多地接受賞賜,大規模建造住宅,建築墳塋,仿效君王沒有節度,與皇上的陵墓無異,其費用以萬萬錢來計算,國家因此空虛。父子傲慢不順,直到不敬皇上派遣的使者,接受賞賜不跪拜,罪惡非常明顯。董賢自殺認罪,死後他的父親董恭以及其他人不悔過,並且又在棺材塗上硃砂,並雕畫以四季之色,左邊是蒼龍,右邊是白虎,上邊附著金銀日月,用玉衣珠璧裝殮,其至尊無以復加。董恭等人僥倖免於誅殺,不應該在朝廷。我請求將其財物沒收納於朝廷。所有靠董賢擔任官職的都予免官。”董賢的父親董恭、弟弟董寬信與家屬遷到
合浦,董賢的母親回到故鄉巨鹿。朝廷賣掉董氏財產總共有四十三萬萬錢。董賢被開棺後,露現其屍進行檢驗,然後才埋在墓中。董賢所重待的官吏沛國人朱詡自我劾奏離開大司馬府,購買棺材衣服收拾董賢的屍體而埋葬了他。
軼事典故
斷袖之癖
董賢常常與漢哀帝同臥同坐。曾有一次白天睡覺,董賢頭偏枕了漢哀帝的衣袖,漢哀帝想起床,而董賢卻未發覺,漢哀帝不想驚動董賢,於是用劍截斷衣袖後方才起來。此即成語典故
斷袖之癖的出此,後世泛指男子之間的
同性戀行為。
宅門自壞
元壽二年(前1年),董賢的住宅剛剛落成,建造得極堅牢,它的外大門無故自壞,董賢心裡厭惡。幾個月後,漢哀帝駕崩,董賢便被
王莽罷官,被迫和妻子一起自殺。
人物評價
孔光:賢質性巧佞,翼奸以獲封侯,父子專朝,兄弟並寵,多受賞賜,治第宅,造冢壙,放效無極,不異王制,費以萬萬計,國家為空虛。父子驕蹇,至不為使者禮。
班固:①賢亦性柔和便辟,善為媚以自固。②董賢之寵尤盛,父子並為公卿,可謂貴重人臣無二矣。然進不由道,位過其任,莫能有終,所謂愛之適足以害之者也。③高安侯賢未更事理,為大司馬不合眾心,非所以折衝綏遠也。
丁耀亢:敝冠不加於足,屨新不加於頂,上下之殊分也。賢以倡優弄臣,僭位元僚,終自夷滅。使賢得為老醜庸鈍之人,以斯役終,不亦善乎!非其器而盈之,求毀之道也。吾於賢何罪焉。
蔡東藩:董賢則以色見幸,且舉妻妹而並進之,無惑乎其得君益甚,受寵益隆也!
史籍記載
《漢書·卷九十三·佞幸傳第六十三》
《漢書·卷十一·哀帝紀第十一》
《資治通鑑·卷三十五》
家庭成員
父親:董恭
弟弟:董寬信
藝術形象
文學形象